Игрушка

Ботинки странника, прочность тридцать, новые. Балахон новичка, черный, прочность пятьдесят. Боевые перчатки ученика с обрезанными кончиками пальцев, прочность пятьдесят, и жезл начинающего мага, на два заклинания. Вот то, что мне досталось и что немедленно было напялено на себя. Поморщившись от прикосновения грубой ткани, креплю к поясу жезл, в который уже помещено мое первое известное мне заклинание. С магией тут было забавно... Жезл являлся концентратором силы, а также ее преобразователем. Заклинание как таковое по факту представляло собой цепочку рун, наносимых на встроенный в жезл кристалл. В моем, ученическом, жезле таковых кристаллов было аж две штуки. Итого, я мог оперировать двумя заклинаниями. Стереть старое заклинание было можно, но это требовало немалого времени и концентрации, в бою это точно не применить — пока будешь стирать заклинание целых пять минут, из тебя фрикасе приготовят, в собственном соку. Ладно, жезл на пояс, а перчатки на руки.

Несмотря на грубость изготовления, перчатки сидели на руках как влитые, не давя и не натирая. Отличный инструмент для мордобоя, я оценил. Сжав кулак, я услышал легкий хруст, и кулак оказался зафиксирован сцепившимися внутри металлическими кольцами. Проверка. Подойдя к валуну, принимаю боксерскую стойку, и выдаю короткую серию в три прямых удара. Неприятно, но не смертельно, бить, как говорится, можно. И если с кем-то сыграть в игру 'морда-морда, я кулак', то оной 'морде' будет больно. Очень больно. А мне будет все равно, ни пальцев не выбью, ни костяшки не собью. Хороший мне кастет подсунули, чего уж там. Ну и, безусловно, плюс пять к урону рукопашного боя будут вовсе не лишними...

Глава вторая, в которой главному герою предстоит обрести друга и приобрести полезный опыт

Шагая по горной тропинке, прихотливо вьющейся среди деревьев, в сторону уже видимой невооруженным взглядом деревни, я неспешно рассуждал, и мысли мои были весьма и весьма мрачными. Собственно, цель определена: мне требуется, не больше и не меньше, как убить бога. Мрачно поежившись, передергиваю плечами. Оно конечно... Убивать ребенка... А, с другой стороны, этот ребеночек меня сначала убил, а затем и уволок в рабство. И, мало того, именно благодаря ему сейчас для меня смерть — конец. Конец всему. Не будет после нее ничего, ни хорошего, ни плохого. Одно только осознание этого факта заставляет поежиться. Ладно, поживем — увидим. Интересно другое. Каким, простите, образом, скромный начинающий маг может убить божество? Ладно, допустим, я перестану быть как скромным, так и начинающим. Хорошо, допустим. Я поднялся до теоретического максимума возможного для 'игрока'. Хорошо. Но ведь маг — это или специалист по нанесению урона, либо по целительству и поддержке. И что, я в итоге смогу пережить тот урон, что сможет нанести мне бог? Ха. Или, может, я смогу развить себя в специалистов по урону, по целительству, а также, до кучи, по выживанию? Три раза ха! Как показывает практика в онлайновых играх, тут или одно, или другое.

Выходит, что? Верно. Мне нужна команда, которая рога мелкому господу отшибать будет готова. Этакий толстый, живучий воин, мудрый целитель, и один-два специалиста по нанесению урона, плюс я. И вот тут, при условии, что группа окажется способной дорасти до определенной планки, мы получаем некий шанс на успех. Значит, остается эту группу найти, или, точнее, собрать. Как бы ни цинично это звучало, подкупить мне их нечем, а, следовательно, придется играть на чужих чувствах. Морщусь от одной только мысли, прекрасно осознавая, насколько зыбок такой фундамент. Хотя... Нужно будет попробовать разделить с ними мою задачу. А вдруг, выйдет? Ладно, так или иначе, но это вопрос отдаленного будущего. Пока же мне нужно, как минимум, освоиться, осмотреться по месту, ну и подзаработать несколько монет, ибо вряд ли меня кто-то станет кормить из наилучших побуждений.

Каменистый, увитый корнями деревьев спуск подошел к концу. Ну, собственно, вот и деревня. Крепкий тын из оструганных бревен, врытых в землю, окованные металлом распахнутые дубовые ворота, на створки которых опиралась пара здоровенных, бородатых мужиков. Надпись на табличке над воротами гласила: 'Ат'Кетеш'. Ага, охрана значит... Прищурившись, пытаюсь определить, с кем я имею дело. Вышло грустно: ни уровня, ни количества жизненных сил мне опознать не удалось. Неизвестно, и все тут. А значит, я имею дело с товарищами, успешно достигшими как минимум двадцатого уровня, другими словами — без шансов.

— Кто, куда, зачем? — Приоткрыл мутные глаза один из стражей. Похоже, щурюсь в ответ, у него на днях был праздник, который, соответственно, удался.

— Мир посмотреть, себя показать. — Отвечаю абсолютно нейтральным тоном.

— Чего? — Басисто прогудел страж.

— Работу я ищу, уважаемый. — Непритворно вздыхаю в ответ.

— Работу, говоришь... — Стражник откровенно зевнул. — Ну поищи, поищи...А! — Глаза стража на мгновение приняли осознанное выражение. — Я тут слышал, что старина Орро ищет кого-то не брезгливого и смекалистого. Для найма.

— Простите за беспокойство, господин стражник... — Вежливо, очень вежливо начинаю в ответ. — А где мне найти уважаемого Орро?

— Мастер Орро держит кабак на центральной площади. — Вступает в разговор второй страж, едва не вывихивая челюсть в душераздирающем зевке. — Иди прямо по улице, не ошибешься!

И я пошел. Ну что тут можно сказать? Узкая, грязная деревенская улочка, по обеим сторонам которой стояли обнесенные плетнем деревянные дома. Квохтали куры, где-то за оградами, в сараюшках, мычали коровы, бродили по грязи важные гуси, в огромной луже привольно устроилась здоровенная свинья. А мою спину жгли взгляды, словно кричавшие мне вслед: 'чужак!'. Да и чумазых, босоногих детишек крестьянки старательно и быстро утаскивали, давая странному и опасному чужаку дорогу. Н-да, атмосферка тут... Недоверие полнейшее и всеобщее. Репутация, надо думать, толи нулевая, толи вообще в минусах. Ну ладно, поработаем. Выйдя на городскую площадь, неспешно оглядываюсь. Так-так... Кузница, из которой доносятся торопливые удары молотом по металлу, деревенский лабаз, около которого судачили несколько старух, явно перемывая кости окружающим, и, собственно, кабак. А вот это уже интересно. Около кабацкой стены в нескольких сантиметрах над землей парило прелестное видение с крылышками, осаждаемое местным сельским мачо.

Нет, все же отвлеченно подумалось мне, девушка очаровательна. Волосы цвета темной меди, травянисто-зеленые глаза... Пикси во всей красе. Уровень первый, состояние отличное. Ага. А ее ухажер, значит, аж четвертого уровня. Деревенский гигант, мать его. Я почувствовал глухое раздражение при виде по хозяйски летающих рук аборигена, пока что не рискующего коснуться симпатичных округлостей. Пристально вглядываясь в представшую передо мной картину, ловлю отчаянный взгляд девушки. Вопросительно вскинув бровь, получаю в ответ безнадежно закаченные глаза.

Получено задание 'Нежелательный поклонник'. Тип — обычное. Награда — 100 единиц опыта. Уровень — первый-десятый. Цель: отбить желание приставать к девушке у нежелательного ухажера. Особые условия: время выполнения — немедленно! Отказ приведет к существенному снижению репутации с обитателями деревни и прозвищу 'трус'.

Принять/Отказаться?

Хмыкнув, мысленно отмечаю 'принять', и решительно направляюсь к 'общающейся' парочке, видя, как на губах очаровательной пикси появляется робкая улыбка. Принявший было ее на свой счет абориген, быстро почувствовал мой нехороший взгляд в спину и резко развернулся. Ага, вот тебе пара невербальных сигналов. Нижнюю челюсть вперед, голову чуть склонить, взгляд из под бровей. Плечи тоже вперед, вот так. Ну что, мачо, поговорим?

— Слышь, — веско цедит абориген, облаченный с ног до головы в проклепанную серую кожу и высокие сапоги, — уйди отсюда. Занят я, с девушкой общаюсь.

— Ты уже свободен, — скалю зубы в недоброй улыбке, — эта девушка с тобой общаться не хочет. Не хочет и не будет.

— Да я ж тебя, — скрежетнул зубами герой-любовник, глаза которого медленно, но верно, белели, наливаясь бешенством, — порву, тварь!

Н-на! Удар лбом в переносицу — страшная штука. Голова, как известно, это кость, а лоб при этом одна из самых прочных костей, в отличие от носа. Хруст ломаемой переносицы сопровождается сообщением.

Противник получил критический удар на тридцать единиц жизни. Получен перелом. Текущее состояние триста десять из трехсот сорока единиц жизни. Потрачено десять единиц выносливости.

Бок не закрыт? Отлично. Бьем в печень. Это не просто больно, это очень больно.

Противник получил удар на десять единиц жизни. Болевой шок. Потеря контроля на секунду. Текущее состояние триста из трехсот сорока единиц жизни. Потрачено пять единиц выносливости, получено четыре единицы выносливости

Рву дистанцию и выкатываю два прямых в челюсть. На сей раз без хруста костей и прочих спецэффектов.

Противник получил удар на восемь единиц жизни. Противник получил удар на двенадцать единиц жизни. Текущее состояние двести восемьдесят из трехсот сорока единиц жизни. Потрачено пять единиц выносливости. Потрачено пять единиц выносливости

Отклоняюсь назад, пропуская широкий, маховый удар кулаком, после чего следует немедленная контратака, с задействованием умения 'апперкот'. Стремительный удар всем корпусом. Н-на!

Успешное уклонение. Затраты выносливости пять единиц. Противник получил критический удар на двадцать пять единиц жизни. Нокдаун три секунды. Полная потеря контроля на секунду. Текущее состояние двести пятьдесят пять из трехсот сорока единиц жизни. Потрачено десять единиц выносливости, получено четыре единицы выносливости

Не смотря на все свое здоровье и высокий уровень, мой противник не умел драться. Он, скорее, умел махать руками, обладая недюжинной силой при откровенно посредственной ловкости. И это ему вышло таким боком... Бездумно махать кулаками против боксера попросту опасно для здоровья, в чем ему и пришлось убедиться. Беда пришла оттуда, откуда не ждали: у меня кончилась выносливость, после чего роли поменялись, и мне пришлось уклоняться. Ведь, как ни крути, а плюс три уровня — это плюс три уровня. Ощущение усталости каменной плитой давило мне на плечи, и теперь мне стоило больших усилий не упасть в обморок. И вот то, чего я ждал и боялся. Словно в замедленной съемке к моей нижней челюсти приближается кулак. Все, что мне удалось, так это перевести прямой удар в скользящий.

Вы получаете удар на двадцать единиц жизни. Нокдаун секунда. Текущее состояние шестьдесят из восьмидесяти единиц жизни. Обнаружено легкое кровотечение, скорость убывания жизни единица в десять секунд.

Внимание! Вы освоили умение 'Кровавая Ярость'. Необходимые для открытия критерии — четвертый уровень рукопашного боя, получение удара в лицо. На десять секунд ваши рукопашные атаки и уклонения не требуют выносливости, бонус в тридцать процентов к скорости, бонус в десять процентов к повреждениям, наносимым навыком рукопашного боя. Применяется автоматически при получении урона в ближнем бою, не чаще чем раз в минуту.

А следующие десять секунд мой малость оклемавшийся визави получил впечатлений на всю оставшуюся жизнь. На девятой секунде, когда он уже стоял, покачиваясь, в состоянии грогги, я провел последний, скорее эффектный, чем эффективный удар, — вертушку, швырнувшую моего оппонента в дымный чад кабака.

Противник впал в кому.

Внимание: выполнено задание 'Нежелательный поклонник'. Начислено 100 очков опыта.

Стою, уперев руки в колени, и пытаюсь отдышаться. Да уж, выложился я по полной программе... И если бы не внезапно обретенное умение — лежать бы мне сейчас в виде отбивной на утоптанной, пыльной земле. Знал бы прикуп — взял бы умение на восстановление выносливости. Ни воину, ни рукопашнику без навыка 'выносливый' ловить тут, похоже, совсем нечего. И, кстати о птичках... Нужно отключить этот бесконечную последовательность сообщений. В бою это попросту мешает, ведь любой отвлекающий фактор смертельно опасен! Эй, система? Отключить!

Внимание: по вашему желанию отключен детальный персональный журнал.

Внимание: важные сообщения не отключаемы.

Ну, и на том спасибо. Разворачиваясь к вырученной из лап местного мачо девушке, успеваю заметить обращенную ко мне искреннюю улыбку, и тут замечаю, что на площади собралось множество селян. Хмыкнув, криво улыбаюсь: ну, как же, хлеба и зрелищ... Хлеб они сами зарабатывают, а со зрелищами тут, похоже, не очень. Тем временем избитого до полусмерти незнакомца вытащили из кабака, и бережно опустив на землю. Да и народ подтянулся, со всех сторон. Из кузницы, в которой смолкли удары молота, выбежал здоровенный кузнец, до крайности похожий на моего недавнего оппонента. Проклятие, его только тут не хватало, я ведь настроился пообщаться с пикси.

— Кто избил моего сына? — Рявкнул в толпу кузнец, после чего остановил взгляд на мне. — Ты? Это сделал ты? Сморчок, да как ты посмел?

— Твой сын покусился на честь женщины. — Развернувшись к кузнецу, щерюсь в ответ что твой волк.

— Ничейная баба, если она сама себя защитить не способна, будет принадлежать тому, кто подберет! — Рычит кузнец. — Какое ты имел право лезть, куда не просят? Она чужачка, она никто для нашей общины. Как и ты, чужак. — Тон ражего мужика не оставлял сомнений, что меня сейчас будут смешивать с продуктами жизнедеятельности.

Получено задание 'Нежелательный поклонник, часть два'. Тип — обычное. Награда — 100 единиц опыта. Уровень — первый-десятый. Цель: разобраться с последствиями. Особые условия: время выполнения — немедленно! Вы не можете отказаться от навязанного другим игроком задания, принятие осуществлено автоматически. Особые условия: девушка, послужившая яблоком раздора, должна выжить.

Вот оно, значит, как. Любой конфликт — задание? Мило. Чувствую вскипающее в крови ледяное бешенство: значит, мало того, что сынуля, пользуясь своим подавляющим преимуществом, решил устроить этакий 'нон-кон', так папаша его еще и полностью оправдывает. Ничейная — делай что хочешь? Как мило.

— А кто сказал, что она ничейная? — Зло ухмыляюсь, вспоминая испуганное личико юной пикси. Да черта с два я ее кому отдам. — Она моя женщина! И твой выродок покусился на чужое. Люди! — Оглядываюсь по сторонам. — Что полагается тому, кто протянет руки к чужой жене?

— Смерть! — Раздаются нестройные возгласы.

— Слышишь, кузнец, что люди говорят? — Чувствую, как к моей спине прижимается нечто теплое и мягкое. Умница девочка, мелькает спокойная мысль, подыграла, не испортила ничего. — Вот он и издохнет, еще до вечера. Собаке собачья смерть!