Чудачка

— Если сказала, значит все правда. Все так и есть. Но не думай, Надя не была нигде и ничего сама не видела. Считай, ее кем-то вроде экстрасенса, — сумрачно уточнил Шельга. — И да, она действительно кое-что порой может и видит. Только требовать от нее ничего нельзя, если сама не захочет, не дави, а то хреново дело кончится.

— Насколько хреново? — брякнул Влад, снова прощупывая ситуацию.

— Последний раз рухнул дом, придавив давителя, в предпоследний у того, кто нажать пытался, телек, плазма, рванула, — хмыкнул Дмитрий.

— Брешешь? — выкатил глаза убежденный и циничный материалист из полиции.

— Рад бы, да своими глазами видел, — грустно усмехнулся Шельга. — Но раз сама помогать взялась, поможет. Только не вмешивай ее по возможности в эту грязь.

— Это она тебя к уроду привела? — уточнил Вадим.

Дмитрий только кивнул. А Влад вытащил смартфон и принялся командовать какому-то Шурику искать нужную машину на стоянке у магазина. Разумеется, без четкой наводки, а в смысле 'Пробегись-ка, дружок, по ближайшим точкам с нашим брелочком и начни, пожалуй, с 'Пятака'. Что-то мне шепчет, там глянуть надо'.

Не веря в мистику и чудеса, Владислав, тем не менее, безоговорочно полагался на личную чуйку, не раз спасавшую его от многих бед. Доверился ей, а следовательно, и странноватой девчонке похожей на симпатичный одуванчик на ножках на сей раз.

Надя не успела до конца одеться, а Влад начать сомневаться, как смартфон требовательно пискнул. Шустрый Шурик сбегал и нашел. В ответ на просьбу пошарить в бардачке на предмет ключей, пошарил и тоже отыскал. Слова мелкой падчерицы Дмитрия подтверждались.

— Я собираю своих, вызываю скорую. Прости, Димон, но без Надьки никак. Дорогу ей показывать. Если Куракино мы еще худо-бедно отыщем по нашим буеракам всласть поблуждав (я там лет шесть назад на мокрухе был), то дом пальцем отсюда не покажешь. Нет нормальной карты этого района, а девчонке в подвале, если жива, каждая минутка может быть дорога.

— Кто тебе сказал, что я Надюшку одну с вами отпущу? Сам повезу, ты можешь на заднем сидении ехать, — даже не поставил условие, а констатировал, давая понять, что все будет только так, а не иначе, Шельга.

— Принято, — махнул рукой Влад.

Победителей не судят. Если он найдет пропавшую девочку, то покатушки на чужом внедорожнике спишут, а если не найдет, то один конец. Скорая и группа, мотающаяся по району, тогда, когда надо срочно дело крутить, точно к полету звездочек приведет. Только не 'на', а 'с'.

По настоянию мамы Надя переоделась в теплый свитерок и джинсы на флисе, потому что за городом всегда холоднее, да и к вечеру по осени ощутимо прохладнее становится. Накинув курточку и нацепив мягкую кепочку, девушка обула кроссовки и кивнула:

— Все.

— Я присмотрю за ней, Вера, жди нас, — пообещал Шельга, подхватывая девушку под локоток, чтобы она не споткнулась прямо на пороге.

Вера только слабо улыбнулась, понимая, что еще и ее с собой не потащат. Только переплела тонкие пальцы в невообразимый узел.

— Мамуль, а ты мне пока шарлотку с корицей сделай, ладно? — попросила Надя, давая маме занятие и цель на ближайшие полчаса.

— Хорошо, — пообещала Вера. — Грецких орехов положить?

— Ага! А если какао сваришь вообще супер будет! — энергично согласилась Надя, но едва за ними закрылась дверь, как-то разом поникла и потухла.

— Боишься? — подозревая недоброе, сразу насторожился Дмитрий, продолжая придерживать девушку на пути по лестнице.

— Нет, мне стыдно, что я про Леночку сразу не стала выяснять, а она все это время, наверное, мучалась и боялась, — вздохнула Надя, сделав бровки домиком.

— Лучше поздно, чем никогда, — преувеличенно бодро возразил Влад. — Сейчас ты нам быстро дорогу и место покажешь, девчонку вытащим и к мамке отправим!

Во дворе Надюшка уже привычно села на переднее сидение внедорожника, пристегнулась, пока Владислав вел переговоры и коротко объяснял расстановку сил своим людям. Что уж он им выдал за рабочую версию, ни Дмитрий, ни тем более Надя не знали, но в итоге сработали все быстро. Через семь минут внедорожник Дмитрия с Владом на заднем сидении уже катил по проспекту. На хвосте у него висел потрепанный газик и новенькая, пусть запыленная, скорая. Мигалок никто не врубал, особо оживленного движения из города все равно не было, народ большей частью возвращался. Так что полоса была почти свободна.

Проводница подтвердила, что дорога та самая. Только когда щит со знаком города появится, надо будет сразу направо сворачивать.

— Хм, а мы до следующего перекрестка пилили и уже там сворачивали на объездную, — припомнил давние детали следак.

— Этот участок объездной с прошлого месяца на ремонте, — бросил Дмитрий.

Влад вытащил было пачку сигарет, покосился на Надюшку и спрятал курево обратно. Девке, кажись, и так не сладко, не стоит ее еще и дымом травить. Похлопав себя по карманам впустую, следователь не выдержал и принялся аккуратно забрасывать впередсмотрящую вопросами.

— Номера дома ты не знаешь, но где стоит в деревне, описать сможешь?

— От шоссе съезд, где гравий и грязь вперемешку, — без особой охоты, но старательно, стала выдергивать подробности из неприятного калейдоскопа картинок памяти Надежда. — По нему ехать вперед несколько минут, потом налево повернуть вдоль ржавого забора из сетки. Потом забор из гофрированного зеленого листа. Нужный дом почти без забора с виду, только вкопаны проржавевшие столбы, а между ними тонкие полосы ржавой колючей проволоки натянуты и все вокруг старой малиной заросло и крапивой. Напролом не пройти, только через калитку.

— Там-то крапивы и колючки нет? — хмыкнул с заднего сидения Влад.

— Нет, там... — секундная пауза на сверку с архивом, и Надя выдала с омерзением в голосе: — Он борщевик вдоль дорожки посадил. Осторожнее!

То, что сказал Владислав, было сказано очень тихо, чтобы оттопыренные ушки девушки не свернулись в трубочку, но сказало было с большим чувством. Следом собеседник принялся терзать телефон, передавая информацию коллегам. Не хватало еще кому из ретивых ребят ожоги от растения получить, когда к дому рванут!

Путь до деревни занял треть часа, и еще минуть семь внедорожник и сопровождающие тряслись по тому, что на громкое звание дороги никакого права не имело. Благо, дождей не было и на брюхо никто не сел.

В самой деревне, вернее жидкой россыпи домиков, чудом уцелевших среди разрухи и гнилья и опасливо выглядывающих на большой мир частью заколоченных окошек из-за заборов, снова пришлось слушать Надю. Без ее уточняющих подсказок передвигаться по Куракино можно было бы лишь наугад.

До дома за колючей проволокой добрались и притормозили у калитки, поджидая остальных.

— В доме-то ловушек нет? — криво усмехаясь, на всякий случай справился Владислав и кивнул в сторону кособокого строения, казавшегося из-за облупившейся краски запаршивевшей дворовой шавкой.

— Это не тот дом, — нахмурилась Надя, привставая на носочки, вытянула шею получше, пытаясь разглядеть развалюху и прежде, чем следователь начал ругаться, уточнила: — В сарай надо, он за домом, с дороги не видно. В нем подвал настоящий. Там поверх дерюга валяется, и тачка ржавая стоит. Если их снять, квадрат пола снимается, только топориком поддеть надо. В ящике под столом валяется. Кольца и ручки нет.

— Понял! — уже серьезно принял сообщение Влад. — Тебя с собой не берем, в машине дожидайся. Если вопросы будут, я Дмитрия вызвоню. Еще что скажешь?

— Попить возьмите, он ее почти не поил, — жалобно попросила Надя. — Вода во дворе есть. За умывальником кран, там кружка.

Внедорожник с водителем и пассажиркой остался стоять, все остальные подъехавшие люди дождались открытия калитки и рванули к дому. Предупрежденные о борщевике, шли осторожно, на ходу ломая и прибивая особо наглые трубки опасного растения по обеим сторонам дорожки заранее подобранными палками. На них пошли старые рогатины и колья с соседнего неогороженного участка с одичавшим малинником.

Надина информация пригодилась. Сарай за домом нашли и вскрыли быстро, подвал тоже. Из него выпустили заплаканную худенькую девчонку-школьницу с растрёпанными светлыми косичками. Бедняжка щурилась даже от тусклого дневного света и не отходила от женщины-фельдшера дальше, чем на полшага. Тут же, Влад не забыл просьбу девушки, Лену напоили, погрузили на носилки и уволокли на скорую. Владислав поехал с ней, успев на прощанье отдать машине Дмитрия торжественный салют. Благодарить подробнее было некогда.

— Домой? — Шельга повернулся к Надюше.

— Да, шарлотка уже остыла, и какао сварилось, — умиротворенно согласилась девушка и затрясла головой, пытаясь выгнать все неприятные обрывки эмоций, памяти и мерзких чувств маньяка. Даже участок со старым домом за ржавой колючкой и тот лучился ядовито-оранжевой тухлой мерзостью с тинной прозеленью и багряными пятнами чужих мук.

На периферии виновато и удивленно вздохнули Силы. По их мнению, посвященная и избранная, обладательница знака благосклонности — печати Двадцати и Одной — не должна была бросаться очертя голову спасать какую-то обычную девочку. Хватило бы, коль таково было ее желание, обычного объяснения нужным людям. Но спорить и упрекать Силы тактично не стали. Знали уже, порой людям, даже самым лучшим, в голову приходят очень странные мысли и желания.

— Влад теперь не отстанет, будет пытаться у тебя информацию выуживать, — отметил Дмитрий, побарабанив по рулю.

— Вряд ли я ему смогу сильно помочь, — рассудила скорее с виноватым облегчением, чем с сожалением, Надежда. — Я даже жив человек или умер не всегда определить по фотографии смогу. Мы с мамой об этом недавно говорили. И почему так, наверняка не знаю. Наверное, все потому, что жизнь и смерть у каждого своя.

— Каждому по вере его? — кособоко попытался процитировать водитель классика.

— Возможно, — пожала плечами девушка, у которой та книга вызывала очень странные ощущения. Слишком много в ней было намешано от откровенного и даже нарочитого вранья до глубочайшей истины. Может, истина, как завзятая скромница, специально спряталась в ворохе буффонады?

— Но про этого ты знала, — вслух продолжил рассуждения Шельга, не видя смысла затирать тему сейчас, раз уж сразу забыть ее, как страшный сон, не вышло.

— Случайно, — поморщилась Надежда. — Мне достался доступ к обрывкам его памяти вперемешку с прочей мерзостью. Врагу такого не пожелаешь, но я рада, что Леночку спасли. Это здорово, а я сейчас душ приму. Вода помогает, смывает все чужое...

Спохватившись, Силы Двадцати и Одной возбужденно загалдели, да так, что у Нади заложило уши, а следом обрушили на девушку водопад своей смешанной воедино энергии. Такой мощный душ посвященной не прошел безнаказанно от окружения. В машине что-то заискрило, запахло паленым, и внедорожник повело влево.

Дмитрий успел дать по тормозам. Пристегнуты были и водитель, и дисциплинированная пассажирка, потому девушку лишь мотнуло вбок, потом вжало в кресло.

— Это что сейчас было? — опасливо уточил Шельга. — Нам из машины выметаться надо? Рванет, как телек?

— Нет, — блаженно улыбаясь, ответила Надежда. Купание в потоках искристой, чистой энергии Сил смыло все мерзкие ошметки, казалось, насмерть прилипшие к ее личным воспоминаниям. Стало бесконечно легко и очень приятно. — Все хорошо.

— Хорошо? — Дмитрий в полном обалдении уставился на встроенную магнитолу, из которой только что валили искры и вился дымок. Все бы ничего, всякое случается, вот только прибор был выключен. Шельга вообще редко включал музыку в машине, предпочитая следить за дорогой или думать о своем, а не отвлекаться на посторонние шумы. Музыкального слуха у Дмитрия не было, подпевать он никому не рвался, слушать чужое мяуканье тоже. А новости... тут он выбирал периодику, чтобы не поддаваться невольно влиянию интонаций и выборке, организованной кем-то другим с неизвестными целями. Шельга предпочитал искать и делать выводы самому.

— Черт-те что, — покосился водитель на пассажирку. — Я что опять что-то запретное спрашивать начал?

— Нет, это только э-э, технические накладки, — Надя помешкала, подбирая подходящее слово для описания конфуза. Силы в это время растерянно лепетали о своей несовместимости с техникой, напоминая о том, что им в большинство технических миров вообще доступ закрыт по физическим законам, а тут, рядом с посвященной они могут находиться и влиять на окружающий мир. А так же, как выяснилось, не слишком благоприятно воздействовать на элементы с ярко-выраженной технической составляющей.

'Счастье еще, что испортилась лишь магнитола, а не какая-нибудь очень важная деталь в движущейся машине, отвечающая за движение', — порадовалась Надя и мысленно очень четко проговаривая слова, постаралась утешить Двадцать и Одну, чтобы огорченные Силы случайно не испортили еще что-нибудь :

— Зато теперь мы знаем метод воздействия на враждебную среду для моей защиты в рамках технического мира. Вам достаточно направить на меня поток энергии и любая техника выйдет из строя.

— Мы ехать-то дальше можем, или лучше выйти и такси вызвать, пока у машины бензобак не рванут вслед за магнитолой? — осторожно справился в свою очередь Дмитрий.

— Все нормально, едем дальше, больше ничего портиться не будет, — виновато улыбнулась чудачка, — во всяком случае, из-за странностей. За гвозди на дорогах ручаться не могу.

— За них никто ручаться не сможет, даже, небось, сам господь бог, — с усмешкой констатировал Дмитрий, слишком хорошо знакомый с обеими проблемами родины, из которых, впрочем, дороги казались порой отнюдь не самой страшной.

Тронулся с места Шельга потихоньку, но, убедившись, что ничего в машине не искрит, не воняет и все показатели в норме, прибавил скорости. До города домчались минут за пятнадцать и по неизменному для любого мира закону подлости крепко влипли в пробку на первом же перекрестке. Так что домой все равно добирались столько же, сколько ехали в деревню.

Дом встретил путешественников запахом какао, сдобы, корицы и искренней обеспокоенностью Веры. Она не названивала и поминутно не интересовалась, где и как дочка, но искреннее облегчение в ее глазах и счастливая улыбка после кивка в ответ на незаданный Дмитрию вопрос сказали Наде достаточно.

Теплый взгляд худенькой женщины согрел вернувшихся больше горячего какао и пирога. Вера умчалась хлопотать на кухню, а Надя повинилась:

— Прости, что тебе пришлось ехать вместо того, чтобы...

— Надюш, рот прикрой! — нахмурился мужчина. — Твоя мама — чудесная женщина, но неужели ты думаешь, что я спокойно мог бы сегодня остаться с ней, наплевав на все?

— Нет, ты так не умеешь, — пожала плечиками девушка. — Потому и извиняюсь.

— Глупости-то не болтай, — усмехнулся Шельга, подталкивая девушку в сторону ванной комнаты — мыть руки перед едой. — Я, конечно, за эти дни такого наслушался и навидался, чего иной и за всю жизнь не отхватит, и умом едва ли сотую долю уразумел, но скучно мне ни разу не было и через себя переступать не приходилось! К тому же, где еще я бы с Верой познакомиться без тебя смог, а чудачка?