Одного из наблюдателей, первым заметившим сплотку из пары кораблей, чуть инфаркт не схватил, когда он сумел разглядеть пиратскую символику, красующуюся на кораблях. Будучи не только одним из охотников за головами, но и одним из закреплённых наблюдателей, флаги различных пиратских команд мужчина знал на зубок, поэтому моментально осознал уровень приближающейся угрозы. Да и, откровенно говоря, тут особо нечего было осознавать — сильнейшая пиратская команда Ист Блю в паре с сильнейшей пиратской командой Норт Блю. Что ещё хуже, обе команды умудрились обновить исторические максимумы своих морей — награды за их головы, к моменту отплытия на Гранд Лайн, составляли самые большие в истории Ист Блю и Норт Блю. Не говоря уже о том, что все Убийцы Пиратов пользовались особой популярностью среди охотников за головами. С другой стороны, у кого вообще они могли не пользоваться популярностью ? Только не после статьи об Убийце Пиратов , напечатанной две недели назад.
Стоило наблюдателю взять себя в руки, как он тут же, со всех ног, рванул докладывать об увиденном мэру города, по совместительству самому старшему агенту Барок Воркс во всём Виски Пик — Мистеру Восемь. Чего мужчина не знал, так это того, что даже личность Мистера Восемь была всего лишь ещё одной из его масок, из-за чего, конкретно в этот самый момент, он испытывал переизбыток проблем и без всяких дополнительных новостей.
— Игарам, мы больше не можем ждать! — опершись руками на стол, молодая девушка нависла над сидящим за этим самым столом мужчиной. — Ты сам знаешь, что поведение этой женщины было слишком странным! Вполне вероятно, что Боссу уже и так известно о наших настоящих личностях, поэтому каждая минута промедления может не только стоить нам жизней, но, что ещё хуже, на кону жизни жителей Арабасты! Нужно действовать сейчас, пока ещё не поздно!
Несмотря на явную молодость девушки, вот так сразу нельзя было точно сказать, сколько же ей лет на самом деле. В один момент её можно было принять за тридцатилетнюю леди, в другой она тянула лишь на двадцатилетнюю девушку, а затем и вовсе могло создаться впечатление, что ей нет и восемнадцати. Длинные, волнистые, синие волосы, собранные в хвост на макушке, из-за чего любой мог вдоволь полюбоваться красивым лицом девушки с большими, выразительными, карими глазами. Высокий рост, тонкие руки, длинные ноги, изящная талия и большая грудь. Девушка обладала бесспорной красотой, но, в отличие от большинства других женщин, нельзя было сказать, что бы она хоть как-то подчёркивала свою красоту. Собранные в хвост волосы создавали впечатление слишком большого лба, салатового цвета куртка с меховым воротником скрывала её руки и шею. Некое подобие приталенного платья на бретельках, только заканчивающегося на уровне пояса, с узором из волнистых линий тёмно-синего и светло-синего цвета, заметно скрадывали размер груди, визуально делая её намного меньше, чем она была в действительности. Пожалуй, только белые коротенькие шортики, открывающие вид на её длинные ноги, обутые в белые сапоги на высоком каблуке, никак не влияли на природную красоту девушки: не скрывали её, но и не подчёркивали.
— Виви-сама, я понимаю ваши опасения, но мы не можем просто взять и исчезнуть! — возразил мужчина. — Так мы привлечём к себе только ещё больше внимания.
Сидящий за столом мужчина, Игарам, так же как и девушка, обладал весьма примечательной внешностью, только примечательным его внешность делала отнюдь не природная красота, а его волосы. Будучи блондином с длинными волосами, он завивал их таким образом, что создавалось впечатление словно это не его родные волосы, а один из париков, какие дворяне предпочитали носить несколько веков назад. Вдобавок, одет он был как джентльмен — пиджак, жакет, брюки, гольфы, туфли, галстук и золотые запонки. Всё это ещё больше усиливало впечатление дворянина или, принимая во внимание его чересчур уважительное обращение к девушке, какого-нибудь мажордома при знатном дворе. Впечатление портило только его телосложение, с длинными, худыми, ногами, поддерживающие непропорционально массивный торс.
— И что ты тогда предлагаешь? Просто ждать? А если нас уже раскрыли, тогда что? Миссия с китом уже была весьма странной! Почему на задание отправили именно меня? Именные задания чрезвычайно редки даже для офицеров!
— Возможно, из-за его сложности? Ведь даже вы и Мистер Девять не смогли его выполнить.
— Если они знали, что задание сложное, зачем вообще было его давать? Нам совсем не обязательно было охотиться на кита! Мы могли найти продовольствие и в другом месте! Как по мне, так это задание было дано мне лишь для того, чтобы оттянуть время... или избавиться от меня. Не знаю, кем на самом деле является тот старик, но он точно не обычный смотритель маяка! Если бы, в конечном итоге, он не решил пощадить меня и Мистера Девять, то я бы сейчас с тобой не разговаривала!
Присутствуй при этом разговоре Шляпы с Пиратами Сердца и многие из них очень бы удивились, ведь речь явно шла о Лабуне и Крокусе, дедушке-божьим-одуванчике. Чего, в свою очередь, не знала упомянутая Виви, так это того, что ей и Мистеру Девять прямо-таки сказочно повезло прибыть со своей миссией ровно на один день позже. Прибудь они к Мысу Близнецов на день раньше, и они бы угодили прямиком в цепкие руки Шляп и Пиратов Сердца . Особенно, конечно, Шляп. Хотя и от судьбы, как говорится, не уйдёшь. Теперь уже сами Шляпы и Пираты Сердца собирались угодить в их руки. Очень хрупкие и тонкие руки, не способные выдержать столь массивный вес .
— Виви-сама, значит, вы предлагаете просто сбежать?
— Да! Причём, немедленно! Мы уже выполнили свою самую главную задачу, теперь нам нужно позаботиться о том, чтобы информация достигла ушей моего отца, иначе всё будет напрасно!
— Именно поэтому я и боюсь принимать поспешные решения, — тяжело вздохнул Игарам. — Если Боссу всё ещё неизвестно о нас, то наше внезапное исчезновение может привести к тому, что он узнает правду, что, в свою очередь, сильно осложнить нашу миссию.
— Однако, если ему уже известно о нас, то каждая наша минута промедления играет ему только на руку! — горячо возразила Виви.
Неизвестно, до чего бы в итоге договорились эти две личности, если бы не перепуганный наблюдатель, буквально ворвавшийся к ним с докладом.
— Убийцы Пиратов и Пираты Сердца ? — и без того болящая голова Игарама разболелась ещё сильнее. — Это точно?
— Без сомнения!
— Только этого нам не хватало...
Игарам и раньше бы предпочёл не связываться с Убийцами Пиратов , а уж после громкой статьи двухнедельной давности он и вовсе не хотел иметь с ними ничего общего. Личный опыт ему подсказывал, что подобных людей нужно избегать всеми силами. Самый главный Убийца Пиратов ещё до этого инцидента успел доказать, что с ним стоит считаться, а значит его амбиции, так нагло объявленные на весь мир, отнюдь не пустое бахвальство.
— Мистер Восемь, так что нам делать? — нервно спросил мужчина, прибежавший с докладом, когда раздумья Игарама слишком затянулись.
— Корабли идут параллельным курсом? — неожиданно спросил Игарам.
— Э-э-э... нет, сэр.
— Один за другим?
— Да, сэр.
— Близко друг к другу?
— Очень!
— Не понял?
— Когда я их заметил, они были всё ещё слишком далеко, чтобы сказать наверняка, но, по-моему, они сцеплены друг с другом... и второй корабль вовсе не корабль, а, кажется, подводная лодка.
— Вот как? А подлодку тащит корабль Убийц Пиратов ?
— Да, сэр.
— ...Устраиваем обычную встречу, а дальше уже посмотрим по обстоятельствам, — после небольшой паузы, отдал Игарам приказ порядком сбитому с толку мужчине.
Обычная встреча означала уже ранее упомянутую гулянку всем городом .
— Игарам, у меня плохое предчувствие, — когда растерянный наблюдатель покинул кабинет, первым делом произнесла взволнованная девушка. — Убийцы Пиратов и Пираты Сердца не обычные команды! Что-то вполне может пойти не так... нет! Что-то точно пойдёт не так!
— Успокойтесь, Виви-сама, всё, возможно, не так плохо, как вам представляется.
— ?
— Расположение их кораблей... вполне возможно, что Пиратов Сердца уже не существует.
— Хочешь сказать, Убийцы Пиратов уже перебили Пиратов Сердца и захватили их подводную лодку?
Вот что значит репутация! Луффи был бы рад услышать подобный разговор.
— Разве не логично?
— Логично, но теперь они сами пираты! Вдруг ты ошибаешься?
— Я и не говорю, что однозначно прав.
— А если ты совсем не прав? Повторяю, Игарам, у меня очень плохое предчувствие!
— Ваши предложения?
— Давай сбежим, прямо сейчас! — на лице девушки отобразилось едва ли не умоляющее выражение.
— Виви-сама, вы же сами должны понимать, что это просто невозможно, — покачал головой Игарам. — Нам тут же придётся иметь дело со всеми людьми Барок Воркс.
— ...
— Виви-сама, я не говорю, что вы не правы в своём решении сбежать, но, вы должны сами понимать, насколько сейчас тонок лед, по которому мы ходим... Сегодня ночью. Обещаю, мы сбежим сегодня ночью.
На лице девушки отобразилась внутренняя борьба, но, в конце концов, тяжело вздохнув, она слегка кивнула в знак согласия.
— А теперь нам нужно приготовиться к встрече наших особых гостей.
— ...У меня всё ещё очень и очень плохое предчувствие.
Красота состоявшегося разговора состояла в том, что, в будущем, ни Игарам, ни Виви, так никогда не смогут с уверенностью сказать, кто же всё-таки из них двоих оказался прав. Ибо, как вскоре покажут события, все опасения Виви были более чем оправданы. Скорее девушка ещё даже не подозревала, как же на самом деле плохо обстоят их дела. Однако, не реши Игарам настоять на своём, и кто знает по какому бы тогда пути пошла история? А всё дело в том, что вскоре им предстояло познакомиться с Убийцами Пиратов намного теснее, чем они когда-либо могли себе вообразить. И, как уже не раз говорилось, подобное ещё ни для кого не проходило бесследно. Нет, серьёзно! Любой человек, достаточно тесно пообщавшийся с Убийцами Пиратов потом вполне мог смело делить свою жизнь на два отрезка, до встречи и после .
— Можете назвать меня психом, но я думаю, что нам организовывают приветственную встречу, — заявил Усопп, сейчас сидящий на носовой фигуре Гоинг Мерри и вглядывающийся в постепенно приближающийся город.
Город Виски Пик был разделён на две половинки широким проливом, проходящим через весь Остров Кактуса, и сейчас Гоинг Мерри держала курс прямо на пролив. В отличие от откровенно напуганных охотников за головами, — ещё раз, вот что значит соответствующая репутация! — все Пираты Сердца , как уже говорилось, пребывали в радостном предвкушении от скорого схода на долгожданный берег. Шляпы, в свою очередь, дружно предавались вечным мыслям о том, чё бы такого пожрать и чё бы такого замутить , а в отдельных случаях чё бы такого замутить, чтобы всем тошно стало и чё бы выпить .
— Приветственную встречу? Кто вообще организовывает пиратам приветственную встречу? — несмотря на абсурдность заявления Усоппа, Нами стала единственной из Шляп, кого заинтересовали его слова. — Ты это серьёзно?
— По крайней мере, именно так всё выглядит.
— С чего бы жителям городам организовывать нам приветственную встречу? — подозрительно спросила девушка, встав неподалёку от Усоппа и теперь пытаясь разглядеть то же самое, что разглядел парень. К слову сказать, безуспешно. Не даром Усопп был снайпером.
— Может, здесь любят пиратов?
— Я скорее поверю, что свиньи умеют летать.
— Хочешь сказать, таких нет?
Промывка мозгов работала в правильном направлении — вот и Усопп уже начал терять из виду границы привычной нормальности .
— Тут ты прав, но всё-таки я сильно сомневаюсь, что подобную встречу будут организовывать от большой любви к пиратам. Если они и впрямь организовывают нам встречу, то это точно не от большой любви к пиратам.
— Ловушка?
— Ловушка.
Как говорится, оцените разницу! Отнюдь не все пираты, которые были застигнуты врасплох в городах-ловушках, были тупыми, неосторожными или неопытными, но тут ещё немаловажную роль играл менталитет. Если для кого-то существование города-ловушки казалось каким-то невероятным делом, то и правду ему было увидеть чрезвычайно сложно. Как неоднократно доказывала история, если человек верил в невозможность чего бы то ни было, он иногда не был в состоянии увидеть правду, даже если его тыкали в неё носом. Вроде как спор о круглой и плоской Земле. Не говоря уже о том, что многие до сих пор были уверены, что она стоит на трёх слонах и черепахе, и никакие доводы разума не позволяли доказать им обратное. То же самое и с городами-ловушками. Для кого-то подобное было слишком невероятным, абсолютно немыслимым, тогда как для Нами и Усоппа это было что-то из разряда само собой разумеющихся вещей.
— Кажется, судьба на нашей стороне!
Неизвестно когда Луффи оказался рядом, но от неожиданности Нами невольно отшатнулась в сторону, тогда как Усопп и глазом не повёл, словно заранее видел приближение парня... сидя к нему спиной.
— В смысле, судьба? — не поняла слов своего капитана девушка.
Судя по лицу повернувшегося Усоппа, ему тоже оказалась непонятна прозвучавшая фраза.
— Неужели ты уже успела забыть?
— Может быть да, а может быть нет — для начала я должна понимать, о чём ты тут говоришь.
— Бардак Шваркс!
— ...О! Твоя записная книжка! Ты там написал что-то про уничтожение секретной организации, не помню, правда, точный пункт.
— Пункт номер четыре! Вот только я не думал, что мы сорвём джекпот на первом же острове. — Наверное, даже на Гранд Лайне нельзя было найти ещё одного пирата, который бы попадание в логово охотников на пиратов посчитал бы за джекпот . — Хотя тут, скорее сам виноват, мог бы и догадаться: первый остров идеальное место для подобной ловушки.
— Наших попутчиков предупреждать будем? — сразу же осведомилась Нами о самом важном с её точки зрения. — Вероятно, подобное откровение для тебя будет настоящим шоком, но хочу сразу сказать, что далеко не все пираты целенаправленно ищут встречи с охотниками на этих самых пиратов, — неприкрыто съязвила девушка.
— Траффи парень умный, сам обо всём должен догадаться, — беспечно отмахнулся Луффи, попутно напрочь проигнорировав воткнутую в него шпильку размером с гвоздь. — Да и, как я говорил, слабаки нам не нужны... или не говорил? Уже не помню.
Это было очередное, неизвестно какое по счёту, подтверждение словам Ло о том, что с такими друзьями Пиратам Сердца никаких врагов не нужно.
— Так что, сразу всех мочим?
Кто бы сомневался, что Зоро стал первым из всех остальных Шляп, кто почувствовал намечающееся кровопролитие. Его внезапное появление, больше похожее на мгновенную телепортацию, ничем не уступало появлению Луффи. Разница заключалась в том, что первый прибежал на запах веселья , а второй на запах крови .
— Зачем?! — искренне удивился Луффи, услышав вопрос Зоро. — Сначала посмотрим, что они для нас приготовили! Или ты уже забыл слова того идиота? Он нам рассказывал о том, как они закатывают грандиозные пирушки для всех прибывших пиратов, так почему мы должны лишать себя подобного удовольствия?
