Мир оранжевой акварелью (общий файл)

— Зоя...

— Я его люблю. Люблю. Люб-лю.

— Зоя, конечно, вы его любите.

— Люб-лю... А теперь мне и вас... размы-ы-ы-ло.

— Да что же это такое?!

А "что же это такое"? Женские слезы. Во всей красноносой красоте. И ничего тут уже не поделаешь. Потому что соленый поток неотвратимо хлынул из глубин и понесся в сопровождении рева с элементами воя и хлюпанья. Я все это тут же "исполнила" на глазах изумленного опекуна. Или что там в его глазах было? Но, точно расширенных...

— И нечего так убиваться из-за...

— А почему я его не помню? — а почему я вообще это спрашиваю?..

— Зоя, вы еще совсем дитя. Наивное и...

— О-о-о, мама моя... Руки.

— Что? — капитан отпрянул, оказавшись как раз напротив моих мутных глаз.

— Руки ваши, — суматошно высвободила я собственную из-под покрывала и растерла по щекам слезы. — Это вы что сейчас себе позволяете? Руки свои от меня уберите.

— Вижу, вам полегчало, — мужчина, мазнув по мне сумрачным взглядом, поднялся с колен.

— И чтоб больше...

— Я понял... Я скоро вернусь. И чтоб больше мне не перечить. Иначе... — дверь, визгливо скрипнув, захлопнулась. Подхватив вслед за собой легкие оконные занавеси...

— Уф-ф-ф... Вот же дура. Дура какая. И ничего, кроме жалости не вызываю, — шлёп... Курносый Зача, оказавшийся в аккурат под моей щекой, взирал со всей строгостью будущего супруга. Я прихлопнула его сверху ладошкой. И еще раз вздохнув, закрыла глаза. — Спокойное тихое море... тихо и пусто... И как же это хо-ро... хр-р...

"Авер румма"... "Блюдрут криспум"... "Примула ган... гарден".

— Там что, какое-то тайное послание?

— А-а?.. Нет, — и снова уткнулась в тарелку с остывающими обеденными макаронами.

Виторио Форче развернулся к весящему за его спиной гербарию:

— Понятно... Латынь читаете?

— Немножко.

— Как вам платье?

Да, "как платье"? Так в пору и как раз, то, что нужно (и с карманами и с голубой любимой расцветкой), что невольно вопрос возникает: как часто он подобные подарки преподносит? И я бы даже его задала. Однако...

— Спасибо, в пору.

Капитан удивленно вскинул брови:

— И это всё? — да что ему вообще от меня нужно?

— Соскучились по скандалам? Нет настроения. И, знаете, что?

— Что? — отложил он вилку.

— Я сегодня читать буду. Основательно.

— Работу магистра?

— Угу. Вдруг, есть способ мои видения... простимулировать.

— И задать им нужный курс. Это очень хорошо. Но, надо читать вместе.

— Вслух?.. Как скажете. Я готова.

— Зоя, доешьте свои макароны. И, может, по Джелато?

— Не-ет.

Вот, все-таки, был у этого "дарового" платья один минус — уж слишком оно "в пору" — много в таком не смолотишь...

Зато, читалось после обеда легко — без обычной грузной сонливости сиесты. Да и тенистый садик с тыльной стороны дома, вполне к этому располагал. Из-за воробьев, чье гулкое чириканье приходилось перекрикивать. Вкупе со стоном разбухших после дождей деревянных качелей.

— ...Более плодородные земли и берега стратегических рек по праву принадлежали племенам накейо. Это обстоятельство также способствовало ухудшению между ними отношений... Это, война, что ли? Здесь, про войну?

— Нет, — скривился прислонившийся к качельной опоре капитан. — Войны между бенанданти и накейо, в полном смысле этого слова, никогда не было. Поначалу вообще силы были очень неравными.

— В чью сторону?

— В сторону клана, конечно. Ведь, принадлежность к нему по наследству не передавалась. Было лишь право по рождению... Родовые "рубашки".

— Я помню... Лишь поначалу?

Мужчина, нахмурясь, кивнул:

— Да. Через пятьдесят лет после появления в этом мире, вопрос о пополнении рядов "оборотней Христовых" встал ребром. И клан выслал делегацию в Тайриль, к алантам. За "мудрым советом", — хмыкнул капитан. — Но, аланты их развернули, выразив тем самым невмешательство в склоку с накейо. Тогда клану пришлось искать решение проблемы в другом месте.

— Это где же?

— Отсюда далековато... Вы слышали, Зоя, о землях, южнее Чидалии? Точнее, о скоплении островов в Езоме(2), почти на экваторе?

— Еще дальше девяти наших Божьих скал?

— Да. Самый ближний к нам из той кучи и самый большой — остров Зили. Земля вечно кипящих вулканов и жутко склочных племен.

— А вы там были?

— Я? — мужчина даже замер. — Не-ет. Но, слуга моего отца там раньше бывал. А он умел очень хорошо рассказывать.

— А вы очень хорошо умеете слушать.

— Ну да, — хмыкнул капитан. — Еще с детства... Так вот, юго-западнее Зили, есть маленький остров, на который посланцы бенанданти и подались. Там живет древнее племя. Пожалуй, еще старше, чем накейо. Оно уже в те времена считалось вымирающим. А что там сейчас... Но, не в этом дело. А дело в том, что шаманы того племени владели магией крови. И уж не знаю, за какие богатства, ее секретом с бенанданти поделились.

— Потрясающе! Сначала языческая богиня Диана со своей Луной, а теперь еще и это?

— Вопрос стоял совсем ребром... Видимо.

— И зачем бенанданти эта древняя магия?

— Для обряда.

— Обряда посвящения?

— Ну да. Это одновременно и клятва преданности, и родственная привязка.

— И что, все бенанданти теперь между собой родственники? — представила я, длинное-длинное застолье. Однако мужчина мою "фантазию" обрубил:

— Это теперь мало имеет значения. Уж, скорее, чисто символическое.

— А вы этот обряд проходили?

— Я?.. Да. Еще в одиннадцать лет. Именно с этого возраста "оборотни Христовы" обязаны участвовать в битвах против нечисти.

— О-о-о.

— Я в них не участвовал.

— А-а-а. Видно, накейо на вас лично не хватило. А как этот обряд проходит?

Мужчина, оторвавшись от столба, встал напротив меня:

— Довольно болезненно... для ребенка. Зоя...

— И что с вами делали?

— Ну, хорошо, — глянул он на меня из подо лба. Потом добавил. — Раз у нас с вами — "обоюдно-честные отношения", — и потянулся к верхней пуговице рубашки.

— Это вы о чем сейчас? — уткнулась я носком туфли в песок, притормозив свое качание.

— Сами увидите, — и через несколько секунд распахнул полу на левой половине груди. — Ну?

— Что, "ну"? — подалась я с сиденья, оказавшись глазами почти напротив выцветшей татуировки. Издали и не разглядишь. Крест и откинувший голову назад волк. — Ух, ты. Две недостающие части цельного образа бенанданти, — выдохнула прямо в мужскую грудь. — Это, действительно, больно... А вот это — что? — перевела взгляд выше, на левую выпирающую ключицу с маленькой бледно-коричневой "кляксой" на ней.

Капитан, отступив, начал быстро застегиваться:

— Мое личное клеймо, — буркнул под нос.

— Так вас еще и клеймили?

— Зоя! Это — просто родимое пятно! У всех мужчин в нашем роду такое. К магии крови и бенанданти не имеет никакого отношения.

— А-а. А чего вы так кипятитесь? Как же наша "обоюдная честность"?

— Может, к баголи вернемся?

— Да пожалуйста!

И "возвращались" мы к ним еще много раз: и до ужина и даже во время него, закончив "выразительное чтение" лишь, когда оно стало больше смахивать за заунывные зевки. Сначала мои. Потом, взявшего на себя инициативу (забравшего у меня брошюру) опекуна. И на следующее утро мы с новым запалом вновь продолжили:

— Так что там с их "одухотворенным трансом"?

— Не знаю. Я все пункты просмотрела. Есть лишь перечень трав для окуривания и календарь благотворных дат, обрывающийся сто тридцать два года назад. Да сами еще раз гляньте.

Мужчина, проигнорировав протянутые к нему листы, наморщил лоб:

— Я тоже... смотрел... Ладно. Вернемся к храмовым постулатам. До какого мы вчера дошли?

— Ваш храп прервал восьмой, — уточнила я, листая на качелях страницы.

— Хм-м... Его я помню. Там про... воздержание жриц.

— Целомудрие жриц.

— Да, какая разница?

— Девственности по определенным дням календаря не бывает.

— Та-ак... Что с девятым?

— Нашла. Читаю: "При толковании посыла сохраняйте сдержанность и непредубежденность. Помните: вы — лишь глаза и голос великой Вананды. Разум ее, а значит, способность делать по нему заключения, вам недосягаемы".

— Ага-а.

— Ну, это, как... городской глашатай: он лишь кричит новость народу, а все свои "заключения"...

— Делает позже, с дружками в траттории, — кивнув, закончил капитан. -Дальше, Зоя.

— А дальше — последний.

— Десятый? — сузил он глаза. — Читайте. Только, медленно.

— Хорошо. "Не просите, пока не отдали".

— И-и?

— Это — всё. Там еще, дополнение от самого автора.

— Так его читайте, Зоя!

— "Данный постулат является, на мой взгляд, самым важным, ибо подразумевает, что за любое изменение необходимо платить, причем, всегда стоит учитывать реальные размеры этой платы".

— Та-ак. И где та... "касса"?

— Это, вы у меня сейчас спрашиваете? — хмыкнула я.

— Нет, — сосредоточенно уставился на меня капитан. — Просто, хотелось бы... ясности... Зоя, а вы столицу нашу хорошо знаете?

— Еще один интересный вопрос. Я здесь — впервые.

— Да?.. Думаю, самое время проветрить мозги. А то в этом "зеленом раю"... — оторвал он взгляд в небо. — ничего больше в голову не лезет.

— Выгуливать меня будете?

— Ага. Заодно проверим, как там дела с ремонтом "Летуньи"...

В огромном, похожем на город под крышей ремонтном ангаре, стоял страшный строительный грохот вперемешку с ругательствами на разных языках Алантара. Запахи свежего дерева, корабельных лаков и еще чего-то, сильно похожего на подкопченную солнцем рыбью требуху, носились вместе с ветром между выдернутых из родной стихии кораблей. И от этой дикой смеси сразу от распахнутых ворот зачесался нос. Капитан же, казалось, напротив, вдохнул полной богатырской грудью. И обозрев перспективу, ринулся в широкий длинный коридор... А, вот интересно, если я здесь торчать останусь?

— Зоя! Нам — туда! — натянул мой опекун свой невидимый поводок для выгуливания. — Я жду! — и резко за него дернул.

— ... Иду!

А потом (чуть я к запаху привыкла), и самой стало интересно. Особенно, когда мы добежали до "Летуньи". Она стояла на своих распорках в самом дальнем углу. Рядом со старым серым фрегатом "Дозор", почти по самую палубу обросшим ракушками и мертво пожухлыми водорослями. И, наверное, именно так выглядела когда-то "Крачка"... Это, какие же труды, мама моя. И какая же должна быть любовь к этой огромной скрипучей...

— Да в задницы им сто акул и рифы навстречу! Я в тот наш чертеж их сам мордами тыкал, капитан! Да, чтоб... Добрый день, монна Зоя! Я вас опять... не заметил!

— Добрый день, Яков! — со смехом обернулась я от корпуса "Дозора". — Не обращайте на меня внимание!.. Сто акул в задницу и рифы навстречу. Это надо запомнить...

— ...И только это с тех пор и помню.

— Что?!

— Что ж вы так кричите, Зоя?

— Я еще и слышу плохо после трех часов в вашем "корабельном раю". И, наверное, пахну... — бросив на стол вилку, подтянула я к носу свой голубой рукав-фонарик. — соответствующе.

— Опять стирку устроите? — прищурился на меня капитан.

— А как же? — в ответ оскалилась я.

— Тогда давайте выпьем за ваше... новое платье.

— Сами за него пейте. И-ик.

— Одному нельзя. В одиночку пьют лишь от огромного горя или по такой же огромной глупости.

— Тогда, за счастливых и огромно умных?

Мужчина в ответ засмеялся и качнул своим граненым бокалом:

— Э вэрро, Зоя!

— Э вэрро... И всё. Мне пора наверх. Или опять за чтение?

— Пожалуй, сегодня, нет.

— Тогда, цепляйте ваш поводок.

— Что?

— Ведите меня... Неужели, мне самой приходится говорить такие страшные слова?..

А еще, подобрав подол платья, подниматься вверх по длинной-длинной лестнице. С приглушенным светом фонариков вдоль ее стен и бесконечными гербариями в рамках. И я уже дошла до ее середины...

— Зоя?

— А-а?

— Постойте, у меня к вам вопрос... Помните, магистр говорил про еще один способ добиться нужного видения?

— Он их три называл, — обернулась я к замершему за моей спиной мужчине. — Какой именно?

— "Баголи и...

— Не-ет.

— Зоя, я не склоняю вас к "чувственным объятьям". Думаю, достаточно будет и сцепленных вместе рук.

— Нет.

— Почему?

— Не хочу. Там ведь не только контакт нужен, но и думать.

— Да. С этим сейчас...

— Не в этом дело. Думать надо о совместном будущем. А у нас с вами оно какое?

— Ну... — потер капитан лоб. — Совместные поиски. Они ведь — в будущем? Так?

— Та-ак.

— Вот о них и... думайте, — и выставил передо мной свои огромные ладони. — Зоя, что мы теряем? Ну, не получится? Поедем завтра за консультацией к магистру. Наберем трав и обдымокурим всю эту гостиницу.

— Угу, — скосившись на капитанские руки, вздохнула я. Хотя, если получится... — Ладно, — и осторожно вложила в них свои. Мужские пальцы со странной грацией скользнули между моими, и сжали в крепких горячих капканах:

— Что делать дальше?

— Вам? — сглотнула я от волнения слюну. — Ничего. Дальше — я, — и, глубоко вдохнув, закрыла глаза.

Теперь... О чем теперь? О "совместных поисках"... Хотя, гораздо приятнее думать совсем о другом...

— Зоя?

— М-м.

— Не о том.

— С чего вы взяли? — не размыкая век.

— По вашей улыбке.

— М-м...

— Зоя!

— Да что?

— Прекратите фантазировать.

— Да о вас я думаю.

— Даже жутко представить тогда... Точно о поиске Вананды?

— Да чтоб мне потом... провалиться, — процедила, уже теряя терпение. — И если... О-ох...

Маленький тусклый мир дрогнул и неизбежно поплыл под ногами, увлекая вслед за собой. И я лишь почувствовала, как руки разъезжаются в стороны, бросая меня к чему-то большому и теплому... Картины, притормозив на миг, вновь понеслись, заплетаясь в узоры. Замелькали с уже привычной за годы точностью. Одна за другой... На последней я... выдохнула.

— Получилось? — тихим вопросом прямо в самое ухо.

— Угу... Опять вы со своими...

— Зоя, что дальше?.. Рисовать?

— Угу. И как можно быстрее.

Ох, зря я ему это сказала. А потом, до самой комнаты, так и прыгала в тех же "горячих капканах"... Хотя, мог бы от радости и вовсе через плечо перекинуть...

__________________________________________

1 — Мороженое. В данном случае, с ромом, изюмом и маленькими пирожными. Хотя, с чем только не бывает.

2 — Океан, омывающий все, кроме северного, побережья Чидалии.

ГЛАВА 10

— Ага!.. Так-так... Ну, надо же... Нет, ну, надо же! Зоя! Вы — истинное сокровище! И мне бы еще сюда мой справочник по символике накейо. Да, черт попутал его в переплет отдать. Не иначе, черт. Ведь говорил своему ассистенту... Да он и есть — черт. Потому что я всегда...

— Уважаемый магистр, не отвлекайтесь. Очень вас прошу.

— Ага-ага... Та-ак... — и вот та-ак уже целый час. Это какое же "сокровище" вытерпит? Только, гранитное. — Нет, это определенно, не мост, — да я что, так плохо рисую?

— И не праздничный многоярусный торт... Все время в голове крутится. А вот что?.. — капитан, оторвавшись от стола, воззрился на меня с сосредоточенным прищуром. Ну, точно, как Люса, когда нитку в иглу вдевает.