/*Прим. автора: если подскажете аналогичную английскую идиому — буду благодарен*/
— Палочка у тебя в руках, — пожала плечами леди Аметист, — слова — ты знаешь. Взмахни палочкой, скажи два слова — и он никогда не проснется.
Шерон схватилась за палочку, подняла ее, опустила, снова подняла... и уронила, расплакавшись.
— Не могу! Просто не могу! Он же... если... если время откатили... для него ничего этого еще не было... он же еще не сделал... — слышно было среди всхлипываний.
— Проблемы самозащиты сложны, — улыбнулась леди Аметист, — даже если не вмешивать в них вопросы манипуляции временем. Когда человек еще ничего не сделал, защищаться от него еще рано — как определить, что он "собирался" сделать? Может быть, то, что он поднял палочку — всего лишь шутка? Глупая и жестокая, но не заслуживающая смерти? Ну а после того, как прозвучали роковые слова, и сверкнул зеленый луч — защищаться уже несколько поздно, не находите?
Я внимательно посмотрела на лежащего под ногами школьника, на захлебывающуюся слезами Шерон, на спокойную, как камень, леди Аметист... Возможно, то, что я сделаю — будет ошибкой, и я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь? Может быть. Но хуже, чем тогда, когда я убила того распятого гиганта — уже не будет. Так что, когда леди произнесла слова прощания, и мир вокруг нас стал таять, предвещая пробуждение — я подняла-таки палочку и произнесла слова...
* * *
— Вот так оно и было, — сказала я Гарри, кидающему камушки в Черное озеро и Гермионе, сидящей рядом с ним. — И утром Пол действительно не проснулся... Эту смерть списали на "внезапный инфаркт", и ты сам проверил мою палочку на приори инткантатем — она чиста, на ней нет непростительных. Но я-то знаю...
Признаться, я думала, что Гарри и Гермиона отшатнутся от меня, назовут убийцей... Но вместо этого Гарри обнял меня за плечо, не вызвав и следа недовольства на лице своей девушки.
— Джинни, успокойся, — тепло улыбнулся мне он. — Когда вы расходились, Пол Пауэрс получил шесть "авад" и два "секо", одно из них — точно по горлу. Так что кто именно его убил — не знает даже леди Аметист.
— Но... — задохнулась я. — Разве ты...
— То, что Гарри Поттер... — улыбнулась Гермиона, — ...не появляется на собраниях "Рассвета" — не говорит о том, что Гарри Поттер не является его частью. Просто и он и я относимся к другой ветви организации.
— Но... — снова начала я, переводя взгляд с одного улыбающегося лица на другое, — ...если вы и так все знаете — зачем вам я? Зачем вы просили...
Рука, крепко сжавшая мое плечо, прервала начинающуюся истерику.
— Два источника информации — всегда лучше, чем один, — сказал Гарри. — К примеру, мне никто не рассказывал о твоей эпической схватке почти на равных с шестикурсником. Поздравляю.
— Какое там "на равных", — махнула я рукой, успокаиваясь, — если бы Драко не успел — он бы меня размазал!
— Но не размазал же, — улыбнулась Гермиона, укладывая голову на колени Гарри. — Ты продержалась! Молодец!
Я представила, что будет, когда эту картину: "я в обнимку с Гарри, и Гермиона, лежащая у него на коленях", увидит Рон, и расплылась в улыбке. От его вопля, наверное, вздрогнули бы даже внешние стены Хогвартса... Даже жаль, что он в очередной раз готовится к пересдаче, и не может нас видеть.
— В общем, — обратился ко мне Гарри, — мне нужна любая информация из вашей ветви. Даже если она покажется тебе незначительной — все равно рассказывай, ладно?
Я кивнула.
— А ты... — начала я, и вспомнила, что уже давно не адорат, и вытянуть из меня тайны Гарри, даже против моей воли — вполне реально. — ...расскажешь мне... ну, хоть что-нибудь? Что можно будет?
— Обязательно, — кивнул мне Гарри, и застыл, глядя на солнечные зайчики, играющие в озерных волнах. — Все, что будет можно — я расскажу.
Глава 116. Безумие ереси. (Джинни).
Экзамены подходили к концу, и Дамблдор, оставив последних несчастных, вроде моего брата, на растерзание Минерве Макгонагалл, и, что гораздо страшнее — Северусу Снейпу, удалился отчитываться перед Попечительским Советом. Так что леди Аметист заявила, что "в такую погоду ныкаться в варпе — не то, чтобы преступление, скорее — натуральный идиотизм", и мы собрались на окраине Запретного леса.
Как только группа весело переговаривающихся, но немного напуганных детей двинулась к опушки, из-под деревьев показалась темная тень, и нас всех на мгновение окутал давящий, мрачный холод и отчаяние... Но, вместо того, чтобы нападать, дементор почему-то быстро повернулся и исчез в лесу, из которого только что появился.
— И что это было? — заинтересовалась я. Обычно даже далекое присутствие дементора сильно давило на мой дар, но сейчас в волне ужаса и отчаяние, которую несло само его приближение, была отчетливо новая нотка. Нет, это все еще был страх... но страх самого дементора, страх за свою шкуру.
— Варп хранит много загадок, — ответила леди Аметист, шагая из небытия на траву прямо перед нами. Трава слегка посерела и приобрела легкий металлический блеск, на что остальные не обратили внимания.
Некоторое время мы занимались довольно простыми вещами. "Без понимания основ не может быть проникновения в более сложные вещи", — так ответила леди Аметист, когда Алан начал жаловаться на то, что остальные из Рассвета рассказывают о том, что им показывают намного более сложные вещи. — "Они топчутся на месте, глядя ввысь, а вы идете вверх по лестнице, пусть и маленькими шажками". Так что полученные задания мы выполняли со всем усердием, а леди ходила между нами, и временами поправляла явные ошибки.
— Ну что же, — улыбнулась младшая княгиня демонов спустя примерно полчаса. — Пожалуй, хватит. Силы вам еще понадобятся. Теперь — задавайте вопросы.
— Можно? — подняла руку Моника Джеймс, магглорожденная с пятого курса Рейвенкло, одна из тех, кто не только сам не издевался над Луной, но и пытался сдерживать остальных. Не то, чтобы это у нее получалось, но сама попытка заслуживает похвалы.
— Разумеется, — кивнула леди Аметист.
— Скажите, а почему волшебники празднуют Рождество, Пасху, и прочие христианские, маггловские праздники, а не Бел тайн, Лугнасад, и так далее? Я спрашивала у профессоров, но они не смогли, или же не захотели ответить...
— А какая между ними разница? — удивилась леди Аметист.
— Ну, как же... — растерялась Моника. — ...древняя магическая традиция...
— Интересно, каким боком она магическая? — снова задала вопрос княгиня демонов. — И то, и другое — религиозные праздники, просто разных религий. Не более. Вот скажи мне: кто такие были "друиды"?
— Ну... — снова начала Моника, — это были такие волшебники, защищавшие природу от злых людей...
Леди Аметист рассмеялась.
— Волшебники? Природу? Извини, но это — современный штамп, навязанный играми и книгами. Настоящие друиды были священниками, судьями и сказителями. И защищали они разве что священные рощи своих богов, но не "природу". В те времена скорее человека надо было защищать от природы, чем наоборот. И волшебники среди них... были. Но не больше, чем среди нынешних священников. Правда — и не меньше.
— Среди нынешних священников? — ахнул Алан. — Но разве такие бывают?
— Инквизитора в школе, — улыбнулась леди Аметист, — старательно "не замечаем"?
— Разве он волшебник? — удивился Алан. — У него же даже палочки нет!!!
— У инквизиторов — свои пути, — покачала головой леди Аметист. — У инквизиторов, у магов Хаоса... "Магия умеет много гитик". Да и среди тех, кого называют "обычными волшебниками" есть те, кто вполне может обойтись без "глупого махания волшебной палочкой"...
Я вздрогнула, поняв, на кого намекает младшая княгиня демонов.
— Чтобы "заткнуть пробкой смерть"? — поинтересовалась я.
— До такого уровня доходят не многие, но суть ты уловила верно.
Теперь уже почти все зябко поежились, поняв, кого именно я имею в виду. При этом парочка гриффиндорцев с удивлением заметили, что точно так же, как они, на упоминание зельевара отреагировали и слизеринцы. Меня-то это не удивило. О жесточайших пересдачах, которые устраивал профессор Снейп "для своих" — была наслышана.
— И все-таки, что Вы можете сказать о вере в Распятого? — поинтересовался Алан, явно рассчитывая, что княгиня демонов начнет хаять религия.
— Ученики учеников того, кого послал к смертным Начавший Начало — сильно исказили Его учение, но, даже несмотря на это, в нем много достойных уважения истин, — спокойно ответила леди Аметист.
— И что же, интересно, мы исказили? — поинтересовался инквизитор, появляясь перед леди Аметист. Судя по всему, он просто сбросил покров невидимости, а вот сколько он присутствовал на нашем собрании?
— Начнем с очевидного, — улыбнулась леди Аметист, даже не вздрогнув. Неужели она знала о его присутствии? — Присяга, то есть клятва, на Евангелии — книге, которая прямо запрещает подобное — довольно жесткий оксюморон, Вы не находите?
— Хм... — инквизитор потер подбородок. — Любопытная мысль. Пока что не буду спорить. Но, может быть, что-нибудь еще?
— Легко, — легкая уступка, пожалуй, раззадорила леди Аметист. Ее глаза горели, а руки она сжимала в кулаки... Все-таки, при всем внешнем несходстве, есть у нее что-то общее с Гермионой... Наверное, когда мы ее не видим — она такая же книжница и правильная девочка. Интересно: есть ли у нее свой Гарри, который мог бы ее защищать, прикрывать... и объяснять, что не все, что написано в книгах — есть абсолютная истина? — Вспомним притчу о трех колосках... Иисус разрешал своим ученикам нарушать пост, так почему же церковь его последователей вернулась к более старому установлению? Конечно, тут противоречие не столь жесткое. Поститься он не запрещал, "поститесь тайно..." и так далее... Но и в качестве обязательного — не требовал.
— "Вот отнимется у них жених — и тогда будут поститься" — процитировал отец Себастьян. — Не так ли?
— Но если Иисус не с Вами, — в пылу спора леди /Аметист подалась вперед, — то почему Вы — священник?
Улыбка, до этого постоянно блуждавшая на губах инквизитора — погасла.
— Я мог бы с тобой поспорить... — в паузу отчетливо укладывалось слово "девочка". Кто же такой этот инквизитор, что может даже княгиню демонов считать "девочкой"? И сколько ему лет на самом деле? — Но не буду. В твоих словах — больше истины, чем мне хотелось бы признавать... — Вот почему мне кажется, что сейчас именно отец Себастьян ведет себя как взрослый, не желающий продолжать спор с разгорячившимся ребенком? — Но будь осторожна: ты ступаешь по опасному пути. Кукловод тысячи и одного заговора несет ереси и безумие.
Леди Аметист уже собиралась было кинуться в спор, но вдруг застыла, как будто ей кто-то приказал "замри"... А потом — уважительно поклонилась инквизитору.
— Конечно, святой отец. Истины, которые Архитектор Судеб открывает своим последователям — часто оказываются "безумием" и "ересью". Таков мир, созданный Начавшим Начало. Но мы можем попытаться изменить его. Не зря же "по образу и подобию"?
— Может, и не зря, — усмехнулся инквизитор. — Но, возможно, тебя заинтересует информация о том, что директор Дамблдор скомкал свой доклад Попечительскому Совету и уже аппарировал в Хогсмит, откуда доберется сюда в кратчайшие сроки. Думаю, к его приходу тебе лучше быть... Там, где ты должна быть, не так ли?
— Разумеется, святой отец, — склонила голову княгиня демонов, а потом — обратилась к нам. — Собрание окончено. Все свободны.
Многие разбежались. Но Драко остался возле инквизитора, и я тоже решила задержаться. Мало ли что интересного увидел в создавшейся ситуации слизеринец? Возможно, и мне (то есть — Гарри), эта информация не будет совсем уж бесполезна?
Отец инквизитор внимательно посмотрел сначала на меня, потом — на Драко, а потом пробормотал себе под нос: "Ересь и безумие, значит?", и, запрокинув голову, расхохотался...
Глава 117. Интриги Великих. (Джинни).
Дамблдор действительно появился вскоре после ухода леди Аметист. Правда, на нас он внимания не обратил, и скрылся в своем кабинете, добрым внимательным взглядом проводив инквизитора.
Зато, как только закончился обед, и ученики уже собирались расходиться, директор громко обратился к инквизитору.
— Отец Себастьян, — добро улыбнулся Великий маг, — мне тут сказали, что сегодня Вы, прямо в школе пообщались с самым настоящим демоном?
— Увы, правда, — грустно улыбнулся инквизитор. — В школу проникают не только безмозглые отродья варпа, такие как эти ваши... дементоры, но и разумные, а потому — куда более опасные сущности.
— И какие меры Вы предприняли для удаления с территории школы столь... опасной сущности? — поинтересовался директор.
— Поговорил с ней, и объяснил, что ее присутствие — нежелательно, — встречная улыбка отца Себастьяна лучилась добротой под стать директорской.
— Поговорили? — "удивился" Дамблдор. — А почему не изгнали? Дементоры вон от вас уже шарахаются...
— Это что, — шепнула я Гарри, — директор хочет сказать, что инквизитор сотрудничает с демоном?
— Он не то чтобы "хочет", — так же тихо шепнул мне Гарри в ответ, — он это почти что прямо говорит. Но, думаю, отец Себастьян уже заготовил...
— Разумеется, — действительно спокойно, не показывая, что сказанное его чем-то задело, ответил инквизитор, — я не стал даже пытаться изгнать сущность варпа силой.
— Почему? — грозно нахмурился Дамблдор.
— Именно потому, что там были дети. Начинать в их присутствии схватку с сущностью варпа неизвестной силы — я посчитал слишком опасным, — отец Себастьян криво улыбнулся. — Конечно, судя по порядкам, существующим в школе, волшебный мир не слишком волнуют вопросы его будущего. Но, все-таки, они же — дети!
— Как это: "не волнует"?! — взвилась мадам Трюк. — Мы всячески стараемся подготовить детей к их будущей жизни, вот и мадам Помфри...
— Мадам Помфри, — мрачно вступила колдомедик, прервав разгоряченную преподавательницу полетов, — полностью согласна со святым отцом. Сколько лет я прошу изменить правила квиддича, хотя бы дополнив чары на поле подстраховкой от падений? И что?! Что-нибудь изменилось? — школьный медик мрачно блеснула глазами в сторону мадам Трюк. — Сколько лет Северус воем воет, требуя оборудовать класс зельеварения камином, или хотя бы снять с него антиаппарационную защиту? Но дети, пострадавшие на этом, признаться, не самом безопасном уроке, все так же вынуждены добираться ко мне, петляя по коридорам, и, частенько, терпя нешуточную боль.
— Дети должны учиться преодолевать жизненные трудности... — начала мадам Трюк, но снова была перебита.
— Давайте, — преподаватель зельеварения достал откуда-то из глубин своей мантии истекающий ядовито-зеленым свечением фиал, — я выплесну содержимое этого вот сосуда Вам в лицо, и Вы покажете детям пример, как надлежит "преодолевать жизненные трудности", добежав отсюда до владений Поппи?
— Северус! — грозно поднялся со своего места Дамблдор. Но потом он кинул взгляд на Большой зал, заметил горящие искренним восторгом глаза внимающих таким откровениям детей, и махнул рукой. — Дети. Кто поел — можете расходиться.
