Драконья Кровь. Легенда Первая

Девушка нетерпеливо поерзала, устроилась между фруктов, и ее лицо стало необыкновенно вдохновенным.

— Я предпочитаю классические школы. Мне ближе их философия, если вы понимаете, о чем я. — Сказала она.

— Н-да? Я тоже. Когда вы возвращаетесь на Арахант?

— Скоро. Рина захочет еще задержаться, а я, пожалуй, завтра вернусь порталом.

— Позволите сопроводить вас?

— Дозволяю. — Вампир показался из-за стеллажа заставленного старинными фолиантами, и обомлел от увиденного зрелища.

На столе с фруктами и цветами лежала Лесана в корсете, чулках и подвязках. От изящных ступней в красных "лодочках" на высокой шпильке, его взгляд скользнул по икрам, бедрам и остановился на вздымающейся груди, прикрытой кружевами и сильно утянутой корсетом.

Девушка деловито поправила подвязку, качнула ногой и улыбнулась, явно наслаждаясь замешательством Дерека. Тот стоял как громом пораженный, не в силах вымолвить ни слова. Рассыпавшиеся по плечам темные локоны, приоткрытые губы и трогательный взгляд придавал ей невинный и вместе с тем чувственный вид.

Вампир подавил желание схватиться за сердце. Ей же и семнадцати еще нет! Или есть? Не зная ее возраста, он сказал бы, что они с леди Риной ровесницы.

— А... если кто нибудь войдет? — Вампир сам испугался того, что сказал, но что-либо менять было поздно.

Лесана пожала плечами, и грациозно спрыгнув со стола, медленно подошла к двери и повернула ключик в замке.

— Так лучше? — Поинтересовалась она с понимающей улыбкой.

Что, что она могла понимать?

— Но это библиотека... Что если кто-то захочет войти? — Дерек отступил от приблизившейся девушки на шаг, пытаясь сохранить между ними хоть какую-то дистанцию.

— Подождут. А вы господин посол оказывается стеснительны.

— Боюсь, что мне нечего противопоставить вашим знаниям.

— Боитесь? Меня? Бросьте, Дерек, вы не зеленый юнец, не надо на себя наговаривать. А то я и поверить могу... — Лесана обольстительно улыбнулась, отлично понимая, что вампиру уже никуда от нее не деться.

— Вам так мало лет.

— Это имеет принципиальное значение? Или год-другой что-то изменит? — Она чуть склонила голову и заглянула в его ореховые глаза.

Под ее пытливым взглядом Дерек почувствовал себя тем самым "зеленым юнцом". Знаменитая вампирская выдержка неуклонно покидала его. Собрав воедино еще сохранившиеся силы, он спросил:

— Что вы хотите получить взамен?

— Вас.

— В каком смысле?

— В прямом. Здесь и сейчас.

— Вы хотите стать моей женой?

— Разве я об этом говорила? — Девушка изогнула бровь. — Только если вы не возражаете. — Она облизнула полные розовые губы, и вампир понял что пропал.

— Нет, я только за. И приму любое ваше предложение леди...

Лесана изогнула губы в довольной улыбке. По сравнение с тем, что испытывала к этому вампиру, любовь к Властелину показалась глупым недоразумением. Как она могла так ошибаться? Настоящая любовь подобна ранению стрелой арбалета: так же безжалостно она вонзается в сердце, пронзает его насквозь, чтобы остаться в нем навсегда или пройти на вылет и заставить истекать кровью, в бесполезных попытках собрать воедино растерзанную плоть.

После тьмы подземелья, свет закатного солнца показался мне необыкновенно красивым. Я молчала, восхищенно рассматривая золотые небеса на западе. Катакомбы оказались коротким путем к поляне, где когда-то было старое святилище богини Лады — великой целительницы.

Места служили излюбленным местом стоянок таборов кочевников, колесивших по просторам материка. Сейчас под гитарные напевы и чуть хриплый голос певца возле костра кружились девушки в цветных юбках и поясами из монеток. Я ничем от них не отличалась, предпочитая этот ненавязчивый стиль в одежде во время наших вылазок в город.

— А вы леди танцуете? — С улыбкой спросил Вариан.

— Нет, пою. — Я ответила на его улыбку и отошла на шаг.

Вслушалась в знакомую музыку, повела плечами и качнула бедрами. Взметнулась юбка, зазвенели монетки, блеснула на солнце цепочка браслета на ноге. Волосы рассыпались по плечам. Немного экзотичных движений танцев Пустыни, плавная волна и дразнящий прогиб, размешать по вкусу с медленными движениями рук и пламенным взглядом, посланным украдкой из-под спадающих на лицо прядей.

— Ты должна танцевать только для меня! — Вариан вырвал меня из круга танцующих девушек, заставив охнуть от неожиданности.

Кто бы мог подумать, что за идеальной ледяной внешностью скрываются пламенные страсти? Я с улыбкой посмотрела на его лицо с нахмуренными белыми бровями, упавшими на лицо такими же белоснежными прядями и пронзительными голубыми глазами.

— Пошли, я покажу тебе еще кое-что.

Лошадей мы оставили возле руин, так что я вынуждена была перейти на бег, чтобы поспешить за эльфом.

— Синие озера. — Сказал он, когда мы оказались на крутом берегу.

— Красиво. — Выдохнула я, скользя взглядом по прозрачным водам даже в багряных лучах заходящего солнца казавшихся синеватыми. На другом берегу белили аккуратные домики небольшой деревеньки в окружении столь любимых здесь жасминов и красных кленов. На востоке золотились поля пшеницы.

— Прогуляемся? — Предложил он, сжимая мою ладонь.

— Давай.

Мы не спеша, брели по берегу, пока мое внимание не привлек большой амбар. Перехватив мой взгляд, Вариан усмехнулся и повел меня к нему.

Наверное, этот амбар стоял еще во время молодости королевы Лерины. Построенный из добротного малиннового дерева, он был ровесником независимости Клана Кошек. Только коричневый цвет выдавал его истинный возраст, сама древесина была все так же крепка — только несколько досок прогнило.

Впрочем, это не мешало использовать амбар по прямому назначению — для сохранения сена.

То тут то там, полусумрак пронзали косые лучи солнца, в которых танцевали золотые пылинки и мелкие бабочки. Насыщенный ароматами свежескошенной травы, клевера и медовых яблок воздух, хотелось вдыхать и вдыхать. Уже высохшее и убранное на хранение сено, красиво золотилось в желтом свете солнца. Тонкие стебельки трав шелестели под проникавшим в амбар легким ветерком.

— Этому пристанищу усталых путников, наверное, лет триста. — Низкий баритон Вариана нарушил воцарившуюся тишину, изредка прерываемую пением птиц.

— Я тоже об этом подумала, — весело ответила я, и села на высохший клевер. — Знаешь, больше на Араханте, я скучала по солнцу. Лес, запах трав и свобода — это мое детство.

— Ты говоришь так, будто уже стала древней старухой, — он ласково взъерошил мои волосы и выпутал из них сухую веточку.

— Иногда мне кажется, что я прожила уже много жизней.... Просто забыла их.

— Правда? — Вариан усмехнулся и раскинулся на сене.

— Только на вилы не наколись, — посоветовала я, и он тут же встрепенулся. — Иногда их забывают...

— Маленькая ведьма! — Эльф притворно возмутился и начал меня щекотать. Задыхаясь от смеха, я рухнула на клевер рядом с ним. — Эту жизнь, ты точно не забудешь... — Сказал он внезапно хриплым голосом. — Я не позволю тебе ее забыть.

— Вы слишком много на себя берете, мой Властелин. — Я улыбнулась и подняла глаза к потолку, откуда сквозь неплотно прилегающие доски просачивались лучи света.

— К драконам титулы, — фыркнул Вариан и, перекатившись, навис надо мной.

Мое сердце тревожно забилось. С Варианом мне было очень легко и весело, но сейчас он пугал меня. В потемневших как грозовое небо глазах светилась решимость. Из приятного собеседника и лучшего друга, он превратился в мужчину с пылающим страстью взглядом. Так он смотрел на меня на балу, когда его лицо скрывала маска, и в кабинете моего отца...и в беседке. Но сейчас в этих бездонных синих глазах, с расширенными зрачками было что-то еще.

Я закрыла глаза, слыша только его прерывистое дыхание. Охотник. Мне не стоило забывать об этом. Зачем убегать от себя? Ведь на самом деле мне хочется не разговоров. То есть и разговоров тоже, но потом.

Хочу просыпаться всегда рядом с ним, знать, что он рядом.

Губы Вариана коснулись моих губ, и этот поцелуй сказал мне многое.... Куда больше, чем изначально фальшивые слова.

Ветерок ласково овевал предоставленную ему кожу. Лежа на плече Вариана я, почти не мигая, смотрела на деревянную стену.

— О чем ты думаешь? — Он запустил пальцы в мои волосы, и они заискрились разными оттенками красного.

— Думаю, много ли в Дакаре девушек с именем "Лерина".

Эльф проследил за моим взглядом, и на некоторое время замолчал.

— Что ж, это во всех смыслах памятное место. И очень популярное. — Улыбнулся он, рассматривая сердечко, в которое были вписаны два имени — Лерина и Сергий. — Думаю, они не будут возражать, если мы задержимся здесь до утра...

Часть 3

Глава 1

Пришла любовь — и разум отдыхает,

Забилось сердце в сотни раз быстрей,

Друзей советы роли не сыграют,

Когда душа сгорает, в пламени страстей.

Баллада о Героях

Мы с Лесаной, не спеша, прогуливались по дворцовому парку. Растворенные в воздухе запахи цветов и солнечная погода как нельзя лучше способствовали хорошему настроению. Немногочисленные птахи, выводили замысловатые трели в пышных, чуть тронутых позолотой кронах деревьев. Бездонное синее небо, с белыми пушистыми облаками, как перевернутое озеро раскинулось над городом.

— Значит, ты решила вернуться на Арахант?

— Да, — сестра оторвала веточку жасмина и украсила ею волосы. — Хочу познакомить Дерека с мамой. В отличие от тебя, я спешу оказаться замужней дамой, пока кавалер не одумался и не сбежал.

— Думаешь, откладывая свадьбу до совершеннолетия, я поступаю неправильно?

— Не знаю, — Лесана пожала плечами, — В этом деле я тебе не советчик. Это лично мое мнение.

— Только не говори, что ты меня осуждаешь!

— Да ни в коем случае. — Сестра усмехнулась. — Уж кто-кто, а я тебя понимаю.... Только будь осторожна: такие мужчины как Вариан пользуются бешеным спросом и потенциальных фавориток не останавливает наличие неофициальных невест.

— Согласна, но я верю в Его порядочность.

— Ну-ну, надейся и верь, а я своего суженого потащу к алтарю, так толку будет больше.

— Да никуда он от тебя не денется. Я же видела, КАК он на тебя смотрит. Может, останешься в Дакаре еще на недельку? Без тебя и Тахиры, здесь станет скучно и одиноко. Вариан постоянно пропадает на советах и рейдах...

— По-моему, он поступает благородно, помогая отцу и матери наводить порядок и отлавливать тварей. Смирись с тем, что он настоящий правитель. Тебе же всегда нравились ответственные мужчины.

— Да, но я не была в них влюблена!

— Что я слышу: Леди Практичность капризничает!

— Извини, но я последние два дня постоянно нервничаю. Вдруг на патрулировании что-то пойдет не так? Ты сама видела, как опасны те твари, и как сложно с ними справится.

— Рина, Вариан — маг и неплохой воин. С ним все будет в порядке. — Успокоила меня Лесана.

— Мне от этого не легче.

— Скажи ему об этом! Предложи вернуться на остров. Придумала: намекни, что твари могут бесчинствовать и на Араханте.

— Исключено. Отчеты приходят регулярно и никакие подозрительные существа в них не упоминаются.

— Умоляю тебя, сестричка. Возможно, стража просто не хочет раньше времени подставляться под удар и скрывает это. Надеться справиться самостоятельно до приезда Властелина. Ты же знаешь, какие эти эльфы гордые.

— Не знаю. — Отмахнулась я, — близких знакомств с чистокровными эльфами я не вожу, а полукровки ведут себя нормально. В случае опасности, стража первым делом сообщила бы Вариану.

— Ладно, оставим эти пустые разговоры, — вздохнула Лесана, — мы вообще-то говорили о вас с Варианом. Насколько я поняла, отношения между вами доверительные, так почему бы тебе честно с ним не поговорить: рассказать о своих снах и "проснувшихся" способностях? Вдруг, он что-то по этому поводу знает?

— Если бы знал, уже сказал. — Возразила я, — он же кое-что видел.

— И даже не удивился, зная о твоей магической бездарности?

— Это действительно странно, но возможно, он просто не хочет меня смущать.

— Рина, ну какое смущение может быть? Ему же не пятнадцать лет: Вариан взрослый, двухсотлетний Властелин, твой жених, и чего греха таить — любовник (вот только не надо краснеть!). Знаешь, я бы заинтересовалась, если бы моя невеста начала дышать огнем...

— Зря я тебе рассказала... — Я поморщилась, — ты сеешь в моей душе ростки сомнений.

— Нет, голубушка, я исполняю обязанности временно отсутствующего по причине влюбленности разума.

— Я удивляюсь, и как тебе только удалось его сохранить! Или ты не любишь Дерека?

— Тьфу, конечно люблю. Просто чужую беду куда проще исправить, чем свою.

— Смотря, какая беда, — усмехнулась я.

— Так Рина, хватит заражать меня депрессией. Ведь такой день хороший! Знаешь что, а давай устроим девичник? Ты забудешь свои нелепые переживания.... Сама понимаешь — скоро мы станем важными замужними дамами...

— Важными? Мы? Да брось Лесана. К тому же, кого еще ты собираешь пригласить? Девичник вдвоем это как-то неправильно.

— Н-да? — Сестра задумалась на миг, но тут же просияла, — пригласим твоего некроманта! Заодно поблагодаришь его за неоценимую помощь в вызове духов.

— На девичниках мужчин не бывает. — Категорично возразила я.

— Тогда это буду дружеские посиделки, как в старые добрые студенческие времена.

— Ой, не напоминай ради Северных Богов, об этих посиделках... меня до сих пор передергивает.

— Зато весело было! — Сестра расплылась в довольной улыбке, вспоминая события не столь отдаленных лет.

— Знаешь, сестрица, какая-то ты сегодня подозрительно добрая и мечтательная. С тобой все в порядке?

— Вполне. А вот ты в последнее время стала очень подозрительной и во всем ищешь подвох. Будь проще!

— Легко сказать.

— Так. Перестань хандрить и иди собираться. Сегодня вечером мы засядем в какой-нибудь уютной таверне и вернемся во дворец, только когда ты обретешь хорошее расположение духа.

— Откуда такая трогательная забота?

— Как?! — Делано ахнула Лесана, — мне с тобой еще на одном острове жить!

Весело напевая нехитрый мотивчик, сестра оставила меня и двинулась в сторону парадного входа во дворец. Я, прищурившись, посмотрела на небо, вдохнула свежий утренний воздух и решила что сестра, пожалуй, права. Засиделась я в четырех стенах. Пока Вариан сражается со злом материкового масштаба, самое большее, что я могу сделать — не путаться под ногами.

Королева была чрезвычайно взволнована происходящим в Дакаре, И еще больше ее ужасало участие мужа и сына в борьбе с этими ужасными существами, так часто нападавшими на прилежащие к городу территории. Ну почему нельзя просто командовать из дворца? Зачем лично участвовать в рейдах по очистке территории? А если что-нибудь случиться?

Лерина нервно прошлась по залу и вновь села в оббитое кремовым шелком кресло. В последнее время ее снедало предчувствие неминуемой беды, катастрофы.... Если нападающих тварей станет много больше, против них придется собрать армию. И тогда, кто возглавит ее?