С другой стороны ... Вполне возможно, что он мог организовать вещи, чтобы случайно выдать присутствие Кендры Ксандеру, прекрасно зная, что мальчик немедленно сообщит об этом Джайлзу, что, вероятно, означало бы, что Джайлз в конечном итоге пойдет по правильному пути мысли. что он сейчас был.
Вопрос был в том, что Сэм ожидал от Джайлза после того, как все это понял?
Тем более, что, по его мнению, весьма вероятно, что Совет, будучи параноиками, управляющими дрочами, которыми они были, также послал бы одну из своих оперативных команд, не сообщая об этом ни ему, ни Сэму, чтобы наблюдать за ними обоими и посмотреть, что получилось. И, скорее всего, в самый неподходящий момент сунуть весло, как им обычно удавалось ...
"Черт возьми", — он слабо вздохнул, думая, вращая ручку в пальцах. "Иногда я действительно ненавижу своих работодателей".
Обернувшись, он посмотрел в окно в темноту, гадая, не оглядывался ли кто-нибудь через прицел оружия. Он определенно не оставил бы это в стороне.
"Арсеголы", — пробормотал он еще тише, когда принял решение и встал, снова уронил ручку, затем прошел через комнату, чтобы забрать свою куртку, которую он надел и осторожно поправил. Затем он прошел в библиотеку, где Уиллоу и Баффи читали и тренировались соответственно.
"Боюсь, мне нужно ненадолго выскочить", — сказал он двум девушкам. Вручая Уиллоу запасной комплект ключей, он добавил: "Если я не вернусь к тому времени, когда вам станет скучно, пожалуйста, заприте дорогу на выход. Увидимся завтра в таком случае".
"Хорошо, Джайлз", — с улыбкой ответила рыжая, оторвав взгляд от древнего фолианта, которым она сейчас занималась. "Это что-то важное?"
Он улыбнулся в ответ. "Мне просто нужно немного поговорить с другом", — сказал он. Глядя на ее записи, он изучал их секунду или две. "Не повезло, понятно".
Она покачала головой, теперь вид у нее был слегка подавленный. "Нет, я не могу найти что — нибудь о тех парнях , и я просмотрел почти все книги , у вас есть! Это так странно. Можно подумать , что кто — то назвал бы их где — то за последние несколько тысяч лет, но нет ничего пока. Корделия и Ксандер тоже ничего не нашли ".
Джайлз огляделся, слегка нахмурившись. "А где эти двое, если на то пошло. Обычно они заражают мою библиотеку так же сильно, как и вы двое". Он улыбнулся, чтобы показать, что это шутка, заставив Уиллоу хихикать. Она пожала плечами.
"Я не уверен. Ксандер сказал, что ему нужно что-нибудь поесть, и я думаю, что Корди пошла с ним. Их обоих уже не было, когда я все равно поднял глаза".
"Ах." Взглянув на часы, он кивнул. "Уже довольно поздно. А улицы в наши дни в высшей степени безопасны. О, ну, как я уже сказал, я не уверен, сколько времени это займет, поэтому, пожалуйста, не забудьте запереть дверь, когда вы уйдете, если я не вернусь тогда."
"Конечно, Джайлз, это не проблема", — улыбнулась она, кладя ключи в карман.
"Спасибо, Уиллоу". Он посмотрел на Баффи, которая в данный момент особенно жестоко обращалась с манекеном с посохом. "Поднимите правое плечо больше, Баффи", — посоветовал он через мгновение. Она взглянула на него, кивнула и сделала, как было сказано. Следующий удар удалил то, что осталось от правой руки манекена, заставив ее улыбнуться.
Он немного вздохнул. Еще один пропал. Ну что ж.
Обернувшись, он вышел из комнаты под приглушенные удары дерева по дереву. Ему нужно было выследить Дженни и навести справки о ее успехах в заклинании, которое она упомянула.
"Мирно, не так ли?" — спросил Ксандер, оглядывая залитую лунным светом сцену. В тот момент луна была полной и проливала более чем достаточно света, чтобы они могли видеть, куда они идут, хотя в руке у него был хороший фонарик, а в другой — кол. По словам Энджела, теоретически вампиров в радиусе ста миль не осталось, но он не был полным идиотом.
"Тихо, конечно", — согласилась Корделия, потягивая кофе, который принесла с собой. "Хотя это тоже жутковато. Почему мы снова идем по кладбищу?"
Он посмотрел на нее с легкой улыбкой на лице. "Потому что я хотел бургер, а ты последовал за мной, сказав, что ты устал сидеть в библиотеке, читать пыльные старые книги в поисках чего-то, чего не было там с самого начала. А потом я сказал, что мы должны пойти прогуляться. И мы здесь?" Он широко развел руками. "В самом тихом пригороде Саннидейла. По крайней мере, в наши дни".
Она посмотрела на него, как на глупца, но он заметил следы ухмылки под тщательно культивируемым презрением. Корделия, когда вы действительно познакомились с настоящей Корделией, на самом деле была интересным человеком с чувством юмора, которое хорошо перекликалось с его собственным. Она просто прикрыла это сверхчирлидером и скучала по популярной девушке.
Он чувствовал, что это был позор, поскольку настоящая Корделия Чейз была тем, кого он хотел бы встретить намного раньше в их жизни. Хотя лучше поздно, чем никогда.
Недавние события, похоже, изменили их всех, заметил он про себя, щелкнув фонариком и направив его на движение, которое он заметил краем глаза, только для того, чтобы увидеть, как кролик торопливо улетает.
"Немного нервничал, Харрис", — рявкнула Корделия. "Страшный кролик тебя напугал?"
Он ухмыльнулся. "Они ужасающие. Разве вы никогда не видели Монти Пайтона? Кролика-убийцы из Кербана — что-то вроде этого. Злобная полоса шириной в милю, эти штуки!"
Она закатила глаза. "Во-первых, это Каербанног, а во-вторых, обычный Саннидейлский Кролик — всего лишь кролик. Маленькая штука, которая прыгает, когда ее съедают койоты. Совершенно безопасна для людей".
Он остановился и уставился на нее. "Вы делаете смотрите месяц Python!"
"Конечно, люблю, это классическое шоу", — сказала она ему, делая еще глоток кофе. "И если ты когда-нибудь расскажешь кому-нибудь, я сделаю твою жизнь абсолютным адом".
Они поделились улыбкой, затем продолжили идти, медленно кружа, чтобы вернуться к выходу. Ксандер действительно не был уверен, было ли это свидание, или прогулка с другом, или что, черт возьми, это было, но он наслаждался этим. Корделия казалась слишком далеко, насколько он мог видеть.
"Как вы думаете, что будет, когда ОНА вернется?" — спросил он через пару минут товарищеского молчания.
Корделия посмотрела на него, затем на луну. "Понятия не имею, но, надеюсь, ничего страшного", — наконец ответила она, пожав плечами. "Я не думаю, что в любом случае кто-то из нас сможет что-то сделать, так зачем об этом беспокоиться?"
" Думаю, это способ взглянуть на это", — с сомнением ответил он. "Вроде фаталистично, но что угодно".
Он снова посмотрел на нее, затем врезался во что-то перед собой и отскочил.
Опять же, второй раз за два дня.
"Черт возьми, мне нужно начать смотреть, куда я иду", — пробормотал он про себя, зажимая нос обеими руками и морщась, когда он сел.
"Ксандер".
"Это действительно больно", — добавил он, осторожно ткнув пальцами ушибленный придаток. "Ой"
" Ксандер ".
"Почти сломал эту гребаную штуку", — проворчал он.
" Ксандер! "
Голос Корделии стал более настойчивым, внезапно понял он, когда боль утихла. Он взглянул на нее и увидел, что она смотрит мимо него, ее лицо освещено полной луной и кажется очень бледным даже в тусклом свете.
Он медленно повернул голову, затем посмотрел дальше.
Его испуганный взгляд встретился с горящими глазами над зубастой улыбкой и впечатляющим набором рогов.
"Приветствую вас, Благословенные", — сказал огромный демон голосом веселого камнедробителя. Одна огромная когтистая рука опустилась, заставив Ксандера закрыть глаза, а затем тихонько взвизгнуть, когда существо очень осторожно подняло его за спину пальто и поставило на ноги. "Боюсь, у вас плохое ночное зрение", — добавил он без злобы. "Конечно, этого и следовало ожидать от простого человека".
Открыв глаза, когда ничего ужасного не произошло, он уставился на тварь, которая просто стояла там и смотрела на них, затем посмотрел на Корди, глаза которой были настолько широко открыты, что казалось, что ей больно. "Эм ... Спасибо?"
"Добро пожаловать", — ответил демон, кивнув. "ОНА хотела бы, чтобы ОНА, наделенная даром продолжения существования, оставалась неповрежденной до тех пор, пока ОНА не решит, что их жизни больше не стоит сохранять. Мы служим ЕЕ воле".
"Значит, ты все время говоришь", — пробормотал Ксандер, прежде чем зажать рот рукой, пока Корделия впилась в него взглядом. "Извини", — добавил он тонким голосом.
Огромный демон засмеялся, звук разнесся по надгробиям. Оно похлопало его по голове, как питомца, который сделал что-то умное. "ЕЕ Милосердие безгранично, как ЕЁ Ярость, и так же Славно", — говорилось в нем. "По всей вероятности, вы продолжите существовать, не бойтесь".
"Это... хорошо", — сумел сказать он.
"ОНА скоро вернется, очистив низшие миры от недостойных", — прокомментировал демон, глядя на них обоих. "Мы исполнили ЕЕ волю на этом плане, удалив те аспекты, которые ОНА сочла бы оскорбительными, если бы они не были ниже ее внимания. Это было приятное упражнение. ОНА благосклонно относится к тем, кто следует ЕГО руководству, как и мы, увидевшие Истину. делать."
Писк Корделии заставил Ксандера отвести взгляд от демона на нее, а затем проследить ее взгляд вверх. Он издал удивительно похожий писк, когда увидел то, на что она смотрела.
Абсолютно огромная летающая тварь, которая мягко кружила над головой в нескольких сотнях футов над ними, как чешуйчатое облако, смотрела вниз горящими красными глазами, казалось, внимательно осматривала их всех, затем подняла голову, чтобы осмотреться. Крылья взмахнули один, два раза, звук был подобен развеванию огромного флага на ветру, затем он сделал круг и направился обратно через Саннидейл.
Когда он наконец вспомнил, что нужно перевести дух и опустил взгляд, он увидел, что демон улыбается им. "ОНА даже приручила великих зверей Умбрал-Равнины, подвиг, который никому раньше не удавался. Даже Темные лорды, правившие до того, как ОНА уничтожила их за свою наглость, не могли мечтать о таком. ЕЕ Ярость безгранична, а ее Сила безгранична. "
После момента отработавшей борьбы с его лучшим суждением, и взгляд на Корделии , который все еще смотрел после дракона или что — то, черт возьми , это было, непостижимо огромным существом едва заметно , как она исчезла в ночном небо, спросил Ксандер, "Кто ... это ОНА?"
Демон изучал его около минуты, в течение которой он сильно вспотел и надеялся, что не совершил окончательной ошибки. В конце концов он засмеялся, заставив землю завибрировать. "Я расскажу вам о Славе ЕЕ, КОРОЛЕВЫ РОДА, чтобы вы могли нести Истину тем, кто достоин поклоняться ЕЕ". Существо прислонилось к ближайшему склепу, крест наверху светился тускло-красным светом, а затем медленно сполз в лужу, которая текла по мрамору, но не заметила и не обратила на это внимания, хотя и Ксандер, и Корделия в шоке открыли рот.
"Преданная теми, кому ОНА доверяла, ОНА была отправлена ??далеко от своего дома, в место и время за пределами ЕГО ведома", — начал демон, в то время как двое подростков слушали."ОНА боролась с силами, выстроенными против НЕЕ, снова и снова, никогда не позволяя поражению остановить ЕЕ начало снова, одновременно изучая все, что можно было узнать от тех, кто ушел раньше, и тех, кто противостоял ей. Преуспев там, где никто другой не сделал, она бушевала ЕЕ сквозь время, пространство и измерение, чтобы наконец прибыть на Умбрал-Равнину, где ОНА продолжала идти без остановки. Все пали перед НЕЙ безграничной Яростью и Силой, и только тем, кто был достаточно мудр, чтобы постичь Истину, позволили жить. ОНА вырезана. число, живущее по всему Аду почти ни к чему в одиночку, не проявляя милосердия ко всем, кто выступал против нее, но обходя стороной тех, кто не оказывал ей сопротивления ".
Он остановился, глядя на них, с легкой, но зубастой улыбкой на лице. "ОНА безжалостна и милосердна. Все, кто противостоит ЕЕ, погибнут, но ОНА будет защищать невинных без колебаний. Стать ЕЕ врагом — это смерть, но ЕЕ последователи знают, что увидеть Истину — значит жить. Мы следуем ЕЕ и поклоняемся ЕЁ Славе. . ЕЕ Ярость — вещь истинной красоты. ОНА победила Темных Лордов без колебаний, ОНА уничтожила последнего Лорда Ада в личном бою, и ОНА — законный Наследник Ада по праву завоевания. ОНА правит всеми нами и повелевает нам ЕЕ воле, которой мы с радостью следуем, потому что ОНА — КОРОЛЕВА РОКЫ. ЕЕ знания не имеют себе равных, ЕЕ разум вне понимания смертных, а ЕЕ воля непоколебима и бесконечна ".
"Так... ОНА была человеком?" — нерешительно спросил Ксандер, когда демон, казалось, замолчал.
Он ухмыльнулся ему. "ЕЕ начало было скромным, но теперь ОНА — наше божество, далеко за пределами вашего понимания. Тем не менее, ОНА помнит СВОЮ родословную и ценит ее. Несмотря на ЕЕ путешествия по мультивселенной, ОНА всегда возвращается в СВОЮ семью и СВОЙ дом. будет. Всегда следовать, всегда поклоняться ЕЕ Славе, как это правильно и правильно ".
"Ха", — сумел он сказать в конце. "Прохладно."
"Это очень полезно", — кивнул демон с довольным видом.
"И когда ОНА вернется, ОНА снова пойдет домой, и вы, ребята, тоже пойдете?" — спросил он несколько нервно.
"Мы пойдем за НЕЙ куда угодно", — ответил он. "Но мы не будем предугадывать ЕЕ мотивы, потому что они говорят только ЕЁ".
Он взглянул на ближайший склеп, принюхался, затем слегка мрачно улыбнулся, когда Ксандер и Корделия обменялись взглядами. "Похоже, что мы упустили каких-то паразитов", — лениво прокомментировала тварь, более низким голосом. "Их удивительно трудно искоренить, учитывая, насколько они удручающе слабы".
Ксандер подозрительно посмотрел на тот же склеп, дверь которого, как он заметил, недавно была взломана. Лунный свет был достаточно ярким, чтобы осветить свежие царапины на каменной кладке. "Вампиры?" — спросил он, крепче сжимая свой кол, в то время как Корделия вытащила из сумочки баллончик со святой водой, одну из ее собственных идей, и держала наготове.
"Да, действительно, несколько мелких паразитов, которых вы так называете", — улыбнулся огромный демон. "Ты хочешь разобраться с ними, или я?"
Прежде чем Ксандер смог ответить, как "любыми средствами помогите себе", дверь распахнулась, и из нее выскочили четыре вампира, один с бейсбольной битой, а двое других — с мачете. Корделия нырнула в сторону и отчаянно брызнула из своей бутылки, мало что сделав, так как она была слишком далеко, в то время как Ксандер отскочил в сторону, когда тот, размахивая битой, нырнул на него. "Ебена мать!" он вскрикнул, вздрогнул и нанес удар колом.
"ОЙ!" — закричал вампир, случайно попав ему в плечо. "Это больно, маленький ублюдок!"
"ХОРОШО!" — закричал он в ответ, падая и перекатываясь, когда он замахнулся на него битой, затем вскочил на ноги и побежал вокруг демона, который просто стоял и смотрел с интересом.
"Возвращайся сюда", — прорычал вампир, преследуя его.
"Отвали", — возразил он, во второй раз огибая неподвижного демона и видя, что Корделия теперь находится на вершине склепа, очевидно, без колебаний взобравшись наверх. Страх за свою жизнь был настоящим мотиватором, — истерически подумал он, уклоняясь от очередного удара битой. Остальные три вампира, казалось, сосредоточились на своем спутнике, который теперь по очереди обрызгивал каждую хватающуюся руку и вызывал вой боли и клубы дыма.
