Эмили медленно кивнула, ее разум кружился. "Куда она делась? Как она вернулась? И как, черт возьми, она закончила со всем этим оборудованием и обучением его использованию, всего за две недели? Если она сработала, как она нашла все ресурсы для создания этого материала за такое короткое время и где она это сделала? И почему она прыгнула по всей проклятой планете, принимая угрозы класса S, прежде чем она появилась здесь? Это были лишь некоторые из множества вопросов, которые у нее были. Реник покачал головой, не зная ответов больше, чем она.
"Есть одна большая проблема, которая сразу приходит на ум, если это действительно девушка из Хеберта. Это ее родной город. Ваш подход к тому, чтобы этот человек ушел куда-то еще, может быть мертвым в воде ... "
"Дерьмо." Эмили потерла лоб, задумавшись. Эта ситуация становилась все хуже и хуже. Мало того, что у них был кто-то, кто был в состоянии с предубеждением удалить большую часть города и сделал это, но теперь, похоже, у этого человека были довольно веские причины не быть счастливыми с PRT. Предполагая, что она знала, что София Хесс была Теневым Сталкером, и они должны были предположить, что или она уже сделала это, или скоро узнает, так как ее отец знал, и даже отдаленно не радовался этому.
"Мы не можем ничего с этим поделать без дополнительной информации", — наконец сказала она. "Все, что мы можем сейчас сделать, — это надеяться, что" Штурм и Бесстрашный "смогут получить это для нас, не начав в то время третью мировую войну".
Реник вздохнул. "Да. Это не делает меня счастливее ".
"Ни я." Эмили покачала головой. "И до сих пор нет вестей от Главного директора, Протектората или кого-либо наверху. Если эти ублюдки бросят все это на мою голову и заявят, что это моя проблема, я не буду этому рад ".
Он чуть не рассмеялся, но ясно переосмыслил, что в свете яркого света она дала ему. "Я уверен, что они этого не сделают, Эмили", — ответил он через мгновение.
"Да правильно." Она снова посмотрела на экран. "Я просто надеюсь, что E88 не делает глупостей из-за этого. Мы понятия не имеем о том, что вокруг этого дела слишком много вещей, и их вмешательство приведет только к полному хаосу ".
Прошло несколько секунд, затем они медленно встретились глазами. "О, черт", — простонала она.
Реник уже заказывал больше сотрудников PRT на улицу и велел им искать людей E88 в приоритетном порядке. Эмили упала в своем кресле с ощущением, что ботинок, который она почти чувствовала, падая к ней, все еще набирает скорость.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Штурм наблюдал, как девушка кивнула парню за прилавком и направилась к столу. Больше никого не было в данный момент. Владелец, казалось, не очень удивился, увидев их, и не особо волновался. Он просто кивнул в ответ. "Все еще голоден?" спросил он, немного улыбаясь.
"Да, снова появился аппетит", — сказала она, смеясь. "Извините за шум."
"Нет проблем. Это было хорошее дело, — ответил он, бросив Этана взгляд на Бесстрашного, который смотрел на мужчину.
Они оба смотрели на женщину, когда она села, и небрежно сняла шлем ее силовой брони, обнажая лицо девушки, которой было лет восемнадцать, а может быть, девятнадцать, с длинными почти черными вьющимися волосами, которые каким-то образом помещались внутри предмета. У нее было отчетливое семейное сходство со старшим мужчиной, который сел рядом с ней и помахал встречному парню, который кивнул и исчез на кухне. Посмотрев между ними, Итан решил, что это должны быть отец и дочь. Ни один из них, похоже, не заботился о сохранении ее личности в секрете. Он не был утешен об этом. Это подразумевало либо невежество, которое казалось маловероятным, либо уверенность в том, что не имеет значения, знает ли кто-нибудь, кто она такая. Последний глубоко беспокоился, потому что это, в свою очередь, означало, что она считала себя способной справиться с любой вероятной угрозой для любого из них.
Немного подумав, он был совершенно уверен, что она была права.
"Пицца с морепродуктами здесь великолепна", — сказала она, взяв меню, затем помахала местам на другой стороне стола. С определенной долей трепета и растерянности Этан подошел и сел, Шон последовал за ним и сделал то же самое. Пицца вернулся, поставив большой кофе перед мужчиной и большую колу перед девушкой, которая улыбнулась ему. "Спасибо, Серхио."
"Мое удовольствие, Тейлор". Он взглянул на двух героев. "Что-нибудь для вас, ребята?"
"Ах ... Кофе, спасибо. Черный с одним сахаром, — ответил Этан. Бесстрашный покачал головой и ничего не сказал. Девушка заказала небольшую пиццу из морепродуктов, Серхио быстро записал ее, затем принес Итану свой кофе, прежде чем снова исчезнуть.
Подняв колу, девушка, по-видимому, по имени Тейлор, потягивала ее, глядя на них. Нападению создалось впечатление, что она была озадачена их недоумением, и он был уверен, что самый молчаливый человек, который внимательно следил за ними, когда он пил свой кофе, был. "Что еще вы хотите знать?" — наконец сказала она, снова ставя стакан.
"Ну, то, что произошло снаружи, было бы хорошим началом", — ответил Этан после глотка кофе, чтобы успокоить нервы и дать ему время подумать. "Более подробно, может быть?"
Она изучала его, затем кивнула. "Конечно. Как я уже сказал, я вернулся после очень надоедливой поездки и очень долгого дня, встретил папу, съел действительно хорошую пиццу, и мы отправились домой, когда появились эти идиоты ... "Ей понадобилось всего около пяти минут, чтобы объясните последовательность событий, хотя Итан не мог не думать, что в ее собственном прошлом не хватает многих вещей. Он знал, что директор Пиггот слушал, но женщина, кроме пары слабых комментариев, не перебивала.
Когда она закончила, голос в его ухе сказал: "Спроси ее, действительно ли она Тейлор Хеберт, пожалуйста. Вежливо."
"Извините, но... Вы Тейлор Хеберт?" он спросил. Фамилия была несколько знакома, он слышал, что девушка с таким именем пропала пару недель назад из Уинслоу ...
Его мысли прекратились, когда он начал собирать несколько вещей.
Но этой девочке было лет пятнадцать, не так ли? Этот был определенно старше, он был уверен в этом. Так что, черт возьми, случилось?
"Да, это я. Почему?" Она вопросительно наклонила голову.
"Тейлор Хеберт, девушка, которая пропала из средней школы Уинслоу?" — спросил Бесстрашный, наклонившись вперед и глядя на Итана. Он также четко слышал о деле, которое, как известно любому из них, расследовало BBPD. В газете было несколько небольших статей об этом и ее отце Дэнни Хеберте, который был связан с профсоюзом докеров. И, по-видимому, мужчина сидит рядом с ней.
"Это чертовски место", — плюнула она. "Да. Первое место, которое я посетил, когда вернулся сюда. Ее улыбка была по-настоящему злобной. "Сейчас намного лучше".
"Теперь все прошло", пробормотал Шон.
"Что делает его лучше", усмехнулась она. Улыбка внезапно исчезла. "Это будет даже лучше, чем когда я избавлюсь от оставшихся проблем. Но Кайзер — более насущная проблема ".
"Гм ... Об этом." Этан сглотнул, когда ее глаза уставились на него. "Вы не можете просто убить его".
"О, я могу, не волнуйтесь. Это легко, — ответила она с зубастой и страшной ухмылкой. "Я действительно хорош в убийстве вещей".
"Какие вещи?" Спросил Шон через несколько секунд.
"Что у тебя?" сказала она, откинувшись назад, когда Серхио появился со своей пиццей, поставив ее перед собой. "Благодарность."
Он кивнул и снова ушел.
Этан попытался подавить желание, которое ему внезапно пришлось встать и поспешно уйти. "Мой друг здесь имеет в виду, что в идеале мы не должны убивать людей", — сказал он.
"Это решает много проблем", — прокомментировала она, взяв один кусочек и откусив его. "Если бы было убито больше этих ублюдков, это место не было бы такой дерьмом для начала".
Оба героя обменялись взглядами.
"Есть... ну, законы против такого рода вещей".
"Не мешает им это сделать?" спросила она, съев еще пиццу. "Мне кажется, что эти законы в основном работают, чтобы не дать людям мешать злодеям делать то, что они хотят".
"Но без законов было бы еще хуже, поверь мне", — сказал ей Шон.
"Я не уверен, как, время от времени, — заметил Дэнни, заставляя их взглянуть на него, — все банды убивают буквально сотни людей в год, и по крайней мере последние двадцать лет или более. По иронии судьбы это было на самом деле безопаснее, когда рядом был маркиз. По крайней мере, он преследовал людей, которые угрожали ему. Кайзер и его люди убивают меньшинства ради забавы и всех, кто мешает. Или иногда только проходит мимо. На этой неделе я видел по крайней мере дюжину сообщений о смертях, приписываемых только E88, большинство из них — Hookwolf. Этот мудак должен был находиться в птичьей клетке в течение многих лет, но моей дочери нужно, чтобы окончательно его посадить. Вы, ребята, конечно, не остановили его.
"Это не так просто, мистер Хеберт, — сказал Шон, звуча обеспокоенно.
"Да, это было так просто", усмехнулся Тейлор. "Он был достаточно жестким, но по сравнению с некоторыми вещами, которые я убил за последние несколько лет ..."
Они смотрели на нее, затем друг на друга.
"Годы?" Этан повторил.
"Да. Вероятно ... что-то около пяти лет личного времени? Вокруг этого. Трудно быть абсолютно точным ". Она выглядела задумчивой, в то время как ее отец смотрел на нее с выражением гордости и сочувствия. "После того, как вы умерли первые пару сотен раз, вы как бы теряете это. Перестань быть таким важным на самом деле ".
Она взяла еще один кусок пиццы, когда Этан уставился на нее, пытаясь понять, о чем она говорила.
В конце концов ему пришлось спросить, и он был уверен, что она ждет этого, основываясь на крошечной ухмылке, которую она носила.
"Есть ли шанс, что вы можете это объяснить?" он сказал немного беспомощно. Это было далеко за пределами его зоны комфорта, и его нормальному чувству юмора, казалось, было очень трудно справиться.
"Я до сих пор не знаю всех деталей", — ответила она, закончив ломтик. "Но это началось, когда я впервые проснулся в куче кровавого дерьма в кладовой на Марсе в 2236 году".
Она смеялась над выражением, которое он, должно быть, имел на своем лице, в то время как в его ухе Пиггот издал очень странный звук. Затем она продолжила рассказывать историю, которая испугала его хуже, чем что-либо, что он когда-либо слышал или видел, главным образом потому, что он был уверен, что это полностью правда.
Стало намного хуже, когда она изготовила небольшое устройство, которое оказалось своего рода голографическим проектором, и начала показывать им видео того, что она испытала, по-видимому, записанное ее доспехами.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Слушая историю, которую рассказывала девушка из Геберта, Эмили сначала издевалась, но через некоторое время у нее начались ужасные ощущения в животе. Это становилось все хуже и хуже по мере развития истории. Хотя она была уверена, что многое было упущено, в ней было слишком много деталей, чтобы быть полностью вымышленным, и это было подкреплено определенными доказательствами. И ее точно отточенный детектор фигни, который кричал на нее, что эта чертова девушка была абсолютно правдивой и единственной самой опасной и злой личностью, о которой она когда-либо слышала.
Если она найдет Софию, эта идиотская девушка будет мертва . Это было совершенно ясно.
Эмили недолго думала, что, если она бросит Софию на совершенно отсутствующую милость девушки из Геберта, это может спасти город.
Она и Реник слушали, как говорила девушка, становясь все более и более обеспокоенными. И глубоко напуган.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
К тому времени, как девушка из Геберта перестала говорить, Шон буквально вздрогнул. Затаившаяся в ее голосе слабая ярость несколько раз заставляла его чуть ли не шалить, несмотря на все то, что он видел в свое время как герой. Она была не тем, кого он хотел бы нацелить на него или что-нибудь, о чем он заботился, так как было совершенно очевидно, что у нее не будет никаких угрызений совести в постоянном решении проблем.
Крючок обнаружил это за свою цену. И вполне вероятно, что Кайзер тоже так сделает, если они не смогут убедить ее позволить им справиться с этим. Он вовсе не был уверен, что это даже возможно, не говоря уже о вероятности. Она казалась человеком, который не оставил работу незаконченной.
Как и почему она оказалась там, где сделала, было полной загадкой, и многие истории, казалось, упускали из виду, поскольку она, очевидно, не рассказывала им все, но, учитывая, что, если она была права, она переживала до пяти лет постоянных боев за две недели реального времени, когда она ушла, это было вполне понятно. И это объясняло, как она стала чертовски опасной тоже. Пять лет бесконечных боев в обстановке, которая буквально звучала как ад, — это далеко, гораздо больше, чем мог бы сделать любой солдат. Даже на войне у вас обычно было время простоя, и у вас не было этих " плазменных бесов", стреляющих в вас огненными шарами.
И если вы умерли, вы, конечно , не перезапустились с самого начала и должны делать это снова и снова.
Тот факт, что она была более или менее вменяемым, хотя и чрезвычайно раздражен всем этим опытом, был почти невероятным. Он задавался вопросом, что еще она узнала за это время, кроме как действительно эффективно убивать вещи.
И он, и Итан просто сидели и смотрели на нее, когда она замолкала, его коллега держал в одной руке холодную и недоделанную чашку кофе, которая слегка дрожала. Девушка взяла маленький проектор, который показал им сцену, которая будет сняться в его ночных кошмарах на долгие годы, выключила и убрала куда-то. "Вот и все. Теперь я дома. Есть несколько последних вещей, с которыми нужно разобраться, и тогда я могу сесть и решить, что я собираюсь делать дальше. Очевидно, что ходить в школу нет в списке. Я сомневаюсь, что могу чему-то там научиться.
Она пожала плечами. "Я, наверное, могу найти способ заработать немного денег. Я выучил несколько изящных трюков.
Стоя, она смотрела на них сверху вниз, надевая шлем, в то время как ее отец, который оставался тихим во время истории, тоже встал. "Теперь, если вы извините меня, у меня есть еще несколько нацистов, чтобы найти. Мне нужно объяснить им кое-что.
Они наблюдали, как она направилась к выходу, ее отец остановился у стойки, чтобы вручить Серхио немного денег, затем махнул рукой и последовал за ней. Оба мужчины обменялись взглядами, моргнули и вскочили. "О, черт", пробормотал Бесстрашный. Он был уверен, что она не шутила.
Они пошли за ней и увидели, что она стоит снаружи и смотрит налево, далеко от того места, где ГВП закончил убирать сцену, прежде чем они ушли. Он проследил за ее глазами, чтобы увидеть дюжину мужчин, одетых в темные одежды и с оружием в руках, приближающихся к углу около того места, где умер Хуквольф.
Его глаза расширились, но он даже не успел среагировать, прежде чем все стало очень неожиданно.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
