— Да, конечно, — рыжий снова склонил голову, признавая за мной право кичиться фамилией Главы клана, но при этом ничуть этим не впечатленный. Потому, наверное, спустя минуту, подняв голову, он все с тем же хитрым пронзительным взглядом посмотрел на меня в упор, и не отказывая себе в наглости поинтересовался: — А как же Майя Вячеславовна? Вы, кажется, вместе удалялись в уборную?!
Я вспомнила об оставленной с Лелей девочке и не удержалась от нервного болезненного передергивания. Этот жест от внимания рыжего не укрылся, однако мое объяснение мужчина воспринял с должной покорностью:
— Она догонит позже.
— Конечно, — очередной наиграно вежливый поклон головой и очередной невозмутимый моим завуалированным "отвали!" вопрос: — Мне стоит сообщить об этом Максиму Вячеславовичу?
— А не стоит ли вам заняться своими обязанностями?! — Несмотря на все еще не отпустившую меня внутреннюю опустошенность, в голове нашлась парочка голосов, взбесившаяся от приставаний этого репейника.
— В мои обязанности входит контроль и обеспечение безопасности гостей, мисс Витторио. Мисс Ди... Мисс Диметьева является одной из них, потому не сложно предположить, что меня волнует ее местонахождение в данную минуту.
— А пропуск на закрытое мероприятие сумасшедших с пистолетом, тоже входит в ваши обязанности, милейший?!
Я скривила самую противную из имеющихся в моем запасе гримас.
— С госпожой Витвининой вышло недоразумение...
Может мне конечно показалось, но на лице рыжего на долю секунды вспыхнул румянец смущения.
— Ну да, такое малюсенькое недоразумение... с пистолетом!
— Знаете, мисс Витторио...
Ого, кто-то разозлился.
— Знаю, милейший, — мне вдруг вспомнились родная редакция журнала, извечные женские дрязги за титул "королевы офиса" и мое умение оставлять последнее слово за собой. Всегда. И это помимо навыка доводить всех окружающих до состояния неконтролируемой агрессии. — Боитесь, что ваш босс даст вам "а-та-та"?!
— А ей палец в рот не клади! — Откуда-то сбоку послышался дружелюбный мягкий мужской голос, заставивший меня подскочить на месте.
— Руслан Генрихович... — Рыжий сглотнул. Потом побелел. На его лбу выступила заметная испарина. Монетка, которую мужчина еще секунду назад виртуозно перекатывал между пальцев, сбилась с ритма и, оступившись об одну из фаланг, выпала у него из рук. Однако рыжий не поспешил наклониться и поднять золотой кругляшек. Вместо этого, он как завороженная мелодией дудки змея, уставился мне за спину.
— Привет, Эд. Я так понимаю, Максим попросил тебя собрать улики с "места преступления"?! Он, что действительно хочет возбудить дело?
Я резко крутанулась на месте и едва не упала, уткнувшись носом в грудь стоящего чересчур близко мужчины. Благо последнему хватило ума придержать меня двумя руками за плечи.
Это действительно был Руслан. Без пиджака, в помятой наполовину расстегнутой рубашке, вымазанных в грязи брюках и ботинках, сбитых в кровь кулаках и с лицом... когда я подняла голову и взглядом встретилась с глазами мужчины, удержаться от невольного "ах" оказалось крайне трудно. Лицо Руслана было разбито. В мясо. Под глазами наливались черным синяки, на скулах кровоточили раны, нижняя челюсть была слегка сдвинута, а губы... я бы сказала, что за толстым слоем можно было бы предположить их полное отсутствие.
— Все в порядке, — заметив мой критический оценивающий взгляд, за которым я старательно пыталась спрятать ужас, мужчина попытался улыбнуться. Получилось плохо, так как его челюсть еще сильнее от этого накренилась. — Часов через пять это пройдет.
— У вас... — я подняла указательный палец и с дрожью в руках попыталась намекнуть мужчине на проблемы с "костями".
Руслан кивнул. После чего отпустил мои плечи и, сделав шаг назад, сплюнул в сторону. Я пожалела о том, что проследила взглядом за этим движением, так как на полу тут же оказалось два его выбитых зуба.
Меня затошнило.
— Удар у Макса с нашей последней серьезной драки стал лучше.
Я кивнула его объяснению машинально, даже толком не понимая до конца смысл всей фразы. Мое внимание при этом полностью было сосредоточено на совершенно "чистых" руках и костяшках пальцев, но вымазанных в той же грязи, как и на одежде, ладонях.
"Его избивали?! И он не сопротивлялся?!"
Руслан поднял голову и спокойно посмотрел на рыжего.
— Я не про последнюю нашу "встречу" в офисе ОБС, Эд.
— Руслан Генрихович, вам не нужно оправдываться... передо мной...
— Я просто уточняю, — мужчина снова перевел взгляд. — Лилит, думаю, вам лучше присоединиться сейчас к остальным гостям. Такой юной девушке не место... — Руслан повернул голову сначала в одну сторону, потом во вторую — Здесь. И... не надо жалеть меня и осуждать Максима. Он бывает резок, но... лучше идите сейчас в малый зал.
Руслан снова подошел ко мне и двумя руками приобнял за плечи. После чего развернул в нужном направлении и подтолкнул вперед в сторону выхода.
— Из вестибюля сначала налево, потом два раза направо.
Я помню, что потопала указанным маршрутом на удивление ровно и быстро, для человека, которого вот-вот могло стошнить от ужаса и еще изрядно потряхивало после случившегося с Майей в туалете.
Правда я сомневаюсь, что разговор, который начался между Русланом и рыжим Эдом, стоило мне сделать первый шаг к двери, оказался не придуманным моим сознанием:
— Зачем ты к ней пристал?!
— Она же Витторио!
— Она ребенок, Эд. И в политических дрязгах своего рода не участвует. А если Макс с Бастьяном узнают, что ты ее задираешь, тем более из-за... Короче, лицо заимеешь "почище" моего...
— Но Майя Вячеславовна...
Я громко хлопнула дверью и вслед за официантами, которые своей кучностью вдруг напомнили муравьев, сомнамбулой направилась дальше.
В малом зале я оказалась спустя несколько минут.
Здешний интерьер, являющийся кровным родственником залу большому и вестибюлю, я рассматривать не стала. Отметила только краем сознания уже приевшейся формы люстру, повторяющуюся лепнину с позолотой и несколько гигантских окон в пол с видом на сад.
Подхватив с подноса одного из "муравьишек" два бокала с шампанским и залпом тут же осушив один из них, я буквально в десяток шагов пересекла помещение и заняла "стратегическое" положение у окна.
Еще один залпом выпитый бокал позволил мне справиться с дрожью и тошнотой. Третья перехваченная уже с данного места порция отогнала неприятные мысли. Четвертый бокал помог справиться с воспоминаниям об угрожающей пистолетом Евгении, пятый и шестой потребовались для забытья случая с Майей, с седьмой по девятую порции шампанского я потратила на разговор с Эдом и Русланом, а десятая и прочие -цатые ушли во благо моего хорошего настроения, отметка которого в геометрической прогрессии поднималась с каждым выпитым бокалом.
В итоге, к моменту, когда ко мне подошла Шэр — одна — я уже была весела и безбожно пьяна.
— Знаешь, малышка, алкоголь в таком количестве, да еще и в одиночку... — женщина встала напротив меня и не приложив никаких усилий все же сумела отобрать из рук очередной недопитый бокал. — И потом, это шампанское, а ты вот уже пятнадцать минут как я за тобой наблюдала, хлещешь его как водку. Залпом.
— Отвали! — Я нетрезвой рукой, пошатываясь на месте, как неваляшка, отмахнулась от низенькой блондинки, случайно задев плечо. — У меня есть повод...
— Да-да, случай с Евгенией...
— Да, срать мне на нее! — Я захмелевшим голосом прикрикнула на Шэр и, поймав свободной рукой проходящего мимо официанта, отобрала поднос с э-э-э... несколькими бокалами шампанского и вручила его в руки Шэр. После чего взяла оттуда порцию и под неодобрительным взглядом светской львицы выхлебала все содержимое. — Меня парень бросил.
Я улыбнулась и не к месту икнула, заметив, как в это время нахмурилась Шэр.
— Трахнул другую, представляешь?! — Я заменила пустой бокал на полный с подноса в руках Шэр. — Х-ха... и даже не позвонил, сука! Хотя... — я сделала глоток, причмокивая и пробуя на вкус игристое вино. — Не знаю, что иму нужно было сказать... ну еслиб звякнул...
Участь шампанского снова решилась одним глотком.
— Лилит...
— А еще подруга предала... И, ты знаешь, что Демон избил Руслана?
— Кто? — По лицу Шэр волной пробежало волнение. — КОГДА?
— А я знаю, ик?!
— Какой еще Демон? — Женщина глубоко вздохнула, медленно выдохнула и, кажется, смогла взять себя в руки. Причем в прямом смысле этого слова, этими руками себя обняв. Правда, кажется, мне это все же почудилось, потому что Шэр при этом продолжала держать поднос с моим шампанским.
"Может она — Шива?!"
"КТО?"
— Шива, — я перехватила еще один бокал, вслух отвечая на вопрос одного из моих голосов. Видимо на этот раз самого безграмотного, потому как я точно помню, что наизусть зубрила в университете лекции по культурологии. — Бог индуистский... О, Шэр, кстати, а ты в Индии была?
Чуть "прифигевшая" от моих перескоков с темы на тему, светская львица отрешенно покачала головой.
— А я... тоже не была, — я растянула на лице глупую улыбку и захихикала. Как обкуренная.
— Лилит, может, хватит?! — Женщина перехватила мою руку с очередным бокалом, но получив еще одну "отмашку", теперь уже по лицу, отпустила. — Тебе надо на воздух.
— Мне нужно домой! — Я подняла фужер и громким голосом на весь зал произнесла тост: — За ДОМ, ик!
После чего по-гусарски отпила шампанского, а остатки вместе с фужером со всей дури бросила себе под ноги. Кажется, мое платье пострадало от брызг и осколков. Туалету-то Шэр точно досталось.
Я указательным пальцем провела в воздухе дорожку растекающегося по ее подолу пятна и ухмыльнулась. Потом снова пьяно захихикала.
— ЛИЛИТ! — Шэр, видимо последовав моему примеру, со всей дури отбросила поднос официанта в сторону, попортив стоящему недалеко от нас джентльмену костюм, потом с угрожающим видом повернулась в его сторону и заткнула уже было начавшего возмущаться подобным поведением светской львицы мужчину витиеватым ругательством. Смысл его заключался в банальном "отвали", но из уст низенькой блондинки столь распространенный посыл принял весьма неожиданный оборот с упоминанием некоторых родственников бедняги в особо изощренных занятиях.
Я даже протрезвела немного. Правда ненадолго, потому как Шэр, вдоволь выговорившись, мертвой хваткой схватила меня под локоть здоровой руки и потащила вперед вдоль окон. Вот тогда-то я всей своей метр-семидесятовой фигурой и ощутила количество выпитых порций Кристал.
— Слушай, — заплетаясь в собственных ногах, я буквально волоком повисла на Шэр, остатками чего-то трезвого в моей голове подозревая, что сопротивляться ей сейчас было бесполезно. — А можешь завтра повторить мне... Ну про мать в десятом колене и кузенов...
— Он это заслужил, — Шэр отмахнулась от меня, продолжая с небывалым упорством идти к намеченной собою цели. — В тридцать пятом этого придурка стошнило на меня во время представления на бале дебютанток. А в тот день платье на мне стоило... чуть дороже среднестатистической квартиры в Европе.
— Ик... но мне... ик... все равно... ик... круто! Короче ты... ик... крутая... кстати, а я вот щас икаю... ик... это значит, что обо мне думают...
— Демон? — На серьезном жестком лице Шэр промелькнуло любопытство.
— Нееее... ик... Кари... лютик... ик...
— Карилютик?
— А упырь дыраколошный пусть в гробу думает... ик... и там не обо мне! А кто такой Карилютик?! — Я остановилась и в троящемся лице Шэр попыталась разглядеть ее настоящей взгляд.
— Слушай, а ты точно не бог из Индии? Ну как его... этот... с руками и... тремя головами... ик... О! — Я подняла вверх указательный палец, после чего вновь захихикала, "лопнув" подпиленным ногтем на нем загоревшуюся рядом с левой головой светской львицы мыльную лампочку Ильича. — Змей-Горыныч!
— Нет, — Шэр со всей силы снова дернула меня на себя и потащила в направлении прежнего намеченного ею курса. — Я не Змей-Горыныч из Индии.
Попытавшись снова нависнуть на ее плече, но неудачно запутавшись в собственных ногах, я поскользнулась. Что-то хрустнуло. И, потеряв точку опоры где-то в районе пятки, я полетела вперед, уже мысленно представляя, как буду уговаривать банк дать мне кредит на ринопластику.
Однако феерического знакомства моего носа с полом не получилось. Я попала в нежные сильные крепкие руки пахнущего одеколоном с малиной и мятой спасителя. И блаженно улыбнулась. Потом прикрыла глаза и растворилась в запахе чего-то кармельно-сладкого, скрывающегося за ароматом одеколона. Горло тут же пересохло от жажды и болезненно резануло.
— Она вдрызг пьяна! — Над моим затылком раздался возмущенный голос Шэр. — Выхлебала сорок бокалов шампанского, пока я не подошла. Да и при мне еще с десяток махнула. Ахинею какую-то несла.
Мой спаситель наклонился, перехватил лодыжки и поднял меня на руках вверх, прижимая головой к своей накрахмаленной хлопковой груди. Мои руки машинально потянулись к его красивой — а я и не замечала, что у спасителей они обычно такие — шее и прочным "замком" сомкнулись в обхвате.
— М-м-м... мой принц на Бэнтли... — Для большей выразительности собственного довольства ситуацией, я целомудренно поцеловала его грудь и ухом прижалась к тому месту, где предположительно под ребрами билось сердце. — Я тебя нашла...
Да, так и есть. Глухое тук-тук-тук подсказало мне, что с местоположением самого важного в теле органа я не ошиблась.
Мой спаситель хмыкнул. Недоверчиво.
Шэр позади рассмеялась.
— Я пыталась отвезти ее на улицу.
— Я так и подумал, — голос у моего спасителя оказался красивым. Ласковым и учтивым одновременно. А еще каким-то бархатным и одновременно карамельно-сладко-тягучим.
Я не к месту снова вспомнила о саднящем от жажды горле.
— Лилит сказала, что Руслана избил какой-то Демон... Ты его не видел?
— Демона? Или Руслана?
— Русика, конечно. Он был подавлен, когда мы все выходили из зала. Я отправила его покурить и воздухом подышать. Он отсутствует уже более получаса... Кстати, а ты в это время что делал? Тебя я тоже последние полчаса не... Твою мать, Сокол!
— НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК! — Из груди моего принца вырвалось рычание.
— А ты помирись уже с Русланом! Ваша "война" дошла до абсурда. Надоело. Чего вы, не поделили-то? Женщину? Машину? Место Главы ОБС? Не думала, что когда-нибудь скажу такое, но вам обоим нужно взять пример с Чендлера...
— Жить и не париться?!
— Да хотя бы и так! — Не знаю, каким местом я это почувствовала, но замолчав, мой принц проявил великодушие. И хотя ему еще было, что сказать Шэр, в данную минуту мужчина предпочел оставить последнее слово за светской львицей.
— Я позабочусь о ней, — голос принца-спасителя снова стал ласковым и учтивым. — И спасибо что не бросила...
— Ну, куда уж мне?! — Ядовитостью Шэр была не обделена, так же как и я. — Я же местная Мать Тереза. Всех сирых и убогих обхаживаю!
Наверное, в этот момент блондинка резко крутанулась на месте, так как из своего положения я смогла услышать характерное прицокивание каблуков, после чего невозмутимой походкой направилась... куда-то от нас.
