— Усопп, какого чёрта?! — уперев руки в бока, Нами с возмущением посмотрела на длинноносого парня. Ни взгляд, ни поза, не сделали её более грозной, а вот более красивой определённо. — Зачем ты об этом сказал?!
— Да откуда я знал, что он так отреагирует?!! — Усопп чувствовал себя совершенно несправедливо обвинённым. — Уважение к павшему, но достойно проявившему себя противнику самое обычное дело в мире!
— Тебе-то откуда знать? — спросил Санджи. — Ты из своей деревни за всю жизнь никуда не вылезал.
— Не вылезал, и что? Хочешь сказать, никто не проявляет уважение к своим павшим противникам? — не поверил Усопп.
— Да нет, почему же? — пошёл на попятную блондин. — Проявляют. И много кто.
— О чём и речь! Я не сказал ничего плохого!
— Вообще, Усопп дело говорит, — почесал подбородок Джонни, не отрывая взгляда от того места, куда упал труп Йосаку. — Наверное, нам уже надо составлять список всех запретных тем при общении с Луффи, и выдавать его каждому новому члену семьи или союзнику. Это хорошо, что сейчас виноватым оказался Усопп, а если бы нечто подобное ляпнула Робин? — взгляды всех присутствующих невольно скрестились на тихо стоящей девушке, которая заметно спала с лица, живо представив возможные последствия.
— Да ничего бы он ей не сделал! — закатила глаза Нами, когда в разговоре сама собой возникла заметная пауза, в контексте всего сказанного воспринимаемая откровенно зловещей. — Пополоскал бы ей немного мозги и успокоился. Точно не конец света. А вот тебе, Робин, я советую начинать уже привыкать к Луффи. В этом деле, чем раньше начнёшь, тем меньше будешь мучаться.
— Нами дело говорит, — согласно закивал Джонни. — После того, как привыкнешь к Луффи, твоя жизнь станет намного-намного проще.
— Вот так уж прямо проще? — приподнял свою бровь-завитушку Санджи.
— ...Во всяком случае, привыкание к Луффи значительно изменяет взгляд на мир, после чего большинство проблем переходят в разряд решаемых.
— Рю-чан абсолютно прав, — подойдя к Робин и положив руку ей на плечо, согласилась с парнем Нами. — Не представляю, насколько тяжело тебе жилось раньше, будучи угрозой для Мирового Правительства. Однако, тесное общение с Луффи поможет тебе взглянуть на привычные и давно знакомые вещи совершенно иным взглядом. Думаю, после такого твоя жизнь и вправду станет намного проще. Как я уже сказала, главное для тебя сейчас побыстрее привыкнуть к Луффи. И не бойся ты его так сильно. Раз он дал своё слово, что ничего тебе не сделает и отпустит после Арабасты, то всё так и будет. Как бы он себя ни вёл и что бы ни говорил, Луффи всегда держит данное им слово.
Усопп стоял позади Робин, поэтому она, к своему счастью, не видела выражение его лица. В отличие от остальных членов семьи, биологический и психологический возраст парня ещё не успел слишком сильно разойтись друг с другом. Глядя на Робин, он не чувствовал себя старше девушки, пусть и особо младше тоже не считал. Тем не менее, после состоявшегося разговора, Усопп не мог избавиться от ощущения, что он принадлежит к числу старых педофилов. Привыкнуть к Луффи? За таким безобидным советом скрывалась дорога в один конец. Привыкание к Луффи означало ничто иное, как пресловутое Луффицирование, а после такого возврата нет. И, главное, как это было подано! Всё прозвучало так разумно, благопристойно и с искренним желанием помочь! Прямо как предложение незнакомца маленькой наивной девочке. Усопп в самом деле не считал себя старше Робин, но в этот момент испытывал яркое желание спрятать её себе за спину. Сейчас она и вправду казалось ему маленькой наивной девочкой, которую с самыми грязными помыслами пытались заманить в тёмную подворотню. Отпустит после Арабасты? Луффи-то отпустит, но вот сможет ли Робин уйти? Усопп как-то сильно сомневался. И вовсе не потому, что ей кто-то будет мешать.
— Ладно, пойду успокаивать нашего самого большого ребёнка, — закончив с промывкой мозгов Робин, тяжело вздохнула Нами. — Одному только Богу известно, что ему сейчас может прийти в голову, — добавила девушка, уже направляясь в их общую с Луффи каюту.
Сидящий неподалёку от носа корабля Зоро, всё это время делавший вид, что он спит, невольно приоткрыл свой глаз и бросил взгляд в сторону расстроенной Нами. Воля Наблюдения позволяла мечнику знать, что Луффи сейчас с кем-то говорит по большой ден-ден-муши, но он не умел читать по губам с помощью Воли, — да и просто по губам не умел, — поэтому не знал сути разговора и имени собеседника парня. Тем не менее, Зоро без всяких подробностей мог с полной уверенностью сказать, что с кем бы ни говорил Луффи, этот его разговор никому не сулил ничего хорошего. Иначе бы у него не стало так стремительно повышаться настроение, едва ему стоило сделать этот звонок. Своевременное вмешательство Нами вполне могло спасти их всех от очередной долбанутой выходки их не менее долбанутого капитана.
— Ха! — резко выдохнув, взмахнула мечом Ташиги.
Взгляд Зоро невольно переместился на тренирующуюся перед ним девушку. За прошедшие недели Ташиги успела настолько привыкнуть к присутствию Зоро на всех своих тренировках, что сейчас совсем не обращала на него внимание. Покрытый испариной лоб, раскрасневшееся лицо, учащённое дыхание и целеустремленный сосредоточенный взгляд. Все члены семьи несколько переоценили тугодумство Зоро. Безусловно, когда Ташиги только-только появилась на корабле, зелёноволосый парень и правда не понимал, как ему относиться к девушке и какие эмоции он должен испытывать при виде неё. Важное уточнение: раньше не понимал! К настоящему моменту Зоро уже давно стало всё очевидно. Хотя, надо признать, главная причина достижения подобной ясности в отношениях, совершенно нетипичной для парня, заключалась в Ноджико. Во всяком случае, если бы не эти пусть и кратковременные, но настоящие отношения, даже сам Зоро понимал, что он почти бы наверняка продолжал тупить до сих пор. Теперь же парень уже длительное время только делал вид, что он тупит .
— Ха! — очередной резкий выдох и взмах меча.
В этот момент Ташиги оказалась повёрнута спиной к Зоро, поэтому он незамедлительно воспользовался предоставленной ему возможностью. Всего одна секунда и мечник оказался позади девушки, с занесённым для удара боккеном, что ещё мгновением назад лежал возле него на палубе.
БАХ!
Два боккена столкнулись в воздухе. Напряжённое тело, буквально сверкающий, воинственный, взгляд — Ташиги напоминала кошку с вздыбившейся шерстью, готовую броситься в драку в любой момент. Месяц назад такой неожиданный и сильный удар Зоро отправил бы её в глубокий нокаут. Нокаут? Забудьте! Такой силы удар скорее бы просто проломил ей череп. И даже если бы она каким-то необъяснимым образом успела среагировать и поставить блок, конечный результат от этого бы изменился не сильно. К проломленному черепу добавился бы ещё сломанный боккен.
— Неплохо, — оскалился Зоро.
В следующую секунду на Ташиги обрушилась нескончаемая череда ударов. Скорость и сила которых заметно превосходила скорость и силу самой девушки, но к такому она уже успела привыкнуть. С самой первой их совместной тренировки, более месяца назад, Ташиги ни разу не сражалась с равным себе противником. Каждый спарринг максимально возможно напоминал бой насмерть с противником, значительно превосходящим её в силе, скорости и мастерстве. Поначалу она проигрывала за считанные секунды, и каждый такой проигрыш был необычайно болезненным, как для тела, так и для гордости. Затем продолжительность и интенсивность спаррингов начали увеличиваться. И никаких постепенно ! За прошедший месяц Ташиги вообще уже успела забыть упомянутое слово, а так же забыть о своей гордости мечника и о том невероятном ощущении, когда весь её организм не вопил от боли. Ташиги не потребовалось много времени для осознания того, что её новый сенсей возможно и подозревал о наличии каких-то других способах обучения, но сам предпочитал практиковать только один единственный, который звучал примерно так: Быстро становись сильнее, иначе сдохнешь! . Пожалуй, самым трудным было осознать то, что такой подход и в самом деле работал.
— Неплохо, неплохо — повторился ничуть не запыхавшийся Зоро, на несколько секунд прекратив атаковать успевшую стать мокрой от пота девушку. — Не думал, что ты уже в состоянии выдержать подобный темп, тогда... левел ап! Как любит говорить Луффи.
Ташиги давно успела понять, что любое упоминание капитана Пиратов Соломенной Шляпы никогда не несёт за собой ничего хорошего. Она уже неоднократно успела убедиться в этом на собственном опыте! Одни из самых худших моментов, пережитых ею за последний месяц, были неразрывно связаны с упомянутым именем. Этот раз тоже не стал исключением. Увидев, как Зоро взял в свободную руку второй боккен, у Ташиги невольно перехватило дыхание, а ноги стали каким-то ватными, разом лишившись почти всех сил. Понимание того, чего может достичь настоящий мастер — это один из самых важных этапов обучения! Человек, неспособный разрубить напополам деревянный столбик ни за что на свете не поверит, что где-то могут жить мечники, способные разрубать на части целые галеоны, если не увидит всё собственными глазами. Да что там галеоны? Целые города, а то и острова! Именно поэтому Зоро, ещё почти в самом начале обучения Ташиги, наглядно ей показал, на что способны одни из сильнейших его приёмов на деле. Благодаря этому, девушка совершённо отчётливо осознавала разницу в силе между Зоро с одним мечом, Зоро с двумя мечами и Зоро с тремя мечами. Тут речь шла не о каком-то простом сложении, а скорее об умножении, где каждый меч выступал в значении три . Есть такое понятие буллинг или, если более привычно, издевательство . Так вот, с точки зрения Ташиги, взяв в руку второй меч, Зоро решил закончить спарринг и теперь просто собирался над ней как следует поиздеваться.
— Куда это успел деться весь твой боевой задор? — неприятно ухмыльнулся Зоро.
С другой стороны, как уже не раз упоминалось, принимая во внимание особенности его физиономии, приятных ухмылок у него отродясь быть не могло — природа в этом плане хорошо над ним постаралась!
— ...
Ташиги поймала себя на мысли, что хочет выдать сакраментальное: Нечестно! . Моментально задавив столь постыдный порыв, девушка, покрепче ухватившись руками за рукоять своего боккена, приняла защитную стойку. Возможно, она и задавила свой постыдный порыв, но чёрта с два она полезет атаковать стоящую перед ней мясорубку! Она ещё не настолько сошла с ума! Популярная фраза про то, что нападение является лучшей защитой, вопреки расхожему мнению, имеет целую кучу различных уточнений и поправок. Обычно, всё с точностью да наоборот! У защищающегося почти всегда есть преимущество перед атакующим! Главное уметь пользоваться этим преимуществом.
— Я нападаю, — произнёс Зоро, чья ухмылка стала ещё более отвратительной и наглой, словно он сумел прочитать мысли своей ученицы ... или всё-таки ученицы?
Сказано — сделано! Едва стоило парню начать свою атаку, как Ташиги тут же вспомнила первые дни своего обучения, когда каждый спарринг напоминал ей попытку пробить своим деревянным мечом стену, представляющую собой один сплошной кусок металла десять метров в толщину и пару сотен метров в высоту. Однако, разница с прошлым разом тоже появилась! И разница ощутимая! Секунда, две, десять, двадцать, минута, а Ташиги каким-то неведомым для себя образом продолжала отбивать сыплющиеся на неё удары. От каждого успешного блока она чувствовала, как сотрясаются её внутренности и стонут мышцы. Каждый успешный уворот напоминал ей о моментах, когда человек лишь каким-то чудом избегал, казалось бы, неминуемой гибели. Если говорить начистоту, Ташиги сама не подозревала о том, что она теперь может вот так. Девушка отчётливо осознавала, что, если придерживаться обычной логики, она уже давно должна была валяться на палубе, с парочкой новых синяков на теле. На деле? Она не валялась, а тренировочный бой всё продолжался и продолжался. У Ташиги невольно появился вопрос: в какой момент привычная ей логика перестала работать не только для всех членов безумной семейки, но и для неё самой?
В определённый момент Ташиги почувствовала, как тело неумолимо захватывает ранее незнакомое ей чувство онемения. Постепенно ушла боль от синяков, затем пропала боль в мышцах, после чего исчезли все мысли из головы. Окружающий мир для девушки начал блекнуть и сужаться, пока, в конечном итоге, в полной темноте не остались лишь два неестественно светящихся меча, так и продолжающих атаковать её со всех сторон. Самое удивительное, что, несмотря на словно заполненное свинцом тело, ставшее необычайно тяжёлым и потерявшим всякую чувствительность, Ташиги стало значительно легче блокировать и уворачиваться от ударов. Вот только в её состояние она была уже не в силах осознать столь примечательный факт.
Зато его вполне мог осознать Зоро!
Довольный собой мечник уже давно взвинтил темп своих атак на совершенно недосягаемый для Ташиги уровень. В обычном своём состоянии девушка ни за что бы не смогла отреагировать на столь быстрые и сильные удары. И дело тут отнюдь не в мастерстве! Или, во всяком случае, не только в нём! Ташиги ещё просто-напросто физически была неспособна сопротивляться силе и скорости таких ударов! Как маленький ребёнок не был способен противостоять взрослому мужчине. Мастерство девушки с мечом совершенствовалось семимильными шагами, но даже тренировки Зоро не могли заставить тело Ташиги развиваться быстрее своего природного максимума. В этом плане девушке ещё сильно повезло, что она тренировалась с мечом с самого детства. К моменту её первой тренировки с Зоро, с точки зрения обычного человека, она находилась почти на самом пике своего физического развития. Проблема заключалась в том, что в высшей лиге использовалась совершенно иная шкала измерения этого самого пика физического развития . И по этой шкале Ташиги всё ещё не дотягивала даже до среднего уровня. В результате, сейчас, уровень её мастерства значительно превосходил уровень её физического тела. Если бы не этот дисбаланс, то, как абсолютно точно знал Зоро, она бы развивалась ещё быстрее. Вероятно даже в несколько раз быстрее! И это было потрясающе!
Через пятнадцать минут, прежде чем Зоро успел провести очередную атаку, тренировочный меч Ташиги выпал из её рук и она без сознания рухнула на палубу. Вот именно поэтому зелёноволосый парень абсолютно точно знал, что если бы не слабый уровень её физического развития, то она бы развивалась ещё быстрее! Тело Ташиги просто не было в состоянии выдержать столь резкий скачок в её же мастерстве мечника! И подобное могло произойти только с умопомрачительно талантливыми людьми. Если взять тех же Джонни и Йосаку, то сейчас у них наблюдалась строго противоположная проблема — уровень их физического тела значительно превосходил уровень их мастерства. В результате, почти любую схватку они могли выиграть не за счёт своих умений, а за счёт тупого превосходства в силе и скорости. Говоря откровенно, на момент первой встречи с Луффи, парни не обладали даже одной сотой таланта Ташиги не только как мечники, но и как воины. И даже после тотального изменения их судьбы, они всё равно продолжали значительно уступать таланту девушки. Тем более судьба девушки тоже начала меняться с той самой секунды, когда Луффи и Зоро повстречали её в Логтауне. Всё это не могло не радовать мечника. Всё-таки, даже не упоминая каких-либо других причин, из всех людей на корабле, только Ташиги следовала по тому же пути, что и он сам.
