Воплощение в Подлунном Мире 3

— Мастер, а зачем мы сюда пришли? — Ванг Джу Ян смотрел на разлившийся пруд, стоя на пригорке.

Всего нас здесь было трое: я, недавно достигший Небесной ступени парень и Мианг Линь. Последняя держала в правой руке большой красный зонт, защищавший ее от капель дождя.

— Кто мне скажет, какая техника является важнейшей прерогативой нас, Небесных Мастеров, создающей непреодолимый разрыв в боевой силе между нами и воинов низших уровней? Ро Ю?

— Эм... не знаю, любая наверное, — я пожала плечами. — Ци Небесных высшего качества, техники в их исполнении бьют сильнее и лучше защищают. Как-то так.

— В какой-то степени ты прав, — признала Мианг Линь. — Эффективность техник действительно возрастает на Небесной ступени, но это не главное.

— А я знаю! Небесные Шаги! — Ванг Джу Ян был рад продемонстрировать свою осведомленность.

— Верно, — Мианг Линь кивнула. — И сегодня вы двое должны будете обучиться этой технике. Во избежание несчастных случаев тренировка будет проходить над водоемом...

Она принялась в подробностях описывать применение техники: какие меридианы надо задействовать, с какой скоростью по ним должна течь Ци, какие при этом должны возникать ощущения. Слушая ее, я невольно начала хмуриться. Основным отличием Небесных Шагов от большинства иных техник должны были работать внутренние каналы на ногах пользователя. Оно, в принципе, логично — во время боя атакующие техники производятся руками, защитные корпусом, что еще остается использовать? Однако, проблема в том, что у меня меридианы ниже колен по большей части отсутствуют, делая невозможным использование этой техники в классическом виде.

— Вопросов нет? Отлично, приступайте к тренировке! — Мианг Линь кивнула в сторону пруда. — Напоминаю, старайтесь держаться над водой.

— Да, Мастер! — радостно крикнул Ванг Джу Ян и, оттолкнувшись от земли ногами, легко взлетел в воздух.

А парень и правда гений — всего лишь один раз выслушав инструкцию он сумел выполнить технику. Первый шаг был безупречен — оттолкнувшись от воздуха он взмыл еще выше, чтобы в следующий миг камнем рухнуть вниз.

Бульк!

— Ро Ю, вытащи его, — приказала Мианг Линь.

— Он машет руками и ногами как припадочный, как я его спасать буду? — я следила за парнем, не сходя с места.

— Если Ванг Джу Ян утонет, у нас будут проблемы, — сказала с безразличным видом Небесная.

— Тогда давай пару минуток подождем, как только он угомонится, я его сразу вытащу... а, нет, кажется это и не понадобится.

— Кха! Кха! — на поверхности воды показалась голова парня. Не то, чтобы тот научился плавать, просто ему повезло выбрать верное направление и выбраться по дну на мелководье. — Мастер Мианг Линь, я не умею плавать!

— Просто иди к берегу, тут уже не глубоко, — ответила Небесная.

— Это было ужасно, — выбравшись из воды, парень устало сел на пригорке. — Я чуть не утонул!

— Обычно во время обучения используют специальные пилюли, позволяющие долгое время обходиться без воздуха, — сказала Мианг Линь. — Но использовать их нет смысла, поскольку Ро Ю умеет плавать. Если ты будешь в критической ситуации, он тебя вытащит.

Парень бросил на меня обиженный взгляд.

— Я действительно тебе помогу, если потребуется, — сказала я. — Мастер, а обязательно тренироваться именно так? Разве не было безопасней начать с малой высоты над землей?

— Так может думать только тот, кто ни разу не тренировался в исполнении этой техники, — Мианг Линь ехидно улыбнулась. — Вот, смотри, он застрял.

— Застрял? — я перевела взгляд на Ванг Джу Яна, у которого в этот момент что-то пошло не так.

Левитируя в пяти метрах над водой, парень отчаянно размахивал руками. Но, несмотря на все его усилия, его тело все дальше и дальше откидывалось назад. Завершился это процесс тем, что он оказался висящим вниз головой и не способным сдвинуть ноги ни на миллиметр из этой странной позиции.

— Мастер Мианг Линь, помогите!

— Расслабься и прекрати использовать технику, — посоветовала наша наставница.

— А, точно!

Бульк!

— Если бы он был невысоко над землей, то мог бы удариться головой пока переворачивался, — пояснила специально для меня Мианг Линь.

— Кха, кха, — парень показался на поверхности. — Мастер Ро Ю, вы снова меня не спасли!

— В этом не было необходимости, — я села на корточки и сорвала травинку, с задумчивым видом рассматривая ее.

— Ро Ю, ты собираешься тренироваться? — спросила Мианг Линь спустя пару минут.

— Ты про технику Небесных Шагов? — краем глаза я следила за Ванг Джу Яном, который, в этот момент отлетел метров на пятьдесят и уже не мог слышать наш разговор. — Она мне не подходит.

— Как это не подходит? — удивилась наставница.

— Эта техника предусматривает изменение определенным образом потоков Ци в нижних меридианах.

— Правильно.

— Ну, видишь ли, эти меридианы у меня повреждены. Я тебе, кажется, об этом говорила...

— Ро Ю, ты шутишь? Ладно, каналы на руках часто повреждают в процессе неумелого использования техник, но на ногах?

— Ладно, я тебе покажу, — я вытащила из Пространственного кольца свиток и развернула его. — Здесь изображены две схемы, слева расположение меридианов здорового человека, а справа — то как обстоит дело в моем организме.

Чем дольше Мианг Линь смотрела на картинки, тем больше она хмурилась.

— А что это за крестики на некоторых каналах?

— А, это особые образования, которые возникают рядом с поврежденным участком меридиана. Судя по моим наблюдениям, их назначение состоит в том, чтобы замедлить скорость течения Ци.

— Но, Ро Ю, если верить этой схеме у тебя повреждены все внутренние каналы! — Мианг Линь хмурилась. — Ты вообще не можешь пользоваться техниками!

— Неправда, один нормальный меридиан у меня все-таки есть, — я указала на область в центре второй схемы. — Поэтому я могу использовать технику Прямой Передачи Ци.

— И ты смеешь выдавать себя за Мастера боевых искусств!

— Тихо, а то Ванг Джу Ян услышит, — я понизила голос. — Мои собственные техники ничем не хуже, а в чем-то и лучше ваших внутренних.

— Но ты не сможешь освоить Небесные Шаги.

— Ерунда, создам внешнюю технику с таким же эффектом.

— Сомневаюсь что у тебя получится, — Мианг Линь покачала головой.

— Почему?

— Небесные Шаги одновременно сложная и простая техника. Выучить легко, но ее принципа действия никто не знает. Ты же, если судить по тому как ты обучала Лю Мин, опираешься на понимание механизма работы своих техник. Да, точно, ты пытаешься подвести объяснение, придумываешь странные гипотезы о разных вещах...

— Мои гипотезы не странные и они подтверждаются наблюдениями! Когда ты увидишь результаты нашего растеневодческого эксперимента не проси меня потом вырастить драгоценные магические растения!

— В любом случае, если бы техниками уннэ можно было создать технику полета, ты бы ее уже создала. Но ты не можешь этого сделать, потому что не знаешь как.

— Да, силе тяжести трудно противостоять, — с неохотой признала я. Жаль что та, другая я, жила в условиях цивилизации еще не открывшей антигравитацию. Имей я память представителя какой-нибудь технически более продвинутой... стоп, у меня же есть Шила Вейн!

— Судя по выражению твоего лица, ты что-то придумала, — Мианг Линь положила руку мне на плечо. — Надеюсь, это не очередная авантюра?

— Разумеется нет, я всего лишь вспомнила, что оставила одну из наших гостий без внимания и она наверняка уже заскучала. Пойду, развлеку ее беседой, — махнув рукой, я направилась в сторону дома.

— Подожди, а кто будет спасать Ванг Джу Яна от утопления? — Мианг Линь указала на парня, который в этот момент завис на высоте десяти метров над водой.

— Просто дай ему одну из этих пилюль, — я вытащила из Пространственного кольца стеклянный сосуд, в котором было штук десять крупных синих таблеток, и, обернувшись, кинула его Небесной.

— Откуда они у тебя? — удивилась она.

— Трофей, достался по случаю.

Спустя пятнадцать минут неспешной ходьбы я добралась до дома и, избавив одежду от излишков влаги, открыла дверь, за которой обнаружилась немного нервная служанка. С тех пор, как Жи Ян узнала, что Лю Мин не человек, она стала боялась оставаться наедине с птичкой.

— Мастер Ро Ю, хвала предкам, вы вернулись! — девушка облегченно выдохнула и покосилась на дверь за которой находился общий зал.

— Не бойся, пока ты вкусно готовишь, никто тебя не съест, — в шутку сказала я.

— Вам легко так говорить, — с укором прошептала служанка. — А что делать мне если она накинется? Она же зверь!

— Будешь так говорить, — я сделала многозначительную паузу. — И Мианг Линь тебя уволит.

— Лучше быть уволенной, чем съеденой, — девушка схватила мою руку и прижала к своей груди. — Мне страшно! Мастер Ро Ю, скажите Мастеру чтобы она ее прогнала.

На пару секунд я зависла от такой наглости и только потом, с опозданием, до меня дошло, что это была попытка соблазнения. Попытка, изначально обреченная на провал, ведь я не была парнем, которого такое поведение могло смутить или вызвать определенную реакцию.

— Прекрати, ты ведешь себя как девушка из таверны, — я брезгливо освободилась из ее хватки. — Насколько все было проще, когда ты не знала кто такая Лю Мин. Кстати, это идея. Если не успокоишься, заставлю тебя выпить отвар травы Девяти Снов.

Трава Девяти Снов была одним из растений, что использовали работорговцы для превращения строптивых пленников в кротких и послушных рабов. В зависимости от дозировки и сопутствующих добавок с ее помощью можно было вызвать у человека амнезию в пределах нескольких последних дней, начисто стереть память или превратить его в овоща.

— Не надо, — испуганно прошептала Жи Ян.

— Тогда веди с себя с Лю Мин так, словно она человек и не приставай с вопросами по этому поводу ко мне и Мианг Линь.

— Как прикажете, Мастер Ро Ю, — девушка поклонилась.

— Вот и славно, — я прошла в гостиную, где находились Лю Мин и Шила.

Гостья из прошлого сидела за столом у окна и читала вслух какую-то историческую хронику, а птичка слушала ее с закрытыми глазами. Надо сказать, развлечений в доме Мианг Линь было не так и много. Сама Небесная большую часть своего времени уделяла боевым искусствам и отработке различных техник. Ну, а после того, как Жи Ян узнала о том, что Лю Мин является магическим существом способов приятно провести время для птички стало еще меньше — служанка теперь отказывалась играть с ней в карты и вообще старалась держаться подальше. Может, действительно, стереть этой дуре память за последние несколько дней?

— Шила, отложи пока книгу, есть важный разговор.

— О чем? — девушка из прошлого отвлеклась от чтения.

— О полетах, — тут я подумала, что птичка тоже может иметь навыки или способности, которые помогли бы мне создать необходимую мне технику.

— О полетах? — Лю Мин открыла глаза. — Я много чего об этом знаю. Что тебя интересует?

— Ты умеешь летать в человеческом облике?

— Нет, — птичка помотала головой. — А так можно?

— Небесные Мастера же летают, — напомнила я. — Я теперь тоже официально к ним отношусь, но у меня возникла проблема. Метод, которые они для этого используют мне не подходит.

— А что у них за метод? — с интересом спросила Лю Мин.

— Ну, — я вкратце описала технику, уделив особое внимание описанию схемы потоков Ци.

— А, поняла! — птичка встала и, легко оттолкнувшись от пола взмыла на полметра вверх. — Почти то же самое, что я делаю в своем истинном облике, чтобы уменьшить вес своего тела.

Шила вытаращила глаза, увидев как Лю Мин свободно парит в воздухе. Я тоже была удивлена легкостью, с которой у нее это получилось, но не стала этого показывать.

— Это очень просто! Попробуй!

— Не могу. Мне этот способ не подходит.

— Почему?

— По физиологическим причинам. Мои внутренние каналы устроены так, что в них не участка, на котором можно было бы использовать эту схему циркуляции Ци.

О том, что мои меридианы не смогут выдержать и соответствующей плотности потоков я говорить не стала.

— Это как? — спросила Шила. — Мне казалось, что в этом облике ты ничем не отличаешься от человека.

— Внешне да. А вот на энергетическом уровне еще как отличаюсь. И Лю Мин отличается, но она ближе к людям, что ли.

— Подожди, ты говорила, что не могла изучать человеческие техники, это из-за этих, физиологических причин? — спросила Лю Мин.

— Угу.

— Ну, твои собственные техники ничуть не хуже, — попыталась утешить меня птичка.

— Насчет других техник я и не волнуюсь, но вот полет... Мне очень нужно овладеть этим умением!

— Но если ты не можешь, как ты это сделаешь? — спросила Шила.

— Ну, знаешь, одной и той же цели обычно можно добиться разными путями. Ты же, в конце концов, овладела техникой быстрой сушки одежды.

— Ага, — Лю Мин гордо приосанилась. Вдохновленная демонстрацией шариков воды, которые вели себя подобно ртути, она научилась наэлектризовывать жидкость а затем отбрасывать ее от себя при помощи электромагнитного импульса.

— Я уже думала над несколькими методами, но они слишком непрактичны и внешне не походят на технику Небесных Шагов.

— Если ты говоришь об этом с нами, значит, тебе нужна наша помощь? — спросила Шила.

— Да, если быть точнее — твоя.

— Но я же ничего не знаю об этих ваших техниках! — удивилась девушка из прошлого.

Просьба о помощи со стороны Ро Ю вызвала у Шилы ступор и замешательство. Почти магические способности, которые демонстрировали люди этого странного мира будили в ней любопытство и желание научиться чему-нибудь такому, но окружающие лишь отмахивались от нее, говоря, что она слишком старая и слабая. И, судя по информации, полученной в ходе чтения имевшихся в доме книг и осторожных расспросов Жи Ян, это было правдой. Впрочем, Лю Мин была совсем не против протянуть ей руку помощи, вот только объяснения птички были предназначены для того, кто мог хотя бы ощущать свою собственную Ци, а Шила, увы, этого не умела.

— Конечно, я помогу! — легко согласилась девушка из прошлого. — Но сначала мне нужно понять что такое эта ваша внутренняя энергия и как она работает.

— Это займет слишком много времени, — Ро Ю покачала головой. — Я сама легко создам технику, мне нужен только... принцип.

— Тогда делай это без меня, — Шила отвернулась. У этой ненормальной медузы было слишком потребительское отношение к окружающим. Неужели та думает, что после игнорирования в течении полутора недель она станет помогать ей по первому зову?

— Эй, ты мне должна, вообще-то, — сказала Ро Ю. — Если бы не я, ты бы до сих пор валялась в том железном гробу.

— Может меня бы спас кто-нибудь другой! — фыркнула девушка.

— Другим и в голову не приходило заниматься целенаправленными раскопками в поисках входа. А если бы они это и сделали, то умерли бы в том коридоре от воздействия аномалии.

— Ну, спасибо, что ты меня спасла, — Шила немного смягчилась. — Но я все равно должна научиться техникам Ци! В этом диком мире люди, не имеющие силы, немногим лучше бесправных животных.