Otherworld

— Почему? Может другие тоже не решаются, надо лишь немного подтолкнуть...

— Не хочу рисковать, ведь источник сообщения можно проследить и мне совсем не хочется оказаться в какой-нибудь подземной лаборатории в качестве подопытного кролика. — Помотала головой девушка.

— И то верно. — Кивнул я, допивая свой кофе. — Ну и что мы будем делать?

— Хм? — удивленно взглянула на меня Кагуя. — В смысле?

— Ну теперь мы все в одной лодке, у нас на руках серьезная проблема и ее не решить сидя ровно на жопе. Ну и как известно в любой группе должен быть лидер, иначе наступит хаос. И поскольку из всех нас ты знаешь больше всего, то я голосую именно за твою кандидатуру. — Улыбнулся я, откинувшись на спинку стула.

— Из меня выйдет плохой лидер. — Покачала головой девушка. — Лично я выдвигаю твою кандидатуру. — Кивнула она мне.

— Я? — Удивился я.

— Именно. — Кивнула девушка. — Думаю, что не совру, если скажу, что именно твои своевременные действия и решения дали нам достаточно времени, чтобы выжить в недавней передряге.

— А ведь действительно... — Кивнул Акира. — Пока мы разявя рты глазели на появившегося монстра, ты быстро всех вытолкал наружу, подальше от опастности... Короче я согласен.

— Я тоже не против. — Кивнула Саки.

— ... — Вот ведь... — Ладно, надо, значит надо. — Потер я глаза: никогда не бегал от ответственности, и начинать не собираюсь.

— Ну и что мы будем делать? — Вернула мне мои слова Кагуя.

— Спать! — Заявил я. — Утро вечера мудренее. Вас проводить? — Время было уже хорошо за полночь.

— Я их провожу. — Поднялся на ноги Акира. — Обоим идти незачем.

— Как скажешь. — Кивнул я. — Тогда до завтра.

— Хватит ботанить, у нас есть более серьезные проблемы! — Услышал я голос Акиры, оторвавший меня от конспекта.

— О своем будущем надо думать всегда. — Наставительно произнес я, все же закрывая конспект.

— А ты случайно не моя бабушка?

— Боже упаси!

— Смотри! — Сунул он мне под нос свой телефон, где я прочел уже знакомую мне строчку текста: "Тренируйтесь, ибо только сила способна изменить будущее."

— И тебе прислали?

— Как видишь. — Пожал он плечами.

— Ты можешь девочек собрать?

— Да без проблем: мы все в один колледж ходим. — Кивнул он.

— Тогда встретимся у выхода через пол часа. И больше не мешай мне учиться. — Закончил я разговор, вернувшись к своему конспекту.

— Что-нибудь надумал, лидер? — Хитро прищурилась Кагуя, когда мы все собрались о покинули территорию колледжа.

— Пока немного, но кое-что все же привлекло мое внимание.

— И что же?

— Цена приложения.

— А что с ней? — Не понял Акира. — Довольно дешево: учитывая популярность, могли бы и больше запросить...

— Ты не понял, меня заинтересовал не размер, а само наличие цены.

— Теперь я точно не понял. — Усмехнулся Акира. — Что такого в наличии цены?

— Ну давай подумаем, с чем мы имеем дело? Во-первых это что-то явно паранормальное, думаю, что никто в этом сомневаться не будет. Магия ли это, пришельцы, или происки Великого Ктулху, сейчас не важно. Важно то, что этот непонятный кто-то создал программу, позволяющую захватывать этих теней и управлять ими. И вот эта программа появляется в свободном доступе в интернете. Когда именно началась цензура форумов и блогов мы не знаем, но она началась некоторое время назад, однако Медиум все еще находится в продаже. Ну допустим, что наш "некто" с помощью своей магии, или же хакерских способностей способен поддерживать Медиум в продаже, в конце концов загрузить не слишком большую программу в сеть можно где угодно, не особо привлекая к себе внимания, так?

— Не думаю, что это так просто, но в общем я согласна. — Кивнула Кагуя.

— И вот тут встает вопрос, или скорее проблема для создателя Медиума. Мы за Медиум заплатили не наличными, а что происходит с электронными деньгами? правильно, они оседают в каком-то банке, на чьем-то счету. А банки в свою очередь не открывают счета без паспорта.

— Ну если создатель Медиума — гениальный хакер, он наверняка может создать себе счет без ведома банка.

— Верно. — Кивнул я. — Но давайте предположим, что цензурой форумов и блогов действительно занимается государство. В таком случае у них предостаточно ресурсов, чтобы отследить денежные потоки. Даже если "некто" будет постоянно создавать новые счета, каждая новая покупка медиума будет выдавать этот новый счет. А учитывая, что программа весьма популярна, "некто" должен создавать сотни счетов ежедневно.

— Бред какой-то получается. — Помотала головой Саки.

— Верно. — Кивнул я. — И даже если ты способен как-то обойти все препятствия и уйти от правительственных следопытов, возникает другой вопрос: оно того стоит? С таким уровнем мастерства "некто" может попросту ограбить банк и за раз получить гораздо больше, чтм он заработал за все время существования Медиума.

— Но тогда зачем он все это делает?

— Именно поэтоу я и сказал, что меня интересует само наличие цены, ведь если задуматься, становится ясно, как день, что создателю Медиума деньги не нужны. Почему он тогда не сделает программу бесплатной?

— ... — Наступило молчание. Я в принципе уже пришел к выводу, но хотел узнать, додумается ли кто еще?

— Контроль. — Задумчиво произнесла Кагуя. — Он не хочет отдавать программу тем, кто не может за нее заплатить.

— Я тоже так решил. — Кивнул я. — И кто не может заплатить за Медиум? Учитывая вполне скромную цену, только дети.

— Думаешь он не хочет убивать детей?

— Сомневаюсь. — Покачал я головой. — Подумай, что станет делать девятилетний пацан, если ему дать возможность призывать когтисто-клыкастых монстров?

— Ничего хорошего. — Усмехнулся Акира.

— Именно. А это значит, что кто бы не распространял Медиум, это не псих, которому хочется посмотреть на развернувшийся хаос. У его действий есть некая цель.

— И что нам это дает?

— Пока не слишком много, но тем не менее мы узнали довольно важную вещь: "некто" работает продумано и профессионально, а значит мы можем предполагать, что он будет действовать по законам логики, а это не мало.

— Ну да, иметь дело с фанатиками мне совсем не хочется. — Кивнула Кагуя. — И все же что нам делать?

— Думаю в первую очередь мне с Саки надо получить свои тени, а потом... Потом будем тренироваться.

— Будем играть по их правилам?

— У нас слишком мало информации, чтобы делать что-либо еще. — Развел я руками.

— Не хочу тебя расстраивать, но в этом районе не так много мест, где погибали люди... — Протянула Кагуя.

— Думаю, что программу активируют не погибшие люди...

— А что тогда?

— Помнишь ту тень, что сейчас сидит в телефоне Акиры?

— Конечно.

— Дело в том, что я видел ее еще до того, как она выла призвана в наш мир. — Я все же решил рассказать им о том, что могу видеть теней: в конце концов мы в одной лодке...

— В смысле? — Не понял Акира.

— Вы хотите перекусить? — Кивнул я в сторону недалекого кафе. — Там расскажу.

— Расскажи ты мне об этом пару дней назад, я бы тебе посоветовал обратиться к психиатору. — Усмехнулся Акира, когда я закончил свое объяснение.

— Именно поэтому я ничего никому и не рассказывал. — Пожал я плечами.

— Хммм... Ну в принципе я подозревала, что Медиум не создает новых монстров, а призывает их откуда-то, так что я рассматривала возможность существования чего-то вроде паралельного измерения, ведь ни на чертей ни на ангелов тени не похожи. — Кивнула Кагуя. — Но то, что они нападают на людей сами по себе... Важна ли эта информация?

— Хибики, так значит эти тени и сейчас вокруг нас? — Спросила Саки.

— Эмм... — Я осмотрелся по сторонам. — Ну не то, чтобы вокруг нас: на другой стороне дороги, около красной Тойоты сидит один. еще один прицепился к стене вон того здания, на уровне третьего этажа. Отсюда больше никого не вижу.

— Нет, ничего не вижу. — Помотал головой Акира.

— Я тоже. — Кивнула Кагуя.

— Как бы то ни было, вы сможете убедиться в правдивости моих слов очень скоро.

— Что ты задумал?

— Найдем место побезлюднее, да с какой-нибудь бродячей тенью, благо они ошиваются повсюду, я укажу вам двоим, где она находится, после чего вы призовете своих теней. Затем я активирую Медиум, и пока тень не очухалась от перехода в наш мир, вы ее быстро скручиваете, и мы спокойно ждем, пока Медиум ее переварит.

— Вполне разумный план. — Кивнула Кагуя. — Когда и куда идем?

— Почему бы не вернуться в школу? Место заброшеное, никто туда не ходит, а то ведь придется идти куда-то за город. А насчет когда... почему бы нам не пройти мимо нее сейчас? Вчера мы там сильно пошумели, надо проверить, заинтересовался ли шумом кто-то нежелательный.

— Мне все равно по пути, так что я не против. — Кивнул Акира.

— Лидер на то и лидер, чтобы решать за группу. — Улыбнулась кагуя. — Идем?

— Идем. — Кивнул я, поднимаясь на ноги.

— Похоже, что мы все же кого-то привлекли... — Пробормотал я, заметив несколько микроавтобусов, остановившихся напротив ворот заброшеной школы и кружащихся вокруг них людей.

— Что будем делать? Пойдем назад?

— Будет слишком подозрительно, наоборот пойдем прямо к ним, и будем внимательно все рассматривать, как и полагается зевакам. Саки, иди рядом со мной, Акира с Кагуей в двух шагах позади.

— А ты не перепутал? — С толикой ревности спросил парень.

— Делай, что сказано. — Прошипел я, всматриваясь в непонятную точку, кружащую вокруг микроавтобусов. Нет, с такого расстояния не рассмотреть.

— Как скажешь, лидер. — Недовольно пробормотал он, но все же отстал от нас с Саки на пару шагов.

— Прошу прощения! — Как только мы подошли по ближе, к нам приблизилась высокая молодая женщина в строгом, деловом костюме. Сопровождали ее два полицейских.

— Вы это нам? — Вышел я на пол шага вперед, давая ей понять, кто будет с ней говорить.

— Да, у вас есть пара минут?

— Эмм... — Я выразительно осмотрел сопровождающих ее полицейских. — Мы что-то нарушили?

— Хм? — Женщина, бросила взгляд себе за спину, и как будто только сейчас заметила полицейских. — Нет, что вы, ничего такого. А вы можете идти. — Последнее было пбращено к ее сопровождению. Полицейские не сказав ни слова развернулись и пошли прочь. — Я могу задать вам пару вопросов? Если вы не заняты, конечно же.

— Ну пара минут у нас найдется... — Пожал я плечами.

— Скажите, а что вы здесь делаете? Насколько я знаю, это не слишком популярная дорога.

— Я там дальше живу. — Подал голос Акира. — А по этой дороге срезать можно неплохо. А тут что-то произошло? — С любопытством уставился он на полицейские машины. — Неужели кого-то убили?

— Убили? Нет, никого здесь не убивали! — Помотала она головой. — Пожалуйста, не делайте подобных заключений: только слухов нам не хватало...

— Но тут столько машин...

— Мы получили информацию, что вчера ночью здесь что-то грохотало. Свидетели говорят, что это было похоже на взрывы, вот мы и проверяем информацию. — Проверяете информацию? Мы здесь шумели примерно в полночь, сейчас уже шестой час... Долго они проверяют информацию о "взрывах"... — Скажите, а вы случайно ничего не видели? Или может слышали?

— Да нет, ничего такого... — Помотал я головой, переглянувшись с друзьями. — Что-то серьезное?

— Мы это проверяем. — Помотала она головой, продолжая рассматривать нас сканирующим взглядом. — Скажите, а вы не будете против, если я взгляну на ваши телефоны?

— Ха? — Мы "недоуменно" переглянулись, после чего я нехотя достал свой. — Ну если полиция спрашивает... — Всем видом показывая свое недовольство, я протянул ей свой аппарат.

— Спасибо, я ценю ваше содействие. — Некоторое время женщина проверяла мой аппарат. — Еще раз спасибо. — Кивнула она мне, и повернулась к стоящей рядом Саки. — Можно?

— Эмм... — Девушка вопросительно взглянула на меня, на что я утвердительно кивнул, наблюдая за тем, как "полицейская" начинает копаться в телефоне девушки.

— Скажите, мы в чем-то подозреваемся?

— Нет, что вы, я же уже говорила, что тут нет ничего такого.

— Но тем не менее вы нас обыскиваете? Что дальше? Зубную щетку попросите?

— ... — Видимо ей нечего было ответить, так что она решила промолчать, делая вид, что сконцентрировалась на телефоне Саки.

— У нас и другие дела есть, знаете ли. — Продолжал я недовольно бормотать. — В конце концов вызовите нес в участок, так мы хотя бы сможем выделить вам столько времени, сколько необходимо...

— Вы правы, прошу прощения за все доставленые неудобства. — Виновато улыбнулась женщина, возвращая Саки ее телефон. — Я ценю ваше сотрудничество. Вот, если вы что-нибудь вспомните, не стесняйтесь мне звонить. — Протянула она мне свою визитную карточку.

— Макото Сако?

— Ах да, я же не представилась. Приятно познакомиться.

— Эмм... Да... Очень приятно... — Протянул я таким голосом, что и идиоту стало бы понятно, насколько мне "приятно" было с ней познакомиться.

— Еще раз извиняюсь за доставленые неудобства.

— Мы свободны?

— Да-да, конечно.

— Догда до свидания. — Кивнул я ей и пошел прочь,

— Хибики, ты думаешь, что они... — Начал было Акира, но тут же захлопнулся, получив удар поддых. — Кха!

— Ну какого черты ты про убийства заговорил?! — Слегка повысил я голос.

— Ч-что?

— А что если там действительно кого-то убили? Да даже если и не убили, зачем все настроение портить? — Все присутствующие смотрели на меня как на сумасшедшего. — Просто держи свой язык за зубами, хорошо?

— Но ведь мы...

— Мне еще раз ударить? — Самым что ни на есть серьезным голосом спросил я.

— Хорошо, хорошо, молчу. — Произнес он, после чего с пониманием распахнул глаза и дальше шел уже молча.

— Какая приставучая... — Пробормотал я, когда это существо от нас наконец отстало.

— Ты это о чем? — Первой спросила Кагуя.

— Все время нашего с Макото разговора вокруг нас летала... Фея? — Задумчиво спросил я сам себя. — Девушка вот такого роста... — Показал я руками. — Со стрекозиными крыльями.

— Ты в этом уверен? Я никого не видел. — С сомнением посмотрел на меня Акира.

— Можешь не верить, скоро сам во всем убедишься. Как бы то ни было, это существо умело разговаривать!

— И что? — Не поняла Саки.

— Ну для вас может и ничего, но я всю жизнь вижу этих теней, и ни одна из них не умела разговаривать! Да что там, ни одна из них даже не выглядела достаточно разумной для разговора! Они все не более, чем безмозглые животные, а сейчас вокруг этой Макото летала разумная, разговаривающая тень!

— Думаешь она не из полиции?

— Уверен в этом.

— Тогда она что-то знает, про Медиум... — Кивнул Акира. — Хотя не удивительно: вон, сколько народа они притащили...

— Но если это так, зачем ты согласился показать телефоны?

— А нам с Саки нечего скрывать. — Пожал я плечами. — Медиум программа популярная, и ее наличие на телефоне никого не удивит.

— Но у нас с Кагуей... — Тут он замолчал. — Так вот, зачем ты сказал нам идти подальше от вас двоих! — С заметным облегчением закончил он.