Ещё желал со мной встречи иностранных дел управитель, чтобы прямо предложить быть заедино с ним и с его сторонниками, среди которых преобладали выходцы из Смоленска и прибывшие из дальних мест искатели счастья. Чтобы вместе быть против всяких морозовых, жеховских и их приспешников.
— Боярин Семён из вятша рода московских Морозовых, вышед от ближника князя благоверна Александра Ярославича Невска — Миши Прушанина. Дед Иван Мороз при князе велием Иване Даниловиче Калите пришед из Новуграда и стал одним из первейших бояр, — поведал боярин Чешок, — Сам он издетска дружен с нашим князем, егда житили купно на Москве. Воз (ст.русс.: За) ним ушед на удельно княжение в Звениград, оставих двор велика князя. Мнится ми, иже приспешен он к московски родичем, пособляху Василею Московску отай. Чуешь, яко он в думе ратовал противу брани за велико княжение? Мнозе он с сеим приспешником Единцом мужей дублие в очах князя безвинно облядил. Плесню в израде виниша и в узилище сверзиша. Супостат он Галицку княжеству, токмо не зрит княже Юрие оное. Очи застит ему стразь плоцка к дщери морозовска Евпраксии. Люди глаголяша, иже зелием любны они князя опояша. Лонись (ст.русс.: В прошлом году) детищ ея рожден от княже Юрия, рекомах Симеон. Тщится боярин Морозов сей руди путесотворити на стол владельны, калняху сынов старших, — продолжил вводить меня в придворную жизнь боярин Данила и очень удивился, что эта новость меня не поразила.
— А отец мне говорил, что со старшими сыновьями поссорился из-за боярина Всеволожского.
— Тако они деют сеи ряды заедино. Боярин Всеволожский зеломудр и злохитрен. Многажды злохитренней старой лисы Софьи. Егда с ним прялся, приметал (ст.русс.: проигрывал) овогда, — честно признался один из самых хитроумных в нашем княжестве боярин.
— Люди говорят, что боярин Единец раньше разбоем занимался. Обыкновенным татем был. Правда ли это?
— Истинно сие есть, — подтвердил боярин, — Татьбу творил до ныне.
— Это как? — не понял я.
— Он с боярином Морозовым людей лихих подлы наимаша и по дорогам в уделах овых порытиша. Людишки те мзду с торжников езжаху имаша и жребодаяшася с ними. В наших краях такожде они деяша. Гостям рекоша наяти людёв оружны у них, ноли тех не косняша.
— Что же ты князю не рассказал про махинации этой парочки, боярин Данила? — раздосадовано высказался, — Их давно пора высокого положения лишить и в узилище поместить.
— Князь лишче внимае боярину Семёну, да паки княж Борису. Я несмь паче присны к государю, — признался с грустью боярин, — Прошу токмо не сказывай отичу, иже сведал от ми.
Млин, положеньице! Два субчика ураганят тут, как хотят, и никто им ничего сделать не может. Ну, батя... Упал ты в моих глазах. Царство боголепное он вздумал строить. Кадры научись сначала подбирать, а потом строй.
— Поговорил бы с князем Борисом, — неуверенно посоветовал.
— Жеховской такожде супостат отаен, — уверенно заявил главный дипломат, — Радее приобряще Новгороду и негли Твери. Желает исто воротити се стол Галицки, темь сверзнути хоче князя Юрия на Москву.
Как-то всё уж очень категорично получается по словам уважаемого Данилы Ивановича. Долгое время названные персонажи находились на вершине власти Галицкого княжества. Могли бы давно что-нибудь непоправимое сотворить. Делиться своими мыслями с боярином не стал. На таврельной доске мои башни неуклонно додавливали противника. Огорчённый боярин Данила сдался и объяснил, что не смог как следует сосредоточиться для игры при важном диалоге. Позже спохватился и начал расхваливать моё необычайное умение в такой премудрой мастроте.
Совершенно неожиданно боярина известили, что прибыл дьяк Варфоломей. Вскоре в поле зрения появился и он сам с озабоченным видом. Настороженно взглянул на меня и отвесил быстрый поклон. Без церемоний уселся к нам за стол. Уважительный взгляд на таврельные фишки выдал, что для него эта игра где-то на уровне алхимических опытов по добыванию философского камня. По знаку хозяина, холоп принёс кувшин. Дьяк с шумом хлебнул кваса, вытер бороду и выдохнул:
— Единец умертвен!
Новый глава тайных дел признался, что очень беспокоится из-за нераскрытого дела по убийству дьяка Алимпия. А теперь ещё и эта странная смерть не ко времени. Напомнил мне о приказе князя Юрия совместно допросить холопов Алимпия.
— Перед твоим приходом, уважаемый Варфоломей, я и боярин Данила договорились помогать друг другу против недругов. Если тебя не смущает мой возраст, то тоже считай меня своим другом. Отец ко мне прислушивается, и в делах умственных многих пригодиться могу, — отрекомендовал себя.
Итальянец заулыбался и протянул руку. Я пожал её своей небольшой ещё лапкой и почувствовал сверху руку главного дипломата. Так составился союз двух министров и одного княжича. Было во всём этом что-то трогательно-романтическое, но мужчины отнеслись к происшедшему очень серьёзно.
Поведал новым друзьям о своей версии убийства дьяка Алимпия, основанной на разговоре с отцом Вонифатием. Естественно, про источник не стал упоминать. Хоть Варфоломей и уважал своего начальника Фоку, но удержался под Кирияком. Мало ли какой скелет из его шкафа мог вывалиться.
Главным подозреваемым в моей версии становился отцов друг и любимец — боярин Морозов — с возможной изменнической деятельностью в пользу Москвы. Под неё хорошо объяснялись все три убийства. И недалёкий Кирияк, и осторожный Алимпий, и тем более хитроумный Фока могли что-то знать о делишках дворецкого. Холопов Алимпия предложил выпустить из узилища. Они неповинны в поджоге, а тем более в убийстве, и ничего не расскажут. Дьяк не согласился, неожиданно сославшись на мои же выводы. Холопы видели поджигателей. Они получили бы свободу, если бы их умершего господина обвинили в преступлении против государя, или если он оставил завещание. Но, теперь они должны перейти в княжескую собственность, а значит, в распоряжение дворецкого. Что с ними тогда станет? Даже догадываться не нужно.
Порадовал дьяк аргументированным возражением. Решил ответно его порадовать уликой с места преступления. Вытащил из мошны найденную там странную серебристую бусинку. Если присмотреться, то на ней были видны какие-то знаки. Вещь сразу же признал Чешок. Бусинка оказалась пуговицей с кафтана некоего боярина Корцова Протаса, ближника Морозова. Пуговицы в виде сфер из драгоценного материала, вместо обычных деревянных, или металлических кляпышек, только начинали входить в моду и не у каждого знатного мужчины имелись. Варфоломей от восторга на некоторое время потерял дар речи.
— Мнил невмочие сию загадку сладити. Обаче теим пособием управился, драгий княжич, — с довольным видом высказался он, отдышавшись.
— Скажи мне, уважаемый Варфоломей. Почему ты приехал жить сюда, в далёкие холодные края? — захотелось мне спросить.
Взгляд больших, немного выпуклых, синевато-серых глаз скользнул озадаченно по моему лицу.
— Сей вопрос вельми вящ для млада принцепса? — ответил он вопросом.
— Нет, и ты можешь на него не отвечать, если не желаешь. Мне просто хотелось больше узнать о тебе, чтобы сильнее сблизиться, — заявил как можно простодушней.
— Я рождён бых в ваших краях, в семье генуэзских промышленников Коломбо, се рекомах Бартоломео, — согласился рассказать о себе дьяк, — Отец промысливал зде издеянием древес дельма мачт судны. Отроком был увезен в Сурож, ял тамо казание. В унотах полюбил деву из вятша мангупска рода и приял православие. Быти в Крыму сташа тужно, темь мы вознепщеваша (ст.русс.: решили) отъехати в Русь. В Москве нас привещеваша нужно, волокитиша, требоваху мшелу. Ми советоша грясти в Звениград. Правит де тамо брат государя. Он всяк немца привещае даях службу. Мя приял сам княже Юрие и рекл годе. Моя хитренность бысть им вресноту чествовах. Мя наяша на службу во дворец.
Тот случай, когда образованность даёт шанс прокатиться на социальном эскалаторе даже в лютое средневековье. Забавную русичи сконструировали ему фамилию из итальянской основы. Через двадцать лет на свет появится Христофор Колумб. Вдруг Бартоломео Коломбо как-то причастен к этому событию?
От воспоминаний о будущем отвлекли разговоры Данилы и Варфоломея, обсуждающих состояние дел, оставленных опальным боярином Кирияком. По словам нового главы, агентурная сеть в других княжествах практически развалена, приспешники бывшего руководителя откровенно саботируют работу. Из Вятки доносились сумбурные вести, будто бы вятичи выгнали князя Дмитрия Борисовича, отринув тем самым владычество над собой Галича. Толком выяснить ничего было нельзя.
— Люди наши зриша в Кашине надысь она князя Вяцка со вся людьми и домочадцы, — подтвердил боярин Чешок, — Княже Димитрие отъеха из града по дороге в Бежецки Верх.
Хорошо, что у высших сановников имелись собственные шпионы. Больше чем уверен, что у Плесни тоже всё было налажено на высшем уровне. За два года рулёжки Единцом тайным ведомством от плесниных наработок должно быть мало что осталось.
— Значит, по направлению к Новгороду поехал князь Дмитрий? — переспросил я.
Боярин Данила изобразил неопределённый жест, который можно было трактовать как угодно.
— Подсылы в Новгороде у вас имеются? — поинтересовался у обоих.
Там наши джеймсбонды, однако, наличествовали.
— Я подозреваю, что готовится измена, — придал своему голосу необходимую значимость, — Бояре Жеховские собираются отдать Вятский удел обратно под власть Новгорода. Пусть подсылы, если заметят людей Жеховских в Новгороде, или подготовку войск к походу в сторону Вятки, немедленно сообщают об этом в Галич.
От моих глаз не укрылось, что смуглое лицо главы ведомства тайных дел чуть побледнело. Зато в глазах боярина Чешка явственно полыхнул отсвет скрытого торжества.
Явных фактов предательства со стороны Жеховских не имелось, только моя развитая сериалами паранойя. Сначала боярин Никитович свалился как снег на голову с какими-то путанными проектами. Потом Жеховской слишком активно засуетился. Его сынок поехал почему-то в Новгород, а не в Галич.
— Желательно переговорить об этих подозрениях с государём втайне от тысяцкого, — предложил я, — Кстати, получив удел, я стану нуждаться в разных делопроизводителях. Помогите мне подобрать хороших работников.
— Пособлю те, еликомощно, благий княжич, — тотчас отозвался боярин Данила, — И Варфоломей те такожде совет даст. Он челядинцев путны наипаче мя ведае.
Итальянец вежливой улыбкой подтвердил истинность слов приятеля. Они далее заговорили о событиях в Литве, мне жутко надоевшими. Я решил пройтись по просторному помещению кабинета. На одном из столов обнаружилась изящно выполненная струнная вещица с изогнутым грифом. Кажется, такой прародитель современных гитар был гораздо древнее лютни и назывался гитерном. Попросил у хозяина разрешения взять его в руки.
— Унотом тренькал у окон прелестных дев. Ныне лежит бездетельно. Мнил, иже Глебко стане сотворяти музыкию, обаче несть требно ему, — сообщил Данила, заметив мой интерес.
Восемь струн были изготовлены из жил молодых бычков, насколько мне было об этом известно. Пробежался пальцами по ним. Звучание вполне приятное для уха. Изобразил знаменитое вступление из "Crazy Frog". Собеседники возбудились на необычную композицию, вскочили и подошли ко мне.
— Кои кудесы! Зело лепо! — восхищённо воскликнул боярин Данила, — Ты такожде владаешь сей горней мастротой? Иде ты сему казался?
— У разных учителей..., — отмахнулся, не зная, что ответить.
— И в таврели, княжич, искусен, — с завистью добавил рядом стоящий боярин Варфоломей.
Узнав, что я к тому же и выиграл у боярина Данилы, итальянец вытаращился на меня во все глаза, подавленный моим величием. Игра в таврели считалась доступной только невероятно мудрым людям.
— Продай эту прелесть мне, — предложил Даниле.
— Ими ея в дар се от ми, драгий Димитрие, — не задумываясь, ответил боярин Чешок.
Взял прекрасную вещицу в руки и долго гладил её по деревянной основе, трогал струны, тренькая какой-то сумбур. Подумалось, что Мироша бы особенно обрадовался гитерну. Инструменты у него с Треней потерялись, когда нас волочили в кремель кирьяковы держиморды. Может быть, самому чего-нибудь сыграть. Коли Чешок не брезговал брать эту вещь в руки, то и моя вятшесть не пострадает. Раз не хочет принять деньги, угощу-ка я новых друзей тем, что самому когда-то нравилось. Сбацал им композицию из Модернтокингов на песню "No Face, No Name, No Number". Особенно впечатлился Варфоломей. Вскочил и начал восклицать почему-то по-итальянски:
— Бенисимо! Ступендо!
Однако, засиделись мы допоздна. Пора и честь знать. Первым попрощался и ушёл дьяк Варфоломей. Я тоже решил последовать его примеру.
— К ми присно заходи по всяк требности, Димитрие. Яко отичу тея служил, тако и те служити буду, — высказался напоследок боярин Данила, выдавая мне мешочек с заслуженным призом, — Разумом крепен зельно и воспрял еси вопреки супротивникам. Радуемся истинно сему.
В мешочке потом обнаружилась гораздо большая сумма — целых десять рублей брусочками.
18.
С утра по накатанному распорядку: утренняя молитва с отцом в дворцовой молельне, умывание, одевание в повседневное шмотьё. Слуги делали вид, что ничего не произошло. Ну-ну! Пора наказать этих припухших гадов. Послал обоих на княжескую кухню принести чего-нибудь для утреннего перекусона, а сам смотался на княжью половину за Русаной и приволок её в свои палаты. Сойдёт за колдовское животное при бурной фантазии. Потом решил попасться отцу на глаза, объяснить вчерашнюю отлучку и попорченную морду. Наши желания с ним совпали отчасти, потому что в переходах меня настиг запыхавшийся дьяк с распоряжением от князя быть мне на боевой трене. Ну, раз надо, то пошёл исполнять отцову волю.
Нашёл место тренировок гридей по звукам мечей и вскрикиваниям. Назначенный мне в учителя воин отдыхал в сторонке, наблюдая за тренировочными поединками. Увидев меня, приветственно взмахнул рукой:
— Здрав буди на мнози лета, княжич Димитрие!
Мои фингалы он деликатно не замечал. Кивнул ему ответно и предложил:
— Начнём нашу учёбу. Как мне тебя называть?
— Десятник Аким Сыто се рекомах. А зде мои вои кажутеся, — показал на сражающихся деревянными мечами молодых и рослых бойцов.
Чади принесли для меня деревянный меч. Поставили в пару с плечистым пареньком, примерно моего роста. Начался яростный махач. Противник был гораздо сильней физически, но я не привык отступать. Навыки от прежнего хозяина тела меня сильно порадовали. Значит, в монастыре он не только книжки читал и молитвы блеял. Научили его кое-чему монастырские амбалы. Однако, мой противник никак не хотел побеждаться. На ножах я бы вмиг одолел удалого гридя в два счета. Или это хмель вчерашний еще не выветрился. Пришлось применить незаметно кое-какие приёмы из своего арсенала рукопашки.
Вои неверяще смотрели на то, как я своим дохлым тельцем легко уложил здоровенного парня. Аким назначил мне более рослого парня. И того ожидал такой же конфуз. Следующего кандидата я бы не осилил. Ребёнок ведь ещё. Пот градом лился отовсюду. Десятнику пришлось признать:
