Спустя этот промежуток времени Шодзу нашел юного самурая по имени Баюси Кванчай. Этот смелый самурай был будто бы неиссякаемым источником храбрости. Вечный голод Шодзу постепенно начал затухать по мере того, как он следовал за Кванчаем на его славном пути. В итоге Кванчай храбро пожертвовал собой, чтобы закрыть портал в Гакидо. Эта жертва наконец полностью удовлетворила голод Шодзу. Когда его душа освободилась от власти Гакидо, то наконец опять стала частью кармического цикла и перешла в следующую жизнь.

Духи резни

Жизнь самурая — война, а путь самурая — смерть. Это общепринятая философия в Рокугане, но даже в такой военной культуре некоторые самураи переходят черту и начинают сражаться лишь ради насилия и битв, упиваясь бойней и разрушением. Когда те, чьи души были поглощены яростью и насилием, умирают в бессмысленном безумии сражения, они становятся обреченными на Тошигоку, царство резни. Духи резни существуют в состоянии постоянной войны, бесцельно сражаясь в кровавых, бессмысленных битвах. Они неоднократно умирают от рук друг друга только для того, чтобы воскреснуть на следующем рассвете и снова приняться за кровопролитие. Души, приговоренные к Тошигоку, вскоре теряют память о своем прошлом, а иногда и саму личность, становясь почти безмозглыми убийцами, которые существуют только в ожидании следующего сражения.

Образ мышления духов резни прост: они существуют, чтобы убивать. У них нет заметной высшей цели. Они не знают, почему сражаются так безжалостно и ужасно, да и им все равно. Они знают только, что должны сражаться, а те, кто их окружают, должны быть убиты.

В редких случаях духи резни (или тошигокудзины, как их иногда называют) могут найти способ попасть из своего отдаленного царства духов в другое царство, такое как Нинген-до. Они могут пройти через существующие духовные врата, но иногда ожесточенная битва или подобное событие может спонтанно открыть временную брешь в царство резни. В мире смертных тошигокудзины выглядят так же, как и при жизни, но их лица искажены яростью, а их тела излучают слабое жуткое свечение. Они нападают на всех, кого видят, без жалости и пощады, пока их не убьют или пока не будут закрыты духовные врата, через которые они пришли. Дух резни, уничтоженные физически, возвращаются в Тошигоку.

Духи резни могут получить искупление, но это такая редкость, что только в крайне малоизвестных мистических текстах есть хотя бы намеки на то, как это можно сделать. Как и в случае со всеми кармическими долгами, путь искупления тошигокудзина — это личный путь для каждого такого духа.

Известные злодеи-нежить

"Нет никакой безопасности. Нет никакой безотказной защиты. Даже души самураев, которых мы называем героями, могут стать злодеями после смерти".

Из записей Куни Мокуна.

Ниже описаны несколько уникальных представителей нежити, которые сыграли важную роль в истории Рокугана.

Кицунэ Гохей, Ходячий ужас Фу Ленга

Кицунэ Гохей, владыка малого клана Лисы, правил в конце одиннадцатого и начале двенадцатого веков. Он никогда не был счастливым человеком, даже в детстве. С ранних лет он испытывал страх и ужас перед старостью и смертью и мечтал о способе избежать их. Гохей также унаследовал возмущение своего отца по поводу обращения в империи с малыми кланами, бессильную ярость по поводу своего положения. Когда его отец был убит за то, что бросил вызов сенсею Журавля Какита Тошимоко, а его сестра отдала свою жизнь, сражаясь с тем же непримиримым врагом, его страх и гнев стали непреодолимыми. Гохея преследовали сны и кошмары, полные мрачного шепота о неминуемой гибели и уверенности в том, что скромный самурай малого клана никогда не сможет возвыситься и попасть в Йоми. Развращенный своими мечтами и страхами, Гохей начал искать запретного знания, выискивая какой-нибудь способ обойти смерть и обрести вечную жизнь. Он был готов заплатить любую цену любому, кто сделает его бессмертным.

Со временем Гохей узнал о потерянном наследственном мече Лисы и о спрятанном в нем Черном свитке. Никто не знает, как он пришел к этому — некоторые утверждают, что он узнал правду от развращенного дайме Краба Куни Йори, в то время как другие винят в этом шепот кансена или зловещего махо-цукая по имени Чуда Косай. Независимо от того, где он узнал правду, Гохей уцепился за возможность вечной жизни, пусть она и должна была быть оплачена человеческими жертвами. Он вырастил и обучил свою дочь Кицунэ Риосей, чтобы она отправилась на поиски пропавшего наследственного меча клана Лисы. Она сделала, как ей сказали, так и не поняв, что ей суждено стать последней жертвой, которая дарует бессмертие ее отцу. Хотя в конечном итоге Риосей была спасена бескорыстным духом-кицунэ, это не изменило судьбу ее отца. Кицунэ Гохей превратился в ужасное чудище-нежить, так называемый Ходячий ужас Фу Ленга.

Для Гохея цена, которую он заплатил, была ничем по сравнению с облегчением от того, что ему больше не нужно бояться смерти. Поглощенный скверной, он стал существом тьмы и жестокости, питающимся кровью и плотью живых. Он бежал из империи в Земли Теней, где упивался своей новообретенной силой, убивая самураев Великих и малых кланов с одинаковым ликованием. Все были достойны смерти, кроме него, все заслужили испытать ужас смерти, от которого он страдал десятилетиями. Он продолжал носить с собой клинок клана Лисы, который уже был испорчен его оскверненным влиянием.

Кицунэ Гохей — редкое существо: нежить со свободой воли, душа потерянного, запертая в теле нежити. За всю историю империи существовало всего несколько подобных существ, и он — один из самых могущественных среди них. Хотя Гохей сохранил память о своей прежней смертной жизни, теперь та для него уже ничего не значит. Он существует только для того, чтобы развращать, убивать и разрушать, и вспоминает свою дочь только с извращенным желанием привести ее к такому же нечестивому существованию, в котором находится и он сам.

Фатина, владычица гулей

Когда в конце двенадцатого века в Рокугане начали появляться гули из Пылающих Песков, среди них была и горстка пресловутых владык гулей. Среди самых грозных из них была женская особь, которую стали замечать среди самых больших и агрессивных орд гулей. Похоже, она освоила различные виды магии, используя как заклинания рокуганецв, так и махо, а также продемонстрировала знание тактики и боевых стилей культа Шакала из Пылающих Песков. Фатина, казалось, полностью контролировала гулей в своей маленькой армии, она могла отдать им приказ одним жестом и остановить даже посреди безумного кормления. Она говорила лишь для того, чтобы произносить заклинания, но с легкостью направляла своих прислужников туда, куда ей было необходимо.

Некоторые, кто слышал об этом существе, считают, что она каким-то образом связана с культисткой Шакала, которая несколько лет назад работал в союзе с потерянными, и чье мастерство в магии Чуда сделало ее заметной фигурой среди гайдзинов Шакала, которые прибыли в Рокуган. Лишь немногие верят, что Фатина, владычица гулей, на самом деле является настоящей Фатиной, обернувшейся нежитью, но это единственное имя, которое прилипло к этой ужасной и безжалостной фигуре. Некоторое внешнее сходство есть, но большинство утверждает, что легендарная Фатина не позволила бы себе стать таким зверем. Другие, конечно, скажут, что эта мерзкий тварь — именно то, чем хотела бы быть эта гайдзинка и махо-цукай.

Фатина — молчаливое, но могучее существо с властным видом. Обычно она позволяет своим гулям вести бой, оставаясь далеко позади, чтобы командовать их нападением. Однако она не боится вступить в сражение сама, если это потребуется. Ее жажда плоти, кажется, уравновешивается ее жаждой власти, и возможно, что она черпает нечестивую энергию из резни, которую сама устраивает со своими приспешниками. Гули под ее командованием кажутся более умными, чем в среднем, и способны к более сложной стратегии, чем обычные существа их типа. Хотя они далеки от настоящей армии, но представляют собой опасную силу на поле боя.

Його Джунзо, колдун-нежить

Його Джунзо был дайме из семьи Його клана Скорпиона в начале двенадцатого века. Пожилой человек с огромными магическими способностями, он был близким другом чемпиона клана Скорпиона, Баюси Шодзу, и помогал ему в планировании и осуществлении печально известного мятежа. Джунзо был полностью согласен с планом Шодзу по спасению империи путем свержения династии Хантеев, поэтому последующее поражение и смерть Шодзу сломили его. Джунзо, как и многие Його, нес в себе семейное проклятие, которые заставляет их предавать тех, кого они любят. А Джунзо любил клан Скорпиона. Когда Шодзу умер, а Скорпион был распущен, Джунзо решил отомстить, открыв Черные свитки и обрушив их огромную мощь на империю.

Джунзо всегда верил, что физическая сила несопоставима с мощью тех, кто может контролировать ками. Теперь, обладая ужасающей магической силой Черных свитков и скверной, что текла по его телу, он стал воплощением этих воззрений. Джунзо считал, что уж теперь-то он сможет освободить империю от власти Хантеев и покарать эту династию за то, как она поступила с его господином Шодзу.

Чистая мощь магии, которую Джунзо высвободил, убила его тело, но из-за его выдающихся магических способностей душа так и осталась в этом теле. Как и Кицунэ Гохей, Джунзо стал нежитью со свободой воли, ходячим разлагающимся трупом с душой потерянного. Будучи выдающимся, но безумным колдуном, он собрал армию из нежити и тварей Земель Теней и вместе с ней принялся крушить империю. Его безумства продолжались вплоть до Второго Дня Грома, когда солдаты Единорога наконец сумели одолеть его и уничтожить его физическую оболочку.

К содержанию

4.Они

"Вне зависимости от того, как много мы узнали о них, вне зависимости от всех тех методов, что мы изобрели для сражения с ними, лишь полные дураки будут недооценивать ужасающую мощь они. Если бы не прилежное исполнение кланом Краба своего долга, они бы уничтожили Рокуган давным-давно".

Куни Мокуна, одиннадцатое столетие.

Мало какое другое слово в языке рокуганцев вызывает столько же страха и ненависти, как "они". Каждый житель империи слышал об этих нечестивых тварях и знает об ужасах, что с ними связаны. Даже те, кто открыто порицают защиту империи кланом Краба, кто считают Крабов бескультурными деревенщинами, а их Стену — ненужной роскошью, втайне признают, что благодарны храбрым сынам Хилы за то, что они не посягают на их земли. Страх и ненависть, которые большинство людей испытывают по отношению к они столь велики, что возможно является это естественная инстинктивная реакция на присутствие в этом мире столь невообразимого зла и столь ненавистных существ. Также возможно это из-за того, что рокуганцы знают, что они могут появляться из-за человеческих слабостей.

Они — коренные обитатели Джигоку, Царства Зла. Они являются противоположностью жизни, радости и доброты, что существуют на Небесах и в меньших количествах в других царствах, в том числе и Нинген-до, Царстве Смертных. Насколько известно смертным, кроме они в Джигоку больше никто не обитает, но даже самые осведомленные в этом вопросе ученые Куни легко признают, что просто нет безопасного способа проверить, а что вообще существует в столь зловещем месте. Все сведенья о Джигоку основаны на словах самих они, что посещали империю. Согласно им, они являются бестелесными духами из Царства Зла, сущностями, обладающими различными силой и влиянием, но не имеющих каких-либо общих признаков. (Разумеется, они те еще лжецы, и поэтому все ими сказанное может вообще быть неправдой). Фактически, единственной общей чертой они из Джигоку является их тяга к злу и причинению страданий, а также их стремление попасть в мир смертных, где они могут терзать детей Небес.

Они не так-то и легко попасть в мир смертных. Традиционно для этого есть всего два способа. Первый — это пройти через духовный портал, ведущий в Нинген-до. На протяжении всей истории империи именно таким способом большинство демонов и пользовались, пополняя собой ряды чудовищ Земель Теней. К счастью, во всех Землях Теней существует всего один стабильный портал в Джигоку, так называемая Гниющая яма Фу Ленга. Она находится в глуби Земель Теней и была создана при падении Фу Ленга с Небес на заре империи. Когда бесформенные духи они проходят через этот портал, то предположительно обретают форму и получают тела, которые отражают собой самые скверные и гротескные желания. Искаженные чудища, что появляются из ямы — это постоянные и грозные враги империи.

Второй и, к счастью, куда более редкий способ заключается в том, что глупые и падкие до силы люди призывают они с помощью особого ритуала. Это позволяет они появится в мире смертных, забрав себе имя и сущность смертного, обычно того, кто его и призвал. Это крайне опасная процедура, но позволяет призывателю командовать они, по крайне мере, какое-то время. Те, кто так поступают, фактически играют в самую опасную игру, которую только можно вообразить, потому что хоть они и способен исполнить невыполнимые задачи и обладает невероятными знаниями, чем дольше существует связь между они и смертным, тем все больше демон поглощает душу этого смертного. Если такая сделка продлиться слишком долго (а демон будет добиваться этого любой ценой), имя и душа смертного будут полностью поглощены они, и он станет свободен. Это одно из самых катастрофических событий в космологии Рокугана, которое себе только можно вообразить. Они, материализовавшийся при помощи поглощения души и имени человека, становится крайне могущественной сущностью, которую ученые Куни называют владыка они. Такой владыка полностью перемещает мощь своей духовной формы в физическую оболочку и получает возможность создавать меньшие версии себя, известные как отродья, которые столь же могущественны, как многие они, что появляются из Гниющей ямы. К счастью, количество владык они, что существовали за всю историю империи достаточно невелико, не более, чем полдюжины или около того, но каждый из них оставил такие шрамы на Рокугане, что потребовались десятилетия или даже целые поколения, чтобы исцелить их. Так, первый владыка они, известный просто как 'Первый Они', убил самого Сибу, владыка, известный как Пасть, почти уничтожил клан Краба, а имя Агаша Киосы вечным позором пало на клан Дракона из-за разрушений, что причинил владыка Киосо но Они. Далее в этой главе будет представлен большей перечень известных они, от относительно незначительных до ужасных демонов, которые способны уничтожить целые отряды ветеранов буси Хида.

Акару но они, владыка паутины

Существует постоянная угроза со стороны они для тех разведчиков Краба, что отправляются в Земли теней, поскольку демоны бродят по всему этому царству, уничтожая любое живое существо, которое не затронуто прикосновением Джигоку. Акару но они, по крайней мере, представляют собой ту угрозу, о которой Хирума знают, и которой им не стоит опасаться до тех пор, пока они обращают пристальное внимание на свое окружение. Массивные и грузные акару но они не очень подвижны и предпочитают укрываться в каменистых углублениях, в идеале в пещерах или скалистых долинах. В конечном счете, любого замкнутого пространства будет достаточно, если акару пологает, что хотя бы иногда там будет проходить добыча.