Otherworld

— Ну вот, теперь этот экземпляр Арс Магики привязан к тебе.

— И что это значит?

— Это значит, что книжка функционирует как дополнительная руна, не занимающая митамы. Ты можешьпоглощать демонов напрямую в книгу, однако если ты хочешь поменять активные руны, тебе придется призвать книгу.

— Ага, другими словами менять руны во время боя не получится.

— Нет, для смены рун нужна концентрация и время, так что думай заранее. В конце концов это твоя работа, лидер.

— Ну да. — Кивнул я. Как лидеру, мне придется решать, что делать с побежденными демонами: поглотить самому, или отдать на корм нашим демонам? А если отдать на корм, то кому и как много? Плюс ко всему через несколько недель к нам пожалуют серьезные гости, ну и конечно же нельзя забывать о ЧИПе, на который мы теперь работаем. Угх... Захотелось схватиться за голову и застонать: за одни сутки столько всего навлилось на мои плечи, что хоть волком вой! Однако я не забыл утреннюю лекцию Меди: друзьям не легче, и им нужен кто-то, на кого они могут положиться... — Ничего, прорвемся! — Улыбнулся я, расслабленно откидываясь на спинку сиденья. — А проблемы будем решать по мере их поступления.

— Мне кажется, или мы замедляемся? — Поинтересовалась Саки, спустя где-то полтора часа после отъезда.

— Рановато как-то, может что-то случилось? — Насторожилась Кагуя.

— Расслабьтесь, все в порядке. — Отмахнулась Меди. — Мы просто прибыли в Токио, вот и замедляемся.

— Так быстро?

— А с какой скоростью ты думаешь мы ехали?

— Не знаю... — Пожал плечами Акира. — Как быстро такие поезда ходят?

— Мы ехали чуть медленнее семисот километров в час. — Просто заявила она.

— Чего?! — Брови всех присутствующих поползли на лоб.

— Чего вы так удивляетесь? Вы не задумывались, как подобный тоннель остался невредим после довольно сильного землетрясения?

— А ведь действительно... — Задумчиво кивнула Кагуя.

— Весь этот тоннель изресован знаками силы и скорости. И не спрашивайте, что это. Просто считайте это чем-то вроде магии. Знаки эти поддерживают структуру тоннеля, отпугивают демонов и ускоряют передвижение внутри них.

— Удобно. — Кивнул я.

— Удобно. — Согласилась Меди. — Только энергоемко: не знаю, как долго ЧИП сможет поддерживать знаки активными.

— А что произойдет, когда они отключатся?

— А мне откуда знать? — Пожала она плечами.

— А откуда ты вообще это знаешь? Не думаю, что это общедоступная информация.

— Все просто: у меня есть глаза. И я ими пользуюсь. Если бы вы смотрели за окно до того, как мы разогнались, то и вы увидели бы знаки.

— Понятно. — Я ожидал какого-то изменения в пейзаже, но мои надежды были безжалостно уничтожены реальностью: спустя минут десять постепенного сбрасывания скорости мы наконец остановились в точно такой же станции "метро", как та, из которой мы отбыли.

— Они что, эти станции на одном заводе штампуют? — Усмехнулся Акира.

— ЧИП — военная организация, или что-то в этом роде... — Развела руками Кагуя. — Им не до украшений и изысканностей.

— И то верно. — Кивнул парень. — Ну что теперь будем делать, лидер?

— Наверх. — Пожал я плечами. — Посмотрим, что стало с Токио. И держите свои телефоны под рукой.

— Так точно, босс! — Кивнул он, и последовал за мной к лестнице, ведущей наверх.

— Вокруг ни души, освещение минимальное... Неприятное место... — Пробормотала Саки, осматриваясь по сторонам.

— Ну поскольку связи с местным ЧИПом нет, их не могли предупредить о нашем прибытии. Кроме того я не думаю, что мы прибыли на центральную станцию.

— Почему?

— Потому что это написано в брифинге, что пришел мне на телефон вскоре после нашего отбытия. — Усмехнулся я. — Там не было ничего серьезного: адрес, где мы остановимся, адрес местного отделения ЧИПа, и имена высшего командного состава отделения. К сожалению адреса мне ни о чем не говорят, поскольку я в Токио никогда не жил. — Развел я руками. — Кто-нибудь из вас знаком с городом?

— Я здесь росла. — Подала голос Кагуя. — Уехала, после того, как закончила школу.

— Вот и отлично. — Кивнул я. — Будешь нашим гидом, а то еще заблудиться нам не хватает.

— Да я без проблем, но Токио город огромный, и без транспорта мы можем добираться до нужного нам места несколько дней...

— Надеюсь, что нас не высадили с противоположной стороны города. — Усмехнулся я.

— Можно узнать адреса?

— Да, конечно. — Я открыл нужное сообщение и протянул девушке телефон.

— Хмм, не думала я, что там ЧИП обитает...

— Ты знаешь это место?

— Ага. — Кивнула она, возвращая мне телефон. — Это здание планетария. ЧИП должно быть имел там подземную базу.

— Ну вот и проверим. — Кивнул я, открывая очередную дверь, отчего мне в лицо ударил порыв свежего ветра. — О! Вышли.

— Где это мы? — Помотал головой по сторонам Акира.

— Ну судя по всему мы вышли в какой-то тоннель. — Пожал я пелчами: железная дверь выходила на узкий тротуар, огражденный от проезжей части низкой металической оградой. В поле зрения были видны около дюжины брошеных машин, но особых следов повреждений на них я не заметил. — В какую нам сторону? — Обратился я к Кагуе.

— Не знаю, надо выйти на свет божий, осмотреться по сторонам. — Развела она руками.

— Ну тогда за мной. — Пожал я плечами.

— Ну и где положеный холм с панорамным видом на разрушеный город? — Разочаровано спросил Акира, когда мы вышли из тоннеля на улицы города. Да, никакого панорамного вида, или даже холма не было, вместо этого мы оказались на вполне себе обычной городской улице. Не знай я, что мы в Токио, никогда бы не отличил от родного города. Правда следы катастрофы были видны и здесь: разбитые стекла, кое-где порушеные здания, брошеные машины, отсутствие спешащих по своим делам людей, и конечно же... Трупы...

— Проверьте свои телефоны, будьте готовы призвать демонов. — Нахмурился я, рассматривая труп женщины, лежащий несколько в стороне от нас, с располосованой, как будто огромными когтями, спиной.

— Угу. — Друзья послушно проверили свои телефоны, и лишь Меди оставалась такой же беззаботной, как и всегда.

— Знаешь, куда нам идти? — Обратился я к Кагуе.

— Нет. — Помотала она головой. — Я в этом районе не часто бывала, так что детально его не знаю. Можно либо забраться на крышу одного из зданий, оттуда я смогу найти местные достопримечательности и сориентироваться по ним, либо можно попытаться найти автобусную остановку где-нибудь поблизости, там обычно можно найти карту района с пометкой "Вы находитесь здесь".

— Понятно. — Кивнул я. — Тогда сначала поищем остановку, а если тут автобусы не ходят, то придется забираться на крышу какого-нибудь здания. И никакого "давай разделимся"... — Нахмурился я. — Мы не в глупом голливудском ужастике, всем держаться вместе и смотреть по сторонам!

— Не могу сказать, что мне нравится такая панорама... — Покачал я головой, когда мы поднялись на лрышу одной из многоэтажек и осмотрелись по сторонам. Вид города хоть и был ожидаем, но от этого он не становился менее удручающим: разрушеные здания, поднимающиеся в небо столбы дыма, и неестественная для такого огромного города тишина. За последний час мы не встретили никого, кроме трупов, но в то же время демоны на нас тоже не нападали. С другой стороны Кагуя заверила нас, что мы находимся в одном из окраинных районов Токио, так что скорее всего все выжившие, и наверняка демоны, охотящиеся на них сейчас собрались ближе к центру.

— Это что же получается, сейчас все города так выглядят? — Спросил Акира.

— Скорее всего. — Кивнул я, уделяя больше внимания небу: там я заметил силуэты, слишком большие для городских птиц.

— Думаешь это демоны? — Поинтересовалась Кагуя, проследив за моим взглядом.

— Наверняка. — Кивнул я. — Так что следите за небом: кто знает, когда они решат спуститься, поздороваться...

— Понял. — Кивнул Акира. — Так как насчет местного отделения ЧИПа?

— Да, секунду. — Кивнула Кагуя, и стала внимательно осматриваться по сторонам. Проблема заключалась в том, что мы хоть и находились на крыше одного из высотных зданий, но тут было полно таких же, так что отсюда было видно не так уж и далеко. — Хм? Ага, ясно! — Просветлела девушка, увидев что-то вдалеке. — Если это находится там... Телебашня там... И если я не ошиблась с тем парком, то нам надо в ту сторону. — Показала она куда-то на запад.

— Тогда вперед. — Кивнул я, и направился к выходу с крыши.

— Постой! — Вдруг подала голос Саки. — Смотри.

— Куда? — Я подошел поближе к девушке и стал всматриваться в указанном направлении. — Ничего не вижу.

— На земле, между вон тему двумя зданиями.

— Хмм? — Опустив взгляд на землю, я все равно ничего не увидел, но когда уже хотел переспросить, куда мне стоит смотреть, заметил в указанном месте смену освещения. Вот, снова! Как будто за углом кто-то включает и выключает огромную лампочку. Наверное в темноте это заметить было бы легче. — Действительно, там что-то однозначно происходит. — Кивнул я. — И думается мне, что это что-то не из мирного списка...

— Что будем делать? — Спросила Кагуя.

— В нашу задачу входит найти выживших ЧИПа в случае его уничтожения... Думаю игнорировать происходящее будет глупо. Вперед!

Быстро спустившись на улицы города, мы стали быстро продвигаться в нужном направлении, но при этом никто не переходил на бег: я запретил. Если впереди идет сражение, нам понадобятся силы, и тратить их еще до начала сражения будет очень глупо.

— Тихо! — Вдруг встала на месте Кагуя, и мы немедленно выполнили команду, замерев на месте и напряженно вслушиваясь.

— Демоны. — Уверенно кивнул я: оттуда, куда мы направляемся я сумел-таки услышать нечеловеческие рыки. — А демоны нападают только на людей. Я пойду вперед, Вуконг и Биа со мной, Улль останется защищать вас и прикрывать нас издалека. Начали! — Вместе с активацией "Сай", рядом со мной материализовались Вуконг с Бией, но к сожалению последние не могли поспеть за мноими "прыжками", что было вполне ожидаемо. В четыре прыжка оказавшись около нужного угла, я осторожно высунулся из-за здания и увидел... Интересную картину.

В центре парковочной площадки шло ожесточенное сражение. С одной стороны выступали демоны. Вернее ангелы... Или демоны-ангелы? Короче нападающие демоны выглядели как ангелы: шестеро из них были практически точными копиями друг друга: красивые, беловолосые женщины с такими же белоснежными крыльями были одеты в простые белые балахоны и отличались друг от друга лишь лицами. Интересными деталями были ошейники из светлого метала, с тянущимися от них оборваными цепями. В качестве оружия эти шестеро имели простые полутораручные мечи, созданые из белого света. Ну а последним нападающим был еще один ангел. Правда этот сильно отличался от остальных: коричневые крылья, латные доспехи из светлого металла, вполне себе материальный меч и щит, и именно этот тип, судя по жестам отдавал команды "ангелам".

С другой же стороны выступала одна-единственная девушка, скорее даже девочка. Лет четырнадцать на вид, в традиционном Японском костюме жрицы, она кое-как умудрялась сдерживать натиск всех этих демонов в одиночку! Хотя можно ли назвать это в одиночку? На моих глазах она бросила прямоугольный листок бумаги в сторону ближайшего ангела, вот он загорается на полпути синим пламенем, а миг спустя на ангела бросается огромный волк! Ангел принимает укус на свободную руку, одновременно с этим втыкая в бок волка свой меч. Правда волк оказался крепким: игнорируя рану, он делает резкий рывок вниз, и ангел сильно ударяется хребтом об асфальт, но вот еще один ангел пришел на помощь, и одним взмахом меча разрубает волка пополам. Миг, и на асфальт опускается разрезаный пополам листок бумаги. Впрочем демоны не сидели в обороне, как раз наоборот: они нападали на девочку со всех сторон, однако подойти на расстояние удара мечом у них не получалось: вокруг нее в воздухе кружилось множество бумажных прямоугольников поменьше, и как только один из ангелов приближался слишком близко, ему на встречу выстреливал один из листков. А вот результат варьировался: тут были и взрывы, и вспыхивающие столбы пламени, и удары молнии и падающие с неба глыбы льда, одного ангела вообще заключило в некоем подобии пузыря, который тут же выстрелил куда подальше, и если бы не ангел в доспехах, разрезавший пузырь снаружи, думаю ангел улетел бы очень далеко. И все же девочка проигрывала: да, она держалась, да, она даже иногда нападала на демонов, и даже ранила их, но тут было одно большое "но": запас бумаги у девочки не мог быть бесконечным, да и сама она выглядела весьма уставшей — тяжелое дыхание, медленные, рваные движения, короче говоря медлить нельзя! Глянув назад, и убедившись, что Вуконг с Бией уже почти меня догнали, я призвал топор минотавра, и пошел в атаку.

Заметив, как один из ангелов взмахнул своим мечом над собой, разбивая падающую на него глыбу льда, я тут же "прыгнул" к нему, и пользуясь тем, что он не мог заблокировать удар, попросту разрубил его пополам. Меня несколько удивило то, что мой топор вообще не почувствовал препятствия: он прошел сквозь тело демона, как горячий нож сквозь масло, я даже чуть было баланс не потерял! Тем не менее нельзя было тратить время: отстранившись от весьма неаппетитной картины, я протянул к падающим останкам руку с топором, и начал поглощать демона-ангела. Я прекрасно понимал, что это делать опасно, но позволить ресурсам исчезнуть? Жаба задушит! Но надо поглотить его как можно быстрее! Пока остальные не среагировали на мое появление! И как будто услышав мой зов, вместо постепенного вытягивания красноватой энергии из тела умирающего демона, означеное тело попросту взорвалось изнутри, орошая все вокруг, и меня в том числе своими ошметками и кровью, но зато я в тот же миг почувствовал знакомое тепло, идущее по руке, на этот раз не в митаму, а туда, где теперь у меня "запечатана" Арс Магика.

Заметив краем глаза непонятный блик, я тут же отпрыгнул в сторону, и как раз вовремя: на меня решили напасть сразу два ангела! Они уже повернулись ко мне и собирались пойти в атаку, как прямо за их спинами появилась исписаная непонятными знаками бумажка, которая немедленно взорвалась, отправляя обоих крылатых на землю. Прыжок вперед, но на этот раз мой удар оказался заблокирован световым мечом. А вот второму ангелу повезло меньше: На поле боя подоспело мое подкрепление, и сейчас Биа прижимала демона ногой к земле, одновременно с этим, девушка схватила его за крылья, и поднапрягшись, оторвала их! Отбросив окровавленные конечности в сторону, богиня жестокости схватила ангела за затылок, и познакомив лицо последнего с асфальтом пару раз, причем так, что после этого в асфальте осталась приличных размеров воронка, бросила умирающего ангела в сторону моих друзей, которые стояли в сторонке под прикрытием Целющегося в еще одного ангела Улля. Меди что-то крикнула Акире, в ответ на поступок Бии, и последний тут же что-то нажал на своем телефоне. И вот, уже знакомые мне белые нити оплетают умирающего демона и затягивают его в телефон. Ага, понятно, как это работает.