— Пожалуйста... — и снова мой жалобный тон прошел мимо ушей, заставив меня разозлиться, но теперь уже на весь белый свет и на обладателей темных волос и наглых характеров в частности.
"Что вообще эти двое о себе возомнили?! Один зовет на свидание, потом отскакивает от меня как от чумной... Другой... другой — вообще хам редкостный!"
— Максим... — спустя несколько минут вновь попыталась достучаться до мужчины за рулем я, на что тот отреагировал весьма странно — не скривился, а просто лениво повел плечом, будто бы отказываясь от какой-то тяжелой ноши.
"Ему что еще и имя свое неприятно, что ли? И как теперь величать этого придурка стоит?! Демоном, что ли?"
Спустя двадцать минут, наш автомобиль вырулил в небольшой тупичок, заканчивающийся фешенебельным зданием с зеркальными окнами и двумя этажами светского лоска, надписью "Медицинский центр Альбрус" и расположившимися неподалеку машинами V.I.P.-класса.
"Вот интересно, это только в моей жизни столько совпадений за раз, или вообще... происходит такое с каждым, просто я как-то не особо обращала внимания на чужие приключения?"
— Сама выйдешь? — Заглушив мотор, Максим вышел из машины и открыл заднюю дверцу. — Или попробовать тебя оттуда выволочь?!
— Ты — любезность воплоти, — попыталась съязвить я, но вместо этого получилось нечто отдаленно напоминающее змеиной шипение. — А комплименты какие делаешь?! Прям закачаешься... если на месте сразу не упадешь!
— И мне твое чувство юмора нравится, — брюнет даже не старался изобразить на своем лице улыбку. Пусть и насквозь лживую. Видимо, считал, что ради такой, как я — даже напрягаться не стоит.— Прям хоть свой "Comedy Club" открывай!
— А ты открывай, не задумывайся! — Продолжила я в той же легкой манере, когда Максим щелкнул брелоком и сигнализация машины тут же приветливо пискнула, а мы направились ко входу. — Может, таким образом заработаешь себе на новые шмотки... — я скептически оглядела очередной его деловой костюм — идеально выглаженные черные брюки со стрелками и такой же пиджак, под которым виднелась кипельно-белая рубашка — и многозначительно фыркнула. — Выглядишь как... даже сравнения подходящего придумать не могу.
— Уж поверь, у меня твой экстерьертоже не вызывает никаких посторонних мыслей, кроме как поскорее отвернуться или на худой конец закрыть глаза... — Придерживая полупрозрачную входную дверь, мужчина пропустил меня внутрь.
Во всех поликлиниках и прочих оздоровительных учреждениях города, которые я когда-либо посещала была одна особенность — жуткая бледно-зеленая или цыплячье-желтая краска на стенах и многочисленные бабульки в холле. Здесь не было ни того ни другого. Стены внутри оказались кораллово-сливочного цвета, а удобные диванчики возле кабинетов абсолютно пустыми.
— Я уже говорила, что ты мерин? — осведомилась у своего "спутника", невольно залюбовавшись интерьером. — Если, не запомнил, то лучше запиши...
Максим вновь предпочел промолчать, видимо придерживаясь той категории населения, которая умеет вовремя отступить и дать противнику выиграть "сражение", но собрав силы снова нападет и одержит победу, но уже в "войне". К сожалению, я такими качествами не обладала, считая, что если уж началась перебранка, так нужно довести ее до нормальной ссоры. Ну с битьем посуды и развитием у противника комплексов неполноценности, касающихся своей внешности, характера и прочего. Наверное, поэтому, на работе я пока оставалась на высоте, а Василисочка, шефская секретутка, на своем месте. Но вот в обществе этого наглеца, я почему-то начинала теряться именно в тот момент, когда он прекращал спор. Будто откладывал его на будущее.
— Сиди здесь, — указывая на один из мягких диванчиков возле кабинета физиотерапии, произнес повелительным голосом Максим. — И не натвори глупостей... Я приведу врача!
Он направился вглубь помещения уверенным шагом, будто бывал в этом месте не раз и не два, а я поспешила тем временем осмотреться и осмыслить произошедшее.
"Можно ли считать совпадением то, что всего несколько часов назад я получила странную посылку-указатель со статьей об этом медицинском центре, а позже практически стала его пациенткой после странного обморока?! Или просто моя крыша окончательно помахала мне ладошкой, признавая наличие в ней дырок и полное отсутствие гвоздей?!"
Как бы не хотелось поверить именно во второе (что было бы совсем простым выходом из сложившейся ситуации), а может и убедить себя в банальном совпадении, опираясь на построенную логическую цепочку, я приходила к выводу, что все случившееся взаимосвязано. Или должно быть, по крайней мере, потому как я сильно сомневалась, что на свете существуют люди (видимо, кроме меня!), не опирающиеся в собственных поступках на какие-либо суждения.
— У вас красивый кулон, — девочка лет пяти, с копной светло-каштановых волос и усталым взглядом взрослого человека, отвлекла меня от собственных размышлений. — Вы тоже здесь болеете?
Удивившись подобным словам и невольно дотронувшись до шеи, где как оказалось, на цепочке болтался тот самый ключик с гравировкой (и как он смог там очутиться, интересно?!), я подловила себя на мысли, что смотрю на этого ребенка и не думаю о жажде.
— Мама, когда я заболела, спекла мне ореховые печенья, — с легким акцентом, начала рассказывать девочка, присаживаясь рядом со мной на диванчик. — Она всегда их печет, когда я болею. А вот папа подарил мне свое кольцо... — достав из-за пазухи длинную серебряную цепочку, на которую было нанизано мужское обручальное кольцо с какой-то гравировкой, доверительно сообщил ребенок. — А так как на пальчике оно не умещается... то есть велико, то мама повесила его на цепочку... И теперь, папа всегда с нами... Тебе тоже папа подарил кулон?
— Нет, — улыбнулась я, плохо представляя, что можно говорить ребенку в таком возрасте, а что нельзя. — Мне друг подарил... наверное...
— Понятно, — девочка взглянула на меня испытующе, а потом сделала необычный вывод, от которого я потеряла дар речи. — Ты тоже умрешь.
— Почему? — Моргая чаще, чем положено, произнесла я, пытаясь понять какое из моих слов натолкнуло ее на подобную догадку.
— Ну как же... тебе подарили подарок... ты заболела... а значит, скоро умрешь...
— Катарина!!! — Резкий недовольный оклик, заставил нас обеих обернуться и посмотреть на торопящуюся к нам молодую женщину со светло-каштановыми короткими волосами и встревоженным взглядом. — Ну, сколько раз тебе нужно говорить, чтобы ты не приставала к другим посетителям?!
Незнакомка присела перед девочкой на корточки и начала поправлять и без того сидящее на ней идеально кукольное желтое платьице:
— В конце концов, ты не дома!
— Ну, мама... — протянул ребенок, совсем не чувствуя за собой вины, но все же пытаясь изобразить ее на своем пухлом личике. — Я просто показывала тете папино колечко... — и в подтверждение своих слов, девочка, названная странным именем Катарина, поддела на пальчик цепочку с серебряным кольцом и уже продемонстрировала его маме.
Женщина же отреагировала на это более чем странно: с искреннем страхом в глазах посмотрела на меня, а после... подхватила дочь на руки и сделала несколько огромных шагов назад, начиная озираться по сторонам в поисках опасности.
— Не переживайте... — я попыталась произнести это спокойно и ласково, ловя взгляды перепуганной мамаши, защищающей свою дочь и прикрывающей ее от неведомой мне опасности. — Она не помешала, просто... просто спросила меня про мой кулон и рассказала про свой...
Похоже женщине от этой фразы сделалось еще хуже: ее глаза лихорадочно забегали по холлу, то и дело задерживаясь на мне, а руки еще сильнее обхватили дочь, прижимая ее к себе.
— Кто вы такая и что здесь делаете? — Голосок перепуганной мамаши прозвенел как колокольчик. — Зачем вам понадобилась моя семья? Признайтесь, вам нужны деньги!
— Мне?! — Картинно подняв глаза к потолку и наткнувшись на сделанные под мрамор панели, я притворно тяжело вздохнула.
"Нет, ну они серьезно, что ли, решили меня доконать своим странным поведением?! Вот никогда не верила во вселенские заговоры, но еще парочка таких вот случаев и я действительно начну сомневаться в трезвости собственного ума!"
— Нет, эта девчонка не может обойтись без приключений! — Посетовал уже ставший знакомым мне насмешливый мужской голос, заставивший отвлечься от спектакля одного актера и посмотреть в сторону говорившего. — Тебе обязательно было пугать несчастную женщину, а?!
Его лицо выражало скуку, однако по жестко сомкнутым губам и злому прищуру глаз нетрудно было догадаться о мужском недовольстве. В принципе в таком виде, Максим действительно чем-то походил на демона: высокий, спортивный и какой-то чересчур официальный и надменный, хоть и без очков. Вылитый демон канцелярии — повелитель скрепок и дырокола!
Доктор, стоявший рядом с ним даже как-то терялся в общем фоне, пусть и являлся таким же высоким и атлетически сложенным. Волосы у мужчины в белом халате с прикрепленной табличкой "Вадим Акимов, Главврач" были блеклого мышиного цвета, а глаза — темно-серого, даже в какой-то степени грязного, мягкие черты лица спрятаны за двухдневной щетиной, а мятая рубашка в полоску за идеально выглаженным белым халатом, поверх которого на шее висел стетоскоп.
— Евгения, простите, пожалуйста, мою посетительницу, — произнес доктор, обращаясь к все еще чем-то перепуганной мамаше. — Лилия совершенно не желает вам зла... Думаю, она вообще еще плохо представляет, что происходит... — на этой фразе он вопросительно взглянул в лицо Максима и после того, как дождался его скупого кивка продолжил:
— Поверьте, такого больше не повториться...
— Очень на это надеюсь! — Отрезала именуемая Евгенией мамаша, развернувшись на собственных каблуках на сто восемьдесят градусов, и направилась вперед, к выходу, где ей уже придерживал дверь огромный верзила в черном строгом костюме, с рацией наперевес и черными квадратными очками в стиле сериала "Бандитский Петербург".
— Вот и поздоровались, — хмыкнул в ответ на какой-то понятный лишь ему одному вопрос, Максим, также как и я, провожая эту мадам взглядом.
— Я думаю, она тебя просто не узнала, — по-дружески хлопнув его по плечу, произнес добродушно врач. — В конце концов, столько лет прошло...
— Ага, и воды утекло...
Что-то было в последней демоновской фразе, заставившее меня присмотреться к нему поближе. Лицо вроде такое же холодное и странное, на волосах все та же необычная для его возраста седина, одежда и стиль и вовсе оставляют желать лучшего.
"Конечно, он не красавчик, но это не значит, что женщины не обращают на Максима Диметьева никакого внимания, — предположила мысленно я, тут же представляя рядом с ним эту самую Евгению. — А может, они раньше... того... встречались?!"
— Итак, Лилия, — голос доктора отвлек меня от ненужных мыслей. — Здравствуй.
— Привет, — пытаясь как-то разрядить обстановку, я чересчур радостно улыбнулась ему и для пущего доказательств "наличия" в своей голове извилин, еще и протянула руку для рукопожатия. — А вы Вадим, да?!
— Я же говорю, девчонка без комплексов, стеснения и мозгов, — прокомментировал мое поведение Максим, которого мысленно я уже окрестила демоном (Ага, все той же канцелярии, скрепок, кнопок и ластиков!).
— Я еще поспорю о том, у кого из вас двоих мозгов меньше, — в шутку произнес Вадим, начиная мне уже нравиться, своим легким характером. — В конце концов, мог бы и не притаскивать девчонку в клинику...
— Прости, но как я еще должен был поступить, а?! — У него получилось почти что гениально изобразить на своем лице удивление и непонимание.
"И премию Оскар за лучшую мужскую роль получает... — та-дааам! — Максим Свет его Вячеславович!"
— Давай мы с тобой не будем разыгрывать сейчас здесь беседу про пестики и тычинки... — кажется это был укол со стороны Вадима, который я, к сожалению, не поняла. — Тем более что ты, кажется, уже убегаешь?!
— Бери выше, я улетаю! — Мужчина смерил меня испытывающим взглядом, после чего посмотрел в лицо врачу. — У меня переговоры... Точнее допрос меня на наличие ответственности у некоторых особо талантливых на предмет проблем членов клана. Витторио я уже звякнул, и он просил... хм... в общем, проведи с девчонкой беседу о физиологии, рождении и прочей фигни. Можно затронуть тему пестиков и тычинок, но это уже на твое рассмотрение.
— Перекладываешь ответственность? — Почти смеясь, произнес Вадим. — Ой, Максим-Максим...
— А вот искать подводные камни не нужно... — резко бросил мужчина и не прощаясь направился в сторону выхода.
— Вызови охрану! — Крикнул ему вслед врач, на что в ответ лишь получил поднятую вверх руку со стороны собеседника, который успел запрыгнуть в машину бастре, чем я смогла сделать очередной вздох.
— Вы — друзья?! — Переспросила я, когда Вадим Акимов, жестом показал мне следовать за ним вглубь коридора. — По подобному стилю общения, я бы сказала, что довольно близкие.
— Ближе, чем ты думаешь, — вновь улыбнувшись одним глазами (интересно, и как у него это получается?) Вадим остановился у двери кабинета с надписью "Только для V.I.P. клиентов". — Максим мне как брат... Наверное, звучит это пафосно и слишком театрально, но так и есть. Хотя я не обижаюсь, когда он ведет себя так, как сегодня. Слишком глуп еще. И молод. Но, безусловно, заслуживает уважения, за то, чем занимается.
— По-моему он заслуживает хорошего пинка по самомнению, — хихикнув, я вошла внутрь приемной, по середине которой располагалось похожее на стоматологическое кресло. — Уж, простите, Вадим, но оно у него слишком завышенное.
— Уже успел нахамить тебе, да? — Хохотнул врач, предлагая мне располагаться в этом самом кресле поудобнее. — Это он может. Да так, что потом реально начинаешь себя чувствовать последним в этой жизни неудачником. Поэтому я и стараюсь общаться с ним поменьше, да и особо не вступать в споры. Ибо чревато.
— О дааааааа, — картинно закатив глаза, я уселась поудобнее и начала приглядываться к окружающему интерьеру.
Честно признаться, кабинет данный был самым странным из всех врачебных кабинетов, в коих приходилось бывать: стерильно-белый, с приборами и машинами, которых я раньше никогда не видела и странными повторяющимися практически на каждой веще здесь лейблами некой компании "Dittrich".
— Будете разбирать меня по органам, — пытаясь унять откуда-то взявшееся внутреннее напряжение, неудачно пошутила я, вновь ощущая просыпающуюся жажду.
— Скорее поставлю тебе капельницу, — беря сию нехитрую систему в руки, легкомысленно объяснил Вадим. — Это на некоторое время утолит жажду и восполнит потерянную энергию. А после задам тебе несколько вопросов, чтобы понять, как же твое состояние докатилось до такого ...
— Какого?
— Критического. — Закрепляя какой-то раствор на весу, и вставляя в мою вену длинную иглу, ответил врач. — Тебе ведь только двадцать три, да?! А значит, ты еще не в состоянии испытывать подобный голод...
— Что значит "подобный голод"? — Передразнила я слова Вадима, игнорируя появившиеся на коже мурашке и похолодевшие отчего-то руки.
