| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Здесь мы не пройдем,— отметил очевидное Ян, глядя на завал из обуглившихся деревяшек и разбитой черепицы, которые когда-то были крышей.
-Пройдем,— решительно заявил констебль.
Он полез наверх, как чистокровный гоблин, способный покорить любую гору. Руд помогал себе руками, отчего его ладони вмиг стали черными. Несколько раз, неудачно зацепившись, он едва не сорвался вниз.
Ян, недолго думая, последовал примеру своего компаньона. Лезть за кем-то оказалось труднее — всякий хлам катился сверху, пыль летела в глаза, ноги оскальзывались. Но бард справился -не зря в детстве лазил по деревьям.
-Все-таки залезли!— восторженно выпалил Ян.
-Т-с-с!— велел ему Руд, жестом показывая пригнуться,— Они и без того уже могут знать о нашем присутствии,— шепотом добавил де Йонг.
Бард и констебль осторожно спустились с другой стороны. Ян задрал голову и увидел темнеющее небо. Переступая через черные балки и внимательно глядя под ноги, они полностью обошли бывшее помещение склада. Никого не обнаружили.
-Черт!— выругался Руд.
Мьель ловко спрыгнул с плеча Яна и по-хозяйски принялся бродить по разрушенному зданию, то и дело поводя носом.
-Мяу!— авторитетно заявил кот.
Руд пристально посмотрел на него, затем перевел взгляд на Яна.
-Говорит, что здесь пахнет восточным базаром. Они были здесь. И довольно долго.
-Ну еще бы!— хмыкнул констебль,— Этот прохвост не обманул! Вот только забыл сказать, что ассасины уже скрутили удочки! Давайте, ребята, осмотрим здесь каждый угол, может найдем хоть какие-нибудь зацепки.
Выпачкавшись в саже, перевернув каждый уголек, они так ничего и не нашли.
-Черт!— повторился Руд,— Черт! Черт! Я опять опоздал!— констебль с размаху ударил по кривой балке, едва не обрушив остатки здания,— Заканчивай тут рыться, Ян, мы возвращаемся! Мне есть, что сказать этому мерзкому гнусу!
* * *
Уже почти стемнело, когда они грязные и злые вновь оказались на пороге "Хмельной Цыпы".
-Быстрее, не отставай!— бросил Руд, открывая дверь.
Их встретило всё тоже буйство веселья и разврата. Не обращая внимания на окружающих, констебль твердым шагом устремился к кабинету хозяина заведения.
-О? Вернулись-таки,— хмыкнул один из трех бугаев, охраняющих вход,— Заходите! Босс ждет.
-Ах, он ждет!— вспылил Руд, но увидев хищный блеск в глазах охранников, крепко сжал кулаки и сдержанно кивнул.
Гнус все так же сидел на софе, посасывал трубку и игрался с двумя полуголыми девками. Двое верзил молча стояли за спиной своего главаря.
-Ох, мои дорогие гости вернулись,— улыбнулся редкими гнилыми зубами бандит,— Присаживайтесь,— он указал на пустые кресла и жестом велел шлюхам проваливать.
Руд проводил холодным взглядом хохочущих девиц и повернулся к Гнусу.
-Ты обманул нас,— процедил констебль.
Разбойник тяжело вздохнул и покачал головой:
-Послушай, де Йонг, из-за твоей должности я спускаю тебе с рук то, за что многие бы уже пошли на корм рыбам. Или свиньям. Не важно. Если еще раз обвинишь меня в обмане, клянусь морем, твоя напыщенная шкура попрощается с твоим гнилым мяском, усек?
Руд не ответил и молча сел в кресло. Ян последовал его примеру. Гнус взял бутылку вина, зубами откупорил ее и, выплюнув пробку на пол, сделал смачный глоток. Затем широко улыбнулся:
-Ну да ладно. Слушай дальше. Пока вы лазили по сгоревшему складу, мне тут кое-что шепнули на ушко. Про твоих ассасинов...
-Нас не было часа два,— медленно, подчеркивая каждое слово, чтобы не сорваться, произнес констебль,— И именно в этот момент всплыли новые сведения?
-Уверяю тебя, это не более чем случайность,— развел руками Гнус,— Но случайность очень уж удобная для нас обоих.
-Для нас?— переспросил Руд, и разбойник самодовольно ухмыльнулся:
-Умный мальчик. Все понял. Да, для нас. Ведь сейчас я тебе уже ничего не должен. А значит просто так ничего и не скажу. Информацию нужно заработать, господин специальный констебль.
Руд выдохнул, полностью опустошая легкие, закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Только после этого констебль разжал кулаки и спокойно спросил:
-Чего ты хочешь?
-Сущую безделицу,— махнул рукой Гнус,— всего лишь свободы для моего товарища Бычьей Ряхи.
-Ты с ума сошел!— воскликнул Руд, вскакивая с места. Лязгнули сабли, но главарь тут же поднял вверх руку, приказывая своим головорезам убрать оружие. Де Йонг не сводил с него глаз,— Я не собираюсь освобождать убийцу! У меня и полномочий таких нет — он прирезал не какого-нибудь там бродягу, а влиятельного торговца! Одного из уважаемых людей города!
-Мужики всего лишь не поделили бабу,— скривил рожу разбойник.
-Шлюху. Твою.
-Ну заигрался богатей,— пожал плечами Гнус,— Лишнего позволил. В себя поверил, раз на Ряху рыпнулся. Ну с кем не бывает? Каждому из нас порой член мозги отшибает. Что поделать? Все ж мы мужики!
-И тем не менее человек убит,— вернувшись в кресло, сухо ответил Руд,— Его жена с детьми покинула город, чтобы избежать позора. Убийца за решеткой. Единственная, кто осталась при своем, так это девица. Продолжает работать и приносить тебе доход.
-Ну не правда, де Йонг, девочка тоже сильно расстроилась. Пришлось дать ей лишний выходной и денег на новые труселя.
-Как бы то ни было,— твердо произнес констебль,— Я не собираюсь в этом участвовать.
-Ну что ты, как баба-то? Будто первый раз? Сколько ты уже покрывал меня?
-Мелкие делишки не в счет. Я не собираюсь помогать убийце.
Руд встал и направился к двери.
-Постой,— поймал его за рукав Ян,— А как же Розамунда?— тихо шепнул он,— Как мы выйдем на след ассасинов?
-Твой дружок прав,— хмыкнул услышавший эти слова Гнус,— Уверяю тебя, де Йонг, во всем Эйкдаме только я могу помочь тебе. Думай. Время у тебя до завтра. Я буду ждать в час ночи недалеко от Южных ворот. Приведешь Ряху, скажу, где твои ассасины.
* * *
По пустым ночным улицам они шли молча. Руд стремительно шагал вперед, явно стараясь скорее покинуть этот смердящий квартал. Ян семенил следом, нервно поглаживая подбородок сидящему на его плече Мьелю.
Из-за угла появились три воровские морды и, увидев путников, с радостью двинулись к ним. Но, столкнувшись с пылающим взглядом Руда де Йонга, быстро свернули в темный переулок.
-Ты думаешь, я должен пойти на это?!— констебль резко обернулся и уставился на Яна.
-Я... не знаю,— неуверенно покачал головой бард.
-Думаешь, я должен вытащить из-под плахи убийцу?! Да не просто убийцу, а прожжённого негодяя?! Сколько зла по-твоему он совершил, до того как его поймали?!
Ян отвел взгляд. Констебль покачал головой и, хлопнув товарища по плечу, пошел дальше.
-Нет, Ян,— наконец произнес он,— Мы найдем другой путь. Он точно должен быть! Завтра переверну весь город, но выйду на след этих чертовых ассасинов. К тому же, не факт, что помоги я ему, Гнус скажет мне правду.
-Если бы он тебя обманывал, ты бы к нему не обращался,— тихо ответил бард.
-Да...— сдавленно пробормотал Руд,— Тут ты прав. Эта сволочь держит слово. И за своих ребят стоит горой... Ряху должны казнить через неделю, на празднике Великого Эйкдама. Уверен, если я откажусь, Гнус найдет другой способ его вытащить... Но мои руки хотя бы будут чисты. Хоть в чем-то.
Еще какое-то время они шли молча, прежде чем Ян восторженно загомонил:
-А что если мы освободим этого бандита, получим информацию от Гнуса, а затем снова посадим его за решетку?
Руд озадаченно поглядел на него и обреченно вздохнул:
-Не выйдет. Он назначил встречу за воротами, значит хочет тотчас увезти Ряху из города. Сразу не получится, а потом мы скорей всего не успеем...
-А-а-а,— догадался Ян,— Точно! По закону, если осужденный по какой-то причине не явится на казнь, он считается помилованным Всевышним.
-Глупые законы!— воскликнул Руд,— Со всем с ума посходили со своим Всевышним!
Ян посмотрел на него и улыбнулся:
-В Империи во Всевышнего верят не так сильно, как у нас?
Руд остановился и впился в него изумленным взглядом:
-При чем здесь Империя?— осторожно спросил он.
-Ну ты же оттуда,— пожал плечами Ян.
-С чего ты решил? Я — лудестианец!
-Пусть так. Я никому не скажу. Будем считать, ты, хоть и некоренной, но лудестианец,— бард заговорщически подмигнул.
Руд расхохотался:
-Все-таки интересный ты человек, Ян ван дер Веттелик... Но почему именно Империя? Как ты догадался?
-Я — бард, у меня хороший слух. Я встречал имперцев и могу различить их говор. Хоть все мы обычно говорим на всеобщем, в каждой стране он звучит немного по-своему.
-Но у меня нет акцента!— выпалил Руд.
-Почти,— улыбнулся Ян.
-Право слово, ты единственный, кто догадался о моем происхождении...
-Единственный, кто сказал тебе, что догадался,— поправил его юноша,— Но это ничего не значит. Лудестия — свободная страна. По крайней мере, для людей.
-Ладно, хватит об этом!— отмахнулся Руд и зашагал вперед,— Где ты собираешься ночевать? У тебя ведь дома проблемы?
-Не знаю...— куда-то в сторону ответил Ян.
-Я так и думал,— кивнул констебль,— Значит, поживешь у меня.
-Правда?— не поверил своему счастью бард,— Я не помешаю?
-Нет конечно, я живу один. К тому же, у меня есть удобный диван, так что тебе даже на полу спать не придется.
-Спасибо! Спасибо большое!
* * *
Двухэтажный дом из серого камня, где снимал комнаты Руд де Йонг, находился недалеко от самого центра торгового квартала. Поднявшись по лестнице с полированными перилами, товарищи оказались перед массивной дубовой дверью.
Едва переступив порог, Ян окончательно убедился в том, что бедность и экономия специальному констеблю были явно не знакомы.
-Давай уберу твой плащ,— предложил де Йонг, открывая дверь громадного платяного шкафа.
-Смотрю, жалование государственным служащим платят хорошее ив срок,— невольно пробормотал Ян.
-Иногда задерживают,— усмехнулся Руд,— Но когда живешь один без всяких спиногрызов и сварливой женушки, тратится особо не на что,— Руд убрал плащи и снова повернулся к Яну,— Значит смотри — здесь уборная, здесь гостиная, это мой кабинет, ну а это моя спальня,— он поочередно указал на каждую из четырех дверей,— Тебя поселю в гостиной. Пошли.
Распахнув двойные двери, они вошли внутрь. Руд зажег лампу, освещая просторную комнату, по периметру заставленную стеллажами с книгами. Кроме них Ян увидел большой шкаф, массивный комод и заваленный газетами столик на изогнутых ножках, стоящий рядом с громоздкий диваном.
-Камин разжигать не будем, итак тепло,— порывшись в шкафу, Руд достал подушку и одеяло,— Располагайся пока, сейчас переоденусь и принесу ужин. Интересно, чем сегодня порадует хозяйка?
Констебль копошился в соседней комнате минут пять, однако, когда он вернулся в пижаме и с подносом в руках, гость, свернувшись калачиком, уже спал. Мьель, расположившись рядом с головой барда, поднял недовольною морду, мяукнул и демонстративно отвернулся.
-Хех. Утомил я вас,— поставив поднос на стол, Руд поправил одеяло Яну, погасил лампу и вышел, закрыв за собой дверь.
* * *
-Камень... Камень! Грустно тебе у реки! Камень... Камень! Летят на огонь мотыльки!
Ян бежал, словно заяц, удирающий от гончей. Продираясь сквозь высокую траву, он рвался вперед.
Подбежав к обрыву, бард едва кубарем не скатился вниз. Сидевшая на берегу девушка, повернулась и, обрадованно улыбнувшись, бросилась к нему, повиснув у барда на шее:
-Ян! Наконец-то ты пришел! Я скучала! Почему тебя долго не было?
-У меня были... дела,— смущенно ответил юноша.
-Ах, все равно! Главное, что ты здесь, Ян! Мы снова вместе! Я наконец не одна...— она вцепилась в него, еще сильнее прижимая к груди.
-Ну что ты делаешь, Рози?— покраснел бард,— Не удобно же...
-Не гони меня, Ян,— с жаром зашептала она,— Прошу, позволь мне побыть с тобой! Я так устала от одиночества... Хоть несколько минут побудь рядом!
-Побуду,— нежно ответил юноша, мягко отталкивая ее от себя,— Обещаю. Кстати, у меня для тебя подарок, Рози.
-Подарок?— девушка восторженно распахнула глаза, но тут же отвела взгляд, тихо спросив,— Какой?
-Надеюсь, тебе понравится. Я сочинил ее специально для тебя и еще ни перед кем не исполнял. Присаживайся,— он аккуратно усадил ее на серый булыжник и сел рядом, взяв в руки лютню,— Слушай.
Бард медленно провел по струнам. Закрыл глаза. Сделал глубокий вдох и запел.
* * *
-Что за черт!— выругался специальный констебль, уже битый час шарахаясь в море высокой травы,— Что за чертово место?! Видок конечно не плохой,— протянул он, задумчиво разглядывая маячащие далеко на горизонте снежные шапки гор,— Но где дорога-то?
Он в очередной раз сплюнул себе под ноги и побрел вперед. Руда сильно удивляло, что он не встретил ни одной живой души. Ни мухи, ни кузнечика — никого. Из звуков же лишь шелест травы, что он задевал.
Констебль шел вперед, сам не понимая куда идет. Пейзаж совершенно не менялся, будто мужчина шагал на одном месте. Его это порядком бесило. Казалось, еще несколько минут и Руд разорвется от гнева, будто упавшая с высоты бочка с водой.
Но, к счастью, этого не произошло. Где-то впереди он услышал тихое подобие голосов. Обрадовавшись, констебль рванул что было мочи. Постепенно голоса становились все более различимы. Один — мужской, один — женский. При этом мужской отчего-то показался ему очень знакомым.
Сбавив скорость, Руд бесшумной змеей продолжил путь. Подкравшись к оврагу, он спрятался в траве и уставился вниз.
-Ян..?— беззвучно пробормотал де Йонг,— Какого черта?
Констебль замер на месте, пытаясь разобрать слова.
-У меня для тебя подарок, Рози,— услышал он голос Яна.
-Подарок?— удивилась девушка, приобнимавшая барда за пояс,— Какой?
-Надеюсь, тебе понравится. Я сочинил ее специально для тебя и еще ни перед кем не исполнял. Присаживайся,— они уселись на камень,— Слушай.
Бард медленно провел по струнам. Закрыл глаза. Сделал глубокий вдох и запел:
Сияет в небе Луна,
Она как всегда одинока.
Одна в темноте, совсем одна —
Ее постоянна дорога.
Ей хочется взять и свернуть,
И ночью к нам не являться.
Ей хочется отдохнуть...
Петь, гулять и влюбляться!
Но только цепи ее
Сиянием звезд вяжут руки.
А серое дурачье
Не понимает сей скуки...
Мир — для одного,
Мечта — что манит многих.
Но стоит лишь получить свое -
Пополнишь ряды убогих...
Да! Одиночества страшный яд
Впитает унылое тело.
Хочется все вокруг изорвать -
Лишь бы душа не болела!
Мне страшно представить, как же ей?
Той, что живет в этом мире?
Ведь жизнь такая страшней смертей!
Мишеням легче в тире!
Мир — для одного,
Мечта — что манит многих.
Но стоит лишь получить свое -
Пополнишь ряды убогих!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
