Драконья Кровь. Легенда Первая

Я едва успела отскочить, когда она рванула в мою сторону: вытянув руки и растопырив пальцы, с умопомрачительно длинным маникюром. Рассматривая всколоченные волосы соперницы, я не сразу уловила запах горелого, а потом с воплями начала затаптывать тлеющий подол балахона.

— Ты за это заплатишь!.. — со знанием дела пообещала я, не вдаваясь в подробности, за что именно она заплатит: прерванный ритуал, оскорбление или испорченную вещь. Все-таки, балахоны для магических целей стоили не дешево, и достать их непрофессиональному магу сложно.

— Это ты мне заплатишь! — Взвилась девушка, — ты очаровала моего парня! Он обещал, женится на мне, а теперь сделает предложение тебе!

За время словесного обмена любезностями, шар пропал, зато ветер заметно усилился. Его резкие порывы сбивали нас с ног, когда противница вдохновенно рвала на мне одежду, а выдергивая ей волосы.

— Гадина! — Прошипела она, царапая мне плечо.

— Сама такая! — Я вырвала клок волос и не сдержала победного клича. — Неудивительно, что от такой мегеры как ты, сбежал жених.

Особенно сильный поток воздуха, оторвал нас от пола, и закружил по комнате. Я с трудом остановилась, изо всех сил вцепившись в люстру. Сопернице повезло меньше — ее вышвырнуло из башни прочь, через открывшееся окно.

Пальцы разжались, и я шлепнулась на пол. В этом момент в открытые двери заглянул Его Величество. Удивленный взгляд скользнул по сломанной мебели, сгрудившейся в центре комнаты, и сидящей на этой куче мне.

Люстра с тихим скрипом покачивалась под потолком. Потом, словно не выдержав издевательств, она вместе с куском потолка рухнула вниз, благо я успела отползти в сторону.

— Что здесь... — договорить Вариану не дал ослепительный свет, заливший все пространство комнаты.

Выскользнувшая из тела душа, мельком выхватила из стремительно расплывающейся реальности, безвольно раскинувшееся тело...

Прошло уже несколько мгновений, как я пришла в себя, но глаза я открывать не торопилась. Нехорошее предчувствие леденило мою душу и левую часть тела. Но судя по боли в правом боку, я жива...

Я осторожно приоткрыла один глаз, и убрала мешающую обзору белую прядь. Боги Севра, неужели я поседела?! А-а-а, мне так нравился мой цвет волос...

Решив, что лежать на холодном полу не очень большой плюс для здоровья, в каком бы я не прибывала виде, я предприняла несколько попыток подняться.

Наконец, кое-как приняв сидячее положение, я с первозданным удивлением уставилась на свои ноги. Вернее, явно на чужие ноги. И у меня даже возникали догадки, чьи именно.

Я нерешительно провела рукой по гладкой ткани бридж, и протерла глаза.

— Мне это снится? — Вслух спросила я вселенную...приятным низким баритоном.

В солнечном сплетении неприятно закололо, сердце замедлило ритм и его биение стало гулким.

— Нет, тебе не сниться. — Ответил ехидный голос Его Величества, все тем же голосом.

— Боги, где я?

— Во мне.

— Ваше Величество, не паясничайте. — Я попыталась подняться, но как выяснилось, слушалась меня только правая часть тела. — Что все это значит?

— Это значит, что кое-кто — полный ноль в ритуалах вызова — допустил все ошибки, какие только возможно было сделать. И теперь две наших души, оказались в одном теле.

— Но вы же знаете, как все исправить, Ваше Величество?

— Ну... — он помедлил с ответом, и я вся сжалась, — знаю. Надо добраться в мои покои, там есть книга, которая нам поможет.

-Без нее никак?

— Никак.

— Но как же мы дойдем?

— Придется потренироваться. — Вариан равнодушно пожал плечами,...то есть левым плечом.

— Поразительное спокойствие, — фыркнула я.

— Не устраивать же истерику. По крайней мере, один из нас должен мыслить здраво.

— Простите, но сейчас мы единое целое.

— Недостижимый этап слияния, — усмехнулся властелин. — Наслаждайся.

— Чем? У меня никогда не возникало желания, побывать в вашей шкуре.

— Возникало, или нет, но сейчас нам придется добраться до моих комнат.

Я вздохнула. Что ж, он прав. Чем скорее мы найдем нужную книгу, тем скорее, я окажусь в родном теле. Пусть и не идеальном...

Хорошо, что ритуал я проводила ночью, так как наше передвижение оставляло желать лучшего. Так мог двигать человек с полностью нарушенной координацией. Подобное безобразие, невозможно списать даже на глубокое опьянение, что называется "до чертиков". Если кто-то и надирался до подобного состояния, то ходить уже способен не был — он тихонько лежал под столом, не совершая бесполезных попыток самостоятельно перемещать тело в пространстве.

Более-менее нормальной походки и соответствия движений мы достигли примерно через час, когда преодолели первый пролет винтовой лестницы. Остальной путь проделали, кубарем скатившись по оставшимся ступенькам: мы оба сделали шаг вперед. С разных ног. Разумеется, вместо шага вышел прыжок.

Надо заметить неудачный...

И ох, как же болит моя пятая точка. Хотя... нет, не совсем моя.

— Демоны! — Выразил свое отношение к сложившейся ситуации Вариан. — Демоны, демоны, демоны...

— Хватит нечистых вспоминать. Ваше Величество, сейчас куда поворачиваем: в левый коридор или правый?

— Правый. И не называй меня "Ваше Величество". Учитывая, в какой ситуации мы оказались, лучше, если ты будешь называть меня "Варианом".

— Как пожелаете Ваше Величество, то есть... ну вы поняли.

Раздавшиеся шаги, заставили нас прервать разбирательства и замереть.

— Вариан, а я тебе везде ищу. — В другое время, я бы очень обрадовалась Тахире, но сейчас... — У тебя найдется для меня несколько минут?

— Конечно.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — С неподдельным беспокойством спросила девушка, обходя "нас" по кругу.

— Да. Разве что-то не так? — Тоном светского повесы вопросил Властелин и попытался улыбнуться.

— Да нет, все так. Но раньше я не замечала, что у тебя глаза смотрят в разные стороны.

"Ой!" — я поспешно отвела взгляд от картины с осенним пейзажем и посмотрела на Тахиру.

— Мммм,...пожалуй, стоит перенести разговор на другое время. — Лениво протянул Вариан. На краю сознания появилась крамольная мысль, что подобные экзерсисы случаются с Властелином не в первый раз. И, учитывая его похвальное стремление быть в курсе всего, что происходит в Чертогах, не последний.

Ну и дракон с ним.

— Пожалуй. — Согласилась Тахира, и проводила нас настороженным взглядом. — Точно все в порядке? Может, мага прислать?

Вариан махнул рукой, давая понять, что в магах не нуждается.

Когда Тахира исчезла из поля зрения, Вариан злобно прошипел:

— Могла бы не коситься по сторонам!

— Ничего не могла с собой сделать. Я такая рассеянная...

— Ничего, вот вернем все как надо, и я займусь и твоей рассеянностью, и безответственностью... и бесхозностью! Надо было сразу выдать тебя замуж и отправить в какое-нибудь отдаленное поместье.

-Да как вы смеете! Я подданная короля Мранкеи и не обязана выполнять ваши приказы в столь интимной сфере моей жизни. Я сама выберу себе мужа.

В препирательствах и спорах, мы таки добрались до нужных нам покоев. Еще пару минут ушло на то, чтобы открыть магический замок — у нас никак не получалось синхронно взмахнуть руками.

А потом Вариан отыскал нужный фолиант (в него вместилась бы полная история с начала сотворения мира) и углубился в чтение. Пользуясь, случаем и тем, что нас никто не видит, я бессовестно рассматривала покои Властелина.

Ну что ж, выдержанные в темно-синих тонах, с минимумом мебели, они производили вполне приятное впечатление. Особенно огромная кровать, покрытая черным пологом, в окружении магических, свечей, загорающихся по желанию хозяина. Пока Властелин искал нужное заклятие, я заставляла огоньки то гаснуть, то вновь загораться...

— Нравится? — Поинтересовался Вариан, откладывая книгу в сторону и доставая из ножен узкий ритуальный нож с волнистым лезвием.

— А какая собственно разница? — Вяло спросила я.

— Придется применить два заклинания. — Перемена темы ненадолго выбила меня из колеи.

— Применяйте!

— В общем, второе заклятие можно использовать только через два дня после первого,... то есть если нас отбросит не в те тела, исправить все можно будет только через сорок восемь часов.

— Нет...

— Да. — Вариан порезал оба запястья и тишину спящего Вирия нарушили напевные слова. Я мельком посмотрела на написанное витиеватым шрифтом заклятие и удивилась, как Вариан может ЭТО петь... Их и сказать трудно! Язык же можно сломать...

Реальность уже знакомо потеряла очертания. Золотистый вихрь закружил мое сознание, унося его в непроглядную тьму. В упругом мраке не было ни мыслей, ни чувств — ничего. Только угасающие слова, произнесенные глубоким, чуть хриплым баритоном...

Глава 8

Все женщины стервы,

Страдают от скуки,

Не верят в любовь,

Не боятся разлуки,

Романы читают,

Как на ночь молитву,

В хрупких руках,

Держат острую бритву.

Баллада о Героях

Пробуждение встретило его болью во всем теле и чужими руками на талии. Ощущения были, мягко говоря, незнакомые. Преодолевая сопротивление воздуха, Вариан резко принял вертикальное положение, чем привел в замешательство оказавшегося на полу советника Энгара.

— Очнулась. — Констатировал советник. — А я уже думал, что преставилась. Жаль было бы потерять твою кровушку. — Он скользнул взглядом по фигуре "девушки", скрытой только легчайшим шелком балахона. Пламя свечи выхватывало волнующие изгибы ее тела. Фигуристая зараза... жаль такую на мясо пускать.

Последнее замечание Энгар высказал вслух, за что и получил в нос.

— Оу... больно. — Вариан потряс рукой, с удивлением отмечая, как кожа на руках краснеет.

— Ты за это поплатишься!.. — Прошипел советник, занося руку для удара.

Вариан взвился в воздух, увеличивая расстояние между ними. Мягко приземлился на кучу хлама, но поскользнулся и свалился на пол. Женское тело оказалось нетренированным и хрупким. Хорошо хоть растяжка нормальная... мрачно подумал властелин, метя в голову советника.

— Какая ножка... — Энгар перехватил ногу и его тонкие, как у музыканта пальцы, сомкнулись на щиколотке властелина.

— Отпусти. — Вариан скрестил руки на груди, казалось совсем не озабоченный своей позой.

Зеленые глаза советника сверкнули, а взгляд медленно скользнул по молочной коже, светящейся в неверном свете свечи. Руки не замедлили последовать за взглядом...

Стоило Энгару ослабить хватку, как Вариан подлетая в воздух, крутнулся и окончательно вырвался. Пригнулся, пропуская неприцельный удар противника, глазами ища пути к отступлению. Не видя другого выхода, смазанной тенью метнулся к окну и, задержавшись на миг на широком подоконнике, прыгнул вниз. Морозный воздух лаской коснулся разгоряченного тела.

Шелк затрепетал, когда Вариан поймал поток воздуха. Но полет продлился не долго. Извернувшись, он ухватился за выступ и, выдержав рывок чудовищной силы, ломая ногти, подтянулся и забрался на крышу.

Втянув холодный воздух, краем зрения отметил, что советник последовал за ним. Потер озябшие плечи и побежал к краю крыши.

На самом краю оттолкнулся и, перелетев несколько метров, отделяющих его от следующей крыши, приземлился.

Черепица под ногами начала съезжать, так что пришлось снова оттолкнуться и прыгнуть. Вцепиться в обледенелый выступ, уничтожая остатки маникюра и кое-как забраться наверх.

Энгар не отставал, властелин отчетливо слышал его тяжелое дыхание. Осталось остановиться и принять бой. Он не сможет вечно бегать по крышам в одном балахоне.

Вариан криво усмехнулся: сейчас, как никогда пригодились бы кинжалы, мечи, или на крайний случай хлыст. Но у него не было ничего — только тело. Довольно слабое тело, поморщился Властелин. Удивительно, как с такой потрясающей способностью влипать в неприятности, она умудрилась дожить до этих дней?

Вариан повел плечами и пригнулся, принимая боевую стойку. Босые ноги окоченели, а мелкая крупа так и норовила обжечь спину, пробираясь под легкий шелк. Болела ушибленная спина и проколотый бок, но об этом он старался не думать, отгораживая разум и сосредотачиваясь на противнике. На мгновение закрыл глаза, вдохнул ледяной воздух и сузил мир до пространства крыши.

В руках советника был хлыст — опасная игрушка. Эмеральды не очень-то жаловали мечи и кинжалы, зато виртуозно обращались с удавками и хлыстами. Столкнуться с сумасшедшим эмеральдом в его эпархи — высоте, да еще с любимым оружием... Опасно.

Что ж, тем интереснее.

Подчиняясь музыке ветра и пользуясь новой формой, Вариан танцевальным па ушел из-под первого удара.

Кончик плети, со свистом рассекая воздух, хлестнул по замерзшей черепице, отчего в лунном свете блеснули взметнувшиеся искры ледяного крошева.

Вариан облизнул пересохшие губы, чувствуя, как сердце бешено скачет в груди. Под такой ритм танцевать можно, подумал он и едва успел увернуться от следующего удара.

Тонкие губы советника кривились в улыбке. Пока что, он только забавлялся со своей жертвой, понемногу увеличивая скорость ударов. Да... прежде чем обескровить это тело, он сполна им насладиться....

А пока поиграем.

Как кошка с мышкой.

Уходя от следующего удара, Вариан поскользнулся и рухнул на покрытую льдом крышу. Чудом успел выставить руки, спасая лицо и ограничиваясь содранной с ладоней кожей. С удивлением почувствовал соленый привкус крови. Когда он последний раз вот так лежал? Пожалуй, и не вспомнить уже.... Много воды утекло с тех пор, как он только осваивал азы защиты и нападения.

Удар хлыста по спине прервал лирические размышления. Кожу обожгло огнем, заставив кровь вскипеть в венах. Вариан изогнулся и отпрыгнул в сторону, прежде чем еще один удар рассек его кожу.

— Пора заканчивать эти игры. — Он ловко схватил кончик хлыста и намотал на запястье. Улыбнулся разбитыми губами и подмигнул советнику. Опешивший мужчина хотел, было, сделать шаг назад, но Вариан резко дернул хлыст на себя, стараясь не морщиться от боли в запястье.

Ударил противника по коленям и вырвал хлыст из его рук. Опустился ему на грудь и несколькими ударами добил поверженного врага.

— Так просто, будто отнять конфетку у ребенка... — Властелин обмотал плеть вокруг талии и закрепил ее, оставив свободным лишь небольшой "хвостик".

Тело замерзло и немилосердно болело, но Вариан не привык останавливаться на пол пути. Превозмогая усталость, он рывком опустился на колени и обхватил голову советника, быстро зашептал заклинание. Отрывистые слова разрывали морозный воздух, заставляли его вибрировать и колебаться. Энергетические узоры, теперь недоступные его зрению, тем не менее, ткались из нитей пространства, где-то за гранью понимая простых людей и привычного времени.

Властелин закрыл глаза, сосредотачиваясь на картинках прошлого, связных мыслях и чувствах. Лишь луна была свидетелем того, как Вариан копался в памяти советника, легко вытягивая нужные сведения, переживая его эмоции...

Что ж, теперь все понятно.... Этот развратный эмеральд, надо отдать ему должное, знает куда больше всех остальных участников "экспериментов". Оставаясь в тени, неизвестный исполнителям, он манипулирует глупыми марионетками...