Taylor is Doomed

forums.sufficientvelocity.com/threads/taylor-is-doomed.58654

Тейлор обречен. (Червь очень AU).

Автор темы: mp3.1415player

Спойлер: Фанфик. Отказ от ответственности:

Это введение может измениться со временем, так как я отвечу на общие вопросы и рассмотрю вопросы здесь, а также сообщу о статусе истории, если она изменится. Проверьте здесь сначала, если у вас есть какие-либо вопросы. Я не могу обещать, что вы всегда найдете ответ, но я постараюсь :)

Боюсь, еще одна, которая началась в моей ветке случайных идей . Некоторые люди, кажется, хотят, чтобы это продолжалось как реальная история, поэтому я думаю, что если я поставлю это здесь как отдельную ветку, это даст мне импульс для продолжения. Тем не менее, у меня есть и другие истории, которые, вероятно, будут иметь приоритет, поэтому обновления могут быть случайными и случайными ...

Как всегда, я скажу следующее, мой стандартный шаблон для истории:

Я всегда открыт для исправлений, поиска опечаток, проверки математических ошибок и тому подобного, и мне нравится слышать идеи о том, как все может идти, и предложения для интересных сцен. Или даже просто обсуждая историю. Сделайте правильное замечание, и я, вероятно, буду использовать его тем или иным образом, если я с этим согласен.

С другой стороны, я буду игнорировать требования изменить части истории в соответствии с вашими предпочтениями. Это ни в коем случае не должно быть грубым, но первое правило фанфики такое же, как первое правило жизни, а именно:

Совершенно невозможно угодить всем одновременно чем-то.

Попытка сделать это — упражнение разочарования для всех участников и, следовательно, бессмысленное. Я бы предпочел сконцентрироваться на написании истории, а не спорить о том, как написать историю, тем более что это, прежде всего, игра с нулевой суммой.

Имейте в виду, что это альтернативная вселенная, что означает, что некоторые из канонических блоков питания могут работать немного по-другому, если это сделает его более удобным для истории. Большинство из них должны быть более или менее неизменными, поэтому я не ошибся. Если вы не уверены, не беспокойтесь о том, чтобы попросить разъяснений, я совсем не против. Я хорошо отвечаю на вежливые вопросы и искренний интерес к тому, почему что-то случилось так, как это произошло.

Теперь, когда я рассказал свою часть, рассказывая историю, в которой Тейлор оказывается лицом к лицу с DOOM.

И даже немного не рад этому.

Впереди могут быть проблемы ...

1. Обрезки Обречены, Обречены Я говорю!

"Что ... нахер ?!"

Тейлор перевернулась, под ее движением хлюпали безмолвные вещи, покачиваясь от зловония старой крови и еще менее полезных веществ, которые росли в токсической миазме и затрудняли дыхание. Задыхаясь от зловония, разъяренного до неуверенности и совершенно дезориентированного, она некоторое время смотрела в потолок, прежде чем мысль пришла ей в голову...

"Где, черт возьми, я?"

Последнее, что она помнила, было чертовски Софи Хесс, которая смеялась так раздражающе, как она привыкла к этим дням, прекрасно передавая садистское удовольствие, которое сука доставляла, причиняя боль любому, кто встал у нее на пути. Вдвойне, если этим человеком был Тейлор Хеберт. Тейлор на самом деле не видела, кто сунул ее в свой проклятый шкафчик, но она без сомнения знала, кто это сделал. Этот смех и очень знакомая рука прямо в ее спине сделали ее совершенно уверенной в том, кто стоит за этой последней маленькой попыткой сломать ее.

Она не сломается. Она приняла это решение более восемнадцати месяцев назад, вскоре после того, как начался ее личный ад, и стало совершенно ясно, что передышки не будет. Не от суки Софии, не от девочки, с которой она выросла, и от чего-то еще хуже, а не от маленького подхалима Мэдисон и, черт возьми, не от администрации школы, которая должна была остановить это дерьмо.

Та же администрация, которая в основном игнорировала ее, когда они не саботировали ее первоначальные попытки добиться справедливости. Или даже кто-то, чтобы просто сказать этим чертовым девчонкам, чтобы они скинулись.

Все трое были там, она была уверена. Злобное маленькое хихиканье Мэдисона, и звук удовлетворения, который мог прийти только от предателя-архима Эммы, доказали это ей. Должно быть, они готовили свою последнюю " шутку " в течение нескольких недель. Вид мусора и кровавых отходов в ее шкафчике, и волна гниющей вонючей, почти видимой вони, которая прокатилась, когда она открыла дверь, показала, что вещи должны были быть там, вероятно, в течение всего рождественского перерыва. И его было так много, что это не могло стоить всего одного дня, это было то, что они собирали довольно долго. Более чем достаточно долго, чтобы показать, что это было преднамеренно и не спонтанно.

Все, что происходило в ее ужасе, в тот момент, когда она увидела дерьмо, и даже когда ее ярость поднялась на передний план, преодолев самообладание, которое она навязывала себе в течение многих месяцев и месяцев необоснованных нападок, она ' Я оказался сильно втянутым в вещи. Дверь за ней захлопнулась, и она отчетливо услышала щелчок при включенном замке, даже из-за дезориентации и ужасного запаха, и разбивания ее головы о заднюю стенку металлического гроба.

Ей потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя достаточно, чтобы отбросить назад, насколько она могла, с невнятным рычанием ярости, и к тому времени было уже слишком поздно. Дверь была, хотя и не настолько толстой, но и не настолько тонкой, чтобы пятнадцатилетний бобол мог сорвать ее с петель, особенно с таким небольшим рычагом. Даже в смертельной ярости, которой к тому моменту она была.

Она получила это от своего отца. Он был спокоен и рассудителен вплоть до того момента, когда он был очень внезапным. Люди склонны помнить те времена и стараться изо всех сил, чтобы избежать повторения. Она взяла за него больше своего роста, имея намного больше самоконтроля, чем подозревало большинство людей. Отчасти это было связано с нежеланием разочаровывать ее мать, которая всегда говорила, что важно держать свой характер под контролем и думать , а не просто топать в дурном настроении.

Вспоминая этот совет, он помогал в течение многих лет, прошедших с тех пор, как старшая Геберт умерла, через депрессию, от которой она и ее отец страдали и до сих пор страдали, а затем за последние почти два года абсолютного ада, вызванные ее бывшей лучшей друг и два психа, которые следовали за ней вокруг.

Было бы так легко потерять его, ударить Эмму в глаз и получить хотя бы небольшое удовлетворение от этого. Ее снова и снова искушали, но каждый раз, когда она обнаруживала, что ее рука сжалась в кулак, две вещи останавливали ее; выражение разочарования, которое дала бы ей ее мать, и знание, что София тогда надрала бы ей задницу. В конце концов, у другой девушки было намного больше мышц, чем у нее.

Тем не менее, это почти стоило бы того. И она знала, что слепая ярость может причинить много вреда. У Ярости была своя сила. Не обязательно в хорошем смысле, но все же ...

Каким-то образом, после всего того дерьма, которое она только что приняла, не реагируя, она не сломала и не сожгла всю чертову школу. Несмотря на то, что в три часа ночи она находилась в своем мрачном настроении, она потратила много времени на то, чтобы найти лучшее место для заправки газом и найти источник зажигания и алиби.

Она снова заткнула рот, когда новая волна вонения накатила на нее легким движением, и тут же решила, что за это кто-то умрет .

Однако эта конкретная мысль была отброшена в сторону, когда она продолжала смотреть вверх. Множество вещей пришло ей в голову, слегка уменьшив подавляющие чувства гнева, отвращения и несправедливости, которые были там.

Было множество проблем с тем, что она испытывала, за исключением отвратительного ужаса всего шкафчика, полного гниющих отходов.

Одним из главных из них было то, как, черт возьми, она могла лежать на спине на чем-то похожем на бетонный пол, глядя на пятнадцать футов вверх на такой же бетонный потолок с множеством странно выглядящих огней, все еще находясь в ее шкафчик?

И почему она чувствовала себя такой легкой?

И что это был за шум?

После некоторого головокружительного обдумывания всех этих вещей, все еще дезориентированных от удара по лбу, который был тупо болит, подавляющий запах, похожий на попытку дышать, будучи погруженным в септик, и чрезвычайно смущенный целым " где я" немного из всей ситуации Тейлор покачала головой направо. Она могла разглядеть при довольно тусклом и неровном освещении стены в двадцати футах от нее, сделанной еще раз из того же окрашенного и выглядящего старым бетона.

Повторив упражнение в другом направлении, пытаясь игнорировать ужасный хлюпающий звук, когда вещи, попавшие под ее голову, отвратительно уступили место, она увидела то же самое.

Прошло несколько секунд, пока она пыталась понять, что происходит. Запах доставлял ей неприятности, и она совсем к этому не привыкла, а во всяком случае, становилось все хуже. Ее голова также болела, как ад, что не помогало ясности ее мыслей. И над всем этим была жгучая ярость, которая заставляла ее дышать быстрее, чем в данный момент, было совершенно желательно, учитывая условия.

Она закрыла глаза и очень медленно сосчитала в обратном направлении от пятидесяти, синхронизируя это с ее сердцебиением, которое гремело в ее ушах, когда она пыталась восстановить некоторое подобие контроля. Это немного помогло, чувство гнева уменьшилось, а ее сердцебиение замедлилось, что, в свою очередь, привело к тому, что ее головная боль уменьшилась настолько, что она больше не чувствовала, что потеряет сознание. Когда она была настолько спокойна, насколько могла справиться в сложившихся обстоятельствах, она снова открыла глаза и снова огляделась.

Сцена не изменилась. Все еще бетонное ниже, выше и по бокам от нее, все еще то же самое слегка мерцающее и слегка неправильное освещение, и все еще это странное чувство легкости. И своеобразные и несколько тревожные звуки на пороге слышимости, доносящиеся откуда-то издалека.

Тейлор подняла руку к своей голове, чувствуя, как что-то соскользнуло с ее руки и упало на пол, а затем почувствовала ее лоб. Там был довольно большой комок, свидетельствующий о том, как сильно она ударила внутреннюю часть своего шкафчика. Еще раз она поклялась кровавой мести.

Ее мать поняла бы. София должна была умереть. Желательно больно.

Опустив руку на пол, она почувствовала, что это определенно бетон или какой-то камень. Больно сидя, она посмотрела на себя, заткнула рот при виде вещей, которые никогда не должны существовать вне контейнера для медицинских отходов, и снова подняла глаза. Она посмотрела вокруг.

"Что, черт возьми, происходит?" Пробормотала она себе под нос. Осмотр ее окружения показал, что она находилась посреди большой комнаты, полностью сделанной из бетона, за исключением прямо перед ней, где была большая металлическая дверь, похожая на что-то из фильма. Это было ржаво и сыро, с выцветшей краской на темной поверхности, которая была почти неразборчива из-за того, что выглядело как возраст и пренебрежение. В тусклом свете она должна была щуриться и даже тогда не могла видеть это должным образом.

Поднявшись, она поправила очки, только потом поняла, что одна линза сломалась. "О, вы, суки, заплатите за это", — прорычала она. Мало того, что они вытащили эту чертову вещь из шкафчика, но затем они взяли ее и бросили ее в каком-то старом складе или что-то после того, как она потеряла сознание от зловония? Это было слишком далеко, слишком далеко , у нее не было слов, чтобы описать это.

Умереть было слишком хорошо для них. Требовалось умирать от боли . Возможно в огне.

Оглядевшись снова, Тейлор попытался выяснить, куда ее привели суки. Может быть, какая-то старая холодильная камера или что-то еще? Место было явно промышленным, оно было построено из бетона без косточек, мощного освещения, открытых кабелепроводов и другой инфраструктуры. Подобные вещи она видела много раз на рабочем месте своего отца, хотя люди там действительно присматривали за своими зданиями. Кто бы ни владел этим местом, он выглядел так, будто десятилетиями не занимался обслуживанием.

У задней стены были груды металлических ящиков, по крайней мере, половина из них лежала открытой и согнутой, как будто кто-то врезался в них. Их размеры варьировались от размеров микроволновой печи до чего-то достаточно большого, чтобы в нее помещался маленький автомобиль. и снова поблекла и покрылась шрамами с нарисованными надписями. Она увидела что-то вроде логотипа, который, казалось, присутствовал повсюду, в том числе, когда она дважды проверила, на двери.

В целом это создало впечатление того, что не посещали двадцать или тридцать лет. Она могла слышать капающую воду где-то в темноте в стороне, и, глядя на огни над ней, можно было сказать, что они были на последних ногах. Если это был один из заброшенных складов в доках, это было чудом, что они работали даже так хорошо. Насколько ей было известно, власть должна была быть отключена много лет назад.

В конце концов, чувствуя себя в состоянии встать и обнаружив, что ее гнев спал больше, чем она ожидала из-за того, что отвлеклась от попыток выяснить свое местоположение, Тейлор поднялась на ноги, а затем чуть не упала снова, как ей удалось сделать это гораздо легче, чем она ожидала.

"Что...?" Она посмотрела вниз на свои ноги, затем экспериментально подпрыгнула в воздух.

"Святое дерьмо! — она ??пронзительно закричала, поднявшись заметно выше, чем следовало. Странно было то, что она падала медленнее, чем было правильно. "Это невозможно?"

Попытка снова имела тот же результат. "Хорошо, что происходит?" Она потребовала ни от кого. Почему гравитация играет глупых педерастов? Была ли она в каком-то странном, сделанном Тинкером месте? Если так, то как, черт возьми, Эмме и ее сообщникам удалось найти ее и в первую очередь привести ее сюда?

Ошеломленная этой мыслью, она посмотрела на пол, где лежала, на котором был большой клочок того, на чем она лежала, что она изо всех сил старалась не думать. Из него выливалась отвратительная жидкость, которая растекалась по бетону. Она также могла видеть пыль, похожую на пепел, разбросанные по кусочкам случайные частицы детрита, такие как маленькие кусочки металла и пластика ... Единственное, что она не могла увидеть, это странная часть.

Нет следов.

Обернувшись по кругу, она тщательно проверила, но не увидела никаких доказательств того, что кто-либо, кроме нее, находился здесь годами. Не было никаких признаков того, как она могла быть перенесена, никаких следов, меток сопротивления или чего-либо еще. Пыль и другие вещи под ногами были совершенно не потревожены, за исключением небольшого радиуса вокруг ее текущего положения, которое она сделала сама.

"Это не имеет никакого смысла", — наконец ворчала она про себя. "Как я сюда попал? И где здесь все равно?

Прыгнув снова, просто чтобы перепроверить, она вновь удивилась странному ощущению, когда падала слишком медленно. Это было чрезвычайно смущающим, во многих отношениях, чем один. Следствием этого было то, что в происходящем было какое-то участие Парахумана, что, по-видимому, наводило на мысль, что либо эти чертовы девушки имели помощь характера, которого она не ожидала, либо кто — то другой был ответственен за эту часть своего личного ада.

Почему это произошло, она понятия не имела. Но тогда она все еще не знала, почему Эмма тоже ее включила.

" Трахни это. Мне нужно уйти отсюда и вернуться домой , — подумала она. " Выяснить, кто сделал то, что может подождать, пока я не получу галлон газа и зажигалку. "Она была не в настроении быть более разумной. Ей показалось, что настало время для прикосновения к старому ультрафиолету, поскольку та книга, которую ее мать забрала у нее, когда ей было восемь, положила ее.

В глубине души она знала, что ей следовало бы напугаться, но за последние полтора года она так сильно обрушилась на нее, что ей просто не хватило сил, чтобы до такой степени испугаться. отправился.

Она была зла . И кто-то собирался заплатить за это.

И когда она закончит с ними, она скажет папе. Тогда им действительно есть о чем беспокоиться.

Уинслоу повезет остаться на следующей неделе.

Сняв толстовку, она использовала небольшое количество почти чистых частей, чтобы стереть с себя наихудший кусок дерьма, затем покачала головой, бросила испачканную в прошлом одежду для восстановления на груду отходов и отошла от нее. Она споткнулась несколько раз из-за неожиданного бодрости ее шагов, но сумела компенсировать довольно быстро. Не будучи в особенно хорошем состоянии, она всегда имела баланс лучше среднего и не находила его слишком сложным. Однако она была крайне озадачена тем, как такое могло произойти. Это было не ее воображение, когда она уронила свою толстовку, она тоже падала слишком медленно, поэтому все происходящее было реальным.

Это определенно указывало на какую-то причастность Парахумана, но это только делало все это намного более странным и более тревожным.

Решив, что сейчас она ничего не может с этим поделать, и что важнее выйти и вернуться домой, она направилась к двери. Добравшись до нее, она подтолкнула вещь, обнаружив, что это был очень твердый и довольно влажный металл, который совсем не поддавался, когда она ударила его кулаком. Дело было явно довольно толстым, тем более, что это казалось разумным.

Осматривая ее, она увидела, что она, кажется, раскололась посередине, и, насколько она могла судить, вероятно, почему-то отошла в стены. Над каждой половиной был блок машин, который явно управлял механизмом, и она могла видеть, как двери будут скользить внутри толстых стен. Чем больше она изучала, тем больше это выглядело из фильма.

К сожалению, не было никакого способа убедить его открыть. Там не было ни ручки, ни очевидной панели переключателей, ни чего-либо еще в этом роде. Нажав на нее снова, затем ударив ее ногой, она смотрела на вещь в течение минуты или около того, пытаясь понять, что делать. Без телефона, не то чтобы он работал здесь, по всей вероятности, она даже не могла позвонить своему отцу и заставить его прийти и забрать ее. Пока она была одна, и ей не особенно хотелось сидеть без дела, ожидая, пока Эмма и ее друзья вернутся, или что-то еще, что Тинкер владел этим местом.

Или, если на то пошло, для какого-то случайного Торговца или чего-то еще.

После нескольких темных бормотаний о происхождении одной Софии Гесс Тейлор подумала и внимательно посмотрела на моторы или что бы то ни было, что, казалось, приводило это раздражающее препятствие к ее побегу. Она увидела, что, похоже, был силовой кабель, выходящий из механизма и проходящий через стену в одну сторону. Проследив это своими глазами, она пошла по нему до боковой стены, вдоль нее и вниз за одну стопку ящиков.

" Черт возьми, — подумала она раздраженно. " Кто накапливает все это перед дверью? Предполагая, что это то, что находится на другом конце кабеля, конечно. Остановившись перед кучей, она осмотрела ее. Некоторые из меньших упали или упали и были разбиты и вмятины на полу, в то время как остальные, казалось, были брошены в угол без какой-либо заботы о простоте доступа или каком-либо нормальном способе хранения. Как будто какой-то идиот только что бросил их туда.

Наклонившись, она взяла одну из меньших пустых, обнаружив, что она была не такой тяжелой, как она ожидала, и слегка наклонила ее, чтобы она могла увидеть поблекшую этикетку сбоку при неадекватном освещении.

" У ... " Она стерла грязь с краски. ' ... это А ... С? UAC? Интересно, что это? "А" казалось странным изображением, а не обычной буквой, в стиле логотипа компании, но она не узнала его. Тот же логотип был на двери, краска там настолько повреждена, что почти неузнаваема.

Заглянув внутрь ящика, она нашла его пустым, за исключением следов какой-то пенистой подкладки, на которой были пожилые следы жира. После того, как она на мгновение перевернула его в руках, задаваясь вопросом, что означают все остальные коды, написанные на нем, вместе со странным видом штрих-кода, она пожала плечами и отбросила его в сторону. Он лязгнул по полу, заставив ее вздрогнуть от ракетки, которая ужасно эхом отразилась в бетонной комнате.

Когда звуки стихли, она вздохнула и начала перемещать оставшиеся ящики, пытаясь сделать достаточный промежуток, чтобы она могла втиснуться за ними и, надеюсь, найти способ открыть дверь. Их было легче передвигать, чем она ожидала, пока она не вспомнила странные гравитационные эффекты, от которых, похоже, страдает это место.

" Полезно, я думаю" , — размышляла она, поднимая одну из больших в сторону, волоча ее по полу со скребущим звуком. Он был явно полон чего-то. " Интересно, что в этом? '

Сделав еще несколько шагов, ей наконец-то удалось сунуть голову в зазор за последним, самым большим из всех, и едва разглядеть в почти полной темноте там, на стене, коробку, в которой заканчивался кабель. ее облегчение, казалось, было несколько маленьких светодиодов горели на нем, что свидетельствует о том, что он был активным. Надеемся, что в центре будет хорошая и простая кнопка с надписью " Открыть ".

Вытянув голову, она поставила ногу на стену и поднялась на ящик. Ничего не случилось. " Черт ." Она попыталась снова, потянув так сильно, как могла. " Черт! '

Чертов ящик был слишком тяжелым. Она вообще не могла пошевелиться. После еще нескольких попыток она зарычала и пнула его, затем некоторое время ругалась. Её кроссовки были не в состоянии выкинуть тонну металлической коробки с дороги, и она тоже не была скотиной.

Сидя на одной из маленьких коробочек, она впилась взглядом в большую, стоящую между ней и свободой. Это не будет стоять. Каким-то образом ей придется изменить эту чертову штуку, но как? У нее не было никаких инструментов, она не была достаточно сильна, чтобы переместить ее, как она только что узнала, и не было никакой помощи вокруг.

" Может быть, я могу очистить его? — подумала она, поднимаясь на ноги и обойдя вокруг, осматривая ее. " Если я смогу открыть его, это ... "

Через несколько минут она, наконец, обнаружила нечто вроде механизма защелки на боковой стороне ящика, замаскированное достаточно хорошо, чтобы его было едва видно. Проведя пальцем по ней, она попыталась понять, как это работает, но потребовалось еще пять минут, чтобы обнаружить, что она может сильно нажать в нужном месте, и из нее выскочит маленькая ручка. Затем его можно повернуть на сто восемьдесят градусов, чтобы открыть защелку.

Основываясь на этом, она быстро нашла еще три сбоку и еще четыре на другой стороне. Когда она открыла последний из них, она выпрыгнула с дороги, когда весь передний ящик отделился от остального и упал на пол, едва скучая по ней.

"Это было близко", — прокомментировала она никому, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть, что находится внутри ящика высотой семь футов.

Ее глаза расширились.

"Святое дерьмо ..."

После значительного количества взглядов она наконец протянула руку и нежно коснулась тускло-серой зеленовато-черной поверхности того, что казалось честным богу костюмом силовой брони, которая стояла прямо в ящике, привязанная на месте. К брошюре PRT были прикреплены несколько других предметов прямо к стенкам коробки, в том числе очень впечатляющий вид винтовочного типа, внешний вид которого делает его совершенно очевидным, что он даже близко не подходит к обычной технологии.

По-видимому, она нашла тайник игрушек Тинкера, и кто бы это ни был сделан, что заставило бы Мастера оружия завидовать самому.

Тейлор какое-то время разглядывала содержимое коробки, прежде чем наконец заметила толстое руководство в кармане на стене. Любопытство перевесило все остальное, когда ее инстинкты чтения включились, она потянулась к нему. Переместившись в положение прямо под одним из мерцающих огней, она подняла голову, услышав что-то странное. Странные звуки, которые она периодически слышала, на мгновение стали громче, что-то издающее какой-то хриплый звук, похожий на животное. Она не могла понять, откуда она, но подумала, что это за пределами комнаты.

"Привет?" — позвала она, на случай, если это поможет ей. "Кто-то там?"

Ответа не последовало, и после тщательного осмотра она решила, что это, вероятно, енот или что-то, что движется в вентиляционных отверстиях, предполагая, что в этом месте даже были вентиляционные отверстия.

"Оша нарушения везде ", пробормотала она. "Папа взбесится". Вернувшись к руководству, она изучила переднюю обложку. "Что, черт возьми, Union Aerospace Corporation?" Она никогда не слышала об этом.

На обложке было изображение силовой брони в ящике, и на ней был длинный военный номер. Казалось, что UAC Mk.9 Мод. 16 WC / 04 / 2147-92B , что бы это ни было.

Она снова посмотрела на доспехи. "Да, я называю это силовой броней. Не Mk.9 как бы то ни было.

Открыв руководство, она начала читать, ее интерес усилился, несмотря на ее положение и подавленное, но все еще кипящее под поверхностью гнева в глубине души. В конце концов, не каждый день вы обнаруживали, что технология Тинкера просто валяется.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Три часа и девятнадцать минут спустя:

" Марс ?! "

2. DOOMed II: Still DOOMed

Все еще сидевшая на ящике, который она часами использовала в качестве стула, Тейлор безучастно смотрела на гораздо большую и на силовую броню внутри, которая была подсвечена маленькими огнями, рассеянными вокруг открытого конца коробки. Она рассеянно задавалась вопросом, что их питало, поскольку было очевидно, что ящики и весь этот объект находились здесь долгое время, и никто не следил за ними. Огромное количество пыли и гниения в ней доказало это. Наверное, прошло, по крайней мере, десять или двадцать лет, основываясь на воспоминаниях о похожих зданиях в Броктон-Бей, которые она видела со своим отцом.

Но это ничтожно мало по сравнению с информацией, которую она нашла в руководстве, которое было с костюмом в ящике. Первоначально она пропустила дату авторского права и другую подобную информацию, не особо задумываясь об этом, и просто ушла на первую страницу реальной информации. Это было только тогда, когда две трети пути через несколько сотен страниц странно захватывающих данных, хранящихся в книге, ее внимание было отвлечено различными терминами, которые она не узнала и не могла сразу понять из контекста.

Большая часть руководства была на удивление понятной, особенно впечатляющей, учитывая, что у нее не было прежнего опыта такого рода вещей, но она натолкнулась на целый раздел об использовании в агрессивной среде, в том числе в токсичных атмосферах, высоких или низких температурах и давлениях, и ситуации невесомости. Это, наряду с некоторыми немного необычными языковыми конструкциями, заставило ее задуматься, когда и где эта вещь была напечатана, поэтому она перевернулась прямо на внутреннюю сторону передней обложки.

Руководство пользователя и обслуживания

Тип машины 9 Мод. 16 WC / 04 / 2147-92B Series

Классификация TOP SECRET

Требуется уровень безопасности 7 или выше

Союз аэрокосмической корпорации

Отдел перспективных военных исследований и разработок

Элладская равнина

Марс

Copyright љ 2147 UAC Технические публикации

Все права защищены.

Она смотрела на эту дату более минуты, ее мысли полностью прекратились, затем она подошла к месту и почти перенесла человеческий эквивалент компьютерного синего экрана.

Марс.

Это было ... невозможно .

Не так ли?

И свидание, которое было через сто тридцать шесть лет в будущем, но, очевидно, прошло, по крайней мере, двадцать лет назад с того места, где она сидела. Возможно больше.

Возможно, намного больше.

...

Как, черт возьми, она могла пройти через столетие в будущее и миллионы миль в космосе из своего школьного шкафчика? Это было безумно.

Тейлор просто не могла поместить всю обнаруженную ею информацию в единое целое. Она не помнила ничего, что могло бы привести к ее нынешнему затруднительному положению, и не могла придумать ни одного правдоподобного, или, в этом отношении, неправдоподобного, пути для Эммы и ее двух сук, чтобы сделать это либо. Они были только школьниками, такими же, как она. Никто из них не может быть способным загрузить Тейлора во времени и пространстве, и, похоже, вряд ли они узнают кого-либо, кто сможет . Или, если на то пошло. Даже если предположить, что какая-то странная сила Парахумана способна справиться с ситуацией, что казалось довольно маловероятным, зачем кому-то это делать? А ей? Она была никем.

Ее мысли кружились вокруг и вокруг, когда она пыталась понять, было ли это реально, как это могло произойти, если бы это было, и что она могла с этим поделать. Если что-то.

Как ни странно, самой большой проблемой в тот момент была идея оказаться на Марсе . Правда, путешествие во времени было довольно странным, но думать, что она появилась на заброшенном складе на совершенно другой планете, было так странно, что это слово не оправдало себя.

Хотя...

Она подняла руководство на уровне плеч и уронила его, наблюдая, как оно упало на пол. Это заняло заметно больше времени, чем следовало. Насколько она могла помнить, сила притяжения Марса была чуть меньше, чем у Земли, и с первого взгляда ей показалось, что руководство упало примерно на половину нормальной скорости. Это было одним из доводов в пользу того, что ее текущее местоположение является тем, что подразумевается в руководстве.

Немного вздрогнув, она обняла себя и уставилась на книгу на полу, стараясь не кричать от разочарования и беспокойства. Ее гнев был подавлен явной причудливостью ситуации, в которой она оказалась, хотя на каком-то низком уровне она могла чувствовать, что она снова нарастает. В основном потому, что все это было совершенно несправедливо. Она сделала все, что могла, чтобы справиться с вещами, через огромные неослабевающие мучения, и она была не только вознаграждена тем, что наполовину утонула в кровавом мусоре, но каким-то образом ее бросили сквозь время и пространство в сделку? И даже забрал с ней траханье.

Это было бесит . И почему-то она просто знала, что Эмма выглядела бы самодовольно, если бы была здесь.

Интересно, как давно умер ее бывший друг?

Это вызвало у нее ужас от мыслей о том, что все , кого она когда-либо знала, были мертвы. Давным-давно.

"Папа", прошептала она, по ее лицу текли слезы. Она даже не рассказала ему, что происходит, и он, вероятно, прожил остаток своей жизни, не зная, что с ней случилось.

Мысль об этом была настолько мучительной, что она резко подняла голову и закричала от горя, ярости и ужаса.

Когда она наконец-то пришла в себя, спустя некоторое время она села на пол рядом с ящиком, на котором сидела, раскачиваясь взад-вперед и удерживая себя. Она понятия не имела, как долго она это делает.

Потребовалось, по крайней мере, еще двадцать минут, чтобы попытаться собраться, прежде чем ей удалось выбросить из головы мысли своих родителей и встать. Она посмотрела на груду дерьма на полу, где проснулась, и уставилась на нее так сильно, что была слегка удивлена, что она не испарилась из-за явной ярости, которую она теперь чувствовала. " Я попал сюда как-то. Есть обратный путь. Там должен быть. И я найду это. Независимо от того, сколько времени это займет или что мне нужно сделать, я иду домой. Ебать вселенную, ебать путешествия во времени, ебать все. Я иду домой. '

Она сжгла эту мысль в своей голове. Это должно было случиться. Пока она так думала, это должно было случиться.

Каким-то образом.

Через пару минут Тейлор вытерла глаза грязным рукавом своей рубашки, даже не замечая сейчас крови и запаха, и повернулась к огромному открытому ящику с чувством решимости в сердце. "Правильно. Переместите ящик, откройте дверь, узнайте, что, черт возьми, находится на другой стороне. Маленькие шаги. Я не могу сдвинуть ящик, он слишком тяжелый. Поэтому мне нужно либо сделать его легче, либо стать сильнее ".

Созерцая силовые доспехи, на ее лице появилась мрачная улыбка. "Я знаю, как сделать обе вещи одновременно, я думаю ..." пробормотала она, наклоняясь и снова извлекая руководство. Перелистывая страницы, пока она не нашла нужный раздел, она изучала " Первоначальная настройка и активация системы для нового пользователя" .

Да.

Это будет достаточно просто.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Это не просто! Тейлор впилась взглядом в силовую броню, а затем толкнулась изо всех сил. Чудовищно тяжелый механизм откатился достаточно далеко, чтобы она могла выскользнуть из-под него, затем встала, потирая ребра и ругаясь под нос. "Чертов идиот, черт возьми, инженеры UAC, которые, черт возьми, не думали, что кому-то может понадобиться разгрузить эту чертову броню без какой-либо помощи! — прорычала она, хромая обратно к ящику. Узнать, как снять ограничения, удерживающие большую броню, установленную в коробке, не так уж и сложно.

Прыгнув с дороги, когда проклятая штучка быстро бросилась на нее и сбила ее с ног на пол, она как раз прошла мимо ее способностей и реакций, как оказалось.

Она не ожидала, что он просто упадет.

К счастью, она достаточно далеко от прямой линии огня, что в сочетании с более низкой силой тяжести, она была только синяк, а не сломанные ребра, но она все еще даже не была немного рада этому. Потерев ее левую сторону, которая, как она была уверена, рано или поздно будут иметь впечатляюще черные и синие отметины, она изучила оставшиеся вещи в коробке и повернулась, чтобы посмотреть на комплект лежащих доспехов.

Затем она взяла теперь хорошо изученное руководство и пролистала его. "Ах. Набор инструментов MK-14 / S / 162. Почему бы просто не назвать это чертовым набором инструментов? Войдя в ящик, который был достаточно большим, чтобы почти удвоиться как сарай для обслуживания силовой брони, она оглянулась. Тусклое зеленоватое освещение, исходившее от полос, установленных на стенах, было достаточно ярким, чтобы позволить ей читать этикетки. "Сигнал большого пистолета. Патроны для гудка большого пистолета. Гранатомет... я думаю. Медицинские пакеты? Должно быть, красный крест на них. Запчасти... АГА! Набор инструментов. Она схватила тяжелый пластиковый футляр и вытащила его из зажимов на стене, затем достала до брони. Встав на колени, она положила руководство рядом с собой, затем с некоторым усилием щелкнула защелки на наборе инструментов и открыла его.

Внутри двухфутового квадратного ящика находился большой набор инструментов и инструментов, некоторые из которых она узнала, а некоторые выглядели так, как будто бы оруженосец слюнотечил. Она взяла одно небольшое электронное устройство и осмотрела его, обнаружив что-то похожее на выключатель питания через несколько секунд. Если щелкнуть по нему, устройство загорелось вежливым звуком! 'звук, затем дисплей, показывающий сообщение об ошибке, которое она не смогла решить вообще. Пожав плечами, она снова выключила его и положила обратно туда, где он жил.

Откинувшись на пятки, она взяла руководство и снова прочитала соответствующий раздел, периодически кивая и иногда обращаясь к набору инструментов. Некоторое время спустя она улыбнулась.

"Хорошо, мне нужна эта вещь, и эта, и две, и одна, и эта, и эта" . Тейлор собрал все шансы и результаты из комплекта и, взглянув между диаграммами в документации и силовой костюм, подключив их к соответствующим местам. Это заняло некоторое время и много тщательной проверки, но в конце концов, когда она включила то, что в руководстве называется " интерфейсный модуль переопределения конфигурации ", дисплей на нем прошел длинную последовательность диагностики, которая соответствовала тому, что сказано в книге.

Девушка улыбнулась, когда доспехи начали издавать слабый гул прямо на пороге слышимости, и в разных местах зажглось несколько небольших огней. "Так что это работает. Отлично. Что дальше?"

Довольно много, как это случилось. У нее начиналось впечатление, что, вероятно, было много тренировок, связанных с тем, что она делала, и просто чтение руководства не было идеальным методом обучения на лету. Если не сказать ничего другого, то количество предупреждений о том, чего не следует делать, вызывает некоторое беспокойство. Тем не менее, это сработало, и она старалась запомнить как можно больше, как только могла. Знание должно было пригодиться однажды.

Кто бы знал, если она ... когда она вернется домой, она сможет продать некоторые вещи, которые она изучает. Это было так же хорошо, как технология Тинкера, но также и лучше , так как это была настоящая разработка, а не ерунда сил. В конце концов, руководство действительно вошло в теорию, лежащую в основе всего того, что использовалось в костюме, и она была совершенно уверена, что "микро-термоядерная ячейка", вероятно, довольно продвинута.

В ящике было две запчасти этой конкретной единицы. Спецификации в книге дали цифры, которые казались довольно внушительными для ее по общему признанию довольно ограниченного знания предмета. Она помнила, что мегаватт — это довольно большое количество энергии, и многое из этого производит.

Надеюсь, она могла бы забрать кое-что из этого домой с собой. Она нашла это, и, поскольку вокруг никого не было, казалось бы, это беспокоило ее, это, казалось, означало, что она может сохранить это.

Никто не говорил ей, что она не может ...

Почти наслаждаясь яростью и испугом, она продолжала работать, наверное, пару часов. Она давно потеряла счет времени, не то чтобы у нее было смутное представление о том, сколько времени прошло, когда она проснулась в первую очередь, и теперь она не только очень хотела пить, но и голодала. Но есть и пить было чем-то, что должно было подождать, пока она не выйдет из этой комнаты, и перемещение тупо тяжелого ящика было необходимым условием для этого.

И использование этой силовой брони было, вероятно, единственным практическим методом, доступным для нее для достижения этой цели.

Поэтому она должна была включить его, проникнуть внутрь и переместить чертов ящик.

Подавив муки голода, Тейлор упорствовала и в конце концов закончила последний этап совершенно нелепого контрольного списка. Все было так, как должно быть в соответствии с руководством, поэтому она сделала соответствующие действия, чтобы наконец инициализировать системы брони. На экране устройства, которое она держала, прокручивалась довольно длинная серия сообщений, и гул доспехов становился все громче, углубляясь до уровня, который она все еще могла слышать, заставляя вещи немного дребезжать, а затем, казалось, прекратилась ,

Доспехи подали два звуковых сигнала, и спина открылась, а шлем оторвался и немного скатился в сторону.

" Наконец-то! " она улыбнулась. "Это сработало."

Строго говоря, в руководстве сказано, что доспехи должны были стоять на подставке, которая не была включена в другие вещи, которые она нашла в коробке, но в отсутствие этого ей нужно было как-то втиснуть ее в пол. Это, вероятно, не предназначалось для пятнадцатилетней девочки, по общему признанию. К счастью, она была выше среднего для своего возраста и пола, поэтому пользоваться ею было невозможно, и она была достаточно стройной, чтобы уметь изворачиваться внутрь без остального оборудования, которое обычно требовалось. Встав, она посмотрела на себя, затем на ящики вокруг нее.

" Интересно, есть ли что-нибудь, с чем я мог бы убрать остальную часть этого дерьма в тех? ' она думала. Подойдя к ближайшему, она снова посмотрела на этикетку. В руководстве было достаточно информации о жаргоне, который, по-видимому, понравился UAC, и теперь она смогла разгадать гораздо больше, чем ей удалось с самого начала.

Странно, но ей было гораздо легче научиться этому, чем она ожидала. Казалось, что это естественно для нее, что было небольшим сюрпризом, но приветствуется в сложившихся обстоятельствах.

" Ладно, это... хм... наверное, что-то вроде болтов, если я правильно читаю" , — подумала она, изучая сокращения. " Это один ... больше болтов. Зачем им понадобилось так много болтов? Это один ... боеприпасы. Отлично. Если мне нужно что-то выстрелить, у меня много пуль. Plasma. Какого черта эта чертова штука стреляет . Она ходила по комнате, осматривая коробки, находя достаточно патронов и оружия для небольшой войны, множество силовых ячеек для чего-то или еще, еще больше ящиков, целый ящик с инструментами, которые были для нее совершенно нормальными гаечными ключами и розетками, маленькое, полное дополнительных руководств, которое она отодвинула в сторону для последующего прочтения, другое, содержащее какой-то футуристический эквивалент флешек, насколько она могла разобрать, и, наконец, одно, в котором были все виды чистящих средств.

" Спасибо, черт возьми, за это", — подумала она, открывая ее, последняя защелка, нуждающаяся в сильном ударе одним из гаечных ключей от ящика, который она нашла, чтобы освободить. Подняв крышку, она посмотрела на содержимое, увидела логотип UAC на многих небольших контейнерах внутри, а также еще несколько, которые она вообще не узнала. Распаковав половину содержимого на пол, она обнаружила коробку того, что для всего мира выглядело совершенно нормальными детскими салфетками, которые она быстро открыла и использовала.

Когда она закончила, она стояла в нижнем белье, но в остальном она была настолько чистой, насколько это было возможно без правильного душа.

Она бы сейчас с радостью убила кого-нибудь для душа.

И немного еды.

И немного воды.

Не имея ни одного из них, она вернулась к доспехам и снова опустилась на колени, затем изогнулась, достаточно, чтобы обе ноги выпрямились в открытой спине. Через пять минут кряхтя и ругаясь, она наконец-то запустила обе руки внутрь и голову через кольцо на шее. Чувствуя себя идиоткой, она сказала: "Инициируйте пользовательский процесс биометрической блокировки Альфа Два Танго", надеясь, что это сработало.

Где-то внутри раздалось слабое шипение, и что-то ткнуло ее в бедро, чувствуя, будто кто-то вонзил в нее иглу. "OW! Сын проклятой суки, трахающей ублюдков ОАК! — закричала она. В документах говорилось, что броня будет брать образец ДНК во время активации, но в ней не упоминалось, что ее ударили ножом !

Несколько секунд спустя она услышала последовательность подтверждающих тонов, затем прохладный воздух на ее спине исчез, когда доспехи закрылись. Мгновение спустя у ее шеи появилась еще одна боль, которая заставила ее взвизгнуть и творчески ругаться. Сразу же после этого она почувствовала, как она оживает вокруг нее, заставляя ее улыбаться. "Отлично", радостно сказала она, двигая правой рукой и обнаруживая, что доспехи двигались так плавно, как она могла надеяться, настолько плавно и быстро, как будто она не носила их. Там не было никакого отставания и никакого веса на ее конечностях вообще.

Она задавалась вопросом, была ли броня Мастера оружия или дракона такой хорошей.

Осторожно перевернувшись на спину, услышав решетку доспехов на бетоне, она села, подняв руки в металлической оболочке перед лицом и с удивлением глядя на них. Она сжала кулак, затем пошевелила всеми пальцами. Казалось, все работает, намного лучше, чем она ожидала.

Поднявшись так же легко, как если бы она не носила почти полтонны техники, она подняла одну ногу, затем опустила ее и повторила процесс с другой, прежде чем очень осторожно прыгнуть на месте. Даже с минимальными усилиями она чуть не упала на потолок, но чуть не упала, когда приземлилась. "Святое дерьмо!" Сказала она в шоке. Очевидно, спецификации доспехов были полностью реальными.

"Ну, это будет легко", — улыбнулась она, прижимаясь к ящику. Спускаясь вдоль стены к стене, она взяла одну руку на бетон, а другой обернула за спину огромного металлического ящика, затем вздрогнула. Ящик терлся по полу, как будто он был сделан из картона.

"Да!" — крикнула она от радости. "Я это сделал!"

Чувствуя себя на мгновение счастливым впервые за много часов, она отодвинула коробку чуть дальше от стены, затем проскользнула за ней, чтобы осмотреть найденную там клавиатуру. Как она и надеялась, на нем было всего две кнопки, одна с надписью ОТКРЫТО, а другая — ЗАКРЫТО .

Она нажала на открытую, не задумываясь.

С другой стороны комнаты она услышала громкий стук, затем грохочущий звук, который разразился, прежде чем раздался какой-то хрустящий звук и грохот. Она вовремя вышла из-за ящика и увидела, как дверь медленно открывается, расползаясь по середине, когда щель расширяется.

Ее улыбка удовлетворения довольно внезапно сменилась шоком, когда огненный шар размером с голову заревел сквозь отверстие прямо на нее.

"Иисус Христос! — закричала она, отпрыгивая с дороги, ее сила возросла из-за доспехов, несущих ее на полпути через комнату. "Что за хрень? "

Гуманоидный монстр, последовавший за огненным шаром в комнату, заставил ее в ужасе смотреть.

Было бы справедливо сказать, что это было не то, что она ожидала.

Ужасная вещь, которая выглядела как искаженный и смуглый человек, у которого в разных местах были трёхпалые когтистые руки и бронированные части, испустила крик триумфа и прыгнула на нее, преодолевая нелепое расстояние одним движением, почти слишком быстрым, чтобы видеть. Рефлексивно она снова нырнула, покачиваясь на нее одной рукой.

За влажным хрустящим звуком, который встретил это действие, последовал грохот с другой стороны комнаты, и еще один крик, этот булькающий в тишине. Открыв глаза, которые она закрыла, когда она качнулась, не думая об этом, она уставилась на... что бы это ни было.

Который теперь был мертвым, каким бы он ни был, лежал на обломках одного из ящиков, которые она еще не открыла, вокруг него было разбросано несколько небольших контейнеров.

"Черт ..." — выдохнула она, осторожно выпрямляясь. Очень медленно подходя к нему, она остановилась на безопасном расстоянии и изучила предмет. Вблизи он был еще менее похож на человека: огромные когти на руках и ногах сочетались с неким треугольным лицом, ведущим к челюсти, полной клыков, создавая впечатление чего-то смертельного, которое действительно хотело, чтобы ее голова жевала.

"Что, черт возьми , это? — удивилась она вслух, пораженная ужасом. Она никогда не видела ничего подобного, даже на уроках истории о Нилбоге и его странных приспешниках.

Глядя на свой перчатку, она видела, что она капала от крови. На ее голове было глубокое впечатление, которое идеально соответствовало ее кулаку. Она, очевидно, сумела поразить его совершенно случайно, достаточно сильно, чтобы убить его мгновенно.

Хрипящий звук из-за нее заставил ее развернуться и с подозрением смотреть на открытую дверь.

Внезапно у нее возникла довольно хорошая идея, что создавало этот шум.

И по звуку, там было больше, чем одна из этих вещей там.

Гораздо больше.

Спустя пару потрясенных секунд она бросилась за ящик и хлопнула по кнопке закрытия, затем посмотрела вокруг коробки, чтобы увидеть, как дверь снова захлопнулась, не расслабляясь, пока она не закрылась глухим стуком. Затем она вернулась в середину комнаты и некоторое время смотрела на мертвого монстра.

Ее лицо ожесточилось.

Трахни это. Трахни их. Кем бы они ни были.

Она дала себе обещание и держала его, марсианских монстров или никаких марсианских монстров. Тейлор огляделась, заметила шлем для ее доспехов и достала его, аккуратно вставив на место. Он щелкнул кнопкой мыши, и появилось несколько экранов с изображением головы, и вид на комнату стал более ярким до нормального уровня, что стало небольшим шоком после привыкания к потемнению так долго.

Чувствуя себя немного безопаснее, когда доспехи были полностью надеты, подумала она некоторое время. Решив, что ей нужно закончить, чтобы увидеть, с чем она должна работать, она вернулась к проверке ящиков. Только тогда, когда она думала о них, она думала увидеть то, что было в той, которую разбил монстр. Взяв один из небольших контейнеров, она прочитала на нем этикетку, прежде чем ее глаза расширились.

"Пакет неотложной помощи UAC?" — произнесла она вслух, прежде чем вздохнуть. "Почему, черт возьми, я не заглянул сюда шесть часов назад?"

Желудок булькает, как утечка после шторма, она разорвала пачку и осмотрела содержимое, затем снова сняла шлем и понюхала один из кусочков высушенного чего-то, что было в комплекте. Пакет из фольги, из которого он вышел, утверждал, что это тушеная говядина. Это было больше похоже на дорожную смолу, но пахло вкусно. Хотя к этому моменту даже дорожная смола, вероятно, будет.

Экспериментально покусывая один угол, она снова прочитала коробку с пачками. Срок годности был указан почти через пятьдесят лет после даты упаковки, которая была 2140. Она задалась вопросом, было ли это все еще хорошо, не имея ни малейшего представления, какой на самом деле была дата. Несмотря на это, она собиралась съесть это. И ряд его друзей.

Когда первый куб был на пути вниз, она открыла сумку с надписью " пакет для гидратации" и выпила содержимое, обнаружив, что это в основном вода, хотя на вкус она имела немного сахара и, возможно, немного соли. Как бы то ни было, это было огромное облегчение для ее пересохшего горла. Первая порция пачки закончилась менее чем за десять минут, а вторая — за двенадцать.

Третий занял почти двадцать.

Когда она, наконец, была полна и больше не чувствовала, что хочет съесть свои собственные ноги, она села на один из небольших ящиков и некоторое время думала, время от времени поглядывая на мертвую вещь в сторону. Через некоторое время она кивнула, встала, снова надела шлем и направилась к большому ящику. Было еще одно руководство, которое ей нужно было прочитать.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Убедившись, что последние отсеки в ее доспехах были заполнены всеми расходными материалами, которые она могла загрузить, и что все остальное было на месте, Тейлор снова нажала кнопку открытия. Когда дверь медленно открылась, и сквозь нее донеслись далекие звуки новых монстров, она подняла энергетическую винтовку, которую держала в руках, щелкнула ею и продвинулась по порталу, чтобы бог знал, что.

Так или иначе, она шла домой и ввернула все, что ей мешало.

Она вышла из комнаты, пошла по коридору за ней и прошла за угол. Стрельба началась через несколько секунд.

3. DOOMed III: ReDOOMed

"Блять, блять, блять, блять! "

Тяжело дыша и желая, чтобы она была в лучшем состоянии, Тейлор бежал как ублюдок, делая длинные прыжки в низкой гравитации и с помощью своей брони. Изначально ей потребовалось некоторое время, чтобы не отскочить по коридорам, как сильно вооруженный безумный пинбол, но за последние четыре дня ей удалось научиться делать это плавно. Несмотря на это, она явно не была предположительно высококвалифицированным солдатом, который должен был использовать силовой костюм и расплачивался за это.

Хотя без нее она бы уже сто раз была мертва, так что это было.

Первое столкновение с тем, что лежало за пределами комнаты, в которой она оказалась, едва не заставило ее закричать. На самом деле, если она была честна с собой, она издала шок. Но она также обнаружила, что мгновенно слишком занята, чтобы ее напугать, а через несколько секунд она слишком рассердилась, чтобы все равно волноваться. Чертовы чудовища только что вылились из разных комнат и коридоров, и все они обстреливали ее жуткими воплями и криками, одновременно стреляя в нее таким количеством огненных шаров, что постоянный свист и взрывы почти оглушили ее.

После кратковременного ужаса она с энтузиазмом открыла ответный огонь, обливая вещи взрывами блестящей плазмы на дисплее, который выглядел как четвертое июля. Начнем с того, что только один из десяти ее снимков действительно поражает что-то, кроме пейзажа, и это было щедро. К счастью, хотя монстры были не настолько умны, насколько она могла судить, они не были полностью идиотами, и многие из них немедленно отступили. Оставшиеся делали задачу менее сложной, и ее энергетический пистолет был способен убить один лишь одним выстрелом, так что в конце концов она уничтожила первую волну. В процессе она многому научилась, и, вставив новую энергетическую ячейку в свое оружие и вставив истощенную обратно в один из, очевидно, слишком больших внутренних отсеков для хранения в доспехах, продолжала двигаться.

К настоящему моменту она была безрассудна из оружия и неплохо справлялась с системами брони. В очень коротких паузах между случайными атаками монстров она продолжала читать различные документы, которые она принесла с собой, пытаясь понять, что все делает. Часть этого все еще оставалась загадкой, но теперь она могла понимать различные дисплеи внутри шлема и использовать систему поддержки цели, о которой она хотела бы знать, когда начинала эту миссию, чтобы вернуться домой.

Тем не менее, лучше поздно, чем никогда.

Она рассеянно заметила, что ее гнев на всю безумную ситуацию не утих. Во всяком случае, она переросла в постоянный фоновый гнев, который был непохож на все, что она когда-либо испытывала раньше, теперь почти жгучая, а не горячая ярость, которую она испытывала, когда просыпалась. Но странным было то, что это также, казалось, давало ей ясность мысли, и она находила в своей памяти все новое, чему она научилась, и это тоже, похоже, ей помогало. Каким-то образом ей удалось отследить десятки различных критических аспектов всей этой ужасно опасной среды, в которую она была брошена, и научилась читать землю гораздо эффективнее, чем она когда-либо могла себе представить, даже каким-то образом предвидя множество атак монстров, прежде чем они начались, как будто она чувствовала их приближение ... Это было странно, но у нее не было времени сесть и подумать об этом до сих пор.

Чертовы монстры были повсюду, беспрестанно враждебны, а некоторые из них были очень хитрыми. Этот первый тип был лишь верхушкой айсберга ужаса, который неуклонно обнажал себя, когда она глубже проникала в огромный комплекс, который, как она обнаружила, лежал за этой кладовой. Казалось, что это продолжалось вечно, на нескольких уровнях, и многое из этого было разрушено за пределы точки, которую она могла легко пройти, поэтому ей приходилось возвращаться назад довольно часто, чтобы добиться какого-либо прогресса.

Прогресс к тому, в чем она не была полностью уверена, за исключением какого-то пути домой, несмотря ни на что. Она была совершенно готова стереть эти чертовы вещи до последнего монстра, если бы это было необходимо. И это вполне может быть, так как они просто продолжали приходить .

И некоторые из вариантов были намного хуже, чем искаженный злобный маленький гомункул с склонностью к огненным шарам. Эти вещи были в основном пушечным мясом в ее уме. Да, они были бы очень опасны для невооруженного человека и легко могли бы просто разорвать вас на части, даже не нуждаясь в их силе Бластера, поскольку они были сильными, быстрыми и имели когти размером с ее пальцы. Но они были не такими уж и жесткими, поскольку один плазменный заряд убил одного сразу, и более чем несколько раз ей удавалось получить два за один выстрел, если они стояли в очереди. Плазма прошла сквозь них и проделала довольно внушительную дыру.

Они также не были защищены от своих способностей. Она видела несколько случаев " дружеского огня ", когда один монстр был неосторожен или чрезмерно восторжен, и ему удалось взорвать другого в спину. Это, по крайней мере, дважды привело к кровавой свободе для всех, где они уничтожали друг друга, пока она смотрела с недоверием. Вещи, конечно, не сработали, если бы не все, кто хотел ее убить.

Но по мере того, как она прогрессировала, она стала сталкиваться с гораздо более опасными и более умными монстрами. Как те, которые преследуют ее в данный момент. Их интеллект значительно увеличил риск, так как они будут сотрудничать и ставить ловушки чуть более изощренные, которые просто кричат ??и прыгают на нее из темной комнаты.

К тому времени, когда это произошло, она была настолько увлечена этим, что даже не вздрогнула, просто отреагировала и либо оторвала голову, либо просто ударила по ней достаточно сильно, чтобы свалить ублюдка.

Ей очень понравилась силовая броня.

До сих пор она сталкивалась, по крайней мере, с дюжиной разных монстров с совершенно разными внешностями, способностями и тактикой. Она понятия не имела, откуда, черт возьми, они все пришли, но казалось вполне очевидным, что причина, по которой она не нашла реальных людей, была, скорее всего, потому, что вещи полностью заполонили весь этот объект много веков назад. Несколько раз она находила останки скелета, все они были фрагментарными и выглядели так, будто их разжевывали ...

Должно быть, это случилось давно. Насколько она могла видеть более или менее все, что не было пластика или металла, в значительной степени рухнуло от старости и разрушения. Тут и там были следы бумаги, в комнатах, которые выглядели как офисы, но почти ничего не читали. Это заставило ее задуматься, почему руководства все еще в порядке, и тщательное изучение показало, что они на самом деле были напечатаны на каких-то пластиковых материалах, которые выглядели как бумага, но были намного жестче. На данный момент ее лучшее предположение заключалось в том, что это место было уничтожено как минимум пятьдесят лет назад, а возможно и до столетия.

Ее поразило, что так много оборудования все еще не повреждено и работает. Силовая броня была полностью работоспособна в соответствии со всеми испытаниями, которые она смогла пройти на ней, все остальные вещи, которые она нашла в ящике с ней, были как новые, и она постоянно спотыкалась о другие шансы и недостатки, многие из которых, казалось, работал. Многие из этих вещей были оружием. Судя по всему, жители этого места устроили чертовски большой бой. Повсюду были дыры в стенах, на многих поврежденных участках вероятность повреждения от взрыва была столь же высока, как и от монстров, и она нашла несколько областей, которые абсолютно плавали в чем-то странном, похожем на футляр для картриджа. вместе с грудами истощенных энергетических ячеек. Было много шрапнели от того, что, как она думала, было какой-то гранатой. Насколько она могла видеть, довольно много людей стреляли нахуй из всего, что было видно.

Тревожным моментом было то, что у нее сложилось четкое впечатление, что это не помогло ...

И ей было интересно, почему осталось так мало останков. Судя по размеру этого объекта, в нем, должно быть, были тысячи людей. Удалось ли большинству из них эвакуироваться до того, как они были захвачены? Надеюсь, но она не хотела бы делать ставки на основании следов улик.

Окунувшись за угол, когда мимо пролетел огромный зеленый огненный шар, она вздрогнула от сильного взрыва, который он совершил, когда он проделал дыру в стене в конце коридора. Этот конкретный монстр был гораздо агрессивнее, чем маленькие, был ростом около десяти футов и был гораздо более жестким противником. Это преследовало ее почти час, и было достаточно быстро, чтобы успешно уклониться от ее ответного огня до сих пор. Единственный раз, когда ей действительно удалось ударить его, он взревел от ярости и едва замедлился. Она взревела прямо на него, опустила силовую ячейку в стены, чтобы замедлить ее, и поставила на ноги.

" Мне нужно что-то более тяжелое, чем это" , — неистово подумала она, ища вдохновения. Плазменная винтовка была довольно внушительным оружием, но против этого конкретного существа не собирался его резать. Исследуя, она наткнулась на множество других видов оружия, довольно много из которых все еще работало, поэтому она начала собирать лучшее и все боеприпасы, которые могла найти. Сначала она задавалась вопросом, как она будет все это переносить, но через некоторое время обнаружила, и к ее значительному удивлению, казалось, не имеет значения, сколько добычи она положила в отсеки для хранения на внешней стороне доспеха. которые были разработаны для этой конкретной цели, они никогда не появлялись, чтобы заполниться.

Это объясняло то, о чем она на самом деле не думала, когда выходила из первоначальной комнаты, загрузив доспехи всем, что было видно, включая несколько ячеек питания, всю еду, все руководства, содержимое нескольких ящиков, которые, казалось, содержали какие-то медицинские принадлежности, набор инструментов и все запасные части...

Оглядываясь назад, она должна была понять, что происходит что-то странное, но в то время особо не думала об этом, просто предполагая, что у костюма большие карманы. К настоящему времени она знала, что карманы были слишком большими, чтобы быть чем-то иным, чем то, что было у того дома в цирке. Каким-то образом все, что она там пихала, на самом деле не было в самой броне, это было где-то еще. Она удивилась описанию в руководстве " подсистемы модуля трансграничной логистической поддержки ", но не смогла понять, о чем идет речь.

Теперь она знала. И это была, вероятно, единственная причина, по которой она была еще жива, поскольку у нее слишком скоро кончились бы боеприпасы, если бы она была вынуждена нести камеры более обычным образом.

Кем бы ни были эти люди из UAC, они были так же хороши, как любой Тинкер, о котором она когда-либо слышала, и их технология была первоклассной. Их руководства были довольно приличными, хотя, очевидно, были написаны для кого-то, кто не был нетренированным пятнадцатилетним. Тем не менее, она думала, что у нее все хорошо, учитывая все обстоятельства.

Конечно, это было не то, что она планировала сделать, но это оказалось удивительно хорошей терапией по какой-то странной причине. Каждый раз, когда она думала об этих чертовых девочках, в ней поднималась новая волна ярости, и она смогла немедленно сразиться с ближайшим ужасным монстром.

Даже когда она думала об этом, некоторые из маленьких красных вывалились из темного дверного проема справа от нее, крича и шипя. Она закричала прямо назад, оторвала голову от первого, ударила ногой вторым, не сломав шаг достаточно сильно, чтобы хрустнуть ногой и влететь в стену, выстрелить третьим в кишку, пробить четыре и пять в Она прошла мимо и опустила последние несколько выстрелов из энергетической ячейки в последние три. Вся схватка заняла около шести секунд и на данный момент едва ли считается битвой. На самом деле она не замедлила ни малейшего.

Позади нее ударил еще один огромный зеленый огненный шар, ударивший останками маленьких бесов или кем бы то ни было на самом деле, и полностью испарил их мощным взрывом, который пронзил ее шрапнелью. Она вскрикнула и побежала сильнее, отскакивая от стены и за следующий угол, пытаясь вытащить камеру и толкнуть еще одну. Уронив пустую камеру на пол со звоном, который она нащупала с заменой, бросил ее также, выругался злобно таким образом, что это потрясло или поразило ее отца, а затем сконцентрировалось на беге. Ей нужно было найти какое-то место, чтобы на мгновение спрятаться, чтобы перезарядить и отдышаться.

Странный вой сзади сопровождался вторым на другом поле, заставляя ее вспотеть. " О, черт, теперь их двое ! — подумала она, проверяя маленький дисплей картографического сканера, который она выяснила, как использовать накануне. Она получала данные от датчиков по всему объекту, насколько она могла определить, и строила карту, как она шла, на которой были маленькие значки, показывающие движение, что всегда было враждебно. К сожалению, казалось, что очень много этих датчиков уже мертвы, поэтому на карте были зияющие дыры, а детектор движения был совсем не точным. Это дало небольшое преимущество в некоторых местах, но, конечно, было недостаточно, чтобы на него можно было положиться. Предположительно, когда он был разработан, он был более эффективным.

Прямо сейчас, казалось, очень хорошо рассказывать ей о вещах, которые она уже для себя проработала. Все, что сканировали системы доспехов, было показано с высокой разрешающей способностью, но вещи перед ней были в значительной степени догадкой с ее точки зрения. И, конечно же, это показывало, что за ней следовали две большие движущиеся иконки, которые она присвоила этому конкретному монстру.

" Черт возьми", — подумала она, желая, чтобы Эмма или София были полезны в качестве приманки. Она бы с радостью бросила их обоих прямо сейчас. И смеялись.

Два монстра взревели снова.

" Заткнись! — закричала она в ответ, все еще бегая и оглядываясь вокруг, чтобы укрыться. Картограф показал, что коридор разветвлен впереди, один изгибается более или менее назад, пока не разбился на случайный мусор, а другой поворачивает резко влево и заканчивается в том, что казалось, что это могут быть большие комнаты. Или более случайный мусор, конечно. Решив, что это стоит попробовать, она пошла налево и бросилась по новому коридору, разбивая еще одного маленького беса, чтобы сунуть ему по пути запас оружия, когда оно было настолько глупо, чтобы упасть с потолка на нее.

"Маленькие лохи", проворчала она, отчаянно оглядываясь по сторонам. "Ага!" Перед ней была дверь, которая была очень тяжело построена, закрыта и, самое главное, имела функциональный электронный замок. После некоторых экспериментов Тейлор привыкла к замкам и другому оборудованию в этом месте, и даже когда она остановилась перед ним, он пробивал в последовательности, которая открывала дверь. Сигнал блокировки прозвучал, и красный дисплей LOCKED сменился на зеленый ОТКРЫТЫЙ , затем раздался глухой звук, за которым последовал знакомый скрежет. Она обнаружила, что большинство все еще работающих дверей работало, но многие из них поначалу неохотно. Не удивительно, если бы они были оставлены, пока она предполагала, что они были. Это было более замечательно, что они работали вообще.

"Давай, давай..." пробормотала она себе под нос, извлекая еще одну силовую ячейку из своей брони и сунув ее в ружье, затем вооружая. Обнадеживающий глубокий гул начался снова, когда дисплей оружия зажегся. Дверь неохотно распахнулась, десятилетия осколков в механизме, и как только дверной проем стал достаточно чистым, она протиснулась. Нажав кнопку закрывания двери тыльной стороной ладони, она быстро и осторожно огляделась, поворачивая винтовку, как и прежде. Ничто не выскочило на нее, поэтому она немного расслабилась, хотя все еще оставалась настороже.

После того, как после четырехдневного сражения в ней пробежало количество адреналина, она, вероятно, больше не могла расслабиться, размышляла она, оглядываясь по сторонам.

Дверь захлопнулась и снова закрылась металлическим щелчком. Она была почти такой же толстой, как та, что была в комнате, в которой она проснулась, что должно было удержать пару монстров, следовавших за ней, хотя бы на некоторое время, надеялась она.

"Какого черта это место?" — пробормотала она, выработав привычку разговаривать сама с собой вместо кого-либо, с кем можно поговорить. Комната была большая, около ста футов в поперечнике и двухэтажная, с проходом вокруг второго этажа примерно на двенадцать футов вверх. Она подозрительно посмотрела на него, затем потолок над ним, тусклый при плохом освещении. Лишь около трети лампочек работали вообще, и некоторые из них сильно мерцали, поэтому большая часть комнаты была довольно мрачной и скрытой в тени.

Она очень хорошо знала, что может скрываться в тени. Большинство вещей, которые делали, недавно выпрыгнули из этих теней на нее. Конечно, они сразу же умерли беспорядочно, но это была мысль, которая значила, и в результате она посчитала тени угрозой.

Медленно двигаясь по комнате, оглядываясь вокруг нее и не забывая часто поднимать взгляд, она продолжала поворачивать пистолет, ожидая, что что-нибудь ей ударит. Несколько удивительно, что ничего не произошло, и к тому времени, когда она добралась до противоположной стороны, она была достаточно уверена, что эта конкретная комната была свободна от монстров. По крайней мере, на данный момент.

Остановившись, она продолжала оглядываться, но большую часть своего внимания уделяла наборам компьютерных дисплеев перед ней. Они были очень футуристичны, больше походили на голограммы, плавающие в космосе, чем на любой монитор, с которым она была знакома, но она уже достаточно разобралась с этой технологией, так что она стала приучена к ней и перестала удивляться. Некоторые из проекций были явно ошибочными, изображение ломалось или показывало случайные значки, но пара казалась функциональной, поэтому она подошла к ним и изучила их. Знакомый логотип UAC присутствовал в верхнем углу каждого, так как он был повсюду в этой базе, но она проигнорировала это в пользу остальной части дисплея.

Левая проекция проходила циклически по целой серии изображений, которые, казалось, были с камер безопасности вокруг объекта, многие из которых просто отображали слова " Сбой системы ", когда они появлялись, по-видимому, показывая, что камера сломалась или полностью отсутствовала , Учитывая количество повреждений этого места, это вряд ли было неожиданным. Каждое изображение сопровождалось ссылочным номером, который, казалось, определял местонахождение рассматриваемой камеры, и она некоторое время наблюдала, чтобы увидеть, есть ли какая-то модель к ней. Через некоторое время она решила, что основание распределено по крайней мере на сорок уровней, основываясь на числах, предполагая, что первые цифры были уровнем, который, вероятно, основывался на том, как изображения циклически повторялись. Тейлор заметила на изображениях нескольких монстров, два из которых были теми, с которыми она не встречалась до сих пор, и оба они были на более низких уровнях.

Она согласилась с ее собственными впечатлениями о том, что чем глубже она углубляется, тем страшнее и опаснее все становится.

В другой проекции отображался дисплей, который представлял собой карту базы в трех измерениях и разных цветах. Она оказалась намного больше, чем она ожидала, и гораздо сложнее, — заметила она с некоторым раздражением. Какой бы компьютер ни работал, эта система, казалось, все еще обновляла карту с течением времени, так как она видела, что большой процент комнат и коридоров на карте были помечены как опасные, поврежденные, в нескольких случаях как затопленные, и в одном конкретном случае. площадь у дна, радиоактивная и затопленная.

Интересно, что, черт возьми, там произошло ?

Как бы то ни было, сейчас это не имело значения. Наклонившись ближе, она внимательно изучила дисплей. Через пару минут она посмотрела на консоль, над которой изображение плавало, и искала правильный интерфейсный порт. Обнаружив это, она подняла правую руку и предприняла соответствующее умственное действие, которое подсказало иску развернуть то, что в руководстве называется " пробником подключения интерфейса данных с высокой пропускной способностью ", которое на самом деле было похоже на металлический шип длиной шесть дюймов, покрытый крошечным блеском. точки света. Он выскользнул из ее запястья, и она сунула его в соответствующее отверстие на консоли.

Когда она прочитала руководство для силовой брони, она на самом деле не совсем поняла тот факт, что " подкожный нейроиндукционный отвод ", о котором говорилось, на самом деле был своего рода компьютерным интерфейсом для чтения мыслей, который, блядь, мог застрять в пользователе. в первый раз его носили. Это была боль, которую она чувствовала в своей шее, когда она первоначально надевала доспехи, она поняла это спустя некоторое время. Ей потребовалось смущающе много времени, чтобы понять, что довольно много дисплеев HUD, которые она видела, казалось, отвечали ее желаниям и потребностям, а не просто случайным образом выскакивали полезную информацию по совпадению. Вначале она смогла сделать перерыв на полчаса в маленькой комнате для хранения вещей, в которой не было монстров, она перечитала эту часть руководства, почувствовала ее шею и обнаружила небольшой плоский ком, явно связанный с костью. ворчала про себя и снова надевала шлем. У нее не было никакого способа убрать эту вещь, и это помогло ей остаться в живых, поэтому она просто с этим бы смирилась.

К настоящему времени она стала довольно хорошо использовать его и могла использовать множество действительно интересных функций, которые доспехи обеспечивали, просто думая об этом. Она задавалась вопросом, удалось ли снаряжению Армсмастера сделать то же самое.

Выполнив несколько команд, она загрузила данные карты в системы своей брони, наблюдая, как обновляется ее собственный дисплей, чтобы включить новую информацию. Он заполнил множество дыр, хотя все еще были пропущенные биты. Комната, в которой она находилась, была помечена как центральный командный центр четвертого уровня, и из того, что она могла видеть, на огромной базе было еще как минимум пять подобных сооружений. Внизу внизу находилась секция, которая была описана как область исследований с высокой степенью защиты, часть которой была помечена как " экспериментальная лаборатория измерений в размерах". "Это звучало так, как будто, возможно, она могла бы найти ключ к тому, как она сюда попала.

Было показано, что в некоторых местах требуется физический проход с высокой степенью защиты, а в некоторых из них также были обозначения " Совершенно секретно" , и никакой другой информации предоставлено не было. Это заставило ее решить, что так или иначе она собирается проникнуть внутрь них и осмотреться. Все, что было совершенно секретно, было тем, на что она хотела посмотреть.

Возможно, в одной из этих лабораторий была машина времени или что-то подобное. Если так, она этого хотела.

Просматривая оставшиеся данные, она обнаружила несколько складских помещений, в которых, как казалось, могли быть полезные припасы, и четыре оружейных магазина, которые она обязательно собиралась посетить. Чем больше оружия, тем лучше, и у нее было мало энергии. Возможно, ей стоит перейти на другое оружие, которое она приобрела по дороге? Она нашла несколько чуть менее технологичных, но все же чертовски впечатляющих орудий, в том числе одну огромную вращающуюся пушечную пушку, которая была настолько огромна, что только силовая броня позволяла ей ее поднять. Она была поражена тем, что, по-видимому, бездонные карманы для хранения, содержащиеся в доспехах, приняли ее, но не подвергли сомнению ее удачу, а просто хранили ее вместе с таким количеством ящиков с боеприпасами, которые она могла найти.

Пока она листала различные экраны данных, как в своем HUD, так и на голографическом дисплее, она услышала громкий стук! к двери, заставляя ее проверить картографический блок. Это показывало движение снаружи, что означало, что монстры, которые преследовали ее, выследили ее. Явный рев ярости подкреплял это, это было слишком знакомо и далеко, слишком близко.

Отключившись от базового компьютера, она развернулась и с подозрением посмотрела на дверь, ее оружие было нацелено и готово. Мгновение спустя она осознанно поняла, что увидела на проецируемом экране, когда вышла из системы, и повернулась, чтобы посмотреть на это.

09:45 2236-07-16

Тейлору потребовалось время, чтобы смириться с тем, что было явно временем и датой. Похоже, проекция вернулась к отображению по умолчанию, как только она закрыла сеанс, и светящиеся синие цифры плавали под медленно вращающимся логотипом UAC. Предполагая, что все было правильно, она была достаточно близка в своей оценке того, как давно это место было захвачено монстрами.

Визг извне заставил ее забыть о времени, так как в конечном итоге это было неважно. То, что пыталось выбить дверь и убить ее, было гораздо более насущной проблемой. Она наблюдала, как дверь вибрирует, когда они атаковали ее, затем услышала несколько громких взрывов от их плазменных шаров, ударяющихся о поверхность. Внутренняя поверхность металлического портала начала светиться очень тускло-красным цветом, и когда она переключила взгляд на тепловизор, предоставленный костюм, она увидела, что он быстро нагревается. Другая внутренняя команда выбрала какую-то технологию, которая позволяла ей видеть небольшое расстояние сквозь твердые объекты, этот режим видения показывал призрачное изображение одного из больших монстров, шагающих вверх и вниз снаружи, изредка стреляющих в дверь снова.

Она с тревогой удивилась, куда попала другая, и начала внимательно осматриваться, переключаясь между усилением света, тепловым режимом и тем, каким был режим видения сквозь стены. В большой комнате с ней все еще не было никаких признаков враждебного существа, но она явно не могла оставаться здесь намного дольше. Чертов монстр должен был войти в конце концов, если он продолжит атаку, и она знала, насколько стойким был этот тип.

Тем не менее, дверь не собиралась сразу же выходить из строя и, казалось, успокоилась до легкого свечения, намного ниже точки таяния, но, вероятно, далеко за пределами точки, замок все еще будет работать. Она чувствовала запах горящей электроники и раскаленного металла и предположила, что механизм, который привел ее в действие, к настоящему времени, несомненно, полностью готов. Это означало, что ей действительно нужно было найти другой выход, поэтому она вернулась к компьютеру и снова включила его, а затем провела следующие пятнадцать минут, просматривая файловую систему в поисках более полезной информации и скачивая все, к чему она могла получить доступ. Доспехи, казалось, имели довольно полный набор учетных данных для доступа и могли пройти через большую часть безопасности, хотя все еще были разделы, которые в основном говорили ей отвалить.

"Ага", пробормотала она, наконец, обнаружив более подробный набор планов всего этого раздела, который показал множество коридоров обслуживания и люков доступа, которых не было на оригинальной карте. "Хорошо, давайте посмотрим... Кабель питания Ан-12 / Вт выглядит достаточно большим, чтобы пройти. Теперь, где, черт возьми ... Там. Панель доступа J3N / 64. Что ... Она огляделась. "Там наверху. Спорим, там полно монстров.

Это казалось вероятным. Маленькие оказались везде . Как тараканы, только намного опаснее.

Она снова отключила его и направилась к лестнице на второй уровень, захлопнув их и заставив старый металл вибрировать под сапогами, затем двинулась по подиуму к панели доступа, которая выглядела как часть стены, за исключением небольшой записи на одной из них. угол. Осматривая его, она попробовала специальный режим видения, который не показывал никаких движений с другой стороны, но указал на наличие там пустого пространства. Так что это была определенно скрытая дверь. Почувствовав это, она, в конце концов, обнаружила улов, похожий на те, которые держали ящик, в котором ее доспехи были закрыты, вещь, почти невидимая для глаза, но слегка двигающаяся, когда она провела над ней металлическими пальцами. Правильно нажимая, она была вознаграждена щелчком, и защелка выскочила. Наклонившись, она нашла другого, который, как она догадывается, будет там, тоже выскочила, затем повернула их обоих и потянула.

Ничего не произошло, поэтому через мгновение она толкнула вместо этого, обнаружив, что на этот раз панель опустилась внутрь примерно на четыре дюйма, а затем немного соскользнула в сторону. Она призвала его еще раз со скрипящим звуком открыть шестифутовый квадратный коридор с трубами и кабелями. Когда она осторожно сунула голову внутрь и посмотрела в обе стороны, она обнаружила маленькие красные аварийные огни примерно каждые пятьдесят футов вдоль потолка, излучая достаточно света, чтобы нормальное зрение могло достаточно хорошо ориентироваться. Некоторые из них отсутствовали, но остальные в сочетании с режимом слабой освещенности ее доспехов позволили бы ей справиться с этим хорошо.

Очень низкий потолок был скорее проблемой. Доспехи были почти семи футов в высоту, поэтому ей пришлось бы согнуться, чтобы пробиться, что было бы неприятностью, но ей нужно было просто с этим жить.

Вытянув голову, она выпрямилась и посмотрела вниз на главную дверь. Он светился ярче, поскольку огромный монстр с другой стороны продолжал стрелять в него. "Факер не сдается легко", проворчала она, почти впечатленная. "И я нет."

Посмотрев на карту, она осмотрела путь, по которому прошел силовой канал, и медленно начала улыбаться, так что, если бы кто-нибудь это увидел, они бы начали отступать. Для нее это выглядело очень похоже на то, как коридор доступа шел прямо по главному маршруту с другой стороны двери, и план показывал другую панель доступа, которая, казалось, была прямо над тем местом, где находился монстр ...

Это дало ей идею.

Собираясь повернуть назад, чтобы войти в маршрут доступа, она остановилась, когда заметила что-то с другой стороны комнаты, видимое только из-за ее поднятого положения. На одной из консолей, казалось, было несколько предметов, включая то, что казалось чем-то ярко-желтым и размером с кредитную карту, которая очень напоминала пропуск безопасности, который она видела в компьютерных записях , Такой пропуск, который был необходим, чтобы получить доступ к районам строгого режима где-то далеко под ней.

Быстро возвращаясь назад, она взглянула на уже оранжевую дверь и направилась к консоли. Конечно же, желтая вещь была действительно пропуском, на котором был код, соответствующий записи, которую она видела. Быстро схватив его и другие шансы рядом с ним, она сунула всю партию в свое хранилище, затем поспешно вернулась к панели доступа и пролезла через нее, прежде чем закрыть ее позади себя. Был довольно простой механизм уровня, чтобы заблокировать его с этой стороны, который она использовала из чувства осторожности и не желая, чтобы что-то вошло за ней, затем она неловко, но настолько быстро, насколько это было возможно, чтобы быть спокойной, пробилась через трубопровод. ,

Через несколько мгновений она прошла по главному коридору, глядя сквозь проникающее зрение, чтобы увидеть монстра, все еще явно стреляющего в дверь в диспетчерскую. Несколько более осторожных шагов привели ее в область, где коридор уступил место большей площади, которая на самом деле была не комнатой, а местом, где собрались несколько основных силовых кабелей и множество контрольного оборудования. Он был достаточно высок, чтобы она могла правильно выпрямиться, что она немедленно и сделала, прежде чем найти панель доступа, которая вела в потолок коридора под ней. Это имело форму своего рода раздвижной люковой двери, в которой на потолке над ней была установлена ??лебедка, и, по-видимому, это было то, как все оборудование здесь было доставлено.

Проверяя это, Тейлор мог видеть, что открыть было просто, снова являясь просто механизмом уровня. Кивнув себе, она выключила плазменную винтовку. До сих пор он не справился с этой работой, вещь, которая билась в дверь под ней, была, по-видимому, устойчива к выстрелам из нее, как она уже обнаружила, так что, возможно, пришло время для чего-то другого.

Очень скоро после этого она осматривала чертово большое ружье, которое она нашла ранее. Это выглядело как что-то из фильма, даже больше, чем плазменная винтовка, и, вероятно, весило около ста фунтов. Во вращающемся механизме было несколько больших бочек, под ними огромный магазин, а также две рукоятки, одна сверху и одна сзади. Вспомнив что-то, что она прочитала в руководстве к доспехам, она очень аккуратно положила его на пол, затем выкопала документацию, пролистывая ее, пока не нашла нужный раздел.

Конечно же, на нем было изображение оружия, которое, по-видимому, представляло собой сверхскоростную цепную пушку калибра " ОАК" калибра 0,50 . "Это звучит довольно опасно, — подумала она с усмешкой. На странице был номер документации, которая ссылалась на другое руководство, у нее была память об упаковке, поэтому она тоже покопалась в этом, в конце концов нашла его.

Быстро прочитав эту вещь, не обращая внимания на рев и взрывы, все еще идущие из-под нее, она время от времени кивала, поглядывая между пистолетом и страницей, пока не убедилась, что поняла, как это работает. Отложив инструкции, она достала один из очень больших контейнеров с боеприпасами, которые, казалось, шли с оружием, возилась с ним, пока не выяснила, как его установить, сделала именно это, затем снова подняла пистолет. Щелкнув выключателем, который его включил, она увидела, как в ее HUD появилась другая иконка с оружием, а также счетчик количества боеприпасов в нем, который составлял 300 патронов.

Осторожно маневрируя огромным цепным пистолетом, она подошла к месту, которое, по ее ощущениям, было около того, подготовилась, затем подтолкнула рычаг на полу одной ногой. Дверь люка застонала и отодвинулась в сторону быстрее, чем она ожидала, обнажив огромного монстра внизу, пойманного во время стрельбы еще одним ядовитым зеленым огненным шаром в теперь уже без косточек и провисшей двери, расплавленный металл медленно врезался вниз поверхность. Эта штука обернулась вокруг звука над ним, двигаясь намного быстрее, чем тот, который должен был бы быть такого размера, как раз когда она нажала на курок.

Менее чем за полсекунды ствол закрутился со скулом, затем оружие взревело даже громче, чем монстр, когда из него вырвался позитивный поток светящихся патронов, стрельба из морды вспыхнула почти постоянным светом. Она была шокирована тем, как быстро этот блядь жевал боеприпасы, счетчик вращался почти слишком быстро, чтобы читать, но не так шокирован, как чудовище от того, как быстро боеприпасы проходили через него .

Куски серой плоти пролетели повсюду, когда предмет был отброшен назад к двери, ударяя ее шипящим звуком и облаком пара. Он издал совершенно другой крик и вздрогнул, затем опустился на землю, когда она отпустила курок, счетчик показывал ноль. Пистолет вращался вниз, пока не наступила относительная тишина, сломанная непрерывным шипением монстра, и щелчок двери медленно остывал.

"Черт ..." прошептала она с благоговением, прежде чем взглянуть на цепной пистолет с очень довольной и впечатленной улыбкой. "Эта вещь удивительна ".

Через мгновение она нахмурилась. "Хотя немного боеприпасы. У меня не так много ... Решив зарезервировать его для серьезных проблем, она бросила теперь пустой магазин, отбросила его в сторону и снова убрала пистолет, взяв вместо этого свою плазменную винтовку. В конце концов, у нее было гораздо больше энергетических ячеек, чем в журналах с цепным оружием.

После того, как она проверила сканер движения и убедила себя, что ничто не собирается ее прыгать, она выпала из люка, без проблем приземлилась на пол, затем изучила покойного гиганта, которого она сдула. Мрачно улыбаясь, она повернулась и продолжила идти, теперь с четким предназначением, на много уровней ниже.

Когда она завернула за угол еще сто ярдов, она была более чем слегка удивлена, столкнувшись лицом к лицу с другим монстром, который неподвижно стоял посреди коридора, очевидно, ожидая ее, с огненным шаром в каждой руке.

"О, фу...! — сумела она сказать, взмахнув пистолетом, но все, что она увидела, это зеленая вспышка, прежде чем все потемнело.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Тейлор широко раскрыла глаза, затем села так быстро, что чуть не вздрогнула, одновременно лихорадочно оглядываясь. Что, черт возьми, случилось?

Через секунду знакомая и ужасная вонь ударила ее по носу, заставив ее заткнуть рот. Она посмотрела вниз, прежде чем замерзнуть, глядя на беспорядок вокруг нее.

Через некоторое время она выговорилась долго, творчески и злобно, прежде чем встать и пройти через комнату, уставившись на ужасно знакомую дверь. Затем она обернулась и осмотрела ящики на другой стороне комнаты.

Затем она посмотрела на потолок в полной ярости.

"Значит, так?" — крикнула она. "Ну, иди к черту! Трахни тебя, трахни это место, трахни все! Она развернулась, ударила кулаком в дверь, закричала от боли и ярости и потопала к ящику, который, как она знала, содержал комплект UAC Mk. 9 Мод. 16 WC / 04 / 2147-92B силовая броня.

Неважно, сколько раз ей приходилось делать это. Она, черт возьми, хорошо сделает это, и когда она это сделает , кто-то или кто-то, стоящий за ее ситуацией, умрет .

Медленно, мучительно и кричать ее имя.

Она с нетерпением ждала этой части.

Глава 4: DOOMed: вставай первым!

"Вы уверены, что это сработает?"

"Да."

"...Вероятно."

"О, очень полезно. Значит, ты мог пройти через эту девушку ни за что?"

"Или, может быть, создать проблему, которая в конечном итоге окажется даже более серьезной, чем та, которую предполагается решить ..."

"Она будет очень, очень сердиться к концу. Не то, чтобы она особенно рада сейчас , конечно".

"Это необходимо для плана. К сожалению. И мы просто должны принять долгосрочные последствия".

"А если ... он ... узнает?"

"Это было бы плохо. Действительно плохо. Действительно, действительно плохо. Он не был бы счастлив. Вы знаете, что может произойти тогда".

"К тому времени, когда он узнает, что будет слишком поздно, так или иначе".

"Так ты продолжаешь говорить, но ..."

"Я знаю, что я делаю."

"Ты всегда так говоришь, но я могу не раз вспомнить, где все было... странно".

"Я тоже могу."

"Вы оба можете заткнуться. У нас нет большого выбора в конце концов".

"Я тоже не счастлива. Я тот, с кем она, вероятно, с этим справится, понимаешь. Я делаю все возможное, но некоторые из этих экспериментов потребуют огромных экспериментов".

"Иронично, правда."

"Очень смешно. Ты идиот."

"Я делаю то, что могу".

"Все, что я говорю, — это то, что это далеко от моего опыта или способностей, чтобы сразу с этим справиться. Я могу помочь ей, но большая часть необходимой работы будет зависеть от нее, и ей действительно не понравится это". Вообще."

"Она улыбается ..."

" Во всяком случае, это не улыбка . Не та, которую вы хотели бы нацелить на вас ".

"Я бы не очень хотел, чтобы некоторые из этого оружия были нацелены на меня, а не на нее на другом конце".

"Что явно возможно".

"Слишком поздно. Мы преданы делу. В конце концов, она была лучшим кандидатом, особенно учитывая ее прошлое. Все, что мы можем сделать, — это подождать и оказать любую возможную помощь в пути. Я верю в нее".

"Я тоже, но тогда я действительно оказываю помощь. Вы в основном просто наблюдаете за этим".

"Это все, что мы можем сделать. Я тоже верю в тебя".

"Большое спасибо. И я имею в виду это самым саркастическим образом из всех возможных".

"Я знаю. И... мне очень жаль. Другого пути не было".

"Да, ну, в конце концов, тебе придется объяснить это ей . Я буду наблюдать с другой стороны ..."

"Перестань смеяться, ладно?"

"Ничего не могу поделать. Я просто представляю девушку, которая гонится за тобой с этим смехотворно большим пистолетом и кричит:" Возвращайся сюда, чтобы я мог тебя убить как следует! ", Как она сделала с этим... какой бы чертовой штукой ни была".

"Может быть, нам стоит начать запасаться попкорном? Нам понадобится много ".

"Уходите, все вы, и позвольте мне работать. Особенно вам ".

"Хорошо. Мы будем готовы, когда она будет готова."

"Я надеюсь, что вы готовы к ней, когда она придет за нами ..."

"Если мы добьемся успеха, мы надеемся, что это то, что мы можем объяснить. Если нет, это не будет иметь значения".

"Все еще не убежден. Слишком поздно, хотя."

"Определенно."

"Я сказал, уходи! "

"Мы идем, мы идем. Не нужно расстраиваться".

"Теперь вы просто намеренно тупите. Я дам вам знать, когда у меня будет больше новостей".

"Удачи. Увидимся позже."

"Да, да, как будто это поможет. Идиоты. Извини, Тейлор, я знаю, что это отстой ..."

5. DOOMed IV: DOOMGirl в бешенстве.

Во второй раз ее убил плавающий красный шар с одним глазом и массивным зубастым ртом, который выскочил в дальнем конце длинного коридора, когда она перезаряжалась, и ударил ее по лицу шаром, похожим на молнию , Шесть раз подряд, пока она пыталась прийти в себя.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

В третий раз это была адская комбинация паука и машины, которая выпала из люка в потолке вместе с четырьмя одинаковыми друзьями, и закопала ее до смерти, прежде чем она смогла убить более трех из них, две из рук в руки. ,

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

В девятый раз она покончила с собой, когда ее по-настоящему разозлило, и она использовала ракетную установку, которую нашла в заброшенном и в основном разграбленном оружейном оружии вместе с достаточным количеством патронов для него, что если бы она несла его как обычно, ей потребовалось бы около десяти поездок. , Ее больше по внутренним карманам доспехов, однако, взял это легко. К сожалению, оказалось, что радиус повреждения был значительно больше, чем она могла себе представить, потому что у нее не было времени, чтобы правильно прочитать руководство, прежде чем его окружили около ста или около того раздражающих бесовских пламенных обезьян, как она принято называть их в ее голове. Конечно, она получила их все, но она все еще проснулась в этой теперь слишком знакомой комнате. Очень, очень разозлился.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Тридцать третий раз это был целый отряд того, что сделал для нее в первый раз. Им потребовалось около десяти минут решительного сражения, чтобы, наконец, убить ее, и она получила сначала восемьдесят процентов из них, шесть, буквально избивая их до смерти расчлененной ногой седьмой, ругаясь во весь голос. ,

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

В пятьдесят четвертый раз это произошло из-за того, что она побежала за угол, отстреливаясь через плечо от чего-то, что она все еще не могла придумать, чтобы дать хорошее описание, и обнаружила, что конец этого коридора был открытым шахтой лифта. Тот, который, казалось, пошел в ядро ??планеты, основываясь на том, как долго она падала. Конечно, она обнаружила это, столкнувшись прямо с этим...

Это дало ей довольно много времени для работы над ее словарным запасом.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Каждый раз, когда она умирала, она замечала, что врагу казалось, что это, в сущности, все, что было не ею, все дольше и дольше, не говоря уже о том, что все больше и больше усилий убивают ее. Конечно, это, казалось, только воодушевило лохов, и они сплотились великолепно, бросая в нее огромные массы вещей , которые она почти счастливо косила навалом, используя постоянно растущую коллекцию неуклонно более смертоносного оружия, которое она подобрала на путь. Ее подход превратился в " разбить установку на землю и убить все в ней ", что на самом деле было не так уж далеко от того, с чего она начала . За исключением того, что в убийственной части увеличивалось темное наслаждение.

Те существа и все, что было за ними, действительно начинали злить ее...

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

К сто второму разу, когда она вернулась в первоначальную комнату, Тейлор уже умела настраивать доспехи и оружие. Кроме того, она была настолько вне ярости, что даже не могла придумать слова для этого, и оказалась в почти дзеноподобном состоянии жуткого спокойствия, сопровождаемого яростью, которая уничтожит звезду.

Она согласилась уничтожить абсолютно все остальное, не имея под рукой звезды, чтобы уничтожить ее раздражительность.

Ее способность использовать доспехи и оружие выросла как на дрожжах. Теперь она прочитала и каким-то образом сумела запомнить каждое руководство, которое она нашла в хранилище, которое она полностью разобрала в третий раз на случай, если в нем что-то будет спрятано, что объясняет, что происходит, и в ее путешествиях. Каждый раз, когда это было возможно, она пробовала немного другой маршрут, и каждый раз ей удавалось продвигаться дальше, быстрее. Несмотря на это, она была еще далеко от самых низких уровней, которые, по ее мнению, были ключом к возвращению домой.

И она собиралась вернуться домой. Даже если бы ей пришлось убить все во вселенной, которая стояла между ней и ее целью.

Когда она подумала об этом, пробормотав непристойности себе под нос, она быстро пробежала инстинктивную процедуру запуска, необходимую для инициализации UAC Mk.9 Mod. 16 Впервые в мире силовой брони WC / 04 / 2147-92B она рассеянно удивлялась, почему она может почти поклясться, что что-то в глубине души улыбалось в знак одобрения.

Это было то, что она заметила не раз. Временами у нее было странное чувство, что за ней наблюдают. Обычно за этим немедленно следовал какой-то ужас, прыгавший на нее и нуждавшийся в чертовски хорошем убийстве, но иногда это просто происходило из ниоткуда. Часто после того, как ей удавалось придумать еще один кусочек к загадке, чтобы остаться в живых достаточно долго, чтобы в буквальном и переносном смысле разобраться в этой массивной инсталляции.

С самого начала у нее росло подозрение, что с ней кто-то играет, и ей это не понравилось. Даже немного.

Например, " достаточно разъяренный, чтобы хотеть связать преступника и отрезать его, пока они корчатся в муках ", не обрадовался этому.

Чувствуя себя очень слабым, но не уверенным, что она полностью вымышленная, откуда-то к ней пришло чувство беспокойства, она сказала вслух: "Тебе лучше волноваться. Когда я выберусь из этого, ты станешь вторым в списке людей, к которым я иду.

Во-первых, конечно, абсолютно все были хоть немного ответственны за то, что она оказалась в этом шкафчике с самого начала. Она собиралась иметь дело с ними все сразу, если бы у нее был свой путь. Возможно, за несколько миль от одного из самых больших видов оружия она была почти уверена, что сможет построить с нуля на этом этапе. Если ничего другого, то прочтение всего, что было видно, научило ее чертовски много о некоторых футуристических технологиях. В какой-то момент она подумала, удалось ли ей все это время вызвать Триггера в качестве какого-то Тинкера, но в конце концов отвергла это, поскольку у нее, похоже, не было ни одного нормального побуждения, которое она читала об этом страдании. таких людей.

Основным побуждением, от которого она страдала, было желание убивать вещи, что в данных обстоятельствах казалось вполне разумным. В конце концов, вещи хотели убить ее . Все, блядь, время .

Хотя ей все еще было любопытно, как она, по-видимому, продолжала воскрешать в одном и том же проклятом месте каждый раз, когда с ней происходило что-то ужасное, это перестало иметь непосредственное значение. Достаточно было знать, что это действительно произошло, и что это была боль в заднице в то же время, что спасла ее от настоящей смерти сто и один раз сейчас.

Она была абсолютно уверена, что за то, что делает, это не было тем, за что она отвечала, и она также была уверена, что это не какая-то странная симуляция или какая-то игра. Примерно в восьмой или девятый раз она внезапно задумалась, не придумал ли это что-то испорченное, что придумала Лит, поскольку это казалось чем-то, что неумелый злодей Тинкер сделает, если сможет. Несколько циклов спустя она решила, что это не совсем его стиль, даже с подходом, почти похожим на компьютерную игру. Лит, будучи членом, был не таким уж запутанным, как это место потребовалось бы для него.

И, конечно же, казалось, что он не взрывается, не тает, не исчезает в какой-то червоточине в аду. В отличие от любого изобретения Лита, о котором она когда-либо слышала, у которого была привычка делать одно или несколько из этих вещей рано или поздно.

Так что нет, он не был ответственен за это. Что спасло его от насильственной смерти в ее руках, когда она вернулась домой. Но кто-то делал это, и они собирались заплатить. Снова и снова, если она хоть что-то скажет.

Кричащие.

Когда ее доспехи появились в сети, она кивнула сама себе, отсоединила все инструменты и провода, упаковала их в соответствующие комплекты, а затем надела систему с инстинктивной легкостью того, кто делал то же самое более ста раз подряд.

И все это время она на самом деле не спала. Отчасти потому, что было трудно спать, когда на вас падали вещи, или вы бросались на вас, или летали из-за вас в темноте, или даже стреляли в вас ракетами, пока безумно смеялись, как что-то из ямы ада. И отчасти потому, что ей сейчас не нужно было спать.

Тейлор подозревал, что различные лекарства, которые доспехи на нее накачивали, вместе со всеми нанотехнологиями, которые он использовал для создания нейронных сопрягаемых бит каждый раз, имели постоянный эффект, который длился между перезагрузками. Она определенно немного набухла, хотя и не настолько, чтобы выглядела слишком иначе, чем прежде, насколько она могла судить, а ее сила и выносливость прошли сквозь крышу. Если бы не что иное, это казалось бы чертовым режимом тренировок, хотя она могла бы с радостью обменять его на плавание или что-то еще, что не требовало тяжелого оружия. Но теперь у нее были твердые мышцы, наложенные небольшим женским жиром, она потеряла небольшой живот, которым она всегда была одержима, и была почти уверена, что ее рефлексы улучшились до такой степени, что это, вероятно, что-то, что в некотором роде будет считаться способностью Парахумана. ,

Не совсем скотина, как она это понимала, но намного больше, чем обычный человек. Вероятно, гораздо ближе к тому, для чего изначально предназначался доспех ОАК, о котором она достаточно много читала в различных источниках, с которыми столкнулась, чтобы выяснить, были придурки, но они также замечательно хороши в военной технике и смежных областях.

Если бы не постоянная смерть и необходимость стрелять, кто знал, сколько ужасных вещей к настоящему времени, она бы получила удовольствие от обучения, в которое ее заставили. Нельзя было отрицать, что она многому учит ее, чего бы она никогда не узнала дома. Тем не менее, она предпочла бы быть дома. Ее отец постоянно находился в глубине души, и она была полна решимости, с непоколебимой верой, что она вернется к нему и не заставит его задуматься до конца своей жизни, что с ней произошло.

Она очень скучала по нему.

Быстро пробежав теперь укоренившийся процесс загрузки всего, что видно в ее доспехи, она дважды проверила все свои системы, оснастила свою основную плазменную винтовку, нажала на выключатель открывания двери и вышла в коридор, который уже был полон визжащего беса. Вещи, стреляющие стабильно и с требовательной точностью. Они погибли в массовом порядке, некоторые с дырками в них, а некоторые с кулаками в груди или головах. Все время у нее была слабая улыбка на лице. Это была легкая часть. Пройдет некоторое время, прежде чем это станет проблемой, и она просто пыталась добраться до всех кешей добычи, которые ей понадобятся до этого этапа.

Двадцать минут спустя она пела себе под нос, пока она косила все, что двигалось, двигалось или выглядело так, как будто думает, что в какой-то момент в будущем оно будет двигаться.

" О, девочки, просто хочу иметь оружие ", — пела она, удерживая спусковой крючок и выплескивая плазму на все, что видно.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Ей потребовалось двести шестнадцать попыток, прежде чем она наконец добралась до последнего уровня установки. Двести шестнадцать проходит через перчатку, собирая все, что она могла унести, читая все, что она нашла, изучая, как взломать систему безопасности на нескольких компьютерных системах и выкачивать их из любых доступных данных, и убивая. Убив до такого уровня, что теперь это было едва заметно, когда появлялись маленькие бесы, она просто пробиралась сквозь них, не делая ни шага. Дважды она оказывалась в засаде в начальной комнате из-за нескольких маленьких ужасов, прежде чем она смогла подготовить свои доспехи. В первый раз она избила двоих до смерти с помощью ящика перед тем, как собрать достаточное количество плазменных ударов, чтобы убить ее, во второй раз она стала совершенно средневековой из-за маленьких ублюдков, которые были полностью оторваны от всего опыта и фактически преследовали последнего одна по комнате четыре раза, прежде чем прыгнуть и оторвать ее голову голыми руками, смеясь как идиот.

Затем она откусила его, просто чтобы вернуться к тому, который откусил ее в прошлый раз.

На вкус как курица.

Устав от ПВО, она использовала плазменную винтовку, чтобы приготовить руку, съела довольно много, а затем обнаружила, что на вкус она похожа на ядовитую курицу.

В общем, это была довольно неприятная смерть, и когда она проснулась в следующий раз, она решила больше не есть демонов. Или кем бы они ни были на самом деле. Возможно, пришельцы. Или демонические инопланетяне.

Что-то такое.

Ощущение покалывания в ее нервах потребовало нескольких перезагрузок, но в конце концов это произошло.

Тейлор собрала достаточно токенов доступа, чтобы позволить ей проникнуть куда-нибудь на базу, но теперь она столкнулась с самой большой проблемой на данный момент. Затопленная, и давайте не будем забывать, радиоактивная часть места была перед ней. Ее броня уже некоторое время предупреждала ее о высоком уровне окружающего излучения, и она чувствовала, как внутренние системы что-то делают внутри нее, чтобы исправить ущерб, даже когда он накапливался. Она была совершенно уверена, что умрет, по крайней мере, еще несколько раз, прежде чем она выберет самый быстрый путь к следующему разделу, но она была достаточно подготовлена ??к этому процессу, и это было лишь частью того, как ее жизнь работала в данный момент.

Услышав звук позади нее, она вытащила горсть гранат, установила на них таймеры опытным ударом своего бронированного большого пальца и бросила их обратно в темный коридор, по которому она шла. Последовавшие звуки покачивания, когда гранаты отскакивали от стен и пола, сопровождались мощным взрывом, когда они одновременно взорвались, и визгом ярости и боли от того, что они взорвали. Казалось, это не слишком обрадовало.

Вздохнув, она крикнула: "Замолчи, я думаю! "И вернулся к изучению тяжелой бронированной двери перед ней, проверяя ее карту и просматривая окрестности.

Сзади раздался еще один визг, сопровождаемый колотящимися шагами, заставляющими ее развернуться, вытащить самое последнее приобретение из коллекций оружия, которые она накопила, щелкнуть выключателем питания и подождать. Спустя несколько мгновений, даже когда в ее шлеме прозвучал готовый тон, минотавр, похожий на двенадцать футов, с большими рогами, копытами и дурным настроем, брошенным на нее из темноты, обе руки были полны зеленого огня.

Она спокойно использовала оружие, привязанное к своему HUD, чтобы положить перекрестие на середину его груди, а затем выстрелила. Рейлган выплюнул большой шарик синего перегретого металла на вещь, которая кричала и шаталась. Еще два выстрела закончили с этим, существо фактически разрывалось на кровавые куски на последнем.

Удовлетворенная, она снова убрала огромное оружие и вернулась к изучению основной проблемы.

Когда через две минуты ее перепрыгнул довольно оптимистичный плазменный бес, она просто раздавила его голову кулаком, не отрывая взгляда от своей попытки запутаться в сложной системе запирания, которая запрещала доступ к следующему разделу. Монстры больше не нападали, хотя она могла слышать, как они ползают и ревут где-то вдалеке, к тому времени, когда ей наконец удалось открыть его. В течение некоторого времени они были намного более осмотрительны в отношении того, как они атаковали, видимо, наконец-то поняв, что один на один, как правило, оказываются худшими.

Она могла почти поклясться, что могла чувствовать их там, наблюдая за ней. Все это сражение оставило ее почти с шестым чувством относительно положения врага. Время от времени она открывала по ним огонь, прежде чем осознанно даже увидела атаку.

Когда дверь хрустнула и земля открылась, поток ее слегка окрашенной и слегка светящейся воды вылился вокруг ее ног. Радиационные сигналы в ее доспехах приобрели более неотложный характер. Дав ментальное указание замолчать и решить проблему, она мрачно пошла вперед, почти любопытно узнать, как далеко она продвинется на этот раз.

Как оказалось, всего около двухсот ярдов.

То, что также стало очевидным, было то, что монстры, заражающие место, были невосприимчивы к радиации, хотя это, казалось, делало их еще более агрессивными. И их было много . Почти каждый из пары дюжин вариантов, с которыми она сталкивалась до сих пор, выплывал из всех возможных отверстий, из-под затопленного подиума, по которому она двигалась, падая сверху на нее сверху, как вы это называете. Несмотря на это, им потребовалось добрых полчаса, чтобы, наконец, сокрушить ее, и она хорошо себя зарекомендовала, разбавив огромное стадо более чем на пятьдесят процентов.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

В следующий раз она намеренно старалась изо всех сил собирать каждый клочок боеприпасов, каждое оружие, которое она видела, чтобы убедиться, что у нее достаточно оборудования для решения этой проблемы.

Это почти сработало.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Так же и в следующий раз.

Почти.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

В двести девятнадцатый раз она проделала весь путь до конца, зарезервировав как можно больше боеприпасов на пути вниз, весело пролистав свой путь через столько врагов, сколько она могла, используя злобно боевой модифицированный инструмент она нашла на десятом уровне. Теперь она была быстрой и достаточно сильной, чтобы владеть ею одной рукой, и с этим могла справиться с большинством вещей. Она обнаружила, что рев, который она произвела, почти странным образом успокаивал.

Тейлор начинала подозревать, что время, проведенное здесь, повлияло на ее взгляд на некоторые вещи.

Ну что ж. Когда она вернулась домой и убила всех, кто участвовал в ее отпуске в аду, она могла получить терапию или еще что-нибудь. И расслабься.

Отбросив последний расчлененный кусок мяса с дорожки, на которой она стояла, в загрязненную воду, она на всякий случай отодвинула цепную пушку, перезарядив ее, и повернулась к последней двери между ней и последним уровнем этого странного места. , который был помечен как " UAC Advanced Research Complex. Несанкционированный вход будет встречен смертельным ответом. "С помощью ее доспехов ей не потребовалось много времени, чтобы пройти через это. К тому времени, когда она поднялась по ступенькам лестницы и обнаружила, что смотрит на большую открытую площадку с комнатами по краям, ее доспехи говорили ей, что ей нужно остановиться и заняться исправлением радиационного повреждения прямо сейчас, а не толкаться дальше.

С раздражением она удостоверилась, что дверь, через которую она прошла, была надежно заперта, сварила ее своей плазменной винтовкой, а затем проверила все вокруг детектором жизни. Ничего подобного не было видно, поэтому она была в безопасности на данный момент. Порывшись в одном из своих отсеков для хранения, она в конце концов нашла пачку вещей, упомянутых в документации, которую она нашла с ним как " UAC Mk. 16 Мод. 8 FT / 314 / XC Revitalization Nanites ', который также получил страшное предупреждение о том, что использование более двух подряд было противопоказано, за исключением крайних случаев.

Она использовала по крайней мере дюжину из них в этом пробежке, и до сих пор ничто не казалось неправильным. Увидев, что в этой пачке осталось только четыре, она на мгновение подумала, пожала плечами и вонзила один за другим в впускной канал на своей броне, немного вздрагивая от легкого мучительного ощущения живого горения, которое они производили, когда шли на работу.

Дисплей биосигнала в ее HUD перестал мигать раздражающим и срочно красным, медленно сменяя янтарь, чтобы окончательно поселиться в зеленом, так как все боли волшебным образом исчезли. "Хорошие вещи", она счастливо вздохнула, бросая пустой пакет в сторону. К счастью, у нее осталось много, много пачек гуппа, так что это было удобно.

"Правильно. Теперь давайте посмотрим, что я могу здесь найти, — добавила она, затаив дыхание, получая от своего, возможно, воображаемого наблюдателя, легкое веселье и легкое беспокойство. "Заткнись, ты."

Ощущение исчезло.

Она покачала головой. Тейлор действительно не знала, чувствовала ли она что-то реальное или просто выдумка в своем подсознании. Что бы это ни было, она провела немало времени, крича на него, ругаясь, разговаривая и угрожая.

В основном это последний.

Как бы то ни было, сейчас это не важно. Что было важно, так это найти дорогу домой, и желательно еще немного оружия.

Вы не могли ошибиться с большим количеством оружия в ее недавнем опыте.

Осмотревшись вокруг, ее надежная плазменная винтовка была готова, она начала исследовать.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Это самое большое офигенное ружье, которое я когда-либо видела ", — пробормотала она, жадно уставившись на огромное энергетическое оружие посреди комнаты, в которое ей понадобилось более трех часов, чтобы войти. Кто-то действительно хотел, чтобы это место было заперто.

Она была огромной, даже больше, чем цепной пистолет, и имела ствол, который выглядел достаточно большим, чтобы положить в него банку с газировкой. Подойдя к нему, она потянулась и осторожно подняла его, сервоприводы в ее доспехах немного скулили от веса. Тейлор внимательно осмотрел его, восхищаясь угрожающим взглядом, и в конце концов нашел контроль над мощностью. Щелкнув по ней, она ухмыльнулась, когда она загорелась довольно красивым зеленым цветом с зловещим грохочущим басом.

"О, да... Это будет хорошо", — сказала она себе под нос, снова выключив его и спрятав в доспехи, затем огляделась в поисках документов, которые, она была уверена, будет где-то поблизости. UAC, кажется, был очень хорош в ручном управлении и имел определенный процесс для такого рода вещей.

Конечно же, она нашла не один, а три толстых руководства, все из которых были связаны с огромным оружием, в запертом шкафу в задней части комнаты, оторвав дверь одной рукой. Подняв первый, она прочитала название для себя.

"UAC Mk. 1 мод. 4 "Экспериментальная плазменная пушка", — пробормотала она, просматривая различные предупреждения о том, сколько неприятностей кто-то может ожидать, даже глядя на вещь без правильного разрешения. Дойдя до основной части документации, она прислонилась к пьедесталу, на котором было оружие, и погрузилась в руководство, внимательно и быстро читая.

Когда она закончила операционную документацию, ее улыбка была массивной и опасной. "О да, действительно", — сказала она про себя. " Именно то, что я хотел на Рождество".

Отложив это руководство, она взяла следующее, обнаружив, что это руководство по обслуживанию, а последним оказалось множество схем и теоретических работ. Она прочитала их с интересом.

Наконец, закончив, она кивнула себе, убирая всю документацию, затем начала методично обыскивать всю комнату, разрывая каждое отделение для хранения и подбирая большое количество боеприпасов для этой вещи вместе с целым набором специализированных инструментов. Все это вошло в ее доспехи.

Выйдя из этой комнаты, она перешла к следующей. Это место было огромным, полным игрушек, всего, чего она хотела, и, надеюсь, имело ключ к возвращению домой. Поэтому она собиралась раздеть все, что в ней было, и посмотреть, что она сможет найти.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Ooohhhh ..."

Девушка уставилась на блестящую кучу снаряжения, которое выглядело очень знакомым, хотя и с некоторыми интригующими изменениями. Подняв один кусочек, она осмотрела его, затем посмотрела на свою выжженную и почерневшую броню. Она поднесла новую секцию того, что было явно модернизированным вариантом той же системы, к своей левой руке, проверила посадку, кивнула и пошла искать руководство и ее инструменты.

Когда она вышла из этой комнаты несколько часов спустя, ее броня была немного другой, намного более блестящей и намного более жесткой.

"Ребята из Bastard ARC держат все хорошее для себя", проворчала она, одобрительно глядя на свои улучшенные доспехи. "Мой сейчас."

У нее была смутная надежда, что, если ее снова убьют, возможно, новая броня последует за ней. Если нет, она знала, где это было сейчас.

В конце концов она нашла место, куда она направлялась все время, собрав все остальное, что не было прибито к полу. "Пространственная транспортная лаборатория А4", — произнесла она вслух, уставившись на массивно-тяжелый бронированный портал перед ней. "Тебе лучше вернуться домой, иначе будут неприятности", — предупредила она, топая в сторону мерцающего замка. Как и многие другие вещи здесь, все это время работало довольно замечательно, но каким бы ни был источник питания для установки, это было явно нехорошо. Осматривая блок управления, она вытащила несколько карт доступа и перебрала их в поисках подходящей. Найдя его, она просунула его в ридер, набрала длинный код, использовала свою броню, чтобы получить доступ к компьютеру, чтобы дать еще одно разрешение, затем улыбнулась, когда он дважды издал звуковой сигнал, и щелкнула, дисплей на нем изменился на ОТКРЫТО .

Затем нахмурился, когда раздался неприятный скрежет, и дверь сдвинулась примерно на полдюйма, прежде чем остановиться.

"О, да ладно", — вздохнула она, убирая карты, затем вонзив пальцы в щель и дергая так сильно, как она и ее доспехи могли справиться. Двери массивно сопротивлялись в течение двадцати секунд, а потом неохотно скользили вбок, что-то внутри сломалось с резкой трещиной!

Когда она, наконец, была достаточно открыта, она протиснулась сквозь нее, обнаружив, что она толщиной не менее шести футов, намного больше, чем любая другая дверь, в которую она натолкнулась до этого момента. С другой стороны находилась огромная комната, высотой три этажа и шириной не менее двухсот футов, окруженная компьютерными консолями и голографическими дисплеями, многие из которых отображали непостижимую графику, которая постоянно менялась. Большинство остальных были либо пустыми, либо имели логотип UAC.

Прямо в центре комнаты был ужасно сложный блок машин, который, казалось, откуда-то изнутри выдавал туманное розовое свечение. Там были массивные кабелепроводы, идущие как сверху, так и снизу, исчезающие в полу и на потолке, и он был явно активен. Она осторожно обошла вокруг нее, не спуская глаз с детектора монстров, потому что становилась немного более параноидальной, чем обычно, поскольку, похоже, сейчас ничего из этого не было, и это беспокоило. Чем больше она изучала механизм, тем меньше она понимала его, обнаруживая, что его части на самом деле не совсем соответствуют той версии реальности, в которой она в настоящее время обитает.

Это было довольно очевидно, что она искала. Вопрос был в том, как она использовала его, чтобы добраться домой?

Оглядываясь на компьютеры, она вздохнула. Это собиралось занять некоторое время.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Три недели спустя Тейлор отошел от последней консоли, оглядывая все дисплеи, на которых теперь отображались десятки быстро меняющихся рисунков и таблиц, в то время как из-за нее донесся сублиминальный звук. Она кивнула сама себе, поворачиваясь, чтобы осмотреть портал. Теперь он светился ярче, его части разряжались по сторонам, испуская искры и потрескивая, а на центр было еще труднее смотреть. "Твои глаза хотят заглянуть за угол, которого с самого начала не было", — подумала она.

Потребовалось много чтения, но она подумала, что знает, как это работает. Если ей удалось понять исследование давно умерших ученых, которые создавали эту вещь, это привело к своего рода другому измерению при активации и почти наверняка привело ее сюда. Каким-то образом. Она все еще не была близка к выяснению, кто это сделал, или, если уж на то пошло, почему , но она планировала довольно энергично расспросить их, когда выследила их.

Но сейчас, если она сделала правильные расчеты, это должно привести ее домой или, по крайней мере, привести ее на правильный путь. Похоже, что он прошел через это другое измерение, и все, что ей нужно было сделать, это пересечь его, чтобы найти дорогу обратно в Броктон-Бэй, и предположить, что все было правильно, 2011 год. Насколько она могла судить, было большое временное смещение между эта версия реальности и ее родная, поэтому аспект путешествий во времени должен позаботиться о себе сам.

Она надеялась.

В худшем случае, она вернется и попробует снова, но, если повезет, ей не понадобится. Единственная вещь, которая мешала ей идти прямо в это, была мысль, что другая сторона этого, вероятно, была, откуда все эти монстры произошли в первую очередь, и, вероятно, там тоже будут некоторые. Она воспользовалась возможностью, чтобы убедиться, что все ее много, много оружия было полностью заряжено, и есть, и пить, и затем максимально расслабляться в течение часа или около того. Не было смысла прыгать в бой усталым и голодным.

С другой стороны, мы надеемся, что в столь узких границах их будет меньше, где бы это ни приводило. Казалось возможным, что многие ублюдки пережили годы, так или иначе, поскольку машина, казалось, периодически активировалась со времени первого вторжения. Это вполне может означать, что в этом месте их было гораздо больше, что было нормой, откуда они пришли.

Это не имело значения. Она будет иметь дело с тем, что было на другой стороне, поскольку у нее не было выбора в этом вопросе. Она шла домой, и это было концом, и все, что пыталось остановить ее, собиралось повсеместно разбиться на мелкие кусочки.

А потом она собиралась поговорить с кем бы то ни было.

Интересно, если, когда она вернется домой, умирающая отправит ее сюда, что приведет к тому, что она станет очень злой, она допьет последний напиток, вытащит плазменную винтовку, которую она сильно модифицировала в одном из оружия Лаборатории пару дней назад, и решительно направился к порталу и домой, где она собиралась задушить суку.

Она исчезла в искаженном пространстве в странном свете, затем комната опустела.

Sidestory 1. Гостевой Омак от Epic Reader — нам нужно поговорить ...

Лиза пошла к своей любимой пиццерии; Брайан был в его квартире, и если она послала Регента за пиццей, она точно знала, что он получит. Ничего из этого для нее, спасибо.

Толпа уже была в квартале, когда она подошла к углу, который ей пришлось повернуть.

Глядя на новый мыс.

Ну, это было не интересно.

Она повернула за угол и увидела фигуру в какой-то силовой броне рядом с высоким мужчиной средних лет.

СЕРДИТЫЙ

С изумительным, вызывающим миграну искривлением пространства у фигуры внезапно появилась в руках огромная энергетическая пушка, и всего за мгновение фигура оказалась ПРАВАЯ ТАМ, щелкая большим пальцем несколько переключателей сбоку, нажимая теплую кнопку, светящаяся морда на голову Лизы.

ОЧЕНЬ ЗЛОЙ. Скорость — это естественная скорость; не из доспехов. Выключатели выключают оружие. Теперь вас испарит только машина позади вас и ломбард за этим.

Дерьмо. Подожди, она говорила.

"Я думал, что убить каждого из вас, кого я смог найти в аду, и убить вашего босса будет достаточно, демон, но нет, вы пошли за мной домой. Где ваш портал, демон?" — спросил Тейлор голосом, полным подавленной ярости.

Она смотрит на меня ... пришло очень маленькое понимание ее силы ... которая использовала меня от первого лица.

"Не демон!" Пискнул Tattletale.

Пистолет ударил ее по лбу, чуть не в центре, когда Тейлор спросила: "Тогда что это, черт возьми?"

Видит мою ссылку на вашу корону. Можете убить меня ...

"Это моя сила! Я просто плащ! Пожалуйста, не испаряй меня!"

Страшная молодая женщина смотрела на нее еще секунду, затем сбросила и убрала свое оружие тем же способом, вызывающим мигрант, и внезапно вернулась к мужчине средних лет.

Лиза повернулась и ушла без оглядки. Она собиралась начать диету.

Без каких-либо задержек.

Нет больше пиццы.

Когда-либо.

Через свою мигрань она подумала: "Сила, ты и я ... мы немного поговорим".

Глава 6: DOOMed V: Дом Путешествий (Of DOOM)

Тейлор замерла, как самое странное ощущение, которое она когда-либо испытывала.

Она подумала, что это удивительно похоже на то, как водяная спираль спускается в канализацию с точки зрения воды ...

Несколько раз моргнув, она тяжело покачала головой, чувствуя, что что-то в глубине ее сознания наблюдало с любопытством, но опасением. Девушка зарычала на него, заставляя его вздрогнуть.

"Да, я приду за тобой, поверь мне", прорычала она. "Как только я прикончу с собой всех ублюдков между мной и домом".

Было еще одно ощущение, которое возникло из убеждения, что это было некое шестое чувство, которое она разработала для обнаружения монстров. До сих пор это служило ей хорошо, и каждый пробежал ее собственный ад, усиливая его. Теперь это подталкивало ее очень срочно. Осмотревшись, она осмотрела, где она оказалась после странного изменения размеров, вызванного машиной UAC. Ее окружали грубые каменные стены, которые выглядели так, словно они растаяли, как будто это место когда-то было полно лавы. Камень был темным, почти черным, и казалось, что внутри и там, где-то светились крошечные булавки темно-красного света. Обернувшись, она осмотрела все место.

Насколько она могла судить, она была в пещере, одна, возможно, в сто футов в поперечнике и, возможно, в половину этой высоты. Земля была изрыта и покрыта трещинами, по краям лежали груды щебня, которые, казалось, отслоились от стен, а весь роман представлял собой шероховатый овал, дальний конец которого сужался, а крыша спускалась, в конечном итоге формируя деформированный туннель, изогнутый к левый. Тусклый свет, освещающий область довольно слабо, исходил с другого конца, где та же туманная розоватая энергия, которая была внутри транспортной машины, она запустила на марсианскую базу. Как и в этом случае, глядя на него, он пытался заглянуть за угол, которого там не было, хотя она рассеянно заметила, что на этот раз эффект не выглядел таким странным. Возможно, она привыкла к этому.

Подойдя к порталу, она несколько секунд изучала его. Это казалось стабильным, поэтому, если нужно, она могла бы вернуться через это, но сейчас она не видела причин для этого. Объект ОАК сохранится, и она все равно будет более чем занята.

Обернувшись, она посмотрела на выход из этой пещеры, немного подумала, затем убедилась, что ее плазменная винтовка готова и направилась к ней. Все изменения, которые она внесла в надежное оружие, некоторые из них были результатом документации, которую она прочитала, а некоторые из ее собственных идей, сделали ее не только ее стандартным штативом, но и тем, который ей действительно понравился.

Много.

Это было так хорошо убивать вещи.

Она подозревала, что очень скоро появится шанс совершить еще одно убийство, если чувство в ее костях будет правильным.

Как ни странно, Тейлор был в порядке с этим. И очень, очень спокойный, все еще будучи кипящим котлом подавленной ярости.

Когда она прошла середину пещеры, ее броня издала странный звук и выскочила сообщение, с которым она никогда раньше не сталкивалась.

Размерная транзитная точка сохранена.

Она остановилась и посмотрела на сообщение, пытаясь понять, о чем оно говорит. В одном из руководств, которые она читала, было упоминание о доспехах, обладающих своего рода трансдисперсной навигационной способностью, связанных с тем, что у них были карманы, которые были нелепо больше внутри и предположительно использовали почти ту же технологию, но она не могла ". не помню, что упомянутое конкретное сообщение. Возможно, это было что-то, что разработала бортовая процессорная сеть брони самостоятельно. Она знала, что компьютеры в этой штуке были удивительно мощными, вероятно, гораздо более эффективными, чем что-либо дома, и, казалось, со временем учились у нее. Учитывая, как глубоко это было связано с ее нейронным интерфейсом, который не совсем ее удивил.

Через пару секунд она пожала плечами. Прямо сейчас это было не важно. Когда она вернулась домой, она могла разобраться, что происходит, но она, конечно, не собиралась терять время и рисковать проблемами, трахаясь со своими доспехами прямо сейчас. Проведя быструю диагностику, которая показала все в зеленом, она отклонила уведомление и возобновила движение к выходу.

Следующие десять минут прошли без происшествий, когда она двигалась с осторожностью, умением и огромным количеством сильно вооруженной паранойи по извилистому проходу, который вел от пещеры, в которую она прибыла. Она не знала, что было впереди, но она могла услышать странные звуки, и ее чувство монстра покалывание.

К тому же эта штука в глубине ее сознания очень внимательно следила. Это гарантировало ей еще большую осторожность.

В конце концов она совершила последний поворот, обнаружив, что теперь где-то впереди появляется свет. Она давно перешла в почти абсолютную темноту, когда тусклый свет из пещеры исчез позади нее, и она использовала как впечатляюще хорошую систему усиления света в броне, так и тепловизор, миллиметровый радар и еще более эзотерический сенсор. пакеты это было. Теперь она отключила большую часть этого почти инстинктивным умственным приказом, оставив только ночное видение, от которого она сильно ослабла.

Когда она еще более осторожно приблизилась к фонарю, глядя из стороны в сторону, вверх и позади себя в случае засады, она держала свою винтовку готовой к стрельбе со всеми активными функциями сопровождения. В конце концов она оказалась на небольшом расстоянии от поворота на девяносто градусов, которое было достаточно ярко освещено стандартами этого места, но в реальном выражении все еще довольно смутно. Свет был мерцающим оранжево-желтым, словно огонь. Странные звуки стали намного громче, некоторые из них она узнала как призывы монстров, с которыми ей было все знакомо, очевидно, на некотором расстоянии, но для нее это было много нового. Все это было заложено почти дозвуковым грохотом, похожим на поезд на расстоянии, который нерегулярно нарастал и исчезал.

Ее HUD сказал ей, что температура наружного воздуха была более сорока градусов по Цельсию, что было довольно жарко, но не слишком. Конечно, внутри доспехов она чувствовала себя совершенно комфортно, так как она глумилась при любой температуре ниже точки плавления иридия.

К сожалению, некоторые монстры использовали плазму, которая была намного, намного горячее этой. Она нашла это для нее дороже, чем в несколько раз. С другой стороны, ее плазма была еще горячее ...

Вздохнув и приготовившись, она подняла оружие, вышла за угол, готовая ко всему, и остановилась.

Была долгая, долгая тишина.

"Я собираюсь убить тебя, черт возьми", — сказала она с яростью в отношении того, что, казалось, живет в ее воображении. "После того, как я сделаю то же самое с этими придурками".

Она сделала паузу, затем задумчиво добавила: "Что может занять некоторое время".

Это была только правда.

Там было много монстров, ниже восьмидесятифутовой скалы, через которую проходил ее туннель.

Мол, все монстры.

И каждый из огромного множества людей смотрел прямо на нее. Ожидание.

Очень медленно зубы оскалились в самой злобной усмешке в истории улыбок.

"Приготовьтесь умереть, мистер Монстер", — чуть не спела она, прежде чем спрыгнуть со скалы, открыв огонь на пути вниз и заполнив небо, казалось бы, пещеры, достаточно большой, чтобы потерять Броктон-Бей внутри, с блестящими сине-белыми плазменными выстрелами. , Тысячи зеленых, красных и фиолетовых огненных шаров вернулись к ней.

Каким-то образом управляя ее падением через них, большинство пропало без вести, лишь немногие ударяя в ее массивно модернизированную броню, она приземлилась прямо на вершине одной из вещей, которую она застрелила в цепи прямо в начале всего этого ужасного события, разорвавшейся его голова оторвана свободной рукой, воткнул плазменную винтовку в остатки шеи и нажал на курок.

Весь ужас высотой в десять футов взорвался в потоке крови, которая обрушилась на нее. Она упала на землю, когда ноги этого предмета упали в любую сторону, и снова улыбнулась, так как каждый монстр, которого она видела, застыл на секунду или две.

"Здравствуй!" она щебетала ярко. "Давай сыграем в игру."

Она убрала плазменную винтовку и одним плавным движением вытащила чертовски большой энергетический пистолет, который она освободила из лабораторий ARC, активировав его одним движением пальца. Гул суббасов был успокаивающим для ее ушей, заставляя всю ее броню мягко вибрировать, поскольку HUD подключился к оружию и показал уровни энергии и текущий счетчик выстрелов.

"Игра называется ... Я убью тебя".

Она нажала на курок. Несколько раз.

Когда пистолет показал, что он пуст, она вытащила пустой энергетический картридж, заменила его на полный, положила пустой в свое хранилище и с удовлетворением огляделась. Затем она ласково погладила огромное оружие.

"Думаю, я назову тебя мистер Смерть", — сказала она, пробираясь сквозь акры останков по колено. Вдалеке она увидела огромную толпу монстров, которая, казалось, убегала как можно быстрее.

"Эй, вернись, я еще не закончил!" она кричала во весь голос, темное наслаждение в нем.

Они бежали быстрее.

Она последовала, насвистывая себе.

На данный момент у нее действительно был опыт, который она могла бы назвать забавой, если бы она была так настроена.

"Я люблю целевую богатую окружающую среду", усмехнулась она.

"Я ненавижу целевую среду, богатую!" Тейлор закричала, когда она бежала как сумасшедшая. Позади нее огромная толпа огромных вещей выла и застонала, когда они следовали, ракеты ревели вокруг нее. Она развернулась, на мгновение откатившись назад, когда она открыла ответный огонь из плазменной винтовки, затем продолжила движение, чтобы возобновить движение в правильном направлении, и обстреляла сбоку одного из огромных скальных выступов, которые эта текущая область торчала повсюду. , Над ней пылающее оранжевое небо колыхалось от невидимых течений, и на расстоянии кружили огромные летающие предметы.

Она была почти уверена, что рано или поздно один из них собирается атаковать. Она чувствовала их осторожное наблюдение.

Погрузившись в трещину в скале, которая была слишком мала для вещей, преследующих ее, чтобы войти, она ждала, пока они пробегали мимо, перезаряжая свое оружие. Огромная энергетическая пушка остывала от довольно широкого использования: " Мистер Смерть " проделал отличную работу с большей частью огромной коллекции нынешнего урожая ужасов, пока не перегрелся. Она не виновата в этом, в конце концов, это было экспериментальное оружие, и оно оказалось гораздо лучше, чем она ожидала. Если она обнаружила, что какое-то время она не пыталась съесть ее лицо, она была совершенно уверена, что сможет внести в нее несколько изменений, чтобы улучшить эту ситуацию, имея несколько идей, но сейчас это вряд ли произойдет.

В этом месте, по-видимому, никогда не было бесконечного запаса монстров, из-за чего большинство из тех, кто вернулся на Марс, по сравнению с ним выглядели как слегка раздраженные котята. На самом деле ей приходилось работать над тем, чтобы убивать их, и она, по ее мнению, неплохо справлялась с этим, но проблема заключалась в том, что они были намного умнее тех, к которым она привыкла, и, казалось, адаптировались к ее тактике так же быстро.

К счастью, она также хорошо адаптировалась. И до сих пор оставался впереди вещей.

Когда она закончила заряжать рейлган и подняла его, последний из толпы монстров, преследовавших его, пробежал мимо входа в ее укрытие, его когти издавали дребезжащие звуки на скале. Она молча считала про себя, затем выскользнула из трещины и прицелилась. Отслеживая арьергарда атакующей силы, которая, казалось, поняла, что ей удалось проскользнуть мимо и замедлила дистанцию, она удерживала спусковой крючок, активируя модификацию, которую добавила в лабораторию ARC, но у нее не было шансов попробовать еще. Пистолет вибрировал в ее руках, быстро нагревался и издавал немного нервный свист на очень высоком шаге, который заставил всю коллекцию высоких скелетных останков остановиться, а затем развернулся к ней лицом.

Она ухмыльнулась им, когда они подняли свое собственное оружие и спустили курок.

"Бум", прошептала она.

Затем она убрала полностью истощенный и очень горячий рейлган, вытащила бензопилу, включила его и заряжала. Плоть монстра взлетела, когда инструмент закричал, и она выкрикнула свою собственную песню ярости, чтобы соответствовать.

Когда это было сделано, она выпрямилась, уронив свободную ногу, которую использовала в качестве дубины, и с удовлетворением огляделась.

"Ублюдки", сказала она себе под нос. "Да, не так сложно, когда ты в клочьях, не так ли?"

Отбросив кучу остатков в сторону, она потопала к дорожке. Через несколько шагов она замедлила ход и огляделась. "Почему это становится ярче ..." пробормотала она, видя, что вся область, казалось, светилась все более и более заметно, как будто свет сверху имел...

Тейлор остановился и посмотрел вверх.

"О, Фу ..." она справилась до того, как плазменный шар размером с автобус обрушился, увидев одну из огромных летающих вещей, спускающихся к ней во время погружения, еще один выстрел уже поступил.

Тейлор открыла глаза.

"Теперь я действительно злюсь", — сказала она, вставая и оглядываясь. Затем она посмотрела на себя и начала мрачно смеяться. "С другой стороны, мне больше не нужно мочиться с Марсом, похоже".

Она направилась к выходу из пещеры, вытаскивая большой гребаный пистолет, когда шла.

"Мистер Смерть голоден, — сказала она счастливым, тихим голосом, — И я иду за всеми вами".

Сто сорок два прибывших обратно в эту чертову пещеру сняли блеск, заставляя разбудить нечто, отличное от первоначальной комнаты хранения. К этому моменту она была абсолютно раскалена от ярости до такой степени, что она могла чувствовать, что, по-видимому, сама реальность выглядит обеспокоенной. Она уже давно обнаружила, что портал странного измерения перестал вызывать у нее какие-либо проблемы с просмотром, и, если что-то, ее собственное видение, казалось, адаптировалось к странному пространству, где бы она ни находилась, иногда делали странные вещи. Она потянулась, покачала головой в доспехах и сломала костяшки пальцев.

Теперь ее доспехи были как часть ее собственного тела. Ей даже не нужно было думать об использовании этого, она была в этом так долго. Тейлор даже не знала, как долго она убивала свой путь через это чертово место, кроме грубой оценки, вероятно, месяцев, по крайней мере, в ее личном графике. Это было намного, намного больше, чем была марсианская база, и каждый раз, когда она выбирала другой путь, находила разные странные вещи. Иногда, когда она заходила за угол, пейзаж внезапно менялся, как будто она прошла через другой портал, например, обратно на Марс, ощущение того, что на мгновение падение во вселенную становится все меньше и меньше раздражающим с каждым разом. Она пробивалась через все новое место, иногда оказываясь там, где начала, иногда просыпаясь здесь, когда сталкивалась с чем-то, с чем не могла справиться. Каждый раз, когда это происходило, она стиснула зубы и возвращалась туда, пока не смогла покончить с тем, что ее убило.

Она не собиралась позволять такой мелочи, как ужасная смерть, отомстить ей.

Маленькие скучные монстры, такие как плазменные бесы, были теперь почти такими же неприятными, как тараканы. Она просто наступила на них и продолжала идти. Казалось, что они наконец— то каким— то образом получили сообщение, и последние четыре пробежки они взглянули на нее и убежали. Некоторые из них просто застыли на месте и уставились на нее с явным благоговением, когда она проходила мимо.

Те, кого она оставила в живых. Большую часть времени.

Все остальное умерло, в конце концов. Даже огромные летающие вещи.

Ей пришлось довольно сильно модифицировать мистера Смерти, используя части из запасного оружия, которое она подобрала, но в итоге ей удалось выстрелить в одно из огромных искривленных драконоподобных существ с самым большим шар яростно кружащейся зеленой энергии, который она когда-либо видела. Конечно, побочные эффекты невероятно сильного выстрела тоже убили ее , но она прожила достаточно долго, чтобы увидеть, как эта штука взрывается в крошечные осколки, потрескивающие от энергии. Она умерла с ухмылкой удовольствия, и мысль о том, что в следующий раз, возможно, будет дополнительным экранированием, будет хорошей идеей.

Вытащив огромное оружие и ее набор инструментов, вместе с большой кучей других конфискованных технологий, она принялась за работу, напевая себе под нос. На этот раз она собиралась запаковать себя драконьим демоном и выжить, чтобы ударить его трупом в голову, если он у него остался.

К двести пятому разу она, казалось, была в затруднительном положении и не умерла несколько недель. Это было хорошо, но это была и боль в заднице, так как это показало, насколько чертовски велико это место.

" Теперь, где, черт возьми, я?" Тейлор проворчал, быстро оглядываясь. Еще одно из этих внезапных сдвигов измерений вспыхнуло, когда она преследовала последнюю из гигантских летающих вещей, которые быстро отступали и ревели в агонии и гневе, в то время как тянулись светящиеся ихоры от пня одного крыла. Она чуть не пропустила свой выстрел, но не совсем.

Большинство других монстров теперь определенно избегали ее, некоторые из них выглядели совершенно испуганными, насколько она могла судить по совершенно нечеловеческим лицам. Двести пять проходов, казалось, дали ей ауру мгновенной смерти, которую могли уловить даже эти вещи, и им это не нравилось. Сама она была до жути спокойна, вездесущая ярость приводила ее в движение, словно беспощадная машина, и кипела в глубине ее сознания.

Конечно, все это означало, что вещи, на которые действительно хватало шаров для атаки, становились все больше и сложнее. Казалось, что этому месту нет конца тому количеству ужасов, которые оно может вытащить из своей задницы и бросить в нее. И эти пространственные скачки тоже стали более частыми.

Она видела некоторые странные вещи даже по ее собственным стандартам. Плавающие острова размером с Массачусетс, висящие в небе, которое продолжалось, видимо, навсегда, ничто заметно не удерживало их. Еще большие пещеры, чем первая, покрытые странными символами и полностью заполненные ужасными существами, склонными уничтожать ее. Пока они не встретили ее, конечно. В этот момент они довольно быстро меняли свое мнение, по крайней мере, более разумные.

Глупых, которых она только что убила.

Иногда она оказывалась среди гигантских руин, сделанных из блоков какого-то темного камня размером с дома, которые, казалось, образовывали углы, которые на самом деле нельзя было допустить. Она подумала, что они странно красивые, но более чем раздражающие, поскольку они отдали вещи, которые она имела дело, в странных местах, чтобы спрятаться. Одна из этих областей была также полна некоторых очень агрессивных щупалец с слишком большим количеством глаз, которые разговаривали друг с другом глубокими голосами на каком-то языке, который, как она думала, она узнала. Как только они заметили ее, они напали. Конечно. Она ожидала этого .

Видимо, они не ожидали ее . К тому времени, когда она закончила, очень немного странной архитектуры было еще целым, и все вещи были мертвы или умирали. Ей очень понравился этот опыт из-за того, как они выглядели такими удивленными, когда она начала их убивать. Это заставило ее немного посмеяться.

Иногда она проходила через области, которые выглядели похожими, но странным образом отличались от базы UAC, как будто они были так или иначе скопированы с нее, но кто бы это ни делал, он не читал инструкции. Эти места были полны монстров, которые имели какие-то странные кибернетические модификации, все из ржавого металла и светящейся электроники. Она потратила некоторое время на уборку всего, что выглядело интересным в таких местах, когда закончила убивать в них что-то смешное. Некоторые из этих технологий проникли в ее оружие и определенно добавили к их смертельности.

Иногда она проходила через места, которые были почти органичны по своей природе, как будто сами стены были живы, а не под звуки музыки. Странные звуки, даже по сравнению с тем, к чему она привыкла, исходили откуда-то, и повсюду росли странные кристаллические образования. Она обнаружила, что может прорваться сквозь стены в такой области, используя систему слежения, чтобы найти то, что она преследует или что преследует ее. Кто преследовал, кто имел тенденцию к приливу и отливу, но в целом она думала, что выходит вперед.

Раз или два она даже оказывалась в районе, похожем на базу Марса, с меньшей гравитацией и всем остальным, но где урон был даже хуже, чем ее первый опыт. Открытые дворы уступят место необычно старым зданиям, все они разрушаются и рушатся. К тому времени, когда она покидала эти области, они, как правило, проходили через точку распада на кусочки и больше в категории на кусочки . Иногда с добавлением больших кратеров.

Она выяснила, как использовать энергетические ячейки для Мистера Смерти, чтобы сделать действительно хороший взрыв пару десятков сбросов назад.

Грибное облако было очень красивым ...

Прямо сейчас она проходила через еще одну странно органическую область, и следы раненого гигантского летающего существа были обведены кроваво-голубым эквивалентом. Осторожно идя по ней, она проталкивалась сквозь дергающуюся псевдоплоть, время от времени отрывая препятствующий предмет своей рукой в ??перчатке и отбрасывая ее в сторону. Все выглядело немного сгнившим, как будто оно едва держалось на какой-либо форме жизни: крошечные светящиеся огни, которые она иногда видела глубоко внутри, едва различимы и создавали впечатление, что они на последних ногах.

Ворча про себя о глупых драконьих вещах, у которых не было приличия, чтобы прекратить двигаться, когда она стреляла в них, она продолжала, ее вездесущий гнев — почти утешительное ощущение в глубине ее разума. Неизвестный наблюдатель, похоже, тоже вернулся, из-за чего возникло легкое веселье, смешанное с впечатленным страхом. Тэйлор был теперь полностью уверен, что это было реально, и не был доволен этим. "Ты же понимаешь, что я не забыл о тебе, надеюсь", — сказала она рассеянно, вглядываясь в массу мягких и липких плотских вещей. Свет где-то изменился, и она снова осмотрела область с помощью различных датчиков. Ее добыча оказалась примерно в полумиле впереди, а позади нее, казалось, пытались подкрасться еще пара вещей, которые, очевидно, прошли через любую дыру в космосе, которая привела ее сюда.

Вытащив одну из своих модифицированных силовых батарей, она на мгновение подумала, выполнив некоторые вычисления в своей голове с легкостью практики, а затем пролистала клавиатуру, которую она добавила к устройству, с нужными данными. Когда это было установлено, она осторожно положила его и толкнула его под нависшую мясистую массу, какого бы черта это ни было, прежде чем уйти. Через сто ярдов она послала команду, которая вооружила самодельную бомбу и наблюдала, как HUD сообщает о состоянии с мрачной улыбкой. "Споткнись, посмотри, что произойдет", — пробормотала она пару проблесков, которые она видела, медленно закрываясь на своей позиции, и могла чувствовать на расстоянии.

Забыв о них сейчас, она продолжила следовать первоначальному. Спустя несколько миль сзади появилась огромная вспышка света, прошедшая сквозь полупрозрачную обстановку, и она улыбнулась про себя. Ударная волна появилась спустя некоторое время, заставляя землю вздыматься.

Оба всплеска и ее собственное таинственное чувство монстров показали, что теперь был только один впереди.

"Хорошо. Давай закончим. У меня есть папа, ждущий меня", — сказала она, двигаясь быстрее.

Некоторое значительное время спустя, сделав паузу, чтобы поесть MRE и выпить, она вышла из странного подземного пространства в то, что казалось поверхностью того места, где она действительно находилась. Посмотрев вверх, она увидела то, что выглядело как звезды, хотя ночное небо не соответствовало ничему, что она могла вспомнить из дома вообще. Некоторые звезды были слишком яркими, и на горизонте была довольно внушительная галактика, которая была хорошо видна невооруженным глазом.

Пару минут уставившись на него с определенным впечатлением благоговения, она покачала головой и продолжила заниматься своим главным приоритетом. Оглядевшись, она увидела, что вышла из огромного утеса, образованного из этого странного почти органического камня, который тянулся в обоих направлениях вне поля зрения и поднялся на высоту, по крайней мере, на пару сотен футов над ней. Маленькие следы освещения в нем, казалось, полностью погасли, и, вспоминая, она поняла, что это, вероятно, совпало с ее небольшим подарком монстрам, которые следовали за ней.

Она пожала плечами. Это было не важно.

Перед ней она увидела светящуюся тропу, поднимающуюся по склону, покрытому щебнем, и последовала за ней. У нее была политика; Никогда не позволяй одному из них уйти.

На вершине подъема она снова огляделась, увидев, что спуск, по которому она поднялась, казалось, в обоих направлениях по огромной дуге полностью исчез из виду. Перед ней на дальнем расстоянии стояли более старые здания, скорее всего, еще одни руины, поскольку она встречалась не раз. А на среднем расстоянии ползет поврежденный, но все еще пинающий летающий монстр, давая понять, что он совсем не доволен, но еще нигде не мертв.

Ну, это было достаточно легко исправить.

Отложив свою плазменную винтовку, оружие теперь стало еще более модифицированным, чем прежде, она вытащила мистера Смерти и вооружила его. Щелкнув переключателями, уверенно и уверенно она подняла пистолет к плечу и прицелилась.

"Пока-пока!" сказала она счастливо, увольняя вещь.

Огромный шар потрескивающей энергии пронесся по равнине к монстру, усики смерти потянулись к чему-нибудь в радиусе действия. Она наблюдала, как оно приближается к адскому существу, затем яростно выругалась, когда объект заметил поступающий выстрел и лихорадочно отскочил в сторону с взмахом оставшегося крыла. Ее энергетический шар пролетел мимо, несколько энергетических лучей от него ударили монстра и вызвали его конвульсии, но не настолько, чтобы убить его.

"Блядь!" она зарычала, выстраивая еще один выстрел. Когда она выпустила первый, он ударил в далекие руины и сделал их гораздо более разрушенными в результате огромной вспышки зеленого света, осколки которой поднимались высоко в воздух по баллистическим дугам. Она проигнорировала это в пользу наблюдения следующего раунда головой к монстру, который снова избегал этого.

" Черт возьми! " — крикнула она. "Держись, черт возьми, так, чтобы я мог убить тебя должным образом, ты, ублюдок?"

Она стреляла снова и снова, пока бежала к нему. Каждый раз, когда проклятому монстру удавалось избежать верной смерти. Она не имела ни малейшего представления, как это происходит, поскольку все было так плохо, но, возможно, она просто хотела жить больше, чем обычно.

К тому времени, когда она находилась в ста ярдах от нее, зданий на горизонте в основном уже не было, откуда-то в этом направлении поднимался столб кипящей зеленой энергии, и она была очень раздражена. Направившись в карьер, она на мгновение убрала перегретый пистолет и вытащила свою верную бензопилу. Улыбнувшись как серийный убийца, она запустила его.

Монстр посмотрел на нее, затем вскрикнул и атаковал. Она засмеялась и встретила это на полпути.

Довольно долго спустя, после ряда других посещений странных мест, в том числе еще нескольких из тех полуживых, которые дергались, когда вы продирали дыры в стенах, Тейлор наконец-то нашла то, что искала.

Она уставилась на абсолютно огромного монстра в дальнем конце пещеры.

Это смотрело назад.

Он был ростом не менее шестидесяти футов, имел копыта, когти, крылья, хвост, мех, чешую, и только бог знал, что еще, и выглядел злым. Как будто кто-то взял все мифологические существа, когда-либо упомянутые в литературе, и создал их коллаж. Куски этого, казалось, простирались в другие измерения, выглядя не в фокусе, как будто это было на самом деле даже больше, чем следовало бы. Она внимательно изучила его, увидев контрольные признаки той же странной энергии, которая, казалось, была повсюду в этом странном месте. После всего этого времени она была очень хорошо знакома с этим и была почти уверена, что буквально чувствовала это как внутри нее, так и вокруг нее. Сначала это ее немного беспокоило, но в результате ничего не происходило, поэтому она перестала беспокоиться.

"Ты становишься раздражением, несущественным вредителем" , — внезапно произнесла эта вещь чрезвычайно громким голосом, полным гнева.

Она моргнула. Это было ново.

Никто из них никогда не говорил ни о чем из того, что она могла понять раньше, хотя она была совершенно уверена, что некоторые типы монстров были на самом деле не слишком далеки от человеческого интеллекта.

Этот смотрел на нее горящими глазами, полными ненависти, и излучал ощущение смерти и разрушения.

Она ответила ярким светом, выполняя довольно хорошую работу, излучая его обратно.

" Вы стоите между мной и дорогой домой", — ответила она. "Вы можете двигаться или вы можете умереть".

Тейлор была уверена, что светящийся портал, который она могла видеть на некотором расстоянии, действительно был тем путем, куда она собиралась пройти. Он выглядел почти точно так же, как тот, что был создан машиной UAC, и если это не выход из этого места, она будет серьезно расстроена.

Она может даже вернуться и убить всех оставшихся монстров, даже если ей придется следовать за ними по всей вселенной, просто чтобы понять, насколько она действительно раздражена.

"УМЕРЕТЬ?" Он хихикнул бассо профундо. Каким-то образом то, что говорило о лице, превратилось в улыбку. "ВЫ ДУМАЕТЕ, ЧТО МОЖЕТЕ ПОБЕДИТЬ МЕНЯ, ВЫ БЕЗ БЕСПОКОЙСТВЕННОГО СОЗДАНИЯ?"

"Я готов дать ему шанс", прорычала она, угрожающе поднимая рельсовый пистолет. "И я не сдаюсь.

"ДРУГИЕ ПРОБОВАНЫ. НИКАК НЕ УДАЧИЛСЯ", — мерзко хихикнула вещь. Вокруг нее она могла чувствовать и слышать приближающихся всевозможных монстров, но не удосужилась посмотреть. "ТОЛЬКО ОДИН БЫЛ БЛИЖАЙШИЙ, И ОНО УЖЕ. ВЫ НЕ ЕГО".

Тейлор ужасно улыбнулся.

"Я Тейлор Хеберт, ублюдок, и ты никогда не трахаешься с Гебертом", — прорычала она, стреляя из рельсового пистолета так быстро, как только могла нажать на курок. Как только она опустела, она вытащила цепную пушку и развернулась к огромному существу, в пещере ярко вспыхнула морда. Когда бочки закрутились, она посмотрела на результат.

Эта штука улыбнулась ей в ответ.

"Жалко", — засмеялся он.

Ее глаза сузились.

"Я убивал драконов, демонов и инопланетян, плавал в космосе и плавал по лаве, чтобы добраться домой до моего отца. Я терпел больше дерьма, чем мог даже говорить, и с меня хватит ! "Ярость нарастала, и она буквально видела красное. Что-то в этом существе изменилось, и это выглядело почти настороженно.

"Вы НЕ МОЖЕТЕ ПРЕОДОЛИТЬ МЕНЯ", — сказала она, хотя была странная небольшая нота... возможно, беспокойства, заметила она в глубине души, в то время как передняя часть была поглощена белой горячей яростью, которая внезапно распухла, как ядерный огненный шар ,

"Я даже еще не начала", сказала она равномерно, ее железный контроль удерживал ее на месте. Вокруг нее все затихло, как будто монстры, которых она знала, наблюдали.

Он поднял руку, вокруг него образовалась энергия. С невероятным криком ярости это позволило летать.

Она уже двигалась, ее разум был переполнен всепоглощающей яростью, которая, казалось, заставляла все замедляться и становиться совершенно, прекрасно сфокусированной.

Отвергнув все остальное в себе, Тейлор позволил ярости взять ее, когда она напала. Она смеялась как идиотка, когда они встретились посреди огромной пещеры.

Задыхаясь, Тейлор прислонилась к стене с закрытыми глазами. Она капала от пота, все болело, и ее правая рука была сломана, по крайней мере, в двух местах, согласно диагностике ее брони.

После долгого момента она снова открыла глаза и посмотрела на существо перед ней. Это было в гораздо худшем состоянии, чем она. Одна огромная нога лежала на полу на некотором расстоянии, выжженная и искаженная, оба крыла были испорчены, а все зубы отсутствовали. Зверь смотрел на нее в ужасном ужасе со своего положения на полу, окруженного кусочками, которые по праву должны были быть внутри.

"НЕВОЗМОЖНО", пробормотал он. "ЧТО ВЫ? "

"

Очень, очень разозлился ", — сказала она, выкапывая некоторые из ремонтных нанитов и втыкая их в отверстие для инъекций на стороне ее сильно обгоревшей брони. Боль от работы вещей была неактуальна и осталась незамеченной. уронил пустой картридж на пол поверх остальных одиннадцати, затем медленно улыбнулся ему: "А теперь я собираюсь положить этому конец и пойти домой".

Она вытащила мистера Смерти и очень медленно вставила в него энергетическую ячейку, прежде чем активировать оружие.

Огромное существо смотрело на нее, заметно откатываясь. " Я уступил", — сказал он сердито, но испуганно.

Тейлор смотрел на это несколько секунд. "Круто", сказала она, затем прицелилась и открыла огонь, пока пистолет не издал пустой звук.

Когда эхо затихло, она услышала огромное количество монстров, болтающих и урчащих в темноте за пределами пещеры, чувствуя, что они понимают, что произошло, и, по-видимому, шокированы и напуганы. Звуки постепенно стихли, оставив полную тишину. Она подошла к огромному существу и посмотрела в медленно тускнеющие глаза, скрытые на испорченном лице. "Я сказал вам двигаться. Вы решили не делать этого. Я всегда заканчиваю то, что начинаю". Убрав пистолет, она подняла кулак, а затем ударила его прямо между глазами так сильно, как только могла.

Огромный череп буквально взорвался, осыпая ее и всю область светящейся кровью. Она была полностью покрыта ею и наблюдала, как она, казалось, немного утонула в доспехах, когда свечение постепенно исчезло, оставив первоначальную зеленовато-черную металлическую поверхность своего рода матового пурпурного цвета. Различные коды ошибок вспыхнули, а затем снова исчезли, поскольку система на мгновение не понравилась контакту. Она вздрогнула, когда волна усталости прошла сквозь нее, прежде чем решиться побаловать себя последним нанитовым пакетом. Вытащив кровь из инъекционного отверстия, она сунула вещь и активировала ее, на этот раз ожог был почти приятным после последних шести часов тяжелой борьбы. Закрыв глаза, она снова подождала, пока ощущение не угаснет, оставив ощущение, будто оно не полностью отдохнуло, по крайней мере, назад к чему-то, приближающемуся к нормальному. И ее рука была в порядке, что было хорошо.

Открыв глаза снова, она огляделась. Ничто не двигалось, даже плазменный бес, поэтому она пожала плечами, перезарядила все свое оружие на всякий случай, убрала его, за исключением плазменной винтовки, и направилась к порталу, который, как она надеялась, направлялся домой.

"Я убила больше вещей, чем я могла бы сосчитать, умерла более четырехсот раз, узнала о технологиях больше, чем десять десятков Тинкеров, увидела другие миры, разрушила другие миры, и теперь я просто хочу пойти домой к моему отцу", — она ??лениво сказал, когда она достигла вещи. "Так что я буду очень, очень, очень зол, если это не вернет меня". Девушка многозначительно огляделась вокруг огромных луж крови, внутренних органов и полного опустошения. "Я тебе не понравлюсь, когда я злюсь. Не трахайся со мной".

Небольшое присутствие в глубине ее сознания, которое было там на протяжении всей битвы, внезапно исчезло.

Она слегка улыбнулась и вошла в портал.

После всего, через что она прошла, дом станет хорошим изменением. И когда она немного расслабилась, она могла понять, кого нужно убить и сколько времени это займет.

Но до этого ей нужен был папа и пицца.

Глава 7: DOOMed VI: DOOM приходит в Броктон-Бей.

Пульсация в воздухе превратилась в розовый туман, из которого вышел массивный бронированный силовой костюм, фигура вздымала огромный нежно гудящий энергетический пистолет, словно игрушечный. Матовый пурпурный шлем поворачивался из стороны в сторону, и на золотой лицевой панели отражались отражения от пейзажа.

Был долгая пауза.

Потом было много злобных ругательств.

Действительно, чертовски много. На несколько минут. До уровня, что маленькие птицы падали с неба, оставляя за собой дым.

Затем бронированная фигура растоптала сквозь заросли, все еще ругаясь под нос, оставляя за собой глубокие следы. Он проталкивал все на своем пути с некой безжалостной небрежностью, отклоняясь от своего пути, только когда натолкнулся на большую кучу огромных валунов, и в этот момент он повернулся и обошел их.

Когда фигура исчезла на расстоянии, скрывая за собой непристойности, некоторые из них на языке, которого ни одно живое существо на планете никогда не слышало, тишина снова стихла.

Через несколько минут розовый туман, оставленный позади, снова вздрогнул, и из него вышла фигура поменьше. Гуманоидное существо, ростом около пяти футов и крепко сложенное, похожее на более прямолинейную версию какой-то обезьяны, но с рогами и когтями, которые напугали бы неистового тигра, чтобы спрятаться под кроватью, тоже огляделось. Это казалось напряженным и взволнованным, но когда он увидел, следы немного расслабились.

Звук из-за этого заставил его мелькнуть в движении и поднять руку, огненный шар оставил его с громким свистом, а затем ударил по большой птице, которая неосторожно кричала со своего окуня на старом дереве в пятидесяти ярдах от него. , Большая часть дерева исчезла в результате последовавшего взрыва, и только небольшое облако перьев мягко упало с неба, сгорая и куря на пути вниз.

Существо уставилось на результаты, затем внимательно огляделось, прежде чем вернуться в туман. Вскоре после этого он вновь появился во главе колонны странных фигур, которые шли, скользили, летели и плыли по земле, следуя линии следов. Все они молчали и казались намеренными.

Огромная зеленая вспышка на расстоянии заставила их всех остановиться и уставиться на грибовидное облако огня и дыма, поднимающееся над горизонтом, через несколько секунд через них прокатилась ударная волна.

Существа издали странный звук и снова начали двигаться немного быстрее. У них создалось впечатление, что все, что встречается на пути, будет иметь очень плохой и, скорее всего, очень короткий день ...

Как только последний из них исчез, нормальные звуки местности постепенно возобновились, когда дикая природа вышла из ужасного оцепенения, в которое она упала, а затем очень быстро пошла в противоположном направлении. Вскоре после этого вся территория была настолько обнажена, что жизнь не была достаточно умной, чтобы знать, когда можно получить удовольствие от Доджа, как любая пустыня на планете.

С душераздирающим искажением пространство снова открылось. Затем последовал розовый туман, и сквозь него прошла фигура в доспехах. Он оглянулся еще раз, затем уставился на пасмурное небо и выкрикнул очень грубое слово, заставившее всю область ненадолго содрогнуться, прежде чем шагнуть в руины того, что когда-то казалось небольшим городом. Дым поднимался из нескольких мест, но кроме этого было тихо и ничего не двигалось.

Через полмили она остановилась и увидела, как из полуразрушенного бетонного и каменного здания в ста ярдах вышли три гуманоидных существа . Они выглядели бледными, более или менее женскими, и почти, но не совсем человечными, что вызывало беспокойство, что заставило бы нормального человека очень волноваться перед тем, как бежать за своей жизнью.

Бронированная фигура не выглядела впечатленной. Он поднял энергетический пистолет и нацелил его. "Двигайся или умри", — сказал он. "У меня нет настроения, и я иду домой".

Средняя фигура подняла руку, ее длинные светлые волосы развевались на ветру. Без малейших колебаний бронированный человек выстрелил. Фигура взорвалась в результате взрыва плазмы, двое других с удивлением, казалось, были шокированы, прежде чем повернуть назад, испустив очень опасный воздух.

Это было даже близко к излучающей ярости, исходящей от человека в доспехах, который почти буквально пылал гневом, сама реальность колебалась вокруг него, когда она шла вперед. "Я предупреждал вас", — сказал он с жутким спокойствием, совершенно не в духе создаваемой ауры ужаса. Мелкие животные, скрывающиеся в соседних зданиях, которые застыли в инстинктивном ужасе, падали и дергались, прежде чем успокоиться. Член трио, который был взорван в здании на шестьдесят ярдов, поднялся на ноги, немного вздрогнул, затем побежал назад, в то время как остальные двое атаковали.

Неловкий смех раздался перед тем, как вся область загорелась огнем оружия, криками, множеством ругательств и, в конечном счете, несколькими совершенно громкими звуками, которые сопровождали звук, похожий на вселенную, кричащую в агонии, что-то, что несло много миль. Тогда все снова было тихо.

Когда через четверть часа прошла череда странных существ, все они остановились и посмотрели на кратер со стеклянной линией на четверть мили, где когда-то был маленький город. Многие взгляды были обменены. Волна звука прошла сквозь огромную группу, которая почти звучала... пораженная страхом.

Затем вся коллекция тщательно закруглила кратер, который пылал глубоко на дне энергией эльдрича, и возобновил следы следов, которые в конечном итоге исчезли в другом облаке розового тумана.

Лес далеко в северных землях, снег на земле и сосны, свет полярного сияния над единственным освещением свидетельствовал о розовом тумане. Из него вышла бронированная фигура, другое, но не менее смертоносное оружие, готовое к бою. Опять осмотрелся. Опять клялся.

"Это начинает раздражать меня", — сказал он равномерно. "Я определенно не вижу смешной стороны. Не испытывайте свою удачу". Он двинулся в темный лес, деревья, казалось, почти согнулись от пути ауры темной ярости, которую он излучал.

За много миль в маленькой бревенчатой ??хижине, наполовину засыпанной снегом, человек внезапно проснулся и уставился в темноту. Он не двигал мышцами, а лежал неподвижно и слегка потел в течение почти получаса. Смутно на расстоянии он услышал пару странно звучащих взрывов, затем все стихло. Он немного расслабился, но вскоре снова напрягся. Его голова поднялась и, казалось, некоторое время следила за чем-то вдалеке, затем, наконец, он расслабился должным образом, провалившись в кровать и выдохнув.

Вытирая пот со лба рукой, он посмотрел на него в тусклом свете, проникающем через окно, покачал головой, затем перевернулся и снова заснул.

" Не ввязываться в это ", — пробормотал он по-русски довольно яростно.

Вскоре в каюте эхом отозвалось даже дыхание со случайным храпом, в то время как окружающий его лес постепенно ожил, и темные тени, которые казались намного глубже, чем они должны были превратиться в просто недостаток относительного освещения вместо... чего-то еще. Нечто... ужасающее.

"О, давай ! " — закричал человек в доспехах в апокалиптической ярости, всматриваясь из стороны в сторону. "Вы думаете, что это смешно? Правда? Вы хотите, чтобы я пришел за вами прямо сейчас? "

Звук одного из явно заброшенных зданий в сторону заставил его оглянуться и подозрительно осмотреть его, двигаясь почти слишком быстро, чтобы увидеть движение, эффект почти напоминал анимацию остановки движения. Оружие, отличное от того, которое оно держало, внезапно оказалось в его руках. Он внимательно посмотрел на здание, которое издало еще один странный звук.

Наклонив голову, он нервно усмехнулся. "О, я вижу тебя там", — грозно сказал он. "Да, тебе лучше спрятаться. Не то чтобы это тебе сильно помогло. Я действительно не в том настроении, чтобы играть в игры".

Другое здание издавало другой шум, который эхом отдавался по всему странно тихому городу. Со звуком механического скрежета что-то глубоко внутри затемненного интерьера зашевелилось.

Не оглядываясь, бронированный человек указал оружием, которое он держал в сторону, и дважды выстрелил. Синие шарики сильно горячей металлической плазмы исчезли в здании, которое тут же разразилось крошечными осколками, поднявшись почти грациозно высоко в воздух. Небольшое устройство было брошено после выстрелов, через несколько мгновений остатки здания сильно вздрогнули, когда странный звук сопровождал пурпурное свечение, прежде чем все это взорвалось в дымящуюся дыру.

Затем фигура вошла в первое здание. Через несколько мгновений стрельба началась еще раз.

Через некоторое время появилась процессия странных существ. Те, что были впереди, остановились, заставив всю толпу сделать то же самое, прежде чем с почти военной точностью большая часть их разлетелась в руинах города, в то время как основная группа шла по следу кратеров и обломков. Со всех сторон доносились странные звуки, свистящие огненные шары, грохочущие ракеты, постоянные удары из многих источников и случайные разрушающие землю кабумы. Летучие существа, которые произвели их, кричали с триумфом, прежде чем следовать за остальными.

После этого все было тихо, только звенящие звуки перегретого металла, медленно остывающего из расплавленного состояния, нарушали тишину в том, что когда-то было городом, давно эвакуированным первоначальными владельцами, а теперь пустошью, которую даже не могли назвать руины.

"Правильно! Это, блин, делает! Я собираюсь просто погубить этих ублюдков, тогда, если я не буду дома, я найду тебя, и я закончу тебя, и я буду чертовски танцевать на твоем пепле, ВЫ СЛЫШАЕТЕ МЕНЯ?"

Вокруг бескрайнего гнева разнесся по всей области, в результате чего тысячи демонических вещей мгновенно прекратили то, что они делали, затем повернулись и одним взглядом посмотрели туда, откуда это пришло. Глубоко под землей их вождь и бог посмотрели вверх, на его искаженном лице появилось взволнованное выражение, хотя он понятия не имел, почему волна ужаса прошла через него.

У него никогда не было времени, чтобы узнать.

К тому времени, когда отстающие существа вышли из розового тумана, все, что осталось, было огромной дырой, излучающей тепло и потусторонние энергии, где ничего не осталось живым, даже микробы. Его стерилизовали так же эффективно, как если бы само солнце село.

Они оглянулись, затем пошли по тропе. Вскоре этот район снова превратился в стеклянный кратер, в котором ничего не двигалось, окруженный остатками стен.

Директор PRT ENE Эмили Пиггот посмотрела на несколько скромного, худого и слегка лысеющего мужчину по другую сторону стола. Она делала все возможное, чтобы сохранять спокойствие.

Он, как ни странно, справлялся с этим лучше, чем она, но таким образом, что волосы на ее шее встали. По какой-то причине она чувствовала себя так, словно ее заперли в комнате с чем-то, что вполне могло бы съесть ее печень и улыбаться, пока она это делала, — это было то, чего она просто не могла понять и не любила ни капельки. За своим нежеланным посетителем она видела мастера оружия и мисс Милицию, которые также выглядели странно обеспокоенными.

"Мистер Хеберт, — сказала она командным тоном, — я до сих пор не совсем понимаю, почему мы проводим эту встречу. Мы уже говорили вам, что в этом деле мы ничем не можем помочь. Это вопрос полиция, а не PRT. "

Дэнни Хеберт, стоявший посреди комнаты, обхватив руками по бокам, выглядел совершенно безобидным, гражданский док, который, по их данным, он все же каким-то образом сумел заставить ее наклониться слегка отступил, когда он встретил ее взгляд.

"Я задам вопрос еще раз, директор Пиггот", — сказал он совершенно спокойно. " Где. Где. Моя. Дочь? "

"Понятия не имею", — ответила она, ее голос выдавал ее беспокойство и гнев. "Как я уже сказал, это дело полиции, а не то, с чем мы можем вам помочь".

Была пауза, затем он кивнул. "Я вижу." Он отвернулся. "Тогда мне придется самому продолжить расследование, так как вы не хотите помогать". Подойдя к двери, он почти рассеянно добавил: "Думаю, сначала я разыщу Софию Хесс".

Директор Пиггот и два других присутствующих замерли.

"В конце концов, в качестве подопечного в Уинслоу, который пытал мою дочь в течение почти двух лет и кто был последним, кто видел ее, прежде чем она исчезла, я уверен, что она могла бы пролить свет на этот вопрос" добавил он, потянувшись к дверной ручке. Он оглянулся на нее, лучи света отражались от его очков. "Я сомневаюсь, что она хочет говорить об этом, но я могу быть убедительным". Мужчина слегка улыбнулся. "Происходит из многих лет переговоров о контрактах и ??тому подобного, понимаете. Вы узнаете, что сказать людям, чтобы они согласились с вашими ... требованиями".

Эмили открыла рот, чувствуя ощущение в животе, которое ей не очень нравилось.

"Иногда это то, что ты говоришь, а не то, что говоришь", — продолжил он с тем, что выглядело почти как безмятежная жизнерадостность, из-за которой ее кожа ползла. "Я очень хорош в подобных вещах".

Мастер оружия положил руку на дверь. "Как вы узнали о Софии Хесс?" он тертый

Хеберт не сводил глаз с взгляда Эмили, но спокойно и тихо ответил: "Не нужно быть гением, чтобы понять подсказки, оставленные в журнале, которые Тейлор написал, чтобы понять, что многие из описанных ею вещей лучше всего будут объясняется как влияние способности Парахумана. Она несколько раз заменяла замок на своем шкафчике, но эти девушки всегда в него заходили. Даже когда она принесла намного лучший, чем школьные замки, один из нашего подвала, это не так. не остановить их. Либо на нее напал профессиональный слесарь, который казался маловероятным, либо кто-то, у кого была возможность открыть ее шкафчик без следа и затем закрыть его снова, или, возможно, получить доступ к внутренней части, не открывая его, был вовлечен. Я провел небольшое исследование, спросил некоторых людей, которых я знаю, и разве вы не знаете, один из подопечных здесь, в Броктоне, — это Парахуман, который может проходить сквозь стены ".

Он мрачно улыбнулся и поправил очки одной рукой. Эмили не могла отвести взгляд. "Конечно, ходят слухи о том, что Уорд и Уинслоу посетили Уорд. Известно, что Шэдоуд Сталкер... скажем так, в лучшем случае асоциальный? Маловероятно, что кто-то с таким... отношением... преуспеет в Аркадии, где его знают. что большинство приходов посещают. Я сделал несколько запросов, спросил нескольких людей, которых я знаю, у которых есть дети в Аркадии, и никто не мог подумать о ком-то, у кого, казалось, были довольно отличительные черты личности, которые, как говорили, показал Шэдоу Сталкер. с другой стороны, было несколько человек, которые упомянули, что София Хесс была... Ну, чтобы не сказать слишком тонко, жестокая сука, как мне кто-то сказал. Эмма Барнс слишком коротка, чтобы быть Shadow Stalker, Мэдисон Клементс слишком много Короче говоря, София Хесс точно соответствует телосложению, которое показывает твоя собственная рекламная литература. "

Он смотрел на нее, когда она оглядывалась назад в ужасе. Мастер оружия все еще держал руку на двери, но внимательно слушал, а глаза мисс Милиции были закрыты от боли.

"Немного больше расследований привело к интересному вопросу о том, что Шэдоу Сталкер, очевидно, очень близко подошел к убийству нескольких преступников за последний год или два, используя те арбалеты, которые она несет. Как ни странно, вам, возможно, хотелось бы знать, что по крайней мере два из этих случаев были после того, как она присоединилась к приходам ".

Эмили поморщилась.

"Так что, да, я знаю, что Шэдоу Сталкер — это София Хесс, или, по крайней мере, я был уверен в этом на девяносто процентов, пока мастер оружия не подтвердил это для меня. Кстати, спасибо за это".

Оружейник вздрогнул.

"Конечно, я поговорю и с Аланом Барнсом, и с Эммой, и с семьей Клементс, но сейчас я думаю, что мне следует поговорить с Софией. Прошло две недели с тех пор, как Тейлор исчезла из этого шкафчика, твой любимый психопат и ее соратники столкнулись". ей не нравится. Школа не хочет помогать по какой-то причине, которая, как я могу догадаться, представляет собой смесь некомпетентности и коррупции, хотя я пока не уверен в процентах, полицейские не делают ничего полезного, и из того, что я Несколько контактов сообщили о том, что это произошло из-за вмешательства PRT. Опять же, еще одно доказательство того, что в этом участвовал Парахуман ". Его голос все еще был полностью контролируемым, но под ним был уровень опасности, который заставлял всех троих слушать, хотят они этого или нет.

"Я был бы первым человеком, который признал бы, что я не был очень хорошим отцом для моей дочери намного дольше, чем следовало бы по причинам, в которые нам не нужно вдаваться, но я облажался, если бы я Я просто сижу и жду, пока кто-нибудь наконец-то займется тем, что ему платят. Похоже, этого никогда не произойдет. Так что, если вы не скажете мне прямо сейчас, где Тейлор и что случилось ей я позабочусь о том, чтобы искать ее своими собственными ресурсами, независимо от ваших желаний или вмешательства. И да поможет вам Бог, если вы встанете у меня на пути, потому что я могу гарантировать, что вам не понравится то, что произойдет, если вы это сделаете . "

"Вы угрожаете нам, мистер Хеберт?" Мрачно сказал оружейник.

Дэнни Хеберт повернул голову, чтобы встретить взгляд Тинкера сквозь козырек.

"Да. Хотя я думаю об этом скорее как об обещании".

На этот раз мисс Милиция вздрогнула. Оружейник нахмурился.

"Все, что вы сказали, подпадает под действие NDA, которое вы должны будете подписать, прежде чем вам будет разрешено уйти, и если вы упомянете что-либо об этом, вы будете привлечены к ответственности в полном объеме закона", — прорычал оружейный мастер.

"Соглашение о неразглашении, подписанное под принуждением, недействительно, и его нельзя использовать для сокрытия незаконных действий", — сказал ужасный человек, не повышая голос. "Основное договорное право даже в наши дни. Если вы попытаетесь остановить меня, я буду использовать каждый имеющийся у меня ресурс, чтобы быть абсолютно уверенным, что все, кто занимается этим, от главного директора до уборщиков ГВП, разрушат свою карьеру и любая удача заканчивается в тюрьме. У меня уже есть более чем достаточно доказательств, чтобы дать прессе совок на всю жизнь ". Он наклонился немного ближе. "Просто, блядь, попробуй меня, оружейник".

"Мы можем арестовать тебя", — прорычал Тинкер.

"Вы можете, да. Я готов пойти в тюрьму за мою дочь. И если я сделаю это, примерно через... двенадцать часов, дайте или возьмите, каждая новостная организация в мире получит все, что я собрала о том, как невероятно некомпетентно вся эта ситуация была обработана, наряду с именами каждого вовлеченного человека, как и почему ". Он довольно кровожадно улыбнулся, когда Эмили почувствовала, как ее сердце пронзило ее сапоги. "Я не идиот, я принял меры предосторожности, прежде чем прийти сюда. И я очень сомневаюсь, что вы сможете найти все копии данных, которые у меня есть вовремя. Я отослал их несколько дней назад. Я также принял меры предосторожности в В случае, если у кого-то появилась блестящая идея ... поощрить меня ... поговорить. Так что, либо вы выполняете свою чертову работу и находите мою дочь , либо уходите с дороги и даете мне сделать это. Ваш выбор ".

"А если мы назовем твой блеф?" Сказал оружейник, звучащий в ярости.

Хеберт снова поправил очки. "О, поверьте мне, это не блеф. Вы действительно не хотите подталкивать меня к этому. Мне нечего терять прямо сейчас, и вам, людям, есть все , что можно потерять. И я не хотел бы, чтобы я действительно стал серьезным. .. "Он замолчал, затем пожал плечами. "Надеюсь, до этого не дойдет".

Когда Эмили уже собиралась что-то сказать, чтобы вернуть ситуацию под контроль, с которого она начинала слабо контролировать, поскольку она видела, что Вооруженный Мастер готовился сделать что-то более идиотское, чем обычно, за окном появилась блестящая зеленоватая вспышка. Темнота позднего зимнего вечера на секунду или две сменилась виртуальным дневным светом, заставив ее яростно дергаться и вертеться в кресле, чтобы посмотреть на город. Вдали от доков в небо поднимался странно окрашенный огненный шар, затемняющийся и медленно исчезающий. Тревога сработала повсюду, а через несколько секунд огромный взрыв потряс все здание.

"Что за хрень это было?" закричала она, поднимаясь на ноги и двигаясь к окну, пытаясь понять, откуда взорвался взрыв. Она могла видеть стекло, падающее на улицу из некоторых других зданий в поле зрения ударной волны, хотя здание PRT было защищено от такого повреждения.

Мастер оружия и мисс Милиция присоединились к ней у окна, и все трое наблюдали, как огненный шар поднялся в ночное небо и исчез из поля зрения. Эффект был очень маленьким ядерным оружием, подумала она в ужасе. Оставшись позади зданий, она увидела светящуюся область, которая довольно медленно затухала.

"Это была школа Уинслоу", — в ужасе сказала мисс Милиция.

Мгновение спустя Эмили быстро обернулась, вспомнив последнего человека в комнате.

Дэнни Хеберт ушел.

"О, Иисус Христос, — пробормотала она, — у меня очень плохое предчувствие ..."

Тейлор с мрачным одобрением осмотрел, где находилась школа. Это было хорошее начало, но было много других вещей, которые она должна была сделать довольно скоро. На расстоянии сирены сходили с ума, но она игнорировала их как неактуальные.

С другой стороны, звук хрустящих шин среди обломков, разбросанных по дорогам на пару кварталов во всех направлениях, заставил ее повернуться, подготовив оружие, пока она не узнала машину. Транспортное средство остановилось в нескольких ярдах, и знакомая фигура вылезла на фоне горящего здания на другой стороне дороги.

Она улыбнулась в своих доспехах, убрала пистолет и подошла.

"Я вернулся, папа", — сказала она, протянув руку и обняв его.

"Похоже, у тебя было интересное время", сказал он почти спокойно, хотя она могла видеть слезы в его глазах под его очками.

"Можно и так сказать, да", — сказала она со смехом, отпустив руку, и подняла руку, чтобы снять свой шлем впервые за несколько месяцев. Свежий воздух, ощущение, которое она почти забыла, ласкал ее лицо, принося с собой запах дыма и плазменные выбросы. Она заметила, что она с глазу на глаз с ее отцом, что было немного странно, так как ему было около шести футов пять лет, но она игнорировала это на данный момент.

"Извините, что я так долго, вы не поверите, что у меня возникли проблемы с возвращением", — добавила она с слегка неровной улыбкой. Он оглядел ее с ног до головы и кивнул.

"Вы вернулись. Это все, что имеет значение".

Она снова обняла его.

Когда она отпустила еще раз, она осмотрелась, затем с сомнением посмотрела на машину, которая, как она сомневалась, соответствовала весу ее силовой брони. Он проследил за ее глазами и снова оценивающе посмотрел на нее. "Я думаю, тебе придется следовать за мной".

"Можем ли мы получить пиццу по дороге?" с надеждой спросила она. "Вы понятия не имеете, как сильно я с нетерпением жду этого".

Он смеялся. "Конечно. Вы можете получить всю пиццу, которую хотите. Серхио?"

Тейлор улыбнулся. "Ты читаешь мои мысли."

С улыбкой он вернулся в машину, и когда она пробежала рядом с ней, поехала в ночь.

К тому времени, когда через несколько минут прибыли сирены с огромным количеством машин скорой помощи от всех, от пожарной части до ГВП, район еще раз был, только слышно треск горящего дерева.

Последние несколько странных теней исчезли в темноте, но никто не заметил, поскольку их гораздо больше волновало, где не было Уинслоу.

Глава 8: Обреченная VII: Пришествие Кого?

За три дня до события Уинслоу.

Трое подростков оглянулись, когда четвертая часть их группы ворвалась в общую гостиную, словно ее ударили в мозг. Ее лицо было вялым, но каким-то образом исказилось от ужаса и страха. Все ее друзья смотрели, когда она прислонилась к стене и просто смотрела в пространство.

"Иисус, ты в порядке?" — спросил один из двух молодых людей с обеспокоенной нотой в голосе, опустив игровой контроллер и поднявшись, а затем направился к ней.

"ОНА ПРИХОДИТ", рассеянно сказала блондинка, заставив его и двух других замерзнуть. Внизу три собаки вскрикнули, как будто их пнули, затем снова замолчали.

Затем девушка очень мягко упала лицом вперед, как ее потеряла сознание. По выражению ее лица это было что-то вроде благословенного облегчения. Ее подруга только что поймала ее, прежде чем ее нос встретился с полом, что, несомненно, привело к печальным последствиям.

Опустив ее на землю, он осмотрел ее, затем посмотрел на двух других, которые смотрели с очень смущенными лицами.

"Кто приходит?" — жалобно спросил молодой человек. "Почему она приходит? Когда она приходит? Что это за хрень ? "

Первый посмотрел на девушку, рядом с которой он стоял на коленях, и беспомощно пожал плечами.

Никто из них не выспался в ту ночь.

Двенадцатилетняя девочка сидела прямо в кровати, широко раскрыв глаза в темноте своей комнаты. "100% ШАНС ОНА ПРИХОДИТ", — сказала девушка, не придавая значения, затем хлопнула ладонями по рту. Она вздрогнула в ожидании, прежде чем озадачиться.

Затем она получила очень любопытный взгляд, некоторое время бормотала себе под нос, прежде чем совершенно дьявольски улыбнулась и снова легла. Когда она засыпала, на ней все еще была отчетливая ухмылка, которая присутствовала на следующее утро за завтраком, но родители не могли понять, почему она так выглядит.

Глубоко под серединой города крикнул в ужасе скелет, вскрикнув "ОНО ПРИХОДИТ", во весь голос упал со стула, а затем сжимался под столом до конца ночи, пока в конце концов не потерял сознание. террор. Когда он проснулся, он не мог вспомнить, почему, по-видимому, спал под столом, и не был рад, что в отделении мочеиспускания произошел несчастный случай.

В Сан-Франциско, в правительственном здании, которое снаружи выглядело не чем иным, как довольно скучным офисом, почти дюжина человек в эквивалентном количестве комнат напряглась, вспотела и одновременно сказала: "ОНА ПРИХОДИТ".

Затем двое из них потеряли сознание, у одного был легкий инсульт, и его быстро окружила очень взволнованная команда EMT, другая спряталась в шкафу, а последние двое вышли из строя, пошли домой и очень-очень напились. Их начальники провели остаток ночи в чрезвычайных совещаниях, но не нашли ответов, которые кому-либо нравились. Они, однако, классифицировали инцидент на самом высоком уровне и старались изо всех сил, чтобы никто не знал об этом, кроме избранных в правительстве, ни один из которых не был особенно доволен ситуацией.

Внутри самой строгой тюрьмы на планете несколько заключенных говорили, кричали или кричали "ОНА ПРИХОДИТ". Большинство из них сразу же потеряли сознание, один или два, прежде чем они заговорили, хотя это не остановило их.

Одна из них, по внешнему виду, молодая девушка-подросток смотрела в космос, мягко покачиваясь взад-вперёд, держа колени, шепча "ОНА ПРИХОДИТ", на несколько часов подышав, прежде чем, наконец, залезть в свою кровать и очень намеренно уснула.

Подобные сцены происходили во всем мире, в то время, как это, в конечном итоге, оказалось точно таким же моментом, но поскольку многие из вовлеченных людей были либо преступниками, либо членами правительственных организаций, которые приложили значительные усилия, чтобы не упоминать свою деятельность никому, особенно другим. В таких организациях никто бы не разобрался в этом в течение некоторого времени. Когда они это сделали, конечно, это не очень помогло.

За два дня до события Уинслоу

В своей комнате блондинка-подросток лет семнадцати или около того стонала, в то время как ее друзья смотрели на нее с сочувствием, даже те двое, которые были довольно плохи с людьми. "Она выглядит ужасно", — отметил молодой мужчина.

"Да, ты не должен продолжать говорить это, ты знаешь", сказал старший.

Другая девушка толкнула молодого человека и пробормотала: "Заткнись, ты раздражаешь".

"Я знаю", — ответил он, ухмыляясь, что вызвало у него еще один толчок.

Блондинка неожиданно села, застигнув всех врасплох, тем более что ее глаза все еще были закрыты.

"ОНА БЛИЖЕ СЕЙЧАС!" — сказала девушка громким и жутким голосом, прежде чем обойтись без костей и упасть обратно в кровать. "ОНА ПРИХОДИТ."

Остальные трое оставались прижаты к стене как можно дальше от своего друга в течение нескольких минут, пристально наблюдая за ней широко раскрытыми глазами, пока она не начала нежно храпеть.

"Я не знаю, действительно ли я хочу с ней встретиться", — сказал самый молодой из них, его голос дрогнул.

Его друзья трезво кивнули. Они тоже не были заинтересованы в этом.

Через несколько миль высокий молодой человек с необычной способностью внезапно проснулся среди ночи, залитый потом. По каким-то причинам его способности создавали у него отчетливое впечатление, что он очень, очень о чем-то беспокоился. Что это было, он понятия не имел, кроме полной уверенности в том, что это было очень сердито . И все ближе.

Хуже всего было то, что он понятия не имел, почему он так себя чувствует. Что волновало его почти так же, как его собственные особые способности.

Он лежал там часами, его сердце билось, пока он, наконец, не встал, не пошел в гостиную около четырех утра, выкопал бутылку лучшего бурбона своего отца, разбил печать на нем, выпил около половины чашки вещей не долго думая, положи его обратно и вернись в постель. Через несколько минут он храпел и проснулся от самой ужасной головной боли, которую он когда-либо испытывал, и очень раздраженного отца, который совершенно не сочувствовал и довольно долго объяснял, сколько это стоит и как он собирается заменить его.

Худенький скелетонист закончил запирать последнюю дверь между ним и внешним миром, убедившись, что все недавно установленные ловушки и другие меры предосторожности, которые он спешно устроил, были вооружены. Необычно для него, что он так волновался, что не использовал свой собственный особый навык, чтобы убедиться, что у него есть резервная копия за пределами его текущего местоположения, потому что, когда он пытался это сделать, он провел почти час, крича от ужаса. И он не мог вспомнить почему.

Конечно, он подвергся нападению, он быстро проник в самую глубокую дыру, которую мог устроить, и в основном вытащил ее за собой. Снаружи, по другую сторону шести отдельных дверей взрыва, коды, для которых он был единственным, кто знал, патрулировали несколько десятков вооруженных и несколько озадаченных людей, с повышенной тревогой и готовых ко всему.

"ОНА БЛИЖЕ СЕЙЧАС!"

Он моргнул, насмешливо оглядываясь по сторонам. Он мог поклясться, что кто-то что-то сказал. Но он был абсолютно уверен, что он был один ...

Подняв автомат у своего локтя, он с подозрением бродил по своей безопасной квартире, ведя за собой оружие, пока в конце концов не убедился, что действительно один. Опустив пистолет, он снова налил себе кофе и снова стал одержимо наблюдать за десятками экранов, на которых отображались изображения всех возможных подходов к его безопасному бункеру.

Время от времени он оглядывался, подсознательно реагируя на ощущение, что что-то приближается, даже не осознавая этого.

Немного улыбнувшись, темным образом, который заставил бы ее родители обменяться взглядами, а затем очень осторожно задавать наводящие вопросы, двенадцатилетняя брюнетка лежала в постели и думала.

"ОНА БЛИЖЕ СЕЙЧАС!" девушка прошептала себе под нос, затем странно хихикнула.

Она мечтала о странных вещах и невозможных местах.

Правительства всего мира стали еще более внимательны к ... чему-то .

Проблема заключалась в том, что они понятия не имели, что , что сделало жизнь значительно сложнее, чем идеал, что, в свою очередь, сделало их очень раздражительными.

Сердитые правительства редко помогают .

За день до Уинслоу

"ОНА РЯДОМ ЗДЕСЬ!"

Блондинка искренне смотрела на нее теперь больше, чем немного напуганные друзья. Другая девушка была окружена собаками, которые одновременно пытались сесть на колени и все скулили.

"Вы знаете, это на самом деле не вселяет в меня уверенность", сказал младший из двух мужчин, в несколько большей степени, чем он любил.

Ни один из его друзей не мог честно оспорить это. И оставшаяся, казалось, была потеряна в ее собственной голове, которая по выражению ее лица не была особенно удобным местом, чтобы быть прямо сейчас.

Надев шлем, последнюю часть силовой брони, высокий молодой человек вздрогнул.

"Проблема?" — спросил один из его друзей и коллег, видимо, заметив.

"Нет", — ответил он, лежа сквозь зубы, с которыми он мог сойти с рук, поскольку ни у кого из остальных не было той способности, которую он в настоящее время желал, у него не было. Главным образом потому, что он каким-то образом смотрел в несуществующее и дрожащее направление, что было самым нервирующим переживанием, которое он когда-либо испытывал, и тем, чего он очень хотел, чтобы он не испытывал сейчас .

"Просто немного холодно", добавил он. "Вчера вечером снова пошел снег, и я думаю, я чувствую это".

"Да, сегодня вечером довольно холодно", — кивнул его друг, надевая маску. "Рад, что мы делаем только короткий патруль, это не самая теплая одежда, которую я когда-либо носил". Латиноамериканский подросток по-товарищески хлопнул своего друга по спине. "Давай, чем раньше мы выберемся туда, тем быстрее вернемся внутрь, где тепло".

Бронированный подросток кивнул, не слушая. Он пытался понять, почему у него было желание спрятаться под чем-то очень тяжелым с закрытыми глазами...

Двенадцатилетняя девочка издала слабый хихиканье, когда писала в маленькой записной книжке под подсветкой своей прикроватной лампы, которую она украдкой включила вопреки сну.

"ОНА РЯДОМ ЗДЕСЬ!" тихо сказала она себе под нос. Более нормальным, хотя все еще несколько тревожным голосом, она добавила "100% -й шанс трахаться с придурком".

Немного хихикнув, она закрыла книгу, положила ее под подушку и выключила свет.

По всему миру люди готовятся. Они понятия не имели, что, поскольку ни одна из обычных или прогнозируемых проблем не оказалась активной. Каждому доступному активу было поручено исследовать даже самые диковинные концепции, ни одно из которых не дало реального объяснения происходящему, хотя в результате этого процесса неожиданно сорвалось удивительно большое количество гнусных заговоров.

Это на самом деле не сделало их такими же довольными, как обычно, к сожалению.

Некоторые люди никогда не удовлетворены.

За пять часов до события Уинслоу

"Что ты имеешь в виду, Морд Наг мертв? Как? "

"Никто не уверен, но тепловое излучение на спутнике было зашкаливало, сэр".

"Получить команду там прямо сейчас ".

За четыре часа до события Уинслоу

"Гроссер Готт, что это за Штадт хин? Радиоактив?"

"Anscheinend nicht, aber der Durchmesser, представляет быстрый километраж, а также время, проведенное в этом году".

"Wir brauchen sofort eine Einsatztruppe vor Ort, volle Schutzausrustung".

"Jawohl."

За три часа до события Уинслоу

"Что происходит? ОН проснулся?"

"Не хотелось бы.

"Так что?

"А если не он, то что мы можем сделать?"

"Куда не кинь — всюду клин ..."

За два часа до события Уинслоу

"Трахни меня, что, черт возьми, это было ?! Кто разрешил тяжелое оружие?"

"Неизвестно, сэр. У нас нет записей ни о Бластере, ни о Тинкере. На самом деле, на данный момент там никого нет".

"Подними птицу в воздух, я хочу немедленного полного наблюдения за всем районом. Позвони в Вашингтон и получи отсюда помощь как можно скорее".

"На этом, сэр."

За час до события Уинслоу

"Нарушение периметра, неизвестный метод, злоумышленник на месте!"

"Это один из наших?"

"Нет, мы не знаем, кто это. И как они попали внутрь".

"Телепорт?"

"Возможно, но ничего похожего на то, что у нас есть ... Черт!"

"ЧТО В ИМЕНЕ БОГА?"

"О, дорогой лорд, что это ?! "

"Я понятия не имею, но это самая злая вещь, которую я когда-либо видел в своей жизни".

"Это смотрит прямо на нас!"

" ЭВАКУАЦИЯ! ЭВАКУАЦИЯ! ЭТО НЕ БУРОВА! ВСЕ ПЕРСОНАЛЫ НЕМЕДЛЕННО ЭВАКУИРУЮТ! НЕ ОСТАНАВЛИВАЙТЕСЬ, ЧТОБЫ СОБРАТЬ НИЧЕГО! ВЕРНУТЬСЯ К ВТОРИЧНЫМ ПОЛОЖЕНИЯМ! "

За две минуты до события Уинслоу

"ОНА ПРИШЛА!"

Трое сознательных членов группы смотрели друг на друга, затем на своего светлого друга, который сидел на ее кровати и смотрел в потолок широко раскрытыми глазами.

Все они очень медленно следили за ее взглядом.

Была очень долгая пауза.

"Вы видите что-нибудь?"

"Нет."

"Я тоже."

"Это заставляет тебя меньше беспокоиться?"

"Нет."

"Я тоже."

Чрезвычайно яркая бело-зеленая вспышка беззвучно освещала все здание, блики строились примерно на полсекунды или около того с мучительной интенсивностью даже через заколоченные окна, заставляя их всех сильно вздрогнуть. Взрыв, последовавший за пять секунд спустя, сотряс все место, как небольшое землетрясение, в результате чего все они упали на пол, положив руки над головой. Когда гул затих, блондинка моргнула пару раз, видимо, впервые за несколько дней в комнате.

"Почему вы, ребята, в моей спальне?" спросила она насмешливо. "А на полу?"

Она наклонила голову. "И почему там так много сирен?

Трое других медленно встали, обменялись взглядами, затем двое молодых людей схватили ее за руки и по ее протестам понесли ее вниз по лестнице, пока их оставшийся друг поспешно собрал все важные вещи. В удивительно короткий промежуток времени они находились в слегка украденном фургоне, направлявшемся в ту сторону, откуда взорвался взрыв, оглушительно близкий.

Блондинка все еще скулила, когда они ехали, но это не остановило их.

В его подземной комнате худой человек упал, когда все место затрясло, а затем лежал на земле, глядя на крышу с трепетом в глазах. Это было не хорошо, что бы это ни было.

Высокий молодой человек замер, заставляя свою подругу взглянуть на него, а затем, похоже, встревоженный, прежде чем медленно наклониться в сторону, его лицо застыло от ужаса.

Призывая к сестре, блондинка поймала его и опустила на ковер, действительно очень обеспокоенная. Когда другая девушка вбежала в гостиную, она мягко хлопнула по лицу своего парня и пыталась заставить его проснуться, но безуспешно.

Улыбнувшись про себя, двенадцатилетняя девочка наблюдала за окном своей спальни, как мерцающее зеленое свечение за много миль от города показывало, где что-то необычное произошло довольно громко. Она могла видеть, как выглядела всякая машина скорой помощи в городе, движущаяся в этом направлении от ее положения на холме с видом на центр города. Она заметила, что им потребовалось некоторое время, чтобы начать работу, по-видимому, ожидая получения дополнительной информации, но теперь она становится очень занятой.

Когда ее родители пришли в комнату, чтобы проверить ее, она позволила занавеске снова встать на место и повернулась к ним. "Это было действительно громко", сказала она мягко. "Интересно, что это было?"

Мать опустилась на колени и обняла ее, но девушка не была уверена, утешать ли ее или пожилую женщину ...

Двадцать минут после Уинслоу

Серхио Рикарделли смотрел, как молодая женщина в самой смертоносной силовой броне, какую он когда-либо видел даже по телевизору, вглядывалась в меню. "Анчоусы?" пробормотала она. "Тьфу".

Они приобрели вкус, он молча согласился, хотя они ему очень нравились.

"Тихий вечер, Серхио?" Дэнни Хеберт, человек, которого он хорошо знал, сказал рядом со своей дочерью, когда он поднял взгляд из своего собственного меню.

Серхио пожал плечами. "Приходит и уходит. Это не так уж плохо, учитывая, какая погода была недавно".

"Ах, да, это наверняка оттолкнет людей", — согласился Дэнни. Он снова взглянул на меню, затем добавил: "У меня будет особенный дом с дополнительными халапеньо, спасибо. И колой".

"Конечно." Серхио записал это.

Девушка отодвинула шлем на стол и перевернула меню. "Два цыпленка, бекон и пепперони с соусом барбекю, пожалуйста", — сказала она. "И у меня будут дополнительные халапеньо. И..." Она на мгновение повернулась к задней части меню. "Большой спрайт".

"Хорошо. Голод, тогда?"

Она улыбнулась ему. "У меня был очень длинный день, и у меня появился аппетит", — ответила она.

Он кивнул. Записав ее заказ, он улыбнулся в ответ. "Не будет долго. Помоги себе полить, если хочешь, а хлебные палочки свежие".

"Благодарность." Она взяла один и покусала его, когда он ушел. "Эй, папа, ты не поверишь некоторым вещам, которые я подобрал", — услышал он, когда она пошла на кухню.

Покачав головой, он подтолкнул одного из своих поваров, который смотрел в маленькое окошко двери. "Это Броктон-Бей, ты привыкла к нему", — сказал он своему двоюродному брату.

Джино покачал головой. "Мама сказала, что это место странное, но я всегда думал, что она тянет меня за ногу", — ответил он, подошел к духовке и открыл ее, чтобы проверить ход выполнения текущего заказа.

Серхио пожал плечами. "Как я уже сказал, ты привыкла к этому. Я видел странные вещи, проходящие через эту дверь".

"Да."

Они приступили к работе, игнорируя шум, когда мимо проехало полдюжины машин скорой помощи. Опять же, в этих частях не было ничего необычного, и у них были клиенты, с которыми им пришлось иметь дело.

Глава 9: DOOMed VIII: реализация DOOM.

"Боже мой".

Эмили не удосужилась оглянуться на того, кто бы это сказал, потому что она думала точно так же. Воздух в диспетчерском центре PRT был одновременно гипер-настороженным и почти ошеломленным. Только звук гудящих фанатов, количество людей, дышащих, и несколько тихих будильников, которые время от времени срабатывали, нарушали тишину.

"Периметр установлен в четверти мили вокруг школы", — сказал один из сотрудников диспетчерской через несколько секунд. "BBPD эвакуирует всех, кто находится рядом с местом проведения мероприятия, на безопасное расстояние с помощью BBFD. Требуется резервное копирование PRT".

"Одобрено", — ответила она, не отводя взгляда от основного экрана, на котором отображалось изображение с высоким разрешением, передаваемое с одного из самолетов наблюдения PRT. VTOL зависал примерно в полумиле от места, где раньше был Уинслоу.

" Раньше " было определенно правильным термином, подумала она с ужасом и ужасом. Что бы ни случилось, оно полностью стерло с лица земли весь сайт. Теперь все, что осталось, — это кратер диаметром около трехсот ярдов, и, насколько они могли различить, почти шестьдесят в глубину, который медленно остывал от того, что должно было быть нелепой температурой. Конечно, этого было более чем достаточно, чтобы превратить в стекло землю внутри него, хотя то, что на самом деле произошло с большей частью массы самой школы и с землей под ней, на данный момент можно только догадываться.

Центр кратера все еще светился какой-то странной зеленоватой энергией, вид ее сильно беспокоил, поскольку он не соответствовал тому, о чем она знала, а это означало, что он был новым. Новые проблемы с Парахуманом, которые, очевидно, были такими, означали проблемы.

Всегда.

Проблема в этом деле подкреплена свидетельством того, что все, что бы оно ни делало, могло буквально испарять большой строительный комплекс в буквальном свете, не оставляя ничего, кроме дыры, в которой она была почти уверена, что-то похожее на старые испытания атомной бомбы в Неваде, когда наконец он остыл до температуры окружающей среды. У нее не было мыслей о том, что, черт возьми, город будет делать с трехсот ярдовым просветом в земле. Вероятно, превратить его в пруд или что-то, так как не было никакого другого использования для этого.

Она надеялась, что, черт возьми, никто не был в школе в то время. Это было бы безболезненно, это было единственное светлое пятно, так как они никогда не находили никаких следов.

"ВТОЛ-1, оставленная на орбите, держится на расстоянии от площадки", — сказал диспетчер в свой микрофон.

"Роджер, орбита оставлена ??на постоянном расстоянии", — ответил пилот, вид кратера начал медленно вращаться, хотя он и оставался в центре изображения. Когда ночной фон Броктон-Бей проскользнул мимо, она увидела кипящую массу аварийных фонарей на разных улицах, ведущих к бывшему месту школы, все дороги были перекрыты баррикадами, а их собственные янтарные маяки мерцали на расстоянии.

"Уровни радиации по-прежнему считаются нулевыми, максимальная температура кратера составляет две тысячи четыреста сорок градусов и падает, средняя температура составляет девятьсот пятьдесят градусов. Диаметр кратера составляет двести восемьдесят семь ярдов. Почти идеальная округлость". Оператор сенсора ткнул пару сенсорных элементов управления, когда он говорил.

"Что вызывает это зеленое свечение?" спросила она.

"Неизвестно, директор. Ничего не записано на матчах".

"Прекрасно", — пробормотал заместитель директора Реник. Ему также явно не нравились последствия.

"Мы можем видеть несколько небольших пожаров, горящих в окружающих зданиях, но сопутствующий ущерб удивительно мал", — сказал пилот после того, как совершил круговой обход около четверти кратера. "Тепловые помехи от места взрыва создают помехи нашему оборудованию, но, насколько мы можем судить, там нет никаких признаков движения".

"Мало кто живет рядом со школой", — тихо прокомментировал Реник. "Раньше это было в довольно хорошем районе, но это было тогда, когда доки были активны. В наши дни все, кто мог переехать, сделали это, а это значит, что, вероятно, есть только несколько бродяг, которые находятся в пределах как минимум нескольких сотен ярдов в ближе к вечеру. На западе ближайший район находится в доброй половине мили, хотя на северной стороне меньше. Тем не менее, за пределами периметра, который мы установили по большей части ".

"Слава Богу за это", — ответила Эмили, все еще наблюдая за изображениями. Видимый свет показывал зернистость, типичную для камеры, работающей прямо на пределе ее способности управлять светом, но он давал достаточно хорошую картинку даже в этом случае. По бокам других экранов показывалось изображение с камеры ночного видения в том же сенсорном блоке, а также тепловизор с высоким разрешением. Это показывало кратер как блестящее белое пятно, почти без изменений, затемняясь желтым, красным и, наконец, синим, когда кто-то удалялся от него. Полдюжины небольших пожаров, которые, вероятно, были вызваны излучением тепла от всего, что вызвало разрушение, также хорошо проявили себя, но, к счастью, не были склонны к росту. Один из них уже вылезал.

"Эй, что это?" кто-то еще в самолете сказал.

"Какая?" пилот ответил, как они все слушали.

"Двадцать пять градусов к порту, примерно треть мили к югу ... Я думал, что видел что-то на тепловом. Несколько кое-что. Идем глубже в область дока".

"Вероятно, грубые спящие бегут за своей жизнью", — сказал один из членов экипажа со слабым смехом в голосе. "Что вменяемая вещь".

"Я... не уверен", — довольно сомнительно ответил оператор сенсора. "Выглядело больше, чем это. На самом деле смесь размеров, на самом деле, но ..." Он сделал паузу, затем добавил: "Насколько я могу видеть, сейчас ничего нет. Возможно, это был сбой сенсора. Или это были некоторые Торговцы, которые прячутся где-то сейчас. "

"Контроль, мы должны сделать проход к воде и преследовать это наблюдение?" спросил пилот.

Посмотрев через плечо на Эмили, которая на мгновение задумалась, затем покачала головой, диспетчер полета ответил: "Отрицательный, VTOL 1, останься на месте. Мы поручим другой самолет исследовать, но здесь мы ничего не увидели, так что, вероятно, была неисправность датчика. "

"Роджер."

Эмили не была заинтересована в том, чтобы преследовать, возможно, фантомных наркоторговцев в данный момент. По ее мнению, бегать, как ад, от всего, что было сделано, было совершенно разумно, и не стоило беспокоиться.

Узнать, что произошло, и что, во имя Бога, произошло, было гораздо, гораздо важнее.

Она не могла не думать, с каким-то ужасом предвкушения, что каким— то образом человек из Геберта был вовлечен. Не то чтобы у нее было хоть какое— то слабое представление о том , как , но то, как ему удалось выскользнуть из здания без следа за считанные минуты, было... несколько нервирующим. Особенно в свете того, что он сказал, и его очевидного настроения в то время.

В этом человеке определенно было что-то большее, чем можно было предположить.

Никто не остановил его, так как ни у кого не было причин его останавливать. Они были слишком заняты, имея дело с внезапным наплывом испуганных броктонианцев, которые вбивали каждую телефонную линию в учреждение, поддерживали связь с BBPD, которые делали то же самое на прямых линиях, и пытались понять, что происходит. На одного меньше гражданских в здании было что-то, за что можно было бы быть благодарным. К тому времени, когда она приказала закрыться, внезапно подумав, что это может быть чем-то, что одна из банд делала в качестве диверсии, прежде чем они атаковали само здание PRT, он уже давно ушел, просто выписавшись из своей вечерней встречи с ней, улыбнулся в приемной и ушел. Никто из сотрудников не обратил никакого внимания, поскольку они были несколько заняты.

И, конечно, к тому моменту, когда был подготовлен предполетный полет VTOL, который даже при этих обстоятельствах занимал несколько минут, BBPD было приказано не заряжаться, так как никто не знал, на что нападает Парахуман, не то чтобы они, казалось, были склонны сделать это. во всяком случае, со всеми остальными приготовлениями к чрезвычайным ситуациям были покончены ... Ну, он хорошо провел двадцать минут. Она понятия не имела, куда он ушел, но надеялась, что это дома и не в ее волосах.

Глядя на экран, она действительно надеялась, что именно туда он ушел ...

Так почему же у нее в животе возникло ощущение, что другой ботинок набирает скорость, когда он падает с орбиты?

"Там много волнения", сказал Дэнни, отрывая взгляд от своей пиццы. Еще одна пожарная машина прошла мимо, скользя за угол вниз по блоку с сиренами и огнями, которые накалялись полностью. Он разлетелся вдаль, и звук визга шин вернулся к ним, когда он свернул за угол в дальнем конце улицы. Он подумал, что, вероятно, он выберет этот путь, чтобы обойти школу Тейлора, так как весь этот район теперь был закрыт от того, что он мог сказать.

"Люди задумываются о самых глупых вещах", — улыбнулась его дочь, на полпути ко второй пицце, и выглядела так, будто третья не была исключена. Он слегка ухмыльнулся, кивнув, возвращая свое внимание к ней.

Она выглядела хорошо, подумал он. Физически здоровая, больше, чем она была, когда исчезла, прошли две ужасные недели, и, хотя лицо стало немного худее, казалось, в хорошем настроении. Он сразу заметил, что она тоже выглядела несколько старше, лет восемнадцати, и определенно была выше. Видимо, ее поездка была несколько более обширной, чем обычно.

Ее глаза встретились с ним, и она снова улыбнулась. Он с интересом наблюдал за ней, когда она посмотрела вниз и подняла еще один кусочек. Именно когда вы заглянули ей в глаза, вы поняли, что молодая девушка раньше переживала вещи, которые очень, очень немногие люди могли бы понять или обработать.

Он очень гордился ею, даже не услышав большую часть истории. И если все доказательства, которые он собрал о ее жизни за последние два года до этого нападения от ее предполагаемого лучшего друга и двух других, были даже смутно точными, он ни в малейшей степени не обвинял ее в том, что она с предрассудками убрала школу. И очень большое оружие.

Приняв еще один напиток, он поставил свой стакан, затем взял одно из толстых руководств, напечатанное на чем-то похожем, но не на бумаге, и еще раз прочитал название и дату. Его рот слегка изогнулся. "Я думаю, у вас есть много вещей для обсуждения, Тейлор", — мягко сказал он, на мгновение пролистывая документ, затем останавливаясь на одной странице и с интересом осматривая его. "Но вы наверняка нашли интересные сувениры".

Она усмехнулась, заканчивая пиццу и снова беря меню. Когда она посмотрела на это, она ответила: "Что я и сделала. Повсюду". Ее взгляд встретился с ним взглядом на мгновение. "Если бы я мог поднять это, я взял это".

"Всегда лучший подход", он усмехнулся. "Вы никогда не знаете, когда что-то может пригодиться".

"Совершенно верно", она кивнула, прежде чем повернуться и помахать Серхио, который смотрел маленький телевизор за прилавком. Он посмотрел на движение и подошел. "Это было восхитительно", сказала она одобрительно, заставляя его улыбнуться. "Вы понятия не имеете, как долго я с нетерпением ждал этого. Думаю, я бы хотел еще один".

Он поднял бровь, но одобрительно кивнул. "То же самое, или что-то другое?"

"Можно мне один из морепродуктов? Дополнительные кальмары". Ее улыбка стала немного странной. "Мне нужно съесть щупальца на данный момент. Вид мести".

Он посмотрел на нее, затем на Дэнни, который пожал плечами. "Ах ... конечно, что ни говори. Большой?"

"Да. Спасибо." Она взмахнула стаканом. "Еще один спрайт, пожалуйста."

"Конечно. Дэнни, еще одна кола?"

"Да, пожалуйста. И немного чесночного хлеба".

"Нет проблем." Серхио закончил писать на блокноте и снова исчез на кухне. Раздался колокольчик над дверью, из-за чего оба Хебертса увидели, как вошел какой-то неуклюжий мужчина с бейсбольной битой. Он проник внутрь примерно на десять футов, заметил их, уставился на Тейлора, который очень медленно начал вставать, затем повернулся и торопливо вышел не говоря ни слова. Он был отчетливо бледен под шумом. Снаружи они наблюдали, как он срочно разговаривает с другим мужчиной, указывая на них через окно.

Тейлор махнул рукой и широко улыбнулся в очень неприятной манере.

Они оба быстро убежали.

Дэнни хмыкнул. "Отлично сделано."

"Спасибо", — ответила она.

Когда Серхио вернулся со следующей порцией еды, они тихо разговаривали, когда Дэнни пролистал еще несколько, казалось бы, неисчерпаемых материалов, которые Тейлор продолжал выпускать.

Сидя в кресле перед одной из консолей, Эмили изучала монитор перед собой, а затем взглянула на большую группу из них на стене. Самолет все еще медленно вращался вокруг места, где школа превратилась в дыру в земле, и тусклое свечение на дне вышеупомянутой дыры стало почти невидимым. Кратер был все еще очень горячим, далеко за пределами выживаемости, но также неуклонно остывал. По оценкам, он достигнет безопасной температуры примерно через два дня при нынешней скорости охлаждения, хотя, если пойдет снег, что, по прогнозам, произойдет завтра, это может занять несколько часов.

Почти час удаленных чтений, включая отправку усовершенствованного дрона, который Дракон оставил с оружейным мастером несколько месяцев назад, показал, что на этом месте не было ничего опасного. Никаких следов взрывчатых веществ, радиации, химических агентов или чего-либо еще, о чем они могли думать, не было даже на незначительных уровнях, так что она наконец-то разрешила провести пилотируемый осмотр.

Сам оружейный мастер раздражался и едва прислушивался, когда она категорически приказала ему держать свою задницу за кордоном безопасности. По общему признанию она технически не была его начальником, но он обычно следовал процедуре достаточно хорошо, чтобы заставить его рефлексивно соглашаться. Она подозревала, что Дракон также велел ему подождать, а не просто идти, как идиот. Они не знали и до сих пор не знали, что происходит, но, по крайней мере, теперь они знали, что расследование казалось безопасным.

Предполагая, что то, что вызвало это, все еще не было там, ожидание ...

Она покачала головой, чувствуя, что ее паранойя становится для нее. Кто-то должен был войти, и это, конечно, не она . Оставив свои физические немощи в уравнении, она уже была в ситуации, когда сталкивалась с неизвестным сценарием, и у нее все еще были кошмары об этом. Это была чужая очередь.

Изображение на мониторе, который она сейчас наблюдала, было получено с камеры в верхней части бронетранспортера PRT, которая вывела мастера вооружений и вооруженную группу в непосредственной близости от места взрыва. Первоначально он планировал поехать на своем культовом мотоцикле, но решил, что просто нужно слишком много оборудования, поэтому потребовался БТР, а это означало, что ездить на нем было эффективнее, чем на своем транспорте. На этот раз Эмили согласилась с ним. Вид мягко пошатнулся, когда большое транспортное средство пробиралось по обломкам на улице, давая хорошую стабилизацию для системы стабилизации камеры, а затем пошло ровно, остановившись примерно в ста футах от края кратера. Прожекторы на крыше ярко освещали всю область как дневной свет, позволяя им увидеть, насколько огромной была дыра в пейзаже.

Они даже не могли видеть другую сторону ...

"Трахни меня", сказал человек, управляющий связью с полевой командой, когда все уставились на экран. "Как, во имя Бога, это можно сделать, не уничтожив весь город? "

На этот очень хороший вопрос ответа пока не было.

Кто-то позвонил со стороны. "Директор? У меня есть мэр Кристнер по телефону. У него плохое настроение".

"Скажите ему, что мы не знаем ничего больше, чем десять минут назад, и я буду на связи, когда мы узнаем, но сейчас у меня есть нечто более важное, чем поддерживать город счастливым", — отрезала она.

Мужчина вздрогнул, а затем более дипломатично перефразировал ее слова мэру, пока она продолжала смотреть на экраны. Нажав на кнопку управления, она переключила тот, перед которым находился, на вид из камеры шлема Армсмастера, который появился, когда он вылез из задней части машины. Его сопровождал отряд из четырех человек в экипировке NBC, сам он полагался на свою броню для выполнения той же функции. Все смотрели и слушали, как он отдавал быстрые приказы, все солдаты разносились по земле, пока он медленно шел к кратеру, держа перед собой какой-то сканер.

"Подтверждено, что радиоактивности не обнаружено, нет токсинов и следов взрывчатых веществ, даже на близком расстоянии", — спокойно сказал он, хотя длительный контакт с мужчиной позволил ей уловить следы трепета в его голосе, несмотря на его контроль. "Значительное тепло излучается с площадки, но я могу приблизиться к краю за несколько минут, прежде чем моя система охлаждения перегружена".

"Будь осторожен", сказала Эмили в свой микрофон.

"Я планировал это", — сухо ответил он, чуть не заставив ее слегка улыбнуться. Когда человек фактически выполнял свою работу, он был очень хорош в этом, поэтому было жаль, что он так легко отклонялся от касательных, особенно когда что-то раздражало его или он споткнулся о свое собственное эго.

Вид приближался, пока он не стоял у края огромной впадины в земле. В свете от БТРа позади него его тень растянулась по нему в огромном искаженном силуэте, центр кратера совершенно темный, за исключением последних следов извивающейся зеленой энергии далеко внизу. Это было похоже на перевернутое сияние больше всего на свете.

"Я не могу ничего подобрать, чтобы объяснить свечение", — сказал он через несколько секунд. "Это не что иное, как нормальная ионизация или возбуждение воздуха жестким излучением. Цвет при этом давлении не подходит для воздуха, кроме всего прочего".

"Это опасно?"

"Неизвестно, но я бы посоветовал не делать этого, кроме как с помощью прямого контакта, который в любом случае был бы смертельным для организации из-за высокой температуры кратера", — ответил он, звуча так, будто думал о чем-то другом. Мгновение спустя он опустился на колени, и взгляд из его шлема наклонился, чтобы показать внутреннюю часть кратера с близкого расстояния. Появилась бронированная рука, когда он ткнул пальцем в блестящую поверхность. "Пятно. Как стекло. Или, точнее, очень похоже на тринитит, материал, образовавшийся при поверхностной ядерной детонации. Температура, необходимая для плавления обычного песка и кирпича в такого рода вещества, очень значительна, по крайней мере, три тысячи градусов". Он снова вытащил свой сканер и держал его над краем несколько секунд. "На ободе она толщиной около шести дюймов. Чтобы сделать это в считанные секунды или около того... Директор, потребовалось бы выделение энергии достаточно большого термоядерного взрыва, чтобы получить такой результат, но в взрывном ударе почти нет окружающие здания, и удивительно небольшой тепловой ущерб. "

Он встал и повернул камеру, останавливаясь на паре соседних построек на другой стороне улицы. Все окна, стоящие перед ними, были разбиты, хотя Эмили несколько цинично думала, что это не обязательно из-за самого взрыва, учитывая, где был Уинслоу. Каждое здание было какой-то промышленной формой, большинство из которых явно не использовалось. Дым выходил из нескольких окон, фасады каждого из них почернели и обгорели, в то время как на улице было много обломков, которые, казалось, были выбиты из них во время взрыва. Несмотря на это, ущерб был странно легким, что бы то ни было, что стерло школу из существования, очевидно, было тщательно предназначено.

Она не знала, было ли это лучше или хуже. Если ничего другого, это показало ужасно хороший контроль над любым оружием или способностями Парахумана, которые делали это. И если это была способность Парахумана, это ее ужасало. Это делало такие вещи, как Чистота, или даже сама Легенда, могли выглядеть несколько анемично.

Она не удивилась бы, узнав, что даже Эйдолон не мог этого сделать. И это была худшая мысль из всех.

Кратко рассмотрев, а затем отвергнув с фырканьем, мысль о том, что Бегемот мог подкрасться к Броктон-Бей, а затем снова исчез, она покачала головой. Нет, казалось маловероятным, что Эндбрингер делал то, что было для них практической шуткой. Вероятно, это был результат Тинкера какой-то формы, вполне вероятно, нового Триггера, который был просто ужасающим. Если бы это было то, с чего они начали , что бы они делали со временем, чтобы планировать?

И если это был установленный, почему она никогда не слышала о ядерном Тинкере прежде?

"По-прежнему нигде нет результатов поиска похожих событий?" спросила она, поворачивая голову к тому месту, где Реник и пара исследователей PRT копались в секретных файлах.

Ничего подобного, ничего подобного, — ответил ее ближайший подчиненный, качая головой. "Даже в CUI, насколько показывает наша информация".

"Armsmaster?" Один из солдат призвал Тинкера к вниманию, заставив его встать и повернуться.

"Да, что у вас есть?" он ответил, как он подошел. Его камера следовала за указательным пальцем другого человека на землю.

"Следы. Два комплекта, один из этого направления, один из того, что похоже на автомобиль, основанный на следах шин в обломках здесь", — сказал солдат. Эмили и другие изучали изображения, когда оружейный мастер слегка наклонился. Первый набор отпечатков выглядел так, как будто они были из какого-то тяжелого ботинка, в военном стиле, если она была судьей, в то время как остальные были примерно такого же размера, но менее заметны и, очевидно, из рабочего ботинка. Следы шин были похожи на стандартные легковые или легкие грузовики. Они были хорошо видны из-за грязи на земле, вызванной растаявшим снегом, окружавшим кратер.

"Глубина отпечатков и расстояние между ними указывают на то, что второй набор от человека примерно шести футов от трех до шести футов пять дюймов в высоту, от ста восьмидесяти до двухсот тридцати фунтов весом", — сказал оружейный мастер после короткой паузы, предположительно проконсультировавшись со своими компьютерами. "Первый набор гораздо глубже, что говорит о том, что человек, который их сделал, значительно тяжелее".

"Как тяжело?" Эмили спросила в свой микрофон.

"По оценкам от четырехсот пятидесяти до пятисот пятидесяти фунтов". Голос мастера оружия был мрачным.

"Это маловероятно, если только это не Брут, несущий что-то тяжелое, или кто-то в силовой броне", — заявил Реник.

"Это две наиболее вероятные возможности, да", — ответил оружейный мастер. "Судя по следам, я бы предположил, что второй — более высокая вероятность. Соответствующий человек имеет рост более шести футов, опять же на основании длины шага. Пол неизвестен. Второй человек, вероятно, мужчина, смотрящий на рисунок протектора, глубину и расположение отпечатков. " Он оглянулся, все смотрели, как панорамирование камеры. "Первый человек пришел со стороны кратера, остановился здесь, развернулся и пошел по этому пути".

После того, как он следил за отпечатками на короткое расстояние, он остановился и обернулся. "Затем они вернулись, встретив второго человека в этот момент", — прокомментировал он, осторожно идя вдоль следов на безопасном расстоянии, чтобы не засорять улики. "Оба человека смотрели друг на друга с близкого расстояния. Затем второй человек вернулся в машину и развернул ее, прежде чем уехать на запад, а первый сопровождал их пешком".

Он следовал по следам с отрядом PRT, пока они не исчезли примерно в полутора кварталах на большой дороге, а покрывающий его снег растекался в слякоть со всех машин скорой помощи, которые следовали по этому маршруту, и стирал улики. "Следы были в значительной степени дальше друг от друга в течение большей части времени", — наконец сказал он, оглянувшись в обе стороны, затем повернулся и посмотрел вниз по дороге, по которой они шли. "На этом основании человек двигался со скоростью около тридцати миль в час на пиковой скорости. Я не могу определить, в каком направлении он двигался после въезда на эту дорогу, без дополнительных данных. Однако в этот момент они, безусловно, находятся за пределами периметра, как и любой другой. встретил их. "

"Собери все доказательства, которые сможешь, и мы посмотрим, что они нам скажут", — проинструктировала Эмили, возвращаясь в школу.

"Утвердительно", проворчал Тинкер, явно пытаясь понять, что происходит и что произошло.

Она посмотрела на Реника, который пожал плечами. "Похоже, сейчас это достаточно безопасно, поэтому нам, вероятно, следует пригласить команды, чтобы проверить все прилегающие районы на предмет выживших или раненых", — сказал он ее взгляду. "А затем, возможно, переместите периметр внутрь, чтобы окружить сам кратер. Нет смысла перемещать его наружу, так как тот, кто несет ответственность, уже давно ушел, я думаю".

Эмили вздохнула. Он был прав, не то чтобы это делало ее счастливее. По всей видимости, вокруг Броктона бегал Тинкер, обладающий мощной опасной силой, который мог по неизвестным причинам убрать значительное количество пейзажей неизвестными способами. Никакая часть этого не сделала ее даже немного счастливой.

Когда люди в диспетчерской координировали свои усилия с другими городскими службами, уровень фонового звука постепенно вернулся к чему-то приближенному к нормальному, хотя он все еще был довольно приглушенным. Изображения массивного кратера на экране в дальнем конце комнаты было достаточно, чтобы все нервничали.

Самолет наблюдения продолжал вращаться вокруг кратера еще полчаса, просматривая что-нибудь необычное, пока в конце концов ему не пришлось вернуться на базу из-за низкого уровня топлива. Второй, который был послан для сканирования доков сверху, выслеживая возможный контакт, о котором сообщал оператор датчика в первом сообщении, также вернулся с пустыми руками, не обнаружив ничего необычного для этой области. Да, там было много термальных контактов, но их легко было увидеть обычными наркоманами и другими бездомными, которые называли в основном пустую часть городского дома. Когда самолет миновал, многие из них подняли глаза, затем быстро вошли в здания, но опять-таки это было просто обычное поведение.

Примерно через полтора часа после этого события Реник внезапно выругался, заставив Эмили, которая некоторое время ходила вокруг, наблюдая за операциями, перед тем как снова сесть отдохнуть, поскольку она чувствовала, что стресс делает ее другие проблемы еще более раздражающими, смотреть на него. Он находился по другую сторону одного из пультов консоли, у которого был центральный разделитель, на котором перед клавиатурами и столами располагались мониторы и элементы управления для каждой стороны. "Что это?" спросила она. Это было непохоже на него ругаться на публике, так сказать.

"Мы получаем отчеты, которые вам нужно увидеть", — сказал он, его голос дрожал от эмоций, которые она не могла различить. "Просто попал во внутреннюю сеть несколько минут назад". Он на мгновение набрал, экран перед ней переключился, чтобы показать что-то необычное.

Эмили посмотрела на него, затем замерла, уставившись в шоке. Спустя почти тридцать секунд она схватила мышь и начала быстро перелистывать различные документы, которые обновлялись на сервере высокой безопасности PRT, даже когда она наблюдала. "Святая Матерь Божья", — невнятно пробормотала она. "Эллисберг это ..."

"Ушел." Реник встретился взглядом с перегородкой. "Совершенно верно. Все внутри стен просто... ушло".

Она не знала, должна ли она кричать от радости от внезапного конца источника всех ее кошмаров в течение многих лет или хныкать от ужаса, задаваясь вопросом, что могло бы сделать это и как. Она согласилась с тем, чтобы подробно прочитать отчет. Когда она добралась до изображений, сопровождающих ее, она снова замерла.

"Это выглядит как..."

И снова она оказалась в шоке.

Реник мрачно кивнул. "Похоже, что так ", — сказал он, указывая на большой экран, на котором все еще отображался бывший сайт средней школы Уинслоу. "Только намного, намного больше".

"О, черт меня побери, — простонала Эмили. "У нас есть что сделать для Эллисбурга, бегающего по моему городу ?! " — ее голос повысился, когда она наполовину встала.

"И Иглтон", сказал Реник. "И Moord Nag. И, если этот последний отчет верен, Три богохульства. И еще около полудюжины других возможных угроз класса A и S по всей планете". Его голос был темным и мрачным, словно он не мог поверить своим глазам.

Она тяжело опустилась на свое место и просто уставилась на экран. Постоянно поступало все больше сообщений, все из которых демонстрировали очень локализованное и очень полное уничтожение с помощью средств, которые, казалось, никто не мог определить из широко разнесенных мест почти повсеместно . Некоторые из событий, казалось, длились всего несколько минут, другие, по сейсмическим данным, могли длиться более часа, но в каждом случае, где бы это ни происходило, ничего не оставалось. Разрушение варьировалось от полного остекления территории до отдельных зданий, которые, по-видимому, были разорваны на куски вручную, но конечный результат каждый раз был практически одинаковым.

Устранение угрозы, как правило, не оставляет ничего, кроме пепла.

И одна из самых тревожных частей всего этого состояла в том, что все эти события происходили последовательно, но места перепрыгивали повсюду. Это подразумевало либо более одного источника урона, который был ужасающим, либо единственный источник, который мог телепортироваться и имел глобальный радиус действия, что было почти хуже.

И теперь это было здесь. Где-то.

Тогда вывел среднюю школу? Это не имело никакого смысла, она могла бы решить ...

Разговор с человеком из Геберта вернулся к ней, и она на мгновение остановилась. Конечно, это не может быть связано со всем этим?

Эмили Пиггот вздрогнула, вспомнив глаза человека, который пристально смотрел на нее, и сделал то же самое с оружейным мастером, не демонстрируя ни малейшего намека на страх, а вместо этого на холодную ярость, которая искренне волновала ее.

"Получил еще кое-какие данные из Эллисберга, Эмили", — сказал Реник. Она покачала головой и сосредоточилась на экране. Появилось изображение кого-то или чего-то в силовой броне, непохожей на то, что она когда-либо видела прежде, темного неотражающего пурпурного цвета, с несколькими светящимися огнями в местах на шлеме. Во время стрельбы фигура держала в руках массивное оружие, светящийся синий луч чего-то похожего на плазму попал в центр выстрела. Следующий кадр показал результат — большое количество творений Нилбога, полностью испаренных взрывом.

На последнем изображении человек в доспехах поворачивался, чтобы посмотреть прямо в камеру, с поднятым оружием и глубоким синим свечением, видимым внутри ствола, которое было огромным. "В этом-то и дело, что команды мониторинга эвакуированы", — прокомментировал Реник, очевидно, глядя на то же самое. "Все побежали за ним. Кто бы это ни был, и какое бы оружие они ни использовали, оно полностью уничтожило сам Эллисберг, и побочные эффекты разрушили стену сдерживания, посты охраны и контроля, все оборудование, все. Полностью разрушенный жарой и чем-то подобным". массивной EMP. Эти данные копировались на удаленный вторичный сайт, и это единственная причина, по которой мы их получили, но все остальное было потеряно ".

"Это только один из них или целая команда?" Эмили спросила немного слабо, все еще глядя на эту картину олицетворения разрушения, готовящегося к стрельбе.

"Имеются ограниченные данные, так как большинство событий вызвало так много повреждений, что снаряжение наблюдения не сохранилось, или они находились в местах, достаточно удаленных, чтобы их не было с самого начала", — ответил он. "Но у нас есть и это фото, оно было снято камерой слежения в этом городе в Баварии, имя которого я не могу произнести. Опять же, это была удаленная запись, охранная компания находилась в двухстах милях от нас". ".

Она изучила несколько размытое изображение, которое появилось, затем сравнила его с гораздо более резкими изображениями из Эллисбурга рядом с ним. "Выглядит так же, но это другое оружие. Так что либо один человек с внушительным снаряжением, либо какой-нибудь Тинкер поставляет кому-то одинаковую силовую броню".

"Да, вот как это выглядит для меня. Я склонен думать, что это тот же человек, я сам".

Эмили посмотрела на него, затем снова на монитор. "На самом деле это не делает его менее тревожным", — сказала она кисло, заставляя его пожать плечами.

"Сожалею."

Повернувшись к большому изображению кратера, где раньше находилась школа, затем к обновляющейся в реальном времени карте на другом, которая показывала текущую ситуацию в городе, она покачала головой. "Боже. Это будет сложно, я чувствую это". Она вернула свое внимание к своей второй. "Любое слово от выше, еще?"

Насколько я могу судить, центральное командование в настоящий момент бегает, как безголовые цыплята. Фактически, в основном работают региональные бюро, такие как мы, поэтому получение этих отчетов заняло так много времени. Я понятия не имею, что Вашингтон это делает, но это не помогает ", — ответил он с кислым взглядом. "Никаких слов от главного директора или кого-либо из ее филиала. Протекторат в Нью-Йорке не отвечает, все, что мы получаем, — это автоматический ответ о том, что они имеют дело с рядом проблем. Я думаю, что в настоящее время мы можем обратиться за помощью к нескольким местным филиалам, если понадобится. Бостон может довольно быстро получить нам резервную копию ".

"Предупредите их, но пока не вызывайте их", — сказала она, немного подумав, и ощутила раздражение по поводу того, насколько неумелыми были некоторые аспекты ее организации, когда дерьмо попало в вентилятор. Они бросили бы все для атаки Endbringer, но все, что меньше, чем это, имело тенденцию давать гораздо более бесполезный ответ. Время от времени она мрачно думала, что был какой-то грандиозный заговор, чтобы вывешивать местные ветви, чтобы высохнуть на раковине или плавать. Это не помогло. "

"Все в порядке." Он дал пару тихих команд другим людям, в то время как она стояла и внимательно осмотрела карту. "Так, что дальше?"

"Мы пытаемся найти этого человека или людей, и очень вежливо просим их отвалить, если они не будут возражать", — наконец сказала она. "Нам не нужны неприятности, которые они могут принести, если останутся здесь. Не в этом городе".

Он посмотрел на нее, подняв брови. "Вы думаете, что это на самом деле будет работать? "

"Это стоит выстрел". Она покачала головой. "Наверное, нет, но я бы предпочел избегать любых боев с кем-то, кто может это сделать и готов". Помахав рукой над изображением кратера, она указала на масштаб проблемы. "Это немного больше, чем мы готовы справиться".

"Да, я понимаю вашу точку зрения", — признался он неловко. "А если мы не сможем их найти? Или хуже, если мы найдем их, и они захотят драться?"

Эмили слабо вздохнула. "Я понятия не имею, на данный момент. Я просто хочу убедиться, что это не мы начинаем что-либо, по крайней мере, пока мы лучше не справимся с ситуацией".

"Тогда нам лучше убедиться, что Армсмастер не связался с этим новым", — ухмыльнулся Реник.

Она посмотрела на него. "Да, спасибо, это уже приходило мне в голову. Удостоверьтесь, что он держится в стороне от того, как и когда мы найдем того, кто замешан".

"Он не поблагодарит тебя за это".

"Тяжело. Ему придется с этим смириться. Доставь мисс Милицию в... Нет". Она остановилась, затем тяжело подумала. "Если подумать, тоже не включайте ее. Мыс с оружием не подходит для того, чтобы приблизиться к тому, у кого есть все оружие. Я вижу, что это очень странно очень быстро".

"Она одна из лучших в разговоре о новом Триггере, который у нас есть", — сказал он немного сомнительно. "Она также очень спокойна под давлением".

"Правда, но у меня просто такое чувство ..." Она покачала головой. "Мы будем держать ее в запасе. Бесстрашный и нападающий. Если мы найдем этого человека, эти двое должны вступить в первый контакт".

Он уставился на нее. "Нападение?" он повторил несколько недоверчиво. "Почему он? "

"Поскольку боль в заднице такая же большая, как и у него почти все время, он также один из самых умных Парахуманов, которых я знаю, он намного лучше заставляет людей расслабляться и разговаривать с ним, чем большинство, и очень хорошо читает ситуации и зная, когда отступить ", сказала она с другим вздохом. "Все безумные шутки в стороне, он один из лучших вариантов для этого. Бесстрашный -... бесстрашный. Он также не обострит ситуацию. У Скорости нет нужного опыта, а" Триумф "слишком молод". Батарея — это не тот, кому я хочу участвует по нескольким причинам, но она может сделать резервное копирование нормально. Так что Assault и Dauntless это ".

Через мгновение он кивнул. "Хорошо. Надеюсь, ты прав."

"Мы не узнаем, пока не найдем этого человека", — отметила она. "И я надеюсь, что это случится раньше, чем любой из придурков в бандах".

"Вы думаете, что Лунг или кто-то может попытаться схватить их за свою банду?"

Она посмотрела на изображение кратера, затем многозначительно на него. "Я думаю, что они могли бы попробовать . Я очень сомневаюсь, что они преуспеют . И один кратер уже слишком много ..."

С небольшим содроганием он кивнул, затем начал перемещаться по комнате, координируя действия различных групп на местах. Она смотрела на мгновение, затем снова села, ее спина и ноги мучительно напоминали ей, что она была не в хорошей физической форме.

"Этот город будет еще моей смертью", проворчала она, подталкивая клавиатуру, чтобы проверить последние сообщения.

Макс Андерс посмотрел на фотографию на экране телефона, на которой держался один из его более высоких обычных членов E88. "Новый Тинкер, а?" задумчиво сказал он.

"Да, просто сидел там без шлема и пил пиццу с этим старшим парнем", — сказал мужчина, выглядя одновременно удивленным и несколько впечатленным. "Как будто это ничего не было. Майки сказала, что она бросила на него взгляд смерти, поэтому он сделал это на ногах, но он почти уверен, что она плащ. Я имею в виду, посмотри на эту броню! Это должна быть технология Тинкера, верно?"

"Я думаю, что это, скорее всего, да", сказал Кайзер, беря телефон и увеличивая изображение. Лицо молодой женщины было хорошо видно, и она не выглядела даже немного обеспокоенной тем, что ее не разоблачат. Ему было любопытно, почему. "Интересно. Я думаю, что нам нужно пригласить молодую леди, чтобы рассмотреть преимущества нашей организации. Очевидно, она не знает о некоторых из более сомнительных элементов, которые могут стремиться использовать кого-то в ее положении".

Он вернул телефон и повернулся к другим людям в комнате. — Брэд, возьми Виктора и Крикета и попроси, чтобы наш новый друг встретился со мной, пожалуйста?

Мыс, известный как Крюк-волк, кровожадно улыбнулся. "Конечно. Нет проблем. Что если этот другой парень встанет на пути?"

Кайзер пожал плечами. "Убедитесь, что он этого не делает".

"OK." Крюк-волк встал с того места, где он бездельничал на кожаном диване, и указал на двух других упомянутых Парахуманов, и все трое вышли вместе с человеком, который принес телефон. Сидя, Макс взял стакан виски и потягивая его, удивляясь, что же произошло раньше, вызвало тот огромный взрыв, который, казалось, заставил всю власть в городе бегать повсюду, как идиоты.

Он задавался вопросом, была ли вовлечена эта молодая леди. Если так, это был впечатляющий дебют.

Ему придется спросить ее, когда она посетит.

Глава 10: DOOMed IX: Бег вам не поможет

Штурм посмотрел на Бесстрашного, который оглянулся, затем оба повернулись к Эмили. Герой в красной одежде указал на монитор, показывающий постоянно остывающий кратер, где Уинслоу был ранее в тот день.

"Вы хотите, чтобы мы пошли и искали что бы это ни было ? Тогда попытайтесь уговорить их пойти куда-нибудь еще?" Его голос звучал несколько напряженно.

Она кивнула, слегка улыбаясь. Редко можно было увидеть, как обычно раздражающий, неудержимый человек сбивал равновесие, как это.

"Да."

" Почему? "

"Потому что я не хочу, чтобы это повторилось ", сказала она рычанием, немного наклонившись вперед и наблюдая, как он слегка отшатнулся. "Вы знаете, что Вооруженный Мастер почти наверняка каким-то образом вложит в него свою ногу, и это слишком нестабильная ситуация, чтобы позволить использовать его нормальный подход. Он имеет в виду хорошо, но ..." Она развела руками.

С глубоким вздохом Нападение наконец склонил голову. "Да. Черт возьми."

"А как же мисс Милиция?" Спросил Бесстрашный, также с определенным количеством очевидного трепета. Он продолжал смотреть на монитор и морщиться.

"У меня есть причины желать, чтобы ее пока тоже не пускали", — ответила Эмили. "Называйте это догадкой, подкрепленной горьким опытом. Как бы безумно это ни казалось мне, вы, наверное, лучший шанс, что у нас будет разумный мирный выход".

"А если мы не сможем найти того, кто или что-то стояло за всем этим? Или, что еще хуже, нам удастся их найти, но они не хотят уходить?" Штурм выглядел обеспокоенным.

Она покачала головой. "Мы разберемся с этим, когда это произойдет. Прямо сейчас я пытаюсь избежать чего-то ужасного с этим городом. Нам повезло с Уинслоу, насколько мы можем сказать, что на данный момент никто на самом деле не был убит, что является не что иное, как чудо, но если, например, Лунг решил сделать ход новому Тинкеру ... Тот, кто может это сделать? " Она помахала за собой, не глядя. "Или Эллисберг, или любое другое место. Я не хочу, чтобы драка накидки между ярым драконом и чем-то, что заставляет Бегемота выглядеть приручным, поверь мне".

Оба мужчины обменялись еще одним взглядом, затем снова посмотрели на нее через монитор. Она заметила, что они оба слегка вздрогнули. "Нет, я думаю, что могу с этим согласиться", — ответил Атак довольно слабо.

"Ты уже говорил оружейнику и мисс Милиция?" Спросил Бесстрашный.

Она покачала головой. "Вооруженный мастер все еще связан с расследованием на площадке в Уинслоу, в то время как мисс Милиция находится на буровой установке и координирует свою деятельность с BBPD. Я скоро свяжусь с ними обоими. Сейчас я хочу, чтобы вы двое вышли и посмотрели, сможете ли вы найти признаки ответственной стороны. У нас уже есть люди, которые строго следят за тем, чтобы держаться подальше от ситуации и ждать вас, если они найдут преступника ". Она посмотрела на них обоих. "Не облажайся".

"Эй, взгляни на светлую сторону", сказал Штурм, определенно пытаясь поднять себе настроение так же, как и все остальные. "Если мы все испортим, мы, вероятно, никогда не узнаем".

Бесстрашный очень медленно повернул голову, чтобы пристально взглянуть на своего собеседника, а Штурм положил руку ему на лицо и покачал головой. "Боже, как бы я этого не сказал", пробормотал он. Эмили вздохнула.

"Большое спасибо, Штурм", сказала она с раздражением. "Убирайся отсюда, найди этого безумного Тинкера или кого-то еще, и убеди их стать чьей-то проблемой сейчас, не так ли?"

"Эй, им будет чертовски много денег за устранение половины проблем класса S в мире, верно?" — сказал мужчина, повернувшись к двери, затем повернулся назад, когда его поразила мысль.

"Наверное, да. Награды за некоторые из этих угроз были огромными, не то чтобы кто-то думал, что это возможно, — немного допускала она с подозрением. "И у Эллисберга даже не было цены, поскольку этого, очевидно, никогда не случится".

"Может быть, мы могли бы указать им на S9 или что-то," он усмехнулся. "Если они ориентированы на прибыль, я имею в виду. Это будет держать их подальше от наших волос".

Она сложила руки и пристально посмотрела на него. "А когда у нас кончатся проблемы классов S и A, что тогда?" кисло спросила она.

Он пожал плечами. "Они замерзают до смерти зимой?"

Эмили снова вздохнула. "Выходи и постарайся не быть убитым, идиот", — сказала она, указывая на дверь. Он салютовал ей одним пальцем, затем повернулся и направился в этом направлении. Бесстрашный бросил на нее извиняющийся взгляд, а затем поспешил за своим коллегой. Она наблюдала, как они исчезают, надеясь, что она была права в выборе персонала, и действительно надеясь, что они дойдут до ужасающе разрушительной неизвестной вечеринки раньше, чем какой-нибудь бандитский идиот.

Она также задалась вопросом, почему, черт возьми, никто из высокопоставленных людей из ПТО или Протектората еще не делал запросов. Это заставило ее нервничать. Чем дольше задержка, тем больше раздражает вмешательство, когда оно, наконец, обнаружилось, по ее опыту ...

Крюк-волк наблюдал, как один из людей, не имевших сил на Е88, который он взял с собой, вернулся за угол. "Она все еще там с этим другим парнем", — затаив дыхание сообщил их разведчик, когда он остановился перед группой из пары десятков человек плюс три накидки. "Похоже, они только что закончили, парень искал свой кошелек или что-то. Я не думаю, что они видели меня".

"Хорошо." Брэд взглянул на своих спутников, кивнув Крикету и пожав плечами от Виктора. Нормальные члены банды выглядели немного испуганными, но он не был уверен, сколько из этого было от мысли о том, чтобы пойти против нового Парахумана или быть рядом с тремя их собственными. И ему было все равно. "Я думаю, что мы должны представиться и передать... просьбу Кайзера". Его зубы показывали сквозь маску, когда он улыбался.

Несколько других засмеялись, пара провела демонстрацию проверки своего оружия, которая варьировалась от медных кулаков до дробовиков с насосным действием до АК-47. "Виктор, ты останься и продолжай смотреть как обычно, хорошо?"

"Да", гораздо меньший мужчина кивнул. Он похлопал большую винтовку, которую держал через плечо. "Просто дайте мне знать, если вам нужна резервная копия". Мужчина оглянулся, затем указал. "Я буду там".

Брэд последовал за своим пальцем и одобрил выбор своего компаньона. Старое офисное здание было заброшено почти четыре года назад, поскольку принадлежавшая ему финансовая компания обанкротилась и была выкуплена другой компанией из Нью-Йорка. Никто не хотел пятнадцатиэтажного офисного здания в Броктон-Бей, так что место оставалось пустым, за исключением случайного поселенца с тех пор, и даже они не имели тенденцию торчать, потому что питание было отключено, и ни один из лифтов не работал, что в сочетании с место, которое не подходило для проживания, заставляло их искать другие места. Впрочем, попасть в него было достаточно просто из-за нескольких сильно залатанных больших дыр на уровне земли, вызванных дракой между АББ, им самим и Glory Girl пару лет назад.

Он все еще думал, что это было забавно, что Девушка Славы нанесла большую часть ущерба.

Он наблюдал, как Виктор направился вниз по блоку, через минуту исчез в здании, отбросив в процессе пару досок. Они подождали, пока его телефон не издаст звуковой сигнал, сообщение от другого человека о том, что он на месте. Убедившись в том, что они оба получат предупреждение о любом вмешательстве Протектората в предстоящем чате и получат резервную копию в виде высокоскоростной снайперской пули, если у кого-то есть наглость, не то чтобы Брэд думал, что он действительно в этом нуждается, он повернулся к другие.

"Да ладно. Никто не начинает ничего без моего слова, так, понял?"

Он направился к передней части группы и повернул за угол, идя по улице к пиццерии по мокрому снегу, в то время как сирены звучали в нескольких милях от Уинслоу. Что бы ни случилось, это было полезно, по его мнению, так как это привлекло внимание PRT и полицейских и позволило его собственному народу свободно действовать без помех. Он не знал или особенно заботился о том, что случилось с этим местом.

Судя по тому, что он слышал, это была дерьмовая школа в любом случае, так что не было потерь, даже если кто-то из нечеловеческих подонков, населявших это место, сжег его или что-то еще.

На другом конце улицы, примерно в трехстах ярдах от него, он мог видеть пиццерию, которая была маяком света в остальном в основном темном месте, погода была достаточно плохой, чтобы сделать большинство других магазинов и ресторанов закрыть рано вечером. Помимо этого и дюжины уличных фонарей, весь район был темным и странно неподвижным, без каких-либо транспортных средств или каких-либо признаков других людей. Эта последняя часть вполне могла быть до прохожих, заметив его группу и вычистив, что было обычным результатом. Он предположил, что в зданиях могут быть наблюдатели, но не стал смотреть. Хотя он почти чувствовал на себе взгляд, он знал, что никому не хватит шаров, чтобы им помешать.

На полпути к пиццерии он увидел, как девушка Тинкер, теперь снова одетая в ее шлем, вышла из парадной двери, старик следовал за ней, оглядываясь через плечо и, очевидно, что-то говорил кому-то внутри, возможно, персоналу. Он махнул рукой, затем закрыл дверь и направился с девушкой в ??другую сторону. Крюк-волк был уверен, что она взглянула в их сторону, но после этого она, очевидно, полностью игнорировала их, что было... необычно.

Кажется, старик даже не заметил, поэтому он, вероятно, просто не наблюдал. Не говоря уже о том, что они шли в темноте, за исключением уличных фонарей, конечно.

Группа Е88 продолжала двигаться, неуклонно сокращая дистанцию, так как их цель, казалось, не спешила. Брэд не сводил глаз с молодой женщины в доспехах, поскольку она была потенциально опасной, хотя он был уверен, что в качестве нового спускового крючка ей не особенно тяжело драться. Да, темно-фиолетовые доспехи были впечатляющими, очень профессиональными и излучали в воздухе что-то, на что даже Армсмастер, этот блестящий ублюдок, одобрительно кивнул, но насколько опасным может быть такой ребенок? Особенно на улице, как это, и, видимо, совершенно неосведомлен о самых простых аспектах жизни мыса.

Для большинства Парахуманов носить маску было Caping 101, даже идиот знал это, если только вы не были Новой Волной, а они были просто глупы. Если бы не их сила и панацея, по его мнению, они были бы уничтожены или приобретены бандой. Но эта девушка либо не знала об опасности позволить людям видеть ваше лицо, либо думала, что она выше этого.

Он собирался показать ей, где она идет не так в этом отношении.

Их карьер остановился рядом с несколько избитой старой машиной, припаркованной по улице от пиццерии, машина, одна из тех более старых моделей, которые, казалось, продолжали работать вечно, даже если бы они звучали так, будто собирались развалиться в любой момент. второй. Старик открыл его, разговаривая с девушкой в ??непринужденной манере, как будто кто-то в силовых доспехах стоял совершенно нормально. В Броктон-Бей это было не так необычно, как было бы в большинстве мест, подумал Брэд с легким изумлением, но даже в этом случае это было не совсем обычным делом.

Когда его группа находилась всего в пятидесяти футах от него, и оба, очевидно, все еще не замечали их и просто молча стояли, Брэд поднял кулак. Все его люди остановились, Крикет двинулся в сторону, чтобы сделать точный удар по своей цели, если что-нибудь случится, остальные нормальные войска разлетаются с оружием, готовым, но не нацеленным. "Привет", — сказал он через несколько секунд, несколько взбешенный тем, что Тинкер и ее парень все еще игнорировали их.

Оба посмотрели вокруг на его звонок, затем обменялись взглядами.

"Кайзер хочет поговорить с тобой, девочка", — добавил он, делая свой голос максимально командным и передавая своей позицией и тоном то, что хотел Кайзер, тот и получил.

"Нет, спасибо, я сейчас занята", — ответила девушка, ее собственный голос звучал уверенно, но не впечатлило. Она повернулась к старику, который немного улыбнулся и открыл водительскую дверь.

Брэд посмотрел, затем посмотрел на Крикета, который встретил его взгляд озадаченным и вопросительным взглядом. По его опыту, это был не обычный ответ на вооруженную группу людей E88 с двумя накидками. Особенно, когда одна из накидок была им .

"Ты знаешь кто я?" — грубо потребовал он, шагнув вперед и позволив своей силе начать менять его, лезвия начали выталкивать из его кожи. Он не был особенно рад, что она относилась к этому так легко.

У него создалось впечатление, что девушка слегка вздохнула, когда она снова повернулась к нему лицом. "Да, ты тот нацистский идиот ... хм, я хочу сказать ... Книфедог? Нет, это не так. Stabbypuppy? Нет, это смешно. Я знаю, что это что-то острое и связанное с собакой ... Swordmutt?" Брэд недоверчиво уставился на нее, когда она слегка наклонила голову, явно подумав. "Подождите, это было какое-то время, я буду помнить".

Когда он собирался что-то сказать, его настроение повышалось, она триумфально щелкнула своими бронированными пальцами. "Ага! Я знаю. Крючок! Вот и все!" Ее поведение изменилось от почти игривого к полностью сосредоточенному в мгновение ока, заставляя его перейти от смущенного к осторожному. "Hookwolf the нацист . Уходи, Hookwolf the нацист, или я сделаю то, о чем ты пожалеешь. У меня был очень длинный день, и я не в настроении играть. Я просто хочу пойти домой с моим отцом и узнайте, что случилось, пока меня не было. Она обернулась пренебрежительно и посмотрела на мужчину, который смотрел с явным весельем и чем-то похожим на гордость.

Ее папа, а? Это было небрежно с ее стороны. Из-за его растущего гнева на ее наглость и отношение, он предложил паре своих парней обойти машину и схватить парня за страховку. Джефф и Лонни направились к высокому тощему мужчине, тот, перекинув ружье через плечо, щелкнул костяшками пальцев.

"Вы действительно уверены, что хотите начать что-то, парни?" — спросил мужчина, когда они приблизились. Он не особо волновался, что Брэд бросил бравадо. Удивительно, сколько людей считали себя бойцами, пока не получили кулак в кишечнике. Обычно это быстро меняло их мнение, и этому парню было по меньшей мере сорок, и он все равно выглядел как бухгалтер или что-то в этом роде.

Девушка просто наблюдала, как двое силовиков подошли к отцу, даже отступив, чтобы дать им место. Брэд слегка нахмурился, малейшее подозрение, что что-то странное происходит в его голове.

Джефф неприятно ухмыльнулся, немного рассмеялся и ответил: "Да, я уверен", — сказал он, протягивая руку мужчине, чтобы схватить его и повернуть его вместе с ним в покорном трюме.

"Хорошо", сказал мужчина, пожимая плечами.

Все замерзли от мокрой трещины, когда рука Джеффа сломалась, как ветка в локте, даже сам Джефф, пока он не закричал, как маленькая девочка, когда ударила боль. Брэд смотрел, как человек в конечном итоге держит ружье Джеффа, которым он ударил резким движением. Крики внезапно прекратились. Прежде чем Лонни успел среагировать, приклад пистолета врезался ему в живот, а затем в подбородок так сильно, что он чуть не перевернулся назад, совершенно без сознания и, возможно, мертвый, прежде чем закончил падать.

Пожилой парень, который внезапно казался намного более опасным, повернул оружие в руке, взводя его в процессе, чтобы прикрыть Брэда и его оставшихся людей, которые смотрели в шоке.

"Хороший, папа", — восхищенно сказала девушка.

"Из практики, Тейлор", — ответил парень, не отрываясь от других. "Я думаю, что они все еще живы".

"Легко исправить", она пожала плечами. Обернувшись к Брэду, она слегка двинулась перед отцом, хотя и старалась не блокировать его линию огня. "Хорошо, весело весело, но у меня действительно нет времени на это дерьмо. Отвали, возьми с собой своих идиотов, и ты сможешь жить. Раздражай меня больше, и я буду чертовски убивать тебя, всю твою банду и всех, кто Ты когда-нибудь даже улыбался тебе, слышишь меня, нацистский крючок? " Она слегка наклонилась вперед, добавив: " Я не люблю нацистов ".

Ее голос стал чем-то ужасным, когда она заговорила, заставив Брэда охладить спину так, как он никогда раньше не испытывал за всю свою жизнь. Большинство других с ним почти бессознательно группировались ближе, обмениваясь взглядами, которые были в основном неуверенными и взволнованными, если не на самом деле испуганными.

Был момент почти неподвижности, когда все просто стояли там. Через секунду Брэд зарычал: "Ты заплатишь за это" на отца девочки, который совсем не отреагировал. Он позволил своей трансформации идти дальше, набухая звуком металла на металле, когда появилось больше лезвий. "Кайзер сказал, приведи тебя к нему, вот что я собираюсь сделать, девочка".

"Ты действительно начинаешь меня бесить, Stabbypuppy", — ответила девушка со своим собственным рычанием, почти заметно излучающим ярость более чем слегка смущающим образом, когда она смотрела на них. "Последний шанс уйти, и это только потому, что я полон пиццы и в хорошем настроении".

"Возьми этого парня", — приказал Брэд Крикету, не сводя глаз с бронированной фигуры девушки-тинкера, которая, как он вдруг почувствовал, очень сильно чувствовала себя чертовски опаснее, чем он мог подумать. Он начинал задаваться вопросом, совершил ли он ошибку, приближаясь к ней таким образом. И если он действительно видел тусклое красное свечение в уголках глаз, то он думал, что это так. Тем не менее, это было сделано, и Империя не могла отступить. "Оставь это мне".

Его спутница даже не взглянула на его приказ, она просто бросилась вперед с поднятыми камами, двигаясь намного быстрее, чем большинство людей могли отследить, не говоря уже о том, чтобы избежать. Брэд вздрогнул от ощущения ее эхолокации, хотя она смотрела в другую сторону. Конечно, было бы гораздо хуже для двух других.

Звук стрельбы из дробовика заглушил ее ультразвуковой крик плоским грохотом. Спустя несколько мгновений крикет бескостно остановился у ног девушки. Брэду потребовалось время, чтобы понять, что по крайней мере три выстрела были настолько близко друг к другу, что они слились в один, человек, который действовал из пистолета быстрее, чем когда-либо раньше. Первый выстрел пропущен, два других — нет, и на достаточно близкой дистанции урон был ужасным.

" Крикет! " — кричал он в ярости и шоке в равных количествах. Его оставшиеся люди, когда он оглянулся на звуки движения, отступали, как трусы. Желая убить Тинкера и ее отца, единственное, что сдерживало его, было сочетание приказа Кайзера привести ее к нему и определенная настороженность, что оба они были явно больше, чем он думал. Не было никого, кто мог бы так легко вывести Крикет, но парень заставил это выглядеть банально. Он просто стоял там с поднятым и готовым ружьем. Девушка все еще не производила никакого впечатления от беспокойства, хотя она излучала ауру гнева, которая была более чем пугающей.

Пока он пытался решить, атаковать или нет, девушка внезапно так быстро схватила руку, что даже не заметила, как она пошевелилась, положив ее перед своим отцом. Через несколько секунд раздался огнестрельный выстрел. Она открыла руку и подняла чертову пулю , заставляя Брэда смотреть в ужасе.

На самом деле она поймала снайперскую пулю калибра пятьдесят в полете!

Никто не был так быстр.

Повернув голову, она посмотрела на здание в нескольких сотнях ярдов от того места, где находился Виктор. Очевидно, именно он выстрелил, она бросила израсходованный снаряд на землю, а затем сделала что-то , в результате чего она удержала одного из самых больших и самые смертоносные ракетные установки, которые когда-либо видел Брэд. Не долго думая, она подняла его и дважды выстрелила, ракеты с пусковой установки над их головами так быстро, что они едва успели пригнуться. Когда Брэд проследовал по траектории выстрелов, он успел увидеть, как весь верхний этаж более не существующего офисного здания разразился странно окрашенным огненным шаром и распался на осколки, обрушившиеся на всю территорию, около двадцати футов или около того места. полностью ушел Виктора явно больше не было среди живых.

Он оглянулся, чтобы найти другое оружие, направленное прямо на него, сильное голубое свечение внутри огромной морды.

"О, черт ", — сказал он. Тогда мир превратился в боль .

"Так как же нам найти человека, который может стереть весь город и засолить землю?" Бесстрашный взглянул на Штурма, который сидел на другой стороне транспортного средства PRT, когда тот направлялся к месту, расположенному рядом с событием Уинслоу, рядом с тем, где оружейный мастер потерял следы машины и того, кто сопровождал ее. Это подсказывало ему, что этот человек, кем бы он ни был, имел местную резервную копию. Он не был, если он был честен с собой, особенно с нетерпением жду встречи с этим человеком. Они казались опасными до уровня, который делал слово " опасный " совершенно неадекватным.

Он только надеялся, что они готовы слушать, а не открывать огонь на месте ...

Его коллега задумчиво смотрел в пол, явно думая. При его словах Штурм поднял голову, затем пожал плечами. "Не знаю. Если бы они ушли на землю, мы могли бы их вообще не найти. Или они уже могли бы покинуть залив".

"Это было бы моей идеальной ситуацией", безразлично ухмыльнулся.

"Да. Не могу сказать, что у меня тоже будут с этим проблемы", — со вздохом согласился другой человек. "Черт. Телепортирующееся, уничтожающее S-класс, ходовое оружие массового поражения с силовой броней решило приехать сюда? " — он встретился глазами с Бесстрашным. "А потом испаряется пустая школа? Что, черт возьми, это значит?"

"Я слышал, что Уинслоу довольно плохой..." — слабо сказал Донтлесс.

"Там плохо, значит , в той же категории, что и Эллисберг! " Штурм развел руками, слегка покачиваясь на своем сиденье, когда транспортная машина свернула за угол. "Я почти уверен, что кучка школьников не совсем на уровне смертельных ночных кошмаров, питающихся человеком, питающимся биотинкерами".

"Вы встречали школьников?" Спросил Бесстрашный, заставляя другого человека хихикать.

"Ну, да, укажу на тебя. Но это все еще странно. Какого черта Уинслоу имел общего с Эллисбергом, Иглтоном," Три богохульства ", Мурдом Нагом и всеми остальными?"

"Это было определенно в чьем-то списке, это точно", — вздохнул он. "Я до сих пор не могу поверить, что кто-то мог нанести такой большой урон и не уничтожить весь город. Я имею в виду, что для такого большого кратера понадобилась бы ядерная бомба. Довольно большая. В Неваде есть более мелкие дыры. И кроме Несколько небольших пожаров, единственное , что было стерто, — это сама школа. Это... впечатляет. По всем неправильным причинам ".

"Также хороший момент. С другой стороны, силы действительно чушь, как продолжает говорить наш практичный джокер на тему часов".

"Есть чушь собачья, значит, есть ... "

Они смотрели друг на друга мгновение, прежде чем одновременно дрожать.

"У меня плохое предчувствие по поводу всей этой ситуации", — пробормотал Штурм.

"Вступай в клуб", — ответил Бесстрашный, качая головой, затем несколько нервно проверяя свое оружие. Примерно в десятый раз он делал это за последние шесть минут.

Один из двух бойцов PRT спереди, тот, кто на самом деле не ехал, наклонился, чтобы оглянуться через дверной проем между кабиной и задней частью автомобиля. "Сэр, мы получаем сообщение, что кто-то опубликовал на PHO, что Hookwolf, вместе с Крикетом, Виктором и, по крайней мере, двадцатью нормальными членами банды, были замечены висящими на углу Bleak Avenue и Ocean Drive".

Штурм и Бесстрашный обменялись еще одним взглядом, более обеспокоенным, чем раньше. "Черт. Это всего лишь в миле от места Уинслоу и в направлении, в котором следы направлялись, если они повернули направо, где их потерял оружейный мастер ..."

"Шары. Если этот сумасшедший нацистский блендер вмешается... Он не совсем известен своими дипломатическими навыками". Штурм застонал, потирая глаза. "О, черт. Как бы E88 узнал?"

"Не все в этом штате не видели и не слышали этот взрыв", — отметил Даунтлесс. "Может быть, один из их людей заметил кого-то в силовой броне, бродившего вокруг, и передал его по цепи".

"Да, наверное. У них на улице больше людей, чем у нас... Трахни это. И Кайзер, мудак, вероятно, просто подумал:" О, новый Тинкер, лучше хватай их быстро " , не останавливаясь, чтобы подумать о чертовски секунда, что, может быть, просто может быть , этот человек может иметь какое-то отношение к тому, кто чуть не обстрелял Броктона! Его коллега не обвинял его, в этом была настоящая катастрофа.

"Сержант, направляйтесь в это место, но держитесь подальше от дороги", — добавил другой человек в направлении такси.

"Понял", — перезвонил водитель, машина поворачивает налево и ускоряется.

"Есть еще какая-нибудь информация?" Бесстрашно спросил Дэниелс, солдат, который рассказал им о прицеле и все еще смотрел на них.

"Нет, в данный момент у нас больше никого нет в этом районе", — ответил Дэниелс, качая головой. "Наши люди шли в другом направлении, к центру города, а не к окраинам".

"Что ж, нам лучше пока всех не пускать, — вставил Штурм. — Скажите отрядам на земле держаться на расстоянии как минимум четверти мили от этого места, если мы не вызовем их, но пусть они будут в стороне".

"Сэр", мужчина кивнул, поворачиваясь к такси. Они могли слышать, как его голос тихо говорил в систему связи через мгновение.

Штурм посмотрел на Бесстрашного, затем постучал по своему собственному наушнику, как и другой человек. Мгновение спустя директор Пиггот ответил. " Доклад ", сказала она, звуча уставшей, но настороженной.

"Мы ищем повод, чтобы Hookwolf и группа гангстеров E88 вместе с двумя другими накидками были замечены примерно в миле от Уинслоу, в одном из возможных направлений, куда мог бы пойти наш неизвестный друг", — сказал человек в красном.

Последовала долгая пауза, во время которой они оба посмотрели друг на друга, затем последовало почти неслышное ругательство, в котором можно было услышать слова " ... должен был быть задушен при рождении ... ". Когда директор закончил бормотать себе под нос, она сказала более громко и явно с намеренно вынужденным спокойствием: " Делай все, что тебе нужно, чтобы помешать этому сумасшедшему усугубить плохую ситуацию ".

Огромный взрыв эхом разнесся по территории, в результате чего транспорт остановился. Все жители вовремя посмотрели на лобовое стекло и увидели довольно высокое здание, расположенное примерно в полумиле от них, прямо перед ними вспыхивало странно-оранжево-пурпурно-белым пламенем и внезапно стали на несколько этажей короче в впечатляюще большом ливне горящего мусора. который взлетел и вылетел на удивительно большое расстояние.

После нескольких безмолвных секунд ошеломленного шока Штурм с удивительной сдержанностью сказал: "Да, мы можем быть слишком поздно для этого ..."

Эми снова дотронулась до руки Дина и покачала головой. Она исправила ущерб, вызванный тем, что казалось вызванным стрессом сердечным событием, очень редким для подростка, но он все еще был без сознания, хотя его мозг работал сверхурочно. И его активность в короне сходила с ума . Она посмотрела на свою очень обеспокоенную сестру, а затем на приемных родителей, которые пришли домой и обнаружили, что мальчик из Стэнсфилда, лежавший на диване, совершенно не реагировал. "Он действительно не в себе. Я мог бы привести его в сознание, но я не уверен, что это хорошая идея. Что-то не так, все еще происходит, и это может вызвать повреждение мозга в следующий раз, а не проблемы с сердцем".

"Это должна быть какая-то атака", сказала Вики, положив руку на голову своего парня. Блондинка явно пыталась удержаться вместе, но была так же явно за него в ужасе. "Мастер или что-то".

"Я не вижу ничего, что могло бы это объяснить", сказала Эми, вставая и уставившись на молодого человека. "Никаких нормальных признаков не существует для какой-то проблемы, связанной с полномочиями, по крайней мере, с теми, с которыми я знаком. Похоже ..." Она помедлила, подумав, затем кивнула. "Похоже, что-то напугало его так сильно, что он просто... упал".

Кэрол и Марк обменялись взглядами, затем осмотрели мальчика, прежде чем взглянуть на Вики. "Что ты делал?" Спросила Кэрол слегка подозрительно.

"Мы просто сидели и смотрели телевизор, мама!" блондинка ответила взглядом. "Затем он закричал и рухнул. Я ничего не сделал".

"Хм..." Пожилая женщина внимательно изучила дочь, а затем покачала головой. "Ну, мы не можем сделать для него намного больше. В настоящий момент происходит что-то странное, с этим огромным взрывом ранее, и большая часть BBPD и PRT бегают, как сумасшедшие люди. Кажется, никто не знает, что, хотя. И теперь это ... "Она снова посмотрела на Дина. "Я не вижу, как это может быть совпадением".

"Нам лучше позвонить в PRT и поговорить с директором", — добавил Марк, пожав плечами. "Мальчик ведь подопечный".

Вики и Эми обменялись взглядами.

"Пожалуйста, я в депрессии, а не тупой", усмехнулся Марк. "Я знал, что он был Галлантом довольно долгое время. Не мое дело, но это было не сложно решить".

"Ой." Вики вздохнула, но выглядела почти впечатленной. "Он не будет счастлив от этого".

"Он может быть настолько несчастным, насколько захочет, когда мы узнаем, что с ним так", — резко сказала Эми. "Позвони директору Пиггот".

Кэрол кивнула и вытащила телефон, даже не удосужившись взглянуть на голос Эми. Она набрала номер, затем подождала. "Это Брандиш Новой Волны. Директор Пиггот, пожалуйста", сказала она, когда на нее ответили. Была пауза, затем она нахмурилась. "Скажите ей, что у нас в доме мальчик из Стэнсфилда, у него какая-то медицинская проблема, которая, по словам Панацеи, может быть результатом нападения Парахумана, и в настоящее время он без сознания".

Все ждали, пока она слушала. "Да. Этот мальчик из Стэнсфилда. Спасибо."

Очевидно, кто бы ни ответил, переводил ее звонок. Прошло несколько секунд, пока она не сказала: "Здравствуйте, директор Пиггот. Извините, что беспокою вас, я знаю, что происходит что-то большое, но у нас есть... Да, он рухнул здесь, в нашем доме из-за..." Она взглянула на Эми , который поднял три пальца. "... три часа назад. Панацея говорит, что у него возникла какая-то проблема с сердцем из ниоткуда, которую она исправила, но есть постоянная проблема, которая может быть Parahuman по своей природе. Она не хочет вмешиваться без поддержки. Да. Да, мы можем приведи его к тебе. Ты такой короткий? Понятно. Хорошо, мы скоро будем там, с Панацеей и Славной девочкой. " Отключившись, она бросила телефон в карман, затем покачала головой. "Эта женщина..."

Повернувшись к двум девушкам, она сказала: "Надень свои костюмы. Мы возьмем машину, я не хочу, чтобы кто-нибудь летал сегодня вечером, пока у нас не будет лучшего представления о том, что на самом деле происходит".

Эми просто кивнула, пока Вики смотрела на своего парня, погладила его по волосам, а затем последовала за другой девушкой из комнаты. Спустя несколько минут все они погрузились в внедорожник Кэрол, Вики осторожно сажала Дина на заднее сиденье, а затем садилась рядом с ним, а Эми с другой стороны следила за его жизненно важными силами, пока они ехали к зданию PRT.

"Господи, что это, черт возьми !? " — крикнул Итан, словно медленно работающий, но очень большой двигатель без глушителя, внезапно появившийся из ниоткуда прямо перед ними, сопровождаемый быстрыми вспышками ярко-желтого белого цвета. светлый. Несколько мгновений спустя он и Даунтлесс остановились на своем пути, когда сверкающая масса металлических лезвий пролетела мимо конца улицы, они осторожно приближались к месту, где здание необъяснимым образом взорвалось пару минут назад. Транспортное средство было припарковано по переулку с глаз долой, где его охраняли два очень нервных и тяжело вооруженных солдата, которые по строгим приказам держались подальше, если не была запрошена их помощь.

Теперь они с ужасом наблюдали за тем, как Крюк-волк пролетел, очевидно, не под собственной властью, за концом дороги, очевидно, движимый чем-то или множеством чего-то, поражая его огромной силой снова и снова. Повсюду пролетали фрагменты клинков, многие из которых выглядели растаявшими и выжженными. Звук какого-либо оружия становился все громче, пока его владелец не появился, шагая вперед и уверенно шагая вперед. Шум поднялся до оглушительного уровня, когда матово-фиолетовая фигура в силовой броне, державшая чертову огромную вращающуюся пушку, которая была настолько велика, что большинство людей, вероятно, даже не могли поднять вещь, не говоря уже о том, чтобы выжить, выпустив ее, прошли конец дорога и снова исчезла. Постоянный поток дульных вспышек освещал всю область, и звук стреляющего предмета был похож на злого бога, ревущего в ярости.

Почти пораженные звуком и зрением, оба мужчины закрывали уши руками, пока шум снова не уменьшился, затем они обменялись испуганными взглядами. Очевидно, нацистский мыс не только нашел, но и сильно разозлил человека, которого они тоже искали ...

"Это я, или этот человек выглядел злее, чем все, что вы когда-либо видели?" — громко сказал Бесстрашный, все еще едва слышный за звуком стрельбы огромного орудия.

Этан лишь кивнул, почти ошеломленный. Затем, еще раз посмотрев на своего собеседника, он осторожно и несколько неохотно двинулся вперёд, бесстрашно следуя, пока они оба не сунут головы за угол и не увидят, что происходит.

В направлении, откуда шел силовой бронированный сумасшедший с переносным зенитным орудием, на дороге лежало несколько тел, еще полдюжины стояло у стены, лица прижались к ней, а руки за головой. Одна фигура опиралась на потрепанную машину, держащую действительно огромное ружье и прикрывающую им все остальное, глядя в их сторону. Они взяли это взглядом, затем посмотрели в другую сторону.

Человек в доспехах спустил курок так же, как они выглядели, огромное вращающееся оружие, закручиваемое с хныканьем, возможно, из боеприпасов, хотя никто не хотел клясться в этом. Он сделал что-то, что заставило вещь исчезнуть, затем произвел меньшую, но все же очень впечатляющую винтовку, похожую на винтовку, которая ожила с глубоким гулом, который они могли слышать с расстояния в сто футов, несколько световых индикаторов, падающих на вещь. Крюк-волк, явно тяжело раненный и далеко заведомо представляющий угрозу для кого-либо, лежал в куче лезвий против разбитой машины, которая выглядела так, будто ее сбрасывали на обочину дороги.

Пока они смотрели, человек в доспехах остановился в десяти футах от нацистского мыса и посмотрел на него. "Я предупреждал тебя, Книфедог", — сказала она, или, скорее, она , голосом, который почти заставил их разозлить себя. "Я не люблю нацистов. Мне особенно не нравятся нацисты, которые угрожают моему отцу или перебивают меня, когда я просто хочу пойти домой и отдохнуть". Она подняла оружие на огневую позицию. "Я бы сказал, что это было весело, но, честно говоря, это просто надоедливая борьба с вредителями".

Был очень громкий звук и серия блестящих сине-белых вспышек, затем женщина в доспехах отвернулась от маленького стеклянного расплавленного кратера, оставшегося от Гуквольфа и старой машины, и направилась обратно к другому концу. улица. Она вежливо кивнула зияющему Штурму и Бесстрашному, проходя без замедления.

Оба мужчины с ужасом смотрели на то, где погибла одна из самых опасных мыс в Броктон-Бей, друг на друга, а затем вслед за бронированной женщиной, которая только что присоединилась к мужчине, который опирался на машину, очевидно, ожидающую ее. Он протянул ей очень большое ружье, которое держал в руках, и она заставила его исчезнуть, затем взял из машины гораздо меньший, но все же очень смертоносный дробовик и продолжил прикрывать предположительно членов E88.

"Вы хотите этих парней или я просто застрелю их тоже?" женщина по имени, ее голос уже не совсем , как брюки-shittingly ужасающих , но с основной нотой , которые сделали оба чувствуют себя крайне обеспокоены. Было довольно очевидно, что она не шутила. "Как только они скажут мне, где Кайзер, они мне больше не нужны. Мне нужно поговорить с этим мудаком".

"Ох, блядь, это нехорошо", — пробормотал Этан.

" Думаешь? " Прошипел Бесстрашный, положив руку на свое копье.

Через некоторое время они оба вышли на улицу и крайне осторожно направились к кому-то, с кем ни у кого не было настоящего желания встретиться.

Иногда эта работа абсолютно отстой.

Эмили осмотрела бессознательную форму Галанта, который лежал на кровати в медицинском центре PRT, выглядел бледным и нездоровым, хотя Панацея заверила ее, что ему не грозит непосредственная опасность. Столько, сколько она не доверяла Парахуманам в целом, она должна была признать, что девушка знала свои вещи и вряд ли ошибалась. Она повернулась к врачу, который изучал результаты сканирования мозга, которое он только что провел с помощью портативного устройства. "Любая идея?" спросила она.

Панацея верна, его корона очень активна, но сама активность не соответствует нормальному образцу, который мы видели у Галланта раньше. Я не знаю, в чем причина. Это может быть атака Парахумана, но если это так, то это новый вариант, о котором у нас нет записей ".

Она медленно кивнула, удивляясь, как это связано со всем хаосом, случившимся сегодня вечером. Казалось чрезмерно маловероятным, что это как-то не связано, но она понятия не имела, как. Почему Галант? Почему не любой другой Парахуман?

"Это безопасно разбудить его?" спросила она.

Доктор снова изучил его результаты и на мгновение задумался, прежде чем бросить на Панацею, которая стояла возле кровати, насмешливый взгляд. Целитель пожал плечами. "На первый взгляд, я не вижу никакой непосредственной причины не делать этого", — наконец сказал он. "Но я не могу гарантировать, что он будет ясным, или помнит, что случилось, если он есть . Или даже знаю".

"Достаточно справедливо, но у нас нет другого способа выяснить это, поэтому мы могли бы попробовать это", — ответила она. Глядя на Панацею, она добавила: "Разбуди его, пожалуйста".

"Хорошо", — ответила девушка, положив руку на мальчика на несколько секунд.

Все в комнате без исключения были шокированы, когда он неожиданно сел на кровать и закричал: "Она пришла!". во весь голос, по— настоящему бестолковый, сделал паузу, почти разговорно добавил: "Она злится!" затем закричал и снова упал в обморок.

После очень долго и крайне запутанного молчания, Панацея сказала: "Ну, что это не волнуясь на всех. "

Эмили покачала головой и посмотрела на нее недружелюбно, пытаясь понять, что происходит.

11. DOOMed X: вы просто умрете...

"Черт возьми! "

Лиза, Брайан, Рэйчел и Алек все говорили одно и то же в одно и то же время, в том же тоне полного испуганного недоверия.

Брайан указал на телевизор в гостиничном номере, в котором они все были в двадцати милях от Броктон-Бей. Лиза подключила к нему свой ноутбук, и они пытались выяснить, что, во имя Бога, происходило в городе, и только что посмотрели самое тревожное видео на PHO, которое когда-либо видел каждый из них. "Вы видели это?" он потребовал в ужасе. "Она убила Виктора так, словно это было ничто , вместе с половиной здания, в котором он находился, затем, в основном, заколол Крюк-волка и заставил его выглядеть легко. У него не было ни единого шанса.

Лиза кивнула, ее глаза были настолько широко открыты, что он подумал, что ей может понадобиться медицинская помощь позже. Ее зрачки были расширены, как будто она взяла что-то довольно сильное, хотя он был уверен, что она этого не сделала. И из их более чем сердитого разговора по дороге сюда она, очевидно, ничего не помнила за последние три дня, что было всевозможным беспокойством.

"Думаю, я знаю, кто Она", — сказал Алек слабым и испуганным голосом.

Рэйчел, рядом с ним, обнимала своих собак, все из которых казались расстроенными, но она также кивнула, как будто ее голова была на весне.

"Она, должно быть, Тинкер, но, черт возьми, она самый страшный Тинкер, о котором я когда-либо слышал", — добавил Брайан, глядя на стоп-кадр, на котором женщина в силовых доспехах застыла в середине шага. Лиза ударила по пробелу почти в состоянии фуги, поскольку тот, кто с легкостью уничтожил дико опасную пару нацистских накидок, направлялся назад к пожилому парню, который держал в страхе кучку обычных гангстеров с помощью массивного дробовика. оружие

Даже этот парень очень волновал Брайана. Плакат PHO под названием " Pieman_Cheeze ", который загрузил видео около пятнадцати минут назад, начал снимать видео как раз в тот момент, когда группа E88 разыграла одетую в броню девушку и старшего парня в их автомобиле, поэтому он поймал весь обмен. Несмотря на то, что выстрел был сделан достаточно далеко, чтобы невозможно было разобрать ни одну из речей, на самом деле это было легко увидеть, тем более что автомобиль был припаркован прямо под уличным фонарем.

Е88 явно пытался заставить женщину присоединиться к ним и серьезно просчитал реакцию. Пожилой мужчина убил двух членов банды в половину своего возраста с определенными движениями кого-то, кто точно знал, как нанести серьезный ущерб, и без каких-либо признаков колебания. Затем он сразил Крикета дробовиком без мерцания эмоций, прежде чем девушка, по-видимому, буквально поймала пулю в середине полета , взорвала стрелка, который должен был стать Виктором секунду спустя, и включила Крюк-волка с видом огневую мощь вы могли бы взять с собой линкор.

Один выстрел из какого-то энергетического оружия взорвал полностью преобразованный E88 Changer примерно на восемьдесят футов, затем она сменила его на самую большую чертову вращающуюся пушку, которую когда-либо видели, не говоря уже о портативном, и опустошила сотни выстрелов высокой патроны калибра в него. Затем она произвела переворот с помощью энергетического пистолета, полностью испарив ублюдка.

Брайан даже не представлял себе такой свирепости и преданности делу уничтожения такого рода, и хотел, чтобы он мог забыть об этом даже сейчас, хотя на самом деле никто не собирался скучать по ублюдку. Это было абсолютно ужасно .

Она заставила Лунга выглядеть бодро. Он почти мог чувствовать гнев, исходящий от нее, когда она делала свое дело, и не был полностью уверен, что легкое мерцание, которое, казалось, исходило от нее, было на самом деле жаром от пистолета, а не видимым проявлением гнева, более подходящего для Разъяренный бог уничтожения, чем самка Тинкер.

Он не хотел с ней встречаться.

Когда-либо.

Он снова посмотрел на Лизу и заметил, что она дрожит, ее взгляд все еще остается на экране. Протянув руку, он ткнул пробел и возобновил видео. Они наблюдали за этим до конца, когда Штурм и Бесстрашный подошли откуда-то за кадром, выглядя несколько неохотно, и начали разговаривать с обоими другими людьми. Он заметил, что было еще одно видео, но он оставил его пока. Было также огромное количество ответов на тему, которая росла очень быстро, быстрее, чем он видел для большинства новых Парахуманов, и когда он пролистал первые пару страниц, то увидел, что многие из них выражают своего рода кровожадное облегчение, что Hookwolf был наконец мертв.

Многие люди в Броктон-Бей и многих других местах хотели убить нацистских убийц на протяжении многих лет. Он оставил после себя впечатляющий след тел, и никто не мог понять, почему PRT не сделал что-то постоянное с этим много лет назад. Учитывая, что на парня было вынесено два отдельных приговора в клетке, и, по слухам, он был на расстоянии одного убийства от приказа об убийстве, власти действительно должны были с энтузиазмом следить за ним. То, что они этого не сделали, обычно считалось еще одним доказательством того, что они были некомпетентны и / или коррумпированы, и, возможно, с самого начала заплатили нацистам. Учитывая количество злодеев того уровня, которые были оставлены, чтобы бродить по сельской местности без каких-либо реальных последствий, он не мог полностью не согласиться с этой точкой зрения. Между ними главные капюшоны E88 убили, по его определению, по меньшей мере пятьсот человек как раз между ними за последнее десятилетие, и никто ничего с этим не делал. Некоторые из этих людей были его друзьями, поэтому он не особо расстраивался из-за того, что видел, как Хуквулф был убит.

Это было больше того, что сделало его абсолютно ужасным ...

Разумеется, комментарии PHO, казалось, охватывали весь спектр людей, которые положительно и радостно предлагали другие цели кровавой смерти, тех, кто фантазировал о том, во сколько обойдутся такие фигуры, как Джек Слэш, и как медленно, обычные предположения о том, кто выйдя на первое место между этим новым мысом и почти всеми возможными героями или злодеями, вплоть до людей, настаивающих на немедленном судебном преследовании за убийство бедного беззащитного нациста. Он фыркнул с черным весельем на пару из них, поскольку было очевидно, что они были от других членов E88, ни одному из которых он никоим образом не сочувствовал. По понятным причинам. Но это был хороший пример того, что вы получили в Интернете. В его опыте было много странных людей.

И это исходило от него, подросткового суперзлодея.

Покачав головой, он закрыл ноутбук и осторожно вытащил его из непокорных рук Лизы, положив его в сторону. "Ты в порядке?" он спросил ее. Она еще тридцать секунд смотрела на пустой экран телевизора, потом повернула голову, чтобы встретиться с ним взглядом, несколько раз моргнула, затем медленно упала в сторону.

Он поймал ее и вздохнул. "Она снова ушла", — пожаловался он. Алек посмотрел на блондинку и пожал плечами, хотя его лицо выдавало небольшое беспокойство, которое для него было довольно выразительным. Рейчел тоже выглядела, но продолжала держать своих собак.

"Должно быть, что-то не так", — сказал другой мальчик. — Положи ее на кровать и дай ей уснуть. Брайан поднял Лизу и отвел ее в комнату девушки, положив ее на одну из кроватей и накрыв ее, прежде чем вернуться в гостиную с обеспокоенным взглядом назад.

"Что же нам теперь делать?" он удивился вслух. "Я беспокоюсь об Айше и папе в этом отношении. Они все еще в Броктоне. С ... ней .

"Не хочу возвращаться", пробормотала Рэйчел, почти одержимо поглаживая Анжелику, которая скулила слабо и заметно дрожала.

Брайан посмотрел на Алека и увидел ту же мысль в глазах своего напарника. Честно говоря, это было то же чувство, что и у него самого, но у него были и семейные обязанности. По крайней мере, его сестре, и через мгновение он вздохнул и подумал, что его отец тоже заслуживает того же. Мужчина на самом деле не был плохим человеком, просто не особенно хорошим отцом, по крайней мере, для девочки-подростка.

Их мать с другой стороны ...

Он покачал головой. Он сжег там свои мосты и не сожалел об этом.

Алек управлял ноутбуком, в то время как он взял Лизу к ее кровати и теперь просматривал секцию Броктон-Бэй PHO для чего-нибудь еще интересного. Он, по-видимому, решил, что на самом деле не хочет смотреть другое видео "Тинкер смерти". Брайан не винит его, пройдет некоторое время, прежде чем он сможет выбросить это из головы. "Ха", хмыкнул маленький мальчик, просматривая одну ниточку с поднятыми бровями. "Weird."

"Какая?" Брайан оторвался от своих размышлений, взглянул на Алека, затем посмотрел на экран. Алек прокрутил несколько страниц назад.

"Люди говорят, что в доках бродят странные вещи", — сказал он, указывая на одну строчку.

" Демонические инопланетяне, инопланетные демоны или просто массовые галлюцинации? Брайан зачитал вслух, прежде чем хихикнуть. "Да, позвольте мне угадать, кто придумал это ".

"Не сложно", улыбнулся Алек. "Этот парень сумасшедший. Но есть несколько сообщений о чем-то странном, происходящем в этой области. Главным образом от людей, которые, вероятно, дерьмовые, достаточно справедливые, но ... Он пожал плечами. "Залив Броктон, ты знаешь?"

"К сожалению," вздохнул Брайан. Протянув руку, он схватил компьютер и прокрутил несколько постов, чтобы прочитать комментарий от человека, который утверждал, что является членом АББ, и говорил, что его преследовал большой красный летающий шар с рогами, огромными зубами и плохим отношение. Большинство последующих комментариев в основном смеялись над ним и говорили ему, что без фотографий или видео ему не поверит. Его ответ, что летящий шар съел его телефон, не был особенно правдоподобным ...

"Это место становится все более странным", — наконец ворчал Брайан, передавая ноутбук Алеку, который взял его и начал читать другую ветку.

"Верно", ответил Алек, затем остановился и уставился на телевизор. "Хорошо, этот говорит, что кто-то обстрелял среднюю школу !?"

Он встретился взглядом с Брайаном, затем оба посмотрели на Рэйчел, которая покачала головой. "Не хочу знать", — ответила она, откинувшись на спину со всеми собаками и закрыв глаза.

"Блядь." Брайан закрыл лицо руками. Он действительно не очень хорошо проводил время и не был в течение последних нескольких дней.

"ОНА ПРИШЛА!" Голос Лизы сказал очень тревожным образом, прежде чем громкий храп вернулся к ним, когда они все сильно подпрыгнули.

"МЫ ЗНАЕМ!" все трое закричали как один.

Затем они вышли, чтобы найти еду и подумать о том, каков был их следующий шаг, оставив Лизу ей храпеть и время от времени кричать о гибели.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Макс смотрел видео с чувством полного неверия. Когда все закончилось, он поднял глаза, чтобы встретить взгляд Джеймса Крига Флишера, который смотрел в ответ.

"Иисус Христос", — выдохнул он, еще не зная, должен ли он быть в ярости, потрясен или испуган. Честно говоря, он был почти всем этим одновременно. "Кто она, черт возьми ? "

Джеймс покачал головой, забрал планшет и положил перед ним на стол. "Никто не знает. Она только что появилась из ниоткуда, никаких записей о ней нигде не было несколько часов назад. И она, очевидно, не только совершенно счастлива, что люди видят ее лицо, но и совершенно не связана с Правилами или чем-то еще ".

Откинувшись на спинку стула с ощущением неверия, Макс продолжает смотреть на Джеймса. "Брэд, Виктор и Мелоди, все умерли за... минут. Просто так."

"Да. Просто так. Мелоди сделала два удара 12-го калибра в грудь, практически в упор. Она, вероятно, умерла мгновенно. Виктор ... Джеймс снова покачал головой. "Эта женщина разрушила два верхних этажа, по крайней мере, только парой ракет, и бедный Виктор, конечно, не смог бы этого сделать. Я не удивлюсь, если после этого они даже не найдут тело ".

Он посмотрел на планшет на мгновение, а затем продолжил: "Брэд, хорошо, этот первый выстрел, вероятно, убил бы почти всех на месте. Гатлинговая пушка, которую она использовала, вероятно, доставила бы Левиафану головную боль. И эти последние выстрелы, чтобы прикончить его ... Это было самое жестокое убийство, которое я когда-либо видел ". Он вздохнул немного. "Может быть, это даже была милость, я сомневаюсь, что даже Брэд встанет после того, как одному богу известно, сколько сотен таких пробивающих броню патронов". Но я не думаю, что она сделала это, чтобы быть милосердной .

"Делая точку зрения", медленно сказал Макс. Джеймс кивнул.

"Да. Дело в том, что она не вздрогнула и не берет пленных. И она вполне рада не только рассказать нам об этом, но и ГВП ".

Несколько секунд пара молча обменивалась взглядами. "Что вы хотите с этим сделать?" Наконец спросил Джеймс. Макс повернул голову и посмотрел в окно своего кабинета в пентхаусе на то место, где погибли трое его парахуманцев, убитых кем-то, из-за чего это выглядело почти тривиально.

Он видел вспышку взрыва, который убил Виктора в то время, когда это произошло, но не понял, что это было. По какой-то причине это заставило его чувствовать себя ... странно. Он действительно не знал почему.

Кто, черт возьми, эта женщина? Или девушка, на самом деле, на снимках, которые он первоначально показывал ей без шлема, изображен человек, которому было, вероятно, лет восемнадцать или девятнадцать, как он думал. Старше, чем Руна, но ненамного, но она, казалось, была готова просто уничтожить любого, кто встал у нее на пути, с тем, что можно было бы назвать огромным перебором.

И кто этот парень? По какой-то причине лицо выглядело знакомым, но он просто не мог его определить. Он был уверен, что видел это раньше. Наклонившись над столом, он подвинул планшет к себе и прокрутил обратно видео, ища самый четкий кадр, который только мог найти. В конце концов он остановился на стоп-кадре парня, буквально пойманного в середине стрельбы в Крикет, дробовик, показанный с огромным взрывом пламени, выходящим из морды и подчеркивающим его лицо довольно драматично и, если Макс был честен, более чем немного тревожная манера. Там не было никаких признаков каких-либо реальных эмоций, которые он мог видеть. Парень выглядел столь же заинтересованным в убийстве кого-либо, как и большинство людей, собирающих пакет молока.

Даже для Макса, учитывая некоторые вещи, которые он сделал сам или видел, сделал, это показалось ему немного странным.

Прибавив столько, сколько мог, он наклонил планшет таким образом и тот, щурясь на неровное лицо, пытаясь понять, действительно ли он видел ублюдка раньше. В глубине его сознания раздался слабый голос, говорящий "да", но он просто не мог заставить его обнародовать имя или даже при каких обстоятельствах. Это было очень раздражает. В конце концов он передал его Джеймсу, который поднял его и посмотрел на него с бровью. "Признать его?"

Его подчиненный некоторое время изучал изображение, затем медленно нахмурился. "Нет, но у меня такое чувство, что я должен ".

"Да, я тоже, но я облажался, если смог вспомнить почему", прорычал Макс.

"Этот Тинкер и этот парень, очевидно, как-то близки", — заметил Джеймс, немного уменьшая масштаб и снова изучая изображение. "Судя по тому, что было в той пиццерии, и как они просто бродили по улице. Муж и жена?"

"Сомневаюсь, что он, по крайней мере, вдвое старше ее, и он немного похож на нее", — ответил Макс, обдумав это, осматривая свой телефон, на котором был показан лучший снимок девушки без ее шлема. "Брат и сестра, может быть, или отец и дочь. Скорее, тот.

"Может быть, он находится под давлением, чтобы мы могли поговорить с нами? При условии, что ты все еще хочешь, чтобы она поговорила с нами. Джеймс бросил планшет еще раз. "Лично я думаю, что мы должны убить их обоих. Они стоили нам трех накидок, наших друзей и, по крайней мере, полдюжины нормалей ".

Макс посмотрел на него, прежде чем вернуться к ночи, глядя в окно. Вдали от доков он все еще мог видеть огромное количество мигающих огней от машин скорой помощи PRT и BBPD, и их было довольно много, двигаясь в большей области, а не в исходное положение, к которому они все стремились. Он подозревал, что теперь знает, кто ткнул муравейником. Хотя он понятия не имел, как .

Судя по тому, что случилось с его людьми, она, вероятно, кого-то взорвала. Казалось, с ней что-то не так.

В общем, у него не было проблем с таким подходом, поскольку его люди были противниками, а не противниками. И до тех пор, пока это было сделано таким образом, что их нельзя было легко отследить, конечно. Нет смысла явно игнорировать Правила. И наоборот, когда он был уверен, что никто не сможет узнать об этом, он никогда не позволял себе что-то настолько глупое, как правила помолвки между ним и целью. Вы просто должны были быть умными об этом.

Этот новый Тинкер, похоже, не осознавал этого. Или, возможно, забота. Идея, что она даже не знала о Правилах, пришла ему в голову, но после минутного размышления он отклонил ее. Он все больше убеждался в том, что она вообще не была новым триггером, поскольку оружие, которое она несла, было слишком мощным, чтобы просто быть чем-то, что она собирала после триггера. Он хорошо понимал, как Тинкерам нужно наращивать первоначальные проекты, которые обычно были едва функциональны, если нередко были совершенно нелепыми изобретениями, которые не должны были с самого начала работать. Это было то, что делало их такими опасными, если у них было время планировать, так как они могли продолжать наращивать, имея достаточно ресурсов.

Конечно, именно это делало их такими полезными для таких людей, как он. У него были ресурсы. Много-много их. Все, чего ему не хватало, это Тинкер ...

Проблема заключалась в том, что эта была явно слабой пушкой и вряд ли согласилась присоединиться к ним, независимо от ее собственных убеждений. Возможно, она симпатизировала делу Империи, и ее можно было бы убедить, если бы к ней подошел подходящий человек. Возвращение Брэда, оглядываясь назад, вероятно, было ошибкой, так как этот человек был не самым дипломатичным из людей и в лучшем случае имел тенденцию быть несколько властным. Но, конечно, было возможно, что девушка была настроена против его собственной организации и никогда бы не согласилась или была отравлена ??против них взрывной встречей с Крючком.

Он обдумывал свои варианты. Бездействие было явно наименее удовлетворительным. Он транслировал сообщение о том, что E88 не отомстит, если их люди будут убиты, что было опасным сигналом для отправки. Это ободрило бы Лунга и его подонков, возможно, заставило бы Торговцев обнаглеть, и даже сделало бы их более уязвимыми для того, чтобы PRT действительно что-то делал. Брэд был их самым сильным нападающим с большим отрывом, потеря Виктора была огромным ударом из-за огромного количества способностей, которые он принес группе, а Мелоди была одним из их лучших бойцов ближнего боя. Потеря любого из них была огромной проблемой, потеря всех трех одновременно была катастрофой по-разному.

Мог ли он восполнить это, каким-то образом взяв под контроль этого очевидно чрезвычайно опасного Тинкера? Если бы он мог, это добавило бы большую огневую мощь к E88, поскольку он был почти уверен, что три оружия, только что показанные на видео, скорее всего, не ограничивают ее способности. Он недолго задумался о ее специализации. Возможно просто разрушение. Она была конечно хороша в этом.

Но если он не заставил ее согласиться, так или иначе, работать на него, он подверг бы любого, кого он послал, чтобы попытаться поговорить с ней, с риском жестокого возмездия и может потерять больше людей. Что было недопустимо. Так что это было огромным недостатком идеи вербовки ее.

Если вместо этого он решил устранить ее, основной риск заключался в том, что он не мог справиться с этим. У него было мало сомнений в том, что она, вероятно, не увидит забавную сторону почти мисс. Он, конечно, не стал бы, и у него создалось впечатление, что она, по крайней мере, так же безжалостна, как и он. Вероятно, больше, возможно, даже больше, чем кто-либо еще, кого он встречал раньше. По какой-то причине он вспомнил свою сестру и ненадолго вздрогнул.

Он не скучал по ней.

Нет. Вербовка ее с большей вероятностью провалится, чем в противном случае, он был в этом уверен. Возможно, если бы он сначала попробовал кого-то немного менее очевидного, но в свою защиту, когда Хуквулфа послали ввести нового Парахумана, он обычно преуспел или убедился, что никто другой не сможет его ввести. Жаль, что второй вариант не разыгрался на этот раз ...

Так что все сводилось либо к игнорированию оскорбления его группы, которое привело к каким-то плохим результатам, либо к постоянному обращению с ним. И не пропал. Что, учитывая, что она, очевидно, обнаружила и поймала входящего. 50-го калибра с ее рукой будет вызов.

"У нас все еще есть те лазерные пушки Tinker-tech, которые мы нашли у наемников Coil прошлой осенью?" он наконец

медленно спросил, все еще глядя в окно и наблюдая за движением огней.

После долгой паузы Джеймс сказал: "Да. Они в арсенале.

"Они работают?"

"Они сделали в последний раз, когда мы их проверяли, да. Мы спасали их на нужный момент. Как если бы мы могли подставить Coil для чего-нибудь.

"Я думаю, что это, наверное, важнее", — ответил Макс, поворачивая стул к своему коллеге. "Мы не можем позволить этому стоять, но мне не очень интересно посмотреть, сможет ли она отреагировать достаточно быстро, чтобы ответить, если мы дадим ей какое-либо предупреждение. Лазерный луч намного быстрее пули винтовки. И намного сложнее поймать.

"Правда." Джеймс выглядел задумчивым. "Думаешь, они справятся с этой силовой броней?"

"Чертовы вещи могут проделать дыру в двух дюймах броневой пластины примерно за секунду, и я сомневаюсь, что ее силовая броня такая толстая", — ответил Макс, пожав плечами. " Я уверен, что не хотел бы быть поражен одним. Катушка — блядь, но он, конечно, не экономил на оборудовании ".

"У нас их четверо. И несколько РПГ с достаточным количеством ракет, чтобы вывести батальон. Мы могли бы убить эту суку лазерами, а затем прикончить ее с помощью РПГ, я думаю ... Джеймс звучал немного сомнительно, но скорее потому, что он, вероятно, думал, что это несколько чрезмерно, а не думал, что это сработает. Это было достаточно верно, но девушка начала это. А сейчас, когда PRT бегают, как идиоты, они могут использовать хаос в своих интересах и сильно ударить ее, а затем уйти, пока власти даже не узнали, что происходит. Предполагая, что они могут найти ее, конечно.

"Это серьезная эскалация", — добавил Джеймс.

"Я знаю, но у нас нет большого выбора", прорычал Макс. "Если мы позволим ей сойти с рук, мы будем выглядеть слабыми, и вы знаете, что будет потом. С другой стороны, если мы обрушимся на нее, как рука бога, это повысит нашу репутацию ".

"Если мы действительно преуспеем", — пробормотал другой человек.

Макс улыбнулся ему. "Не беспокойся. Да, она жестока и страшна, но мы тоже.

Его улыбка превратилась в противную усмешку. Через мгновение Джеймс вернул его.

"С другой стороны, нет смысла быть глупым по этому поводу. Узнайте, где она сейчас, затем выберите несколько хороших кадров и настройте их с помощью оборудования. Скажи им надеть что-то, что не связывает их с нами. Используйте те, у которых нет татуировок, если можете.

"Так, на всякий случай?"

"В самом деле. Вероятное отрицание, вероятно, хорошая идея ". Макс ухмыльнулся немного. "Возьми руну здесь. Вы собираетесь координировать удар с безопасного расстояния, в воздухе. Найди эту суку и убей ее. Когда вам это удастся, мы можем осторожно указать некоторым людям, что если вы трахаетесь с нами, мы заставляем вас сожалеть об этом. Кратко ".

"А если нам не удастся ..."

Макс пожал плечами. "Катушка послала за ней несколько наемников. Его лазерные пушки, верно? Он единственный, кто использует эти вещи. Это практически визитная карточка. И если она разозлится и пойдет за ним, тем лучше. Выигрывай, выигрывай, пока мы умны ". Он пристально посмотрел на другого человека. "Не облажайся и не подходи слишком близко к этому сумасшедшему Тинкеру".

"Не волнуйся, мне нравится жить", ответил Джеймс, вставая. "Хорошая пара биноклей и расстояние около полутора миль должно быть достаточно безопасным". Он повернулся и направился к двери, затем остановился, положив руку на ручку. "Если мы не получим ее, что дальше?"

"Мы можем попросить некоторых... знакомых... одолжить нам людей с необходимыми навыками для выполнения работы", — ответил Макс через мгновение. "Я бы предпочел не делать этого, я не люблю одолжение людям, особенно им , но мы не можем игнорировать эту ситуацию. Это ставит под угрозу все, ради чего мы работали ".

"Согласовано." Джеймс, которого Макс знал, был истинным верующим, в отличие от него самого, кивнул. Через несколько мгновений он ушел. Стоящий лидер E88 подошел к своему шкафу с напитками и налил себе очень дорогой стакан спирта, затем поднял его в знак приветствия в направлении, в котором лежало место, где умер его народ, прежде чем сделать глоток и вернуться к своему столу. составить планы на случай непредвиденных обстоятельств.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Когда Этан и Шон подъехали к машине, рядом с которой стояли женщина в пурпурной броне и пожилой мужчина, и оба очень хотели, чтобы у них была возможность идти в противоположном направлении, они были обеспокоены тем, что собираются стать свидетелями серии казней. , Захваченные, все еще живые члены E88 явно чувствовали то же самое, основываясь на том, насколько они были напряжены, и как они продолжали смотреть на неподвижные фигуры тех, кто этого не сделал. Включая Крикет, у которого была пара отверстий, в которые ты мог бы вонзить кулак в ее спину.

Взрыв в упор, сделанный в упор, сделал довольно неприятный беспорядок. Двое из них были почти бесплатными. Вероятно, она была мертва до того, как упала на землю.

Мужчина держал оружие, которое, как предположил Итан, нанесло урон, дробовик с насосным действием и пистолетом, и то, как он держал его, показало, что он не только точно знал, как его использовать, но и не испытывал угрызений совести. если необходимо. Манера, в которой он не совсем указывал на пару из них, также давала понять, что это требование еще не совсем не обсуждалось в его сознании.

И Итан, и Шон сделали все, чтобы не делать резких движений.

"Мы заберем их у вас из рук, поэтому нет никаких оснований что-либо делать... неудачно" , — наконец сказал Итан, после нескольких секунд попыток придумать правильные слова, которые с наименьшей вероятностью могут вызвать резню. Он считал, что эта женщина, которая каким-то образом излучала своего рода холодную ярость, которая заставляла его зубы чесаться и заставляла его желать, чтобы он был дома в постели, была абсолютно правдива, когда она подразумевала, что она так же счастливо закончит банду Члены, как отпустить их. Это было не очень приятное чувство. Странно, но в то же время он не чувствовал, что она на самом деле нацеливала гнев на него или его собеседника, и, во всяком случае, была нейтральна по отношению к ним.

Однако ей не нравились гангстеры.

"Вы уверены?" спросила она, производя очень, очень тревожно большой нож, который был ближе к мечу, где бы она ни хранила свое оружие, а затем многозначительно махала им на бандитов. Трое, оглядывающиеся через плечо, очевидно, более смелые, чем их соотечественники, побледнели от уличных фонарей и потели еще сильнее, когда увидели это.

"Да", — поспешно сказал он. "Мы уверены. Я могу призвать резервное копирование, чтобы удалить их и очистить. А может тогда мы могли бы просто ... поговорить ... ненадолго?

Она повернула к нему свой шлем на секунду или две, затем посмотрела на мужчину рядом с ней, который пожал плечами, не давая ему упасть. Это было что-то вроде того, чтобы указывать на гангстеров, и в то же время почти указывать на них . Итан не был уверен, как этот трюк был сделан, и ему не очень понравилось. "Твой выбор", сказал парень.

"Хорошо", — ответила она. Меч-нож исчез, унося с собой ауру неминуемой смерти. Аура почти неизбежной смерти, которую она производила сама, осталась. "Мне просто нужно поговорить с ними". Подойдя ближе к полудюжине бритоголовых и испуганных мужчин Е88, она изучала их, затем указала на одного. "Вы. Ты лидер этой партии, верно?

Неонацист, ростом не менее шести футов и построенный как полузащитник, с бритой головой, украшенной татуировками со свастикой, тяжело сглотнул. На мгновение Этану стало жаль этого ублюдка, а затем он почувствовал отвращение к себе за это. Мужчина посмотрел на бронированную женщину через плечо, когда она подошла ближе. Она была даже выше его, и ей пришлось немного наклониться, чтобы поставить голову рядом с его. Он попытался отойти, но ему не повезло, и он прижался к стене.

Она сказала что-то еще тихим голосом, слишком тихо, чтобы Этан или Шон могли разобрать. Затем нацист быстро покачал головой. Женщина повторила свой комментарий, положив руку на плечо парня в процессе. Был слабый хруст, и человек пискнул, как на котенка, на которого наступили, и стал почти зеленым. Он начал говорить, очень очень быстро. Она ободряюще кивнула, когда он замедлился, а ее рука еще сильнее сжалась.

Через пару минут она казалась удовлетворенной, выпуская человека, который упал на колени и его вырвало. "Спасибо", сказала она, возвращаясь к своему спутнику, затем поворачиваясь к Итану и его коллеге. "Все твое." Взглянув на мужчину, которого она добавила: "Мы можем поговорить с этими парнями, а потом пойти посмотреть Кайзера".

"Конечно", — ответил другой парень с мрачной улыбкой. "Хочешь помочь?"

Она немного рассмеялась, так что Этан чуть не разозлился, но не ответил.

Не зная, что, черт возьми, происходило, но как бы он ни волновался, Итан покинул Шона, чтобы нервно уставиться на женщину, чье имя они до сих пор не знали, отодвинулся на короткое расстояние и сделал краткий отчет директору. Пиггот.

" Мы отправим резервную копию ", — сказал директор, когда закончил рассказывать ей, что произошло. " Не дави на нее. Я хочу, чтобы она вышла отсюда, а не бегала вокруг, испаряя нацистов Затем она пробормотала что-то, что звучало так, как будто она сожалела о том, что сказала это, прежде чем продолжить громче: " Оставь свои связи открытыми. Нам нужно услышать, что она говорит. И штурм? "

"Да?"

" Будь осторожен. Потерять тебя и Бесстрашного было бы ... неудачно. "

Он почти улыбнулся. "Благодарность. Мы тебя тоже любим."

" Идиот. "

В тот раз он немного ухмыльнулся, раздражение в ее голосе было ощутимым, но он редко говорил такие вещи прямо ей в лицо и не сожалел об этом. И он был совершенно уверен, что она искренне обеспокоена, что странно повышает моральный дух, несмотря на ее общеизвестную неприязнь к парахуманам в целом.

Возможно, он, наконец, одел ее?

Глубоко вздохнув, он вернулся к месту происшествия на машине, а затем вернулся к своему партнеру. "PRT посылает людей, чтобы они взяли этих парней и очистили сцену".

"Хорошо", — ответила она, взглянув на него, а затем вернулась к наблюдению за заключенными, которые сильно потели и выглядели так, будто очень сожалели о своем жизненном выборе. Этан был уверен, что когда они выйдут из тюрьмы, они пойдут прямо. И как можно дальше от Броктон-Бей.

"Гм ..." Он прочистил горло и дернулся, когда она оглянулась на него. "Можем ли мы спросить, что именно произошло? Если не возражаешь?

По какой-то причине он действительно не хотел дать ей хоть малейшее представление о том, что они представляют угрозу. Он видел, как она справилась с этим.

Женщина слегка пожала плечами. "Я вернулся домой совсем недавно после очень раздражающей поездки и просто хотел выпить пиццу с моим отцом. Эти придурки и Stabbypuppy в основном появились и сказали, что Кайзер хочет меня видеть. Я сказал им, чтобы отвали. Они не сделали, и стал напористым. " Повернув голову к укороченному зданию, которое по-прежнему время от времени оставляло развалины, осматривая тело Крикета, прежде чем, наконец, взглянуть вниз по улице на маленький стеклянный кратер, она наконец повернулась к нему и Шону. "Я плохо воспринимаю угрозы".

" Я так думаю, что мы работали для себя", — осторожно не сказал он, но, черт возьми, он действительно думал, что это очень тяжело. Встретив глаза Шона, он увидел, что подобные мысли проникают в голову его коллеги.

"Было ли это необходимо сделать ... это?" — сказал другой человек, машущий зданию, затем другие признаки разрушения. Штурм слегка вздрогнул, поскольку, по его мнению, это было не совсем то, что нужно было сказать в тот момент. К счастью, она не обиделась.

"Они начали это", — ответила она почти мягко. "Я закончил это. Здесь, во всяком случае. Мне все еще нужно навести порядок.

Итан слегка отвлекся на голос директора Пигго. Она оборвала злобную непристойность на полпути в тот момент, когда женщина сказала " ее папа", а затем ушла так тихо, что едва не услышала это. Через несколько секунд послышалось слабое бормотание, которое звучало в ужасе. Теперь, после еще одного короткого молчания, женщина, по-видимому, говорила что-то почти не слышно кому-то еще в комнате, вероятно, с ее рукой над микрофоном. Он задавался вопросом, что именно показала эта небольшая утечка информации, кроме того, что эта женщина даже не была слегка обеспокоена людьми, разрабатывающими ее личность.

Когда он собирался задать еще один вопрос, характерный звук сирен PRT, которые постоянно звучали на заднем плане, стал громче, а затем пара машин проехала за углом в паре кварталов от них и направилась в их направлении. Один из них был транспортным средством для заключенных, другой — транспортным средством для контроля инцидентов. Когда они приблизились, за ними появился другой транспорт. Все трое припарковались довольно близко, солдаты накапливались и останавливались, когда они вышли на место происшествия, пока не подошел сержант, держа его за оружие и выглядел несколько обеспокоенным.

Даже когда он открыл рот, Итан отрезал его. "Проведите обработку этих парней, очистите сайт и сделайте фотографии", — сказал он. "Мы позаботимся об остальном."

Закрыв рот, мужчина отдал честь. "Сэр", — сказал он резко. Взглянув на двух других людей, которые смотрели без движения, он выглядел слегка обеспокоенным, но не спросил. Вместо этого он вернулся к группе людей PRT и начал направлять их, когда они приступали к работе.

"Может, стоит взять это где-нибудь поспокойнее", — сказал человек с ружьем. Женщина посмотрела на него и кивнула. Он перебросил оружие через плечо и сгреб горсть снарядов с крыши автомобиля, положив их в карман, и теперь снова запер автомобиль.

"Ребята, вы любите пиццу?" спросила девушка, поворачиваясь к ним.

Шон обменялся взглядами с Штурмом. "О да?"

"Большой. Я мог бы справиться с другим. Давай, мы можем поговорить там. Она указала назад по дороге к единственному открытому бизнесу — пиццерии, в которой Assault никогда не был. "Серхио не будет возражать".

"Ты голоден", — усмехнулся мужчина. "У тебя уже было три".

У нее была улыбка в голосе, когда она ответила: "Убивать нацистов — это весело, но это вызывает аппетит".

"Справедливо. Я мог бы сделать с другим кофе сам. Они оба ушли, Этан наблюдал, как они шли с ощущением нереальности и зарождающегося страха в его кишке. Он посмотрел на Бесстрашного, который оглянулся и покачал головой.

Вздохнув и желая, чтобы он был где-то еще, он последовал за своим спутником. Сегодняшний вечер определенно был ненормальным даже для этих мест, и у него было ужасное чувство, что он станет только незнакомцем.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Криг встала на колени на большом отрезке дороги, которую Руне оторвала от земли своим телекинезом, вглядываясь в огромную бинокль, установленный на штативе. "Держи его там", — проинструктировал он одетую девушку, которая слегка закатила глаза за спиной, но в остальном не ответила. Она не любила этого человека, но, как хороший маленький член E88, она знала, как выполнять приказы.

Почему они плавали здесь так, никто не удосужился сказать ей, но это не было необычным. Во всяком случае, весь город становился странным в тот момент, когда этот громадный взрыв несколько часов назад осветил всю комнату, в которой она находилась, и чуть не вызвал у нее сердечный приступ. Казалось, никто не знал, что вызвало это, и Кайзер позвонил всем через час или около того, поэтому у нее даже не было возможности поковыряться в PHO, чтобы узнать, сможет ли она узнать. Все, что ей нужно было сделать, это сидеть без дела, ожидая, чтобы им что-то сказали, что, как обычно, обеспечивало поддержку с воздуха для других людей. Это раздражало, у нее не было должного боя в течение нескольких недель, и ей было скучно из ее черепа.

"Поднялся примерно на десять футов", — приказал Криг. Она неслышно вздохнула и сделала так, как просила, подняв кусок улицы до желаемой высоты, а затем села на него. Посмотрев на звезды, она ждала чего-то интересного. Криг тихо заговорил в гарнитуру, очевидно, приказывая кому-то на земле перейти в другое положение, но она не удосужилась попытаться разобраться. Ветер на сто футов был достаточно сильным, чтобы унять его слова, если только он не повысит голос, ей не станет холодно, и ей не очень понравится весь этот опыт.

Еще через пару минут она легла на спину, скрестила руки на груди и просто ворчала про себя. Поднять платформу было тривиально и не требовало особой концентрации, поэтому она могла думать, как это все раздражало. Который был очень.

Услышав сирены PRT, идущие куда-то по-другому от фонового звука их по городу, она села и посмотрела в этом направлении. Несколько наборов огней были видны с перерывами, когда машины направлялись от большой группы их Уинслоу на восток на несколько миль, по-видимому, более или менее приближаясь к заливу, несколько ближе к ним. Через мгновение она пожала плечами и снова легла. Они были еще далеко и явно не направлялись прямо к ним, так что то, что сделал PRT, не было ее интересом.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Глядя на размытое видео, которое она сняла с PHO, Эмили пыталась понять, что, черт возьми, происходит. "Это человек из Геберта", — наконец сказала она, указывая на экран. "Я уверен в этом." Она посмотрела на Реника. "Пригласите одного из людей, чтобы получить лучшее представление о нем, чтобы подтвердить это". Ее второй командир кивнул, на мгновение отвернувшись, чтобы выдать тихую команду через систему связи. Лишь несколько секунд спустя у них была связь с камерой сержанта в отряде двух людей, которые, очевидно, разбили отряд E88 и убили трех своих парахуманцев. Гораздо более качественное видео показывало, что "Нападение" и "Бесстрашный" разговаривают с высоким тощим мужчиной, держащим ружье, и столь же высокой фигурой в матовой пурпурной силовой броне, дизайн которой она недавно стала всем знакомой.

"Блядь. Это Хеберт. И эта девушка назвала его папой , что означает, что это Тейлор Хеберт. Пропавшая девушка из Уинслоу.

"Другими словами, кто-то, у кого был топор, чтобы молоть в этом месте", — поправил Реник, его голос был взволнован, когда он увидел, как двое людей направились вниз по улице, а их собственные Парахуманы следовали после взгляда друг на друга. "Это та связь, которую нам не хватало, я думаю. В последний раз ее видели в Уинслоу, и ее отец утверждал, что она была объектом запугивания до такой степени, что это отвратительно ". Он посмотрел на Эмили, глаза внезапно расширились. "Один из наших собственных подопечных."

Эмили медленно кивнула, ее разум кружился. "Куда она делась? Как она вернулась? И как, черт возьми, она закончила со всем этим оборудованием и обучением его использованию, всего за две недели? Если она сработала, как она нашла все ресурсы для создания этого материала за такое короткое время и где она это сделала? И почему она прыгнула по всей проклятой планете, принимая угрозы класса S, прежде чем она появилась здесь? Это были лишь некоторые из множества вопросов, которые у нее были. Реник покачал головой, не зная ответов больше, чем она.

"Есть одна большая проблема, которая сразу приходит на ум, если это действительно девушка из Хеберта. Это ее родной город. Ваш подход к тому, чтобы этот человек ушел куда-то еще, может быть мертвым в воде ... "

"Дерьмо." Эмили потерла лоб, задумавшись. Эта ситуация становилась все хуже и хуже. Мало того, что у них был кто-то, кто был в состоянии с предубеждением удалить большую часть города и сделал это, но теперь, похоже, у этого человека были довольно веские причины не быть счастливыми с PRT. Предполагая, что она знала, что София Хесс была Теневым Сталкером, и они должны были предположить, что или она уже сделала это, или скоро узнает, так как ее отец знал, и даже отдаленно не радовался этому.

"Мы не можем ничего с этим поделать без дополнительной информации", — наконец сказала она. "Все, что мы можем сейчас сделать, — это надеяться, что" Штурм и Бесстрашный "смогут получить это для нас, не начав в то время третью мировую войну".

Реник вздохнул. "Да. Это не делает меня счастливее ".

"Ни я." Эмили покачала головой. "И до сих пор нет вестей от Главного директора, Протектората или кого-либо наверху. Если эти ублюдки бросят все это на мою голову и заявят, что это моя проблема, я не буду этому рад ".

Он чуть не рассмеялся, но ясно переосмыслил, что в свете яркого света она дала ему. "Я уверен, что они этого не сделают, Эмили", — ответил он через мгновение.

"Да правильно." Она снова посмотрела на экран. "Я просто надеюсь, что E88 не делает глупостей из-за этого. Мы понятия не имеем о том, что вокруг этого дела слишком много вещей, и их вмешательство приведет только к полному хаосу ".

Прошло несколько секунд, затем они медленно встретились глазами. "О, черт", — простонала она.

Реник уже заказывал больше сотрудников PRT на улицу и велел им искать людей E88 в приоритетном порядке. Эмили упала в своем кресле с ощущением, что ботинок, который она почти чувствовала, падая к ней, все еще набирает скорость.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Штурм наблюдал, как девушка кивнула парню за прилавком и направилась к столу. Больше никого не было в данный момент. Владелец, казалось, не очень удивился, увидев их, и не особо волновался. Он просто кивнул в ответ. "Все еще голоден?" спросил он, немного улыбаясь.

"Да, снова появился аппетит", — сказала она, смеясь. "Извините за шум."

"Нет проблем. Это было хорошее дело, — ответил он, бросив Этана взгляд на Бесстрашного, который смотрел на мужчину.

Они оба смотрели на женщину, когда она села, и небрежно сняла шлем ее силовой брони, обнажая лицо девушки, которой было лет восемнадцать, а может быть, девятнадцать, с длинными почти черными вьющимися волосами, которые каким-то образом помещались внутри предмета. У нее было отчетливое семейное сходство со старшим мужчиной, который сел рядом с ней и помахал встречному парню, который кивнул и исчез на кухне. Посмотрев между ними, Итан решил, что это должны быть отец и дочь. Ни один из них, похоже, не заботился о сохранении ее личности в секрете. Он не был утешен об этом. Это подразумевало либо невежество, которое казалось маловероятным, либо уверенность в том, что не имеет значения, знает ли кто-нибудь, кто она такая. Последний глубоко беспокоился, потому что это, в свою очередь, означало, что она считала себя способной справиться с любой вероятной угрозой для любого из них.

Немного подумав, он был совершенно уверен, что она была права.

"Пицца с морепродуктами здесь великолепна", — сказала она, взяв меню, затем помахала местам на другой стороне стола. С определенной долей трепета и растерянности Этан подошел и сел, Шон последовал за ним и сделал то же самое. Пицца вернулся, поставив большой кофе перед мужчиной и большую колу перед девушкой, которая улыбнулась ему. "Спасибо, Серхио."

"Мое удовольствие, Тейлор". Он взглянул на двух героев. "Что-нибудь для вас, ребята?"

"Ах ... Кофе, спасибо. Черный с одним сахаром, — ответил Этан. Бесстрашный покачал головой и ничего не сказал. Девушка заказала небольшую пиццу из морепродуктов, Серхио быстро записал ее, затем принес Итану свой кофе, прежде чем снова исчезнуть.

Подняв колу, девушка, по-видимому, по имени Тейлор, потягивала ее, глядя на них. Нападению создалось впечатление, что она была озадачена их недоумением, и он был уверен, что самый молчаливый человек, который внимательно следил за ними, когда он пил свой кофе, был. "Что еще вы хотите знать?" — наконец сказала она, снова ставя стакан.

"Ну, то, что произошло снаружи, было бы хорошим началом", — ответил Этан после глотка кофе, чтобы успокоить нервы и дать ему время подумать. "Более подробно, может быть?"

Она изучала его, затем кивнула. "Конечно. Как я уже сказал, я вернулся после очень надоедливой поездки и очень долгого дня, встретил папу, съел действительно хорошую пиццу, и мы отправились домой, когда появились эти идиоты ... "Ей понадобилось всего около пяти минут, чтобы объясните последовательность событий, хотя Итан не мог не думать, что в ее собственном прошлом не хватает многих вещей. Он знал, что директор Пиггот слушал, но женщина, кроме пары слабых комментариев, не перебивала.

Когда она закончила, голос в его ухе сказал: "Спроси ее, действительно ли она Тейлор Хеберт, пожалуйста. Вежливо."

"Извините, но... Вы Тейлор Хеберт?" он спросил. Фамилия была несколько знакома, он слышал, что девушка с таким именем пропала пару недель назад из Уинслоу ...

Его мысли прекратились, когда он начал собирать несколько вещей.

Но этой девочке было лет пятнадцать, не так ли? Этот был определенно старше, он был уверен в этом. Так что, черт возьми, случилось?

"Да, это я. Почему?" Она вопросительно наклонила голову.

"Тейлор Хеберт, девушка, которая пропала из средней школы Уинслоу?" — спросил Бесстрашный, наклонившись вперед и глядя на Итана. Он также четко слышал о деле, которое, как известно любому из них, расследовало BBPD. В газете было несколько небольших статей об этом и ее отце Дэнни Хеберте, который был связан с профсоюзом докеров. И, по-видимому, мужчина сидит рядом с ней.

"Это чертовски место", — плюнула она. "Да. Первое место, которое я посетил, когда вернулся сюда. Ее улыбка была по-настоящему злобной. "Сейчас намного лучше".

"Теперь все прошло", пробормотал Шон.

"Что делает его лучше", усмехнулась она. Улыбка внезапно исчезла. "Это будет даже лучше, чем когда я избавлюсь от оставшихся проблем. Но Кайзер — более насущная проблема ".

"Гм ... Об этом." Этан сглотнул, когда ее глаза уставились на него. "Вы не можете просто убить его".

"О, я могу, не волнуйтесь. Это легко, — ответила она с зубастой и страшной ухмылкой. "Я действительно хорош в убийстве вещей".

"Какие вещи?" Спросил Шон через несколько секунд.

"Что у тебя?" сказала она, откинувшись назад, когда Серхио появился со своей пиццей, поставив ее перед собой. "Благодарность."

Он кивнул и снова ушел.

Этан попытался подавить желание, которое ему внезапно пришлось встать и поспешно уйти. "Мой друг здесь имеет в виду, что в идеале мы не должны убивать людей", — сказал он.

"Это решает много проблем", — прокомментировала она, взяв один кусочек и откусив его. "Если бы было убито больше этих ублюдков, это место не было бы такой дерьмом для начала".

Оба героя обменялись взглядами.

"Есть... ну, законы против такого рода вещей".

"Не мешает им это сделать?" спросила она, съев еще пиццу. "Мне кажется, что эти законы в основном работают, чтобы не дать людям мешать злодеям делать то, что они хотят".

"Но без законов было бы еще хуже, поверь мне", — сказал ей Шон.

"Я не уверен, как, время от времени, — заметил Дэнни, заставляя их взглянуть на него, — все банды убивают буквально сотни людей в год, и по крайней мере последние двадцать лет или более. По иронии судьбы это было на самом деле безопаснее, когда рядом был маркиз. По крайней мере, он преследовал людей, которые угрожали ему. Кайзер и его люди убивают меньшинства ради забавы и всех, кто мешает. Или иногда только проходит мимо. На этой неделе я видел по крайней мере дюжину сообщений о смертях, приписываемых только E88, большинство из них — Hookwolf. Этот мудак должен был находиться в птичьей клетке в течение многих лет, но моей дочери нужно, чтобы окончательно его посадить. Вы, ребята, конечно, не остановили его.

"Это не так просто, мистер Хеберт, — сказал Шон, звуча обеспокоенно.

"Да, это было так просто", усмехнулся Тейлор. "Он был достаточно жестким, но по сравнению с некоторыми вещами, которые я убил за последние несколько лет ..."

Они смотрели на нее, затем друг на друга.

"Годы?" Этан повторил.

"Да. Вероятно ... что-то около пяти лет личного времени? Вокруг этого. Трудно быть абсолютно точным ". Она выглядела задумчивой, в то время как ее отец смотрел на нее с выражением гордости и сочувствия. "После того, как вы умерли первые пару сотен раз, вы как бы теряете это. Перестань быть таким важным на самом деле ".

Она взяла еще один кусок пиццы, когда Этан уставился на нее, пытаясь понять, о чем она говорила.

В конце концов ему пришлось спросить, и он был уверен, что она ждет этого, основываясь на крошечной ухмылке, которую она носила.

"Есть ли шанс, что вы можете это объяснить?" он сказал немного беспомощно. Это было далеко за пределами его зоны комфорта, и его нормальному чувству юмора, казалось, было очень трудно справиться.

"Я до сих пор не знаю всех деталей", — ответила она, закончив ломтик. "Но это началось, когда я впервые проснулся в куче кровавого дерьма в кладовой на Марсе в 2236 году".

Она смеялась над выражением, которое он, должно быть, имел на своем лице, в то время как в его ухе Пиггот издал очень странный звук. Затем она продолжила рассказывать историю, которая испугала его хуже, чем что-либо, что он когда-либо слышал или видел, главным образом потому, что он был уверен, что это полностью правда.

Стало намного хуже, когда она изготовила небольшое устройство, которое оказалось своего рода голографическим проектором, и начала показывать им видео того, что она испытала, по-видимому, записанное ее доспехами.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Слушая историю, которую рассказывала девушка из Геберта, Эмили сначала издевалась, но через некоторое время у нее начались ужасные ощущения в животе. Это становилось все хуже и хуже по мере развития истории. Хотя она была уверена, что многое было упущено, в ней было слишком много деталей, чтобы быть полностью вымышленным, и это было подкреплено определенными доказательствами. И ее точно отточенный детектор фигни, который кричал на нее, что эта чертова девушка была абсолютно правдивой и единственной самой опасной и злой личностью, о которой она когда-либо слышала.

Если она найдет Софию, эта идиотская девушка будет мертва . Это было совершенно ясно.

Эмили недолго думала, что, если она бросит Софию на совершенно отсутствующую милость девушки из Геберта, это может спасти город.

Она и Реник слушали, как говорила девушка, становясь все более и более обеспокоенными. И глубоко напуган.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

К тому времени, как девушка из Геберта перестала говорить, Шон буквально вздрогнул. Затаившаяся в ее голосе слабая ярость несколько раз заставляла его чуть ли не шалить, несмотря на все то, что он видел в свое время как герой. Она была не тем, кого он хотел бы нацелить на него или что-нибудь, о чем он заботился, так как было совершенно очевидно, что у нее не будет никаких угрызений совести в постоянном решении проблем.

Крючок обнаружил это за свою цену. И вполне вероятно, что Кайзер тоже так сделает, если они не смогут убедить ее позволить им справиться с этим. Он вовсе не был уверен, что это даже возможно, не говоря уже о вероятности. Она казалась человеком, который не оставил работу незаконченной.

Как и почему она оказалась там, где сделала, было полной загадкой, и многие истории, казалось, упускали из виду, поскольку она, очевидно, не рассказывала им все, но, учитывая, что, если она была права, она переживала до пяти лет постоянных боев за две недели реального времени, когда она ушла, это было вполне понятно. И это объясняло, как она стала чертовски опасной тоже. Пять лет бесконечных боев в обстановке, которая буквально звучала как ад, — это далеко, гораздо больше, чем мог бы сделать любой солдат. Даже на войне у вас обычно было время простоя, и у вас не было этих " плазменных бесов", стреляющих в вас огненными шарами.

И если вы умерли, вы, конечно , не перезапустились с самого начала и должны делать это снова и снова.

Тот факт, что она была более или менее вменяемым, хотя и чрезвычайно раздражен всем этим опытом, был почти невероятным. Он задавался вопросом, что еще она узнала за это время, кроме как действительно эффективно убивать вещи.

И он, и Итан просто сидели и смотрели на нее, когда она замолкала, его коллега держал в одной руке холодную и недоделанную чашку кофе, которая слегка дрожала. Девушка взяла маленький проектор, который показал им сцену, которая будет сняться в его ночных кошмарах на долгие годы, выключила и убрала куда-то. "Вот и все. Теперь я дома. Есть несколько последних вещей, с которыми нужно разобраться, и тогда я могу сесть и решить, что я собираюсь делать дальше. Очевидно, что ходить в школу нет в списке. Я сомневаюсь, что могу чему-то там научиться.

Она пожала плечами. "Я, наверное, могу найти способ заработать немного денег. Я выучил несколько изящных трюков.

Стоя, она смотрела на них сверху вниз, надевая шлем, в то время как ее отец, который оставался тихим во время истории, тоже встал. "Теперь, если вы извините меня, у меня есть еще несколько нацистов, чтобы найти. Мне нужно объяснить им кое-что.

Они наблюдали, как она направилась к выходу, ее отец остановился у стойки, чтобы вручить Серхио немного денег, затем махнул рукой и последовал за ней. Оба мужчины обменялись взглядами, моргнули и вскочили. "О, черт", пробормотал Бесстрашный. Он был уверен, что она не шутила.

Они пошли за ней и увидели, что она стоит снаружи и смотрит налево, далеко от того места, где ГВП закончил убирать сцену, прежде чем они ушли. Он проследил за ее глазами, чтобы увидеть дюжину мужчин, одетых в темные одежды и с оружием в руках, приближающихся к углу около того места, где умер Хуквольф.

Его глаза расширились, но он даже не успел среагировать, прежде чем все стало очень неожиданно.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Тамми снова села, услышав, как голос Крига стал более неотложным. Он все еще смотрел в эти смехотворно большие бинокли на что-то вдалеке. Она прищурилась, пытаясь понять, чем он так интересуется, желая, чтобы люди рассказали ей, что происходит. Сквозь щели в более высоких зданиях она могла разглядеть какое-то освещенное окно на уровне земли, какой-то магазин или что-то подобное, на улице, по крайней мере, в миле отсюда. Снаружи были люди, вырисовываемые на фоне силуэта, но на таком расстоянии фигуры были такими маленькими, что она могла сказать только то, что они были там. Улица шла под углом от их позиции, уходя примерно под сорок пять градусов, пока не исчезла за зданиями.

Криг сказал что-то вроде "Стреляй сукой" в свою гарнитуру.

Голова Тамми резко обернулась и посмотрела на него, затем она оглянулась назад, чтобы увидеть множество фиолетовых вспышек света.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Тейлор наблюдал за мужчинами, очевидно, бандитами E88, когда они остановились в паре сотен метров. Она чувствовала, что они приближаются последние двадцать секунд или около того. Системы ее брони мгновенно выделили на первый план оружие, которое они все носили, оценивая его и назначая уровень угрозы, который был низким. Она встала перед своим отцом, услышав, как он выстрелил из ружья, которое он приобрел у первого чертова E88.

Прежде чем она успела что-либо сказать, мужчины открыли огонь. Она услышала, как Бесстрашный издала шок, но не стала оглядываться.

Полдюжины ярких пурпурных энергетических лучей ударили ее, еще два пропали и проходят мимо, по одному с каждой стороны. Ее броня зарегистрировала попадания и показала небольшое мгновенное падение целостности, прежде чем это компенсировалось. Ее глаза сузились, когда она вытащила свою плазменную винтовку.

Первый выстрел RPG пронесся около двух метров вправо, ракета кратко осветила всю улицу желтой вспышкой. Она не двигала мышцу, слыша, как она взрывается где-то вдалеке позади нее. Следующие два были уволены одновременно, оба они следили за ней в этот раз.

Она подняла плазменный пистолет и убила их обоих из воздуха, прежде чем они добрались до нее на полпути.

Ее гнев, который кипел под поверхностью, как всегда, поднялся.

Тейлор прицелился, нажал на курок и быстрым движением переместил энергетическое оружие в сторону. Затем она отвернулась от раздвоенных гангстеров, даже когда они падали на землю, убрала оружие, снарядила железнодорожное оружие и нацелилась на гораздо более отдаленную цель.

Она уволена.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Глаза Руны расширились, когда далекая сцена перешла от четырех человек, стоящих рядом с окном, к полному хаосу в секунду, а затем расширилась еще больше, когда ярко сверкающий сине-белый шар чего-то направился к ним, превратившись из булавочного укола в баскетбольный мяч. сфера смерти размером почти слишком быстро, чтобы отследить. Даже не думая об этом, она нырнула с платформы, которую ее силы держали в воздухе, чувствуя, как мощная волна тепла прошла по ее спине, прежде чем огромная сила ударила ее в бок. Она потеряла сознание, когда она отскочила от первого здания.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Этану едва удалось избежать фиолетового лазерного луча или чего-то еще, что было между девочкой Хеберта и им самим. Несколько других прямо ударили ее, по-видимому, безрезультатно, в то время как последний проскользнул через плечо Шона и снял кусок брони и плоти со звуком, будто кто-то хлопает по металлическому столу стейком. Его собеседник закричал от боли, когда он упал, но Итан не щадил его взглядом, так как он был гораздо больше инвестирован в чертовы ролевые игры , чем эти новые идиоты только что стреляли в них.

Первый прошел мимо на некотором расстоянии, взорвавшись на здании позади них, в то время как следующие два даже не достигли половины пути, поскольку Хеберт двигался так быстро, что не мог разобрать движение. Синий шар энергии ударил каждую ракету достаточно близко в одно и то же время, доли секунды после того, как они были выпущены, и до того, как взрывы погибли, она также уничтожила всех атакующих одним выстрелом.

Затем она развернулась, оружие сменилось на что-то еще большее, и гораздо больший сине-белый разряд вырвался вдаль, заставив его и Бесстрашного нырнуть, уставившись. Шум был невероятным. Далеко вдали через мгновение над крышами зданий произошел большой взрыв, беловатая вспышка освещала сцену.

"Христос", сказал он, изумленный тем, как быстро все произошло. Он привык к быстрым битвам, но это было смешно и совершенно неожиданно. Не говоря уже о чистой эффективности и жестокости ее действий, которые явно были направлены на устранение опасности навсегда и немедленно.

Он немного истерически удивился, поняла ли она концепцию " несмертельного тейкдауна" .

Или перебор. '

Директор Пиггот бубнил ему в ухо, но он проигнорировал ее, наблюдая, как ужасно смертоносная молодая женщина убрала свое огромное оружие, задаваясь вопросом, сколько еще у нее на самом деле оружия. И где она хранила гребаные вещи.

"Правильно. Хватит значит хватит. Кайзер начинает меня бесить, — сказала жесткая девушка в доспехах. "Пора указать, чем это закончится".

Подойдя к Шону, который стонал от боли, большой прижженной и почерневшей раны на правом плече, где испарился его костюм, она покачала головой. "Ради бога, это всего лишь небольшой ожог третьей степени", — сказала она, звуча слегка раздраженно, хотя она почти явно излучала ярость снова. Итан был глубоко благодарен, что он не был нацелен на них. "Мужик, ладно?" Она достала небольшое устройство, похожее на автоинжектор, и наклонилась над ним, вонзив его в его открытую кожу. "Вот, это все исправит. Немного укусов, но в конце концов ты привыкла к этому.

Она ушла с отцом рядом с ней, когда Шон закричал в агонии. Итан с удивлением и отвращением наблюдал, как почерневшая плоть быстро восстанавливается. К тому времени, когда его друг только немного стонал и, по-видимому, совершенно здоров, он поднял глаза и увидел, что оба Хебертса исчезли.

" Штурм! Голос в его ухе был в ярости. " Отчет! Что, черт возьми , происходит? Он понял, что она уже некоторое время кричала.

Он поднялся на ноги и вытащил Бесстрашного к себе, другой герой в шоке почувствовал его плечо. Они оба смотрели на свежую партию мертвых членов банды в дальнем конце улицы.

"У нас может быть проблема, директор", — сказал он так спокойно, как только мог, что было не очень.

Этан чувствовал, что эта ночь будет очень долгой, если вы не были нацистом.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Когда они вернулись с китайской едой, Лиза сидела на диване и смотрела в окно рядом с телевизором с самым странным выражением, которое Брайан видел на ней. Она не отреагировала, когда они вошли, просто продолжала вглядываться в ночь. Он посмотрел на нее, затем на окно, не увидев ничего интересного, кроме нескольких уличных фонарей.

Он понял, что она смотрит на Броктон-Бей.

Когда Алек и Рэйчел распаковали пакет с едой, он подошел и ткнул ее. Очень медленно она повернула голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Он увидел, что ее зрачки были крошечными булавочными уколами, и она смотрела на нее очень тревожно, что сразу же сильно его беспокоило.

"Эй, ты в порядке?" спросил он, обеспокоен.

Она моргнула, затем открыла рот.

"Во втором веке, в финальной битве, когда все, что мог сделать ад, было побеждено, один встал. Закаленная огнем ярости она преодолела все. В своем FURY она сломила силы, которые осмелились противостоять ей, заняв ее место в качестве законного наследника через испытание боем. Равнины Умбрала лежат в руинах, Темные Лорды изгнаны за пределы Внешних Царств на всю вечность, в то время как во всех мирах знают, что Она Пришла . Абсолютно в своей решимости принести вечные муки тем, кто обидел ее и ее, и в то же время милостив к тем, кто следует за ней в страхе перед ее Славой, Силой и Гневом, ее зовут ... Королева Судьбы. "

Глубокий ужасный голос, произнесший эти слова, был не голосом семнадцатилетней девочки, подумал Брайан в ужасе, прижимаясь к стене настолько далеко от нее, насколько он мог проникнуть в гостиничный номер, рядом с Рэйчел и Алеком, которые занимались этим. тоже самое. Он чувствовал запах мочи со стороны собак, которые прятались под столом.

Он даже не был уверен, что голос был человеком .

Лиза снова моргнула, затем покачала головой. "О, отлично, у вас есть китайский. Ты помнишь говяжье мясо для меня? сказала она совершенно нормально, когда она вскочила на ноги и подошла к столу. Нюхая, она посмотрела вниз, затем поморщилась. "Рэйчел, твои гребаные собаки мочатся по всему полу".

Она посмотрела на них и нахмурилась. "Что с вами, ребята?"

Снявшись со стены, Брайан почувствовал, что все, что происходит, ему совсем не понравилось, и хотел, чтобы это ушло и оставило его в покое.

Глава 12: Обреченная XI: И DOOM последовал за ней .

Скидмарк выглянул в окно главного безопасного дома Торговца, глядя на странную процессию фигур, которая двигалась по плохо освещенной улице несколькими этажами ниже. Ни один из них не был даже слегка нормальным, и у большинства из них сильно болел зуд спины его глазных яблок. Море причудливых существ шло, пролетало, скользило и проносилось мимо них, пронзая его ошеломленным ужасом, ощущением ползучего страха, заставляющего волосы на затылке встать дыбом. Рядом с ним его девушка и заместитель командующего их банды были неподвижны и безмолвны, ее глаза были настолько широко открыты, что он мог видеть белки из своих собственных углов.

Посреди стаи одна из вещей остановилась, повернув деформированную голову вверх и уставившись прямо на них. Светящиеся красные глаза встретились с человеческими. Еще несколько существ также остановились, пока их наблюдатели не увидели созвездие разноцветных глаз.

Таблицы держались в течение тридцати секунд или около того, затем первый отвернулся, остальные быстро последовали за ним, когда он побежал за основной группой. Все они исчезли из виду через несколько секунд, оставив улицу такой же пустой, как и началась.

Впервые за то, что казалось часами, Скидмарк выдохнул, затаив дыхание, он почувствовал слабость и на этот раз абсолютно трезвый холод. В его костях чувствовалось ощущение, что что-то фундаментальное только что изменилось, и это было совсем не то, чего он хотел от чего-либо.

Глядя на женщину рядом с ним, он мог видеть в ее глазах так же ясно, как если бы она сказала вслух, что она чувствовала то же самое, и была испугана до глубины души. Он точно знал, на что это было похоже.

Оба они видели довольно неприятные вещи на протяжении многих лет, значительную часть которых они делали, но никто даже не задумывался о том, что они только что наблюдали, даже когда они находились под воздействием самых сильных лекарств на магазин. И ни один не хотел испытать то, что только что повторилось. Когда-либо.

Бросив трубку с трещинами в руке на пол, не задумываясь, он схватил руку Сквелера и потащил ее глубже в здание. Лишь через несколько минут вся банда в буквальном смысле слова стучала по люкам, прибивая двери и окна и отступая к наиболее легко охраняемым районам старой фабрики, за сплошными бетонными стенами и стальными дверями.

Он не был уверен, что этого будет достаточно, но это было все, что у них было. Если они были еще живы по утрам, он намеревался убедиться, что нашел где-то еще. Где-то очень-очень далеко от Броктон-Бей и какого бы черта он только что переехал ...

Тэмми застонала, перевернулась немного, а затем резко остановилась, когда почувствовала что-то глубоко в своем тазу таза, вызывая волну боли настолько сильную, что она даже не могла кричать в агонии. Ее зрение на мгновение угасло, и она почти перестала дышать. Когда она наконец утихла, она очень очень осторожно вернулась в исходное положение, боль вернулась на уровень фона, которого при нормальных обстоятельствах было бы более чем достаточно, чтобы заставить ее закричать. Как это было, это было почти облегчение по сравнению с тем, что только что произошло.

Она пыталась понять, что случилось и где она была. Последнее, что она вспомнила, было ...

Девушка внезапно вспомнила актиничный сине-белый огненный шар, на котором было написано " мгновенная смерть ", стремительно приближающаяся к ней... Криг в шоке кричал, крик оборвался на полпути... сама летала по воздуху... взрыв тепла и такой громкий звук, что это было физическое воздействие сзади и над ней...

Моргая, она попыталась соединить все ключи.

Криг проводил какую-то операцию на расстоянии, но он не сказал ей, что это было. Он приказал кому-то открыть огонь по " суке ", после чего все пошло к черту. Из того, что она видела, кто бы это ни был, выстрелил назад, какое-то энергетическое оружие, блестяще мерцавшее на расстоянии, затем этот огненный шар пролетел прямо над ними. Каким-то образом этот человек обнаружил Крига и себя с расстояния более чем в одну милю и вытащил их одним выстрелом. Сама Тамми жила только потому, что без единой мысли сбросила себя со своей платформы, и огненный шар выглядел настолько смертоносным, что она даже не колебалась. Кригу, судя по звукам, которые она помнила, не так повезло.

Но где она сейчас? И как, черт возьми, она вообще выжила? Они были в воздухе почти на сто футов, и это, безусловно, было намного выше, чем обычно можно было пережить. Она не была скотиной и ее костюм не был в доспехах.

Попытка поднять правую руку, чтобы вытереть лицо, по которому, казалось, текло что-то влажное и теплое, заставила ее снова замерзнуть от боли. Она тоже была сломана, как и все, что случилось с ее тазом, что было скучно. Однако ее левая рука двигалась без особых затруднений, и она потерла лоб, затем посмотрела на свою руку в свете уличного фонаря где-то позади нее. Темная жидкость покрыла его, поэтому она явно кровоточила.

Все это в стороне, она была удивительно жива для падения на сто футов. Оглядевшись как можно больше, не шевеля головой, она увидела, что лежит в переулке между двумя высокими зданиями, а прямо над ней — пожарная лестница, в которой, кажется, есть вмятина на перилах. Она смутно помнила, как приземлилась на чем-то узком с огромным ударом, почувствовав несколько других ударов по ее телу, но между прыжком с платформы и этим все еще оставалось время.

После некоторых довольно смутных мыслей, она решила, что, должно быть, она попала под удар из-за того, что было выпущено по ним, когда оно сработало, попало в здание, по которому они плыли, и каким-то образом отскочило от стен этого переулка на пути вниз в манера, которая настолько замедлила ее, что она не умерла от удара. Это казалось маловероятным, но она была здесь, поэтому что-то явно ее спасло.

Интересно, где Криг? Или его тело, по крайней мере. Она очень сомневалась, что он сделал это.

Конечно, тела может и не быть ...

Лежа там в течение неизвестного времени почти в оцепенении, она в конечном счете щелкнула больше тревоги, когда она услышала шаги. Придя откуда-то из-за ее головы, они звучали твердо и решительно, не как человек, ответственный за них, даже пытался скрыть свое присутствие. Когда они приблизились, она услышала второй набор, несколько тише, сопровождающий первые.

Удивившись несколько фаталистически, если это были полицейские, или PRT, или, возможно, какой-то другой человек, чтобы поймать или убить ее, она продолжала молчать. Пока она не знала, кто это, вероятно, лучше не сообщать им о том, что она еще жива, хотя у нее действительно не было возможности сопротивляться. Она была слишком тяжело ранена, чтобы сражаться, и из-за медленно растущей нечувствительности в груди у нее, возможно, не было бы так долго.

Она решила, что чертовски ненавидит Кайзера и все его маленькие планы. Ей было шестнадцать, ради всего святого, и теперь она собиралась истечь кровью в каком-то дерьмовом переулке в дерьмовом городе из-за жопы, следовавшей приказам другого жопы.

Жизнь иногда была чёртовой, подумала она с головокружением.

Оба набора шагов остановились вне ее видимости. На мгновение наступила тишина, затем женский голос сказал: "Ага. Вы были правы, она жива".

Человек ответил, не говоря о том, что обеспокоено: "Вероятно, недолго, учитывая количество крови".

"Да. Наверное, стоит что-то с этим сделать. Это один из Кайзеров, верно?"

"Руна. Телекинет, она обеспечивает им авиационную поддержку".

"Думаешь, она знает что-нибудь полезное?"

"Один из способов узнать".

"Правда." Был небольшой мрачный смешок. Затем фигура наклонилась над Тамми, появляясь в поле зрения. Ее глаза расширились от шлема с парой небольших огней, которые смотрели на нее сверху вниз. Насколько она могла видеть, женщина была в впечатляющем и опасном костюме силовой брони, в отличие от всего, что она видела раньше. Это определенно не был Парахуман, которого она узнала.

Она задавалась вопросом, почему Криг пытался убить ее. И как он так плохо оценил вещи.

Укол Если бы он не был мертв, и она пережила это, она нашла бы его и убила бы себя за то, что поставила ее в это положение.

"Ты хочешь жить, Руна?" бронированная женщина спросила ее.

Тамми посмотрела на нее и болезненно кивнула.

"Ты скажешь мне, где Кайзер?"

Она снова кивнула.

"Это будет немного больно", — сказала женщина, наклонившись и проткнув какую-то инъекцию через халат Тамми в ее плечо.

Это была определенно не ложь, девушка узнала сразу. Она закричала в агонии, тогда боль стала слишком сильной, чтобы она могла издать звук. Он стал настолько интенсивным, что мир какое-то время приобрел забавный цвет, а затем внезапно прекратился, как будто кто-то щелкнул выключателем.

Внезапно расслабившись, когда боль исчезла, Тамми едва не потеряла сознание. Ее зрение на мгновение пошатнулось, прежде чем все снова сфокусировалось.

"Иисус, блин, Христос, что обидел", — сказала она почти рассеянно, потрясенная тем, насколько это больно, и как мгновенно это прекратилось . Она не знала, что можно испытывать такую ??сильную боль, и надеялась, что ей больше никогда не придется испытывать ничего подобного.

С другой стороны ... она осторожно подняла правую руку, обнаружив, что она двигается легко и без проблем. Очень осторожно перекатываясь на спину с позиций, в которых она находилась, немного с одной стороны, она села, когда на этот раз ничего не ранило или не издало ужасных звуков в голове.

Почувствовав свое лицо, она обнаружила, что кровотечение также прекратилось, хотя оно было липким с частично высохшей кровью. Сделав пару глубоких вдохов, она поднялась на ноги, затем оперлась на ближайшую к ней стену, поворачиваясь, чтобы посмотреть на людей, стоящих там и наблюдающих за ней.

Одной из них была женщина в доспехах, которая была даже более впечатляющей, чем она могла себе представить, когда хорошо на нее посмотрела. При плохом освещении казалось, что он почти черный, но когда женщина немного пошевелилась, на ее плече виднелась темно-фиолетовая подсветка, исходившая из-за них.

Другим был мужчина, высокий и худой, с ружьем в одной руке, что, как чувствовала Тамми, указывало на его практичность. На нее не было указано, но она была слишком осведомлена об этом и была уверена, что она загружена и готова к действию. В то время как мужчина выглядел как некий офисный работник или что-то вроде того, в его выражении было что-то сложное, что противоречило этому, и его глаза заставили ее вздрогнуть. Даже за очками они были ужасно плоскими.

"Итак. Разговор. Кайзер. Где я могу его найти?" Женщина подошла на шаг ближе. "Мне нужно слово".

Тамми сглотнула. Что-то в этом голосе передавало уровень спокойной, абсолютной ярости, которая заставляла ее хотеть бежать и прятаться, возможно, навсегда. Она вздохнула и начала говорить. Быстро.

Ебать кайзер. Он чуть не убил ее, и хотя она многое смирилась, это было слишком далеко. Эта женщина не трахалась, и она была уверена, что до уровня, которого она никогда раньше не испытывала, была способна убить ее и была готова убить ее на месте, если бы она думала, что Тамми не сотрудничает. Поэтому она собиралась сотрудничать, как никто раньше не сотрудничал, а потом надеяться, что она выживет, чтобы убежать.

Кайзер был страшен.

Эта женщина сделала его похожим на пушистого маленького котенка.

Когда она рассказала паре все, что знала, подозревала или догадывалась о E88, бронированная женщина кивнула. "Спасибо." Они оба повернулись, чтобы уйти.

"А что я?" — спросила Руна, слегка растерянно. Это было не так, как предполагалось, с самого начала, и внезапное увольнение было ... странным.

"Не пытайся идти против меня, и ты можешь жить", — сказала женщина, останавливаясь и оглядываясь на нее. Движение было размытым, и Тамми смотрела в ствол какого-то массивного оружия, непохожего на что-либо, что она когда-либо видела, без указания того, откуда оно взято. Она снова замерла, слишком испуганная, чтобы даже пискнуть в шоке. "Или..."

"Я поняла", наконец ей удалось сказать. "Честно, я понял".

"Хорошо." Пистолет снова исчез. "Найдите что-нибудь полезное, и у нас нет проблем". Женщина отвернулась и ушла, мужчина рядом с ней.

Тамми подождала, пока шаги затихнут в тишине, прежде чем она с облегчением опустилась на стену, чувствуя, как грубая кирпичная кладка царапает ее мантию. Вздохнув, она закрыла лицо руками и на мгновение почувствовала хрустящую кровь.

Странный, почти рычание с другого конца переулка, где было совсем темно, заставила ее оглянуться и уставиться. Затем она повернулась и очень намеренно не побежала, покинула область с готовностью и стремлением выяснить, что делать, если это не касается Е88, Кайзера или ужасающих женщин в доспехах с огромным оружием.

Ей было все равно, что это было, но в этом не было необходимости участвовать.

Или рычащие вещи. Эта часть была также важна.

Все за Капитанским столом немного дернулись, когда дверь захлопнулась, все глаза повернулись, чтобы увидеть, как влетает пара смуглых молодых людей. Пэт, владелец и оператор самого старого паба в городе (и, насколько ему известно, второй старейший в стране, — вздохнул он, положив руку на очень большой и очень смертельный дробовик под барной стойкой, не вставая с табуретки.

"О, нет, не снова", — тихо проворчал он.

"Эй, бармен, мы хотим два пива", — сказал один из молодых людей в бешеной манере, осмеиваясь, прежде чем повернуться к Пэт. Его друг, одетый в длинное кожаное пальто, которое, как он, возможно, думал, заставлял его выглядеть круто, ухмылялся в мерзком стиле.

"Есть ли у вас какие-либо предпочтения?" — тихо спросила Пэт, кивая на пивные краны, которые текли по задней части стойки. Он не убрал руку с оружия, не будучи идиотом и не зная, что произойдет, с уверенностью кого-то, кто видел это раньше. В доках Броктон-Бэй любой давний житель видел все это раньше, и он был там довольно долго.

"Да. Это один." Человек, который очень четко и почти стереотипно относился к E88, основываясь на своей стрижке, манере поведения и татуировках со свастикой на руках и по бокам головы, ответил, указывая на местного лагера. Затем он достал 9-мм пистолет в другой руке и многозначительно помахал им. "И все деньги в кассе тоже".

"Кайзер знает, что вы, ребята, фрилансеры?" Пэт сказала, не двигаясь. Оба новоприбывших нахмурились, глядя друг на друга. "Потому что я почти уверен, что он бы разозлился".

"О чем ты говоришь, ирландец?" — потребовал второй член банды, вытащив из-под пальто обрезанное ружье и более или менее направив его на Пата, который снова слабо вздохнул.

"То, о чем я говорю, вы, придурки, это то, что вы сейчас очень близки к DWU и прямо по соседству с ABB. Из двух, если бы я был вами, я бы больше беспокоился о доке ребята ". Он слегка пожал плечами, когда они выглядели несколько смущенными, смешанными с определенным уровнем растущего гнева, поскольку их попытка ограбления не пошла так, как они ожидали. "Кайзер не настолько глуп, чтобы разозлить их . Не после того, что случилось в прошлый раз. Так что, если у него недавно не было глупости в голове, он не сказал вам, чтобы вы меня потрясли, а это значит, что вы, гении придумал сам. "

"Так? Что ты будешь делать с этим?" потребовал второй бандит.

Пэт просто кивнул головой, чтобы показать что-то позади них. Оба обменялись взглядами, затем несколько осторожно посмотрели назад.

Четверо мужчин и две женщины, стоящие на расстоянии около двадцати футов, ухмыльнулись им над тремя пистолетами, дробовиком и двумя бейсбольными битами, у одной из которых был гвоздь до конца несколько беспричинно порочно.

"Вы прерываете мое время питья, парни", — ровно сказал пожилой мужчина в передней части группы, его очень большой и очень хорошо использованный пистолет, не отклоняющийся от ведущего бойца. Ему было по крайней мере семьдесят, но он был почти таким же существенным, как оба они вместе взятые, в то время как его глаза были абсолютно плоскими. "Мне не нравятся люди, которые мешают мне выпить. Мне особенно не нравится, когда нацисты мешают мне пить. Так что отвали, и мы не будем стрелять в тебя в колени, а потом бросим тебя в бухту".

Двое мужчин Е88 сглотнули, заметно бледнея. Найдя откуда-то прилив храбрости и приподнявшись, первый сказал: "Кайзер сожжет это место до основания, если ты это сделаешь".

"Да, нет", — усмехнулся старик. "Поверь мне, этого не произойдет. Никогда раньше, конечно". Он вытащил молоток пистолета назад большим пальцем, щелкнув громко в тихом баре. Все присутствующие смотрели молча, без какого-либо реального выражения.

Второй бандит оглянулся на Пата, его глаза расширились, когда он увидел, что бармен теперь смотрит на него из ствола собственного дробовика. "Хм ... Джефф?" Он подтолкнул своего собеседника, который явно пытался придумать что-то еще, чтобы сказать. Другой человек повернул голову, увидел лицо своего друга и тоже оглянулся.

Он приобрел забавный цвет, и его собственное оружие дрогнуло в его руках. "О, черт," сказал он почти жалобно.

"Бросай оружие и убирайся, не возвращайся", — приказал Пэт, указывая своим оружием. "Сейчас", добавил он, когда они выглядели неохотно. С плохой грацией оба сделали, как было приказано, положив свое оружие на стойку, а затем попятились, внимательно наблюдая за руками. "Вам обоим тоже запрещено".

"Ты собираешься заплатить за это, ирландский ублюдок", — бушевал Джефф .

"Я рискну, ребята. Давай, прочь с тобой". Он махнул оружием в сторону двери. Они оба отступили дальше, пока они не добрались до дверного проема, затем повернулись и заперлись. Вздохнув и покачав головой, Пэт снова включил предохранитель и снова спрятал пистолет под стойку. "Идиоты. Третий раз за последние два месяца".

"Кайзеру, возможно, понадобится напоминание", — сказал старик, открывая пистолет и убирая его, пока остальные возвращались к своим столам. "Возможно, с этим надо что-то делать". Он подошел к бару, улыбаясь. "Пытался отстаивать настоящую жажду паба, Пат, — многозначительно добавил он.

Пэт посмотрел на него, покачал головой и двинулся, чтобы налить стакан пинты. "Ты когда-нибудь заплатишь мне, древняя боль в заднице?" он спросил почти риторически.

"Я уверен, что в конце концов мы сможем договориться, Пэт, мой парень", — усмехнулся другой мужчина.

"Да, как будто я не слышал об этом тысячу раз", проворчал Пэт себе под нос, заставив намного пожилого человека снова рассмеяться. "Итак, что ты думаешь о том, что чертовски огромный бум был раньше?"

"Похоже, что это пришло от Уинслоу, но кроме этого, понятия не имею".

"Удивлен, что ты не пошел и не посмотрел".

"Не моя проблема. Полицейские и PRT повсюду, пусть они разбираются с этим. Я здесь для тихой пинты или двух".

"Или десять".

Пэт передал полную пинту, которая очень скоро стала наполовину полной. "Ааа. Вот и все."

Подняв два оставленных оружия, Пэт осмотрел их опытным глазом, затем разгрузил оба и положил их и их боеприпасы под стойку. "Может пригодиться", сказал он, снова садясь. "Отойди, Эрвин, и выпей это где-нибудь еще, шум отвратителен".

Эрвин приветствовал его бокалом и ушел, присоединившись к небольшой группе, которой он рассказывал нелепые сказки. Уровень фонового звука паба снова поднялся до нормального уровня, в то время как в течение следующего часа или около того различные завсегдатаи приходили и уходили. Пэт отложил свою книгу и подавал напитки, когда это было необходимо, но в остальном просто читал спокойно Второй, намного тише, но все же довольно сильный взрыв заставил всех на мгновение отвести взгляд от своих разговоров, но все они возобновили свою нынешнюю деятельность, когда больше ничего не произошло. В конце концов, это был Броктон-Бей, и взрывы ночью были довольно распространенными. Ничего подобного первому, но, как сказал Эрвин, это не их дело, и они все знали, когда стоит держаться подальше.

Через некоторое время дверь снова открылась. Все подняли глаза и увидели неприятно знакомое лицо, ухмыляющееся над ними, когда вошло еще полдюжины таких, как он, и нацелило автоматическое оружие вокруг места. Джефф подошел к бару, положил на него руки и наклонился вперед, чтобы пялиться на Пата, который безучастно оглянулся.

"Я сказал вам, что вы будете сожалеть об этом", — торжествующе сказал он со злой усмешкой.

"Ты действительно не хочешь этого делать, приятель", — ответил Пэт через мгновение, его взгляд скользнул мимо человека к Эрвину, который сделал очень крошечное движение головой. Один из гангстеров указывал на АК на весь стол старого парня, все из которых сидели очень неподвижно, как, по крайней мере, знал Пат, означало неприятности. "Я говорю вам, Кайзер будет говорить об этом, когда услышит".

"Один тупой бар в доках горит?" Джефф рассмеялся. "Почему Кайзер заботится об этом?" Он покачал головой. "Вы, идиоты, думаете, что можете пойти против Е88 и жить? Да, верно". Подняв руку, он щелкнул пальцами, в результате чего один из вновь прибывших протянул ему бутылку с тряпкой, свисавшей с горла, внутри которой текла жидкость светло-соломенного цвета. "Но до этого я думаю, что хочу все твои деньги. И мой пистолет обратно". Он достал зажигалку где-то в другой руке.

"Ты же понимаешь, что поджигать здание, пока ты находишься внутри, глупо, верно?" Пэт спросил, тщательно продумывая, как быстро он мог возложить руки на свой дробовик, который он мог видеть под стойкой, невидимый с точки зрения Джеффа. "Большинство людей делают это снаружи".

"Не умничай, мудак", — отрезал Джефф. Он махнул зажигалкой возле бутылки, но не зажег ее. "Деньги, пистолет, сейчас."

Со вздохом Пэт ??протянул руку и нажал на кнопку открытия ящика на кассе, вставая, чтобы достать внутрь. Его другая рука скользнула под ним на мгновение. Джефф явно не заметил. Вытащив все купюры из ящика, около шестисот долларов, он обернулся и протянул. Джефф схватил его рукой, держащей зажигалку.

"Мой пистолет тоже." Он быстро посмотрел на деньги, затем сунул их в карман, прежде чем ожил старым зиппо. "И не трогай этот дробовик, или ..." Он не совсем зажег бутылку, но подвинул пламя ближе к импровизированному фитилю.

Пэт двинулся вдоль стойки с бандитами, таскающими боком на другой стороне, чтобы соответствовать ему, не отводя глаз от своего противника. Добравшись до него, он достал пистолет и первым передал его прикладом, Джефф закрыл зажигалку и положил его в карман поверх наличных, прежде чем схватить пистолет. Пэт заметил, что он на самом деле не проверял, загружен ли он.

Нацелив оружие, неонацисты неприятно улыбнулись. "Трахни тебя", — злобно сказал он и нажал на курок.

Звук, который прозвучал, заставил всех взглянуть, остальные члены банды казались немного удивленными, а клиентура внимательно следила за происходящим. Сам Джефф казался пораженным и взглянул на свое оружие.

Вторым щелчком был звук открывающегося клинка Пэта, и звук, который последовал сразу же за ним , был криком агонии от Джеффа, когда он уронил пистолет и бутылку и обернулся вокруг его руки, в которой теперь было лезвие. , Пэт упал на пол, когда один из других гангстеров, после потрясенной секунды или двух, открыл ему свою АК. Раунды не проходили через полдюйма стали, на которую, конечно, была обшита планка, но шум был оглушительным. Схватив ружье и разбив слайд, Пат повернул его по полу, осторожно сунул голову в край дальнего от стрелка конца штанги, прицелился и выстрелил, удалив обе ноги из одного выстрела с грузом дробовика через лодыжки.

Тотальный хаос разразился мгновенно, оставшиеся гангстеры E88 все безумно стреляли в бар, когда он нырнул за него, что сразу привело к тому, что все остальные в том месте, кто был вооружен, стреляли в них .

Пэт смотрел в зеркало над задней стенкой бара под потолком, когда еще двух гангстеров вырубили, а оставшиеся трое выскочили за переднюю дверь, все еще стреляя в них. Джефф корчился на полу с криком, который продолжался до тех пор, пока Эрвин не растоптал его и не ударил его очень точно в шею. Был громкий щелчок, и он замолчал.

Человек, которого Пэт вычеркнул, был тихим и тихим, а двое других были настолько дырявыми, что их явно больше не было среди живых.

Повсюду была кровь и сильный запах бензина из разбитой бутылки. Пэт тяжело вздохнул. Очистка всего этого будет болью в заднице.

"Ну, черт возьми", — мрачно сказал он, вставая, наклонившись, чтобы посмотреть на тела на полу. "Мы только что вытащили всю кровь с прошлого раза".

"Этот город, чувак", пожав плечами, сказал один из нынешних завсегдатаев. Все мудро кивнули. У него была точка.

Как раз когда Пат собирался вызвать полицию, с которой у него было понимание, снаружи начался ужасный шум, еще больше стрельбы происходило из нескольких орудий, из которых стало ясно, что у группы, которая вошла, были друзья. Другие звуки прояснили, что, кто бы ни был вовлечен, не был их другом, основываясь на криках и взрывах. Громкий визг сотряс стекла и заставил всех смотреть на дверь. За несколькими странными свистящими звуками последовали детонации и новые крики, сопровождаемые стрельбой и тем, что звучало как минимум одна граната.

"Что во имя бога ...?" Пэт сказала в шоке.

"ABB?" кто-то спросил.

"Это не Лунг", — с уверенностью заявил Эрвин, его глаза сузились, когда он держал свое оружие направленным на дверной проем. "Я ..." Все, что он собирался сказать, было потеряно, когда дверь, в третий раз за ночь, открылась, открывая бандит E88, который выглядел совершенно испуганным и весь в крови. Он нырнул в бар, стреляя через плечо, а затем, когда дверь закрывалась, большой оранжевый огненный шар выстрелил через него и ударил его прямо в середину спины, заставив всех пригнуться.

Он с криком полетел вперёд и безвольно упал на пол, остановившись с дымом, поднимающимся из огромного обугленного пятна на его спине, и больше не двигался.

Пэт вместе со своими клиентами уставился на него, затем поднял взгляд, когда дверь со скрипом открылась. Все они застыли, когда сгорбленная коричневато-красная фигура чего-то совершенно не человеческого, судя по странной текстуре кожи, когтям, рогам и красным глазам, смотрела на них, а затем на тело на полу. Он рассеянно заметил, что Эрвин сделал шаг назад, но по какой-то причине не нацелил свой собственный чудовищный пистолет на что-то, чёрт возьми, это было, потому что вещь сделала шаг внутрь.

Впервые искренне чувствуя себя взволнованным, Пэт наблюдал, как он быстро огляделся, встречая его глаза горящими глазами, которые заставили его вздрогнуть. Затем он рванулся вперед и набросился на сбитого нациста, схватив его за лодыжку и потянув за собой тело, когда отступал.

Остановившись на полпути к двери, он почти полностью повернул голову так, что все, кто смотрел, почувствовали себя немного плохо и прохрипели очень тревожным голосом, который заставил дрожать спину: "ОНА пришла. Мы служим ЕЕ воле".

Тогда это отвалилось.

Никто не пошевелил мускулом, поскольку еще четыре странных существа появились через мгновение, забрали оставшиеся тела E88 и ушли.

Ничего не было сказано в течение значительного времени.

В конце концов Эрвин убрал пистолет и почесал голову. "Ха. Не ожидал этого ."

Пэт медленно повернул голову, уставившись на своего старого знакомого, прежде чем умышленно положил трубку, налил себе большой виски, выпил все это одним выстрелом, вздрогнул, а затем с глубоким вздохом опустился на стул.

Он просто знал, что все будет странно. Даже для этих частей.

Сара Пелхэм, супергероиня Леди Фотон, посмотрела на свой телефон, когда он издал звуковой сигнал. Подняв ее, она прочитала сообщение на экране. Ее брови поднялись, затем она встала и пошла искать своего мужа и детей. Нил в кабинете ковырялся в их компьютере и повернулся, чтобы встретиться с ней взглядом, когда она появилась в дверях. "Что случилось, любовь?" спросил он, осматривая ее лицо.

"Директор Пиггот попросила нас пойти в здание PRT для срочной встречи", — ответила она, снова взглянув на свой телефон. "Срочно, как сейчас".

Он оглянулся на экран компьютера, на котором она увидела страницу PHO и несколько изображений, на которых, казалось, была изображена бронированная фигура, стреляющая из очень мощного оружия. "Ха", задумчиво сказал он. "У меня такое чувство, что я могу знать, о чем это". Стоя, его огромная фигура почти достигла потолка. "Дети тоже?"

"Да. Все. Очевидно, Кэрол и другие уже там". Она немного вздрогнула. Некоторое время назад ее охватило чувство предчувствия, и это сообщение только усугубило ситуацию. Задумавшись, не связано ли это с абсолютно массивным взрывом, который сотряс дом несколько часов назад, она повернулась и поднялась наверх.

Вскоре и взрослые, и их сын и дочь шли в здании PRT в костюмах, Нила несли на себе одно из силовых полей Кристалла, а остальные трое летели своими силами.

Тинкер, известный как Лит, или иногда " этот мудак Лит" , в зависимости от того, кого вы спросили, некоторое время шокирован смотрел на свой экран. В конце концов он закричал: "Эй, чувак, ты не поверишь в сообщение, которое я только что получил!"

"Что такого невероятного в этом?" его друг и партнер Юбер закричал в ответ, не отрываясь от своей игры.

"Это от директора Пигго".

Последовала долгая пауза, затем голова его друга высунулась над спинкой дивана, его глаза расширились. " Что? "

"Директор Пиггот. Честно. Это проверяет, это определенно реально".

"Ты меня обманываешь." Другой молодой человек перепрыгнул через спинку дивана, забросил игру и подошел. Он последовал за указательным пальцем Лита к экрану. "Святое дерьмо. Ты уверен, что это она?"

"Да, он использует свою собственную криптографическую подпись и проверяет ее на сайте аутентификации PRT. Это она".

Uber наклонился ближе. "Встреча под перемирием и гарантия того, что нам разрешат уйти в любой момент? Какого черта, чувак?"

Лит беспомощно пожал плечами. "У меня тоже нет ни малейшего представления. Все, что она говорит, это то, что она хочет встречи по вопросу, который касается всех, злодея или героя".

"Иисус. Конечный нянч или что-то?"

"Вы меня поняли. Понятия не имею . Но я сомневаюсь, что это Эндбрингер, иначе сирены сработают . Может быть, это как-то связано с этим чертовым взрывом".

Его друг медленно кивнул. Огромный взрыв и вспышка испугали до чертиков их обоих, и когда они выздоровели, они поговорили о том, чтобы посмотреть, что их вызвало, но огромное количество экстренных служб, которые работают здесь, и Вы сделали лежание низко более разумным использованием своего времени. Любопытство имело свое место, и сегодня не казалось, что это будет одно из тех мест, где оно будет здоровым.

А теперь это.

Ночь становилась все более странной.

"Думаешь, нам пора?" он спросил.

Убер помедлил, а затем ответил: "Я... не знаю. Я никогда не слышал о PRT, который просил встретиться со злодеем раньше. Даже такие люди, как мы. Обычно они все безумно чисты и увлечены такими же увлечениями, как и мы".

"Верно. Но это само по себе заставляет меня думать, что они отчаянные или что-то в этом роде. Может быть, это хорошая идея, если это действительно что-то, что укусит нас в задницу ..." Лит пожал плечами, глядя на своего друга, который наконец кивнул. ,

"Черт возьми. Хорошо. Надеюсь, это не какой-то странный заговор, чтобы арестовать нас, не прикладывая усилий, хотя. Мы бы выглядели как идиоты, влюбленные в это".

Они обменялись взглядами и пошли искать подходящие сдержанные костюмы. Нет смысла испытывать свою удачу, но в то же время они должны были выяснить, что происходит.

Взглянув на письмо, Фоллайн почесала нос и усердно задумалась. Затем она встала и пошла выслеживать свою команду. Она понятия не имела, почему директор хотел поговорить с ними, и не решалась сделать так, чтобы она и ее люди оказались в пределах досягаемости легендарно плохой вспыльчивой женщины, но ее инстинкты подсказывали ей, что это был такой необычный шаг, что должен быть важная причина для этого. Ее инстинкты обычно были правы в этом, поэтому она и ее коллеги были еще живы.

И это также может пролить свет на то, почему Элль смотрела на то, чего не было часами, время от времени хлопая в ладоши и хихикая.

Это было странно.

"Ты уверен в этом, Эмили?" Спросил Реник, глядя на своего начальника. Она прочитала планшет, который кто-то вручил ей, затем покачала головой и вернула его обратно.

Повернувшись к нему, она нахмурилась: "Нет. Я ненавижу это. Но я не вижу другого выбора. В свете того, что случилось и что мы услышали, это может быть единственный выход. Тем более что штаб-квартира все еще игнорирует нас Они бросили это нам на колени, мы должны сами это выяснить, и если им это не понравится, они, черт возьми, могут это исправить позже. Но сейчас нам нужно убедиться, что никто другой не толкнет Геберта. девушка в действии против них. Потому что я предпочитаю, чтобы этот город не светился в темноте и расплавленный, большое спасибо. "

Она откинулась на спинку стула и потерла уставшие глаза. Часы чтения все более тревожных сообщений со всей этой чертовой планеты сделали свое дело, и то, что она услышала через микрофон Нападения, только усугубило ситуацию.

Намного, намного хуже

Где бы ни была эта молодая женщина, у нее оставалось достаточно оружия, чтобы сражаться во время третьей и четвертой мировых войн в одиночку, а также умение действительно побеждать . Если бы вы могли поверить ее собственному рассказу, она была, вероятно, самым высококвалифицированным воином на планете, полностью самоучка и только что пережила уровень битвы, которого, вероятно, никогда раньше не видели. Самая невероятная вещь, которую Эмили увидела во всем этом, заключалась в том, что она была так же сдержана, как и казалась. До сих пор каждый инцидент, за исключением, возможно, события Уинслоу, явно был инициирован кем-то или чем-то еще, и даже там можно было утверждать, что это была просто отсроченная реакция на то, что сделали Шэдоу Сталкер и ее миньоны. Да, девушка пошла дальше, чем любила Эмили, уничтожив Кролика после того, как он, вероятно, все равно был готов, но учитывая, что она могла бы сделать...

И кто это был, конечно. Проклятый мужчина должен был быть подавлен много лет назад в ее собственном уме, и она была уверена, что никто не собирался поднимать шум вокруг того, что случилось. Она конечно не была. И если бы кто-то сделал, им лучше быть готовыми к довольно... восторженному... ответу.

Девушка не делала " раны от плоти" . Весь ее подход, казалось, основывался на принципе никогда не оставлять работу незавершенной, что было ужасно по своим последствиям.

"Вы собираетесь предупредить Кайзера?" Реник спросил мгновение спустя.

Он наложил это на себя, и я не собираюсь ставить PRT между ней и ним. Потому что я абсолютно уверен, что она прошла бы через нас, не делая ни шагу, и сейчас она кажется довольно нейтральной к PRT. Я не хочу думать о том, что произойдет, если она решит, что мы были правильными целями ". Она посмотрела на него, наблюдая, как он слегка побледнел. Количество видео, которое они видели с тех пор, как Assault и Dauntless вернулись двадцать минут назад, совершенно ясно показали, насколько плохой будет эта идея.

Боясь одного пятнадцатилетнего или, может быть, девятнадцатилетнего, в зависимости от того, как ты считаешь, девушка не была чем-то, чем она могла гордиться, но она не была настолько глупой, чтобы притворяться иначе. Даже Лунг не мог сделать то, что сделала эта девушка, и ему потребовались бы часы, чтобы нарастить точку, которую он мог достичь где-нибудь даже близко к этому уровню разрушения.

Они до сих пор не знали, что на самом деле было оружием, которое стерло Уинслоу и Эллисберга. И не был ли это самый большой в ее арсенале.

Эмили не хотела выяснять, что это будет с помощью демонстрации.

И это все оставляло в стороне все другие последствия возможного межпространственного и временного путешествия, вызванного ее историей. Не берите в голову, что за херня было ее возвращением и куда оно делось. Она все еще пыталась не думать об изображениях, снятых камерой шлема штурма с голографического виджета, который показала им девушка. Даже на одном удалении записи так долго не нервировали, что требовалось другое слово.

Когда и если все это закончится, ей придется подумать об этом, но здесь и сейчас ей нужно было убедиться, что ничего страшного не произошло. Что было причиной того, что она устраивала.

Она не сомневалась, что когда высшие эшелоны PRT наконец получат свои задницы в экипировке, она будет много кричать, но это было проблемой для ее будущего. В настоящее время у Эмили возникла гораздо более насущная проблема, и, насколько она была обеспокоена, главный директор мог подождать. В идеале навсегда, но она сомневалась, что ей так повезет ...

"А как насчет легких?"

"Мы не можем найти способ связаться с ним быстро", вздохнула она. "Я проверил каждый источник, о котором только мог придумать. Я оставил слово с парой более или менее нейтральных, чтобы связаться, но я сомневаюсь, что он это сделает. И мы понятия не имеем о Coil, мы даже не знаем больше чем его грубое местоположение в лучшем случае. Легкое — намного большая проблема, чем он, все же. "

"А банда Скидмарка — пустая трата времени".

"Да. Этот мудак забудет все, что мы ему сказали, примерно через пять минут, даже если он послушает, и он, вероятно, не сделает этого. Надеюсь, у него будет смысл держаться подальше от вещей, но даже если он этого не сделает, я могу не вижу, чтобы он представлял большую угрозу для нее ".

"Как насчет ее отца. К завтрашнему дню ее личность станет общеизвестной, даже если предположить, что это еще не так, и если кто-то решит пойти за ним ..."

Она вздрогнула. Это точно не закончится хорошо, хотя она была уверена, что это закончится очень быстро и громко. Но в то же время, человек из Геберта явно не был легкомысленным человеком, и она слышала много слухов о том, что у DWU есть репутация людей, которых лучше оставить в покое, если вам не нравится брать зубы домой. в вашем кармане. Надеюсь, это сохранит относительную неприязнь, пока она не найдет лучший способ распространить информацию о том, что вы оставили Гебертса в покое или вы умерли с криком.

Это было лишь временное решение, ни в коем случае не идеальное, и, скорее всего, в ближайшем будущем она укусила бы ее за задницу, но это было все, что она могла придумать. Если повезет, она может договориться поговорить с девушкой и попытаться заставить ее не реагировать на любую угрозу ответом на уровне килотонн.

Подняв одну из других таблеток, разбросанных по столу в диспетчерской, ее второй командир изучил отчет об этом. "Я все еще не знаю, почему Галлант реагирует так, как он".

Панацея и доктора думают, что это, возможно, какой-то эффект Мастера, но он не похож ни на что, что они когда-либо видели раньше, он не соответствует ничему в записи, и никто не может понять, как это делается. Они этого не делают. не хочу пытаться разбудить его снова, если мы не сможем решить, как остановить то, что есть, или как-то заблокировать. Если это вообще возможно. " Она вздохнула. "И я просто знаю, что это будет как-то связано с Хебертом. Я понятия не имею, как, но слишком много, чтобы думать, что это совпадение, что она возвращается из того места, где она была, и это просто произошло в то же время. мы просто еще не знаем, что это такое ".

"Повсюду в" Мыслителях "появляются странные сообщения, которые очень похожи на то, что сказал Галлант", — с беспокойством отметил он. " Нечто оказало на них глобальное влияние". Они оба смотрели на экран, на котором показывался кратер Уинслоу, и теперь показывали изображение высокой фигуры в темно-фиолетовых доспехах.

"Христос. Это становится все лучше и лучше, не так ли?" Эмили вздохнула.

Они оба оглянулись, когда один из младших агентов PRT прочистил горло, нервно вздохнув. "Что это, Тим?" — спросила она вяло.

"Ах ... Рун только что вошла с улицы и сказала, что хочет перевернуться и, может быть, присоединиться к приходам или что-то в этом роде?" нерешительно сказал он, заставляя их обоих смотреть. "Она сказала, что у нее есть информация о E88. И ..." Он посмотрел на монитор. "Ее."

Эмили, после долгого размышления о том, что будет дальше, вздохнула и встала. "Может быть, мы оглянемся на это и посмеемся, — настойчиво сказала она, — но это займет много времени". Она последовала за молодым человеком из комнаты, качая головой, пока Реник смотрел, как она пошла, они перешли к следующему отчету с обеспокоенным выражением на лице.

" Какой странный голос?" Спросила Лиза, глядя на Брайана. Он посмотрел на других своих друзей, затем снова на блондинку, которая, казалось, с трудом верила им.

С помощью Алека и Рэйчел он пытался объяснить, что происходит, но Лиза, похоже, не поняла. В настоящее время она смотрела на него так, словно подозревала, что это была или шутка, над которой она не была, или все они немного сошли с ума.

Он не мог честно поклясться, что последнее не соответствует действительности, основываясь на последних часах. Тем не менее, он вздохнул и попытался снова.

Выражение лица Лизы не стало менее смущенным, что могло бы позабавить его при более обычных обстоятельствах, но на данный момент это был еще один тревожный аспект того, что, черт возьми, происходило.

Эми огляделась, когда она, следуя за остальной частью ее семьи, зашла в большую комнату, в которой были десятки стульев вокруг самого большого стола, который она когда-либо видела в своей жизни. На одном конце был огромный экран, установленный на стене, в то время как сам стол имел несколько телефонов, меньшие мониторы и клавиатуры, расположенные посередине. Это выглядело как что-то из фильма, такое место, где вы ожидаете увидеть множество мужчин в униформе, которые сидят и обсуждают конец света или что-то в этом роде.

Прямо сейчас у него были директор Пиггот, заместитель директора Реник, и полдюжины высокопоставленных сотрудников PRT, которых она смутно узнала с одного конца, а весь местный контингент протектората сидел рядом с ними с одной стороны. Все подопечные, несмотря на поздний час, который был уже почти в половине двенадцатого вечера, были рядом с ними.

С другой стороны было несколько людей, на которых она на мгновение остановилась, в шоке. Все они были отделены от людей PRT несколькими пробелами и друг от друга. Двое были молодыми людьми в масках, но в обычной уличной одежде, которую она с удивлением узнала как Юбер и его партнер Лит. Рядом с ними, но на расстоянии, была женщина, одетая в костюм, который, казалось, был чем-то средним между длинным платьем и какой-то странной одеждой почти для боевых искусств, с шлемом сварщика на лице. По обе стороны от нее был молодой человек, ярко-оранжевый, с длинным хвостом, который выглядел несколько рептильно-натуральным, без маски в любой форме, и более взрослый и значительно более крупный мужчина со странно полупрозрачной кожей. Faultline, Newter, и Грегор Улитка, как она поняла, местная группа наемников Parahuman.

Кэрол тоже остановилась и смотрела на обитателей комнаты, на ее лице было странное выражение, но Марк положил руку ей на плечо и осторожно призвал ее продолжать идти. Он был гораздо более внимателен и присутствовал, чем часто, видимо, его депрессия перенесла ночь. Вики перед Эми выглядела растерянной, но последовала за своими родителями на безопасное расстояние от второстепенных злодеев и, возможно, слегка злодейских, но более или менее нейтральных наемников. Эми просто согласилась с этим и села рядом со своей сестрой.

Мгновение спустя в комнату вошла и тетя Сара, сопровождаемая остальными членами ее семьи, нахмурившись, слегка нахмурившись, подошла и села рядом с Эми, остальные трое заняли следующие несколько стульев. Дядя Нил потребовал двух из них.

Все осмотрелись, никто из них, кроме директора или заместителя директора, не знал, что происходит. Эми изучила лица, затем пересмотрела эту точку зрения. Нападение и Бесстрашный оба казались подавленными и взволнованными, носящими подобные выражения двум старшим сотрудникам PRT. Мастер оружия выглядел мрачным, мисс Милиция выглядела несколько озадаченной и также необычайно тихой, в то время как остальные взрослые члены Протектората, казалось, просто задавались вопросом, что происходит так же, как и она.

Все подопечные выглядели уставшими и растерянными. Признаков Шэдоу Сталкера не было, Виста широко зевала, Часовой блокнот слегка кивал, словно собирался заснуть, и Эгидс, и Кид Вин смотрели на всех с удивлением. Она встретила взгляд последнего на столе, и он пожал плечами.

В тот момент, когда Кэрол открыла рот, чтобы сказать что-то, несомненно, резким образом, в дверь вошел агент PRT, за ним последовала блондинка лет шестнадцати. Она была одета в уличную одежду и общую маску, которая закрывала верхнюю часть ее лица, в то время как кусочки, которые можно было увидеть, казалось, передавали чувство беспокойства и нервозности. Агент указал место на некотором расстоянии от Опеки, которое заняла девушка, когда он сидел рядом с ней. Эми задавалась вопросом, кто она такая. Она не была счастлива быть здесь.

Дверь закрылась, один из охранников закрыл ее, затем на мгновение наступила полная тишина.

"Что все это значит, директор?" Кэрол потребовала несколько секунд спустя. "Что они здесь делают?" Она обвинительно указала на Убера и его друга, которые оба сглотнули. "Они злодеи! И хотя Фолтлайн и ее люди не совсем такие , я не совсем доволен..."

"Брендиш, молчи и слушай", — резко сказал директор Пиггот, заставляя Кэрол закрывать рот и краснеть. "Оставь свои вопросы на потом".

Снова открыв рот, Кэрол сделала паузу, когда ее сестра произнесла свое имя с запиской предупреждения, а затем неохотно утихла. Эми немного расслабилась, боясь нрава пожилой женщины, чтобы одолеть ее. Она хотела знать, что происходит, и если Кэрол и режиссер попадут в еще один кричащий матч, это не поможет.

Директор Пиггот оглядел стол, встречаясь с глазами всех присутствующих. Затем она постучала по клавише на клавиатуре перед ней. Огромный монитор позади нее загорелся, показывая изображение, на которое Эми приходилось смотреть несколько секунд, прежде чем она поняла, что это было.

"Я попросил всех вас здесь объяснить текущую ситуацию в Броктон-Бей, серьезную опасность, которая сейчас существует в нем, и что мы собираемся с этим делать". Толстая блондинка снова оглянулась. Эми с легким недоумением заметила, что ее взгляд остановился на оружейнике на несколько минут дольше, чем кто-либо другой.

"Несколько часов назад это была средняя школа Уинслоу", — продолжала Пиггот через секунду или две, указывая через плечо. "Теперь это кратер почти трехсот ярдов в диаметре. Никаких следов самой школы не осталось, все место было полностью и полностью стерто. Именно это вызвало взрыв и вспышку, которые все вы, возможно, видели ранее этим вечером".

Все смотрели на монитор, многие в полном шоке. Эми зияла. Вся школа? Как, почему и кто?

" Что...? " Кэрол попыталась что-то сказать, словно кончились слова, остановилась и снова попробовала. "Что, во имя Бога, сделал это? "

"Она сделала." Изображение кратера было заменено одним из тех, кто носил очень впечатляющий набор темно-пурпурных силовых доспехов и держал какое-то огромное оружие, не похожее на то, что Эми видела раньше. Это выглядело футуристично, как форма Tinker Tech, но в то же время гораздо более ... завершено, чем обычно делали такие вещи. Скорее, это было обычное оружие, которое использовалось с трудом и о котором хорошо заботились, чем обычное высокотехнологичное одноразовое лучевое оружие. Она понятия не имела, почему она так думала, но это было то, что приходило ей в голову.

"Мы предварительно дали ей кодовое имя Overkill ".

"Это... необычное имя", — осторожно прокомментировал Юбер.

"Это скорее описание", — нахмурившись и вздохнув, посмотрел на него директор Пиггот. "Точный". Она дотронулась до другого ключа, изображение переместилось в сторону, чтобы дать возможность всплыть другому, на этом изображении изображена та же женщина со снятым шлемом и обнаженным лицом, немного улыбаясь, когда она разговаривала со старшим мужчиной, который имел отчетливое семейное сходство. , Эми была шокирована тем, что они разоблачают подобный плащ, как и все остальные за столом, основываясь на звуках и выражениях. "Ее настоящее имя — Тейлор Хеберт. Ей все равно, кто знает это, ей примерно девятнадцать лет, хотя в обычных записях будет пятнадцать, и она — самый опасный человек, которого вы когда-либо встречали".

Все присутствующие уставились на изображения, затем на режиссера, который почти выглядел смешным в темноте. "Я даю вам всем знать это, потому что жизненно важно, чтобы вы все поняли, что нет, вы не можете взять ее. И если кто-нибудь из вас попробует , я лично выстрелю вам в голову". Она очень медленно огляделась, ее глаза были жесткими. "Эта девушка и ее отец запрещены. От нас, от вас, от кого бы то ни было. Мы не знаем ее полных возможностей, и, честно говоря, я, вероятно, сплю лучше, если не узнаю, но что мы знаем на долгие годы мне будут сниться кошмары. И я включаю Протекторат в таком порядке. Это значит, что вы, оружейник. Вы держитесь подальше от Тейлора Хеберта, вы меня слышите? " Она посмотрела на Тинкера, который неловко сместился на своем месте. Все смотрели на нее, даже люди из Faultline.

На мгновение наступила полная тишина, затем все сразу заговорили, шум не давал услышать ничего полезного. Uber и Leet пытались что-то спросить, Кэрол кричала во весь голос, Сара пыталась успокоить ее и задать свои собственные вопросы, Faultline стояла и наклонялась вперед, Armsmaster, казалось, спорил, и большинство остальные либо смотрели вокруг с запутанными выражениями, либо добавляли к хаосу. Нападение и Бесстрашный были единственными на стороне Протектората, которые просто сидели там тихо.

Как раз когда Эми задавалась вопросом, как это может быть чем-то полезно, она также держала сестру на своем месте, так как блондинка сразу же захотела присоединиться, и раздался ужасно громкий взрыв. Молчание мгновенно наступило, и все резко обернулись, чтобы взглянуть на директора Пигго. Женщина опустила пистолет, который только что выстрелил, в потолок, оставив дыру в бронированном материале, закрывающем его, и положила на стол. Небольшая струйка дыма поднялась из ствола.

" Заткнись ". она сказала удивительно спокойно, хотя с голосом опасности, который заставил Эми тяжело сглотнуть. "Вы будете слушать, и вы будете подчиняться. Или у нас есть очень хороший шанс спровоцировать катастрофу, которая заставит Бегемота выглядеть так, будто он не прикладывает усилий". Ее взгляд пронзил стол от начала до конца. "Все изменилось, очень внезапно и потенциально очень плохо. Мне это нравится не больше, чем вам, но вы будете слушать меня и слушать хорошо".

На мгновение наступила полная тишина, затем она нажала еще один ключ. "До сих пор, насколько нам известно , эта девушка уничтожила Эллисберг, что заняло у нее около часа, сделало то же самое с Иглтоном, убило Три богохульства и Мурда Нага, а также около десятка других угроз класса S по всей планете". В целом менее чем за день. Она может телепортироваться с глобальным радиусом действия, давая ей рейтинг Двигателя, как можно выше. Она может производить оружие, способное испарять небольшой город, так что это рейтинг Бластера, также высокий, как все, о чем мы когда-либо слышали. У нее есть техника, которая может лечить тяжелые раны. Ее броня, по крайней мере, достаточно прочная, чтобы наносить множественные попадания из лазерного оружия Tinker Tech без повреждений, она, как замечено, обнаруживает и ловит снаряд пятьдесят калибра в своей руке в середине полета, и это всего лишь информация, которую мы в настоящее время имеем о ней ".

Пиггот оглядел пепельные лица всех в комнате. "Самое важное, с вашей точки зрения, это то, что она полностью готова немедленно прибегнуть к смертельным контрмерам при нападении. И сделала это без колебаний".

Кэрол открыла рот, и директор поднял руку, даже не глядя на нее, заставив женщину снова закрыть ее. "E88 решила попытаться завербовать ее ранее сегодня вечером. Кайзер послал Крикета, Крюка и Виктора вместе с двумя дюжинами нормалей, чтобы убедить ее присоединиться к ним". Она снова подтолкнула клавиатуру, запустив видео, которое все смотрели. "Ее отец убил двух членов банды быстрее, чем большинство моих солдат, а затем сорвал Крикета с дробовиком, который он у них конфисковал. Виктор выстрелил в него, девушка поймала раунд, а затем разрушила все здание, в котором он прятался с трех в сотне ярдов с парой ракет. Потом она разозлилась и уничтожила Крюквулфа, а ее отец уничтожил большинство оставшихся гангстеров ". Видео изменилось, чтобы показать, что случилось с последней из мыс E88, что расширило глаза Эми и заставило нескольких человек ругаться под нос.

"Кайзер, будучи идиотом, попробовал еще раз с Кригом и Руном и другой группой нормалей, вооруженных РПГ и лазерным оружием, которые он украл у Койла".

Она нажала клавишу. Все смотрели. Эми почувствовала себя плохо.

"Общее время встречи составило около шести секунд. Все, кроме Руны, умерли за это время. Правила помолвки Overkill, насколько мы можем определить, в основном:" Если вы заставите меня прийти туда, вы мертвы " . И у нее есть огневая мощь и обучение, чтобы это произошло ".

Никто из присутствовавших не смог ничего сказать.

Директор осмотрел их всех. "У нас есть больше информации о ней, которая объясняет, по крайней мере, кое-что из того, как все это произошло, но в настоящее время мы не собираемся распространять ее. Цель этой встречи — сообщить всем вам, насколько вы обеспокоены тем, что Оверкилл и ее отец — это люди, на которых ты не нападаешь, ты не угрожаешь, с ними вообще не общаешься, если это возможно. Ты не бросаешь на них смешные взгляды на улице, ты не думаешь о них противно, ты делаешь все возможное, чтобы притвориться, что их там нет. Если ты думаешь, что можешь взять их, ты ошибаешься, и все, что ты сделаешь, это разозлишь их. Поверь мне, ты не хочешь разозлить ни одного из них и вы особенно не хотите злить Overkill . Она не делает захват. У нее в основном есть две настройки: игнорировать вас и убивать вас. "

Посмотрев вокруг на людей в комнате, женщина добавила: "Я полностью ожидаю, что E88 прекратит свое существование как функционирующая банда к завтрашнему дню. Кайзер допустил очень, очень большую ошибку, которая, скорее всего, станет его последней, и если ему не очень повезло, у него, вероятно, осталось всего несколько часов жизни. Хотя мне это не нравится, я знаю, что в принципе ничего не могу с этим поделать, и он навлек это на себя ". Она положила большой палец через плечо на изображение, которое появилось после того, как видео остановилось, на снимке бронированной девушки. " Это в основном сила природы в данный момент, и любой, кто встанет между ней и ее целью, в конечном итоге умрет. Надеюсь, когда она закончит свое нынешнее хобби, мы сможем поговорить с ней, но сейчас я собираюсь сделать шаг". в сторону, и пусть она справится с этим, потому что я чертовски уверен, что если мы встанем у нее на пути, она пойдет прямо над нами, как танк через теплицу ".

После очень долгого и очень полного молчания Кэрол, наконец, сломала его, довольно громко. "Директор, вы не можете иметь в виду, что вы просто будете сидеть там и позволять этому... убийце... просто продолжать убивать?"

Пиггот зафиксирован здесь с таким ярким светом, который мог бы стереть краску со стены. "Во-первых, убийца технически, вероятно, неточен, поскольку все, что она сделала, было, по сути, законным действием после того, как кто — то еще ее инициировал. С точки зрения военной операции она действует совершенно последовательно. И два, я имею в виду именно это, да. Отчасти потому что она, кажется, довольна тем, что сейчас преследует самую страшную мразь в городе, но в основном потому, что мы не можем ее остановить . То, что она сделала с Уинслоу в одиночку, в значительной степени ставит ее в разряд ядерной сверхдержавы самостоятельно. кратер, для создания которого потребовался бы взрыв примерно в десять мегатонн, и он сделал это, не разбив несколько окон и не вызвав пару небольших пожаров за пределами целевой зоны. У нас нет ничего , что могло бы противостоять этому ".

Она подняла изображение, которое выглядело как вид со спутника на гораздо более крупный кратер. "И то, что она там сделала, было крошечным . Это то, что она сделала с Эллисбергом. Я слишком хорошо знаю этот город. А теперь он ушел . Вплоть до скалы. Я не хочу, чтобы это случилось с Броктон-Бей! "

Кэрол приобрела нездоровый серый цвет, и большинство других пристально смотрели на экран, многие из них выглядели испуганными.

"Мы не можем завладеть ни Триумвиратом, ни Главным директором по причинам, которые я до сих пор не знаю. Эта команда в настоящее время в основном сама по себе с кем-то, кто, вероятно, лишь чуть менее опасен, чем Эндбрингер, блуждающий вокруг город убивает всех нацистов, достаточно глупых, чтобы стрелять в нее. Все, что мы можем сделать, это отступить и ждать, пока ей не надоест ". Она огляделась вокруг. "Я знаю ваши способности и, поверьте мне, ни у кого из вас, ни по отдельности, ни вместе, нет никаких шансов сделать что-либо, кроме того, чтобы сделать это хуже. Так что держитесь подальше от всего этого. Она достаточно спокойна, пока вы не угрожайте ей, поэтому, если вы встретите ее на улице, просто улыбнитесь и пройдите мимо, вы меня понимаете? "

Через несколько секунд, сказал Штурм, его голос устал: "Послушай директора Пигго. Я разговаривал с этой девушкой, и она чертовски ужасает меня до глубины моей души. То, что она мне показала..." Он покачал головой , "Оставь ее в покое, и она оставит тебя в покое. Напади на нее, и единственное, за что нужно быть благодарным, это то, что это будет быстро". Рядом с ним бесстрашно медленно кивнул.

"А как насчет атаки с большого расстояния?" Ньютер предложил немного нервно.

Директор Пиггот посмотрел на него, затем на блондинку с маской, которая пришла последней. "Руна может рассказать вам, как все прошло".

Все резко обернулись и уставились на нее. "Руна ?!" Тетя Сара сказала в шоке.

"Да", — тихо ответила девушка. "Или я. Она вылечила меня и позволила мне жить, если я скажу ей, где найти Кайзера. Поэтому я сказал ей. И я больше не являюсь частью этой банды". Она заметно вздрогнула. "Мне все равно это не нравилось, Кайзер — огромный укол, а Крейг хуже, но после ..."

Никто ничего не сказал, и она возобновила разговор через мгновение или два. "Режиссер Пиггот прав. Вы не можете ее остановить. Вы никогда не видели ничего подобного. Криг отдал приказ своим парням убить ее, она убрала их так быстро, что это было ужасно, а затем сбила нас с ног. за милю одним выстрелом. Я до сих пор не могу поверить, что пережил это. Просто повезло, я думаю. " Она наполовину пожала плечами, смеясь себе под нос. "Она сказала мне, что если я пойду против нее, она убьет меня. Я ей верю". Подняв глаза от стола, она оглянулась на них, ее глаза преследовали. "Я не знаю, кто она на самом деле, я даже не уверен, что она действительно человек, но я знаю, что нет способа победить ее".

"Почти всегда есть жесткая противоположность любой способности Парахумана", — вставил оружейный мастер, заставляя ее взглянуть на него. "У логически Overkill есть слабое место, которое мы должны найти и ..."

"Нет." Директор Пиггот посмотрел на него. "Даже если предположить, что это правда, о чем, безусловно, нет никаких доказательств, вы не будете экспериментировать с попыткой найти, возможно, несуществующую дыру в обороне того, кто мог и убил бы вас без колебаний. Не в моем городе. Желательно не в моем Планета , ты слышишь меня? Чтобы выразить это в терминах, которые ты мог бы понять, уравнение соотношения риска и вознаграждения далеко, далеко за пределами стороны риска ".

Эми заметила, что он не выглядел убежденным, но кивнул. Она надеялась, что он обратит внимание на директора, поскольку вся эта ситуация заставляла ее прятаться под кроватью.

Обсуждение продолжалось немного дольше, и это был очень подавленный набор людей, которые наконец покинули здание PRT. Эми наблюдала, как группа Faultline села в внедорожник, который подобрал их и уехал без оглядки назад, в то время как Убер и Лит уехали в другом направлении в сильно измененном фургоне некоторого вида. Убер вежливо кивнул ей, когда они проходили мимо, заставляя ее махнуть рукой.

Дин был все еще без сознания в медицинском центре PRT, и врачи собирались следить за ним, чтобы увидеть, что случилось. Она все еще не могла понять, что заставило его рухнуть, но время и то, что он сказал, казалось подозрительным. Эми не была уверена, было ли это связано с девушкой из Геберта, и она также не знала, сработали ли ее родители или сестра, но это беспокоило ее еще одно.

Вики хотела остаться с ним, но врачи выгнали ее, сказав ей, что она может навестить на следующий день, но ей нужно самому спать. Эми потребовалось некоторое время, чтобы убедить ее, но в конце концов блондинка кивнула и пошла за ней, выглядя расстроенной и тоже обеспокоенной.

Когда Кэрол забрала машину, они сели в машину и направились домой, а Пелхамс пролетел над головой. Она была уверена, что взрослые собирались провести половину ночи, споря о том, что они узнали в здании PRT, но на данный момент она устала и просто хотела спать и забыть о гибельных пурпурных доспехах, которые убивали нацистов, как и большинство людей. ели кегли.

Никто не сказал много в путешествии.

Макс в шоке уставился на монитор. Криг был определенно мертв, насколько он мог судить, и Рун, вероятно, тоже. Этот гребаный Тинкер за два взаимодействия вынул пять накидок, а также почти две дюжины своего пушечного мяса. И она ушла без единой царапины.

Это было недопустимо. Первый раз был достаточно плохим, но чтобы это случилось во второй раз ...?

Нет, он снимал перчатки. Трахни ее. Она хотела играть в хардбол, он мог играть в хардбол.

Обратившись к своей адресной книге, он начал искать в ней правильный номер телефона. Он не вел такого рода записи в электронном виде на всякий случай. Бумага была безопаснее, это было доказательство взлома. В конце концов он нашел то, что искал и поднял трубку.

Через две секунды включился световой индикатор, затем сам телефон отключился.

Когда включилось аварийное освещение, он смущенно огляделся, затем внимательно выслушал.

Почему он мог слышать бензопилу?

Глава 13: обреченная XII: разумный интеллект

Небольшая интерлюдия в ознаменование выхода DOOM Eternal. Просто для удовольствия :)

Дина лежала в постели заговор.

Все волнение снаружи, после пары более громких взрывов, хотя ничто в масштабе того первого, не угасло некоторое время назад. Ее родители провели некоторое время по телефону с дядей Роем, затем больше времени в Интернете и смотрели телевизор, пытаясь выяснить, что происходит. Все, казалось, были очень смущены тем, что она могла видеть, и тоже испугались.

В какой-то момент, когда она открыла окно и высунула голову, она могла поклясться, что услышала бензопилу на расстоянии, и кто-то смеялся таким образом, что ... тревожно. Ее мать быстро втянула ее обратно внутрь, закрыла окно и сказала, что на улице небезопасно.

Что в целом верно в Броктон-Бей, так что она не привыкла к этому.

В тот момент ее отправили спать, так как было очень поздно, и только общий хаос позволил ей встать так долго с самого начала. Она скорее подумала, что ее родители на некоторое время забыли о ней, так как они были настолько увлечены тем, что происходило и почему.

У Дины было довольно проницательное представление о причине всего этого. Гораздо больше, чем они, и она подозревала, что гораздо больше, чем большинство людей.

Ее способности, казалось, были действительно неприятным шоком несколько дней назад, и с тех пор она была чрезвычайно полезна. Как будто он видел что-то, что ему не нравилось, и он более или менее скрывался, будучи максимально способным сотрудничать в надежде, что все, что придет, оставит это в покое. Самое приятное то, что боль полностью прекратилась, и это оставило ее в гораздо лучшем настроении, чем она была с того ужасного момента, когда она приобрела эту особенную силу. Власть, которую она не могла заставить своих родителей воспринимать всерьез, и та, которая услужливо сказала ей, собиралась привести к некоторым ужасным последствиям для нее и для них в какой-то момент в ближайшем будущем.

Конечно, это было старое будущее.

Новое будущее было гораздо интереснее и привело к некоторым интересным, хотя и немного пугающим местам, если бы она была осторожна.

Ее сила говорила ей об этом , и ей нужно было лишь немного уговорить, чтобы действительно удивительно раскрыть все виды полезных вещей, которые нужно знать. Ей только нужно было угрожать, чтобы сообщить Ей, что она раздражает дважды, прежде чем она закричала и снова спряталась.

Девушка точно не знала, кем Она была, но она знала, что Она была кем-то, от чего боялись все, что создавало силы, основываясь на ее собственной. И из-за Ее Дины было много вариантов, которых у нее не было раньше, которые могли бы спасти ее семью и ее.

Это сделало ее очень счастливой, и мысль о том, что должно было случиться с неким человеком, которого она никогда не встречала и никогда не хотела встречать, делала ее еще счастливее. Очень неправильно, подумала она с крошечной темной усмешкой в ??темноте своей спальни.

"100% -ная вероятность того, что трахнутся, — прошептала она себе, поворачивая голову в сторону, чтобы увидеть зеленые цифры на своем будильнике.

Два тридцать утра. Она слышала, как ее мать и отец ложились спать полтора часа назад, и все звуки движения прекратились примерно через полчаса после какого-то слабого разговора. Даже сквозь стену и через коридор они звучали взволнованно, о чем она была расстроена, но она была уверена, что попытка объяснить это заставит их либо смотреть на нее, как будто она чокнутая, либо вызывать еще больше проблем, если они поверил ей.

Ее сила, когда она ткнула его, согласилась. Несколько неохотно, прежде чем он снова спрятался.

Слегка позабавленная, она продолжала ждать, пока числа не сработают до 03:00, затем очень тихо действительно выскользнула из кровати и оделась в теплую одежду. Чрезвычайно осторожно она открыла дверь своей спальни, расставив несколько дополнительных предметов одежды под одеялами, выползла на лестничную площадку, закрыла ее, вздрогнув от крошечного звука, который она издала, затем наклонилась по коридору к лестнице. Избегая четвертого снизу, который скрипел, она добралась до первого этажа, а через несколько минут оказалась на заднем дворе.

Прождав некоторое время, чтобы убедиться, что ее родители не проснулись и не заметили, что она пропала, она молча задала несколько конкретных вопросов о своих способностях, мрачно улыбнулась и направилась к задней части их большого двора. С помощью небольшого фонарика она нашла место, где могла подняться на забор, упала в переулок с другой стороны и побежала в странно тихий город.

Пятнадцать минут спустя, избегая нескольких других людей и двух полицейских машин, которые медленно ехали вместе, в то время как обитатели внимательно следили за окрестностями высококлассного района, в котором она жила, она достигла точки, в которой ее сила сказала, что она права. Казалось, это не радостно, но она настаивала, и это соответствовало некоему тихому хныканью.

Дине было намного веселее, чем она ожидала, и было очень интересно узнать, что она может превратить процентную вероятность того, что что-то случится, в эффективный метод, чтобы избежать определенных вещей, в то время как искать других И полезно.

Когда она, наконец, добралась до нужного места, которое находилось в особенно темной части города на границе между ее собственным районом и где все стало гораздо хуже поддерживаться, она остановилась и огляделась.

Внимательно слушая, она не могла слышать ничего, кроме фоновых звуков города, которые включали периодические выстрелы далеко на расстоянии, слабые звуки машин и ночную жизнь в этот час. Ничего необычного, правда.

Она подтолкнула свои способности парой наводящих вопросов, кивнула и повернула голову.

"Я знаю, что ты там", — тихо сказала она в темноте позади гаража, в который она пробралась.

Ответа не было, но через мгновение она услышала слабый скребущий звук.

"ОНА одобрила бы."

Пауза на этот раз была длиннее, но наконец тишина была нарушена хриплым голосом, который ответил: "Мы служим ЕГО воле".

"Я знаю", сказала Дина.

"Вы не ЕЕ."

Я не ЕЕ.

За другой паузой последовал голос, говорящий: "ОНА занята. ОНА злится ".

"Я знаю кое-что, что сделает ЕЕ еще более злым. Я могу сказать вам, где это".

Через пару секунд другой голос, одинаково тревожный, но другой, сказал: "Ты служишь ЕЕ воле?"

Дина быстро подумала, затем ответила: "В каком-то смысле. У меня есть информация, на которую ОНА бы рассердилась. Может быть ... вы могли бы что-то с этим сделать? ОНА очень занята, конечно".

"ОНА — Королева Судьбы".

"Несмотря на это, у нее должны быть более важные дела, верно? Нет смысла в том, чтобы она все делала сама".

"ОНА может сделать что угодно, потому что ОНА — Единая".

Дина кивнула, слегка улыбаясь. "Я тоже это знаю. Все, что я говорю, это то, что я знаю о чем-то, с чем ОНА хотела бы что-то сделать, но для ЕГО недостаточно важно тратить ее драгоценное время, поскольку вы, служащие ЕЕ, могли бы сделать это для ее. Это сделало бы ее счастливой, правда? Или, во всяком случае, менее злой. Что должно быть хорошо. И она будет рада с тобой. "

Затем последовало очень долгое молчание, откуда-то доносилось лишь небольшое, почти неслышное бормотание, на языке, который она была уверена, что никогда раньше не слышала. Ее сила скрывалась в глубине ее сознания, в основном уставившись на нее в ужасе, но она проигнорировала это. В конце концов, первый голос заговорил снова.

"Мы служим ЕЕ воле. Вы служите ЕЕ воле. Говори".

Дина сделала. Кратко и точно, используя всю информацию, которую ей удалось получить о конкретной угрозе, которая направлялась в ее направлении, с большим количеством ужасающих возможных результатов, из которых она не видела выхода до недавнего времени.

И все время она мерзко улыбалась.

"Вот и все. Это все, что я знаю. Надеюсь, вам этого будет достаточно".

"Мы исполним ее волю". Голос был третьим, намного глубже, чем два других, и звучал почти забавно довольно ужасно.

Девушка кивнула, чувствуя внутренний восторг.

"Спасибо. О, еще одна вещь. Вы можете сначала дать ему сообщение?"

Через мгновение или два глубокий голос ответил: "Произнеси свое сообщение".

Она сказала несколько слов.

Затем она подняла руку в темноте, повернулась и направилась домой. Прошло несколько секунд слабых звуков, которые заставили бы любого свидетеля чувствовать себя очень взволнованным, затем область снова стала полностью тихой.

Поднявшись обратно в кровать, немного дрожа от холода снаружи, Дина расслабилась в мягком матраце и тепле одеял, ее губы были слегка приподняты, что было почти злой ухмылкой. Перевернувшись, она положила руку под щеку и закрыла глаза, пробормотав что-то себе с крошечным смешком. Несколько мгновений спустя она спала, чувствуя себя более довольной, чем она делала в течение нескольких недель.

Томас резко дернулся в своей постели, дико глядя вокруг, его сердце билось. Что-то разбудило его от еще одного ужасного сна, и он вспотел, словно пробежал марафон.

Откуда-то доносился странный звук, слишком близко для комфорта, и он мог чувствовать что-то странное. И что это за особенный красноватый свет, который он мог разглядеть? Он повернул голову в сторону, затем чуть не упал в обморок.

Полдюжины тускло светящихся пар того, что он постепенно понял, были глазами, которые смотрели на него. Один сет моргнул, потом другой, пытаясь вспомнить, как дышать.

"Мы служим ЕГО воле", — сказал ужасный голос из темноты своего подземного и совершенно непробиваемого бронированного бункера. "Дина Олкотт передает свои пожелания и говорит:" Трахни тебя ", — добавил он тоном легкого восторга.

Ему почти удалось вовремя достать пистолет, но это не помогло бы.

Sidestory 2. Процедура перезагрузки

Тейлор нажал на курок. Мистер Смерть издал извиняющийся предупредительный звук, а кроме этого ничего не сделал.

Был тихий момент, когда все смотрели на нее.

Она очень медленно и угрожающе опустила взгляд от цели к своей огромной энергетической пушке. Затем она немного наклонилась вперед, чтобы полностью убедиться, что она чертовски хорошо знает, что ей сейчас не нравится, когда она выберет патроны.

Внутри своего шлема она подняла бровь и посмотрела на d .

Тишина была нарушена нарастающим тоном, который звучал несколько нервно, что сопровождалось уровнем энергии в последней силовой ячейке, которую она имела в наличии, быстро повышаясь до того момента, когда она издала полный звук.

"Так лучше", прорычала она. "Не делай этого больше. Или ..."

Она покачала головой, и пистолет издал крошечный звук, вооружившись. Все, в кого не стреляли, думали, с некоторым беспокойством, что невероятно смертоносное оружие звучит лишь немного огорчительно. Они никогда не смогут объяснить, как .

Удовлетворенно кивнув, она прицелилась и выстрелила, нервно смеясь.

Другими словами, все идет по плану ...

Sidestory 3: Омак — откусить от Большого Яблока(нью-Йорк)...

По всему городу крики вторгающейся инопланетной армии, вызванные уничтожением огромного летящего бронированного небесного кита, эхом разносились по улицам, заставляя миллионы людей съеживаться в своих домах и на предприятиях. Шесть героев, стоящих в кругу на разрушенной дороге, в окружении обломков и дыма, оглядывались на врага, который вылился из портала высоко над Старковой башней.

Спустя несколько мгновений новая, намного большая волна нападавших начала течь оттуда, куда вел портал, в то время как их соотечественники уже присутствовали, кричали и снова кричали. Глядя вверх, глаза Черной Вдовы расширились, когда она заметила больше небесных китов посреди группы летающих салазок инопланетянина, столь многочисленных, что они выглядели как злые осы, выбрасываемые из потревоженного гнезда.

Когда она собиралась обратить на это внимание своей команды, мерцание розового света привлекло ее внимание, заставило ее быстро взглянуть, а затем уставилось на высокую бронированную фигуру, вышедшую из темного розового тумана в двухстах ярдах от нее, между горящим автобусом и кучей каменной кладки, упавшей с фасада здания. Новичок, который по какой-то причине дал Наташе впечатление, что он злится до такой степени, что самому Халку будет тяжело противостоять, оглянулся, затем посмотрел вверх, прежде чем повернуться и направиться к ним. Их броня была матово-фиолетового цвета, выглядела, по крайней мере, так же высокотехнологично, как у Железного Человека, но почему-то выглядела намного, гораздо более смертоносной.

Что беспокоило, зная, насколько опасен сам Тони, когда его толкают.

Все ее спутники узнали о бронированной фигуре, а также наблюдали, как она приближалась. К сожалению, инопланетяне, один из их самолетов с двумя нападавшими на нем, нырнули в сторону шагающего бронированного человека. Прежде чем кто-либо смог что-то сказать, из его оружия вырвались блестящие энергетические удары, прямо попав в бронированного человека в спину.

Они остановились. Видимо, совершенно не пострадал, хотя дорожное покрытие вокруг них теперь было глубоко изрезано от болтов, которые пропустили с обеих сторон.

Человек, кем бы он ни был, теперь излучал ярость, которая была почти буквально видна, и повернулся, чтобы посмотреть на сани, когда они мчались над головой. Мгновение спустя они держали в руках очень большое оружие совершенно незнакомой конструкции, которое было нацелено и выпущено в неясной форме. Энергетический взрыв, исходивший от предмета, превзошел взрыв салазок, и в результате, когда он нанес прямой удар, это было полное уничтожение инопланетного корабля, только пара небольших горящих осколков выпала из сине-белого огненного шара, который образовался и исчез в мгновение ока.

Никто из Мстителей не сказал ни слова, даже обычные тонкие тонкие нотки Тони, на явный гнев, который, казалось, исходил от их посетителя, который продолжил идти к ним с оружием в руках. Звук взрыва все еще эхом разносился по полю битвы, даже несмотря на то, что нападавшие, казалось, делали паузу и оценивали последствия вступления в бой новой партии.

Наташа посмотрела на Клинта, который оглянулся с выражением замешательства и опасения. Стив стоял перед ними всеми, и она почти чувствовала, как он пытается решить, что делать, пока Тор крутит молот так, что не совсем готов бросить его, но может стать этим почти мгновенно. Тони и даже Халк просто смотрели, последний смотрел ...

Она проверила снова.

Ага. На самом деле он выглядел задумчивым. Это было очень странное выражение лица восьмифутового болтливого монстра...

"Ты. Со щитом. Где я, черт возьми ?" — сказал человек в доспехах, когда она, как показал голос, остановилась перед ними, указывая на Стива.

"Мне жаль?" спросил он с явным недоумением. Наташа сочувствовала, она тоже понятия не имела, что происходит.

Вслед за ним вошли очередные сани, и женщина в доспехах подняла ружье и выпустила его через плечо, даже не глядя, нанеся еще один прямой удар. Над ними кружили еще полдюжины, по крайней мере, два небесных кита направлялись к ним вместе с, возможно, еще сотнями инопланетных самолетов. Наташа нервно посмотрела вверх, чувствуя, что сейчас не время давать указания, но, с другой стороны, эта женщина казалась достаточно эффективной в уничтожении врага.

"Где это?" — потребовала женщина, размахивая рукой в ??окрестностях. "Какой город. Страна. Планета, даже. Давай, у меня нет всего дня, я не в настроении играть в игры".

"Мы... в Нью-Йорке", — ответил Стив, смущенно и осторожно.

"Хорошо. Отлично. Нью-Йорк." Она огляделась и покачала головой. "Действительно грязно, Нью-Йорк. Как бы то ни было, не моя проблема. Планета? Я не узнаю никого из вас, так что это не Земля Бет. Алеф, может быть?"

Все обменялись взглядами. "Земля ... Бет?" Тони спросил насмешливо. "Что вы..."

Он был прерван четырьмя салазками пришельцев, которые напали на них по улице и заставили всех укрыться.

"ВЫ ЗАКРЫВАЕТЕ ДЕРЬМО!" женщина в доспехах взревела, ее голос заставлял вибрировать вещи на сотни футов, когда она обернулась и прицелилась. Вся команда с удивлением наблюдала, как она взорвала всех четверых за секунду по одному выстрелу, а затем достала еще три, которые были намного выше и дальше. "Это лучше", — добавила она, когда взрывы закончились, и повернула назад. "Верно. Где я был? О, да. Земля Бет. Слышал об этом?"

"Ах ..." Стив покачал головой. Она вздохнула.

"Земля Алеф?"

"Нет?" Наташа слушала в неком неверии, смешанном с вариантом усталости в бою, и усугублялась головной болью от постоянного звука взрывов на расстоянии и огромных грохотов от собственного оружия этой странной женщины. Она снова посмотрела на Клинта, который пожал плечами, с готовым луком в руках для всего хорошего, что он мог сделать.

"Блядь." Женщина в доспехах небрежно застрелила пару саней по головам, опять же, не обращая на это особого внимания. "Это раздражает. Сначала те щупальца с глазами, которые не знают, что такое прямая линия , а теперь какая-то испорченная версия Нью-Йорка, которая выглядит так, как будто она действительно улучшится, если Бегемот приедет снова", — пробормотала она почти под ее дыхание Ни у кого не было ответа на это, но, похоже, она не хотела. "Вы понимаете, что я собираюсь найти вас, и у нас будут слова, я надеюсь", — добавила она почти в разговорной речи, слегка отводя взгляд в сторону.

Они все выглядели, несмотря на себя.

Там никого не было.

Когда они оглянулись назад, таинственная женщина осматривала их. "Хм. Тинкер, может, дело 53, и пара зверюшек, может быть? Плюс парень с луком и девушка с пистолетом. Странно". Она пожала плечами. "Опять же, не моя проблема. Где остальные ваши накидки?"

"Что такое ... мысы?" — с любопытством спросил Тони, хотя и следил за небом, в котором все еще кружили инопланетяне, хотя они, казалось, по какой-то причине держали дистанцию ??на данный момент.

Она указала на них. "Как и вы. Parahumans, или как вы называете это. Люди с полномочиями".

"Это только мы", ответил Стив, оглядываясь на остальных членов команды.

Она посмотрела на портал, на растущее облако саней и на то, что было теперь четырьмя небесными китами, все они были на высоте нескольких тысяч футов над ними. Наташа почти чувствовала, что нападавшие готовятся к нападению, которое заставит последний выглядеть просто мелкой потасовкой. "Тебе понадобится большая команда", — небрежно сказала женщина, возвращая к себе свое внимание. "Так вы никогда не слышали о Earth Bet или Алеф?"

"Нет", сказал Стив, все еще глядя вверх, когда он следил за ее глазами, когда она сделала то же самое, и теперь с его маской было видно очень обеспокоенное выражение. "Сожалею."

"Шарики. Это чертовски скучно". Женщина повернулась и направилась обратно к розовому туману, который все еще висел в космосе по улице. "Чертовы идиотские планеты, у которых даже нет настоящих Парахуманов", проворчала она, растоптав. "По крайней мере, этот не полон гигантских кенгуру роботов. Это было просто глупо ".

Слегка подняв руку, Стив смотрел, как она уходит, видимо, даже не слегка обеспокоенная разрушениями вокруг нее и продолжающейся битвой, хотя последняя остановилась по какой-то странной причине. Наташа посмотрела на своих товарищей по команде, затем поднялась в небо, где начиналась орда инопланетян, что, как она боялась, будет сокрушительной атакой. "О, черт", прошептала она, в ужасе уставившись на облако нисходящих инопланетных воинов, которые затемнили небо.

Дождь энергетических ударов лился вниз, заставляя их всех, даже Халка, бежать за любым укрытием, которое они могли найти. Только когда начался пожар, они с некоторым удивлением осознали, что все это было направлено на бронированную женщину, которая исчезла в середине огромной огненной бури сине-белых взрывов и летящих обломков, и все это создавало впечатление, что взорвалась маленькая ядерная бомба.

И это продолжалось , секунду за секундой, в то время как все пытались заблокировать яркий свет и невероятный звук непрерывного потока энергии. Наташа закрыла уши руками и с ужасом щурилась, когда инопланетяне стреляли, стреляли и стреляли, медленно вращаясь воронкообразная формация, состоящая из каждой салазки атаки, все нацеленные на одну и ту же точку. В паре миль над ними она видела, что сам портал все еще извергал больше нападавших, в то время как стая небесных китов, небольшая по расстоянию, кружила под этим. Сине-белый луч от машины, держащей отверстие открытой, все еще лился вверх от верхней части здания Тони.

В конце концов, после того, как должно было пройти не менее пятнадцати секунд огня, достаточно интенсивного, чтобы взорвать огромный светящийся кратер в том, что раньше было дорогой и близлежащими зданиями, стрельба наконец прекратилась. Светящиеся расплавленные камни, сталь и бетон медленно текли из зоны взрыва, в то время как излучаемое тепло полностью сжигало краску на каждом разбитом транспортном средстве в пределах ста ярдов, поджигало обломки повсюду и было очень жарко на их лицах, даже Вот.

"Хорошо, теперь я действительно чертовски взбешен! "

Рев чистой ярости исходил изнутри кратера, заставляя всех зевать.

"ВСЕ, ЧТО Я ХОЧУ СДЕЛАТЬ, — ПОЛУЧИТЬ ДОМ И ИМЕТЬ ПИЦЦУ С МОИМ ОТЦОМ! ЧТО ЭТО СЛИШКОМ НАМНОГО ЗАПРОСИТЬ? Я, Я НЕ В ЧЕРТОВОМ НАСТРОЕНИИ, ЧТОБЫ ИГРАТЬ В ЧУГУ! "

Все еще неповрежденные окна в течение четверти мили разбились от крика ярости, весь город замолчал, и Халк издал крошечный, почти радостный звук. Наташа и остальные просто в шоке наблюдали, как огромный зеленый потрескивающий огненный шар поднялся в воздух из кратера, языки зеленоватой энергии выскакивали из него во все стороны, каждый из них, очевидно, разыскивал одного из врагов и поражал их разрушительным эффектом. , Каждый раз, когда это происходило, инопланетяне буквально взрывались, и разряды энергии могли без труда проходить через несколько из них подряд.

"Иисус Христос! " В ужасе закричал Тони, единственный из них, который вообще смог что-то сказать, когда огромный энергетический шар взвился вверх по направлению к основной группе самолетов, который разумно взглянул на него и обернулся, разгоняясь как можно сильнее от предмета.

Это не помогло.

Сотни из них были уничтожены за секунду лишь зелено-белыми разрядами, похожими на молнии, но это было совершенно затуманено феноменальным взрывом, который произошел, когда огненный шар достиг высоты, на которой кружили небесные киты. Все небо стало полностью белым со слабым зеленым оттенком, заставляя абсолютно всех свидетелей этого события закрывать глаза, когда их зрение исчезало в ярком свете. Даже сквозь закрытые глаза, а в случае с Наташей, через ее руки, которые она положила на последних, свет был невероятным. Она была уверена, что действительно может увидеть кости в ее руках.

Свет потускнел, затем звук ударил.

Когда ударная волна прошла, они лежали там, где их раздул шум, словно злой бог, хлопающий книгами размером с горы. Все оставшееся стекло в центре Манхэттена выпало из окон, звякнув на землю.

Наташа стонала, медленно перевернулась, несколько раз моргнула и подняла взгляд.

Затем она потерла их и снова посмотрела.

Каждый инопланетный злоумышленник исчез. Там не было никаких следов, кроме портала и тусклого зеленоватого послесвечения.

Через несколько секунд она слабо выругалась по-русски и села, все еще глядя в небо.

"ДА, Я ЭТО ЗНАЧУ!" Голос из кратера был яростно торжествующим. "На самом деле, я дам вам больше пары для удачи! Наслаждайтесь ими!" Еще два огненных шара, даже больше, чем первый, выстрелили вверх со звуком, похожим на взрывающийся вулкан, двигаясь гораздо быстрее, чем раньше, и исчезали один за другим через несколько секунд спустя. На мгновение ярче, чем солнечный свет вспыхнул через него, прежде чем он подмигнул, как будто это воздушный шар лопнул. Луч энергии, удерживающий его открытым, мерцал, скручивался и гаснул, в то время как с вершины здания Старка была слабая вспышка, прежде чем появилось облако странно окрашенного дыма.

Тишина, нарушенная только оседающей каменной кладкой и потрескиванием огней, вместе с постоянным тикающим звуком из охлаждающей лавы обрушилась на всю территорию.

Затем рука в пурпурной броне появилась над краем все еще в значительной степени расплавленного кратера, прежде чем женщина вылезла, встала и почистила себя, маленькие кусочки затвердевшего металла и камня упали на землю. "Чертовы любители", — сказала она достаточно громко, чтобы услышать на расстоянии. "Куда бы я ни пошел, какой-то придурок должен начинать дела. Мудак их всех".

Посмотрев в их сторону, она покачала головой и сказала: "Я не убираю это, у меня слишком много других дел", затем повернулась и пошла вокруг кратера в розовый туман, прежде чем кто-либо из них смог это сделать. думаю сделать что-нибудь, чтобы остановить ее.

Туман исчез.

Там не было никаких признаков ее слева, кроме следов.

В конце концов, Клинт спросил: "Может кто-нибудь сказать мне, что только что произошло?"

Несколько секунд спустя они услышали странный шум, все обменялись взглядами, а затем повернулись, чтобы посмотреть на Халка, лежащего на земле на спине и смеющегося над его гигантской зеленой задницей.

Ярость уставилась на агента Хилла. "Повторите, пожалуйста?"

Она посмотрела на свои записи, затем снова на него. Доктор Селвиг сказал, что рядом с порталом появился розовый туман, который, по-видимому, сгорел из-за обратной связи с тем, что случилось с самим порталом, и из него вышла рука, покрытая пурпурной броней, схватила все это, и украл его. Вместе с Тессарактом и его ноутбуком со всеми данными ".

Пару раз моргнув, Ник попытался понять, что это значит.

"Это ушло, сэр. Так же как и скипетр. И Локи был найден полуразбитым в пентхаусе Старка. Кто-то очень хорошо и очень профессионально проработал его".

Потеряв лоб, Фьюри вздохнул. "Я чертовски ненавижу эту работу иногда", — прорычал он.

Они оба обернулись, когда другой агент открыл дверь. "Сэр?"

"Что это такое?" огрызнулся он.

"Ах ... Агент Колсон. Он ... исцелен?"

Они посмотрели друг на друга. " Как?" Ярость закричала.

Другой агент беспомощно пожал плечами. "Все, что я знаю, это то, что фиолетовая рука вышла из розового тумана с каким-то инжектором в нем, по словам врачей. Теперь он в порядке. Не счастлив, но хорошо. Очевидно, это было довольно болезненно".

"О, ради всего святого, что, черт возьми, происходит ? " Закричала ярость в смущенной ярости. Мир перестал осознавать, как мало он имел до сих пор, и даже тогда это было довольно плохо.

Розовый туман образовался, и Тейлор шагнул через него. Она огляделась и громко выругалась. Земля под ее ногами колыхалась и кипела, но она проигнорировала это, когда она потопала к единственному живому существу, которое она могла видеть, — крупный фиолетовый человекообразный мужчина, который сидел на троноподобном каменном стуле, уставившись на нее.

"Ты. Где, черт возьми, я?" сказала она, указывая на него, когда она остановилась в десяти футах.

Выражение его лица изменилось от недоумения до гнева, и он встал, глядя на нее сверху вниз.

Она оглянулась назад, чувствуя раздражение. Да, еще один мудак, который собирался встать на пути. Она могла чувствовать это практически. Вытащив свою плазменную винтовку, она ждала.

Через полчаса после того, как розовый туман исчез, он вернулся. Из него вылилась процессия причудливых существ, которые на несколько секунд остановились, чтобы осмотреть скользкую стеклянную равнину шириной в мили, которая тянулась со всех сторон, а затем переместились через нее на другую сторону, где они снова исчезли.

Последний из них остановился и оглянулся, его лицо превратилось в то, что можно было почти представить себе как улыбку.

" ОНА — КОРОЛЕВА злого РОКА. Мы служим ЕЕ воле. Не вы".

Затем он ушел в туман, который исчез в последний раз.

Глава 14: DOOMed XIII: Возвышающийся Гнев DOOM.

Тейлор посмотрела на здание перед ними, затем взглянула на своего отца, который тоже осматривал его.

"Медхолл, а?"

"Так сказала девушка". Он покачал головой. "Жаль. Они являются крупным работодателем в городе, но в течение многих лет ходили слухи, что они получают поддержку из-за рубежа, которые не совсем законны. И это объяснило бы некоторые странные вещи о том, откуда Империя получает свои наркотики. От. Я слышал из более чем одного места, что они на самом деле распространяют больше наркотиков, чем Торговцы, но в гораздо более высокой чистоте и за гораздо больше денег. " Он немного пожал плечами. "Из того, что мне сказали, по крайней мере, один человек, они на самом деле могли снабжать Торговцев. Не то, чтобы Скидмарк знал, конечно".

"Я бы подумала, что нацистский идеал помешан на употреблении наркотиков", — криво сказала она.

"Ха. Они так говорят , но я сильно сомневаюсь, что они на самом деле верят в это. И, конечно, деньги есть деньги", — усмехнулся он. "Должен дорого стоить, пытаясь оторвать Четвертый Рейх от земли".

Ухмыляясь, она вытащила небольшой заряд взрывчатки и протянула ему, оставив другой для своего собственного использования. "Я думаю, что мы должны убедиться, что они потерпят неудачу. Я не люблю нацистов".

"Это действительно происходит в семье, моя дорогая", — сказал он со злобной усмешкой, принимая ее без колебаний. "Я получу телефонные линии, вы получаете питание?"

"Звучит неплохо."

"У них будет хотя бы одна резервная копия", — предупредил он.

"Да. Уже нашел его. Генератор в том подвале, там, над парковкой". Она указала, где системы ее доспехов проследили проводку от высокого здания, которое они разведывали. "Похоже, что и главный узел распределения электроэнергии, поэтому я могу получить оба сразу. Все, что у них будет, это аварийное освещение, если повезет".

"Я ожидаю, что там будет много вооруженных идиотов, а также, возможно, некоторые из исследователей. Уже поздно, большинство рабочих уйдут домой, но у Андерса есть пентхаус наверху, и несколько следующих этажей населены тоже."

"Это не будет проблемой", — мрачно заверила она его.

"Не думаю", — ответил он, бросая заряд в руку и снова ловя его. "Забирает меня обратно, все это".

"Маме было бы грустно, что она скучает по этому."

"Она уже была бы там, стреляя в нацистов", — хмыкнул он, прежде чем повернуться и уйти в темноту, с ружьем через плечо, кожаным плащом, который он вернулся к машине, чтобы отшлепать его вокруг лодыжек. карманы, полные патронов. Она ухаживала за ним с нежной улыбкой, чувствуя счастье, что она не только вернулась домой, но и снова соединилась с отцом из-за взаимного хобби, а затем занялась своими делами.

Десять минут спустя они перегруппировались в другом месте на широкой площади за пределами башни Медхолл, примерно в двухстах футах от главного входа. Тейлор произвела детонатор и щелкнула выключателем питания большим пальцем, заставив загореться дисплей и запустить самопроверку, завершив мгновение довольным звуковым сигналом. "Все готово. Я также глушу их радио и мобильные телефоны, поэтому они не будут разговаривать друг с другом, когда мы войдем".

Ее отец посмотрел тридцать девять этажей на верхнюю часть здания, где на последних трех этажах можно было разглядеть несколько освещенных окон. "Какие правила помолвки вы используете?" — почти безучастно спросил он, сунув в ружье снаряды, смесь оленьих слизней и картечь.

"Если это стреляет в меня, я стреляю в ответ", — сразу ответила она.

"Достаточно справедливо. Хороший план. Красиво и просто."

"Мне это нравится."

"А когда мы найдем накидки?"

Она повернулась и посмотрела на него, зная, что он едва мог разглядеть ее зубастую улыбку на лицевой панели. Он улыбнулся в ответ.

"Это то, о чем я думал", — сказал он.

"Есть ли проблемы с этим?"

Подняв пистолет, он заглянул в ствол, затем выключил предохранитель. Честно говоря, кто-то должен был сделать это давным-давно. Я горжусь, что это ты.

Она положила руку ему на плечо. "И я так рад, что я снова дома. Я был очень раздражен концом там". Освободив его, она вытащила полдюжины целительных пакетов и отдала их ему. "На всякий случай. Они немного жгут".

Ее отец взял их и положил их в свободный карман без слов.

"У меня тоже есть запасная плазменная винтовка", добавила она, производя ее вместе с несколькими силовыми элементами. Клетки попали в другие карманы, и он быстро накинул на спину энергетический пистолет, осмотрев его. По правде говоря, у нее было довольно много запасного оружия, она в прошлый раз разграбила базу Марса до скалы на своем пути к двери, и на объекте ARC тоже не было много.

В какой-то момент она может вернуться и оглянуться по сторонам, размышляла она, осматривая все другие странные места, которые она посетила по дороге домой, но это могло подождать. На данный момент у них было что-то более важное, чтобы сделать. И она с нетерпением ждала возможности спать в собственной постели в первый раз далеко, гораздо дольше, чем она могла себе представить. После этого и немного времени, чтобы расслабиться, она могла разобраться со всеми другими вещами в списке, который был очень, очень длинным списком на данный момент ...

"Спасибо. Ты всегда приносил мне вдумчивые подарки, Тейлор", — сказал он с улыбкой.

Кивнув с чувством удовлетворения, наложенным на постоянный глубокий гнев, который горел глубоко внутри, она снова повернулась к зданию и подняла детонатор в своей руке. "Тук-тук, мистер Андерс", — сказала она, поднимая защитную крышку и нажимая кнопку под ней большим пальцем.

В разных местах здания раздались три приглушенных стука, и все огни погасли.

"Всегда важно начинать с остроты", — хмыкнул ее отец. "Это традиционно".

"Действительно", — ответила она, махая своей цели. "Возраст до красоты".

"Спасибо," ответил он, глядя мрачно забавляли, "Но ты один в броне, и , следовательно , назначенная пуля губка. Вы идете в первую очередь."

"Это всегда я", — вздохнула она, хотя и улыбалась, направляясь к главной двери, вытаскивая свою боевую бензопилу, а он последовал за посмеиванием. Это казалось идеальным инструментом для работы.

Это было, конечно, и они прошли через остатки дверей, не сломив ни шагу.

"Что это за хрень ? " Слабый урод! звук заставил все в посту охраны слегка дребезжать, а огни мерцали и гасли. Элвин поднял глаза, затем посмотрел на мониторы безопасности и индикаторы состояния. На экране, отображавшем состояние основного и резервного источников питания здания, мигали красные значки, которые он никогда раньше не видел, все показания были на нуле, и пара мониторов, которые должны были отображать живые изображения с камер в Электростанции и коммуникационные комнаты просто отображали " Потерянный сигнал " на синем фоне. "Власть вышла."

"Да, гений, я вижу это для себя", — отрезал его коллега Билл, нажимая клавиши на клавиатуре перед главным компьютером так быстро, как только мог. "Отсутствие света — это намек".

"Не становись противным", — пожаловался Элвин. "Ты всегда становишься противным".

"Потому что ты идиот, который не заткнется ", прорычал Билл. "Черт. Основное питание отключено, резервный генератор не включается, и мы работаем от батарей". Он поднял взгляд, когда слабое аварийное освещение включилось с легким щелчком. "Все телефонные линии тоже отключены", — добавил он, открывая еще один экран страшной информации. "И внутренние линии снимаются".

"Может быть, это был скачок напряжения или что-то в этом роде?"

"Нет, это преднамеренно, нет никакого способа, которым все вышло бы в одно и то же время случайно", — ответил Билл, отказываясь от компьютера, который в основном говорил ему, что ничего не работает. "Кто-то забрал всю комнату связи, трехфазную подачу в здание и резервный генератор". Подняв на локте компактную рацию, он увеличил громкость и включил передатчик. "Снизить охрану до всей охраны. Сообщить о состоянии". Когда он отпустил кнопку, они оба подождали. Там не было никакого ответа.

Он попробовал пару раз, затем переключил каналы и повторил упражнение с похожими результатами. Нажатие на контроль поражения шумоподавления произвело ужасный свист, который заставил их вздрогнуть, и он быстро отпустил это. "Это заклинило. На нас определенно напали".

"Кто мимо?"

Медленно Билл повернул голову, чтобы взглянуть на другого охранника. "Как, черт возьми, я знаю это?" — резко спросил он, поднявшись и направившись к старомодному телефону, висящему на противоположной стене. Это было соответственно ярко-красным. Он взял трубку, поднес ее к уху, затем выругался. "Это тоже мертв. Черт. Кто-то знает их вещи".

"Зачем кому-то нападать на это место?" — спросил Элвин, открывая шкаф на боковой стене и вытащив свой нелегальный М16 вместе с полдюжины журналов.

Билл присоединился к нему и сделал то же самое, они оба заряжали оружие и складывали запасные журналы в свои карманы. Элвин также взял пару осколочных гранат, предложив Биллу один, который посмотрел на своего собеседника так, словно думал, что он безумен. Что он и сделал.

"Хорошо, давайте подумаем, хорошо?" Билл вздохнул. "Мы находимся в крупнейшей, самой богатой фармацевтической компании во всем штате, с достаточным количеством лекарств в лабораториях, чтобы ебаные торговцы выглядели как любители. И технологии стоимостью около полумиллиарда долларов, не говоря уже о всех Tinker вещи у них наверху. "

"Ой." Элвин кивнул. "Я понял". Он нахмурился немного. "Но они должны знать, что Кайзер убьет их всех ..."

Билл положил руку ему на лицо. "Иисус." Повернувшись лицом к другому человеку, он впился в него взглядом. "Как давно ты здесь?"

"Семь лет?" Элвин задумался на мгновение. Восемь.

"И за все это время ты никогда не думал о том, что никто не должен знать, что Медхолл управляется E88? "

Элвин выглядел так, как будто свет рассветал. "О! Правильно. Значит, никто не будет знать, что Кайзер убьет их, и они думают, что могут просто войти и очистить нас?"

Резко щелкнув его по лбу, Билл кивнул. "Точно. Это секрет . И мы, вероятно, собираемся получить удар от какого-то придурка, который ищет наркотики и технологии. Возможно, это даже АББ или кто-то из недочеловеков. Поэтому нам нужно сдерживать их, пока подкрепление не попадет сюда. все лифты не работают, а это значит, что мы в одиночку хотя бы на несколько минут. Пойди проверь внешние камеры, наверное, около дюжины человек направляются к нам ". Он повернулся обратно к оружейному складу и достал пистолет и немного боеприпасов, работая на основании, что было бы лучше иметь слишком много, чем недостаточно.

Когда он надевал тесьму, чтобы держать все, Элвин сказал сзади: "Я вижу только двух человек".

"Два?"

"Да. Какой-то пожилой парень в длинном кожаном плаще и ..."

Билл нахмурился, когда голос его спутника замолчал. "И?" спросил он, оборачиваясь.

"И кто-то в самой серьезной силовой броне, которую я когда-либо видел" , — ответил Элвин, его голос немного дрогнул, когда он отступил от банка монитора и указал. " Злобная силовая броня".

Подойдя к Элвину, Билл уставился на изображение двух человек, идущих к главной двери. Другой человек был прав.

Это была самая сильная силовая броня, которую он когда-либо видел. И он не имел ни малейшего представления, почему он так думал.

Имейте в виду, чертовски огромная бензопила, которую держала бронированная фигура, когда они достигли двери, действительно усиливала это впечатление. Как и в случае, когда дверь просто рухнула под лезвие вещи в потоке искр. "Трахни меня", закричал он, звук бензопилы внезапно очень громкий и всего в сорока футах от главного вестибюля. Подняв свой М16, он нырнул к двери с поднятым к плечу. "Давай, давай уберем ублюдков!" закричал он, открывая огонь.

"Хм..." Элвин не казался убежденным, но все равно последовал за ним. Они были гордыми превосходящими людьми и членами самой сильной банды в штате и знали, что им нужно делать, в конце концов.

Несмотря на это, ни один из них не прошел более десяти футов от офиса безопасности.

Макс внимательно слушал. Он определенно мог слышать, очень слабо, бензопилу. И взрывы. А теперь странный вид " зап-фоум"! звучит непохоже на все, с чем он когда-либо сталкивался

Это кто-то ... смеялся?

Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. В этом звуке было что-то не так . Не то чтобы другие были лучше, правда. В сочетании с внезапной нехваткой энергии и связи было очевидно, что его объект подвергся нападению со стороны кого-то, кто знал, как это сделать, и, возможно, даже имел внутреннее знание.

Это был очень короткий список людей, которые могли бы быть, и прямо наверху была одна сука в пурпурной броне, которую он собирался получить огромное удовольствие от убийства. Возможно, довольно медленно, хотя он согласился бы мгновенно.

Никто не напал на Империю и не сошел с рук. Он не мог этого допустить, поскольку, как он сказал Кригу, это было просто слишком опасно. У них была репутация, которую нужно поддерживать, репутация слишком сильной, чтобы ее можно было взять на себя, и эта репутация уже была под угрозой даже раньше, чем бы это ни было. Теперь у него не было выбора, ему пришлось бы снять перчатки и пойти ва-банк независимо от стоимости.

Посмотрев на телефон, он покачал головой. Это было полностью мертвым, и поэтому бесполезным. Радио, которое он вытащил из своего стола и включил, быстро отвлекло его от идеи использовать его, поскольку все, что он получил, было ужасным звуком, который, должно быть, был преднамеренной атакой глушения. Тинкер Тех казалось вероятным. Когда он проверил свой мобильный телефон, у него тоже не было сигнала. Так что, по сути, злоумышленники эффективно удалили любой простой и прямой способ координации репрессий.

Он был почти впечатлен. Не приятно , конечно, даже не мало, но впечатлило.

Так что ему придется сделать это трудным путем. Это должно было вызвать долговременные проблемы, поскольку, скорее всего, в здании все еще оставались люди, которые не знали, что Империей управляет Медхолл, и ему придется столкнуться с последствиями этого, но выбора не было. Все охранники были членами E88, по крайней мере, с какой-то формой обучения, некоторые из них даже бывшие военные, и все они были в курсе. Как и многие другие сотрудники, хотя многие из исследователей, которые работали на него, не знали, что их работа финансирует его группу.

За исключением лабораторий на тринадцатом и четырнадцатом этажах, конечно. " Специальные проекты " были в высшей степени безопасным местом с персоналом, который не общался с населением, так как одному из них было бы слишком легко случайно упустить, что на его территории производилось несколько тонн наркотиков в месяц. В это время ночи, однако, эти этажи будут закрыты и пусты, хотя некоторые из более законных лабораторий все еще работали из-за экспериментальной работы, которая требовала постоянного контроля.

Все это пришло ему в голову через несколько секунд, когда он покинул свой кабинет и направился к своим жилым помещениям. Посмотрев в окно в своей спальне на здание PRT, он увидел там гораздо больше огней, чем обычно, по-видимому, все из-за продолжающегося волнения над тем, что взорвалось доками той ночью. Взаимодействия между девушкой Тинкер и его первой командой, несомненно, еще больше всколыхнули банк, как и ее уничтожение команды Крига и Руны.

Он не мог поверить, что за считанные часы он потерял пять накидок и десятки нормалей. Это было так необычно, это было и глубоко тревожно, и невероятно бесило.

Кто-то собирался заплатить за это оскорбление.

И теперь они нападают на его дом? Разве они не слышали о правилах?

Он быстро переоделся, снял дорогой костюм и надел более повседневную одежду, так как не хотел рисковать испортить костюм стоимостью более десяти тысяч, а затем встал посреди своей огромной спальни и использовал свою силу, чтобы создать свою. подпись броня поверх него. Когда переплетенные лезвия закончили формироваться по всему его телу, он немного потянулся, чтобы убедиться, что все правильно, и вышел из комнаты в решительном и холодном яростном настроении. Он мог слышать звуки боя, все еще продолжающиеся внизу, эта проклятая бензопила приходила и уходила с перерывами.

Жаль, что Чистота ушла, и очень досадно, что она взяла с собой Крестоносца, Ночь и Туман. Он собирался придумать лучший способ вернуть их всех под контроль, когда все будет кончено, поскольку ему понадобится огневая мощь. Честно говоря, он мог бы сделать это прямо сейчас, но для этого было уже слишком поздно. Он просто должен был обойтись тем, что у него было под рукой, но, к счастью, этого должно быть достаточно. Обзвонив всех, когда все это началось, было определенно правильным решением.

Макс на самом деле остановился перед лифтом пентхауса и подтолкнул кнопку, не думая об этом по привычке, прежде чем сознательно задумался над проблемой. "Черт", — пробормотал он, его голос эхом отразился в шлеме, когда он понял, что с отключенным питанием чертова штука не сработает. Аварийного освещения было достаточно, чтобы его было легко заметить, тем более что в его пентхаусе была гораздо более продуманная система резервного питания от батареи, которая оставляла его достаточно хорошо освещенным, хотя больше ничего не работало, но это не помогло ему в этом случае. Вздохнув, он прошел немного дальше по коридору и нажал последовательность из девяти цифр на клавиатуре рядом с дверью доступа к лестнице. Он издал звуковой сигнал и отперся, что позволило ему открыть его и войти в лестничный колодец, который был гораздо менее хорошо освещен,единственное освещение — пара небольших светодиодных светильников сверху и снизу каждого лестничного пролета. Звуки хаоса с уровня земли были здесь громче, эхом поднимаясь по лестнице, хотя все еще слабые из-за расстояния и входных дверей.

Когда дверь легким щелчком закрылась за ним, он спустился по лестнице, его бронированные ноги сильно ударили по резиновому покрытию, пока он не достиг следующего этажа вниз. Снова он набрал код, открыл дверь и вышел в коридор, ведущий к жилой зоне под ним, которая была разделена на полдюжины автономных квартир, окружающих комнату для собраний, а не на одно огромное жилище. Проходя через первую дверь, он ударил ее кулаком. "Отала! Вон отсюда, ты нам нужен!" крикнул он, не останавливаясь. Когда он повернул за угол, он услышал, как открылась дверь, и смущенный голос сказал что-то, что он проигнорировал.

Пару минут спустя он стоял в конференц-зале во главе огромного полированного стола, глядя на свои оставшиеся накидки, все из которых были в костюмах, уставился на него и время от времени дергался, когда раздался звук стрельбы издалека. ниже их проявилось даже сквозь шумоизоляцию. "Что, черт возьми, происходит, Макс?" Джессика, статная блондинка, также известная как Феня, сказала. Все посмотрели на нее, а затем на него, чтобы получить ответ.

"На нас напали", — отрезал он. "Очевидно."

"ВОЗ?" спросила ее сестра-близнец Несса или Меня.

"Эта сука Тинкер. Она убила Кролика, Крикета, Виктора, Руна и Крига", — ответил он, а затем отвлекся от крика ужаса со стороны, когда Отала уставилась на него, положив руки на рот. Запоздало подумав, что, возможно, ему следовало бы рассказать ей о смерти ее мужа чуть более тщательно, он пристально посмотрел на нее. "Прости, Отала", — сказал он более или менее правдиво. "Виктор умер смертью героя, и мы отомстим за него. Мне понадобится твоя помощь для этого. Ты поддержишь нас?"

Молодая женщина посмотрела на него широко раскрытыми глазами, затем перевела взгляд на остальных, все из которых наблюдали за ней, Феня и Меня с некоторой симпатией, а Штормгер видел в ярости. "Да", прошептала она через секунду или две. Голос ее усилился, она опустила руки и повторила "Да" более решительно. "Я буду."

"Хороший." Он оглянулся на оставшихся троих. "Мы потеряли половину наших товарищей за одну ночь, одной женщине . Да, я просчитался, я признаю это, но этого нельзя допустить. Мы остановим ее, и любую ее поддержку, и Мы. Будет. Сделаем. Ей. ПЛАТИТЕ! "Он ударил своим бронированным кулаком по столу, оставив глубокий шрам в лесу. "Наши сотрудники службы безопасности уже участвуют в угрозе. У нас нет связи, и мы должны полагаться на свои собственные способности и умственные способности, чтобы справиться с этой женщиной и ее союзниками. Да, мы недоверчивы, я признаю это, но у нас есть подкрепления в строительство и должны найти и сплотить их в нашу защиту. После того, как мы выиграли, мы будем делать уверены , что каждый знает , что вы неатаковать Империю, особенно в собственном доме! Он снова стучал по столу, его голос становился почти криком, когда он заговорил. Через несколько мгновений после того, как его кулак приземлился, вся комната слегка задрожала, когда где-то под ними раздался глубокий грохочущий взрыв, и все осмотрелись, как картины висели на стены дрожали и качались.

"Они идут, поэтому мы должны немедленно вступить в бой", — сказал он после того, как стихли звуки и вибрации. "Штормгер, ты направишься к главному офису безопасности на двенадцатом этаже и примешь там командование. Подбери команду, чтобы выйти из маршрута аварийного побега и найти подкрепление, а затем доставь его обратно за нападающими. Мы не беспокоимся о повреждениях на данный момент, это уже прошло. Все, что имеет значение, это то, что мы победим, и они умрут, вы понимаете меня? "

"Да, Кайзер", — ответил Штормгер, выпрямившись и встретившись глазами.

"Фенжа, ты должен защищать Отала и идти во вторичный арсенал двадцать второго. Возьмите с собой любых охранников и другой персонал, с которым вы столкнетесь, и создайте резервную линию обороны. Отала, вы нам понадобитесь чтобы вылечить любого раненого и предоставить Фенже любую из ваших способностей, в которой она нуждается, если злоумышленники доберутся до этого места. Мы находимся в невыгодном положении, так как большинство комнат и коридоров слишком малы, чтобы позволить либо Фенже, либо Мене достичь своего полного размера, но сейчас ничего не поделаешь. Оружейная палата имеет пятнадцатифутовый потолок, который должен в некоторой степени помочь ".

Обе женщины, на которых он смотрел, кивнули, Отала снова вытерла глаза, но выглядела решительной. Он повернулся к последней из оставшихся накидок. "Меня, ты со мной. Мы собираемся найти этих нападавших и принять битву с ними. Мы не знаем, сколько их, но по звукам я сомневаюсь, что это только она. У нее есть союзники. Они могли Поднимайтесь по любой лестничной клетке, чтобы все были настороже. Соберите любую информацию у охранников, которую сможете, и держите глаза открытыми на все, что поможет нам.

"Может быть, мы можем вынуть их глушитель?" Предложил Штормгер, нахмурившись немного. "Если бы мы смогли заставить хотя бы радиостанции работать снова, это позволило бы нам координировать. И быстрее вызывать резервные копии. Телефоны были бы еще лучше".

Макс кивнул. "Если вы обнаружите что-либо, что может быть помехой, уничтожьте ее, но у нас нет времени искать ее. Это может быть даже за пределами здания. Мы также не знаем дальности, но когда вы получаете команду из них они могут продолжать пытаться, пока они не пройдут ".

"Без какого-либо способа разговаривать друг с другом это будет боль в заднице", вздохнул Менья.

"Я знаю, но у нас нет выбора", — ответил он, взглянув на нее. "Но это не имеет значения. Мы умнее их, и если мы будем осторожны, мы победим". Выпрямив спину, он посмотрел на каждого из них по очереди. "Империя еще раз докажет, почему мы самая влиятельная организация в этом городе. И когда все закончится, у нас будет гораздо большая репутация, чем у нас раньше, я могу заверить вас в этом. Хорошо, вы все У вас есть миссии, так что поехали. У нас нет роскоши времени. "

Все четверо приветствовали его, а затем все, кроме Менджи, ушли, Штормогор бежал в одну сторону, двое других развернулись в другом направлении и поспешили прочь. Он повернулся к Мене, которая выросла до максимально возможного размера в здании, которое было около девяти футов. Ее копье было в ее руке, и она выглядела решительной, но обеспокоенной. "Давай, у нас есть Тинкер, чтобы убить".

Женщина кивнула и последовала за ним, когда он вышел из здания, направляясь к северной лестнице.

Он был не в хорошем настроении. И собирался сделать это совершенно ясно всем .

Лиза посмотрела на своих друзей, которые сидели за столом в главной комнате гостиничного номера. Они закончили китайскую еду полчаса назад и теперь смотрели друг на друга, пытаясь придумать что-нибудь полезное, чтобы сказать.

И ее сила, и ее собственное остроумие говорили ей, что Брайан хотел вернуться в Броктон-Бей и забрать свою сестру, и, если возможно, его отца, но в то же время не хотел идти куда-нибудь рядом с этим чертовым местом. Основываясь на том, что они видели в Интернете, она очень сочувствовала этой последней точке зрения. Рэйчел молчала даже ради нее и нервно поглядывала на телевизор и на Лизу. И Алек, несмотря на отсутствие у него нормальных эмоциональных рассказов, явно был более нервным, чем она когда-либо видела его раньше, хотя он прикрывал это своей обычной неадекватной манерой.

В ее собственном случае она не знала, что, черт возьми, происходит. Она оказалась в своей знакомой спальне на чердаке "Ундерсайдера", сидела на кровати и смотрела на своих товарищей по команде, которые смотрели на нее так, будто видели призрака. Еще до того, как она начала пытаться понять, почему самый громкий взрыв, который она когда-либо слышала, осветил все это место, как дневной свет, странного цвета и чуть не задул окна, тогда все стало совершенно сумасшедшим. За удивительно короткий промежуток времени ее утащили вниз по лестнице, и ее бросили в кузов фургона, которого у них не было, и которого она никогда раньше не видела, и они ехали из города за кожей, пока она спрашивала много вопросов и все больше и больше раздражаться и беспокоиться из-за отсутствия ответов.

В фактические ответы , она же в конечном итоге получить из нее еще более обеспокоены тем , как пугало, так как они не имели никакого смысла вообще.

И ее сила разыгрывалась. Этого никогда не было раньше. Но каким-то образом у нее сложилось отчетливое впечатление, что она была более напугана, чем она , что было безумием. Для всего мира начинало ощущаться, что ее сила была чем-то совершенно отдельным от нее, и вещью, которая была в ужасе. Данные, которые она получала от этого, не имели никакого смысла в большинстве случаев, и когда они действительно давали прямой ответ, это только усиливало ее замешательство.

Была также небольшая проблема ее явно пропавших кусочков времени здесь и там. Например, около двадцати минут заканчивалось, когда она обнаружила, что смотрит на трех других, которые обнимали стену, как идиоты, и смотрели на нее широко раскрытыми глазами, на пару пакетов с горячей едой.

Объяснение, которое она получила несколько раз, о том, что предположительно произошло между последним, что она могла вспомнить до этого, а затем было совершенно нелепым и, очевидно, ошибочным.

За исключением того, что она могла сказать по их выражениям и голосам, что они верили этому совершенно. Алек, она могла бы принять, что, возможно, тянет ее за ногу, думая, что это было весело, хотя он также был достаточно ленив, чтобы, вероятно, не продолжать так долго. Рэйчел, с другой стороны ... Не надежда. Она не делать розыгрыши. Большую часть времени у нее почти не было чувства юмора. И Брайан, в то время как он был вполне доволен сопровождением Алека большую часть времени, или ее, если на то пошло, не был типом для такого маленького насмешка. Не говоря уже о том, что она знала его довольно хорошо, и она знала, когда он говорил правду, даже без ее полномочий.

Который также говорил ей что-то чертовски странное, пытаясь спрятаться под постельное белье.

Как это работает, она понятия не имела.

Но если она признает, что смешные вещи, которые они здесь рассказали, на самом деле были правдой , что это значит? Для нее, для них, черт возьми, для всего мира? Это означало, что произошло нечто фундаментальное и глубоко тревожащее, возможно, все изменилось так, что она не смогла начать работать.

И кем или чем была ... "Королева Судьбы"? "Это было то, что Брайан сказал, что она сказала во время своей последней паузы, что бы там ни было, наряду с упоминанием многих вещей, которые были ужасающими, и все это звучало не ее голосом. Ясно, что речь шла о маньяке в пурпурных доспехах, который был повсюду в PHO, но кто она такая ? Название не совсем внушало доверие.

Лиза моргнула.

Брайан теперь стоял, не имея , по— видимому покрыли вмешиваясь расстояние обычным способом на самом деле движется , в то время как Рейчел исчезла , и Алек , указывая на нее с одной стороны, его глаза широко и волновались.

"Она сделала это снова, Брайан", — вскрикнул он, отступая, когда Лиза оглянулась на них, снова смущенная. "Заставь ее прекратить делать это мурашки! Это как трахаться ."

"Я ничего не делаю , ты мудак", — огрызнулась она, глядя на него.

"Да, конечно. Просто внезапно звучать так, будто кто-то играет пластинку хэви-метала задом наперед на половинной скорости, это совершенно нормальное поведение", — парировал он, двигаясь, чтобы встать за диван, не спуская с нее глаз. Скулящий звук под столом заставил ее посмотреть, как все собаки Рахили сгрудились вокруг Рахили, ни одна из них не выглядела счастливой, хотя по крайней мере на этот раз на полу не было мочи. Ни собаки, ни люди не казались склонными к выходу, поэтому она только покачала головой и снова выпрямилась.

"Это смешно", — жаловалась она, потирая кончики пальцев. "Что происходит?"

"Я понятия не имею, но мне это совсем не нравится", — наконец ответил Брайан, осторожно возвращаясь к столу, поправляя стул, который он, по-видимому, опрокинул в своем стремлении покинуть окрестности, и сидел в нем, не принимая его глаза от нее в процессе.

"Так что же я сказал на этот раз?" спросила она немного осторожно, все еще не полностью веря всему этому.

В ответ он вытащил свой телефон и положил его на стол. Она посмотрела на него, потом на него. "У меня на всякий случай было запущено приложение для записи", — пожал плечами он. Несколько впечатленный, она кивнула, наблюдая, как он постучал по экрану.

"Огни Ада — ее контроль, все Демоны подчиняются ее мощи или погибают, сейчас и навсегда. Ее Гнев неограничен, и она поднялась, чтобы преодолеть все, что может противостоять ей. Она — Королева Судьбы, законный правитель измерения ада, непобедимы и непобедимы. И все же она способна помиловать тех, кто предлагает ей мир и не стоит на ее пути. Поклоняйся ее Славе, грейся в ее гневе, бойся ее на поле войны. Служи ее воле и процветай Стань ее врагом и погибни, крича в отчаянии .

Когда Лиза перестала дрожать, она медленно подняла глаза от невинного телефона, который теперь мягко курил, когда он таял на столе. Брайан и Алек тоже смотрели на это с ужасом. Голос, этот ужасный голос, который ей сказали, прозвучал из ее рта ... Она внезапно очень обрадовалась, что не смогла его запомнить.

Услышав треск, она заглянула под стол, вздохнула и покачала головой. "Рейчел, иди прими душ."

"Вы думаете, это означает, что мы в безопасности, если мы вернемся в залив?" — спросил Алек с бледным лицом. "Я имею в виду, если мы не пойдем против ... Ее?"

Брайан посмотрел на него, затем на Лизу. Он также не выглядел даже смутно счастливым. "Я не знаю." Через мгновение он покачал головой. "Но я не могу оставить Аишу там. Я должен вернуться".

"Быстро и быстро, не поднимая головы", — сказала Лиза. При выражении других она пожала плечами. "Мы команда. К лучшему или к худшему. И это... вероятно," хуже ", чем когда-либо.

"Ты говоришь мне," пробормотал Алек. Он все еще смотрел на нее. "Вы собираетесь делать это много?" он спросил. "Это отчасти ... беспокоит".

"Я не делаю это специально, придурок", — крикнула она. "Я не имею проклятое понятия , что происходит и почему это собирание на меня ."

"Успокойтесь, вы оба", — кричал Брайан. Он попытался поднять то, что осталось от его телефона, выругался, когда он шипел на его пальцах, и сунул их в рот. "Ты должен мне новый телефон, Лиза", — пробормотал он тише.

Лиза впилась в него взглядом, а затем добавила в него горшок со сливовым соусом.

Они все еще ссорились, когда Рэйчел вернулась и села на диван, окруженный обеспокоенными собаками, но в конце концов они все решили очень осторожно вернуться и попытаться найти сестру и отца Брайана.

Но только днем. Ни у кого из них не было ни малейшего желания идти где-нибудь рядом с этим местом в темноте ...

"Вы четверо, и вы двое. Вы пойдете в безопасный дом на Бликер-авеню и привезете сюда всех , вместе с каждым чертовым пистолетом, на который вы можете возложить руки", — приказал Штормгер после того, как хлопнул дверью. арсенал открылся и огляделся. Он указал на полдюжины людей, все из которых выглядели несколько обеспокоенными и смущенными непрерывными звуками битвы снизу, которые становились все ближе и громче. Подойдя к одному из оружейных шкафчиков, он распахнул двери и схватил пару АК-74, передавая по одному каждому из двух назначенных им эксфильтраторов. "Возьмите все боеприпасы вам нужно, черт Кайзер говорит , взять любую гребаную оружие , которое вы хотите. Просто убедитесь , что вы приносите обратно все. И я имею в виду, все, ты меня?"

Все обменялись взглядами, затем кивнули. "Конечно, Стормтигер. Э-э... кто на самом деле нападает на нас? PRT? ABB? Сколько их там?" Оратором был огромный мужчина, похожий на воина-викинга, с длинными светлыми волосами, на котором он явно слишком много времени проводил. Он заметно нервничал, вздрагивая, когда что-то далеко под ними взорвалось взрывом, потрясшим все здание.

"Нет, нет, я не имею ни малейшего понятия, а дело в том, что эту чертову девочку-тинкера Хуквулф послали набирать, насколько нам известно", — резко отозвался Стормтигер, глядя на мужчину. — Кого это волнует, в любом случае? На нас нападают, мы разбираемся с этим. Получите свое снаряжение и убирайтесь отсюда. Слухи срабатывают, поэтому вы не сможете позвонить нам, но я хочу, чтобы вы продолжали. пытаясь с радио и телефонами в пути, и как только вы выйдете из зоны действия помех, произнесите призыв к общему нападению на место. Теперь переместите его! "

Все шесть человек обратили на себя внимание, поспешно дали ему нацистский салют и начали лихорадочно рыться в огромной коллекции оружия в огромной комнате, и все это заставило бы власти слюноотделать от количества обвинений, которые могут быть предъявлены владельцам. , Удовлетворенный, он повернулся к оставшимся членам банды E88, которые отвечали за охрану в здании Медхолла, все они носили соответствующую форму и были по большей части более умными. "Хорошо, хорошо, мы устанавливаем серию точек дросселирования на всех лестничных клетках на седьмом, девятом и одиннадцатом этажах. Получите пятьдесят кубиков на штативах с боеприпасами, сколько вы можете нести. Удары вспышки и сотрясение мозга гранаты тоже. Вы двое там, достаньте эту коробку с глиномерами и оснастите их на всех путях доступа до шести. Прямо, блин, сейчас же !"Он выкрикнул последний приказ, даже когда выбирал патрульный гранат для собственного использования, чтобы дополнить свои силы.

Семнадцать мужчин и две женщины, все еще находящиеся в комнате, спешат следовать его указаниям, а большое количество оружия вскоре покидает комнату на руках или на ручных тележках. Он последовал за ним, проверив, что пистолет, который он подобрал в качестве резервной копии, был полностью заряжен, затем шагнул вперед с мрачным выражением лица, пытаясь разобраться с теми, кто представлял свои шансы против славы Империи.

"Мы получаем много сообщений о стрельбе из тяжелого оружия в здании Медхолла, директор", — сказал через плечо один из диспетчеров PRT, работая над консолью. "Свидетели говорят, что есть также странные звуки и визуальные эффекты, которые, по их мнению, являются действующими силами. Ярко-зеленые и синие вспышки света, а также какой-то маньяк с бензопилой, который разрезал входную дверь лентами около десяти минут назад". Он оглянулся на Эмили. "Должен ли я отправить кого-то?"

Эмили взглянула на Реника, который поднял бровь, а затем на мисс Милицию, которая держала спинку стула в руках с белыми костяшками, когда она слушала и смотрела карту основной деятельности на большом экране, где она показывала целую серию цветных изображений. закодированные значки вокруг Medhall Plaza. "Медхолл. Да. Думаю, мы только что узнали, кто стоит за E88", — пробормотала она второму в команде, который слегка кивнул. "Нет. Скажите нашим людям держаться подальше от этого места, заставьте BBPD немедленно отойти и поставьте оцепление вокруг всего района в четверти мили. Никто не должен входить в него до дальнейшего уведомления", — приказала она. Мужчина секунду смотрел на нее, затем просто кивнул и повернулся к своему оборудованию, быстро печатая, тихо разговаривая в гарнитуру.

Они наблюдали, как менялись различные значки, некоторые из которых отображали в реальном времени местоположения активов PRT и BBPD, изменяя курс или останавливаясь, прежде чем они достигли обозначенного ею периметра, который отображался на экране в виде пунктирной красной линии, образующей круг с Здание Медхолл в центре. "Вы не можете быть серьезным, директор", — возразила мисс Милиция, ее голос слегка дрогнул в ярости. "Кто-то нападает на самую большую и богатую компанию во всем городе, с Парахуманом ..."

Эмили подняла руку, отрезав ее. "Я полностью уверена, что человек, нападающий на это место, — это" Оверкилл ", возможно, со своим отцом, и причина, по которой она это делает, заключается в том, что это актив E88", — сказала она с рычанием. "Я не знаю наверняка, но мы собираемся поговорить с Руной еще немного, я думаю. Предполагая, что она все еще сотрудничает".

"Она очень любезна, — вставил Реник. — Почти так пафосно. Overkill напугал ее до бесконечности, и она сделает или скажет что-нибудь, чтобы избежать встречи с ней снова".

"Хорошо. Тогда иди и выясни, какова связь с Медхоллом. Мне любопытно". Подняв голос , как он кивнул и покинул командный центр, она не заказано, "Получить беспилотный в воздухе и получить нам визуальные башни Medhall. Нет пилотируемый самолет в радиусе две мили при любых обстоятельствах. И сделать очень уверен , что это безоружен Дрон. Я не хочу, чтобы Оверкилл думал, что мы пытаемся выстрелить в нее ... "

"Мэм", — резко ответил офицер направления полета, уже щелкая значки. Через несколько секунд он добавил: "Дрон, время для цели пятьдесят секунд".

Все повернулись, чтобы взглянуть на другой экран рядом с тем, на котором отображалась карта залива Броктон, на которой теперь отображался вид города с высоты птичьего полета с точки зрения быстрого подъема, прежде чем он начал двигаться на северо-запад. Очень скоро они увидели изображение с усилением света в четырехсотметровом здании, расположенном в нескольких милях от другого конца коммерческого района, одного из самых высоких в Броктон-Бей. Вспышки света можно было увидеть сквозь стеклянную внешность, большинство из которых были явно автоматическим выстрелом, в достаточно больших количествах, чтобы было совершенно ясно, что внутри происходила мощная перестрелка. Многие окна на нижних шести или семи этажах отсутствовали, и когда они наблюдали, как огромный огненный шар взорвался, половина из них на следующем этаже поднялась, когда что-то большое грохнуло, осыпая стеклом всю улицу внизу.

Несколько человек выругались при виде этого вздоха, а затем вздрогнули, когда ослепительно яркий луч чего-то порезался горизонтально по всей стороне башни на этом этаже, в результате чего большой кусок внешней оболочки рухнул и рухнул. Это открывало их вид на внутренние комнаты и коридоры, и по меньшей мере два десятка человек стреляли из большой коллекции тяжелого оружия, включая гранатомет, на другую фигуру в передней части здания. На нем был слишком знакомый силовой доспех, и он казался совершенно неуравновешенным, будучи целью достаточной огневой мощи, чтобы уничтожить небольшой батальон.

Overkill обменяла энергетический пистолет, который она использовала для чего-то другого, затем указала на него в сторону, выпустив дюжину маленьких ракет, которые свистели вдаль, к дрону, прежде чем развернуться и направиться прямо в одну группу E88 бандиты, которыми были люди, делающие всю оборону явно. Изображение на мгновение исчезло, и когда оно появилось, в стене башни Медхолл была дыра диаметром тридцать футов, сквозь которую были видны поперечные сечения трех этажей. От вооруженных людей, которые были там, не осталось и следа.

Мертвая тишина в центре управления была нарушена одним из операторов консоли, который довольно слабо сказал: "Она не трахается, не так ли?"

"Нет, не знает", вздохнула Эмили. Взглянув на мисс Милицию, которая смотрела на экран широко раскрытыми глазами на свою бандану, она продолжила: "Как ни странно, я не хочу, чтобы эта огневая мощь и это" убивало все, что движется ", направленное на нас . Вот почему я совершенно счастлив позволить ей повеселиться и подождать, пока она успокоится, прежде чем мы с ней поговорим. Очень, очень вежливо. Мы чисты? "

Супергероиня тупо кивнула, не отводя взгляда от экрана. Эмили, чувствуя, что больше ничего не нужно говорить, хотя она также была почти уверена, что это не применимо к делу Армсмастера, так как он большую часть времени испытывал ужасную боль в заднице, снова обратила на это свое внимание. Она как раз вовремя увидела, как высокий мужчина в длинном кожаном плаще бросает воронку на одиннадцатом этаже сквозь недостающее стекло, поворачивается в воздухе и делает несколько выстрелов из большого дробовика в преследующих его людей. Свет от его очков отразился, когда четверо из них упали, как мешки с рисом, и он приземлился, перекатился, одним движением поднялся на ноги и скрылся вглубь здания.

"Иисус, блядь, Христос", пробормотала она. "Dock работник мой зад . Кто есть эти проклятые люди?"

Его дочь спрыгнула с пола под ним, схватила один из изогнутых двутавровых балок, торчащих из обломков наружной обшивки здания, перевернула его и прошла сначала через одно из немногих не разбитых окон в душе из стекла, владея бензопилой одной рукой, как и она. Через секунду половина тела вернулась через отверстие. Эмили поморщилась.

Ханна теперь безвольно сидела в кресле, за которым она сидела, наблюдая за экраном, словно кто-то, кто не мог поверить в то, что она видела, а все остальные в комнате были совершенно тихими. Эмили огляделась и покачала головой. Очевидно, что никакой реальной работы не произойдет, пока это не закончится, но, с другой стороны, за последние несколько часов жизнь стала настолько чертовски сюрреалистической, что на самом деле не было ничего , кроме как ждать, чтобы увидеть, чем все это закончилось.

Она все еще задавалась вопросом, где сейчас находится этот адский Коста-Браун и все другие боли в ее заднице, но, честно говоря, она не могла понять, как они могут сделать что-то еще, кроме как сделать плохую ситуацию намного хуже, поэтому она не стала будет тратить время, беспокоясь об этом. Все, что она могла сделать, это пытаться держать вещи под контролем, пока все, что на самом деле не было , закончилось, мы надеемся, оставив большую часть города нетронутой, и ее люди смогут навести порядок в результате беспорядка.

Завтра было далеко, и с ней будет сука , она чувствовала мрачную уверенность.

С другой стороны, к тому времени E88 станет историей, так что все было не так уж плохо. И в какой-то момент ей все еще предстояло напугать Сталкера Теней, чего она тоже ждала с нетерпением. Хотя она и понятия не имела, что собирается делать, когда Оверкилл ищет свою голову ...

Ну что ж. Еще одна проблема для будущей ее версии. Она жалела суку. Прямо сейчас она мало что может сделать, кроме как наблюдать, как у Геберта семейный момент.

Поэтому она села и сделала именно это.

"Фиолетовый демон разрушает башню Медхолл, Великое Лёгкое".

Лунг из темноты своей комнаты посмотрел на посланника, который вспотел и явно испугался.

"Башня Медхолл?" Он размышлял о последствиях, пытаясь держать свои внутренние чувства в страхе. "Понятно. Интересно".

"Вы хотите, чтобы мы что-нибудь сделали?"

"Нет. Это не наше дело. Мы не будем иметь ничего общего с ее деятельностью. Просто наблюдайте и докладывайте".

"Как вы командуете."

"Как насчет сообщений о странных существах в доках?" он спросил.

Мужчина вздрогнул. "Мы... не можем подтвердить это, но есть много историй. Ничего подобного, кроме того, что демонические существа бродят ночью и рычат на людей".

"Ничего больше?"

Посланник с трудом сглотнул. "Мы слышали слух о том, что E88 посетил бар на набережной, затем пришли демоны и... съели их".

Легкий уставился на мужчину. " Ел их?" он повторил.

"Да, Великое Лёгкое. После короткой, но жестокой битвы. Никто не выжил. Мы не рискнули зайти в сам бар. Это заведение... как известно, опасно, если его спровоцировать. Докеры туда идут".

Он задумчиво кивнул. Он много раз слышал одно и то же, и в доках ходили рассказы о некоторых очень странных вещах, по крайней мере, в течение многих лет. Демоны, блуждающие по этому месту, на самом деле были немного менее странными, чем некоторые из вещей, которые он слышал... "Оставь меня", приказал он. "И пока выведите любого из наших людей в доках. Никто не рискует конфронтацией".

"Да, Великое Лёгкое", мужчина кивнул, низко поклонившись, затем быстро отступил и закрыл дверь. Лунг посмотрел на него, затем на свою руку, которую он несколько раз согнул.

"Что здесь происходит?" он задумался под нос. "Что случилось с моей силой?"

Он оглянулся, не в силах ответить на вопрос, затем добавил к себе: "И где, черт возьми, Они Ли?"

Ответа не было, и в конце концов он снова задумался и задумался. И играть в Candy Crush, о которой он не говорил другим людям.

Стормтигер пригнулся, словно вьющееся фиолетово-белое сияние, толщина его руки так близко подошла к его голове, что он закончил обратным ирокезом и пробил дыру прямо в стене перед ним. Он смотрел на нее в течение доли секунды, видя вспышку далекого уличного света через него на другом конце здания, луч прошел через всю башню, как будто он был сделан из рисовой бумаги, затем прыгнул в сторону и использовал его полет способен броситься вверх по лестнице. Под ним все рухнуло, когда массивный взрыв взорвал стены кипящим огненным шаром в ярких цветах, и поднимающийся от него жар отбросил его на следующий этаж, достаточно сильно, чтобы взвинтить его. Открыв дверь, оторвав замок своими аэрокинетическими когтями, он выстрелил в него и за угол.

"Черт, эта сумасшедшая сука безумна! " — проговорил он, потрясенный, несмотря на себя. На протяжении многих лет он участвовал в жестоких битвах за мыс, но ничего подобного. Девушка Тинкер с самого начала выбрала смертельный вариант, не взяла пленных и имела больше оружия, чем армия США.

Он был очень обеспокоен, что он, возможно, еще не видел ни одного из действительно больших ...

И почему, черт возьми, она так инвестировала в эту проклятую бензопилу? Он никогда не сможет снова взглянуть на лесоруба, увидев увиденное.

" Она ближе к чертову Эндбрингеру, чем к человеку", — неистово подумал он, ища подкрепление. Ее доспехи были намного, намного крепче, чем у Оружейника или даже Дракона, его самые смертоносные атаки не имели к нему никакого отношения. Он даже не мог поцарапать краску. И он видел, как бронебойный РПГ ранил ее мертвую в спину и наносил столько же урона, сколько пейнтбольный пистолет, за исключением того, что по крайней мере пейнтбольный мяч оставил бы след!

Она, видимо, даже не заметила! Просто продолжал охотиться на некоторых из своих людей, пока парень с ней вынимал РПГ с ружьем в грудь гораздо дальше, чем казалось разумным, прежде чем скрыться в одной из лабораторий как раз к ответной атаке Штормгера на клочок. стена, где он стоял.

Он понятия не имел, кем был этот парень, но у него было здоровое уважение к его цели.

И его способность просто призрачно уходить без следа. Очевидно, что это какой-то незнакомец, но не тот, о котором он когда-либо слышал.

По крайней мере, восемьдесят процентов людей, которые у него были с ним, были мертвы, вместе с половиной других пятидесяти или около того им удалось собраться вокруг здания. Он понятия не имел, где сейчас находится Макс. Меня был мёртв, его сразила пополам сумасшедшая бензопила Тинкера, когда женщина упала на голову с двух этажей вверх, и сейчас все, о чем он мог думать, это отступить. во вторичный арсенал. Надеюсь, Феня и Отала сумели создать приличную линию обороны, хотя он не был уверен, что это сильно повлияет на то, что следует за ним.

За следующим углом он столкнулся с полдюжиной охранников, вооруженных до зубов. "Она идет", — сказал он, присоединившись к ним. "Клейморы не делали ничего, кроме разрушения области. Держите глаза открытыми на старшего парня с дробовиком, насколько я вижу, что это все ее подкрепление, но не стоит недооценивать ублюдка. Он боевой незнакомец". или что-то в этом роде. Джейк, Вильгельм, ты идешь таким образом, устраиваешь зажигательные процессы. Может быть, это замедлит их. Генрих, Фред, вы двое идите другим путем, бросьте заряд по южной лестнице и разбейте их. Я могу сделать, чтобы замедлить их. Вы двое, пойдемте со мной, нам нужно добраться до вторичного арсенала прямо сейчас. "

"Есть какие-нибудь признаки подкрепления, сэр?" один из охранников сказал нервно.

Ничего пока нет. Он посмотрел через плечо, когда пол дрожал. "Черт возьми. Давай, все вы. Возвратитесь к двадцати двум, когда вы закончите."

Когда все разбежались по своим назначенным задачам, он взлетел на ровную дистанцию, а другая пара внимательно следила.

Через несколько мгновений раздался ужасный нисходящий крик снаружи здания сразу после большого бума! снова сотряс пол.

"Вильгельм!" Один из двух его нынешних спутников остановился на секунду, выкрикивая имя, только для того, чтобы его друг снова заставил его бежать.

"Он будет отомщен", — поклялся Штормгер. Он не был уверен, как сейчас, но было важно поддерживать моральный дух.

Все трое продолжали бежать, быстро достигая лестничного колодца и поднимаясь так быстро, как могли. Позади них взрывы, стрельба и крики продолжали приближаться этаж за этажом, освещая темноту башни, когда нападавшие продвигались все дальше и дальше внутрь.

Макс яростно выругался и повернулся на одном каблуке, меняя направление, заметив вспышку пурпурной брони в дальнем конце одного из длинных коридоров, пересекающих здание из стороны в сторону. Эта сука все еще приближалась и все еще уничтожала каждого, кто попадался ей на глаза. Ему повезло остаться в живых, так как он остановился в шоке, когда она упала на Меню с криком триумфа, который заставил его кровь похолодеть, сопровождаемый ревом ее гребаной бензопилы и самым ужасным криком, который он ' Я когда-либо слышал от его мыса. Она нашла свою силу далеко не настолько, чтобы помочь в борьбе с безумцем в доспехах, владеющим огромным мощным инструментом, похожим на хлебный нож, с явным восторгом.

Он вздрогнул, несмотря на себя. Он понятия не имел, кем на самом деле были эти люди из Геберта, поскольку рассказанная им обложка была явно фальшивой, но они были чокнутыми . Абсолютно лающий и безумный от этого, до уровня, с которым он никогда не сталкивался даже в самых сумасшедших мысах, которые мог создать Gesellschaft.

Мощный удар прямо в спину, сопровождаемый очень громким ударом, заставил его упасть вперед. Ругаясь и морщась от боли, он лихорадочно катился по полу, опрокидывая стулья и столы в большом офисе с открытой планировкой, куда он стратегически отступал со скоростью. Оленьи пули врезались в пол и мебель, пробивая дыры кулаком в последний, пока ему не удалось выскочить из комнаты в другой коридор.

Поднявшись на ноги, он воспользовался возможностью своего противника, предположительно, старшего Геберта, перезарядил его так быстро, насколько это было возможно, до следующего лестничного пролета, а затем выстрелил в него, как будто он не был покрыт сталью. Сталь, которая была поцарапана, помята и обожжена в нескольких местах.

Это была та часть, которая сводила его с ног. Его собственные силы были абсолютно бесполезны против любого из сумасшедших ублюдков, напавших на его здание. Девушке, потому что она просто игнорировала их, и он по какой-то причине совершенно не мог вообще повлиять на ее собственную броню, а ее отца, потому что ублюдка было невозможно увидеть. Чертов человек был похож на призрака, он появлялся тут и там, когда ему было меньше всего нужно, стрелял в тебя ужасно точными выстрелами, а затем снова быстро исчезал. И однажды Макс был уверен, что он понял, где он прячется, и попытался извлечь из этого выгоду, он чуть не потерял голову из-за луча энергии от другого оружия, которое ублюдок имел с собой.

Он все еще не был уверен, действительно ли старший Хеберт пропустил нарочно. Просто втирать это в ...

Казалось, что-то, что он сделает.

Присягая, Макс продолжал бежать, пытаясь подняться на склад оружия второго уровня, задаваясь вопросом, где, черт возьми, остальные его люди.

"Давай, поторопись, ладно?"

"Успокойся, Даррен, и причесывайся или что-то в этом роде", — кричал один из пятидесяти членов E88, которые рвали открытые ящики с оружием, вызывая массовый смех, а некоторые издевались над многими из присутствующих. Даррен посмотрел на него, перебирая его пистолет.

"Забавно. Очень забавно."

"Вы используете шампунь своей жены?" кто-то позвонил с ухмылкой, слышимой в его голосе.

"Я не есть жена," тертый Даррен.

"Он пытался однажды, но она ревновала к его ха ..." У первого насмешника был большой кулак в лице, который заставил его довольно резко перестать говорить. Даррен оглянулся на остальных.

"Перестаньте говорить и начните работать, придурки. Кайзер надеется, что мы вернемся как можно быстрее. Так что все эти вещи в грузовики и поехали!" Указав на полдюжины излишков армии, которые стояли в ряд вдоль передней части большой открытой площадки бывшего склада специй, в котором они хранили свое оборудование, он многозначительно помахал пистолетом другой рукой. "Давай, давай с этим."

"Ты мог бы помочь своему ублюдку", — скулил мужчина, лежащий на полу, положив руки на сломанный нос. Даррен пнул его в бок с отвращением.

"Я наблюдаю. Встань и вернись к работе".

С изящной грацией бандит сделал то, что приказал, бормоча под нос и бросая темные взгляды Даррена. Удовлетворенный тем, что все идет по плану, нынешний старший человек Е88 оперся на ящик, полный ракетных установок, и сунул сигарету в рот. Собираясь зажечь его, он повернул голову, когда на главной двери раздался стук, звучащий так, будто кто-то ударил его прикладом пистолета. "Наконец-то. Черт побери, где, черт возьми, были эти дураки ? " — проворчал он, потопав к двери и открыв ее. Вглядываясь в темноту снаружи, он громче добавил: "Гарри, ленивый мудак, где ..."

Что-то пролетело мимо него и упало на пол с глухим стуком в двадцати футах позади него. Он повернулся, чтобы посмотреть на запятнанный и сколотый бетон, и вещь, катящаяся по нему. Все остальные сделали так же.

Была долгая, долгая пауза.

Сигарета выпала из расслабленного рта Даррена, когда он уставился на обезглавленную голову Гарри, из которой текла жидкость на пол, затем он очень медленно повернулся, чтобы выглянуть в дверь.

Что-то вышло на свет, что-то около восьми футов высотой, с рогами, копытами и мерзкой клыкастой улыбкой, которая обещала хаос и смерть. У него даже не было способности бежать, застывший на месте от ужаса, как он был.

Дело остановилось у двери. Он оглянулся на ошеломленных гангстеров, все были белыми и дрожащими, а затем уставился на Даррена.

"Мы служим ЕГО воле", — сказал он голосом, который буквально заставил его отлить. Это было что-то, чего не было в реальном мире, что-то из глубин кошмара. И хуже всего то, как забавно это звучало.

Наклонившись, чтобы смотреть прямо ему в глаза, то, что он подозревал, вполне может исходить из ада, добавив, почти в разговорной речи, как если бы он просто проводил время дня : у тебя такая проблема?

Через некоторое время Даррен действительно очень быстро покачал головой. Он стоял в желтой луже, его штаны были теплыми, и он хотел, чтобы он никогда не слушал некоторые истории, которые его бабушка рассказывала ему о том, что случилось с непослушными мальчиками.

"Жаль. Мы с нетерпением ждем возможности служить ЕЕ", — задумчиво сказала вещь.

Пуля отскочила от его головы.

Все, включая демоническое существо, повернулись, чтобы взглянуть на человека, который наставлял на него пистолет, и выглядел так, будто сожалел о каждом жизненном выборе, который не только он, но и его предки когда-либо составляли до этого момента.

Демоническое существо улыбнулось. Несколько человек потеряли сознание. Многие из остальных отступили от человека с пистолетом. "Ах. Я подозреваю , что вы ничего не служить ей будет. Отлично."

У Даррена было достаточно ума, чтобы выскочить с дороги, когда ужасный порыв ночи пронесся через дверь в порыве, среди огромного количества выстрелов и взрывов, когда около половины гангстеров решили выстрелить. Когда несколько часов спустя он был обнаружен очень осторожным патрулем PRT вместе с менее чем десятью другими выжившими, он качался взад-вперед и, очевидно, пытался убедить свою давно умершую бабушку прекратить рассказывать ему вещи.

Вглядываясь в окно своей спальни, Эми слушала далекие взрывы и крики, которые разносились по странно тихой Броктонской бухте, слабой, но необычайно ясной ночью, как тот крошечный скуль от комара, который вы можете услышать, даже если он находится прямо на пороге обнаруживаемости. Она невольно вздрогнула, гадая, что принесет утро.

Все изменилось, в этом она была уверена. Этот новый мыс, Overkill, был ...

Она не знала, кем она была, кроме самой страшной вещи в мире, продолжавшей то, что сказал директор Пиггот. Судя по взгляду женщины, она имела в виду каждое слово. Эми не знала, что это значит в долгосрочной перспективе, но в ближайшем будущем это, очевидно, означало, что город будет разрушен одной бандой.

На самом деле девушка была в порядке с этим, собрав слишком много людей из-за Кайзера и его ублюдков, чтобы действительно заботиться о том, как они умерли, но она не была уверена, что еще изменится и как. Наверное, все и радикально, она чувствовала, но это было далеко за пределами ее собственной области знаний или знаний.

Надеюсь, это закончится там, по крайней мере, до тех пор, пока какой-нибудь другой мудак не решит ткнуть кого-то, кто может и, по-видимому, просто застрелит врага на месте без колебаний.

Эми не была полностью уверена, что это хорошо , это было довольно твердо против нормальной политики Парахумана, но с другой стороны, кто собирался сказать Оверкиллу не делать этого и заставить его придерживаться? Видимо, не PRT, так что много не осталось. Надеюсь, у нее был обычно спокойный характер, или в ближайшем будущем будет много мертвых людей и кратеров.

Она вздохнула, опираясь локтями на подоконник и наблюдая, как вспышки света поднимаются откуда-то прямо за горизонтом, примерно в центре города. Сегодняшний день определенно не прошел, как обычно, и она была обеспокоена и смущена Дином помимо всего остального. На самом деле он ей не нравился по ряду причин, но она уважала его во многих отношениях, и ей не нравилось видеть кого-либо в таком состоянии. Тем более что она понятия не имела, что за этим стоит.

Разве это было как-то связано с Overkill?

Задумавшись, она наконец покачала головой. Она не могла понять как, хотя силы были странными в лучшие времена. Ну что ж. Рано или поздно она или кто-то другой поймет это. Это была Вики, за которую она действительно сожалела, ее сестра не приняла Дина, что бы это ни было, это было очень хорошо. И Кэрол провела довольно много времени, ворча о режиссере Пиггот, оружейном мастере, Оверкилле и многих других вещах, которые не сулили ничего хорошего. Тетя Сара, наконец, потеряла терпение и извлекла от сестры обещание, что другая женщина полностью выполнит приказ директора, что было предельно ясно и убедительно. Надеюсь, это будет конец, независимо от того, как Кэрол была раздражена. Который был очень.

Покачав головой, она, наконец, достаточно замерзла, чтобы закрыть окно и лечь спать, и обнаружила, что ее сны были гораздо менее нормальными, чем она раньше.

Дэнни ткнул инжектором в его бицепс, немного шипя при легкой агонии всего тела. "Надо было нырнуть быстрее", — сказал изумленный голос дочери рядом с ним. Он пристально посмотрел на нее, снимая и выбрасывая инжектор.

"Возможно, вы могли бы вспомнить разницу между левым и правым в следующий раз", — резко сказал он.

"Я прекрасно знаю левый и правый, спасибо", мягко сказала она. "Я имел в виду мое право".

"Очень полезно", проворчал он, протыкая дыру в руке пальто. "Мне нравится это пальто."

"Я куплю тебе новый", усмехнулась она.

"Твоя мать дала мне это".

"Тогда я заплачу за его ремонт. Забудь пальто. Давай закончим работу".

Они оба огляделись, осматривая темные коридоры, окружающие их, ветер, дующий сквозь стены и окна, с мерцающими аварийными огнями в нескольких местах. Далеко внизу город раскинулся по всему зданию Медхолла, за исключением юга, где темная вода залива достигла горизонта, и в середине его было видно только сверкающее силовое поле, окружающее буровую установку.

"Я вижу наш дом отсюда", — прокомментировал он.

"В самом деле?"

"Да, смотри, просто там и немного вверх." Он указал. Она посмотрела на его руку.

"О, да. Аккуратно. Хорошо, давайте разберемся с остальными этими придурками, и мы сможем пойти домой".

"Звучит хорошо, — улыбнулся он. "Жаль, что у меня нет жвачки".

Она хмыкнула, а затем ногой пнула дверь кабинета Кайзера и вошла. Он последовал, улыбаясь себе.

"Привет, Макс", — спокойно сказала она человеку в доспехах, который стоял по другую сторону комнаты, рядом с ним был очень избитый Штормовой жрец, сжимающий то, что осталось от его правой руки, которая в настоящее время заканчивалась вокруг локтя. Молодая женщина сжималась у двери, которая, казалось, вела в спальню, по-видимому, в пентхаус.

"Что ты хочешь? ", Сказал Кайзер, которому не хватало много его доспехов, и, казалось, он был слишком измотан, чтобы заменить его, и упал на стену. "Ты убил все, кроме двух моих накидок, уничтожил всю мою группу безопасности, разрушил все мое чертово здание и разрушил мою жизнь. Что еще ты хочешь? " — прокричал он в последней части, заставляя девушку, предположительно, основанную на Отала. на ее костюм, немного дергаться.

Тейлор осмотрел его, затем Стормтигер. Она посмотрела на Дэнни, который пожал плечами. Он не возражал, так или иначе. Это была ее операция.

Она подняла свою плазменную винтовку и указала на него. Он оглянулся на оружие, казалось, смирился. Stormtiger напрягся, поморщился и потерял сознание.

"Я не заинтересован в присоединении к вашей банде", — сказал ему Тейлор. "Не спрашивай снова, или я буду очень зол. Тебе действительно не понравится я, когда я зол".

Через несколько секунд Кайзер стащил с головы то, что осталось от его шлема, швырнул его на пол и молча указал на нее. Затем он махнул рукой по комнате, а затем снова указал на нее, его рот работал.

В конце концов его голос, казалось, вернулся. " Злой !? " он взвизгнул в неверии. "ЧТО, ЧЕРТ, ЭТО, ЕСЛИ НЕ ЗЛО? "

Тейлор медленно подошел к нему, приставил дуло энергетического оружия ко лбу и щелкнул выключателем. Эта вещь гудела почти с нетерпением. "Я подчеркиваю, что я не люблю нацистов и не люблю, когда мне угрожают", — тихо сказала она. "Трахни меня снова, и я сделаю что-то действительно ужасное". Она наклонилась, когда он побледнел до цвета плохого молока. "Послушай меня, Макс Андерс. Я Тейлор Хеберт. Я убил миры, уничтожил целые цивилизации, прошел через измерения, которые всегда будут знать мое имя и боятся его. И твои люди прервали меня за пиццей с моим отцом. Дон "т когда — либо сделать это снова , или я вернусь, уничтожить все , что осталось,и личнотащить тебя в ад за яйца. Вы понимаете меня?"

Кайзер кивнул. Дэнни улыбнулся.

"Отлично. И прекрати притворяться нацистом, мы оба знаем, что ты просто мудак". Она опустила пистолет и отступила. "Возьмите две накидки и выйти из моего города. Никогда не вернусь, и никогда не отпускай меня снова услышать о вас, потому что если я делать ..." Она положила пистолет и повернулся к Дэнни. За ее спиной Кайзер упал на колени, в то время как Отала, казалось, потерял сознание, точно Штормгер. "Давай, мы здесь закончили".

"Как мы спускаемся вниз?" Разумно спросил Дэнни, слегка улыбаясь. Он очень гордился своей дочерью. "Сейчас они страдают от недостатка лестниц".

— Привет. Портал в наш дом, сейчас, — позвал Тейлор. "Не заставляй меня продвигать тебя вверх по списку".

Дэнни наблюдал, как темно-розовый туман появился с одной стороны, и Тейлор удовлетворенно кивнул. "Это хороший трюк", мягко сказал он.

"Это полезно, но ты не поверишь, что у меня с этим проблемы", проворчала она, идя к нему. "Я собираюсь поговорить с кем-то об этом очень скоро. Но сейчас мне нужно немного отдохнуть". Она вошла в туман без замедления.

Дэнни остановился у порога, оглядываясь на Кайзера, который наблюдал за ним.

Он мрачно улыбнулся. Делая движение к его глазам, затем к другому человеку, он махнул и последовал за своей дочерью.

Макс уставился на розовый туман, пытаясь думать. Это было трудно, у него было слишком много предсмертных переживаний, и его голова болела, как будто он собирался упасть, плюс он был полностью, абсолютно истощен.

Он оглянулся на обломки здания. Было немного удивительно, что он все еще стоял, учитывая количество отверстий в нем и количество кусков на земле.

Затем он посмотрел на Штормового и Отала. Единственные, что остались от всей его империи. Он был почти уверен, что гребаный Хебертс сделал для всех остальных.

Затем он лег на пол и горько рассмеялся около пяти минут, прежде чем встать, чтобы проснуться Отала, чтобы она могла исцелить и его, и Штормогенера. Сделав это, он посмотрел на свой телефон, который, хотя и треснул, все еще работал, и увидел, что в нем был полный сигнал. Вздохнув, он отправил сообщение на номер, который хорошо знал, но никогда не звонил.

Эмили положила телефон на стол и некоторое время смотрела на него. "Да."

Она посмотрела на Реника, который с любопытством наблюдал за ней, затем повернулась, чтобы рассмотреть изображение беспилотника. Башня Медхолл выглядела ненадежной, но все еще стояла. "Думаешь, мы сможем посадить VTOL на вертолетную площадку, чтобы все не упало?" спросила она, указывая на экран. Он последовал за ее пальцем, затем вопросительно посмотрел на нее.

"Кайзер, который на самом деле Макс Андерс, говорит, что если мы спасем его, Отала и Штормогенера из его пентхауса и гарантируем, что никто из них никогда не увидит Броктон-Бей или Хебертс снова, он расскажет нам все, что мы хотим знать об Империи "Восемьдесят восемь", "Gesellschaft" и четыре отдельные международные операции по контрабанде оружия и наркотиков ".

Реник поднял бровь и снова посмотрел на экран. Затем он улыбнулся.

Она слабо вздохнула. "Этот чертов город ..."

Sidestory. Гость Омаке — Объятие ...?

Некоторое время назад я начал писать серию романов под названием " Тот парень, который обнимает Тейлора в каждой истории" . (Нет, четвертое слово не написано с ошибкой.) Это была третья запись в этой серии; наслаждаться!

— —

Основания средней школы Уинслоу.

Броктон-Бей

17 января 2011 года

Тейлор с мрачным одобрением осмотрел, где находилась школа. Это было хорошее начало, но было много других вещей, которые она должна была сделать довольно скоро. На расстоянии сирены сходили с ума, но она игнорировала их как неактуальные.

Звук шагов, хрустящих среди обломков, разбросанных по всем дорогам для пары блоков во всех направлениях, с другой стороны, заставил ее повернуть, оружие готово. Фигура, которую она видела, была пожилым человеком; примерно ее возраст отца, возможно, на пол фута ниже ее, не в форме, в черной парке и синих джинсах. Он не стал бы для нее большой угрозой, пока она не оказалась на Марсе, не говоря уже о том, как она была сейчас.

"Итак, живя мечтой, а?" он сказал. За своим шлемом она нахмурилась на него.

"Что вы имеете в виду?"

"Я понимаю, что большинство школьников мечтают взорвать свою школу. Даже намного приятнее школы, чем эта. Между вами и мной я понимаю, что называть Уинслоу дерьмом — это серьезное оскорбление для дураков повсюду ".

Она коротко рассмеялась. "Вы не ошибаетесь."

"Вы ушли намного дольше, чем может показаться в календаре, похоже".

Она наклонила голову. "По моим подсчетам прошло около четырех лет. Как давно это здесь?

Мужчина подошел ближе. "На самом деле две недели. Я не буду просить вас убрать пистолет, но не могли бы вы на минутку указать ему не в меня?

Поскольку самая большая угроза, которую он, по-видимому, представлял, — это кровь на ее доспехах, она так и сделала. "Зачем?"

Теперь он был достаточно близко, чтобы коснуться его. "Так что я могу это сделать", — сказал он и обнял ее.

Чего ждать?

"Вероятно, есть только один человек во всем этом городе, который скажет это, но ... Добро пожаловать домой, Тейлор ".

Он отпустил объятие и отступил, предоставив Тейлору достаточно места, чтобы размахивать оружием и указывать на него. "Кто ты и откуда ты знаешь мое имя?"

"Я — никто, о ком вы когда-либо слышали, и мы, вероятно, никогда больше не встретимся. Но я слышал о вас и думал, что вы могли бы обнять. Как я уже сказал, во всем этом городе, вероятно, есть только один человек, который рад видеть вас снова, и он будет через минуту. Я сделал то, ради чего пришел сюда, и теперь я уйду ".

"Ладно. Не самое странное, что случилось со мной за последние несколько часов.

"Тогда это до свидания. Только одно?

"Какой?"

"Дай им ад", — сказал он с ухмылкой и уходил.

Sidestory 4. Омаке — БУМ ДУМ.

"Что это?"

"Я называю это Воздействием Астероидов. "

Броское имя. Это хорошо?

"Не плохо, я думаю. Немного маленький, но все равно красивый.

"Хм. Ах, как насчет этого ?

"Это финал."

"Это... довольно большое. И трудно смотреть. Кажется, слишком много углов для количества сторон ".

"Да, люди, от которых я получил это... ну, они довольно странные. Дружелюбный, но странный. Чешуйчатый тоже.

"Вы встречали интересных людей в своих путешествиях".

"Я должен признать, что есть и правые лохи. Имейте в виду, они больше не проблема.

"Это моя девушка. Так что же он делает?

"Подсказка в названии там."

""Звездный детонатор Тип XIV . Я вижу."

"Тебе нужно отключить его довольно далеко, чтобы быть в полной безопасности ..."

"Думаю, ты это делаешь. Хорошо, я согласен, это на последний раз. С чего начать?

"Ну, я хочу, чтобы мистер Смерть повеселился, но я думал о распространении плазменных боеголовок, чтобы начать, а затем, возможно, отстрелить пару таких вещей".

"Да. Это не тот дизайн UAC, который ты мне показал.

"Нет, я взял это из этого гигантского ИИ танка, которого я встретил. Мы поменялись местами. Он сказал мне, что адское отверстие было довольно впечатляющим, и я хочу посмотреть, прав ли он. Чтобы построить его, потребовались целые годы, но это подтвердилось.

"Я думаю , что мы должны стоять так вон там, на всякий случай."

"Конечно. Я сделал пульт для этого.

"Хорошо. А эти поменьше?

"Это заставляет каждую частицу в зоне действия разлетаться со скоростью света. Тот полный протонный поворот, сказал ученый, затем закричал и убежал, когда я объяснил, для чего я этого хотел. Или это могло быть из-за того парня Зуула, он был членом. Хотя не очень крутой член ... Во всяком случае, этот другой здесь просто делает довольно светлое шоу на некоторое время. И иногда вызывает чрезвычайно враждебных демонов, но в последнее время они почему-то держатся в стороне. Немного раздражающий, я мог сделать с целевой практикой. "

"Я вижу. И этот?"

"О, эта штука довольно крутая, она пробьет дыру размером с луну на планете".

"В самом деле?"

"Ага. Я попробовал это. Луна установилась правильно, без проблем.

"Действительно впечатляет."

"Я так и думал."

"Похоже, у нас приличная перегрузка. У меня есть несколько собственных игрушек, на которых я сидел некоторое время, как эта штука. Поднял, когда я встречался с твоей матерью.

"Малыш Нукем? Странное имя.

"Это довольно забавно. Они слышат это приближение и бегут как в аду. Обычно не помогает.

"Хах. Хороший, папа.

"Твоя мать любила это. В любом случае, у нас заканчивается время, поэтому мы должны быть готовы ".

"Я забрал хот-доги из DOOM, моя королева".

"Ты тоже получил пиццу?"

"Хм... я скоро вернусь, моя королева. Мои извинения."

"Без разницы. О, убедитесь, что мы получили хорошую горчицу на этот раз, вы меня слышите?

"Как повелит моя королева, так и будет".

"Тебе лучше поверить в это".

"Он вежлив, учитывая все обстоятельства".

"Да, они очень полезны. Хорошо, давайте настроим все. Вы! Портал, сейчас. И ты много, хватай все это и продолжай. Не бросайте его! —

Как приказывает моя королева.

"Иду, папа?"

"Да, просто подожди секунду, мне нужно еще пива ... Хорошо, пошли. Запись видео включена? "

"Конечно, я хочу запомнить это".

— И ты уверен, что никто больше не хочет эту звездную систему?

"Нет... больше нет"

"Это действительно тревожная улыбка, Тейлор".

"Спасибо папа. У тебя тоже неплохо. О, мы должны отправить копию дорогому старому Максу? Просто чтобы он знал, что мы его помним?

"Должно помочь сохранить его честным. Отличная идея.

"Это должно быть весело. Я всегда любил четвертое июля ... "

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Эмили смотрела, как экран постепенно тускнеет, показывая то, что осталось от звезды, ее руки липкие, а лицо покрыто потом. Когда запись закончилась, ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя, чтобы осмотреть остальных в конференц-зале. Мастер оружия пристально смотрел на теперь уже пустой экран, у нескольких человек были закрыты глаза, один упал в обморок, а остальные выглядели испуганными.

"И это , опять же, то, почему мы не расстраиваем Overkill, дамы и господа", — сказала она через сухое горло, потянувшись за стаканом воды. "Это было ей весело с отцом".

Она посмотрела на Тэгга, который был белым и дрожащим. "Вы понимаете, вы невероятный мудак?"

Он молча кивнул. Она была совершенно уверена, что его штаны были влажными.

"Приятно, что она прислала нам копию видео", — в конце концов сказал Штурм высоким голосом.

Глядя на него, Эмили лишь покачала головой, прежде чем встать, чтобы пойти и напиться. Очередной раз.

Sidestory. Гостевой Омаке от breakingamber — Короткое путешествие по дороге домой.

Cuphead обречена.

На свое сто сорок третье возвращение в эту гребаную пещеру, Тейлор была абсолютно взволнована — как, даже больше, чем обычно, если бы это было вообще возможно в этот момент — по тому, что она считала чертовски хорошей причиной.

В прошлый раз она была в ударе. Она вернулась к тому моменту, на котором остановилась, по пути тестируя нового и улучшенного Мистера Смерти, что, кстати, прекрасно сработало .Дополнительная защита, хотя и несовершенная, выполнила свою работу, поскольку помешала ей мгновенно испариться из-за ее собственного пистолета, позволив ей взорвать мерцающие, смертоносные и очень зеленые энергетические взрывы, сколько ее душе угодно. Что еще могла пожелать девушка?

Как бы то ни было, после того, как она вернулась к тому месту, где находился этот искаженный дракон, и уничтожила остальных в небытие, она продолжила идти и вскоре наткнулась на другой портал. Она прошла через это и была весьма удивлена, что ей каким-то образом удалось перейти из пещеры, заполненной щебнем, в буквальное облако в небе . Это был контраст, если она когда-либо видела такое. Довольно удивительно.

Еще более удивительным был массивный зеленый дракон прямо перед ней, летавший с крыльями, которые не должны были выдерживать ее массивный вес. Он был не совсем похож на других драконьих монстров, но в данный момент это не имело для нее особого значения. Имело значение то, что это было на ее пути. И что у нее были средства заставить его перестать быть на ее пути.

Тейлор подняла оружие и выстрелила прямо в голову дракона. Яркий зеленый шар разрушительной энергии вышел из ствола, точно прицелившись. Он пролетел по воздуху, врезался в цель, нанеся достаточно урона, чтобы стереть с лица земли почти все остальное, с чем она сталкивалась до сих пор.

И все же, когда дым рассеялся, казалось, что ее атака абсолютно ничего не дала., Этот гребаный дракон выглядел не менее изношенным. Он оскалил зубы, почти улыбнувшись, а затем пошел в атаку, запустив в нее огненные шары и странные глазные лазеры.

Не желая рисковать, Тейлор уклонялась от каждой атаки, прыгая от облака к облаку, отвечая на дракона всякий раз, когда она могла сойти с рук, следуя старому (и под старым она имела в виду `` сделана мной пару минут назад ') пословица о том, что если стрелять не получается, стреляй еще .

В конце концов, после того, как он улетел и вернулся за ней, она наконец получила знак того, что она нанесла какой-то вред проклятому существу, поскольку оно начало кричать от боли — музыка для ее ушей. К сожалению, он был еще не совсем мертв, так как затем из ниоткуда внезапно выросли две головы, одна из которых затем превратилась в огнемет , взорвав ее, прежде чем она смогла увернуться.

Этот огонь был горячим. Достаточно жарко, чтобы, несмотря на различные уровни тепловой защиты ее доспехов, она все еще чувствовала жар. Она зарычала в приглушенной агонии, готовясь вырвать черт из дракона, как только сможет снова увидеть.

Затем что-то — один из этих глупых плазменных бесов — врезался в нее и отбросил назад. Обратно от облака. А потом она падала.

И падение.

И падение.

Тейлор взяла свою бензопилу и выпотрошила маленького ублюдка, затем посмотрела вниз.

"Блядь. Я не вижу земли ".

Она дала ему еще пару минут, прежде чем отключить все свои щиты и выстрелить Мистера Смерти прямо вверх, разложив ее и, надеюсь, убив этого долбаного дракона.

И вот так она оказалась в гребаной пещере, рассерженная до небес.

Она не кричала, не злилась или не кричала. Вместо этого она просто снова включила защиту, проверила мысленную карту пещер и направилась обратно к тому месту, где остановилась.

В конце концов, месть лучше всего подавать кипящей, распадающейся, горячей, как плазма.

Sidestory: 5. Омаке — DOOM R&R.

В ночи чирикали сверчки, и этот звук перекрывал более далекие шумы, доносящиеся за много миль от машин на межштатной автомагистрали. В остальном было тихо, как в могиле, что вполне соответствовало местоположению.

Легкий ветерок придавал атмосфере слабый шепот, когда он шевелил листвой деревьев и шептал сквозь траву неухоженного и неухоженного кладбища, нарушая цветы, оставленные на нескольких более свежих участках для захоронения. Кролик, прыгая через подлесок, застыл на звуке, насторожился уши и подергивался носом, затем расслабился и продолжил свои дела.

Вскоре после этого он снова замер, неподвижный и глядя на туманное темно-розовое облако, появившееся из ниоткуда среди склепов. Странное явление было совершенно безмолвным, но излучало определенную угрозу, которую могло легко уловить даже простое животное.

Секунду или две спустя из облака вышла высокая фигура, которая выглядела так, как будто она завернула за угол, которого не было, таким образом, что человеческий наблюдатель вздрогнул бы. Тяжело бронированный прибывший осмотрелся, матовый фиолетовый шлем двигался из стороны в сторону, затем он вытащил откуда-то какое-то устройство и кратко его осмотрел, прежде чем кивнуть и повернуть на север, в сторону центра города. на окраине которого лежало это место упокоения мертвых. Он снова изучил сканирующее устройство, затем убрал его, затем поднял руки к своему шлему и извлек его со слабым щелчком.

Когда шлем был поднят, он показал молодую женщину с длинными волнистыми черными волосами и пронзительными зелеными глазами, которая двигалась по темной сцене, очевидно, не испытывая никаких проблем с ночью и отсутствием освещения, только облегченная тонким осколком луны. высоко над. Она фыркнула, затем слегка улыбнулась.

Кролик немного сдвинулся, а затем снова замер, когда молодая женщина в доспехах резко повернула голову так быстро, что даже не было размыто, чтобы смотреть прямо на него в высокой траве с безошибочной точностью. Затем она слабо улыбнулась.

"Привет, кролик", — сказала она очень тихо, глядя на животное, которое посмотрело в ответ, прежде чем подергиваться и кружиться, а затем прыгать прочь. Женщина пару мгновений наблюдала, как это происходит с легким весельем. В конце концов она сунула шлем под мышку и снова вытащила сканер, щелкнув пальцем по нескольким элементам управления и с интересом глядя на результаты.

"Ага. Думаю, стоит исследовать, — пробормотала она про себя. "В любом случае я мог бы провести приятный расслабляющий отпуск. Посмотрим, что это такое.

Отметив направление, в котором ее инструменты указали, что это какое-то пространственное нарушение, она вернула устройство в свою броню и начала ходить по кладбищу, оглядываясь с видом человека, который видел это раньше и не был впечатлен. первый раз. По дороге она снова надела шлем.

В конце концов она покинула необычно большое кладбище и оказалась на дороге, которая вела к основной части города. Уличные фонари вдали освещали горизонт тусклым светом. Взглянув на вывеску у входа, она прочитала его и пожала плечами.

"Саннидейл. Никогда об этом не слышал."

Она повернулась спиной к месту прибытия и небрежно пошла дальше, ее силовая броня делала удивительно тихие, но угрожающе тяжелые шаги в темноте.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Через полчаса из все еще стоявшего розового тумана высунулась голова, которая быстрыми движениями озиралась. Это даже не было немного человеческими, горящими глазами, осматривающими ландшафт осторожно и разумно. Через несколько секунд он снова исчез.

Спустя короткое время он вернулся вместе с тем, частью чего был, который возглавлял процессию еще более причудливых фигур, следовавшую за ним, когда он уходил все глубже на кладбище. Когда последний из них рассеялся, туман исчез из виду. Ночь вернулась в тишину и спокойствие.

Пока через пару часов не раздались крики, большая часть которых находилась под землей, в разветвленной сети туннелей, которые покрывали всю территорию.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Кем ты должен быть?"

Голос раздался из темного переулка, мимо которого проходила Тейлор, заставив ее замедлиться, когда две фигуры вышли в лужу света, создаваемую соседним уличным фонарем. Она знала о них в течение некоторого времени и знала, что поблизости были и другие, в том числе еще трое в том же переулке.

Остановившись, она оглядела их с головы до ног, как они сделали то же самое с ней. Оба казались более или менее человеческими, но явно не были такими, поскольку у них не было реальных биознаков в отношении датчиков ее брони, считываемых как температура окружающей среды, и были деформированные лица. Она могла видеть удлиненные резцы во рту говорившего, который был примерно такого же роста, как она, но примерно в два раза шире, одетый в одежду, которая была бы в моде не позднее шестидесятых. Его спутник был ниже и худее, на нем была бейсболка и зачесанные назад волосы. У них обоих было несколько озадаченное выражение лиц, легко различимое даже несмотря на искажения, вызванные тем, что с ними было не так.

Она немного улыбнулась в шлеме. Они чувствовали себя почти так же, как некоторые из вещей, с которыми она сталкивалась в своих путешествиях, но гораздо менее интересными и такими слабыми, что это было смешно. Печально то, что по языку тела они считали себя хищниками.

Это было довольно забавно.

"Хэллоуин был несколько месяцев назад", — сказал тот же через несколько секунд, ухмыльнувшись ей, пытаясь заглянуть через ее лицевую пластину. "Хотя красивый костюм".

"Спасибо", — вежливо ответила она. "Как ты ходил?"

Существо уставилось на нее, затем громко рассмеялось. "Ха. Чувство юмора. Не поможет, но это было довольно забавно, девочка.

Она пожала плечами и пошла дальше. Оба они вышли перед ней, заставив ее снова остановиться, а затем слегка вздохнуть. "В самом деле? Что ты хочешь?"

Он посмотрел на нее. "Может, посмотреть, что внутри упаковки?" — ответил он, потянувшись к ее плечу.

Тейлор спокойно сломал руку в локте, затем сказал: "Не трогай броню. Никто не трогает броню ".

Существо отпрянуло, его правая рука вяло свисала, отголоски мясистой трещины затихали на тихих улицах. "Что было намного тише, чем казалось правдоподобным", — размышляла она, наблюдая за тем, что будет дальше. "Сука!" он кричал от боли. "Это чертовски больно! Схватив его за руку, он помассировал ее, обменялся взглядами со своей спутницей, затем они оба бросились на нее.

Шагнув в сторону, она схватила его за макушку и осторожно сжала, в результате чего получился звук, который лучше всего описать как смесь " кранч " и " поп" . Обезглавленный труп сделал еще один шаг, а затем превратился в облако пыли, которое с очень тихим шипением осело на землю.

"О, черт", — успела сказать вторая, прежде чем ударила его в спину с такой силой, что он полетел примерно на восемьдесят футов в сторону припаркованного грузовика, который качнулся на подвеске и завибрировал с громким лязгом. Он соскользнул по теперь уже измятой стороне, приземлился на улице лицом, затем медленно поднялся на ноги, качая головой. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, у него как раз было время, чтобы его глаза расширились, прежде чем выстрел малой мощности из ее плазменной винтовки превратил его в расширяющееся облако пара, причем выстрел также пробил дыру в грузовике позади него.

"Ой", — пробормотала она несколько смущенно, затем посмотрела на оружие и сделала пару поправок. "Слишком много мощности. Брось еще, хм, может, процентов сорок?

Направив пистолет в сторону, она трижды нажала на спусковой крючок, и выстрелы пошли по аллее. "Да, это работает. Никакого сопутствующего ущерба ".

Удовлетворенная, она снова отложила оружие и возобновила шаг, а за ее спиной образовались три кучи пыли.

"Интересно, что это были за штуки?" — сказала она себе, пока шла, следя за показаниями сканера, к которому она время от времени сверялась. "Мех. Не важный. Хотя аккуратно, как они распоряжаются собой.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Именно то, что я хотела", — мягко сказала Друзилла, держа Спайка за руку, глядя на рогатого синего демона. Взглянув на нее со своего инвалидного кресла, светловолосый вампир слегка улыбнулся, прежде чем вернуться к изучению только что воскресшего судью.

Когда он собирался что-то сказать, яркий оранжево-желтый огненный шар пролетел над его головой со стороны спуска к туннелям под ними, ударившись о судью, у которого даже не было возможности ничего сказать. Демон взорвался кусками дымящегося мяса, когда все присутствующие вампиры застыли в шоке, а затем, когда один из них повернулся, чтобы посмотреть, откуда он взялся.

"Мы служим ЕЕ воле", — заметило огромное и гораздо более внушительно рогатое существо, стоящее за полдюжиной коричневатых существ размером с человека, с мерзкой ухмылкой на лице. "Мы занимаемся незначительными проблемами, о которых ЕЕ не замечаю, чтобы она могла сосредоточиться на более важных". "Что ты, черт возьми ?"

— крикнул Спайк. Он был в ярости, но также с осторожностью смотрел на меньшие демонические фигуры, две из которых держали в руках огненные шары и были явно готовы стрелять. Он никогда раньше не видел и не слышал ни о каком типе демонов, что беспокоило.

Большой смотрел на него секунду или две, затем рассмеялся глубоким тревожным голосом. "Мы ЕЕ командовать. ОНА ведет, мы следуем за ней, и все присоединятся к ней или падут перед ее мощью ". Он сделал шаг ближе, его огромные копыта топали по каменному полу, и поднял руку, которая начала светиться зеленым. Глаза Спайка расширились от ужаса. "К несчастью для тебя , паразиты недостойны ЕЕ". Последнее, что кто-либо из них увидел, был зеленый огненный шар размером с машину. = — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Джайлз вышел из своего офиса, где Баффи дремала, положив голову на скрещенные руки, чтобы встретить Ангела, спускающегося по лестнице из штабелей. Когда он наполовину задавал вопрос, его прервал вампир, внезапно застывший, подняв глаза от книги, которую держал в руке, на дверь из библиотеки. Наблюдатель быстро повернулся и посмотрел в том же направлении. "Что это?" — настойчиво сказал он, прекрасно осознавая, насколько лучше слуха человеческого Ангела.

"Шаги", — ответила Ангел тихим голосом, который казался встревоженным. "Тяжелые".

"Судья?" Джайлз был потрясен. "Вот? Сейчас?"

"Я не знаю", — сказал другой мужчина, закрывая книгу и бросая ее на стол, а затем направляясь к двери. Все прекратили то, что они делали, когда узнали, что что-то не так. Быстро вернувшись в свой кабинет, Джайлз выхватил из-под одного из своих столов топор и вернулся в главную комнату как раз вовремя, чтобы увидеть, как тело Ангела вылетело в дверной проем и по пути сняло одну из дверей с петель. Ксандер и Корделия пригнулись, когда вампир пролетел над головой и с грохотом врезался в книжную клетку, от которого затряслась комната, а затем упал на пол.

— Господи, — пробормотал Джайлз, потрясенный взглядом, а затем повернулся, когда стали слышны твердые шаги, которые двигались совершенно ровным шагом в сторону библиотеки из коридора снаружи. Вся группа людей оторвала испуганное внимание от стонущего вампира на полу и тоже оглянулась на дверь.

Мгновение спустя они в шоке отшатнулись, когда у входа появилась высокая фигура в какой-то высокотехнологичной матовой пурпурной броне, подняв руку и небрежно убрав наполовину оставшуюся дверь, в то время как другая рука была занята небольшим устройством. который издавал серию щебечущих звуков и мигал какой-то дисплей. Все внимание новоприбывшего было приковано к этой штуке, когда она вошла в библиотеку, игнорируя всех присутствующих, кроме перешагнувшего через Ксандера, который ударился о колоду, когда мимо прошел Ангел.

"Извините", — сказал он рассеянно, как молодая женщина. Она медленно помахала маленьким устройством, звуки приходили и уходили, пока она не остановилась, указав на дальний конец комнаты.

"Прямо у закрытой адской пасти", — с ощущением замирания понял Джайлз.

"Ага!" — воскликнула она довольным тоном. " Вот оно". Она двинулась к нему.

Ангел, оправившийся от того, что, должно быть, было огромным ударом, с трудом поднялся на ноги, а затем бросился на нее со всей своей неестественной скоростью и силой.

Не глядя на него, она так быстро и так сильно оттолкнула его, что Джайлз не смог даже отследить движение, вампир резко изменил курс и снова вернулся туда, откуда начал, с еще одной аварией. Женщина в доспехах полностью проигнорировала его и подошла к большому столу, который сидел на вершине кепки, затем легко сдвинула его в сторону с визгом от ног на полу. Она не выказала никаких признаков усилия, чтобы переместить что-то настолько тяжелое, что обычно требовалось полдюжины человек.

"Что нам делать, Джайлз?" — сказала Уиллоу хриплым шепотом из-за руки, пристально глядя на женщину в доспехах, которая теперь наклонилась и внимательно осматривала фуражку. "Это кто? Какой-то демон? Дженни стояла рядом с девушкой, уставившись на фиолетовые доспехи с выражением полного недоверия на лице, в то время как Ксандер поднялся на четвереньки и быстро подполз к Корделии, оба подростка теперь прятались за одним из других столов и наблюдая осторожно.

"Я не знаю и не знаю, кто или что это такое". Он покачал головой, отчаянно перебирая каждого демона, которого только мог придумать, чтобы попытаться идентифицировать их нежеланного посетителя. Он не мог придумать ни одного подобного доспеха. Это выглядело, помимо всего прочего, больше похоже на какую-то технологию, чем на что-то основанное на магии, хотя его собственные мистические чувства кричали, что он излучает своего рода магическую энергию, которая полностью затмевала все, что он когда-либо испытывал в своей жизни. Даже в его бурные молодые годы.

"Хм. Дерьмо, протекает как сумасшедшая, — прокомментировала женщина, проводя другим устройством по уплотнению. Он не мог понять, откуда она взяла его или куда пропала первая. "Размерный поток тоже нестабилен. Кто бы это ни сделал, понятия не имеет, как это сделать правильно ". Похоже, она не разговаривала с ними, это было больше похоже на то, что она делала себе заметки. "Но я знал, что это рано или поздно пригодится". Она достала еще один виджет, на этот раз в форме, на которую было трудно смотреть. "Сумасшедшие рептилии знают свое дело, в отличие от тех, кто это сделал", — пробормотала она, внося некоторые коррективы в "что бы то ни было", переводя взгляд между ним и печатью.

У Джайлза было очень плохое предчувствие по поводу того, что происходит.

"Демон! Убирайся оттуда! " Все подпрыгнули, когда Баффи вылетела из офиса, видимо, только что осознав, что происходит, и бросилась на бронированную женщину сильным ударом ногой.

И тут же обнаружила, что болтается на одной лодыжке, которую держали в бронированной перчатке женщины, которая выпрямилась, повернулась и ударила так быстро, что от этого движения Истребительница выглядела так, будто она двигалась в замедленном темпе. Джайлз разинул рот в полном шоке, никогда не видел, чтобы живые существа отреагировали так быстро. Это было намного быстрее, чем мог двигаться даже Истребитель.

"Эй, перестань", — мягко сказала женщина, поднимая гораздо более низкую блондинку на уровень глаз. "Я занят. Если хочешь драться, придется подождать ". Она снова опустила Баффи на пол и отпустила, девушка мгновенно свернулась и отскочила к бронированной женщине в виде смертоносных ударов.

"Что я только что сказал?" женщина вздохнула, схватила Баффи за одежду и снова подняла ее с пола. Девушка набросилась руками и ногами, но ничего не добилась.

"Черт возьми", — услышал Джайлз изумленный тоном Ксандера. "Кто это что?"

"Послушайте, если вы хотите поиграть, я играю, но я действительно сейчас занят, так что если бы вы могли просто успокоиться, это поможет, хорошо?" Тот, кто был в доспехах, подошел к стулу и твердо поместил в него Баффи, которая краснела от ярости и все еще пинала и била кулаком по руке, удерживающей ее, без какого-либо эффекта. "Сидеть. Оставаться. Хорошая девочка.

Она отпустила и обернулась, затем тяжело вздохнула, когда Баффи внезапно оказалась на спине, пытаясь открутить голову.

"В самом деле? Разве я не могу поехать в отпуск, чтобы идиоты не нападали на меня повсюду? " женщина проворчала, снимая шкурку с разъяренной блондинки, затем небрежно пнула Ангела ногой в живот, когда он снова напал на нее с другой стороны. В третий раз он врезался в стену, затем упал на пол, на этот раз на спину, выглядя ошеломленным. Баффи взвизгнула от ярости и боролась еще сильнее, но напрасно. "Повсюду странные деформированные мертвецы, этот идиот и блондинка с проблемами управления гневом", — продолжила она, удерживая Баффи в воздухе одной рукой, а другой она ощупывала свою броню. "Что, исходя из меня, забавно. Ах. " Она достала небольшое устройство, похожее на пистолет, и направила его на сопротивляющуюся блондинку, а затем выстрелила, прежде чем кто-либо успел что-нибудь сделать.

Раздалось слабое шипение, и мгновение спустя Баффи полностью расслабилась с улыбкой на лице. "Лучше", — удовлетворенно сказала женщина. "На этот раз просто сиди здесь, хорошо?" Она уложила Баффи обратно в кресло, затем отпустила, прежде чем быстро схватить ее снова, когда она пригрозила выскользнуть из него. "Упс. Доза была немного завышена, — заметила она, обращаясь к комнате в целом. "Ну что ж. У нее быстрый метаболизм, все будет в порядке.

"Я все вижу, — мечтательно сказала Баффи. "Он сделан из ящериц".

Вся комната, включая Ангела, уставилась на нее.

Она хихикнула. "Такая красивая ..."

"Да ... Определеннослишком высокая доза, — наконец сказала женщина, качая головой. Она похлопала Баффи по плечу, затем вернулась к Адской Пасти и возобновила возиться со странно выглядящим устройством.

"Кто это ты?" Корделия взорвалась, вставая оттуда, где они прятались с Ксандером. Мальчик закрыл глаза рукой и остался на месте.

Обернувшись к ней, женщина в доспехах на мгновение взглянула на нее. "Меня зовут Тейлор", — ответила она без злобы. "Я не местный. Просто прохожу. Мне нужно было немного расслабиться, и это измерение кажется интересным ". Затем она вернулась к тому, что делала.

"А... Что ты делаешь, Тейлор?" — очень осторожно спросил Джайлз. "И в этом отношении, что ты сделал с Баффи?"

"Баффи?" Женщина, которая назвала себя Тейлор, взглянула на него, свет отражался от ее золотого козырька, что довольно нервировало, затем посмотрела на глупо ухмыляющуюся блондинку, которая, казалось, была очарована своими собственными пальцами. "В самом деле? Ага. Это просто мягкий транквилизатор. Люди, у которых я подобрал его, используют его для нелетальных убийств. Кажется довольно эффективным ". Она немного усмехнулась. "Она действительно захочет глотнуть воды, когда она пройдет. И ей может не хватать нескольких минут. В противном случае это безопасно ".

— Понятно, — сказал Джайлз, лежа сквозь зубы. Все это не имело никакого смысла. "А какова ваша цель здесь, в этой комнате?"

Тейлор указал на кепку "Адский рот". "Уловил сигнатуру пространственного разлома, подумал, что приду и посмотрю на нее. Я видел нечто подобное раньше, и разбираться в этом было очень весело ". Она говорила почти нетерпеливо, так что у него кровь застыла.

"Это портал в ад, сумасшедшая, — закричала Корделия.

"Ад?" Тейлор посмотрел на нее, затем на печать, затем поднял руку и снял с нее шлем. Лицо под ним было человека лет девятнадцати или около того, с глазами, которые были слишком старыми, но искрились причудливым юмором и высоким интеллектом. "Ага, нет. Это не ад, я могу вам гарантировать, что. Я бы знал. Это просто параллельная микровселенная, полная враждебных и ксенофобских пришельцев. Я видел это раньше. Какое-то время они действительно занимательны, — терпеливо объяснила она, показывая устройство, на которое теперь было еще труднее смотреть. "Не такая уж сложная задача, но иногда забавно, когда на тебя набегают бесконечные волны врагов, понимаешь?"

На мгновение она выглядела какой-то ностальгической, если такую ??ужасающую ухмылку можно было назвать таковой.

"В любом случае, я просто открою эту штуку, и я уберу твои волосы", — продолжила она, кладя свой шлем на стол рядом с собой, затем поднимая устройство в руке.

Арбалетный болт попал ей в затылок.

Все повернулись, чтобы увидеть Ангела, держащего арбалет, из которого он появился, затем повернулись, чтобы посмотреть на Тейлора, который, по-видимому, на самом деле не заметил.

— Вот дерьмо, — действительно очень тихо сказал вампир.

" Вот и мы. Я заблокировал резонансную частоту, поэтому все, что мне нужно сделать, это найти вторую гармонику и перевести ее в противофазу, затем увеличить усиление и ... — Она подтолкнула его. От глубокого грохота комната завибрировала, а его сопровождал пронзительный вой, похожий на яростный комар.

Пол задымился внутри уплотнения, потом треснул. Потусторонний свет распространялся вверх от земли, наполняя комнату нечестивым светом.

Тейлор широко улыбнулся, освещенный снизу красноватым светом. Она наклонилась над расширяющимся отверстием, глядя вниз с выражением интереса, как все остальные просто наблюдали, не в силах придумать, что делать перед лицом совершенно безумных женщин в доспехах из ниоткуда. "О, круто, это даже лучше, чем я надеялась", — радостно воскликнула она. Заставив устройство исчезнуть, она взяла свой шлем и надела его, тварь запечатывалась со щелчком, а затем внезапно в руках оказалась огромная пушка, не похожая ни на что из того, что они когда-либо видели раньше.

Баффи указала на него и хихикнула.

"Увидимся позже", — позвала безумная женщина и с криком нырнула головой в зияющую пасть ада.

Через пару секунд после этого раздался крик ярости, от которого затрясло все здание. Где-то разбилось стекло.

"Адская пасть" с грохотом захлопнулась.

Наступила тишина.

Прошло почти пять минут, и ни один из них не издал ни звука.

Потом Баффи икнула. " Вау , я хочу пить", — весело прокомментировала она, качая головой, когда все смотрели на нее. "Эй, что происходит? Почему ты так смотришь на меня? Джайлз, ты разбил очки! "

Он посмотрел на искаженное месиво в руке и вздохнул.

Откуда-то, что он не мог определить, раздался очень слабый рев, заставивший Баффи вскинуть голову и на мгновение оглянуться. "Кто-нибудь еще слышал это?"

Ангел положил арбалет на стол, затем сел рядом с ним и уставился на Адскую пасть с совершенно пустым выражением лица. Джайлз пошел в свой кабинет за запасными очками.

"Почему у меня такое ощущение, будто я съел фунт песка?" — пожаловалась Баффи. "Фу. Валовой."

Он задавался вопросом, сколько виски он мог бы добавить в свой чай, прежде чем это заметят.

Sidestory 6. Омак — DOOM R&R: The Cleansing.

Ксандер пригнулся, когда Баффи пролетела над головой, развернулась и отлетела от мусорного бака с громким глухим звуком. — Ой, — завопил он, отчаянно оглядываясь по сторонам, затем нырнул в сторону, когда огромный пушистый демон, ударивший Истребительницу, с ревом вылетел из подвала в старом заброшенном здании прямо на нее. "Святой фрак!" он закричал в шоке, уверенный, что вот-вот умрет ужасной смертью, даже когда он возился с алюминиевой бейсбольной битой, которую принес.

Собираясь повернуть его так, чтобы, по крайней мере, он мог сказать, что умер в бою, он прервал движение, когда восьмифутовый демон высотой в восемь футов, который, черт возьми, был демоном, бросился ему, как будто он был совершенно неуместен, и продолжил идти, мчась по извилистой дороге, не оглядываясь. Он бежал так, как будто он чего-то напугал ...

Эта мысль пришла ему в голову и заставила его остановиться, даже не взглянув на Баффи, которая ругалась себе под нос, мучительно вырываясь из массивной вмятины в мусорном контейнере. Затем он медленно повернул голову к темному отверстию в стене ветхой фабрики, куда они пошли по следам своей добычи.

Что заставило бы огромного демона бежать, как будто он был напуган до смерти?

Движение в темноте превратилось во что-то ужасное. Баффи за его спиной вскрикнула от шока. Ксандер даже не мог этого сделать.

Ответ на его вопрос выплыл из ржавой загрузочной двери, единственный огромный зеленый светящийся глаз, устремленный в верхнюю середину существа, метнулся к нему, затем к Истребителю, прежде чем просканировать местность. Желто-белые клыки длиной с его предплечье торчали по бокам рта, достаточно большие, чтобы проглотить корову целиком, и соединялись с лесом меньших, но все же ужасающе больших и чрезвычайно острых зубов. Он понятия не имел, что это за хрень, но оно висело в воздухе в хорошем ярде от земли, как будто гравитация к нему не применялась, и исходил из атмосферы опасности, которая перевешивала все, с чем он когда-либо сталкивался раньше.

Длинный раздвоенный язык высунулся и отступил, прихватив с собой то, что он смутно осознал, было чем-то ужасно похожим на большую волосатую руку, которая наполовину свешивалась из огромного рта.

"Да, у этого демона, который чуть не сбил его с ног, был чертовски хороший повод покинуть это место со всей возможной скоростью", — довольно истерически подумал он, боясь даже вздрогнуть.

Через мгновение существо подплыло ближе, и от фонарика, который он уронил во время погружения, исходило достаточно света, чтобы показать, что это был тускло-красный цвет, похожий на застывшую кровь. Под ним свисали пара конечностей, которые, как он думал, были более или менее руками, длинные когти опрокидывали тонкие пальцы, которые слегка подергивались. Он сделал поверхностный испуганный вдох, пытаясь не потерять сознание от страха и пытаясь придумать способ избежать надвигающейся гибели.

Позади него он услышал, как Баффи шаркает, и внезапно понял, что она собирается атаковать это существо. Прежде чем он успел посоветовать ей оставаться на месте, потому что это было явно не то, что они искали, и столь же очевидно было намного, намного опаснее, она испустила крик ярости и бросилась на него, держа в руках меч, которым она '' буду привезен по случаю. "Умри, демон!" — закричала она, взмахнув им.

Ксандер вздрогнул, когда существо повернулось к ней лицом, двигаясь намного быстрее, чем должно было быть у такого большого существа, и поднял обе опущенные руки.

Затем он моргнул, когда он случайно поймал ее меч в одной руке и ее туловище в другой, длинные пальцы почти полностью охватили ее. Подняв ее с земли без малейшего усилия, он поставил ее перед собой и осмотрел, даже когда она кричала от ярости и пинала его по зубам, но ничего полезного не произошло.

"От тебя пахнет ЕЕ", — прогрохотал он самым низким голосом, который Ксандер когда-либо слышал, звучавшим как Джеймс Эрл Джонс на дне колодца. "ОНА позволила тебе жить. Мы следуем ЕЕ воле ".

Затем он бросил ее на землю, вручил ей меч и, пока она смотрела в недоумение, осторожно обошел ее и направился к Ксандеру.

Он уставился на него, пока оно остановилось в нескольких футах от него, глядя на него сверху вниз с почти любопытством. "Ах ..." Он не мог с собой поделать. "Это было так?" Его голос прервался писком, когда он указал в направлении убегающего демона.

"Благодарность" , — прорычал тварь, слегка наклонившись в воздухе, как какой-то странный кивок, затем пролетел над ним и быстро двинулся в том же направлении.

Баффи и Ксандер оба наблюдали, как он исчез за углом в паре сотен футов от них, затем посмотрели друг на друга. "Что сейчас произошло?" — сказал он совершенно сбитым с толку голосом.

Блондинка пожала плечами и выглядела совершенно ошеломленной. "Понятия не имею", — ответила она, затем, вздрогнув, потерла спину, прежде чем взглянуть на свои руки. "И я весь в гадости. Очередной раз."

Она вытерла руки о джинсы и подняла его на ноги. Оба они повернулись, чтобы взглянуть на непроглядную тьму внутри старой фабрики. Ксандер наклонился и достал свой фонарик, повернув его в ту сторону. Глубоко внутри было мерцание зеленого, как будто отраженное огромным глазом. Или, точнее, несколько огромных глаз.

Один из них моргнул.

Он выключил свет легким движением пальца и посмотрел на Баффи, которая была достаточно бледной, чтобы ее можно было легко увидеть даже при тусклом свете. "Я голосую, чтобы мы сказали Джайлзу", — весело сказал он. "Нет смысла просто торопиться, правда?"

Через несколько секунд она вздрогнула и оторвала взгляд от черного отверстия. "Нет, это было бы глупо", — ответила она голосом несколько выше обычного. "Я думаю ты прав. Пойдем расскажем Джайлзу.

"Отличная идея." Он быстро кивнул. "Очень хорошая идея." После короткой паузы он добавил: "Пойдем быстрее, хорошо?"

Оба подростка повернулись и очень быстро пошли прочь, Баффи выглядела необычно встревоженной.

Ни один из них не оглянулся. Даже не, а точнее, особенно , когда что-то очень низким голосом где-то позади них тихо хихикало, прежде чем снова замолчать.

Однако после этого они действительно двигались быстрее.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Что, черт возьми, происходит, Джайлз?" — срочно потребовала Баффи, когда она ворвалась в библиотеку, Ксандер последовал за ней и выглядел озадаченным. Наблюдатель отвернулся от разговора, который он вел с Уиллоу и Корделией, обеими девушками, окруженными старыми книгами и обильными записями, и увидел, что его Убийца выглядит очень бледным и взволнованным, что было не похоже на нее. Во всяком случае, она была склонна к излишней самоуверенности, что является общей проблемой для Убийц в целом. Но теперь она казалась весьма обеспокоенной и более задумчивой, чем обычно, а также сердитой.

"Что ты имеешь в виду, Баффи?" — спросил он, снимая очки, когда говорил.

"Какой-то уродливый летающий шар сказал мне, что я чувствую запах!" — огрызнулась она. "После того, как он подобрал меня, как будто я была Барби или что-то в этом роде! И он забрал мой меч! "

"Но он вернул меч", — указал Ксандер, хотя и не улыбался.

"Не в этом дело!" крикнула она. "Где гигантский плавающий шар с зубами говорит мне, что я вонючий?"

Джайлз посмотрел между ними, затем помассировал переносицу. "Может быть, ты могла бы успокоиться, Баффи, и рассказать мне, что именно произошло?"

Она сделала пару глубоких вдохов, затем медленно выдохнула. "Да. ХОРОШО. Мы следили за теми следами, которые нашли, теми, которые, как вы сказали, были от какого-то демона гингивита?

Он вздохнул. "Гингарловый демон".

Она щелкнула пальцами и указала на него. "Та штука. Да. Мы отследили его до старой фабрики на Уилсон-стрит. Ксандер сказал, что мы должны вернуться и сказать вам, но я сказал, что могу войти и получить его, так как был только один демон Джинджер, и это не выглядело так уж сложно, затем он сказал, что это то, что я сказал в прошлый раз, и меня бросили через стену, но это было только потому, что я отвлекся, так что ...

Джайлз, Уиллоу и Корделия смотрели на нее. Это было почти достойно самой Уиллоу. Блондинка явно была встревожена больше, чем она показала.

"Да, я полагаю, вы действительно вошли внутрь, хотя Ксандер был прав?" — подсказал Джайлз, когда она задержала дыхание.

"Конечно, знала", — ответила она. "У меня был с собой меч, и я был уверен, что смогу его взять. Так что Ксандер ждал снаружи на случай, если появится кто-то еще, и я последовал за ним внутрь. Тогда... — Она снова остановилась, выглядя немного озадаченной. "Где-то в глубине дома раздался странный звук. Демон Гимпи закричал, бросился на меня и пнул ногой . Я имею в виду, что это за демон ? Футбольный демон? Есть футбольные демоны? "

"Насколько мне известно, нет", — вздохнул он.

"Как бы то ни было, это застало меня врасплох, я не уклонилась достаточно быстро, и меня вышибло ногой прямо за дверь в мусорный бак, и я сломала гвоздь", — пожаловалась она, показывая ему свою левую руку. " И я испортил еще одну пару джинсов. Затем это..."

"Бежала, как маленькая девочка", — вставил Ксандер, усевшись рядом с Корделией и положив биту на стол. Джайлз заметил, что он выглядел обеспокоенным и задумчивым.

"Да. Он просто вылетел с фабрики, как будто был в огне, перепрыгнул через Ксандера и задел его. Это было действительно странно ". Баффи покачала головой. "То, что вышло после этого, было еще более странным".

"Этот другой демон?" — подсказал он.

"Я не знаю, что это было", — ответила она. "Я никогда не видел ничего подобного, даже в ваших книгах. Он был огромным и плавал ".

"Плавающий?" — повторил он, пытаясь представить себе парящего демона. Сразу ничего не пришло в голову.

"Ага. Просто висит там, как на веревке. Он посмотрел на нас, а затем я напал на него ".

"Конечно", — вздохнул он. "И каков был результат?"

Она нахмурилась.

"Он схватил ее, как маленькую девочку, и забрал ее меч", — сказал Ксандер, на секунду почти развеселившись, когда он взглянул на мальчика. "Просто случайно зацепил ее, когда она прыгнула. Тогда это ... —

Потом он сказал мне, что я чувствую запах, — прорычала она.

"Это было сложнее, чем это", — заметил Ксандер.

"Каким образом?" — спросил Джайлз.

Молодой человек немного нахмурился. "В нем говорилось ..." Он откашлялся, затем произнес самым низким голосом, каким только мог. "Ты ЕЕ пахнешь. ОНА позволила тебе жить. Мы следуем ЕЕ воле ". Затем он отчаянно закашлялся, а затем задохнулся: "Всего на четыре октавы ниже".

"Затем он снова опустил меня, вернул мне меч и уплыл", — пожаловалась Баффи. "Ксандер указал, куда ушел другой, поблагодарил его и пошел в том же направлении".

Наблюдатель смотрел между ними несколько секунд. Насколько он мог видеть, ни один из них не выглядел ни под каким-либо влиянием, ни старался быть смешным.

"Он... поблагодарил Ксандера?" — осторожно повторил он.

"Да. Там говорилось, что это было? — ответила она, глядя на Ксандера.

"Он сказал" Благодарность "и ушел", — сказал молодой человек. "Тоже быстро. Через несколько секунд он скрылся из виду ". Он сглотнул, прежде чем добавить: "Я почти уверен, что на фабрике их было больше. Я направил фонарик внутрь, и мы увидели... глаза ".

"Много глаз", — сказала Баффи с тревогой. "Большие. Смотрит на нас в темноте ".

В библиотеке стояла долгая тишина.

— Здесь происходит что-то действительно странное, — наконец сказала Уиллоу очень встревоженно. "Баффи не протирала вампир уже неделю. Она даже не может найти вампира. Похоже, что вокруг почти нет демонов, и Саннидейл обычно является центральным демоном. Иногда мы практически спотыкаемся о них! Но теперь они все ушли или почти все исчезли. С тех пор ... —

Она взглянула на стол, стоящий над запечатанной Адской Пастью. Все смотрели в том же направлении.

"С тех пор, как туда прыгнула эта сумасшедшая, — закончила за нее Корделия. Уиллоу кивнула.

"Да. Может, она что-то сделала? "

"Должно быть, она была ужасно убита за секунды", — несколько сомневалась чирлидерша.

"Я не уверена в этом", — тревожно сказала Уиллоу. "Вы видели, что произошло, так же, как и все мы. Ангел выстрелил ей в голову из арбалета, а она даже не заметила! Это ... — Она замолчала, а затем слабо добавила: — Странно.

Баффи смотрела между ними и Джайлзом. Истребительница все еще сомневалась в их рассказе о том, что произошло той необычной ночью, поскольку какое бы лекарство ни использовала против нее женщина в силовой броне, которая называла себя Тейлор Хеберт , казалось, несколько минут ее памяти сильно затуманились. "Не могу поверить, что кто-то на самом деле открыл Адскую пасть ипрыгнула , — проворчала она. — И что ты позволил ей это сделать, Джайлз.

Он посмотрел на нее. "Я едва мог ее остановить, Баффи. Она прошла через Ангела так же легко, как если бы вы справились с нормальным человеком, если не больше, и вы сами были совершенно неспособны победить ее. Кем бы она ни была, она чрезвычайно опасна, и к ней нельзя относиться легкомысленно, в этом я могу вас заверить.

"Знаем ли мы о ней что-нибудь еще?" — спросил Ксандер.

"Нет. Дженни использовала свои собственные навыки с этими адскими компьютерами в попытке разглядеть более подробную информацию о женщине, если она на самом деле является женщиной, но безрезультатно. По-видимому, ни у кого нет записей о Тейлоре Хеберте.в любой точке страны. По крайней мере, женщина примерно двадцати лет. С другой стороны, у нас нет никаких доказательств того, что она вообще человек. Судя по тому, что мы видели, я сам в этом сомневаюсь ". Он слегка покачал головой. "Я обратился к Совету с запросом, чтобы узнать, есть ли какие-либо другие записи, но пока ничего не обнаружено".

"Ангел тоже расспрашивал, но он тоже не может найти никакой информации", — добавила Уиллоу. "И я тоже искал везде, где только мог подумать. Ничего. Почтовый индекс. Нада. Никаких следов ее.

"Отлично." Джайлз взял блокнот и ручку. "Расскажи мне , что именно произошло, и опиши этого... парящего демона... как можно точнее".

Следующие пятнадцать минут пара провела, описывая встречу и отвечая на вопросы, пока он не убедился, что извлек как можно больше информации о том, что они видели и испытали. Он сделал быстрый набросок на основе их описания и внимательно изучил его, когда они подтвердили, что он точен.

"Это не похоже ни на одного знакомого мне демона", — наконец с досадой сказал он, откладывая блокнот. Уиллоу придвинула его ближе и с интересом осмотрела эскиз, Корделия оглянулась через плечо, когда обычная враждебность, которую пара стремилась проявлять, на мгновение исчезла. Джайлз пришел к выводу, что темноволосая девушка, несмотря на ее тщательно культивированный образ пренебрежительной бессодержательности, на самом деле была довольно умной и намного лучше, чем многие могли подумать. Она также оказалась на удивление эффективной в исследовательской части их небольшой операции.

"Я никогда не видела таких картинок", — наконец сказала Уиллоу. "Интересно, как он плавает? Наверное, магия.

"Я бы так предположил, но не зная, что это такое, кто может сказать", — прокомментировал Джайлз, рассеянно протирая свои сменные очки и напряженно размышляя. "Больше всего меня беспокоит не то, что в Саннидейле есть неизвестный тип демонов, а их несколько. Это означает... что-то, возможно, очень плохое ".

"Откуда они?" — спросила Баффи. "И почему он гнался за другим? И почему было сказано, что я чувствую запах? "

"Он сказал, что вы пахли ею" , — заметил Ксандер. Он посмотрел на Баффи, затем на Джайлза. "Кто она? "

Через несколько секунд все они медленно оглядел ад рот. "Ты не думаешь ..." — начал мальчик.

Джайлз вздохнул. "Я боюсь, что вероятность того, что два необычных события в тесной последовательности, особенно в Саннидейле, не будут связаны между собой, в лучшем случае мала, — тяжело ответил он. — Боюсь, это подошло бы, хотя что это значит, я пока не знаю. Если этот летающий демон обнаружил присутствие нашего посетителя прошлой ночью и решил, что это означает, что вас двоих нельзя трогать, это и хорошо, и плохо. Хорошо, как будто ты еще жив ".

"Живой действительно хорошо", — горячо согласился Ксандер.

"Вполне. И плохо ... плохо, например, почему несколько летающих демонов, которые так пугают, что другие демоныбежать от них с таким уважением к явно человеческой женщине, что просто уловить ее запах или что-то еще, что они заметили, было достаточно, чтобы заставить их оставить вас в покое для начала? Особенно после того, как ты напал на одного из них.

"Она не может быть человеком, — отметила Корделия.

"Я подозреваю, что нет. Хотя что она такое, я понятия не имею. И, конечно же, поскольку она находится по ту сторону Адской пасти, мы вряд ли сможем это обнаружить, — кивнул он.

"Сколько таких вещей существует?" — с беспокойством спросил Ксандер.

"Слишком много", — раздался голос из двери, заставив всех взглянуть на стоящего там Ангела в очень рваных тонах. Он выглядел так, как будто прошел несколько раундов с измельчителем древесины с плохим поведением и явно едва мог встать.

"Ангел!" — закричала Баффи, вскочила на ноги и бросилась к нему, а затем помогла ему сесть.

"Что, черт возьми, с тобой случилось, Ангел?" — удивился Джайлз.

"Что-то около девяти футов высотой и построенное как нечто среднее между танком и минотавром", — болезненно ответил вампир, морщась, когда Баффи осторожно сняла его кожаную куртку. Одежда была практически изорвана и рассыпана на куски. Несмотря на его двойственное отношение к этому человеку, Джайлзу было жаль видеть его так сильно поврежденным. Похоже, что что-то сильно избило его, но сделано так осторожно, чтобы не причинить необратимого ущерба, что было ужасно впечатляюще для вампира его возраста и навыков.

"Я не знаю, что это такое и откуда они пришли, но туннели под Саннидейлом кишат.с вещами, — продолжал он. "На данный момент во всем городе вампиров почти не осталось. Я пытался понять почему. Я узнал." Он почти рассмеялся, хотя в его глазах было тревожное выражение. "Эти вещи убили их всех. Они систематически охотятся на вампиров, враждебных демонов и всего, что представляет собой угрозу ".

"Охота на них?" — повторил Джайлз. "Как?"

"Я не знаю какони делают это, но большинство из них может использовать какое-то заклинание огненного шара или что-то в этом роде. Намного более мощным, чем все, что я когда-либо видел. Их существует по крайней мере два десятка различных типов, от тех, что размером с человека, до чего-то достаточно большого, что может напугать Старуха, и они невероятно опасны, — ответил он, дрожа и явно сильно обеспокоенный. "А их тысячи . Они тоже умные. Они не просто атакуют случайным образом, они систематически охватывают все подполье, используя осторожную тактику и стратегию. И они игнорируют всех демонов, которые не представляют угрозы ".

Он вздохнул. "Я заметил одного из малышей и последовал за ним на кладбище, а затем в один из старых склепов, у которого есть выход в туннели. Теперь я думаю, что он знал, что я был там все время, и привел меня туда. Я думал, что он один, но внезапно я оказался в одной из больших пещер, а они были повсюду . Все смотрят на меня. И эта большая подошла, посмотрела на меня, засмеялась, сказала, что мне повезло, что ОНА не хочет, чтобы со мной обращались, как со всеми остальными, поскольку ОНА пощадила меня, а затем выбила из меня все дерьмо " Он ткнул себя в лицо, шипя от боли. "Очень профессионально. Потом он сказал нескольким малышам вывести меня на улицу и выбросить. Что они и сделали ".

Он серьезно посмотрел на Джайлза, затем на Баффи. "Я не знаю, что это такое, но могу сказать вам, что они совсем не такие, с которыми вы сталкивались раньше. Их мечом не одолеть. Маленькие, может быть, ты сможешь убить одного или двух, но их слишком много, чтобы с ними справиться, и они быстрые . Намного быстрее, чем даже вампир. Те огненные шары, которые они используют ... Если один из них ударит вас, он, несомненно, убьет вас. Большие... Не думаю, что там вообще что-нибудь останется ". Через мгновение он добавил: "Я также почти уверен, что Спайк и Друзилла мертвы. И судья у них тоже есть, судя по тому, что я видел. Не осталось ничего, кроме маленьких кусочков древесного угля.

Джайлз уставился на него, разрываясь между недоверием и надеждой. "Ты уверен?"

Ангел пожал плечами и снова поморщился. "Насколько я могу быть уверен. Я нашел, где они определенно останавливались, и это было полностью зашлаковано. Ящики, в которых были части Судьи, или то, что от них осталось, тоже были там. Вся комната выглядела так, будто ее обстреляли из огнемета около часа. Все было расплавлено, и даже поверхности камней были стеклянными. Но то, что осталось от инвалидной коляски Спайка, было там, вместе с некоторыми вещами, которые, как я знаю, у него были. Я почти уверен, что эти штуки нашли их и решили эту проблему за нас ".

Сидя, забыв об очках в руке, Джайлз слегка разинул рот, когда Баффи использовала аптечку, чтобы очистить некоторые ссадины вампира. "О Боже."

— Значит, они хорошие парни? — спросила Уиллоу очень смущенной и напуганной.

"Это демоны, Уиллоу, — сказала Корделия, хотя в ее голосе тоже звучало недоумение.

"Да, но ведь есть же хорошие демоны? Может быть, эти парни тоже хорошие демоны. Рыжая огляделась, пытаясь выглядеть позитивно. "Они убивают всех плохих демонов, так что я имею в виду, что это делает их хорошими".

"Или им не нравится соревнование", — заметил Ксандер со странным выражением лица. Они посмотрели на него, затем друг на друга.

"Я хотел бы сказать, что ты ошибаешься, но я не могу отбросить эту мысль, как бы мне ни хотелось", — наконец вздохнул Джайлз. "Возможно, у них есть какой-то скрытый мотив для пребывания здесь, и устранение других демонов является частью этого плана".

"Что нам с этим делать?" — спросила Баффи, закрывая аптечку и поворачиваясь к нему.

"В настоящее время я понятия не имею", — признал он.

Комната очень осторожно вздымалась, заставляя дребезжать разные вещи. Все оглянулись, а затем вздрогнули от слабого, но огромного крика гнева и страха, который, казалось, доносился снизу.

Ксандер посмотрел в пол. "Похоже, эта сумасшедшая женщина все еще идет", — прокомментировал он с растерянной улыбкой.

"ОНА поглощена Гневом и Радостью, пока ОНА очищает нижнее царство", — неожиданно произнес хриплый голос, заставляя их всех резко развернуться и уставиться на главный вход."Мы служим ЕЕ воле и ждем ЕГО триумфального возвращения, вычищающего недостойных из существования. Пока мы ждем, мы действуем от ЕЕ имени, чтобы удалить те раздражители, которые находятся вне ее внимания. Ибо ОНА — КОРОЛЕВА DOOM, законная наследница ада и истинный правитель Умбрал-Равнины. Все, кто действует против ЕЁ, падают перед ЕЁ мощью, но ОНА милосердна к тем, кто проявляет уважение к ЕЁ Славе и силе ".

Огромное существо, стоявшее в дверях на двух копытных ногах, мрачно им улыбнулось. Он был настолько большим, что рога касались потолка, и Джайлз, даже несмотря на мучительный ужас, затмевающий все, что он испытал до сих пор, не мог не задаться вопросом, как, черт возьми, эта кровавая тварь умудрилась так подкрасться к ним.

"Вы отмечены ЕЕ присутствием. Радуйся, яко будешь жить. Он добавил это несколько веселым тоном, затем посмотрел прямо на Ангела, который сглотнул. "Смотрим, маленький паразит. Не давай ЕЁ повода лишить ЕЕ милости ". Огромный демон указал двумя пальцами на свои глаза, затем на него. Он снова улыбнулся, обнажив много зубов, слегка поклонился в сторону всей комнаты и отвернулся.

"ОНА вернется, когда ОНА закончит СВОЮ работу", — заметил он через плечо довольно небрежно, затем исчез за дверью, которая закрылась за ней. Странно тихие, но очень тяжелые шаги, которые они полностью пропустили перед тем, отступили по коридору, пока он снова не замолчал.

Некоторое время спустя Джайлз посмотрел вниз и понял, что разбил еще одну пару очков.

"Он был вежлив с демоном", — сказала Корделия очень писклявым голосом, прежде чем отключиться от Уиллоу, которая вскрикнула, когда более высокая девушка чуть не столкнула ее с полом.

Джайлз посмотрел на них, затем Ксандер, который смотрел на дверь с бледным лицом, затем повернулся к Баффи и Ангелу. Блондинка держала вампира за руку так крепко, что Джайлз слышал скрип костей на другом конце библиотеки. У самого Ангела было выражение лица, которое говорило о том, что даже если бы он мог спать, он больше никогда не уснул бы.

"Я бы предположил, что, вероятно, было бы разумно не рисковать в темных областях в обозримом будущем", — тихо сказал он. "Нам сделали предупреждение, мы можем больше не получить его".

Ангел на мгновение посмотрел на дверь, затем снова на него, прежде чем кивнуть. "Я думаю, это хорошая идея", — ответил он неровным голосом.

Встав, Джайлз вошел в свой кабинет и закрыл дверь, поставил свои разрушенные очки рядом с первым комплектом, вытащил свои резервные резервные и надел их, сел за свой стол и очень намеренно вытащил полупустую бутылку виски. из нижнего ящика.

Глядя на рюмку, которая все еще была там, он покачал головой, отвинтил крышку и сделал долгий глоток прямо из бутылки.

Затем он довольно неуверенно начал писать еще один отчет.

Sidestory 7. Омак — DOOM R&R: Fallout.

После слабого, но отчетливого щелчка, за жужжащим звуком последовали семь гулких ударов, когда чрезвычайно ценные напольные часы двухсотлетней давности в углу большой комнаты, обшитой деревянными панелями, пробили час, как это было с момента их установки. там через месяц после того, как это было сделано. Никто из собравшихся мужчин не обратил на это внимания. Большинство из них читали набор отчетов в переплете, которые прибыли всего несколько часов назад и были распространены только среди присутствующих по нескольким причинам. Снаружи, тремя этажами ниже, по другую сторону от очень хорошо звукоизолированных и надежно защищенных окон, вечернего движения Лондона было почти не слышно, а звук проливного дождя был совершенно не слышен. Только брызги на окнах в темноте выдавали это тем, кто находился внутри.

Один из читателей опустил отчет до последней страницы и посмотрел на единственного человека, который не читал. Он уже сделал это четыре раза, каждый раз с растущим недоверием.

"Равнины Умбрал?" — сказал мужчина хриплым голосом.

Квентин Трэверс мрачно кивнул.

" Тёмные равнины !?" — повторил его коллега, гораздо громче и голосом, в котором чистый ужас смешался с полным недоверием. "Демон, не похожий ни на что из ранее записанного, сказал Смотрителю Саннидейла, нашему человеку на месте, буквально на вершине самой активной Адской Пасти на всей планете , что он был агентом буквального правителя долбаных Тёмных Равнин?Этот человек, Чарльз Гиффорд, старший учитель знаний Совета Наблюдателей и, возможно, самый начитанный человек в мире по демонологии, был белым как полотно и выглядел на грани коронарного заболевания.

"По словам Наблюдателя Джайлса, это именно то, что было сказано, да, — признал Трэверс.

Некоторое время царила мертвая тишина, все остальные остановились, чтобы послушать, все выглядели встревоженными по-разному, пропорционально их пониманию того, что это может значить.

— Да защитит нас Бог, — наконец выдохнул Гиффорд, откидывая голову на дорогую кожу кресла с подголовником, в котором он сидел, и закрывая глаза. "Есть ли у вас хоть какое-то представление о серьезности этого, если существо говорило правду?"

"Думаю, у меня есть неплохая идея", — заверил его Трэверс, беря рядом с собой небольшой стакан виски и делая небольшой глоток.

"Я сильно подозреваю, что вы на самом деле этого не делаете, иначе вы не сидели бы там и пили", — парировал Гиффорд, его глаза все еще были закрыты, а лицо было таким бледным, что он выглядел определенно нездоровым. "Если этот демон действительно прав и не лжет, мы в дерьме так глубоко, что нам понадобится подводная лодка, чтобы даже начать искать дно". Он открыл глаза и поднял голову, а Трэверс слегка обиделся на его язык. Остальные трое переглянулись, а затем снова принялись слушать.

"Равнины Умбрал — легенда. Один такой старый, что мы понятия не имеем, откуда он взялся. Это предшествует всему. Буквально все, что мы знаем, все легенды любого вида, о которых у нас есть какая-либо информация. Он даже старше, чем миф о Первом Зле, старше Древних, старше самого Большого Взрыва . Вряд ли кто-нибудь слышал об этой фразе, кроме тех, кто знает, что она на самом деле означает ".

"Который?" Трэверс сделал еще один глоток, изучая разговор мужчины.

"Буквально в аду. Не демонические миры по ту сторону Адской Пасти, какими бы ужасными они ни были. Ни даже христианская версия этого, или версия любых других человеческих религий, хотя все они по-разному основаны на слухах, которые, в свою очередь, основаны на легенде о равнинах Умбрал. Нет, мы обсуждаем место, которое на самом дне самого творения, место , из которого все , что естьвозможно, в конечном итоге возникла, весьма вероятно, еще до того, как появилась Вселенная. И что населяет такое место... —

Гиффорд умолк, выглядя больным. Никто ничего не сказал, пока он пару раз проглотил, а затем продолжил.

"То, что обитает в таком месте, — это кошмар. Настоящий кошмар, делающий вампиров и все то, чему мы противостоим, по сравнению с ним кажется легким неудобством. Нет, даже не это важно. Это пламя свечи рядом с солнцем. Самый простой демон с Умбралских равнин, скорее всего, с легкостью сможет победить практически все, о чем мы знаем. Да, легенда гласит, что они могутбыть убитым, но это феноменально сложно даже в случае низшего из низшего. Если один из истинных лордов ада ходит по этой земле, я не знаю ничего, что могло бы сделать больше, чем раздражать его. Ни у одного Истребителя в истории не было бы шанса. И там есть вещи намного, намного хуже ".

Он покачал головой с нездоровой желтизной на лице. Трэверс поставил стакан и сидел неподвижно, теперь он выглядел менее уверенно, чем несколько минут назад.

— И если верить этому посетителю Адской Пасти, — наконец продолжил Гиффорд после того, как тишина стала неловкой, облегченная только постоянным тиканьем часов, — настоящий буквальный Правитель Ада находится среди нас. Открыл адскую пасть и прошел через нее по неизвестным причинам. И оставила неизвестное количество ее подданных свободно бродить по окрестностям ". Его голос был низким и потрясенным, заставляя их внимательно слушать. "В отчетах Наблюдателя Джайлза говорится, что Королева Судьбы, если использовать прозвище демона, появляется как человеческая женщина в необычных доспехах, которая может проявлять странное оружие. Очевидно, это результат магии, выходящей далеко за рамки всего, что мы знаем, и ее истинная внешность должна быть совершенно чужой. Я понятия не имею, почему она должна выглядеть такой, потому что кто мог понять разум чего-то подобного? "

Мужчина посмотрел на отчет, стоя на коленях, снова открыл его и почти беспомощно пролистал страницы. "Мы даже не знаем, есть ли у этого существа пол вообще. Возможно, то, что присутствующие видели люди, было только тем, что их собственные умы создали перед лицом чего-то настолько далекого от человеческого опыта, что они не смогли бы иначе с этим справиться. Или это может быть умышленная уловка сущности по ее собственным причинам. Человеческое имя предполагает множество неприятных вариантов... Хотя мы можем быть уверены, что это не человеческое имя ".

"Судя по тому, что вы говорите, это существо, эта... Королева Судьбы... находится на одном уровне с одним из известных богов ада, например, Славой?" — спросил один из других Наблюдателей. Гиффорд впился в него взглядом.

"Нет. Вы не слушали?Это существо делает что-то вроде Глорификуса ничем . Он мог съесть ее на завтрак и захотеть еще ".

Другой мужчина побледнел еще больше, чем был до сих пор.

"Если это правда, я не знаю ничего, что хотя бы отдаленно напоминало принадлежность к тому же классу власти", — продолжил Гиффорд тяжелым тоном. "И я не имею ни малейшего представления, как мы могли бы остановить его делать то, что он хотел". Он постучал по отчету. "Из того, что здесь сказано, меньшие демоны по причинам, известным только им, очищают весь город от вампиров и других вредителей. Возможно, это так, как предположил Наблюдатель Джайлз, потому что они не хотят конкуренции, хотя в любом случае это вряд ли, и у них есть скрытые мотивы в отношении Саннидейла. Возможно, им просто скучно. у меня естьпонятия не имею, зачем они это делают. И почему они, по-видимому, поступают так только с враждебными демоническими силами. "

Он немного вздрогнул. "Если повезет, они закончат то, что делают, и уйдут на этом месте. Если они этого не сделают ... Гиффорд медленно покачал головой. "Мы можем столкнуться с чем-то, что делает любой предыдущий апокалипсис... неуместным".

В углу один раз пробили старые часы, показавшие четверть часа. Это был единственный звук, который беспокоил комнату почти минуту. В конце концов Трэверс кивнул. "Спасибо, Чарльз. Как всегда, ваши знания исключительны. Мы внимательно рассмотрим то, что вы нам сказали ".

Гиффорд посмотрел на него, затем встал, увольнение было ясно. Он уронил отчет в руке на стол Трэверса. "ДелатьНе стоит недооценивать эту ситуацию, Квентин, — тихо предупредил он, перегнувшись через стол, держа кулаки на поверхности. "Это не то, что вы можете использовать в своих интересах, поверьте мне. Он может легко взорваться во что-то, что может разрушить все, и мы ничего не можем с этим поделать. Только дурак рискнет спровоцировать это существо ".

"Я понимаю, Чарльз, не бойся, — ответил Трэверс, глядя ему в глаза. "Ваша информация совершенно ясна".

Встав, Гиффорд изучал его несколько секунд, затем повернулся на каблуках и направился к двери. Он был заметно вспотел и был намного бледнее, чем должен был быть.

"Само собой разумеется, что ничего из этого не должно упоминаться за пределами этой комнаты", — прокомментировал Трэверс, подходя к двери.

"Я не собираюсь никому ничего рассказывать", — ответил Гиффорд, положив руку на дверную ручку. "Из этого не выйдет ничего хорошего. И прямо сейчас я собираюсь пойти домой и опьянеть сильнее, чем это, вероятно, мне нужно. Я могу завтра опоздать. Он открыл дверь и вышел, тихо закрыв ее за собой.

Люди, оставшиеся позади, обменялись взглядами.

В конце концов, Трэверс протянул руку и взял отчет, оставленный Гиффордом на его столе, открыл его и медленно пролистал. "Где сейчас находится Наблюдатель Замбуто?" он спросил комнату в целом.

"Его текущее задание в Мехико", — немедленно ответил один из других. "Он и Slayer Young столкнулись с нашествием меньших демонов, возникшим в результате случайного открытия храма майя во время строительных работ два месяца назад. В его последнем отчете говорилось, что им удалось уничтожить практически всех демонов после значительных усилий и помощи местной группы охотников ".

Глава совета Наблюдателей кивнул. "Хорошо. Сообщите ему, он должен немедленно отправиться в Саннидейл и тщательно проверить информацию, которую предоставил Наблюдатель Джайлз. На всякий случай скажи ему, чтобы он держал Slayer на коротком поводке. Он поднял глаза от документа на своего подчиненного. "Сообщите только, что присутствует неопределенное количество неизвестных демонов, и что они, возможно,не враждебно, если не спровоцировано ".

— Вы думаете, что Наблюдатель Джайлз ошибается? Он перевел взгляд на говорящего человека.

"Возможно. Или, возможно, скомпрометирован из-за его... неортодоксальной договоренности со Slayer Summers и ее друзьями. Джайлз всегда был... — Он искал подходящее слово. "Умышленное. Это не совсем невозможно , что ситуация не так остро , как сообщается, однако , что он либо неправильно истолкован его или намеренно наклонен истина в направлении , которое сделало бы показаться неразумной вмешиваться." Он закрыл отчет и аккуратно положил его в середину стола, затем сложил руки над ним. "В конце концов, у нас были небольшие проблемы с ним в недавнем прошлом. Его преданность своему Истребителю, хоть и достойна восхищения, но... возможно, чрезмерна. Возможно, это окрашивает его мировоззрение больше, чем нужно ".

"Я понимаю." Другой кивнул. "И если Watcher Zambuto делает проверить этот отчет? Что тогда?"

Траверс на мгновение задумался. "Несмотря на страстную лекцию Чарльза, я очень сомневаюсь, что настоящая Королева Ада на самом делебродить по Саннидейлу в доспехах из фантастического романа, — наконец ответил он с легкой улыбкой. "Я считаю более вероятным, что какой-то необычно могущественный демон использует легенду, о которой говорил Чарльз, как метод отпугнуть любого, кто может помешать их плану, чем бы это ни было. Захват контроля над активной в данный момент Адской Ротой заставит любую злобную организацию и отдельных лиц в мире как-то немедленно вмешаться. Но если они могли отпугнуть любое соревнование, что ж... — Он развел руками. "Это не невозможно, и это подходит для некоторых из более сложных планов, которые мы видели в прошлом. Это определенно кажется более вероятным, чем проблема, которой опасается Чарльз, не так ли?

Остальные трое казались задумчивыми и не совсем убежденными, но в конце концов выразили согласие.

"Очевидно, мы не можем допустить, чтобы такое произошло", — сказал третий человек.

"Нет. Но если Наблюдатель Джайлс хоть немного точен, это не та проблема, с которой может справиться один Истребитель или даже пара из них ". Траверс снова подумал, рассеянно постукивая пальцем по отчету, затем решительно кивнул. "Отлично. Получите команду специального назначения на следующий рейс в Саннидейл. Скажите им, чтобы они взяли все, что им нужно для включения в серьезное вторжение демонов, но пока оставайтесь незаметными и ждите дальнейших приказов. Ни в коем случае они не должны объявлять о себе Watcher Giles или Watcher Zambuto. Они наш козырный козырь ".

Он смотрел в окно на дождливую ночь, его лицо было жестким. "Если естькое-что ко всему этому, я хочу, чтобы с этим разобрались навсегда. Независимо от местных жертв, поскольку это могло быть слишком важно, чтобы быть незаметным. Очевидно, что было бы предпочтительнее свести к минимуму радиоактивные осадки, но убедитесь, что они знают, что это не важно ". Возвращаясь к остальным, он добавил: "В конце концов, Убийц можно заменить".

"Понятно, сэр", — ответил мужчина. "Но человечество — нет".

"Нет", — согласился он. "Что, конечно, является единственной причиной нашего существования".

Остальные трое мужчин встали. Через несколько секунд он был один в своем офисе. Взяв свой наполовину исчерпанный напиток, он также встал и подошел к ближайшему окну, глядя в ночь, пока он пил, и рассматривая далекий купол Святого Павла, который выделялся на горизонте. " Королева судьбы", — наконец сказал он тихо, на его лице появилась мрачно-веселая улыбка. "Мы увидим. В конце концов, нельзя доверять демонам, говорящим правду по определению. Будет интересно узнать, что это такое на самом деле... "

Допив виски, он вернул стакан в шкафчик для напитков, ополоснув его, затем пошел домой, довольный итогом дня.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Открыв газету и разложив ее на столе, Джайлз просмотрел ее в поисках статьи, которую ему посоветовал прочитать Ангел. Это было на второй странице.

Полное обрушение здания штаб-квартиры престижной юридической фирмы Wolfram and Hart в Лос-Анджелесе прошлой ночью было связано с проседанием ранее неизвестной воронки под конструкцией, возможно, вызванной серией небольших землетрясений, которые недавно обрушились на большую часть Калифорнии. дней. Эти толчки, которые, по мнению сейсмологов, не считаются серьезными или предвестниками более значительного сейсмического события, сгруппировались вокруг нескольких мест в штате, что, как теперь считается, указывает на линию разлома, которая не действовала в течение столетий. Подозрения в связи с крупной гидроразрывной операцией недалеко от Лос-Анджелеса вынудили правительство штата издать приказ о прекращении работ на один месяц, чтобы можно было провести расследование, чтобы выяснить, нарушила ли компания какие-либо правила.

По счастливой случайности здание Вольфрама и Харта было почти пустым из-за позднего часа, когда произошло обрушение, в результате чего было всего три известных случая со смертельным исходом и дюжина легких травм, четыре из которых от прохожих, которые пострадали от обломков во время мероприятия. Само здание полностью утрачено, яма, в которую оно упало, была глубиной не менее двухсот футов. Последующее затопление из прорвавшейся водопровода высокого давления полностью заполнило карстовую воронку, что сделало извлечение тел погибших очень опасным. Обрушение сопровождалось громкими звуками, которые один из свидетелей в некоторой степени поэтически охарактеризовал как "крики проклятых, воющих от отчаяния", хотя другие близлежащие жители отметили, что они слышали то, что звучало как огромные взрывы глубоко под землей.Эксперты говорят, что это был шум напряженного разрушения породы, который, как они объясняют, может производить самые разные звуки, от визга до хлопков, которые слышны на значительных расстояниях из-за передачи через коренные породы.

Власти заявили, что потребуется не менее четырех дней, чтобы откачать воронку, прежде чем будет предпринята попытка расследования этого экстраординарного события, и, возможно, за две недели до того, как тела трех несчастных душ, которые, как известно, были внутри в то время может быть обнаружено и восстановлено. Они предупреждают, что из-за масштабов обрушения возможно, что тела никогда не будут найдены, хотя обещают приложить все усилия.

Вольфрам и Харт переместили операции в свой офис в Денвере, пока они оценивают ущерб и связываются со всеми клиентами, пострадавшими от потери данных, контрактов и другой важной документации. Эта операция осложняется недавним сильным пожаром в их филиале в Сан-Франциско, который, по-видимому, поразил молнией два дня назад во время ужасной грозы. Сотрудники отправлены домой с полной оплатой до дальнейшего уведомления.

Прочитав статью, Джайлз медленно полировал свой третий комплект очков за столько недель, при этом напряженно и внимательно размышляя. Он кое-что слышал о Вольфраме и Харте. То, что заставляло его подозревать, что в этом уголке мира не все так хорошо.

То, что заставило его задуматься, что именно или кто стоит за недавним несчастьем компании.

Или, возможно,нижеэто...

Хлопнувшая дверь библиотеки заставила его резко вздрогнуть и чуть не уронить очки. Обернувшись, он увидел потрясенных Баффи, Уиллоу и Ксандера.

" Ты должен так врываться?" — сказал он резко. "В конце концов, в школе только что отремонтировали двери".

"Извини, G-man", — сказал Ксандер, отмахиваясь. "Но мы только что увидели огромного демона с ракетными установками на плечах, преследующего мэра посреди главной улицы".

Джайлз уставился на него.

"Мы думали, тебе следует знать", — услужливо добавил мальчик.

Джайлз еще раз посмотрел на него. Затем он придвинул стул к себе, сел в него и подпер голову руками.

"Чертов адЭтот город станет моей смертью, — простонал он в ладони, желая, чтобы его флакон с янтарным ластиком памяти не был пуст. Пополнение было явно в порядке.

Он действительно нуждался в нем прямо сейчас.

Через открытое окно своего кабинета он услышал далекий свист, за которым последовал глухой удар.

"Ты не стоишь ЕГО времени, ничтожный червяк", — сказал очень слабый, но очень низкий голос, даже на таком расстоянии, который казался ужасно забавным в темной манере. "Мы служим ЕЕ воле".

Он снова застонал, затем встал и закрыл окно. Он был уверен, что от дальнейшего прослушивания ничего хорошего не выйдет.

Sidestory 8. Омак — DOOM R&R: Наблюдение.

Корделия ударила по тормозам, ее машина резко затормозила, а затем нажала на гудок, глядя на двух идиотов, которые вышли прямо перед ней, даже не глядя. "Привет! Глупые ребята! Хотите еще немного внимания? " — крикнула она, приоткрыв окно.

Двое здоровенных мужчин, один в стетсоне, посмотрели друг на друга, затем на нее, а она раздраженно жестом предложила им идти или возвращаться. Вместо того, чтобы сделать то и другое, пара подошла к машине. Она убедилась, что дверь заперта, и положила руку на сиденье, чтобы на всякий случай схватить большое распятие.

Конечно, когда они наклонились, чтобы заглянуть в машину, они превратились из грубых мужчин в грубоватых вампиров, их глаза пожелтели, а лица исказились. "Привет, девчушка", — сказал мужчина в стетсоне с противной ухмылкой. "Нехорошо называть людей глупыми".

Чирлидерша подавила свой страх и устремила взгляд прямо на него. "Я называю это так, как я это вижу", — огрызнулась она.

Они снова обменялись взглядами. "Вы ... действительно знаете , что мы, не так ли?" — сказал второй слегка сбитый с толку. Он явно не ожидал вызова, а не страха.

"Да, да, вы большие страшные вампиры", — снисходительно ответила она, поднимая распятие и размахивая им. "Я знаю все об этом. Не то чтобы в наши дни их много. Вы, ребята, должно быть, новенькие в городе.

"Ты не Истребительница", — заявил первый, глядя на нее и принюхиваясь.

"Ей? Нет, я не она. Либо один из них ". Она пожала плечами.

"Либо один ... Их больше, чем один?" На мгновение он выглядел обеспокоенным. Она кивнула, слегка ухмыльнувшись.

"Да. Я знаю их обоих.

"Но их сейчас здесь нет", — прокомментировал второй вампир, быстро оглянувшись по сторонам и проверив ее заднее сиденье, чтобы убедиться. "Так что этот крест тебе не сильно поможет".

Она посмотрела мимо них на выход из темного переулка на другой стороне дороги, затем снова сфокусировалась на паре, мрачно улыбаясь. "Все, что мне нужно было сделать, это задержать вас", — сказала она таким тоном, который, казалось, их озадачил.

"Что, чтобы Истребитель мог попасть сюда?" — спросил первый, посмеиваясь. "Не думаю, что она успеет со временем".

"Нет, чтобы они могли сюда добраться", — ответила она с милой улыбкой. Затем она указала через его плечо.

Два вампира еще раз посмотрели друг на друга, затем медленно повернулись дальше.

Она была почти уверена, что видела почти невозможное — вампира, бледного от страха. "Черт, что , черт возьми, эти вещи!" — закричал первый, оборачиваясь, его друг одновременно кружился и нырял боком.

"Понятия не имею, но они любят есть вампиров", — ответила она, пожав плечами, в эти дни довольно пресыщенная, учитывая, насколько странным стал город с тех пор, как эта сумасшедшая женщина нырнула в Адскую пасть, как сумасшедшая. Ее друзья, казалось, были повсюду и появлялись тогда, когда их меньше всего ожидали, и, честно говоря, она перестала их бояться. Он старел, и они были намного вежливее, чем большинство демонов, по ее мнению. И они прибирались за собой, что было долгожданной переменой.

Баффи не слишком обрадовалась этому, вероятно, потому, что ей нечего было убивать прямо сейчас, но даже блондинка Убийца не была достаточно сумасшедшей, чтобы атаковать одну из этих штуковин. Оказалось, она моглаучиться. В конце концов. Корделия была несколько удивлена, что ей потребовалось шесть отдельных попыток, которые все закончились тем, что она атаковала, в основном смеясь над ней и похлопывая ее по голове, но она всегда была упрямой ... Однако

сейчас было две из них. розовые твари с когтями и зубами смотрели на пару вампиров, а также на одного из парящих шаровых демонов, который смотрел своим огромным зеленым глазом. Вампиры смотрели в ответ, внезапно выглядя очень осторожными.

Если бы она была на их месте, она бы бежала как можно быстрее, но это не помогло бы.

"Еще паразиты", — прорычал шарообразный демон почти счастливым голосом. "ОНА не одобряет твой типаж. Мы служим ЕЕ воле ".

"Какой?" — сказал вампир в стетсоне крайне смущенно.

"Мы с нетерпением ждем ее возвращения, зная, что ОНА поражает тех, кто не достоин поклоняться ЕЕ Славе и Ярости", — сказал мяч с зубами почти болтливо, хотя голосом, который заставил бы большинство людей обосраться. Увидев то, что она видела, Корделия в основном пристрастилась к эффекту, хотя он все еще был впечатляющим. "До этого дня мы занимаемся действиями, которые ОНА сочла бы уместными, если бы они не находились под ее личным вниманием". "Что за хрень? — тупо сказал другой вампир. Корделия постучала распятием по окну, заставляя их смотреть на нее. "Он имеет в виду беги", — посоветовала она с неприятной ухмылкой. "Им нравится, когда ты бежишь".

Вампиры повернулись к трем демонам как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из двуногих нападает на них. "Дерьмо!" тот, что в шляпе, закричал, ударившись ему по лицу с такой скоростью, что в воздухе раздались рвущиеся когти. Ему едва удалось вовремя упасть на землю, а затем он отчаянно покатился, когда тварь снова ударилась, шестидюймовыми когтями разрывали раны в асфальте и разбрызгивали осколки в машину Корделии.

"Привет!" крикнула она. "Следите за лакокрасочным покрытием!"

"Прошу прощения, благословенный, — сказал когтистый демон, — этого больше не повторится".

"Лучше не надо", — пробормотала она, полностью опуская окно и наклоняясь, чтобы осмотреть дверцу машины. "Это индивидуальная покраска".

Демон кивнул ей, а затем бросился вниз по улице за бегущим вампиром, который вскочил на ноги, пока существо отвлеклось, и забронировал его, потеряв при этом свою шляпу. Его друг крикнул: "Кайл!" и побежал за ним, чтобы помочь ему и избежать другого меньшего демона, который прыгнул на него с расстояния не менее двадцати футов. Он вытащил револьвер, отчего девушка моргнула, как никогда раньше не слышала о вампире с ружьем, и выстрелил в демона, преследующего своего друга.

Тот, кто следует за нимпроизвел большой огненный шар, который выстрелил ему в спину, вампир оглянулся, когда услышал свист, и рухнул плашмя с криком ужаса, когда оранжевый шар пролетел над головой и с громким грохотом пробил выбоину на дороге, а затем прыгнул на его ноги и, меняя направление, кидаются в другой переулок в сторону. Демон, который явно решил, что он его жевательная игрушка, нетерпеливо последовал за ним. Первый вампир и его преследователь уже скрылись за углом впереди нее.

Вдалеке послышались крики и новые взрывы, прежде чем все стихло.

Она покачала головой в легком изумлении и положила распятие обратно на сиденье.

"Спасибо", — крикнула она парящему демону, который поднял одну болтающуюся руку, как волна, на нее, затем повернулся в воздухе и улетел по тротуару в том направлении, в котором ушли его товарищи.

"Боже, это странный город ", — сказала она себе, закрывая окно и снова заводя машину, а затем продолжала свое путешествие. "Но сейчас вокруг намного меньше вампиров, так что я думаю, что смогу с этим жить".

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Кендра с открытым ртом смотрела на темноволосую девушку-чирлидершу, которую она встречала пару раз раньше, язвительная девушка с ртом, который был одним из прихлебателей другого Истребителя, уехавшего без видимой заботы. Взаимодействие трех странных демонов, которое ни к чему не относилосьто, что ее Смотритель научил ее, двух вампирах и девушке, было просто... неправильным.

Конечно, она знала, что другая девушка знала о сверхъестественном, этот корабль уже отплыл, но то, как брюнетка просто сидела там, оскорбляя вампиров, очевидно ожидая вмешательства демонов, казалось ей чрезвычайно странным. Не говоря уже о том, что демоны явно были вежливы с ней и вообще не представляли угрозы. Другая девушка тоже не видела в них опасности, учитывая ее прощальный комментарий.

Что, черт возьми, случилось с этим городом? Даже для активного адского рта это было ненормально.

Она почесала голову тупым концом кола, который держала в руках, глядя вниз со своего места на крыше двухэтажного здания, по которому она поднялась по пожарной лестнице, чтобы лучше рассмотреть, когда она заметила очевидных вампиров. несколько кварталов назад. Появление девушки Чейза было неожиданным, но последующие события были именно той информацией, которую хотел Забуто.

Гигантские парящие демонические шары с зубами и светящимися зелеными глазами были для нее в новинку. Так же были когтистые чудовища, которые стреляли огненными шарами по вещам, которые им не нравились.

И то же самое с этим девятифутовым существом с копытами, рогами и довольно неприятной ухмылкой, которая смотрела на нее с дороги прямо под ней .

Она уставилась на это. Как, черт возьми, было что-то такоеразмер подкрался к ней вот так? Это было всего в тридцати футах от нее, и она ни черта не слышала.

"Еще одно маленькое существо, которое думает, что это опасно", — произнес чудовищно большой демон низким голосом, от которого у нее чесались кости. Это прозвучало больше всего на свете. "Ты не в ЕЕ лиге, Убийца. " Дело подчеркнул последнее слово с отчетливой ухмылкой. "И ты не получил благословения ЕЕ разрешения жить".

Кендра напряглась. Это не звучало... идеально.

"Однако ОНА милосердна в своей бесконечной Ярости. Мы служим ЕЕ воле, и ОНА допустит, чтобы ваша жалкая жизнь продолжалась до того момента, пока вы не оскверните ее Славное великодушие. Если этот день настанет, мы с радостью убьем тебя, даже такого незначительного, как ты ". Демон улыбнулся еще шире, когда Кендра пыталась понять, оскорбили ли ее, и если да, то действительно ли стоит действовать.

Сэм научил ее безжалостно убивать демонов. Но он также научил ее сначала обдумывать вещи, и она вовсе не была уверена, что это существо — то, с чем она сможет справиться.

Он явно не думал, что это было так. И, наверное, знал бы...

Демон хихикнул, повернулся и пошел прочь, глухие шаги затихли гораздо быстрее, чем следовало бы. Она наблюдала за ним, совершенно неподвижно и готовая к любым трюкам, пока отчетливый взрыв сбоку не заставил ее резко повернуть голову. Зеленая вспышка света вдалеке, где-то рядом или на кладбище, погасла за пару секунд.

Когда она оглянулась, огромный демон исчез без следа.

Младшая Истребительница некоторое время подозрительно осматривалась, двигаясь через крышу, на которой стояла, чтобы осмотреться со всех сторон здания, затем остановилась посреди плоского участка рядом с кондиционером и обдумывала увиденное. Еще более далекий грохот заставил ее посмотреть, как поднимающийся синий огненный шар исчезает в темноте на другом конце города, возможно, в миле отсюда.

Она решила, что ее Наблюдателю нужно знать, что она узнала. Странные демоны, в отличие от всего, о чем она слышала, бродили по Саннидейлу, по-видимому, убивая вампиров ради развлечения, и, похоже, даже немного не беспокоились о том, что Истребитель их заметил. И еще более странным было то, что другие люди, которые знали о вещах, которые происходили ночью, тоже не слишком беспокоились. Или, по крайней мере, этого чирлидера не было.

И, если уж на то пошло, почему казалось, что весь город полностью игнорирует все это? Она снова огляделась, не в силах заметить ни одного человека ни на одной из улиц, которую могла видеть с высоты своего положения. Похоже, что вокруг не было никаких машин, кроме машины брюнетки, хотя было не так уж и поздно, и хотя она могла видеть огни в разных зданиях, никто, похоже, не высовывал головы из окон, чтобы посмотреть и увидеть чем были вызваны взрывы.

По ее мнению, это было совершенно странно. Она знала, что этот город имел репутацию людей, которые в значительной степени сознательно не обращали внимания на сверхъестественное, но ведь у этого слепого пятна есть пределы? Гигантские парящие шары и маленькие чертенки, взрывающие вампиров, были, как и следовало ожидать, достаточно очевидными, чтобы привлечь хотя бынемного внимания...

Не говоря уже о девятифутовых существах с копытами, что бы это ни было, что то и дело создавало грибовидные облака из сверхъестественного огня странных цветов, и все такое!

Кендра смотрела вверх в полном недоумении и смотрела, как какое-то летающее существо, подобное огромному птеродактилю, в воображении парня со спецэффектами из фильма ужасов, скользило над головой в пятистах футах в воздухе, огромная голова слегка наклонилась, позволяя изучать злобно темно-красный пылающий глаз. ее на секунду, прежде чем он прошел. Она отслеживала его, двигая только глазами, пока он не оказался за высокими зданиями возле Саннидейлского университета.

Выдохнув, она неуверенно решила, что ей нужно доложить своему Наблюдателю прямо сейчас.

Она была истребительницей вампиров. Не убийца драконов.

Если это было то, с чем они столкнулись, им определенно понадобятся более крупные ставки...

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

— Наблюдать за 1 руководителю группы, — прошептал человек в темной одежде, его горловой микрофон четко уловил его голос и активировал вокс-канал, включив радио. Он смотрел через свой прибор ночного видения на школьную библиотеку с расстояния в несколько сотен ярдов, увеличение было полностью увеличено, и он мог ясно видеть через окна Смотрителя Саннидейла Руперта Джайлза. Мужчина расхаживал взад и вперед, по-видимому, разговаривая, в то время как его Истребитель и несколько других подростков, одна девочка и два мальчика, сидели за большим столом посреди комнаты, окруженные книгами и бумагами. Пока он смотрел, в поле зрения появилась женщина лет двадцати или около того, держащая в руках собственную книгу, указывая пальцем на страницу.

Наблюдатель замолчал и повернулся к ней, они оба рассматривали видимую картину, затем он покачал головой. Она кивнула и перевернула страницу.

Желая, чтобы им удалось получить звуковую ошибку в комнате, так как ему было любопытно узнать, о чем идет речь, наблюдатель изменил свою точку зрения, когда движение привлекло его внимание, увидев еще одного подростка, на этот раз высокой и очень привлекательной брюнетки. , припаркуйте ее машину на улице возле школы и выйдите, затем заприте ее перед тем, как войти внутрь. Когда она исчезла за дверью, он снова посмотрел на вид из окон библиотеки. Через несколько секунд она снова появилась внутри, выразительно размахивая руками, очевидно что-то описывая.

Судя по движениям, это было что-то очень большое и, вероятно, круглое.

Наблюдатель Джайлс сел, выглядя усталым и сбитым с толку, снял очки, закрыл глаза свободной рукой и покачал головой. Девушка пожала плечами, когда он что-то сказал. Один из мальчиков начал смеяться, в результате чего рыжая девушка рядом с ним ткнула его пальцем в плечо.

"Давай, Overwatch One", — раздался голос в его наушниках.

Не отрывая глаз от прицела, который был установлен на полуавтоматической винтовке с глушителем на сошках, наблюдатель ответил: "Наблюдатель Джайлс и Убийца Саммерс в поле зрения, а также известные местные контакты, включая Жанну Калдераш, Уиллоу Розенберг и Ксандера Харриса. . Еще два сотрудника на месте: брюнетка-подросток, похожая на Корделию Чейз, и неизвестный подросток-мужчина. Группа, похоже, занимается исследованиями, основанными на большом количестве имеющейся документации. Наблюдатель Джайлз выглядит несколько рассерженным.

"Понятно, Overwatch One. Были ли случаи появления Наблюдателя Забуто или Убийцы Янга?

"Отрицательно, руководитель группы".

"Видения неизвестного демонического присутствия?"

"Также отрицательный. Никакого движения, кроме четырех пешеходов за последний час. Все зарегистрировали нормальную температуру тела человека и покинули зону без отклонений. Проехали также две машины: полицейский крейсер и гражданский автомобиль. Ни один из них не проявил интереса к школе ".

"Понятно. Продолжайте наблюдение. Overwatch Two поможет тебе через три часа ".

"Прикажет, если Наблюдатель Забуто или его Убийца войдут в контакт с группой?"

"Немедленно сообщите об этом, но не предпринимайте дальнейших действий без приказа. Это маловероятно, поскольку оба сейчас находятся в своем номере мотеля. Убийца Янг очень поспешно вернулся полчаса назад и с тех пор не уходил. Мы не ожидаем, что они уйдут до рассвета. Однако на всякий случай оставайтесь начеку ".

"Утвердительно, руководитель группы. А что, если заметят неизвестные демонические силы? "

"Не вступайте в бой без прямого приказа. При необходимости вернитесь в безопасное положение и немедленно свяжитесь с нами, когда вы вне опасности ".

"Утвердительно".

Он сделал паузу, затем добавил: "Знаем ли мы, что такое неизвестное?"

"Негатив, Overwatch One. Это подразумевается в концепции " неизвестное "

. Наблюдатель невольно закатил глаза. Капитан Кровавый Очевидно был на высоте сегодня. Он услышал хихиканье по радиосвязи, но ничего не сказал.

Наблюдатель Два иногда был придурком.

"Следующий заезд через полчаса. Лидер группы ушел ".

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Что насчет этого?" — сказала Уиллоу, указывая на другую статью в местной газете. "Кто-то ворвался в музей Саннидейла и украл артефакт, который там исследовался. Какой-то корявый старый предмет, который археологи выкопали вчера на стройке за городом. Она изучила фотографию рядом со статьей, когда Джайлз подошел и встал рядом с ней. "Он выглядит действительно древним, правда?"

"Он действительно выглядит очень старым", — ответил он, кивнув, склонившись над столом и изучая изображение как можно более внимательно. "Эти гравюры интригуют ... возможно, это архаическая форма норвежских рун?" Взяв бумагу, он с интересом разглядывал фотографию. "Очаровательно. К сожалению, большая часть надписи на этом снимке не видна ".

"Так может быть это еще один злой артефакт?" спросила она. — Я имею в виду старую коробку, покрытую рунами или чем-то еще, что было выкопано веками под землей прямо рядом с Адской Пастью? Это должно быть зло. Они всегда злые, то, что приходит снизу. Особенно здесь. Уиллоу волновалась, но волновалась она уже довольно давно.

Джайлз вздохнул, кладя газету обратно на стол. "К сожалению, я не могу полностью с тобой не согласиться, Уиллоу. Есть большая вероятность, что этот артефакт действительно опасен.

"Итак, мы добавляем его в список". Она придвинула блокнот поближе и сделала еще одну запись в довольно обширном списке, который они составляли уже более десяти дней, странных событий по всей стране, которые, казалось, могли быть каким-то образом связаны со сверхъестественным.

Исчезновение мэра после того, как его заметили убегающим от демона, стреляющего ракетой, который смеялся как сумасшедший. Вольфрам и Харт в Лос-Анджелесе из-за землетрясения. Потом в Сан-Франциско из-за молнии на ясном небе. Потом в Денвере из-за загадочного пожара из ниоткуда. Потом в Нью-Йорке из-за очередного землетрясения. Хотя в Нью-Йорке действительно не было землетрясений. В нескольких местах в США, которые были известны горячими точками зла, с ними без видимой причины происходили всевозможные странные вещи.

Они просматривали газеты и онлайн-отчеты и собирали целую коллекцию необычных событий, большинство из которых власти объяснили как странные происшествия или случайность. Никто из них действительно не верил в это, тем более что были сообщения о странных наблюдениях в большинстве мест, где эти вещи происходили. Странные наблюдения, которые вполне соответствовали некоторым вещам, которые они все видели блуждающими по Саннидейлу уже некоторое время.

Рыжая с дрожью взглянула на запечатанную Адскую пасть.

Затем она посмотрела на Корделию, которая говорила с Ксандером о некоторых вещах, которые она видела на той неделе. Большинство из этих вещей были очень опасными, но до странности вежливыми.

Уиллоу покачала головой. В последнее время жизнь стала намного более странной, чем она могла бы легко объяснить, и ей было интересно, что будет дальше.

И что должно было случиться, когда ОНА вернется...

"Я думаю, есть еще одна", — крикнул Оз с другой стороны стола, где он просматривал пачку газет из других штатов за предыдущий день. "Кливленд особенно злой?"

Джайлз вздохнул и потянулся за бумагой, которую держал ее парень, а она пролистала следующую страницу в блокноте и приготовилась писать снова.

Sidestory 9: Гостевой омак 2 от Neruz — Дружеский чат.

Ицуне сказал:

Я на полпути ожидаю, что Ксандер и барон окажутся на крыше, наблюдая за группой вампиров и боевым отрядом наблюдателей, сыпя язвительными комментариями.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

*

"Можно подумать, что элитные черные оперативники, специально обученные Советом Наблюдателей убивать вампиров, будут лучше убивать вампиров".

"ОНИ НО Хрупкие СМЕРТНЫЕ. ДАЖЕ ТАК, ЭТО ЯВЛЯЕТСЯ ДОСТАТОЧНО SAD."

"Я имею в виду, послушайте , этого на самом деле схватил неопытный : Вамп не может быть старше десяти лет и медлителен как дерьмо , но нет. Мистер элитный спецназ был слишком занят, чтобы не заметить".

"ИХ ОТСУТСТВИЕ ИНФОРМАЦИИ ОБ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЕ БЫЛО ОТМЕЧЕНО. НЕ ПОНЯТЬ, НО ОТМЕЧЕНО".

"Я знаюправо? Неужели Совет Наблюдателей просто не научил их поднимать глаза или что-то в этом роде? Твой приятель буквально висел над головой этого парня и хихикал про себя в течение часа , никто этого не заметил! "

" ОН — ХОРОШИЙ ВЗЛОМНЫЙ БОЙ ".

" Исходя из тебя , это ужасная мысль ".

" СМЕРТНЫЕ — ЭТО ТАКОЕ. ПЛОХО В ЗАМЕЧАНИИ. ЭТО ТОЖЕ НЕ ПОНЯЛ, НО ЗАМЕТИЛ. "

" Человек, я один из тех смертных, и я тоже этого не понимаю. Вы буквально девятифутовый классический "демон-козел" Дьявол, и все же ... "

" ЭТО БЕСКОНЕЧНЫЙ ИСТОЧНИК РАЗВЛЕЧЕНИЯ. ОЙ! СМОТРЮ. ОДИН ИЗ НЕСКОЛЬКИХ НОЖЕЙ НЕ УКРАШЕН.Я НЕ ЗНАЮ, смеяться ли я или плакать ".

"Вау. Он на самом деле пытался вступить в рукопашную с вампиром. Он слишком сильно рассердился пороховым дымом и подумал, что он Истребитель или что-то в этом роде?"

* Фыркнул * " УБИЙЦА . ХАХ. ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ СМЫСЛ ЭТОГО ИМЕНИ"

"Что ж, это подразумевает некоторые чрезвычайно ужасающие вещи, о которых я не хочу думать, так что вместо этого давайте посмеемся над" элитными "идиотами, которые совершенно не в состоянии победить полдюжины вампиров, несмотря на то, что их численность и вооружение меньше".

"ОН ОН ОН. ЧТО ОДИН СЛЕВОЙ ТОЛЬКО СКОПИЛСЯ СВОИМИ НОГАМИ".

"У меня ничего нет."

"НИЧЕГО НЕ ТРЕБУЕТСЯ. ВСЕ ПРИНОСИТСЯ САМ".

"Знаешь, я почти уверен, что Совет Смотрителей ожидал, что эти парни будут их козырем против твоих."

"ЭТО ТАКЖЕ ИЗВЕСТНО. И ВЕСЕЛЫЙ: ПОЛОВИНА НАШИХ УДАР НЕ ДЕЙСТВУЕТ ИЗ-ЗА ТРАВМ, ПОЛУЧЕННЫХ ИЗ-ЗА СМЕХА".

"Отродья ада могут навредить себе,слишком сильно смеясь?"

"ЭТО БЫЛО НОВОСТИ ДЛЯ НАС".

Sidestory 10: Омак — DOOM R&R: Encounters.

Только звук тикающих часов и шелест переворачиваемых страниц нарушали тишину в комнате, пока небольшая группа читала последний отчет Наблюдателя Забуто. Он и его Истребитель пробыли в Саннидейле чуть больше недели, ежедневно записывая обновления, и высшие члены иерархии Совета читали их прилежно, с растущим недоверием и беспокойством.

Наконец, Чарльз Гиффорд очень намеренно закрыл аккуратно переплетенную распечатку, которую держал в руках, положил ее на пол рядом со своим стулом, встал и провел несколько минут, осторожно обыскивая буфет с напитками Трэверса. Трэверс просто наблюдал за ним, когда он налил пальцем чрезвычайно дорогие спиртные напитки, посмотрел на стакан, покачал головой и удвоил количество, прежде чем выпить его за один раз.

"Да сохранит нас добрый господин", — наконец сказал мастер знаний, ставя стакан и возвращаясь на свое место. "Она действительно видела Виверну Хаоса и выжила? "

"Если так называют очень, очень большого драконьего демона, очевидно, она так и сделала", — ответил Трэверс. "Несколько раз." Он чувствовал себя несколько менее уверенным в своих первоначальных выводах после того, как поступили различные новые данные, но все же думал, что, скорее всего, это все было уловкой какой-то демонической партии, которая намеренно пыталась отпугнуть любую конкуренцию, используя представленные ресурсы. Адской пастью.

Ему пришлось признать, что если это так, то это была довольно эффективная уловка. И, в процессе, казалось, что эта конкуренция быстро устраняется. Нападения демонов по всему штату Калифорния, по существу, упали до нуля, как и количество вампиров, и со всего мира поступало все больше сообщений о том, что что— то вызывает очень резкое увеличение количества необъяснимых инцидентов, связанных с тем, что большинство людей считают силы зла. Похоже, что эти силы сейчас плохо себя чувствуют, что его в целом устраивало, за исключением того, что он не знал почему, и очень хотел этого.

В конце концов, это могло быть то, что мог бы использовать Совет, и они были логичны, чтобы контролировать любое оружие или группу, перемещавшуюся по месту, нарушая баланс сил. Его несколько раздражало то, что его собственная группа не знала, что происходит, и не имела никаких предупреждений до того, как она была запущена. Это было недопустимо.

"Это самое близкое, что я могу придумать из литературы, которая соответствует описанию", — сказал Гиффорд, качая головой и широко раскрыв глаза. "Хотя я подозреваю, что девушка переоценила размер существа, поскольку считается, что у Виверны Хаоса размах крыльев не превышает примерно ста футов или около того. Согласно ее отчету, он в три раза больше, что кажется маловероятно. По крайней мере, я очень надеюсь, что это маловероятно. " Он посмотрел на шкаф с алкогольными напитками и явно отказался от этого. "Имейте в виду, ни один человек не видел ни одного в течение трех тысяч шестисот лет, поэтому я не могу быть полностью уверен в истинных размерах такого существа".

Он пристально посмотрел на Траверса. "Вы знаете, что произошло в то время?"

Квентин покачал головой, древняя история не была его сильной стороной.

"В последний раз Виверну Хаоса видели на Земле, она выходила из вулкана в центре острова Тера. В наши дни он известен как Санторини".

Один из других старших Наблюдателей сказал: "Разве это не остров..."

"Остров, который взорвался, когда тот же самый вулкан взорвался в результате взрыва, положившего конец минойской цивилизации и, вероятно, вызвавшего легенду об Атлантиде, да", — категорично сказал Гиффорд, повернув голову, чтобы посмотреть на побледневшего человека. "Через несколько минут после того, как Виверна Хаоса появилась изнутри. До сих пор мы не знаем точно, что произошло, но в определенной литературе, которая уцелела, наряду с рассказами, передаваемыми различными демоническими кланами, говорится о ритуале использования того, что вполне могло иметь была некой формой того, что мы сейчас называем адской пастью. Есть некоторые споры о том, действительно ли это былотакие же, как те, с которыми мы все слишком хорошо знакомы, или что-то довольно иное, но есть достаточно доказательств, чтобы убедительно предположить, что катастрофа не была полностью естественной. И, конечно же, все участники не оставили никаких заметок о своей деятельности, в основном потому, что они и большая часть их острова исчезли в результате одного из крупнейших извержений вулканов, известных человеку ".

Все остальные были теперь несколько бледнее обычного. Даже Трэверс был более чем обеспокоен.

"Но Саннидейл все еще там, и нет никаких признаков вулкана или другой подобной катастрофы", — отметил он. "Хотя, кажется, действительно было значительное количество необычных землетрясений ..."

Гиффорд пожал плечами. "Я не могу это объяснить, все, что я могу сделать, это рассказать вам то, что я знаю, а этого слишком мало. И даже в этом случае гораздо больше, чем мне удобно, учитывая все обстоятельства". Он протянул руку и взял папку, открыв ее на одной странице с наброском чего-то ужасного, затем поднял ее. "Например, я понятия не имею, что это за существо на самом деле, но есть некоторые тревожные сходства с легендой очень древней демонической цивилизации, которая известна только из четвертых рук из совершенно не связанного с этим источника. Эта легенда рассказывает о" парящих сферах ". злобы и ненависти, которые уничтожили все перед ними адским пламенем, которое превратило самую душу в пепел " . Он также утверждал 'Их единственный большой глаз излучал смерть, и они с восторгом и мрачной радостью съедали плоть всех, кого встречали. '

Он взглянул на набросок, который Квентин должен был признать, более точно соответствовал этим предложениям, чем он был полностью счастлив. "Якобы одна из вещей опустошила весь город от всего живого, когда каким-то образом был неблагоразумно открыт портал в его владения. Наблюдатель Забуто сообщает, что его Убийца видел до трех из них одновременно в Саннидейле. И что они просто передвигаются. поздно ночью на улицах преследуют вампиров, достаточно неразумных, чтобы показывать себя, при этом совершенно игнорируя человеческих жителей. Хуже того, она утверждает, что видела, как один из них действительно был вежлив с подростком из группы поддержки! "Он уставился на Квентина, его брови потерялись в волосах. . "Я не имею ни малейшего представлениячто происходит, но мне это очень не нравится. Честно говоря, меня это пугает ".

Трэверс видел правду в его глазах.

Гиффорд пролистал еще несколько страниц с набросками. Slayer Young явно неплохо справлялся с ними, и результат был неприятно реалистичным. "И это только один я узнаю в любом случае на всех . Если предположить , что это то же самое , как описано в легенде я говорил, что я , конечно , не может не гарантия. Ни один из них из них совпадают все , что мы имеем записи, за исключением очень в паре случаев. Тем не менее, очевидно, что они все бродят по этому темному городку и просто развлекаются, устраняя все остальное, что может представлять угрозу, в ожидании, когда их Королева снова появится из Адской Пасти. Отчет Убийцы Янг, они уверены, что случится, когда она его сделает.очистили низшие миры от тех, кто недостоин поклоняться ее Славе и Ярости, — комментарий, который меня не может не беспокоить. Глубоко так. "

"Есть сообщения, что похожие существа были замечены в ряде других мест по всему миру", — заметил другой из присутствующих, глядя на своих соотечественников, и его лицо показывало, насколько он обеспокоен всем этим. "В большинстве этих мест за короткий промежуток времени демоническая активность резко упала. Тем не менее, нет пригодных для использования фотографий этих вещей".

"Наши пользователи магии тоже сообщают о странных колебаниях потока маны по всему миру, — вставил кто-то другой. — Никто из них не испытывал ничего подобного раньше и сбит с толку этим явлением".

"Все это связано", — сказал Гиффорд. "Каким-то образом. И все это в конечном итоге связано с Саннидейлом и кем бы то ни было, кто прошел через Адскую Пасть".

Некоторое время в комнате царила тишина, тиканье часов разбивало моменты на секунды.

"То, что действительно вызывает у меня бессонные ночи, — наконец сказал он очень тихо, — это то, что произойдет, когда оно вернется ".

Руководство Совета посмотрело друг на друга, никто из них, даже Трэверс, не смог придумать ответа.

Выйдя из небольшого магазина, Ксандер сосредоточился на открытии непокорного мешка с угощениями, который мужественно сопротивлялся, но в конце концов уступил силам добра и голода. "Понял", — прокричал он, открывая пластик и просовывая руку внутрь. Не глядя, куда он идет, он тут же наткнулся на кого-то, кто, по-видимому, тоже не смотрел в правильном направлении, отскочил, споткнулся и чуть не уронил сумку, когда споткнулся о бордюр. Однако его рефлексы были на высоте, и он перекатился при падении, спасая свой драгоценный груз, тяжело приземлившись на спину.

"Ой", — пробормотал он, глядя на темнеющее небо ранним вечером, а затем сосредоточился на чем-то более близком. Что-то, что смотрело на него с плохо скрываемой ухмылкой и слегка смущенным выражением лица. "Кендра?" пробормотал он. "Что ... Откуда вы пришли?"

Младший Истребитель слегка улыбнулся, протянул ему руку и с легкостью поднял на ноги, когда он принял ее. "Тебе следует смотреть, куда ты идешь, Ксандер", — сказала она своим акцентным голосом, звучавшим весело. "Я мог бы быть демоном".

"Эй, это ты не следил за тем, куда она шла", — парировал он, проверяя, чтобы его покупка не была раздавленной и расслабляющей, когда он нашел ее целой. "Я просто гулял, занимаясь своим делом".

"Ты была наполовину внутри этого мешка с..." Кендра склонила голову, когда он поднял ее. "Twinkies. Конечно."

"Хочу один?" — предложил он, протягивая его. Она вздохнула, но взяла одну из маленьких закусок, а затем сняла с нее внешнюю упаковку, как и он. Они оба впились в губку.

"Ааа. Это хороший материал", — вздохнул он в восторге.

"Ты действительно странный мальчик", — прокомментировала она, хотя он заметил, что ее мальчик тоже довольно быстро исчез.

"Виновен по обвинению", — весело ответил он, разворачивая вторую. "Так почему ты здесь? Я не знала, что ты снова в Саннидейле".

Она посмотрела в обе стороны, затем на крышу, когда он проследил за ее взглядом. "Я не могу вам сказать, — тихо сказала она. "Я не должен связываться ни с одним из вас".

Он с любопытством покосился на нее. По его мнению, это звучало зловеще. Она встретилась с ним взглядом, но не стала расширять комментарий. Решив, что он ничего не получит, прямо спросив, он пожал плечами. "Хорошо. Полагаю, это секретные дела Совета или что-то в этом роде?"

"Что-то", — пробормотала она себе под нос, глядя в сторону. Он проследил за ее взглядом, но ничего не увидел, хотя и обратил внимание на ее общее поведение, которое было поведением девушки, которая была напугана и обеспокоена, хотя и дружелюбна. Ему нравилась Кендра, она была интересным человеком, почти таким же прямым, как Корделия, и почти таким же опасным, как Баффи, но странно невинным по сравнению с ними обоими. Предположительно из-за ее воспитания, которое, как он понимал, было странным даже для Истребительницы.

"Вы в городе надолго?" — спросил он.

Она посмотрела на него, затем слегка улыбнулась. "Я не могу сказать", — сказала она.

"Снова загадка", — усмехнулся он. "Твинки?" Он протянул сумку.

"Вы не можете подкупить меня, чтобы я сказал вам", — ответила она, взяв один.

"Я бы сделал это?" — спросил он, тоже беря еще одну.

Она осмотрела его. "Ты вовсе не такой глупый, как притворяешься", — сказала она ему перед тем, как съесть закуску.

Ксандер улыбнулся ей, слегка забавляясь и задаваясь вопросом, почему она на самом деле здесь. У него было довольно сильное подозрение, что это, вероятно, было связано со всеми странностями, которые в последнее время были экстремальными даже для Саннидейла, и задавался вопросом, пытается ли Совет Наблюдателей обойти Джайлза. Судя по тому, что он узнал об этой призрачной группе, он не стал бы их игнорировать.

"О, я по крайней мере такой же глупый, как притворяюсь", — легко возразил он. "Возможно, более глупо. Или притворно, или что-то в этом роде".

Девушка со смехом покачала головой. "Я должна идти", — сказала она ему, снова скользнув взглядом в сторону. Он взглянул в эту сторону как можно ненавязчивее, но все равно не увидел ничего плохого. "Спасибо за твинки".

Он тщательно поклонился, когда он ответил: "Все для леди", встретившись с ее веселыми глазами, когда он выпрямился. "Пока мы не встретимся снова." Захватив сумку, он перебросил ей последнюю закуску, которую она схватила из воздуха слишком быстро, чтобы он заметил движение, кивнул ей и продолжил идти в том направлении, которое он изначально планировал. Сквозь звук пары проезжающих машин он услышал, как ее легкие шаги исчезают в другом направлении, и он рискнул оглянуться через плечо, когда повернул за угол. Он как раз успел увидеть, как ее нога исчезает в переулке в сотне ярдов от него.

"Интересно", — пробормотал он про себя. "Очень интересно."

Он решил, что Джайлзу, вероятно, нужно знать, и направился в школу, твинки не выжили.

"Это было небрежно, дитя", — упрекнул Сэм.

"Я отвлеклась", — смущенно сказала Кендра. "Что-то скрывалось на крыше здания на другой стороне дороги, и я пытался понять, что это было. Ксандер вышел не в тот момент".

Ее Наблюдатель пристально посмотрел на нее. "Что-то?"

"Или кого-то. Я слышал движение, но кто бы это ни был, старался не быть замеченным".

"Демон? Один из этих новых?"

Она закусила губу. "Возможно", — разрешила она. "Но я так не думаю. Они очень хитрые, вы вряд ли знаете, что они там, если только они не хотят, чтобы вы знали, что они там. Даже большие. Я думаю, это был либо человек, либо что-то еще, что не один из ... кем бы они ни были на самом деле ".

Он внимательно посмотрел на нее, затем через несколько секунд внимательно огляделся вокруг и на верхушки зданий. "Понятно", — ответил он после минутного размышления. "Пойдем, мы должны вернуться в мотель и поработать сегодня вечером". Она последовала за ним, когда он пошел по переулку и вышел на другой конец следующего квартала, где была припаркована его арендованная машина.

"Сэм? Почему мы не можем поговорить с Баффи и ее группой? Они могут знать больше о ..." Она махнула рукой, указывая на город и полное отсутствие вампиров или чего-то нормального. "Что творится." Она скользнула на пассажирское сиденье и закрыла дверь.

"Совет приказывает, вы это знаете", — ответил он, заводя машину. Она вздохнула, но кивнула.

"Ты же понимаешь, что Ксандер скажет Джайлзу, что видел меня?" сказала она, когда он отстранился. Ее Наблюдатель на мгновение взглянул на нее с нейтральным выражением лица, но ей показалось, что она заметила легкий блеск в его глазах.

Вернув свое внимание к дороге, он ответил: "Вы так думаете?" Похоже, он задумался. "Как раздражает." Его голос был удивительно спокойным.

Несколько мгновений она изучала его голову, потом выглянула в лобовое стекло, не совсем улыбаясь. "Зачем вы вообще отправили меня на эту улицу?" — тихо спросила она.

"Просто догадка", — сказал он ей. "К сожалению, это не дало никакого полезного результата".

Она почти поверила ему.

"Убийца Янг без происшествий вернулась к Наблюдателю Забуто, и они покинули место происшествия в направлении своего жилья. Насколько я мог определить, она меня не заставила, хотя она смотрела в мою сторону один или два раза. Я не думаю, что она тоже что-то сказал Ксандеру Харрису, они говорили всего лишь около тридцати секунд, прежде чем он ушел в другом направлении.Он предложил ей нездоровую пищу, которую она приняла, но это было из запечатанного пакета, который он, очевидно, купил в магазине, из которого вышел. как совершенно случайное столкновение ".

"Утвердительно, Наблюдение 2. Неудобно, но всегда была возможность, что группа Наблюдателя Джайлза узнает о Наблюдателе Забуто или Убийце Янга. способ."

Человек, прячущийся на крыше одного из высоких коммерческих зданий в центре Саннидейла, кивнул на голос в наушнике, наблюдая в бинокль за далекой фигурой Ксандера Харриса, который шел по улице почти в четверти мили от нас. сейчас. Мальчик скомкал пустой пакет с ужасными маленькими синтетическими лепешками в шар и, не останавливаясь, бросил его в мусорное ведро, а затем, в конце концов, миновал здание вдали и исчез.

"Мальчик направляется примерно в сторону средней школы Саннидейла, руководитель группы. Я оцениваю его расчетное время прибытия как десять минут наихудшего случая".

"Отправляйтесь на наблюдательный пункт Дельта и освободите третий патруль, затем продолжайте наблюдение, пока не освободитесь, второй патруль".

"Утвердительно, лидер группы.

Он постучал по горловому микрофону, встал на колени на крышу, сунул бинокль в свой тактический рюкзак, пожал плечами и быстро спустился по пожарной лестнице в задней части здания с опытом и без шума кого-то хорошо обученного и очень опытного в скрытность. Вскоре от него не осталось и следа.

В пятидесяти футах позади того места, где находился Наблюдатель Два, существо, намного крупнее человеческого, усмехнулось про себя.

У него не было столько развлечений дольше, чем существовали многие цивилизации. Быть одним из ЕЕ лояльных подданных было намного предпочтительнее любой альтернативы, которую он мог вообразить, и служить ЕЕ воле было бесконечно забавно.

Молча следуя за маленьким человечком, несмотря на его копыта и массу, он задавался вопросом, что ОНА делает, кроме чистки тех, кто не соответствует ЕЕ стандартам.

Что, по общему признанию, было почти у всех, но просто так все и работало.

Вскоре ОНА вернется с триумфом, и ему было любопытно посмотреть, что будет дальше. В то же время он и остальные ЕЕ последователи продолжали заниматься всем, что не входило в ее личное внимание.

Он чувствовал, что ОНА одобрит. Возможно, однажды он наберется смелости и спросит. ЕЕ Гнев безграничен, но она также была милосердным божеством и, вероятно, не покончит с ним за простой вопрос.

Уинифред Беркл посмотрела в прицел и очень осторожно нажала на курок.

Разряд плазмы был довольно громким, но не чрезмерно. Наблюдая, как демон в четырехстах ярдах от них взорвался кровавыми кусками, она улыбнулась про себя.

"Превосходно", — одобрительно сказала ужасающая женщина, которая недавно нашла свою пещеру. "Хороший выстрел."

Фред взглянул на гораздо более высокую женщину, ее силовая броня скрывала ее фигуру, и ответил: "Спасибо".

"Я думаю, мы можем перейти к ракетной установке сейчас", — сказала Тейлор, забирая тяжелое энергетическое оружие и делая все, что она сделала, чтобы заставить его уйти. Фред наблюдал с большим интересом, снова производя вычисления в ее голове, пытаясь понять, что, по ее мнению, было чем-то вроде подпространственного кармана. В руках Тейлор появилось оружие большего размера, отвлекая ее от размышлений.

"Верно. Вы читали руководство?"

"Конечно." Фред кивнул. Это было разумно. Вы всегда читаете инструкцию. И после того, как почти три года не было ничего, что можно было бы прочитать, она тоже сделала бы это, даже если бы это не был документ, описывающий технологии на столетия раньше всего, что она знала. Сама возможность узнать кое-что из того, что она видела за последние несколько дней, почти стоила ее изгнания в это ужасное место.

Почти .

Но она все еще, вероятно, получала больше радости от взрыва демонов, чем следовало бы, никогда не считая себя жестоким человеком.

Тейлор... ловил.

Она мрачно улыбнулась, вооружила оружие, которое Тейлор передал ей одной рукой, чуть не упала под тяжестью, сумела прийти в себя, прежде чем случилось что-то ужасное, и прицелилась в следующего демона, бегущего в их направлении, крича угроз.

"До свидания", — сказала она себе под нос, опуская значок наведения на него и ожидая, пока он заблокируется, затем нажала на курок.

Тейлор похлопал ее по спине, когда ракета разбросала демона по местности. "Хорошая работа", — засмеялась она. "Мы скоро доведем вас до достойного уровня".

Фред стрелял снова и снова, чувствуя катарсическое чувство достижения.

Судя по всему, Тейлор был очень цепляющим.

И она пообещала, что, когда они закончат уничтожать всех этих демонов, она покажет Фреду действительно интересную математику, которую придумали ее друзья.

Молодая женщина снова улыбнулась.

Почти того стоит.

Однако она все еще собиралась надрать задницу своему бывшему профессору, когда вернется домой.

Много. Снова и снова и снова.

Тогда она собиралась сделать с ним что-то ужасное .

Тейлор был чрезвычайно интересен и сделал несколько хороших предложений. У нее было достаточно воображения, когда дело доходило до оправданной мести ...

Sidestory 11: Омак — DOOM R&R: Думай, объясняй, сражайся.

Уиллоу наблюдала, как Баффи тренируется с мечом против тренировочного манекена, а блондинка снова сосредоточилась на том, чтобы обезглавить это существо. Как всегда, она поражалась тому, как быстро ее подруга могла двигаться и как сильно она могла бить. После еще нескольких ударов она оглянулась на книгу, которую изучала, еще раз пытаясь определить какие-либо странные демонические твари, бродящие по Саннидейлу.

При этой мысли она слегка вздрогнула. С момента встречи с Баффи у нее были очень странные переживания, но ничто из того, что она когда-либо видела, не могло сравниться с тем, что произошло с той ночи, когда женщина Тейлор забрела внутрь, приоткрыла Адскую пасть, как будто это была банка печенья, и прыгнул через него.

Мэр исчезла, хотя она имела довольно хорошее представление о том, что за это произошло, увидев это. Все вампиры тоже исчезли, за единственным исключением Ангела, который в эти дни ходил вокруг и выглядел задумчивым и очень встревоженным. И были постоянные странности, которые, казалось, были связаны с вещами, которые могли бы стать проблемой, если бы кто-то не добрался до них первым.

Как судья. И Спайк и Друзилла. И все, что было в том огромном каменном ящике, который исчез из музея в ночь после того, как его обнаружили. Пару дней спустя они нашли расплавленные фрагменты камня на некотором расстоянии, которые вполне могли быть остатками ящика, но все, что было внутри, было полностью уничтожено. Все враждебные демоны, которые обычно бродили по ночам и подземным ходам, тоже исчезли, как и все другие потенциальные угрозы, о которых она могла подумать, или о которых мог подумать Джайлз или кто-либо еще.

Оставив только новых демонов и любых не враждебных старых, которые, очевидно, действительно очень осторожны, чтобы оставаться в категории " не враждебных ". Она не могла винить их, поскольку враждебные существа внезапно стали очень недолговечными вокруг Саннидейла ...

Даже директор Снайдер в эти дни выглядел обеспокоенным и гораздо менее уверенным в себе. Он все еще насмехался над Баффи и остальными, но делал это очень тихо и быстро покидал комнату, когда видел кого-либо из них. Она не могла не задаваться вопросом, почему.

Имейте в виду, она всегда воспринимала его как почти не враждебного демона, так что, возможно, она была права.

Бедный Джайлз с каждым днем ??волновался все больше, поскольку находил все больше и больше примеров чего-то странного, происходящего в мире сверхъестественного. Например, все землетрясения, при которых не было известных неисправностей или каких-либо других нормальных причин. То, как эта гигантская юридическая фирма "Вольфрам и Харт", казалось, испытывала наихудшую удачу за столетие: здание за зданием постигла странная и жестокая судьба без всякой очевидной причины. Воронки, пожары, удары молний, ??внезапные скопления торнадо, ограниченные непосредственной близостью, особенно агрессивное нападение плесени в одном случае и даже небольшой метеорит, который в результате самой невероятной серии событий вызвал взрыв газа в здании, которое даже бензина не было... Как будто кто-то затаил на них злобу.

Ангел сказал , что компания была известна в сверхъестественном мире , хотя он был не совсем уверен , почему, так что, может быть , кто — то действительно было иметь зуб против них, и способности выполнять эту злобу в интересных способах.

Она взглянула на кепку Адского Порта и снова задалась вопросом, прежде чем покачала головой и вернулась к своей книге и размышлениям, последнее мешало первому.

Пока что они заметили по крайней мере два десятка различных типов демонов, которые, казалось, буквально поклонялись женщине, которую они звали ЕЕ, в письмах, которые вы могли слышать, были заглавными. Уиллоу не могла не задаться вопросом, была ли ОНА вообще человеком, не говоря уже о том, как она выглядела. Уловка " можно выстрелить из арбалета в голову, не заметив " говорила об обратном, так как за ней следовало огромное количество вещей, которые делали обычных демонов похожими на маленьких пушистых утят.

К сожалению, ни одна из этих двух дюжин встреч не совпадала ни с чем в книгах, доступных Джайлзу, или с теми, которые Энджел откопал из того или иного источника. Они различались по типу: от маленьких когтистых, которые были более чем способны косить вампиров горсткой, до парящих мячей, которые, казалось, обладали странным чувством юмора и были странно вежливыми, если вы случайно встретили кого-то на улице, до гигантские копытные, больше похожие на классических дьяволов, чем на все, что она могла придумать. Хотя и там у них было много отличий. И все те, которые казались странными демоническими киборгами, вроде того, что преследовал мэра, который выглядел совершенно напуганным, когда в последний раз видела, как он бежит, спасая свою жизнь.

Она слышала, что Ангел также видел честного богу дракона или кого-то, что легко могло сойти за дракона, летающего над городом одну ночь в неделю назад, что заставило его выглядеть действительно очень нервным. И совершенно не хотел выходить на пару дней ...

Очевидно, оно действительно было очень большим.

Одна из вещей, которая стала очевидной довольно быстро, помимо того, что все эти новые существа были ужасно опасными и с которыми чрезвычайно трудно бороться, если вы были достаточно сумасшедшими, чтобы даже попробовать, заключалась в том, что все они казались намного умнее, чем привыкли. По ее опыту, большинство демонов не были такими уж яркими. Особенно вампиры, хотя были исключения, например, сам Ангел, и она довольно неохотно признавала Спайка, который по большей части не был идиотом. Не то чтобы это было хорошо, поскольку умное зло было намного опаснее глупого.

Но эти штуки ... Большинство из них казались по крайней мере такими же умными, как нормальный человек, и у нее было скрытое подозрение, что некоторые из них были намного умнее этого. Особенно это было с большим дьяволом, хотя парящие шары были довольно убедительно разумными, по крайней мере, по словам Корделии, которая, к всеобщему шоку, казалась в хороших отношениях с некоторыми из демонов.

Это было просто странно . Мало того, что они поздоровались, когда проходили мимо, но еще и тем, что брюнетка-чирлидерша просто говорила привет, как будто это ее ближайший сосед.

В конце концов, она была представлена ??миру сверхъестественного только через некоторое время после Уиллоу и Ксандера, но теперь она была так измучена присутствием демонов, что просто кивнула им и занялась своими делами? Кто это сделал ?

Эти вещи все еще вызывали у Уиллоу слабость. И Баффи тоже не слишком интересовалась ими, возможно, потому, что они активировали ее инстинкты Истребительницы, которые, казалось, не знали, что делать с чем-то, что в основном смеялось над ней, когда она нападала на них, но не делала ничего, кроме нежности отразить ее и сделать так, чтобы это выглядело легко, пока она не рассердится и не уйдет. По крайней мере, она, наконец, перестала просто прыгать на них, как только увидела, хотя ей потребовалось время, чтобы понять, что этот подход не работает.

Она была упрямой, Баффи.

Бедный Джайлз теперь носил четвертый комплект очков, по подсчетам Уиллоу, и выглядел так, будто не спал как следует несколько дней, мисс Календарь бродила вокруг с особенно задумчивым, но все же сбитым с толку выражением лица...

Да, это было странное время в Саннидейле с той памятной ночи несколько недель назад. С другой стороны, город, вероятно, сейчас был безопаснее, чем когда-либо с момента его основания, так что это было.

Она была бы намного счастливее, если бы могла понять, почему , и подозревала, что все остальные тоже.

Или... возможно, нет. В зависимости от того, что это были на самом деле и чем была ОНА.

Вздохнув, она перевернула страницу, просмотрела ее, покачала головой и двинулась дальше.

Сидя в своем офисе и размышляя о пустом стакане, в котором еще совсем недавно было очень небольшое количество очень хорошего спиртного, Джайлз рассеянно подумал, не начинает ли он испытывать проблемы с алкоголем. Что касается всех странностей, происходящих в последнее время, он не считал это необоснованным.

А теперь последней новостью было то, что Совет послал своего второго Убийцу и ее Наблюдателя, чтобы проверить его.

О, они , конечно, не вышли и не сказали этого. И даже не удосужились сказать ему что-нибудь полезное. Они просто запросили дополнительную информацию, которой у него не было , а затем явно не поверили большей части того, что он мог им сказать. В каком-то смысле он не винил их, он тоже многому не верил, хотя сам был их источником. К сожалению, было слишком много доказательств, чтобы доказать, что это действительно так, даже если никто не мог понять, что это было с самого начала.

Проблема, определенно, в этом он был уверен, но точно не был уверен, кто за кого. Хотя вампиры в целом, похоже, в последние недели переживали чрезвычайно тяжелые времена, учитывая, что в настоящее время они практически вымерли в дикой природе.

Он никогда в своих самых смелых мечтах не думал, что это произойдет. Это была постоянная борьба за то, чтобы просто сохранить статус-кво против сил тьмы, но, очевидно, все, что требовалось для победы, — это силы даже более темной, которые внезапно появятся и уничтожат все остальное.

По какой-то причине это не вселяло в него уверенности.

Хотя он должен был признать, что с демонами справиться с новыми было намного легче, чем с обычными. И гораздо страшнее, даже когда они, казалось, не пытались. В некотором смысле это было даже хуже, наличие чего-то похожего на это дало бы самому сатане повод никогда больше не спать, небрежно ухмыляясь одному из них и вежливо кивая, когда оно проходило.

Он немного вздрогнул при воспоминании.

Нет, хотя с Адской Ротом, возможно, все было лучше, чем когда-либо в истории, он вовсе не был уверен, что это действительно хорошо в долгосрочной перспективе.

Потому что что произойдет, когда у них закончатся другие демоны, чтобы поесть?

Покачивая головой, он задумчиво смотрел на пустой стакан еще какое-то время, затем осторожно и намеренно убрал его в ящик и запер его, прежде чем придвинуть ближе блокнот и взять ручку. Некоторое время он смотрел на слова на странице, наполовину жесткую и раздраженную записку Совету, в которой излагалось его недовольство тем, что они лежат у него за спиной, затем уронил ручку и вырвал страницу из книги. Скомкнув его, он со вздохом кинул его в почти переполненную корзину рядом со столом.

Нет, письмо не годится. Они были хитрыми, что никогда не предвещало ничего хорошего. Кровавый Трэверс, несомненно, пытался найти что-нибудь, что он мог бы принести себе во благо, как всегда. Джайлз не любил этого человека и никогда не любил, а еще меньше ему доверял. Он представлял наихудшие аспекты организации, стороны, которые ему лично совсем не нравились, но от которых нельзя было избавиться. Джайлз и подобные ему десятилетиями пытались заставить Совет рассматривать Истребителей как нечто большее, чем просто одноразовый ресурс, с небольшим долгосрочным эффектом. Баффи уже побила множество рекордов по тому, как долго она прожила после того, как получила призвание, и насколько эффективно, если не традиционно, она и ее друзья справлялись с множеством серьезных проблем, но для некоторых это почти ничего не значило.

С их точки зрения, она была близка к тому, чтобы быть мошенником, что полностью противоречило их желаниям. Самого факта, что у нее есть друзья, которые ей помогали, было достаточно, чтобы испортить ей глаза и, соответственно, самого Джайлза. Его заявления о том, что их небольшая команда была самой успешной за последние столетия, были замалчены как неуместные, что приводило в ярость. И беспокоился, так как у него было неприятное чувство, что рано или поздно они могут решить, что с этим нужно что-то делать, что он не видел, чтобы это закончилось хорошо.

И в конце концов, запасной Slayer у них уже был. Тот, кто был намного более традиционен в своем обучении и мировоззрении, хотя, встретив девушку во время недавней неразберихи несколько месяцев назад, он был вполне уверен, что она была более умной, чем они действительно думали. Знакомство с Баффи и ее друзьями вполне могло поставить ее на путь сомнений в аспектах ее обучения, которые некоторые предпочли бы не подвергать сомнению.

Сэм Забуто тоже, хотя в большинстве случаев был очень традиционным Наблюдателем, был политически адептом, в чем сам Джайлз знал, что это не так, и очень любил своего Истребителя. Он не стал бы упускать из виду, что этот человек принял меры предосторожности на тот случай, если начальство Совета решит сделать что-нибудь неловкое.

Что, конечно, заставило его еще раз задуматься о " совпадении " того, что Кендра случайно натолкнулась на Ксандера на днях.

По правде говоря, он относился к этой встрече довольно подозрительно.

Очевидно, Сэм и Кендра были в городе как минимум несколько дней. Вопросы, которые Совет задавал ему о его отчетах, заметно изменились по тону около недели назад, и когда он проверил местонахождение другого Наблюдателя в то время через некоторые скрытые контакты, он обнаружил, что они были в Мексика. Дженни удалось использовать свои способности с этими адскими компьютерами, чтобы составить план полета из ближайшего аэропорта к их прежнему местоположению в Саннидейл, который показал, что есть только один прямой рейс в неделю. Как ни странно, этот полет произошел в тот же день, когда поведение Совета изменилось.

Его вывод был очевиден: Сэму и Кендре было приказано провести расследование, не сообщая ему об этом. А это означало, что они были здесь в течение той же недели, за вычетом времени в пути. Они, несомненно, очень быстро обнаружили бы, что его отчеты были полностью точными, так как новые демоны по большей части не были очень осторожными. Любой, кто не страдал от неизлечимого " синдрома Саннидейла ", как выразился Ксандер, легко заметил бы, как они крадутся вокруг, если только они не будут изо всех сил стараться скрытно, что, по общему признанию, они могли делать ужасно хорошо. Он подозревал, что на самом деле, по крайней мере, некоторые из демонов, которые проявляли странное чувство юмора, вполне могли намеренно показать себя Кендре и, возможно, Сэму, просто потому, что это их развеселило.

Он решил, что они такие.

И он также предположил, что Сэм довольно быстро решил, что Совет не рассказал ему все, поскольку было совершенно очевидно, что они не сказали бы ему больше, чем абсолютный минимум, который они могли бы сойти с рук. Что, в свою очередь, означало бы, что достаточно скоро он поймет, что оказался в беспрецедентной ситуации, и Джайлз вполне мог знать об этом гораздо больше, чем он сам. Не будучи идиотом, ему это не понравилось бы, но, будучи несколько менее склонным к сознательному игнорированию приказов, когда они были глупыми, он не стал бы открыто делать то, чего не должен.

С другой стороны ... Вполне возможно, что он мог организовать вещи, чтобы случайно выдать присутствие Кендры Ксандеру, прекрасно зная, что мальчик немедленно сообщит об этом Джайлзу, что, вероятно, означало бы, что Джайлз в конечном итоге пойдет по правильному пути мысли. что он сейчас был.

Вопрос был в том, что Сэм ожидал от Джайлза после того, как все это понял?

Тем более, что, по его мнению, весьма вероятно, что Совет, будучи параноиками, управляющими дрочами, которыми они были, также послал бы одну из своих оперативных команд, не сообщая об этом ни ему, ни Сэму, чтобы наблюдать за ними обоими и посмотреть, что получилось. И, скорее всего, в самый неподходящий момент сунуть весло, как им обычно удавалось ...

"Черт возьми", — он слабо вздохнул, думая, вращая ручку в пальцах. "Иногда я действительно ненавижу своих работодателей".

Обернувшись, он посмотрел в окно в темноту, гадая, не оглядывался ли кто-нибудь через прицел оружия. Он определенно не оставил бы это в стороне.

"Арсеголы", — пробормотал он еще тише, когда принял решение и встал, снова уронил ручку, затем прошел через комнату, чтобы забрать свою куртку, которую он надел и осторожно поправил. Затем он прошел в библиотеку, где Уиллоу и Баффи читали и тренировались соответственно.

"Боюсь, мне нужно ненадолго выскочить", — сказал он двум девушкам. Вручая Уиллоу запасной комплект ключей, он добавил: "Если я не вернусь к тому времени, когда вам станет скучно, пожалуйста, заприте дорогу на выход. Увидимся завтра в таком случае".

"Хорошо, Джайлз", — с улыбкой ответила рыжая, оторвав взгляд от древнего фолианта, которым она сейчас занималась. "Это что-то важное?"

Он улыбнулся в ответ. "Мне просто нужно немного поговорить с другом", — сказал он. Глядя на ее записи, он изучал их секунду или две. "Не повезло, понятно".

Она покачала головой, теперь вид у нее был слегка подавленный. "Нет, я не могу найти что — нибудь о тех парнях , и я просмотрел почти все книги , у вас есть! Это так странно. Можно подумать , что кто — то назвал бы их где — то за последние несколько тысяч лет, но нет ничего пока. Корделия и Ксандер тоже ничего не нашли ".

Джайлз огляделся, слегка нахмурившись. "А где эти двое, если на то пошло. Обычно они заражают мою библиотеку так же сильно, как и вы двое". Он улыбнулся, чтобы показать, что это шутка, заставив Уиллоу хихикать. Она пожала плечами.

"Я не уверен. Ксандер сказал, что ему нужно что-нибудь поесть, и я думаю, что Корди пошла с ним. Их обоих уже не было, когда я все равно поднял глаза".

"Ах." Взглянув на часы, он кивнул. "Уже довольно поздно. А улицы в наши дни в высшей степени безопасны. О, ну, как я уже сказал, я не уверен, сколько времени это займет, поэтому, пожалуйста, не забудьте запереть дверь, когда вы уйдете, если я не вернусь тогда."

"Конечно, Джайлз, это не проблема", — улыбнулась она, кладя ключи в карман.

"Спасибо, Уиллоу". Он посмотрел на Баффи, которая в данный момент особенно жестоко обращалась с манекеном с посохом. "Поднимите правое плечо больше, Баффи", — посоветовал он через мгновение. Она взглянула на него, кивнула и сделала, как было сказано. Следующий удар удалил то, что осталось от правой руки манекена, заставив ее улыбнуться.

Он немного вздохнул. Еще один пропал. Ну что ж.

Обернувшись, он вышел из комнаты под приглушенные удары дерева по дереву. Ему нужно было выследить Дженни и навести справки о ее успехах в заклинании, которое она упомянула.

"Мирно, не так ли?" — спросил Ксандер, оглядывая залитую лунным светом сцену. В тот момент луна была полной и проливала более чем достаточно света, чтобы они могли видеть, куда они идут, хотя в руке у него был хороший фонарик, а в другой — кол. По словам Энджела, теоретически вампиров в радиусе ста миль не осталось, но он не был полным идиотом.

"Тихо, конечно", — согласилась Корделия, потягивая кофе, который принесла с собой. "Хотя это тоже жутковато. Почему мы снова идем по кладбищу?"

Он посмотрел на нее с легкой улыбкой на лице. "Потому что я хотел бургер, а ты последовал за мной, сказав, что ты устал сидеть в библиотеке, читать пыльные старые книги в поисках чего-то, чего не было там с самого начала. А потом я сказал, что мы должны пойти прогуляться. И мы здесь?" Он широко развел руками. "В самом тихом пригороде Саннидейла. По крайней мере, в наши дни".

Она посмотрела на него, как на глупца, но он заметил следы ухмылки под тщательно культивируемым презрением. Корделия, когда вы действительно познакомились с настоящей Корделией, на самом деле была интересным человеком с чувством юмора, которое хорошо перекликалось с его собственным. Она просто прикрыла это сверхчирлидером и скучала по популярной девушке.

Он чувствовал, что это был позор, поскольку настоящая Корделия Чейз была тем, кого он хотел бы встретить намного раньше в их жизни. Хотя лучше поздно, чем никогда.

Недавние события, похоже, изменили их всех, заметил он про себя, щелкнув фонариком и направив его на движение, которое он заметил краем глаза, только для того, чтобы увидеть, как кролик торопливо улетает.

"Немного нервничал, Харрис", — рявкнула Корделия. "Страшный кролик тебя напугал?"

Он ухмыльнулся. "Они ужасающие. Разве вы никогда не видели Монти Пайтона? Кролика-убийцы из Кербана — что-то вроде этого. Злобная полоса шириной в милю, эти штуки!"

Она закатила глаза. "Во-первых, это Каербанног, а во-вторых, обычный Саннидейлский Кролик — всего лишь кролик. Маленькая штука, которая прыгает, когда ее съедают койоты. Совершенно безопасна для людей".

Он остановился и уставился на нее. "Вы делаете смотрите месяц Python!"

"Конечно, люблю, это классическое шоу", — сказала она ему, делая еще глоток кофе. "И если ты когда-нибудь расскажешь кому-нибудь, я сделаю твою жизнь абсолютным адом".

Они поделились улыбкой, затем продолжили идти, медленно кружа, чтобы вернуться к выходу. Ксандер действительно не был уверен, было ли это свидание, или прогулка с другом, или что, черт возьми, это было, но он наслаждался этим. Корделия казалась слишком далеко, насколько он мог видеть.

"Как вы думаете, что будет, когда ОНА вернется?" — спросил он через пару минут товарищеского молчания.

Корделия посмотрела на него, затем на луну. "Понятия не имею, но, надеюсь, ничего страшного", — наконец ответила она, пожав плечами. "Я не думаю, что в любом случае кто-то из нас сможет что-то сделать, так зачем об этом беспокоиться?"

" Думаю, это способ взглянуть на это", — с сомнением ответил он. "Вроде фаталистично, но что угодно".

Он снова посмотрел на нее, затем врезался во что-то перед собой и отскочил.

Опять же, второй раз за два дня.

"Черт возьми, мне нужно начать смотреть, куда я иду", — пробормотал он про себя, зажимая нос обеими руками и морщась, когда он сел.

"Ксандер".

"Это действительно больно", — добавил он, осторожно ткнув пальцами ушибленный придаток. "Ой"

" Ксандер ".

"Почти сломал эту гребаную штуку", — проворчал он.

" Ксандер! "

Голос Корделии стал более настойчивым, внезапно понял он, когда боль утихла. Он взглянул на нее и увидел, что она смотрит мимо него, ее лицо освещено полной луной и кажется очень бледным даже в тусклом свете.

Он медленно повернул голову, затем посмотрел дальше.

Его испуганный взгляд встретился с горящими глазами над зубастой улыбкой и впечатляющим набором рогов.

"Приветствую вас, Благословенные", — сказал огромный демон голосом веселого камнедробителя. Одна огромная когтистая рука опустилась, заставив Ксандера закрыть глаза, а затем тихонько взвизгнуть, когда существо очень осторожно подняло его за спину пальто и поставило на ноги. "Боюсь, у вас плохое ночное зрение", — добавил он без злобы. "Конечно, этого и следовало ожидать от простого человека".

Открыв глаза, когда ничего ужасного не произошло, он уставился на тварь, которая просто стояла там и смотрела на них, затем посмотрел на Корди, глаза которой были настолько широко открыты, что казалось, что ей больно. "Эм ... Спасибо?"

"Добро пожаловать", — ответил демон, кивнув. "ОНА хотела бы, чтобы ОНА, наделенная даром продолжения существования, оставалась неповрежденной до тех пор, пока ОНА не решит, что их жизни больше не стоит сохранять. Мы служим ЕЕ воле".

"Значит, ты все время говоришь", — пробормотал Ксандер, прежде чем зажать рот рукой, пока Корделия впилась в него взглядом. "Извини", — добавил он тонким голосом.

Огромный демон засмеялся, звук разнесся по надгробиям. Оно похлопало его по голове, как питомца, который сделал что-то умное. "ЕЕ Милосердие безгранично, как ЕЁ Ярость, и так же Славно", — говорилось в нем. "По всей вероятности, вы продолжите существовать, не бойтесь".

"Это... хорошо", — сумел сказать он.

"ОНА скоро вернется, очистив низшие миры от недостойных", — прокомментировал демон, глядя на них обоих. "Мы исполнили ЕЕ волю на этом плане, удалив те аспекты, которые ОНА сочла бы оскорбительными, если бы они не были ниже ее внимания. Это было приятное упражнение. ОНА благосклонно относится к тем, кто следует ЕГО руководству, как и мы, увидевшие Истину. делать."

Писк Корделии заставил Ксандера отвести взгляд от демона на нее, а затем проследить ее взгляд вверх. Он издал удивительно похожий писк, когда увидел то, на что она смотрела.

Абсолютно огромная летающая тварь, которая мягко кружила над головой в нескольких сотнях футов над ними, как чешуйчатое облако, смотрела вниз горящими красными глазами, казалось, внимательно осматривала их всех, затем подняла голову, чтобы осмотреться. Крылья взмахнули один, два раза, звук был подобен развеванию огромного флага на ветру, затем он сделал круг и направился обратно через Саннидейл.

Когда он наконец вспомнил, что нужно перевести дух и опустил взгляд, он увидел, что демон улыбается им. "ОНА даже приручила великих зверей Умбрал-Равнины, подвиг, который никому раньше не удавался. Даже Темные лорды, правившие до того, как ОНА уничтожила их за свою наглость, не могли мечтать о таком. ЕЕ Ярость безгранична, а ее Сила безгранична. "

После момента отработавшей борьбы с его лучшим суждением, и взгляд на Корделии , который все еще смотрел после дракона или что — то, черт возьми , это было, непостижимо огромным существом едва заметно , как она исчезла в ночном небо, спросил Ксандер, "Кто ... это ОНА?"

Демон изучал его около минуты, в течение которой он сильно вспотел и надеялся, что не совершил окончательной ошибки. В конце концов он засмеялся, заставив землю завибрировать. "Я расскажу вам о Славе ЕЕ, КОРОЛЕВЫ РОДА, чтобы вы могли нести Истину тем, кто достоин поклоняться ЕЕ". Существо прислонилось к ближайшему склепу, крест наверху светился тускло-красным светом, а затем медленно сполз в лужу, которая текла по мрамору, но не заметила и не обратила на это внимания, хотя и Ксандер, и Корделия в шоке открыли рот.

"Преданная теми, кому ОНА доверяла, ОНА была отправлена ??далеко от своего дома, в место и время за пределами ЕГО ведома", — начал демон, в то время как двое подростков слушали."ОНА боролась с силами, выстроенными против НЕЕ, снова и снова, никогда не позволяя поражению остановить ЕЕ начало снова, одновременно изучая все, что можно было узнать от тех, кто ушел раньше, и тех, кто противостоял ей. Преуспев там, где никто другой не сделал, она бушевала ЕЕ сквозь время, пространство и измерение, чтобы наконец прибыть на Умбрал-Равнину, где ОНА продолжала идти без остановки. Все пали перед НЕЙ безграничной Яростью и Силой, и только тем, кто был достаточно мудр, чтобы постичь Истину, позволили жить. ОНА вырезана. число, живущее по всему Аду почти ни к чему в одиночку, не проявляя милосердия ко всем, кто выступал против нее, но обходя стороной тех, кто не оказывал ей сопротивления ".

Он остановился, глядя на них, с легкой, но зубастой улыбкой на лице. "ОНА безжалостна и милосердна. Все, кто противостоит ЕЕ, погибнут, но ОНА будет защищать невинных без колебаний. Стать ЕЕ врагом — это смерть, но ЕЕ последователи знают, что увидеть Истину — значит жить. Мы следуем ЕЕ и поклоняемся ЕЁ Славе. . ЕЕ Ярость — вещь истинной красоты. ОНА победила Темных Лордов без колебаний, ОНА уничтожила последнего Лорда Ада в личном бою, и ОНА — законный Наследник Ада по праву завоевания. ОНА правит всеми нами и повелевает нам ЕЕ воле, которой мы с радостью следуем, потому что ОНА — КОРОЛЕВА РОКЫ. ЕЕ знания не имеют себе равных, ЕЕ разум вне понимания смертных, а ЕЕ воля непоколебима и бесконечна ".

"Так... ОНА была человеком?" — нерешительно спросил Ксандер, когда демон, казалось, замолчал.

Он ухмыльнулся ему. "ЕЕ начало было скромным, но теперь ОНА — наше божество, далеко за пределами вашего понимания. Тем не менее, ОНА помнит СВОЮ родословную и ценит ее. Несмотря на ЕЕ путешествия по мультивселенной, ОНА всегда возвращается в СВОЮ семью и СВОЙ дом. будет. Всегда следовать, всегда поклоняться ЕЕ Славе, как это правильно и правильно ".

"Ха", — сумел он сказать в конце. "Прохладно."

"Это очень полезно", — кивнул демон с довольным видом.

"И когда ОНА вернется, ОНА снова пойдет домой, и вы, ребята, тоже пойдете?" — спросил он несколько нервно.

"Мы пойдем за НЕЙ куда угодно", — ответил он. "Но мы не будем предугадывать ЕЕ мотивы, потому что они говорят только ЕЁ".

Он взглянул на ближайший склеп, принюхался, затем слегка мрачно улыбнулся, когда Ксандер и Корделия обменялись взглядами. "Похоже, что мы упустили каких-то паразитов", — лениво прокомментировала тварь, более низким голосом. "Их удивительно трудно искоренить, учитывая, насколько они удручающе слабы".

Ксандер подозрительно посмотрел на тот же склеп, дверь которого, как он заметил, недавно была взломана. Лунный свет был достаточно ярким, чтобы осветить свежие царапины на каменной кладке. "Вампиры?" — спросил он, крепче сжимая свой кол, в то время как Корделия вытащила из сумочки баллончик со святой водой, одну из ее собственных идей, и держала наготове.

"Да, действительно, несколько мелких паразитов, которых вы так называете", — улыбнулся огромный демон. "Ты хочешь разобраться с ними, или я?"

Прежде чем Ксандер смог ответить, как "любыми средствами помогите себе", дверь распахнулась, и из нее выскочили четыре вампира, один с бейсбольной битой, а двое других — с мачете. Корделия нырнула в сторону и отчаянно брызнула из своей бутылки, мало что сделав, так как она была слишком далеко, в то время как Ксандер отскочил в сторону, когда тот, размахивая битой, нырнул на него. "Ебена мать!" он вскрикнул, вздрогнул и нанес удар колом.

"ОЙ!" — закричал вампир, случайно попав ему в плечо. "Это больно, маленький ублюдок!"

"ХОРОШО!" — закричал он в ответ, падая и перекатываясь, когда он замахнулся на него битой, затем вскочил на ноги и побежал вокруг демона, который просто стоял и смотрел с интересом.

"Возвращайся сюда", — прорычал вампир, преследуя его.

"Отвали", — возразил он, во второй раз огибая неподвижного демона и видя, что Корделия теперь находится на вершине склепа, очевидно, без колебаний взобравшись наверх. Страх за свою жизнь был настоящим мотиватором, — истерически подумал он, уклоняясь от очередного удара битой. Остальные три вампира, казалось, сосредоточились на своем спутнике, который теперь по очереди обрызгивал каждую хватающуюся руку и вызывал вой боли и клубы дыма.

Он уже не в первый раз задумался о том, насколько на самом деле глупо большинство вампиров. К сожалению, они также были настойчивыми и опасными.

"Здесь небольшая помощь?" — кричал он на демона, продолжая бегать вокруг него кругами, преследуемый вампиром, который, казалось, действительно злился. По какой-то причине никто из них, похоже, не заметил стоящего прямо здесь огромного рогатого существа, что было еще одним свидетельством того, что они были довольно тусклыми.

Демон смотрел, как он обошел его еще пару раз, затем наклонился и схватил вампира за голову, отрывая его от земли безо всяких усилий. Существо потрясенно закричало и толкнуло воздух, в то время как Ксандер остановился и наклонился, тяжело дыша. "Спасибо", — сказал он.

"Добро пожаловать, Благословенный", — пророкотал демон, все еще лениво держа вампира, как будто он ничего не весил.

"Эй, иди сюда и помоги мне, Харрис!" Корделия в ярости закричала, теперь топая ищущие вампирские пальцы, у которых закончилась святая вода. "Я думал, что все это стерто с лица земли!"

"Они пропустили кое-что", — крикнул он, оглядываясь на мгновение, а затем находя то, что искал.

"Нет, правда? " — крикнула она с тяжелым сарказмом. "Никогда бы не догадался".

Он подбежал к склепу и взмахнул бейсбольной битой, которая упала первой, изо всех сил, ударив одного вампира прямо по голове и сбив его с ног. Прежде чем оно пришло в себя, он сунул биту под руку, вырвал кол из-за пояса и вонзил его в сердце твари. Спустя несколько мгновений он исчез в облаке пыли.

"Найджел!" — закричал в ярости один из двух оставшихся.

"Найджел?" — повторил он, глядя на него, прежде чем пожал плечами. Снова схватив биту, он принял стойку, в то время как другой вампир бросился на него. Он замахнулся и ударил его в бок, но он продолжал двигаться и в ответ сгладил его. Несколько мгновений спустя он держал биту за оба конца и прижимал ее к горлу кровососа, когда та пыталась его укусить. "Господи, — задыхался он, — слезь с меня, ублюдок".

"Просто держись, я могу убить тебя", — прорычал вампир.

Большое копыто попало ему в бок и швырнуло в склеп с такой силой, что Ксандер услышал, как раскололись кости. Он поднял глаза и увидел, что демон смотрит на него. "Твоя воля сильна, но твоя сила ... нет", — с удивлением заметила тварь.

"Очень смешно", — пробормотал он, с трудом поднимаясь на ноги.

"Я так и думал", — прокомментировал он, заставив его недружелюбно взглянуть на него. К настоящему времени он полностью перестал беспокоиться по этому поводу, поскольку это казалось совершенно не враждебным, по крайней мере, для Корди и его самого.

Снова подняв биту, он подбежал и ударил последнего вампира по макушке изо всех сил, удар поставил его на колени, а затем ударил его ногой в промежность, когда тот попытался встать. Корделия, выглядя разъяренной, сползла по краю склепа, подошла к нему, вырвала кол из его руки, когда он собирался использовать его, и злобно засунула его в грудь твари.

Все они, включая демона, смотрели на кусок дерева, торчащий из вампира. "Черт возьми, леди, это больно! " — заскулил вампир.

"Я считаю, что это не та сторона", — заметил демон.

Корделия тяжело вздохнула, вытащила кол и снова вонзила его на несколько дюймов влево, прежде чем вампир успел среагировать. Мгновение спустя осталось только облако пыли. Она повернулась к демону и закричала: "Какого черта вы не убили их всех? Это ваше дело! Вы, ребята, все время убиваете вампиров, но вы оставили их в покое? Что это такое?"

"Я хотел увидеть, как Благословенные справятся с такой незначительной угрозой", — спокойно ответил он. Размахивая вампиром, все еще удерживаемым в одной руке за голову, приглушенные проклятия исходили от полностью закрытого лица, на того, кто лежал стонущей грудой у склепа с большей частью разбитых костей, он добавил: "Ваши методы неэффективны и медленны. "

"Ну, знаете ли, не все из нас могут стрелять огненными шарами", — крикнула она.

Демон протянул руку ладонью вверх, и в ней вырос огненный шар. "Это достаточно простой процесс".

"Для демона, да", — отрезала девушка. "Если вы не заметили, мы просто обычные люди. И мы не ЕЁ".

"Только ОНА ЕСТЬ", — улыбнулся демон. Он рассеянно бросил небольшой огненный шар в стонущего вампира, который даже не успел выругаться, прежде чем исчез в последовавшем взрыве. "Все, что нужно сделать, — это проникнуть в глубины гнева, живущие внутри всех существ, и извлечь некоторую энергию. Формировать и направлять адские огни — простое дело. Даже простой бес может это сделать".

Ксандер и Корделия посмотрели друг на друга, затем покачали головами. Да, жизнь в те дни была странной, когда можно было поговорить с демоном об адском огне и не показаться таким уж странным, учитывая, что еще происходит ...

Через несколько секунд Ксандер поднял биту, которая у него все еще была. "По крайней мере, я получил от этого биту", — весело сказал он.

Корделия посмотрела на него. "И я сломала гвоздь. И эти туфли испорчены ", — прорычала она. "Блестящая идея, Харрис. Пойдем погуляем на кладбище. В Саннидейл! Ты идиот".

"Тебе не нужно было следовать за мной", — парировал он, экспериментально размахивая битой. "Хороший баланс".

"А ты!" Корделия повернулась и обвиняюще ткнула пальцем в демона, который усмехнулся ей. "В следующий раз просто убей всех вампиров, пока они не испортили мне обувь, понятно?"

Он иронично поклонился. "Как велит Благословенный", — сказал он со смешком. Протягивая последнего вампира, он добавил: "Вам нужен этот паразит?"

"Конечно, я не хочу этого!" — крикнула она.

"Превосходно." Существо завелось и бросило кричащего вампира прямо вверх, улетев на значительное расстояние, а затем нацелило на него руку. Огненный шар вылетел из руки и аккуратно перехватил вампира на пути вниз, и исчезнувший взрыв эхом разнесся по кладбищу.

"Тянуть!" — закричал Ксандер, не в силах сдержаться, а затем начал смеяться.

Корделия взглянула на него, прежде чем повернуться и уйти. Он взглянул на демона, пожал плечами и побежал за ней. "Эй, в следующий раз ты хочешь одолжить мою летучую мышь-вампир?" — спросил он ее. Она ударила его кулаком в грудь и продолжала, бормоча себе под нос, а он ухмыльнулся и последовал за ней.

Демон покачал головой. ОНА определенно нашла очень интересное место для отпуска. И несколько забавных людей.

Обернувшись, он пошел в другую сторону, так как у него были другие дела.

Сэм открыл дверь и отступил в сторону, позволяя войти Руперту Джайлзу и женщине из Календаря. Кендра оторвалась от телевизора, где смотрела новости, на ее лице было любопытство и некоторое беспокойство.

"Я полагаю, вы позаботились о том, чтобы за вами не следили?" — спросил он, закрывая дверь. "У Совета почти наверняка есть другая команда в Саннидейле".

"У Дженни есть очень эффективное заклинание невидимости, которое ей недавно удалось задействовать", — ответил Джайлз, указывая на своего спутника. "Привет, Сэм. И Кендра". Он посмотрел на девушку и улыбнулся, прежде чем сосредоточить свой взгляд на другом Наблюдателе. "Нам нужно поговорить."

"Да, думаю, да", — тихо сказал Сэм, указывая на стол. "О многом. Особенно о том, кто ОНА и чего она хочет".

Джайлз немного вздохнул и сел, Дженни рядом с ним, Сэм и Кендра по другую сторону.

"Я скажу вам то, что знаю и что подозреваю, если вы сделаете то же самое?"

"Я думаю, что сейчас неплохо было бы сравнить записи", — кивнул Сэм. "Кендра видела некоторые довольно тревожные вещи в Саннидейле, и, что еще более тревожно, некоторые довольно тревожные вещи видели ее . И поговорила с ней по этому поводу ..."

После паузы, чтобы собраться с мыслями, Джайлз заговорил, и Сэм, и его Убийца с течением времени становились все более и более обеспокоенными.

Sidestory 12. Омак — DOOM R&R: Lurking Demon, Hidden Slayer.

"ОНА очень близка к точке возвращения в этот план существования", — прогрохотал суббасовый голос почти рядом с Кендрой, которая издала резкий шок, даже не подозревая, что кто-то или что-то там есть. Она обернулась с колом в руке, только чтобы остановиться, когда заметила того же демона, что и тот, который удивил ее в первый раз, а с тех пор и не раз.

Это было намного хитрее, чем вы думаете, учитывая, насколько он был огромным. И у него тоже было странное чувство юмора, в этом она была уверена. Проклятое существо ухмылялось ей даже сейчас, очевидно, забавляясь тем, что она подпрыгнула на шесть дюймов в воздухе.

"Не делай этого", — резко сказала она, опуская кол. Конечно, это не принесло бы никакой пользы. Неделю назад она никогда не ожидала, что на самом деле немного расслабится в присутствии чего-то вроде этого, но действительно казалось, что они в значительной степени не враждебны, по крайней мере, сейчас и по крайней мере по отношению к людям.

Они прошли через вампиров, как молотилку через детский сад, но для нее это было нормально. И хотя она находила всю нынешнюю ситуацию в Саннидейле невероятно странной, она, по крайней мере, казалась намного предпочтительнее прежнего положения вещей. Даже со всеми этими причудливыми существами, блуждающими по ночам.

Оглянувшись, она увидела, что они одни, насколько она могла судить. Не то чтобы это обязательно доказывало тот факт, что где-то поблизости могло скрываться несколько вещей, и она, вероятно, никогда не узнала бы, если бы она этого не захотела, но людей вокруг, конечно же, не было. Учитывая, что было уже после наступления темноты, этого следовало ожидать. Ночная жизнь в Саннидейле до недавнего времени была слишком восторженной, что нравилось большинству людей, даже если они, по-видимому, не знали, почему. После захода солнца конечный результат был гораздо менее неприятен для посторонних.

Синдром Саннидейла был очень реальным и очень своеобразным. И даже если сейчас в этом нет необходимости, учитывая отсутствие вампиров, бродящих по ночам, это, вероятно, будет делом годами. Что, конечно, было бы хорошо, если бы проклятые вампиры действительно вернулись.

Она оглянулась на демона, который небрежно прислонился к краю лифтового дома на крыше пятиэтажного офисного здания, которое она использовала в качестве наблюдательной позиции в течение нескольких дней, так как с него открывался отличный вид. много в центре города. "Вы чего-то хотели или вам просто скучно?" — спросила она довольно едко, не получив удовольствия от внезапного потрясения.

Он снова усмехнулся, слегка кивнув огромной рогатой головой. "Как только ОНА вернется, мы последуем за НЕЙ, когда ОНА покинет этот план. Я не знаю, украсит ли она вас своим присутствием в будущем, и я не берусь говорить от ее имени. Возможно, ОНА соизволит передать это Снова, или ОНА, возможно, нет. Мы хорошо провели время здесь и находим всех вас весьма интересными. "

Он смотрел поверх ее головы, заставляя ее проследить за взглядом твари, которая, казалось, находилась на другом здании в нескольких сотнях метров от нее. Через мгновение он снова посмотрел на нее, показав определенный уровень хитрого веселья. Что было совершенно нормальным в ее опыте. "Для такого маленького хищника вы подаете надежду. И более терпеливы, чем другой. Было... увлекательно... наблюдать за вашими методами". Улыбка демона стала шире. "Даже те из вашего клана, которым не хватает бесконечно малых следов власти, которыми обладаете вы и другой, по всей видимости, проявляют значительную храбрость перед лицом невзгод. В некотором смысле, очень ограниченными способами, вы имеете некоторое сходство с НЕЙ в ее начале, так давно . "

Он ухмыльнулся ей с высоты нескольких футов над ее головой. "Конечно, это никоим образом не означает, что ты значительнее, чем грязь под ЕЕ славными ногами".

"Конечно", — сказала Кендра. Они были такими. Иногда почти комплимент, но при этом совершенно ясно, что единственная причина, по которой они не убили вас, заключалась в том, что ОНА не хотела, чтобы они этого сделали.

"Но это действительно предполагает, что в конечном итоге вы сможете подняться до уровня незначительного раздражителя", — добавил он с определенным видом умеренно злобной радости. "Возможно, тебе даже удастся стать кем-то, с кем ОНА лично будет иметь дело, получив честь поражения от ЕЕ рук".

"Я с нетерпением жду этого", — сказала Кендра так спокойно, как только могла, сжимая кол достаточно сильно, чтобы дерево слегка треснуло.

"Несомненно", — кивнул демон. Он снова смотрел мимо нее на мгновение. "Поскольку наше время в этом самолете, скорее всего, ограничено, я подумал, что могу указать, что за вами и вашими соратниками наблюдают даже менее достойные, чем вы. Вы знали об этом?"

Она посмотрела через плечо, затем повернулась и посмотрела на то же здание, что и было. Через мгновение она заметила крошечное движение, почти невидимое на этом расстоянии, и легкий отблеск света. Такой блеск, который может исходить от отражения ночного прицела на винтовке.

Нахмурившись, она сказала: "Мы подозревали, что они были там, но я их раньше не видела".

"Они постоянно наблюдали за вами с тех пор, как вы прибыли, и за другими тоже. Мы наблюдали за ними по очереди". С ухмылкой демон добавил: "Конечно , они этого не осознают".

"Этот сообщит, что вы говорите со мной", — отметила она.

" Этот человек понятия не имеет, что я здесь, и что ты тоже", — сказал он спокойно и с явным удовлетворением. "Нас не видят, если мы этого не хотим, и мы не чувствовали, что в это время было необходимо показывать себя вашим наблюдателям". Он посмотрел на нее, снова улыбаясь. Казалось, что настроение было хорошее даже по сравнению с обычным. "Также забавнее предвидеть их реакцию, если мы раскроем свое присутствие".

Она не могла сдержать хихиканья. Да, это было то, что она могла легко представить, и скорее надеялась, что увидит, сделают ли они это.

Существо изучало ее несколько секунд, затем протянуло огромную руку, открывая ее. "Поскольку мы находим вас забавным, мы посчитали уместным дать вам это", — сказал он, когда она посмотрела на маленький серебристый предмет в руке демона. На нем было на удивление сложно сфокусироваться, и казалось, что откуда-то изнутри исходило слабое розово-пурпурное свечение, в целом создавая эффект странного маленького почти шарика диаметром около полутора сантиметров. Он был прикреплен к цепочке, которая, казалось, должна была обвиться вокруг шеи.

"Что это такое?" — осторожно спросила она.

Продев коготь на указательный палец другой руки через цепь, демон поднял ее. "Очень небольшое количество энергии, предназначенное для того, чтобы скрыть пользователя и его товарищей от тех, кто может пожелать им болезни. Это может помочь вам выжить достаточно долго, чтобы стать для НЕЕ хорошим спортом". Это вызвало у нее еще одну ухмылку. "Как было бы позором, если бы ты встретил свой конец по простой случайности судьбы, а не в славной, хотя и бессмысленной битве".

"Конечно", — ответила она, подавляя вздох. Рассматривая вещь в руке демона, она на минуту подумала, хорошая ли это идея, но, наконец, протянула свою руку. Он бросил его ей в ладонь, металлический предмет был теплым и покалывало все ее тело. В прошлом она имела дело с парой магических артефактов, один из которых якобы был силой добра, а другой определенно нет, и ни один из них не произвел ничего близкого к уровню жуткой силы, которую создавала эта маленькая вещь.

Сэм, вероятно, закричал бы на нее, возможно, не без оснований, подумала она, натягивая цепочку через голову и заправляя маленький виджет в рубашку, но по какой-то причине она искренне верила, что демон помогает. Скорее всего, потому, что он, конечно, видел некоторую забавную ценность в том, чтобы подарить ей такой мощный и полезный артефакт, но все же, вероятно, рано или поздно он пригодится.

"Конечно, это не действует на нас ", — прокомментировал он, наблюдая за ней с легкой улыбкой. Она посмотрела на него взглядом, от которого он усмехнулся. "Однако вы, скорее всего, обнаружите, что это действует на различных меньших существ. Очевидно, что почти все они действуют".

"Ясно", — повторила она, качая головой.

Он взглянул на спрятавшегося наблюдателя Совета, затем снова посмотрел на нее. "Пока мы не встретимся снова, маленький хищник", — сказал он, отступая в тень. Она моргнула, и он исчез, снова без следа и без каких-либо указаний на то, как.

"Эти чертовы штуки в этом пугающе хороши", — проворчала она про себя, оглядываясь вокруг, затем повернулась и пристально посмотрела в том направлении, где прятался человек, не столь-то столь скрытый, как он думал.

Через мгновение или две она подняла тварь на шею и осмотрела ее, прежде чем улыбка, почти такая же мерзкая, как у большого демона, появилась на ее лице. Вставив ее на место, она быстро направилась к пожарной лестнице на улицу, где она испытала свою маленькую игрушку на практике.

Откинувшись в своем офисном кресле, Джайлз положил ручку со слабым знаком облегчения, разжимая и закрывая ладонь у точки судороги. Он оглянулся на звук открывающейся, а затем закрывающейся двери своего офиса и увидел, что Дженни изучает его. Она посмотрела на книгу в кожаном переплете, в которой он писал, затем на него согнула руку и слегка улыбнулась.

"Вы действительно понимаете, что теперь есть вещи, называемые компьютерами, англичанин?" — спросила она с легким весельем. "Или даже пишущие машинки, если вы настаиваете на том, чтобы застрять в девятнадцатом веке. Любое из них будет быстрее, чем делать это трудным путем".

Он улыбнулся в ответ, открыл один из ящиков и вытащил бутылку и два маленьких стакана, затем наполнил их оба. "Адские машины, как вы знаете, не моя сильная сторона", — парировал он, убирая бутылку, затем поднимая оба стакана и протягивая ей один. Она взяла это с легким смехом.

"Даже механические?"

" Особенно механические", — пробормотал он, потягивая приличного виски за что-то, сделанное в Колониях. Она хихикнула и пошла за люксом, подходя к его книге. Пройдя мимо него, она перевернула страницу, чему он не препятствовал, затем медленно кивнула.

"Сколько из этого вы собираетесь передать Tweed Central", — спросила она. Он вздохнул, поскольку имя Ксандера для Совета, казалось, развлекало ее гораздо больше, чем идеально, и ей, казалось, нравилось произносить это так, как ей удавалось. Помимо этого, это был достойный вопрос.

"В настоящее время я не уверен", — признал он. "Информация, которую нам принесли Ксандер и Корделия,... нервирует. Если предположить, что это правда".

"Это еще более нервирует, если это не потому, что это оставляет нас в полной неведении относительно того, что это за новые демоны или откуда они пришли", — отметила она, сидя на краю его стола и делая еще один глоток духов, наблюдая его лицо. "Если предположить , что это правда , мы , по крайней мере , есть рабочее объяснение, даже если это объяснение совершенно ужасающим способом."

"В самом деле", — кивнул он через мгновение. Он посмотрел на свои записи, одной рукой переворачивая несколько страниц, размышляя. "Сочетание всего того, что мы непосредственно видели, того, что сказали Ксандеру и Корделии, и того, что узнали Сэм и Кендра, похоже, дает картину, которая соединяется в разумно внутренне последовательной манере, я согласен. Мне это не нравится, но это, вероятно, менее тревожно, чем предположение, что все это совершенно неправильно. И это пролило бы некоторый свет на все другие странные события, которые мы отметили за последние несколько недель. Если мы признаем, что все они связаны с этой Королевой Судьбы, Тейлором Хебертом, это делает ситуацию немного менее загадочной, если не менее тревожной ".

"Узнали ли вы о Вольфраме и Харте больше, что могло бы объяснить, почему они, кажется, стали мишенью для таких атак?" — спросила она, наблюдая за ним.

Он поморщился. "Так случилось, что да, — сказал он, качая головой. "Оказывается, они определенно каким-то образом связаны с настоящим злом. Конечно, больше, чем большинство юридических фирм". Она на мгновение усмехнулась его словам, затем снова посерьезнела. "Ангел много копал и попросил о помощи из необычных источников", — продолжил он, допивая скотч, затем лениво поворачивая стакан в пальцах, глядя на отражающийся от него свет. "Используя предоставленную им информацию, я самостоятельно наведал справки, как только знал, о чем спрашивать. Я сильно подозреваю, что компания на самом деле является прикрытием для одного или нескольких демонов высокого уровня. И вполне могла быть ответственна за очень большое количество ужасающие события на протяжении значительной части истории ".

Дженни посмотрела на него, приподняв бровь.

"Есть старые истории о трех демонах: Волке, Овне и Олене", — добавил он. "Эти имена встречаются во многих местах с доисторических времен. Я считаю это... более чем совпадением".

Она медленно кивнула, обдумывая его слова. "Я должен признать, что имена определенно подозрительны. Итак, если эти демоны основали демоническую юридическую фирму столетия назад, почему они это сделали? И что они делали? И, конечно, почему у них внезапно возникло очень тяжелое время?"

"Я бы предположил, что первый пункт — это позволить им более непосредственно вмешиваться в дела человечества, а второй пункт, скорее всего, будет отвечать словом" зло " . Если хотя бы часть собранных мною историй и слухов верна, они тем или иным образом стоят за рядом самых ужасных злодеяний в истории. Всегда очень осторожно и за кулисами, но ссылки есть, если вы знаю, где и как искать. И я предлагаю, чтобы третий пункт сводился к тому, что наша " Королева Судьбы " решила, что они сделали подходящую цель для ее внимания ".

"Или, возможно, ее... миньоны? Субъекты?" Дженни искала нужное слово. "Последователи, может быть. Но, возможно, эти ребята сами решили что-то сделать с демонической юридической фирмой. Похоже, у нас действительно есть отчеты, которые соответствуют тому, что бродит по Саннидейлу, и приходят сейчас со всего мира.

"Есть, да, — тяжело согласился он. "Слишком хорошо и слишком легко. Я очень озадачен тем, как именно им это удается, но, возможно, я никогда не узнаю наверняка".

Они смотрели друг на друга несколько секунд, затем оба повернулись, чтобы посмотреть в окно в темноту ночи. "С другой стороны, обычному злу, кажется, очень плохо с этим, с тех пор, как она прыгнула в адскую пасть", — тихо прокомментировала Дженни. "Что, по-видимому, действительно хорошо ".

"Верно", — кивнул он.

"И мы все столкнулись по крайней мере с одной из этих вещей, и ничто другое, кроме шока, не вызвало у нас", — добавила она задумчиво. "Ксандер встречался с несколькими из них, и тот, который вчера вечером появился из того, что, по его словам, было весьма полезным во всяком случае. И находил все это забавным в придачу. Не говоря уже о том, что Баффи фактически атаковала их по крайней мере шесть раз, и ничего хуже не произошло, чем смущается, когда над ней смеются ".

Джайлз немного поморщился. Его Истребительнице это не понравилось. Её гордость сильно пострадала. "Также верно", — ответил он.

"Итак, даже если они на самом деле не на стороне ангелов, может быть, они по крайней мере на нашей стороне?" — заметила она. "Или, в худшем случае, они на их стороне, и это совпадет с исходом, с которым у нас все будет в порядке? Я возьму ужасно опасных, но не враждебных демонов из буквального ада через вампиров, бегающих повсюду и пожирающих людей. любой день."

"Только в Саннидейле этот комментарий не пометит человека как полного сумасшедшего", — вздохнул он. "Однако я не могу оспаривать ваши слова. Я только надеюсь, что в хвосте нет неприятного жала ..."

Она пожала плечами, качая головой. "Я не могу сказать так или иначе. Полагаю, все, что мы можем сделать, это подождать, чтобы увидеть, что произойдет. Но, по крайней мере, сейчас убивают намного меньше людей, так что вот оно".

"Вполне". Он протянул руку и закрыл книгу, поднял ее и запер в ящике стола. "Мне придется тщательно обдумать, сколько из этого я доложу Совету. Я боюсь, что если я передам все дословно, мы будем по шею в досадно тупых силах Совета в течение нескольких часов. Я сильно подозреваю, что есть есть определенные люди, которые воспримут это как нечто, что нужно либо искоренить, либо попытаться использовать в своих интересах. Ни один из вариантов не наполняет меня чувством радости, поскольку я боюсь, что результат будет где-то между ужасно смущающим и катастрофическим ".

"Я тоже не вижу, чтобы они работали так, как они хотели бы меня", — усмехнулась она. "Неужели вы думаете, что они подумают, что могут ниспровергнуть силы ада в своих интересах?"

Он посмотрел на нее. "Принимая во внимание то, что произошло в прошлом с Советом Наблюдателей, и действительно, как это началось в первую очередь, я не хотел бы предполагать, что они будут достаточно разумными, чтобы оставить достаточно хорошо в покое", — вздохнул он. "В группе, безусловно, есть люди, которые... менее осторожны... чем они должны быть по праву, если они видят ситуацию, которая, по их мнению, может быть полезной для их собственных целей, и у некоторых из этих людей больше амбиций, чем подлинного здравого смысла. И они, как правило, видеть людей в стороне от них более одноразовыми, чем мне нравится ".

Дженни изучала его лицо, потом снова на мгновение посмотрела в окно. "Это могло закончиться очень плохо".

"И очень быстро", — ответил он, кивнув. "Это, вероятно, не в чьих-либо интересах, поэтому я предлагаю нам быть очень осторожными в том, что мы говорим кому. Нам нужно будет еще раз поговорить с Сэмом, я считаю, и обсудить наши варианты, прежде чем кто-либо из нас подает еще один отчет. И мы должны работать, чтобы что-то сделать с этой проклятой командой специальных операций, я уверен, что где-то там прячется ".

"Если предположить, что их не съел демон", — фыркнула она, улыбаясь.

"Вряд ли нам так повезло", — проворчал он, вставая и возвращая свою куртку. "Сможете ли вы снова применить это впечатляюще эффективное заклинание?"

"Думаю, я справлюсь", — улыбнулась она.

"В таком случае, не хотите ли вы пойти со мной к старому другу?" — спросил он, предлагая руку.

Она перебила его и рассмеялась. "С удовольствием, англичанин".

Чувствуя себя несколько довольным вездесущим беспокойством, Джайлз выключил свет, когда они уходили.

"Убийцу Янга пока не видели", — тихо сообщил Overwatch One, осматривая здание, которое, как он знал, девушка использовала несколько раз за последние несколько дней. Не было и следа молодого Истребителя, да и вообще никакого движения в этом месте. Осторожно сдвинув установленное на сошках оружие влево, он сосредоточился на второй высокой точке, которую она использовала, но это также было ясно. "Возможно, она изменила свое поведение. Должен ли я переехать на сайт бета-тестирования и проверить там, или я должен остаться здесь, если она появится?"

Через несколько секунд его наушник дал ответ. "Роджер, Overwatch One. Удерживайте позицию еще десять минут. Если к тому времени она не появится, перейдите в бета-локацию и возобновите наблюдение. По отчету Overwatch-3, Наблюдатель Джайлс и Жанна Калдераш покинули гамма-локацию пятнадцать минут назад, но он потерял счет их вскоре после этого. Мы не знаем, где они находятся в данный момент. Если вы увидите их, немедленно сообщите об этом ".

"Роджер, руководитель группы. Они имеют приоритет над Slayer Young?"

"Негатив, Overwatch One. Overwatch One. Overwatch Three и Overwatch Four занимаются их наблюдением. Просто сообщайте о любых их наблюдениях, мы позаботимся об остальном. Известно, что Убийца Саммерс и Вампир Ангелус находятся в движении, очевидно патрулируя, с Overwatch Five Имейте в виду, что, судя по их предыдущим схемам патрулирования, есть небольшая вероятность, что они пройдут мимо гамма-объекта в течение одного часа, поэтому убедитесь, что вы держитесь подальше от глаз, если они это сделают. Помните о своих тренировках ".

Первый Наблюдатель закатил глаза. Поговорим о том, как научить бабушку сосать яйца ...

"Подтверждено, руководитель группы". После минутного размышления он добавил: "Интересны ли мы передвижения каких-либо других местных контактов Slayer Summers?"

"Не сейчас, Overwatch One. Все оставшиеся контакты, как известно, находятся дома и, вероятно, останутся там до утра. Сконцентрируйтесь на передвижениях Убийцы Янг. Мы не хотим, чтобы она встречалась с Наблюдателем Джайлзом или Истребительницей Саммерс. не было никаких очевидных указаний на то, что Ксандер Харрис упомянул им о своей встрече с ней, но мы не можем предполагать, что это так. Возможно, они попытаются провести какую-то подпольную контроперацию. Будьте начеку для всего необычного ".

"В Саннидейле?" — спросил он, почти ухмыляясь на секунду. По каналу послышалось хихиканье, хотя и не от руководителя группы, который славился отсутствием ни малейшего намека на чувство юмора.

"Ирония судьбы не ускользнула от меня, Overwatch One. Лидер команды ушел".

Покачав головой, Overwatch One повернул винтовку обратно к первому зданию, переключившись в режим тепловизора, чтобы убедиться, что ничто не прячется в тени слишком глубоко, чтобы его ночной прицел не мог заглянуть. Ничего не видя, он медленно осмотрел здание, обнаруживая несколько маленьких ярких пятен, которые явно принадлежали крысам, и одно чуть побольше, которое, вероятно, было кошкой. Его взгляд привлекло движение, и он быстро повернулся в сторону на уровне земли, увидев фигуру человеческого размера, быстро идущую по тротуару, затем переключился обратно на ночное видение только для того, чтобы увидеть, что это был какой-то случайный пешеход, который нервно оглядывался и чуть не бежал.

Слегка забавляясь выражением лица мужчины, он смотрел, пока тот не исчез за углом, затем снова поднял винтовку, чтобы в который раз осмотреть крышу. По-прежнему никаких следов проклятой девушки. Где, черт возьми, она была?

В конце концов время в его прицеле приблизилось к десятиминутной отметке, поэтому он осторожно и бесшумно сложил все в свой невинно выглядящий чемодан, закрыл его и вылез из наблюдательного пункта, который он установил между двумя кондиционерами . Быстро отряхнувшись, он убедился, что ничего не оставил позади, стер все следы своего присутствия на гравии, покрывающем крышу, и ушел. Он будет на сайте бета-тестирования через пять минут и, если повезет, снова пойдет по следу Slayer Young.

По его мнению, все это упражнение было несколько утомительным, хотя он обязательно выполнил свой долг. Никто еще не видел следов предполагаемого "неизвестного демонического присутствия", и он начал задаваться вопросом, существует ли оно вообще. Демоны — штуки хитрые, он это прекрасно знал, но было подозрительно, что ни одного их следа не встречалось. Возможно, все это упражнение было в конечном итоге бесполезным из-за того, что один из руководителей получил пчелу в шляпу из-за какого-то случайного недоразумения. Это случилось раньше.

Что ж, не его дело ставить под сомнение миссию, только чтобы выполнить ее, так что он так и поступил. В конце концов, он хорошо платил, и он защищал мир от сил зла, что было приятным бонусом.

Кендра смотрела, как одетый в черное человек исчезает за краем крыши, его оружие в чехле перекинуто через спину, и мрачно улыбнулась. Он понятия не имел, что она здесь, а она слышала кое-что интересное с расстояния в несколько футов.

Повернув голову, она посмотрела на когтистого ужаса, который сидел на корточках по другую сторону крыши. Она кивнула.

Он кивнул в ответ, а затем двинулся вслед за парнем из Совета по мокрым работам. Ухмыляясь про себя, она пошла другим путем. Сэму нужно было знать, что она узнала.

"И если мы сделаем это вот так, мы сможем увеличить скорость стрельбы почти на шесть процентов", — объяснил Фред, быстро рисуя диаграмму. Тейлор внимательно изучил его, затем проверил уравнения, выписанные молодой женщиной.

"Неплохо. Хорошо", — кивнула она с улыбкой. "Хотите попробовать?"

"Да, да", — твердо ответил Фред. "В конце концов, осталось еще несколько".

"Прекрасно для меня", — сказал ей ее новый друг и спаситель, взяв энергетический пистолет и вручив его ей вместе с набором инструментов. "Действуй."

Яростно ухмыляясь, Фред быстро снял оружие и начал осторожно вносить изменения во внутренности, освещенные снизу голубоватым светом термоядерной ячейки и свистящие ей под нос.

Тейлор с удовлетворением наблюдал за тем, как хорошо все сложилось в этом отпуске. Скоро пора будет вернуться, но Фред тоже развлекался, так что не было смысла торопиться.

15. DOOMed XIV: Буря перед DOOM.

У Софии не было времени даже крикнуть, не говоря уже о том, чтобы уклониться, как она почувствовала потрясающий шок в затылке, который осветил все ее тело, как будто она воткнула палец в розетку. Когда она безвольно упала на землю, она обернулась и заметила, что Оружейник выглядел таким мрачным, как никогда раньше, с каким-то устройством в руке, стоящим в дверном проеме ее спальни.

Мир потемнел, прежде чем она почувствовала себя падающей на пол.

Проснувшись от стука в дверь, Алан Барнс смутно задумался, что, черт возьми, происходит, прежде чем его разум догнал реальность, и он сел в постели, моргая. Рядом с ним его жена Зоя сделала то же самое, широко раскрыв глаза. Снова раздался громовой стук, за которым сразу же последовал треск и грохот. Он сразу понял, что кто-то выбил дверь и нырнул к прикроватной тумбочке, выдернул ящик и нащупал пистолет, который он там держал, хотя Зое это не нравилось. В этом городе нельзя быть слишком осторожным.

Шаги на лестнице приближались бегом, когда он схватил магазин в том же ящике и попытался вставить его в оружие, его руки дрожали. Прежде чем ему это удалось, дверь спальни распахнулась, и в комнату ворвались две одетые в черное фигуры. Даже когда он с шоком узнал логотип PRT на их доспехах, каждый из них нацелился на него и Зою из какого-то высокотехнологичного пистолета. , затем раздался шипящий звук, и он упал, чувствуя, как сознание ускользает. Он смутно услышал крики из других частей дома, когда его дочери отреагировали на вторгшихся шоком, еще парой взрыва, а затем все исчезло.

Когда он потерял сознание, он пытался понять, почему PRT вторгся в его дом, но у него не было времени даже начать придумывать причину.

Мэдисон, дрожа, спряталась в своей спальне и прислушивалась к крикам отца и матери, которые внезапно прекратились после пары близко расположенных странных звуков электрической дуги. По коридору послышались тяжелые шаги, на секунду остановились перед дверью ее спальни, затем раздался отчетливый щелчок открывающейся двери. Она прижалась к ткани, висящей над ней, прижимая колени к груди, когда шаги безжалостно разносились по комнате прямо к шкафу.

Они снова остановились, послышался легкий шум, похожий на очень тихий треск радио, вроде того, что можно услышать по телевизору, затем шкаф открылся.

Она закрыла глаза, увидев пару черных ботинок, стоящих прямо там, ее сердце колотилось от ужаса.

Внезапный удар и темнота стали скорее облегчением в этот момент.

Стоя в своем офисе, глядя на город с позиции далеко над улицей, Эмили размышляла о печальных остатках здания Медхолла, которое выглядело так, как будто что-то очень близко пыталось его съесть. Как он все еще стоял, было чем-то вроде загадки, и это было явно близко к тому, что это уже не то, что он делал. Вокруг него была запретная зона в пятьсот ярдов, которую охраняла BBPD на случай, если она решит упасть до того, как ее снесут.

Она осмотрела огромную дыру на полпути, сквозь которую было видно несколько этажей, затем просканировала другие проемы в фасаде с двух сторон, которые она могла видеть. По крайней мере, один из них прошел сквозь всю конструкцию, и она могла легко разглядеть часть территории доков за ней. Все здание имело небольшой, но отчетливый наклон к югу, и пилот вертикального взлета и посадки, который несколько часов назад поднял Кайзера и его два оставшихся плаща с крыши, не испытывал особого энтузиазма по поводу фактического приземления на это существо, полагая, что ему может повезти. выбежит, если он попытается. Тем не менее, ему удалось без происшествий доставить пассажиров на борт, и теперь все трое находились внизу в камерах для задержек, специально предназначенных для их способностей.

Никто из них никуда не собирался.

Ужасно было то, что все трое были этому благодарны.

Реник собиралась начать допрос, и она ожидала получить огромное количество очень интересных данных, что было небольшим хорошим результатом ночи, которая в противном случае была бы полной катастрофой. Конечно, этот процесс все еще продолжался, поскольку Overkill все еще существовал, и у нее не было причин думать, что она, так или иначе, будет в хорошем настроении. Отсюда беспрецедентная встреча с местными жителями прошлой ночью и приказы, которые она отдала через некоторое время после ухода Новой Волны и остальных.

Вздохнув, Эмили устало покачала головой. Рано или поздно, а может быть, и раньше, она разобьется и сильно разобьется, стимуляторы, которые она шантажировала Armsmaster, чтобы дать ей, быстро исчезнут. Она, конечно, собиралась за это заплатить, и доктора это сильно разозлило бы, но сначала ей нужно было это увидеть.

Сделав мысленную заметку, чтобы наконец попросить Панацею что-то сделать с ее проблемами, и решительно подавив свое инстинктивное отвращение к силам Парахумана, она посмотрела в другом направлении.

Огромный кратер, внезапно и громко заменивший среднюю школу Уинслоу, был хорошо виден отсюда, в паре миль отсюда. И снова она поразилась огромному размеру застекленной дыры, которая выглядела как что-то из фильма, что было настолько нелепо. И все же это было очень реально, и даже отсюда, в свете раннего утра, она могла видеть над ним слабое мерцание тепла. Судя по показаниям Оружейника, он будет охлаждаться еще несколько дней, хотя, наконец, перестал светиться незадолго до рассвета.

Она вздрогнула при мысли о такой огромной власти в руках такого молодого и совершенно разъяренного человека.

С другой стороны, по крайней мере, девушке каким-то образом удалось снизить сопутствующий ущерб до невероятного минимума. Когда ее провоцировали, она была совершенно беспощадна, но одно можно сказать определенно: ее насилие было очень тщательно продумано. И чертовски финал.

Глядя в сторону восточного жилого района, где находился дом Хебертов, она подумала, не удосужился ли Оверкилл даже заснуть. Или сними эту броню. Не то чтобы она вообще собиралась что-то делать , чтобы это выяснить. Чем дольше Тейлор Хеберт и ее проклятый отец не вмешивались в дела, тем счастливее она была бы.

У нее было ужасное предчувствие, что это не продлится долго, так или иначе. И она была в значительной степени одна в ситуации, когда малейшая ошибка могла привести к тому, что весь город выглядел бы точно так же, как раньше Уинслоу.

Не то, что она хотела видеть. Особенно изнутри.

Итак, она приняла меры, которые, несомненно, в лучшем случае обходили край незаконности, если не весело скакать на полном ходу в середине, крича и крича. Рано или поздно ей, скорее всего, придется отчитаться за свои действия, но, поскольку она много думала в последний день, это было то, о чем она будет беспокоиться, если и когда она действительно достигнет этой точки. Прямо сейчас ей нужно было беспокоиться о гораздо более важных вещах.

Как, например, там, где, черт возьми, люди PRT высокого уровня тоже свалили.

Похоже, никто не имел ни малейшего представления, куда и когда ушел главный директор, и уж тем более почему. Она просто исчезла в какой-то момент за последние двадцать четыре часа без следа и сообщения. Если бы не тот факт, что ни одна из тревог, которые она постоянно окружала, не сработала, Эмили подумала бы, что ее похитили, но огромное количество технологий и паранойя, окружавшие женщину, делали это довольно маловероятным. Казалось более правдоподобным, что она сама организовала свое исчезновение, но почему и как Эмили не имела первой идеи. И она не собиралась сидеть сложа руки, засунув большой палец в задницу, и ждать, когда она появится.

Александрия, Эйдолон и Легенда тоже, казалось, исчезли примерно в одно время, что наводило на мысль о некоторой общей связи, и наиболее вероятная из них, о которой она могла подумать, жила слишком близко, по ее мнению. Возможно, они все вместе где-то спрятались, планируя, что делать с Overkill, но, конечно, даже если это было правдой, у них не хватило приличия, чтобы позволить Эмили или PRT ENE вмешаться в это. Опять же, это не было редкостью, было довольно много вещей, которые произошли или не произошли за эти годы, которые заставили ее подозревать, что Броктон-Бей более или менее болтался высыхать. Но, по крайней мере, они обычно отвечали на этот проклятый телефон и рассказывали ей какую-то чушь о том, почему они не делают ничего полезного, вместо того, чтобы сойти с лица земли ...

Она отвернулась от окна и золотого света медленно восходящего солнца, отбрасывающего огромные тени на сцену раздражающе красивым образом, как будто ничего не произошло, подошла к своему стулу и села, вздрогнув от боли. Подумав немного, она пожала плечами и вытащила маленькую бутылку, отвинтив крышку и перебросив таблетку в другую руку. Сунув его в рот, она запила его глотком из бутылки с водой на столе, затем слегка вздрогнула, когда в ее голове сразу же возникло ощущение, что она вот-вот загорится на короткое время, пока все не уляжется. Усталость сразу же исчезла, улетучившись в порыве стимулятора Тинкер, оставив мир в резком фокусе, но ощущение легкости по краям.

Да, когда она упала, она действительно падала, решила она, фыркнув, закрыв бутылку крышкой и сунув ее в карман. Один остался, и Оружейник совершенно серьезно сказал ей, что принятие всех их в ее состоянии, скорее всего, убьет ее, поэтому лучше не делать этого.

Через мгновение она снова вынула его и заперла в своем столе, просто чтобы избавиться от искушения.

Подтянув к себе одну из таблеток, которая лежала в небольшой стопке, она дважды коснулась экрана, затем медленно пролистала документ, который был там, и внимательно его прочитала. Делая несколько пометок на другой одной рукой, она тщательно подумала. Следующая часть была рискованной, крупной, и если она ошиблась, конечный результат, вероятно, вызвал бы больше, чем несколько проблем. В любом случае он вполне может это сделать . Но в данных обстоятельствах она не видела другого выхода.

Стук в дверь заставил ее взглянуть вверх. Он открылся, чтобы показать оружейник, который вошел в сопровождении Реника и капитана Уильямса, одного из ее людей. Все трое выстроились перед ней, все трое выглядели мрачными и несчастными.

"Реник. Результаты первого интервью с Кайзером?"

"Не хорошо", — ответил он, качая головой. "E88 присутствует или использовался во всем. Мы уже захватили двух их кротов в нашем собственном здании , нашли еще трех человек, которые получали зарплату на более низком уровне, и обнаружили полдюжины в BBPD, FD тоже, и даже береговая охрана Броктона. Все арестованы прямо сейчас, и мы заблокировали абсолютно все, что было видно ".

"Это привело нас к тому, что мы обнаружили, что вся наша компьютерная система была взломана, весьма вероятно, в течение нескольких лет", — добавил Оружейник, нахмурившись, словно его подбородок сжался под бородой. Он выглядел слегка разъяренным.

"Кайзеру это удалось?" — спросила она в шоке. " Как?"

"Не Кайзер. Очевидно, это была внутренняя работа". Оружейник покачал головой. "Один был сделан кем-то с доступом высшего уровня в течение как минимум трех лет. Дракон и я сопоставили большое количество журналов и других данных, и единственный подозреваемый, который мог бы это сделать, — Томас Калверт".

Она смотрела на него несколько секунд, а затем так сильно сжала планшет в руках, что экран разбился. Бросив его на пол, даже не взглянув на него, она наклонилась вперед и пристально посмотрела на него. "Калверт?"

"Да, мэм."

"Вы уверены? "

"Да, да. Нет другого кандидата, который мог бы сделать это без по крайней мере шести отдельных сообщников и, скорее всего, мыслителя высокого уровня. Калверт, однако, имел доступ к каждой отдельной системе в то время, когда мы можем показать, что эксплойты были установлен, и мы можем доказать, что он также присутствовал во время, соответствующее этим. Вероятность того, что он был архитектором скомпрометированной системы, составляет девяносто девять и восемь десятых процента ".

"Мы до сих пор отследили ряд незаконных попыток доступа через взломанные системы к чему-то в коммерческом районе", — сказал ей Реник. "Это займет больше времени, чтобы сузить круг вопросов, но мы это сделаем. Скорее всего, у него есть арендованный офис или что-то в этом роде, которое он использует для прослушивания наших систем, вероятно, полных серверов. Он все время перекачивал данные от нас, вплоть до совершенно секретного классификационного материала, и я, например, очень хотел бы спросить его, почему и что он с ним делал ".

"Я бы тоже", — сказала она. "Довольно сильно. Мы держим его под стражей?"

"К сожалению, нет", — ответил оружейник.

" Почему бы и нет? " — спросила она.

"Мы не можем его найти", — со вздохом признал он. "Его дом пуст, хотя нет никаких признаков поспешного выхода. Судя по всему, он ушел, намереваясь вернуться, но... не сделал этого. Его нет ни в одном из обычных мест, и никто не видел его, что мы" Мне удалось найти его, по крайней мере, за сорок восемь часов.Мы получили его описание по всему штату, BBPD считает его местонахождение первоочередной задачей, и есть несколько групп, опрашивающих везде, где у нас есть какие-либо подозрения, что он может быть. Мы найдем его рано или поздно, но это может занять некоторое время. А пока мы удаляем все скомпрометированное оборудование для более глубокой судебно-медицинской экспертизы и заменяем его оборудованием из запасных частей. Это займет несколько дней ".

Эмили массировала руку, наконец взглянув на нее и увидев пару небольших порезов от разбитого экрана. Бормоча себе под нос, она вытащила баллончик с аэрозольным бинтом и быстро брызнула на руку, шипя от боли, когда прохладная струя на мгновение превратилась в острую боль, пока не превратилась в прозрачное гибкое покрытие.

"Тебе нужно посетить лазарет?" — спросил Реник, наблюдая. Она покачала головой, бросила банку обратно в ящик и захлопнула его.

"Это может подождать. Хорошо. Очевидно, одна катастрофа за другой". Взглянув на Оружейника, она продолжила: "По крайней мере, скажи мне, что ты получил всех, за кем охотился, кроме Калверта".

Теперь он выглядел мрачно удовлетворенным. "Да. Я без проблем приобрел Shadow Stalker в ее доме. Она находится в камере предварительного заключения с подходящими ограничениями, в настоящее время без сознания, но цела и невредима".

"А ее семья?"

"Также держаться, а не контактировать с ней. Они очень расстроены, но мы ничего не можем с этим поделать".

Кивнув, она посмотрела на капитана Уильямса, который стоял на параде и спокойно слушал. "Два других?"

"Мои команды без труда восстановили семью Барнсов и семью Клементсов, мэм, — сообщил он. "Пострадавших не было, хотя имуществу был нанесен небольшой материальный ущерб. Перед отъездом они убедились, что оба дома находятся в безопасности. Весь интересующийся персонал находится в камерах с низким уровнем безопасности с охраной. Нет проблем, о которых следует сообщить, хотя они очень расстроен из-за этого, что неудивительно ".

"Я могу представить", — сказала она с легким вздохом. "Хорошо. Мы никогда не услышим конца, но хорошо". Повернувшись к Ренику, она спросила: "Есть еще новости из офиса главного директора?"

Он покачал головой. "Нет. Я пробовал несколько раз, и у меня сложилось впечатление, что все лихорадочно бегают вокруг, пытаясь понять, что, черт возьми, им следует делать. Проблемы, о которых сообщалось с Thinkers по всему миру, серьезно повлияли на нормальную работу, и даже без этой проблемы , Подвиги Overkill по всей планете привлекают внимание практически всех.Почти каждое существующее военное или разведывательное агентство находится в состоянии повышенной готовности и пытается разработать следующий шаг, но, похоже, никто не хочет вмешиваться первым. " Он помолчал, а затем добавил: "Я подозреваю , что ни один из них все же знаю , что она здесь , в городе. Мы можем получить много очень расстраивают посетителей , когда они делают это понимают."

"Что, по всей вероятности, еще больше усугубит плохую ситуацию", — прорычала она. "Замечательно. Давай посмотрим, сможем ли мы держать их в темноте достаточно долго, чтобы держать все в секрете, не так ли? Я не хочу, чтобы Оверкилл уничтожил гребаную армию США или что-то в этом роде, потому что они прервали ее завтрак. "

Она встала и пролистала стопку еще работающих планшетов, выбрав три, а остальные обменялись взглядами. "Вы думаете, что она действительно могла?" — наконец спросил Уильямс.

Глядя на него в течение нескольких долгих секунд, она затем повернула голову и многозначительно посмотрела на далекий кратер через окно, прежде чем снова взглянуть на него. "Ты думаешь, она не могла? " — спросила она с равнодушным видом.

Капитан проследил за ее взглядом, затем кивнул, понимая. "Мэм. Я считаю, что вы правы".

"Я бы предпочла не узнавать", — сказала она, направляясь к двери. "Пойдем и всадим страх Overkill в некоторых чрезвычайно глупых девушек и посмотрим, сможем ли мы каким-то образом предотвратить кошмар PR".

Все они следовали за ней, выглядя одновременно задумчивыми и очень встревоженными.

Моргая, София уставилась в потолок, недоумевая, почему ее спальня была перекрашена в странный цвет, когда она не смотрела.

Затем к ней вернулись воспоминания, и она быстро огляделась, увидев мисс Милицию, стоящую в дверном проеме камеры содержания Парахуман, одной из тех, что в подвале здания PRT. "Что, черт возьми , происходит?" — крикнула она во весь голос, только тогда сообразив, что ее руки скованы за спиной и она лежит на них. Судя по ощущению ткани под кожей, очевидно, на какой-то кровати. Инстинктивно пытаясь преодолеть путы, она вскрикнула от боли, когда сразу же получила сильный удар током, от которого ее руки чуть не онемели.

Мисс Милиция, не сводя глаз с платка, покачала головой. "Ты не сможешь использовать свои силы, Призрачный Сталкер. Оружейник сделал эти ограничения специально, чтобы блокировать их".

"Почему я здесь?" — потребовала она ответа, подергиваясь, когда боль утихла. Она не собиралась делать это снова, потому что это было чертовски больно . Повернувшись на кровати, она села и опустила голову, когда она тут же начала вращаться, пока чувство не исчезло.

"Директор хочет поговорить с вами", — ответила пожилая женщина. София недоверчиво уставилась на нее.

"И она решила напасть и похитить меня в выходной, потому что она хочет со мной поговорить ?" — выплюнула она, когда наконец поняла, что другая женщина серьезна.

Мисс Милиция пристально посмотрела на Софию. "Она очень срочно хочет поговорить с тобой ", — ответила она тоном, который заставил девушку откинуться назад. "Вставай, следуй за мной, и не пытайся ничего глупого, иначе тебе не понравятся результаты. Ты на гораздо более тонком льду, чем ты думаешь на данный момент".

Интересно, что, черт возьми, заползла ей в задницу и умерла, София неохотно выполнила приказ, а затем пошла за старшим героем. Когда она вышла из камеры, за ней последовала пара хорошо вооруженных солдат, и она с предчувствием предчувствия заметила, что у них в руках не пенные прожекторы, а мощные электрошокеры и дробовики. Ни у одного из них не было вида человека, который не решится выстрелить.

У нее было очень плохое предчувствие по поводу всего этого, особенно после того, что случилось прошлой ночью. Мощный взрыв, охвативший весь город, заставил ее задуматься, но в конце концов она решила избежать патрулирования, не связанного с книгами, поскольку по количеству сирен все PRT и BBPD мчались, как гнездо расстроенного шершня. Наверное, лучше не привлекать к себе внимание, особенно вскоре после того, как Хеберт исчез, и люди уже бросали на нее забавные взгляды.

Маленькая процессия поднялась по лестнице на три этажа над уровнем земли и, наконец, завершилась конференц-залом, в котором она редко бывала. Мисс Милиция толкнула дверь и отошла в сторону. Войдя внутрь, София замерла, когда увидела Эмму и ее семью, сидящих по одну сторону большого квадратного стола, Мэдисон и ее родителей по другую сторону, а также мать и брата Софии со стороны, ближайшей к двери. В дальнем конце на нее сердито смотрел директор Пиггот.

"Что это, черт подери, такое?" — сказала она, к настоящему времени более чем обеспокоенная . Было совершенно очевидно, что это связано с розыгрышем шкафчика и тем, что случилось с этим червем Хебертом.

" Это самая важная встреча в твоей жизни, София, так что сядь, заткнись и внимательно слушай", — сказал директор Пиггот в ярости и отвращении.

"Почему они здесь?" — спросила она, теряя время, отчаянно пытаясь найти выход из этого.

"Потому что это касается всех вас, идиот, маленький засранец", — прорычал Пиггот. Она указала на единственный свободный стул. "Садиться."

Рука на ее спине подтолкнула ее вперед, заставив взглянуть на мисс Милицию, которая только что ответила взглядом с тревожной пустотой. В конце концов, поняв, что у нее нет выбора в этом вопросе, после того, как она оглянулась через плечо и увидела, что солдаты PRT стоят в двери, блокируя ее, она с недоброжелательностью подчинилась. "Ты собираешься снять это?" — злобно спросила она, шевеля пальцами, указывая на ограничения.

"Нет", — коротко ответила мисс Милиция, выдвигая стул, чтобы она могла сесть, что она и сделала через мгновение.

"Большое спасибо", — саркастически сказала она, затем огляделась на других людей в комнате. Эмма выглядела разъяренной и напуганной, ее отец выглядел почти так же, ее мать и сестра казались скорее озадаченными, чем сердитыми, но также и напуганными. Мэдисон смотрела на стол, ее волосы ниспадали ей на лицо и скрывали его, в то время как ее родители были явно очень нервными и сбитыми с толку. Ее собственный брат, очевидно, только еле сдерживался, чтобы начать задавать много вопросов, в то время как его лицо выдавало обиженное замешательство, а ее мать казалась просто напуганной и обеспокоенной.

Эмили Пиггот, напротив, выглядела абсолютно готовой застрелить кого-то под видом спокойствия. Перед ней было несколько стандартных планшетов PRT, и она сидела перед и под главным экраном комнаты, которая была огромной, но в настоящее время пустой.

Звук из-за спины заставил Софию оглянуться и увидеть, как Оружейник, Штурмовик и Бесстрашные вошли и теперь стояли в задней части комнаты рядом с мисс Милиция, в то время как дверь была закрыта солдатами с другой стороны. Интересно , что все это было о, так как казалось , больше , чем чуть больше верхней , если он был подключен к Эбер, она вернулась ее внимание к директору.

"Директор Пиггот, я уверен, что вы понимаете, что нарушили наши права и нарушили ряд законов, вторгшись в наш дом без ордера и..." — внезапно сказал отец Эммы, заставив женщину взглянуть на него и подняв рука.

"Нет. У нас нет на все это времени. Вы можете пожаловаться позже, если хотите, но сейчас вы собираетесь меня слушать". Выражение ее глаз мгновенно заставило его бушевать. Это было несколько впечатляюще, София не могла не думать о том, как нервировала она могла выглядеть с одним лишь бликом, который мог смыть краску со стены.

Осматривая стол этим взглядом, Пиггот явно ждал, что кто-то окажется достаточно глупым, чтобы прервать его, но никто этого не сделал. В конце концов она кивнула. "Хорошо. Поймите, я смертельно серьезно относится к этому, и вы будете слушать меня. Вполне возможно , что все это не будет иметь значения в малейшем , но я хочу верить , я по крайней мере , нужно попробовать, так что я собираюсь нравится тебе или нет." Пока София гадала, что это значит, она протянула руку и коснулась одной из таблеток, в результате чего на экране позади нее немедленно появилось изображение. Тот, который София сразу узнала.

Это была фотография Тейлор Хеберт во всем ее полном отсутствии славы, смотрящей в камеру через эти дурацкие очки и выглядящей ее обычным, смущенным, похожим на овцу.

Эмма посмотрела, как и Мэдисон, которая подняла голову и замерла. Рыжая взглянула на Софию, которая пыталась показать глазами, чтобы она держала рот на замке, что бы ни случилось. Но она знала, что внутри все будет плохо.

Директор неопределенно махнула рукой позади себя. "Это, для тех, кто не знает, это Тейлор Хеберт, пятнадцатилетняя дочь Дэнни Хеберта, и девушка, которую София, Эмма и Мэдисон проводят счастливые восемнадцать месяцев, пытая ради удовольствия".

Алан Барнс сразу открыл рот. Она указала на него пальцем и покачала головой. Он снова закрыл ее, бледный от гнева и беспокойства. Эмма теперь, казалось, начала понимать, что это плохо закончится, хотя София видела, что Мэдисон уже пришла к такому выводу и в основном ждала, когда упадет топор.

Пиггот постучал по планшету, и на экране появилось другое изображение, в результате чего несколько человек захихикали, когда поняли, на что смотрят. Отпечаток человеческой формы был ясно виден в иле в шкафчике, хотя не было никаких следов того, кто это сделал. София, конечно же, хорошо знала личность этого человека, и она знала, что Пиггот тоже.

"Эта пытка, завершившаяся" розыгрышем ", которая даже при нормальных обстоятельствах почти наверняка была бы расценена как непредумышленное убийство по неосторожности, если бы не покушение на убийство первой степени, и, безусловно, как нападение", — сказала режиссер после того, как дала всем время изучить изображение. "Возможные обвинения даже в биотерроризме могут быть предъявлены, если прокурор проявит достаточно изобретательности".

Отец Эммы снова открыл рот, и она, не глядя, погрозила ему пальцем. "Тем не менее, это не нормальные обстоятельства. Даже не немного." Женщина внимательно оглядела присутствующих. "Это, по сути, о том, как ненормальные , как обстоятельства получить даже в современном мире. Вы можете заметить , что нет никого в этом ... беспорядок ... хотя явно там было . То , что некоторые из вас , возможно , не слышали, что Тейлор Эбер , девочка, которую наша маленькая террористическая ячейка затолкала в этот шкафчик, исчезла из нее в какой-то момент в течение следующих шести часов — времени, которое потребовалось кому-то, чтобы выяснить, откуда исходит зловоние ".

Мать Софии издала тихий звук, заставив брата взглянуть на нее, а затем одарила Софию неразборчивым взглядом. Она не вернула его.

Важно было не показать слабости.

"Тейлор Хеберт исчезла две недели назад, бесследно и без каких-либо признаков того, как и куда она пошла. Шкафчик не открывался в тот период, она не выходила из школы каким-то образом, не было никакого чудесного спасения... она просто исчезла. И школе вместе с некоторыми сотрудниками PRT, которые в настоящее время очень сожалеют о своем жизненном выборе и будут в течение значительного времени, удалось скрыть это ".

Она посмотрела прямо на Софию, когда родители Мэдисон обменялись взглядами, а Зои Барнс уставилась на нее в ужасе. " Причина того, что школа смогла это сделать, конечно, связана с тем, что София Хесс была подопечной и парахуманской. Также должно быть возбуждено дело о серьезном нарушении служебных обязанностей со стороны школы, мошенничестве, растрате , и ряд других обвинений, я не сомневаюсь, заставят юристов надолго занять себя ".

София недоверчиво уставилась на нее. Чертова PRT директор только outed ее все присутствующие без намека на раскаяние или даже интерес. Что за хрень?

"Однако,

сейчас меня это не волнует. Потому что есть гораздо более серьезная проблема. Все еще глядя на Софию, Пиггот слегка наклонился вперед. "Потому что вчера вечером вернулся Тейлор Хеберт . И она не счастлива ".

Пока София смотрела на нее, Мэдисон и Эмма смотрели на нее, она снова постучала по планшету. София почти неохотно подняла глаза, которые расширились, когда она, наконец, поняла, на что смотрит.

Мэдисон издала сдавленный звук.

Алан Барнс выругался себе под нос. Некоторые ахнули.

"Это то, что привело к очень заметному взрыву прошлой ночью, который, вероятно, слышали люди в Нью-Йорке" , — продолжил режиссер Пиггот в смертельно тихую комнату. "Вы заметите полное отсутствие средней школы Уинслоу. Вы также заметите появление кратера достаточно большого размера, который при любых нормальных физических условиях сопровождался бы взрывом, достаточно мощным, чтобы стереть с лица земли весь город и убить всех в нем".

Она огляделась. "Это сделала Тейлор Хеберт, поскольку она была в довольно плохом настроении и, похоже, решила, что мы больше не нуждаемся в Уинслоу".

Никто ничего не сказал.

Снова постучав по планшету, она показала пальцем через плечо. "Эллисбург". Еще одно нажатие. "Машина Армия". Еще одно нажатие. "Три богохульства". Еще одно нажатие. "Мурд Наг". Еще одно нажатие.

Это продолжалось некоторое время, в течение которого София чувствовала, что становится все бледнее и бледнее. Это было невозможно. Даже если бы эта сучка могла сработать, такого рода вещи были недоступны никому, кроме, может быть, Эйдолона или Легенды.

В конце концов изображение остановилось на разделенном виде: на одной стороне была показана высокая фигура в матовой фиолетовой силовой броне совершенно незнакомого дизайна и держащая какое-то массивное оружие, а на другой — явно та же броня, когда человек снял шлем. , в помещении, похожем на пиццерию. Она определенно была похожа на Хеберта, но на Хеберта постарше, сидевшего за столом напротив своего отца и набивающего себе лицо пиццей. Ее отец, казалось, улыбался ей, а шлем к доспехам был у ее локтя.

София смотрела туда-сюда между изображениями, чувствуя чувство нереальности, не похожее ни на что из того, что она когда-либо испытывала раньше. Затем она взглянула на Эмму, уставившуюся на экран.

"Да, это определенно Тейлор Хеберт", — сказал Пиггот через тридцать секунд или около того. "По ее словам, у нее было настоящее путешествие. Поездка заняла несколько лет в ее личном масштабе и оставила ее с навыками и оборудованием, что означает, что она, несомненно, самый опасный человек на всей планете. Она, очевидно, может телепортироваться с глобальным радиусом действия , она может вызвать разрушение в масштабах, о которых могла бы беспокоиться большая ядерная боеголовка, и она не очень рада тому, что с ней случилось. Мы дали ей кодовое имя " Overkill " и поверьте мне, это даже немного шутка. Прошлой ночью E88 по своей безмерной глупости решили, что было бы особенно блестящей идеей насильственно завербовать ее для своего дела ".

Она снова постучала по планшету. София посмотрела на останки башни Медхолл, пытаясь не упасть в обморок. "Сейчас нет такой вещи, как E88. Она убила всех, кроме Кайзера, Руны, Оталы, Штормтигера и, возможно, Алебастра, хотя мы еще не нашли его тело".

"Директор, мы только что получили сообщение, что патруль обнаружил то, что осталось от Алебастра, и примерно сорок членов банды в здании в нескольких кварталах от башни Медхолл", — спокойно прервал Оружейник. Она посмотрела на него, когда все повернулись на своих местах, чтобы сделать то же самое, затем кивнула.

"Хорошо. Все, кроме четырех из E88, мертвы. Наряду с как минимум сотней участников, не обладающих властью. Вместе с ними она и ее отец за пару часов полностью уничтожили самую большую банду в городе и сделали ее похожей на видео. игра. здание представляет собой общий убыток, выжившие люди буквально умолять нас , чтобы поместить их в тюрьмах в безопасном месте, как луна, и мы даже не признаем половину оружия они использовали ".

Режиссер Пиггот посмотрел на Эмму, затем на Мэдисон, прежде чем снова приземлиться на Софию. Более низким голосом она добавила: "И большая проблема с вашей точки зрения, которая, конечно, делает это и моей проблемой, состоит в том, что вы трое, несомненно, следующие в ее списке. Судя по ее словам, она вряд ли будет такой тоже приятно тебе, как и Кайзеру ".

Услышав глухой удар, София сумела оторвать свой испуганный взгляд от взгляда василиска старшей женщины и увидеть, что Мэдисон потеряла сознание.

"По сути, я попытаюсь придумать способ сохранить вам жизнь, троим идиотам, не рискуя всем гребаным городом. И поверьте мне, если в конечном итоге дело дойдет до выбора между вами и полмиллионом людей, которые не были достаточно глуп, чтобы случайно нарочно создать кого-то, кто, вероятно, сможет победить Бегемота голыми руками, я собираюсь стоять в стороне и надеяться, что она будет довольна, когда ты пепел ".

Когда София почувствовала, что теряет сознание от ужаса, ей удалось выдержать определенное возмущение по поводу того, насколько самодовольно эта гребаная женщина прозвучала по этому поводу.

Тейлор зевнула, глядя на потолок, который она не видела много лет, хотя он был полностью знаком. Подняв руку, она почесала затылок по линии роста волос, затем снова уронила руку на кровать и слегка улыбнулась.

Она сделала это.

После всего этого она наконец добралась до дома . И даже пиццу с отцом почти сразу же съела.

И не говоря уже о том, чтобы Уинслоу очень ясно поняла, что она думает об этом месте. Это было что — то она с нетерпением ждали в течение очень долгого времени.

Жалко, что Кайзер был таким придурком, это немного испортило приятный вечер, но потом ей пришлось повеселиться со своим отцом, и такой опыт общения был именно тем, что им обоим нужно. Она знала, что ему это понравилось так же, как и ей. После того, как они вернулись домой, он уже полчаса насвистывал себе под нос.

Подняв голову, она посмотрела через комнату на свои доспехи, стоявшие в углу, затем пожала плечами и перевернулась, снова закрывая глаза.

Все остальное пока можно подождать. Она была дома, она лежала в постели почти впервые за более чем пять лет, это была ее собственная кровать, и она чертовски хорошо собиралась извлечь из нее максимум удовольствия. После этого она собиралась очень обильно позавтракать, прежде чем решила, кого убить первым.

Не торопись.