Хида Атараси был сыном самого сильного из Ками. Он прожил суровую жизнь в строгих тренировках, жизнь, которой он радовался и которую принимал. Когда Фу Ленг напал на зарождавшуюся империю, Атараси уверенно стал плечом к плечу рядом со своим отцом для ее защиты. Его самой большой радостью в жизни были битвы, и он жил лишь для того, чтобы сразить врагов своего любимого отца. Некоторые, оглядываясь назад, предполагают, что Атараси знал, что его век был недолог, и что его путь все равно привел бы к смерти на поле боя. Как бы то ни было, он казался совершенно бесстрашным. Когда Шинсей начал искать смертных, которые смогли бы противостоять темному богу Фу Ленгу, Атараси был более чем готов присоединиться к нему. По его мнению, погибнуть в битве с Темным Ками было бы величайшей смертью, на которую только мог рассчитывать самурай.

Но Атараси не погиб в бою с Фу Ленгом. Когда Темный Ками был побежден, он остался, чтобы выиграть время для Шосуро и Шинсея, чтобы те смогли вернуться в империю с двенадцатью Черными Свитками. В каком-то смысле это был самый отважный выбор в его жизни, поскольку он уже обезглавил пять убитых Громов для того, чтобы убедиться, что они не восстанут в виде нежити, и знал, что никто не сделает то же самое для него. Тем не менее, Атараси был готов смириться с тем, что его тело станет пародией на живое существо, однако, как он считал, его душа все равно остается чистой. Когда Атараси наконец пал под наплывом ордой тварей из Земель Теней, его последней угасающей мыслью было осознание того, что он наконец встретил свою славную гибель.

Но этого не произошло. Атараси не умер окончательно после своей последней битвы, а остался лежать, весь израненный и без сознания на пропитанном кровью поле, пока не поддался силе скверны. Он стал потерянным и испил крови падшего темного бога Фу Ленга, а затем превратился в первого акатенши. Преобразившийся Атараси стал настолько же абсолютно злым существом, насколько прежний Атараси был благородным и преданным. Его прежняя верность отцу Хиде превратилась в чудовищную ненависть. В конце концов, если бы Хида действительно любил своего сына, как Атараси любил своего отца, то он бы сопроводил бы его в Земли Теней, чтобы убедиться в том, что его сын действительно славно погибнет. Но вместо этого Хида остался помогать трусам из Рокугана, бросил его, и Атараси теперь заставит его заплатить. Он заставит всех их заплатить.

В течение почти двух столетий после Дня Грома Атараси бродил по Землям Теней, убивая каждого встреченного им Краба. Те, кто погиб от его рук, восстали из мертвых как хякухей, нежити, что служит делу Джигоку. Слухи о его ужасных деяниях постепенно все же достигли империи и, наконец, о них стало известно Хиде, который никогда по-настоящему не верил, что его сын окончательно мертв. В 210 году Ками Краба наконец отправился в Земли Теней, чтобы сразиться со своим падшим сыном...

Мото Цуме, генерал Земель Теней

Если в Рокугане нужно отыскать историю, в которой опасность скверны была бы показана ярче всего, то это, разумеется, история Мото Цуме. Великий полководец и дайме могущественной семьи воинов, Цуме был уничтожен собственной высокомерностью и давним проклятьем старых богов его семьи, Владык Смерти. Многие в клане Краба предупреждали Цуме, что его армия не сможет одолеть мощь Земель Теней, но он не желал слушать. Цуме считал, что у Краба просто не было ни его умений, ни его гения, а их армия представляла собой медленную и неповоротливую пехоту, которая пряталась за укрепленной стеной. А вот он покажет им, покажет всей империи истинную силу Мото.

Но вместо этого Цуме стал величайшим полководцем Фу Ленга и в течение трех столетий вел армии Земель Теней в бой против Рокугана. Пожалуй, только Дайгоцу и Иучибан были более страшными врагами Изумрудной империи, чем Мото Цуме. Блестящий генерал, специализировавшийся на тактике террора, Цуме также любил похищать своих "соклановцев" из Единорога и подолгу пытал их до тех пор, пока те не поддавались скверне. Пока он был "жив", Цуме безусловно являлся самым способным и эффективным лидером сил Земель Теней, также его мощь была равна таковой у владык они или даже превосходила ее. Его темное очарование влияло не только на силы Земель Теней, но и на рокуганцев: Краб проникся невольным уважением (и даже в какой-то мере восхищением) к Цуме за его мастерство и безжалостность, а его имя нависло над всей семьей Мото, как проклятие. Истории о последнем сражении между Единорогом и темными Мото утверждают, что дайме семьи Мото, Соро, впал в оцепенение от страха и благоговения перед приближавшимся Цуме, и лишь в последний момент все-таки успел вынуть свой меч.

Были и другие потерянные, которые оказали большее влияние на историю империи, в первую очередь, разумеется, печально известный Темный владыка Дайгоцу. Но, возможно, ни один другой потерянный не отбрасывал свою тень на Рокуган так долго, как Цуме.

Цукуро, падший Журавль

Даидодзи Цукуро был воином Журавля, жившим в пятом веке, рожденным под несчастливой звездой. Асахина с самого его рождения провозгласили, что предки оставили Цукуро и изрекли пророчество, что он обречен предать империю. Однако Цукуро всячески пытался противостоять своему злому року. Он стал изумрудным магистратом и храбро служил в армии Журавлей, разработав множество тактических новшеств. Но начальство, опасавшееся его проклятья, блокировало ему любую возможность продвижения по службе. Из-за этого со временем Цукуро во всем разочаровался, он стал сломленным человеком, пристрастился к опиуму, а затем стал брать взятки, чтобы иметь деньги на свои пороки. Когда на его начальника пало подозрение в коррупции, тот свали всю вину на Цукуро, и тому было приказано совершить сэппуку. Вместо этого Цукуро бежал на запад, в Земли Теней (это была гораздо более простая задача в дни, предшествовавшие возведению Стены Каю) и принял там скверну.

Став потерянным, Цукуро возглавил армии существ Земель Теней, руководя ими при помощи тех же смертоносных умений, что он ранее использовал на службе у Журавля. До появления Мото Цуме он был самым выдающимся предводителем среди потерянных, а после уничтожения Цуме остался заметным лидером в Землях Теней. Цукуро не обладает способностями перевертыша, характерных для многих других акатенши, но вместо этого обладает другой пугающей особенностью. Скверна наделила его возможностью возвращаться из мертвых снова и снова, независимо от того, как часто его убивают. Он погибал как минимум дважды и теперь внешне напоминает разлагающийся труп с горящими красными глазами. Цукуро всегда носит "мемпо" из сшитых вместе человеческих лиц, которые он содрал с тех, кого убил.

К содержанию

3.Нежить

"Вы самураи. Тренируйтесь как самураи, живите как самураи. Но прежде всего, от того самого момента, как вы пробуждаетесь на рассвете и до того, как на закате вы ложитесь спать, помните, что однажды вам придется умереть".

Из книги Акодо "Лидерство".

Смерть и рокуганцы

Для рокуганцев смерть — это не конец существования, а просто следующий поворот Небесного колеса. Данное верование глубоко укоренилась в каждом самурае, да и вообще в каждом жителе империи. Отдать жизнь за своего господина — честь, а умереть с честью — надежда каждого буси. Если уж на то пошло, учение Шинсея подчеркивает отстраненность от забот и искушений земной жизни. Смерти не следует бояться. Она должна восприниматься как самое настоящее испытание для самурая. Когда рокуганцы умирают, их смерть отмечена трауром, но это делается не для них, а для их родни, потерявшей ценного друга и союзника. Похороны в Рокугане чествуют мертвых, чтобы утешить живых. Умершие не были потеряны, они просто вернулись в кармический цикл, чтобы возродиться, поэтому каждые похороны сопровождаются тщательно продуманные молитвы, направляющие душу к ее следующему перерождению.

Согласно религиозным воззрениям рокуганцев, душа в кармическом цикле рождается, живет и умирает, затем оценивается Фортуной Смерти и перевоплощается в другой жизни или попадает в другое духовное царство. Судьба каждой души определяется накопленным в жизни кармическим долгом. Те, кто живут достойно, очищают свою карму и перерождаются в более высоком положении, пока не исполнят свое окончательное предназначение и не вознесутся в Йоми, чтобы провести вечность с благословенными предками. Те, кто живет греховно и без чести, усугубляя свое кармическое бремя, наказываются перерождением на более низком уровне или даже приговариваются к Тошигоку или Гаки-до. Но хуже всего тем, кто становятся потерянными из-за скверны Земель Теней, они навечно обречены пребывать в Джигоку, где они становятся злыми духами, известными как йокаи.

Среди Великих кланов Рокугана существует множество суеверий и поверий касательно смерти и цикла перевоплощений. Львы рассказывает истории о самураях, чьи узы верности своим владыкам были настолько сильны, что они служили им в семи разных жизнях. Сенсеи Журавля часто говорит своим ученикам: "Совершенство, достигнутое в этой жизни, позволит прожить совершенно и в следующей". Офицеры-Крабы любят заявлять на похоронах: "Он заслужил небольшой отдых перед тем, как снова вступить в бой".

До появления Говорящего с кровью Иучибана в шестом столетии, рокуганцы захоранивали своих мертвых в могилах и гробницах. Они напоминали о покойных, а те, кто проходили мимо них, приносили им дань уважения. Однако после того, как Иучибан осквернил императорские гробницы, отношение к этому обычаю изменилось. Имперским указом было постановлено, что теперь все тела следует сжигать, чтобы предотвратить их осквернение со стороны колдунов махо, так как тело, превращенное в пепел, уже нельзя вновь поднять при помощи нечестивых заклятий. Однако к подобному праху все еще относятся с почтением, с коим раньше относились к телам.

Рокуганцы и не-жизнь

"Каждый человек, что умирает в Землях Теней, затем поднимется как один из них. Без души, без памяти, жаждая лишь живой плоти тех, кого он раньше называл братьями. Именно с этой силой мы сражаемся — силой, которая хочет уничтожить саму суть того, чем мы являемся".

Хида Якамо, чемпион Краба, двенадцатое столетие.

Для рокуганцев отрицать смерть — богохульство. Если самурай не может умереть, он не может очистить свою карму и исполнить свое предназначение. Кроме того, душа, которая отказывается от смерти, также отказывается от суда Небес над своей жизнью и кармой. Мужчин и женщин, стремящихся мужественно умереть, следуя бусидо, не привлекает 'жить вечно'. Действительно, стремиться избежать смерти — значит быть трусом, полной противоположностью самураю, который добровольно умирает за честь, владыку, клан и империю. Самурай, который не может умереть, не может следовать бусидо. Таким образом, неудивительно, что любое неправомерное обращение с мертвыми по имперскому закону карается смертной казнью, а расхитителей могил убивают при поимке.

Рокуганцы рассматривают душу как самый важный аспект каждого человека, поскольку именно душа является хранилищем кармы и продолжает жить после смерти тела. Тело без души — вещь ужасная, и отчасти поэтому прикосновение к мертвой плоти считается нечистым, годным только для эта. Любая попытка воскресить или контролировать мертвых вдвойне ужасна для рокуганцев, так как является грубым нарушением Небесного порядка. Такие действия являются тягчайшими преступлениями, и виновные в таких деяниях подвергаются пыткам и казнятся самым суровым образом. Нежить сама по себе является нарушением всего правильного и надлежащего в мире, телами, живущими без душ, или душами без тел, и рокуганцы относятся к ней одновременно с отвращением и ужасом. Многие самураи, что бесстрашны даже перед лицом битвы, которую нельзя выиграть, бледнеют и дрожат при виде мерзости нежити (даже вид они и потерянных не всегда так сильно действуют на них). Самурай, на которого нападает оживший труп, испытывает невыразимое отвращение и ужас, особенно если у трупа знакомое лицо. Крабы до боли привыкли к ужасу борьбы с реанимированными телами только что павших товарищей, но даже они находят такие переживания ужасающими, а иногда и большими, чем они могут вынести.

Душа без тела почти так же отвратительна, как и тело без души. Иногда, в зависимости от способа и обстоятельств смерти, душа может быть не в состоянии перейти в Мейдо для суда. Такие души становятся призраками, преследующими людей, а иногда и угрожающими их жизни. Они могут быть испорчены яростью и горечью или даже заражены скверной. Они остаются в мире смертных, пойманные в ловушку собственных сожаления и ярости. Перед лицом таких угроз у большинства рокуганцев нет иного выбора, кроме как молиться ками и Фортунам о защите или призывать проходящих мимо шугендзя, чтобы они попытались упокоить духов.

Цена борьбы с нежитью

В девятом столетии охотник на ведьм из клана Краба по имени Куни Матаэмон провел много времени на Стене Каю, изучая там не только ужасы Земель Теней, но также и поведение солдат Краба, что служили там. Его изыскания по поводу природы стресса и безумия, того, как их лечить, и того, как их отличить от безумия, вызываемого скверной, остаются ценным трудом для Краба и по сей день. Одним из ключевых аспектов его исследований был огромный шок, который вызывает нежить в умах тех, кто сражается с ней день за днем:

"Нарушение естественного порядка вещей вызывает безумие. Я знаю, что мертвые не могут двигаться, вы знаете, что мертвые не могут двигаться, но когда мы видим идущего мертвеца, то можно подумать, что мы ошибаемся, а вселенная права. Или что мы правы, а вселенная ошибается. Самообман, когда мы говорим 'мы правы' в лицо вселенной делает нас безумными. На Стене самурай должен тренироваться до тех пор, пока его тело не начнет отказывать. Его тело должно знать, что делать, когда разум откажет. Он должен уметь сражаться в воде, уметь сражаться, когда его сбили с ног, со сломанной рукой, в темноте с десятком мертвецов, которых он час назад называл своими друзьями. В момент, когда что-то пойдет не так, он должен быть готов ломать кости также легко, как ходит по траве. Поэтому, когда вы будите Краба, лучше делайте это издали и при помощи шеста".

Где обитает нежить

"В прошлом году я был при дворе у Соши. Они улыбались, предлагали мне свои дары и дружбу, но были шокированы, когда я попросил дать переночевать мне в подвале и ставил обереги против зла в своей комнате, в саду и на вратах замка каждую ночь. Соши шептались и выглядели оскорбленными, а потом спросили, зачем я делаю это. Я ответил просто: "Но ведь здесь нет оберегов".

Из записей Куни Кадзи, Изумрудного магистрата, десятое столетие.

Нежить представляет постоянную угрозу самураям и крестьянам Изумрудной империи, и это отражено в культуре рокуганцев. Хотя в вежливой компании всегда избегают ужасных тем, таких как Земли Теней, истории о привидениях — популярная форма развлечения, и о мстительных призраках и злодеях-мертвецах написано много стихов и пьес. Помимо Крабов, среднестатистический рокуганский самурай скорее всего никогда в жизни не увидит чудище-нежить, но все самураи знают истории о нежити, и почти в каждой семье есть легенда о предке, который встретил ужасную судьбу от рук призрака или иного подобного существа.