— Ну так уж и перегонят! Все — таки мы тоже много чего можем!
— Могут и перегнать. Вот, например, есть технология, по которой они опережают земной темп развития — у нас биотопливо на основе фотосинтеза научились получать лишь в середине XXI — го века, а местные это, судя по полученным данным, уже сделали! Как, кстати, и жители Австралии — 1. Только там для этого использовали трансмутацию, а здесь, похоже, биотехнологии — целые поля неких растений, из соков которых в комбинации после брожения и еще каких — то процессов сродни ферментации получается топливо. На уровне высокооктановых бензинов и при этом сгорающее без вредных остатков!
— А что это за башни такие с тарелками наверху на снимках? Удалось выяснить? — спросил Трофимов, который все ни как не мог вспомнить, где он видел что — то похожее.
— К сожалению, пока нет. Башни 57 метров высоту, со стальной шахтой, углубленной в землю на 36 метров. Наверху сфера или "тарелка", похожа на гигантский усиленный передатчик. Но что он передает или принимает, мы лишь предполагаем.
— Вот интересная запись. Сделана вчера с одного из наших стратосферных зондов. Это на другой оконечности материка, — ученый вывел на экран изображение. Обычный вечер, тени сгустились над землей. И вдруг башня осветилась ярким сиянием — было похоже, что на нее словно надели гигантскую шаровую молнию. По земле проскальзывали искры. Расположенные рядом предметы зажглись огнями святого Эльма. Все это сопровождалось мощными раскатами грома. На параллельной записи, демонстрирующей показания специальных приборов и математическую модель происходящего внутри, было видно, что в башне генерируются огромные потенциалы, и разряжаются здоровенными молниями, до 40 метров длинной. Потом все стихло. Так же неожиданно, как и началось.
— К сожалению, нам не удалось прослушать разговоры работающих на подобных объектах аборигенов. Но, судя по удаленности от жилых зданий, можно предположить, что это сооружение имеет отношение к какому — нибудь производству или научно — исследовательскому комплексу.
— Да, похоже на какой — то эксперимент. Знать бы еще, что они делали и зачем.
— А что, больше никаких изменений зарегистрировано не было?
— Были — на уровне изменений потенциалов "темной энергии".
— Ничего себе! Так ведь это они, похоже, "эфирные насосы" высокой мощности создают!
— Точно, вспомнил! — воскликнул Трофимов. — Это похоже на установки Теслы образца начала XX — го века.
— Да, вы правы, но здесь они устойчиво работают, — ответил Волков.
— Ну вы все — таки молодцы, — сказал Носов, — столько всего узнали. И даже образцы техники получили. Неужто удалось таки вступить в контакт с кем то из местных?!
— Ага, как же! Они молчат как партизаны! Мы исследуем их дистанционно.
— А техника? — удивилась Катя.
— Слетали ночью на тяжелых глайдерах с полным камуфлированием, да и взяли!
Дмитрий почувствовал, что у него отвисает челюсть. До сего момента он полагал, что это образное выражение. Но удивление было настолько велико, что мозг среагировал непроизвольно и вопрос вырвался раньше, чем он успел придать ему более мягкую форму:
— То есть вы все это...украли?!
— Мы взяли образцы, — фыркнул начальник базы. — Это обычная практика.
— Ой, они такие беспечные! Двери на распашку, склады не запирают, ни сигнализаций, ни охраны. Ну как дети! Приходи кто хочешь, бери что хочешь!
— Похоже, у них тут действительно не воруют, — только и смог сказать знахарь, которого действия людей повергли в шок. Вот так просто придти и украсть! Ну да, для благих целей, чтобы изучить. Но!... Он сразу представил, как по ЕГО планете шныряют такие же агенты, маскируясь, обманывая и втихомолку лямзя все, что плохо лежит. Ну, то есть хорошо лежит, на своем месте, но без охраны! У него в деревне тоже не запирали двери. А если, пока он спал, по его дому ходили исследователи, изучая, фотографируя или сканируя лучами со спутника? Ну, он то бы это почувствовал. А мать? Отец? Другие селяне?
— То есть контакта с местными установить так и не удалось? — уточнил Носов, уходя от щекотливой темы.
— Да тут вообще везде за пределами базы чувствуешь себя не в своей тарелке! — сказал бородач.
— Угнетающее психовоздействие?
— Нет, мы проверяли. Просто входишь в городок, и улицы сразу пустеют, разговоры смолкают, а на тебя смотрят как...как на чумного! Или прокаженного!
— Это так подавляет! — эмоционально воскликнула похожая на эльфийку девушка. — Мы готовились, старались, а они нас игнорируют! И все зря! И зачем тогда были все эти геномодификации и психофизическое кондиционирование!
— Ритусик, ну тебя то не особо пришлось переделывать — ты и в исходной форме была красивая, — успокоил ее бородач. — И заостренные ушки тебе очень идут, а без дополнительных инъекций действие тканевых модификаторов само закончится.
— Да, но пока — то я зеленая! И совершенно напрасно!
Дмитрий отвлекся от неприятных мыслей и даже улыбнулся, слушая их, и снова, уже не первый раз с момента прибытия на базу, ощутил прикосновение к своей ауре. В общем — то, это было неудивительно — многие сотрудники здешней базы были из FIB, а он заметил, что их хлебом не корми, только дай применить свои навыки. Особенно, когда дело касалось новых знакомых. А относительно его персоны интерес был в десятки раз выше! Но уж слишком назойливым было это внимание! Неприятное щекотяще — липкое чувство скользнуло по голове, а потом стекло между лопаток. Он чувствовал, что кто — то пытается проникнуть в его мозг, и закрылся, оставив лишь общие характеристики, усреднив их до средне человеческих. Закрываться наглухо он посчитал невежливым. Не хотел обижать землян недоверием.
— И что, даже скрытно внедрить агентов не удалось? — спросил Трофимов.
— Вот уж не знаем, как, но они всегда ухитряются понять, что перед ними землянин! Вот, посмотрите на Риту, на Михаила, на других агентов. Встаньте, ребята.
"Эльфы" и "гномы" встали и вышли на центр комнаты. Космоэтнограф вывел изображение местных на голографический экран. Визуально никаких отличий не было. Знахарь скользнул по их аурам. Они существенно отличались от энергококонов землян, а значит и здесь модификация была успешной. Но вот на все ли сто процентов? Хорошо бы сравнить их параметры с аурами настоящих эльфов и гномов. Причем на всех уровнях — возможно, аборигены "считывали" ментально — эмоциональный фон и видели структуру энергетики организма более глубоко — в тех слоях Сущностей, которые земляне подделать не могли.
— Ну а хоть что — то об их психофизических параметрах узнать удалось? — спросил Носов.
— Увы, стоит нашим сотрудникам появиться рядом, они тут же закрывают ауру, блокируя все излучения мозга.
— Да что там мозга! Эти жуки даже инфракрасное излучение блокируют! — сказал один из сотрудников. — Не все конечно, только некоторые. Но все равно это нечто! Их даже в приборы ночного видения и тепловизоры иногда не видно!
— Это точно. И при дистанционном пси — исследовании они все тут же закрываются. Ни МЛТ — сканеры, ни другая дистанционная аппаратура их не берет. А утром, перед вашим прилетом, сюда опять заявились эльфы и потребовали прекратить "ощупывание", как они выразились, пригрозив вывести из строя аппаратуру! Ни больше ни меньше!
После завершения встречи Трофимов пригласил Дмитрия прогуляться в ангар. Ему не терпелось посмотреть на местную технику, а Катю и Носова забрал с собой начальник базы.
Техника ирейцев даже по земным меркам была вполне ничего. Автомобили были разных модификаций и дизайна. Но все они имели сходство с джипами.
— Вау! — только и сказал Александр, оглаживая один из внедорожников.
— Полноприводный, — с гордостью, будто это лично его заслуга, отозвался техник. — Не поверишь, но у него вихревой парогенератор стоит. Меня, кстати, Шурик зовут.
— Значит, тезки.
Трофимов и Дмитрий по очереди опробовали машины. Александра жутко возмущало, что он не может сам запустить двигатель. А знахарь постарался на уровне ощущений проникнуть в структуру того, что использовалось в этих автомобилях в качестве источников энергии.
— Да, к таким машинкам еще бы хорошие дороги! — мечтательно протянул прогрессор. — А вот интересно, почему у них нет дорог?!
— Я бы так не сказал, — ответил вошедший в ангар "переделанный" под гнома бородач. Когда мы делали тайную вылазку в город, я обратил внимание на траву в тех местах, где, по идее, должен был бы пролегать асфальт. Так вот она там другая. Ученые, изучив образы, пришли к выводу, что в травяном покрытии использованы особые виды, типа тех, что когда — то использовали на Земле для высадки на футбольных полях. Только еще более износостойкие и дающие сцепление не хуже, чем бетон или асфальт! Так что дороги — то у них есть, только вместо асфальта там трава.
Сказав это, псевдогном удалился в сторону стеллажей, заваленных разного рода запасными частями и исчез среди них.
— Хм, это лучше, чем заковывать все в бетон, — сказал Дмитрий, вспомнив снимки индустриальных центров Земли. — Судя по всему, они бережно относятся к планете.
— Только тогда непонятно, почему они тогда используют такой варварский, с этой точки зрения, способ добычи энергии, как геоЭС? Представьте закачку холодной воды в недра! Там же, наверно, все трескается, что, как мне кажется, должно быть весьма, хм, болезненно, если считать планету живым организмом. И где же здесь бережное отношение? — сказал Трофимов.
У Шурика на этот счет было свое мнение, и они заспорили. Техник вытащил портативный комп и начал приводить технические выкладки и доказывать высокое КПД и прочие полезности, а прогрессор упорствовал, что данный способ добычи энергии не согласуется с любовным отношением к земле, которое у ирейцев определенно присутствует. А знахарь подумал, что и на этот вопрос стоит поискать ответ. Но, слава Создателю, тезки остановили свой спор и решили продолжить экскурсию по местам хранения ирейской техники..
В этой части ангара стоял специфический технический запах, пахло металлом, маслами, смазками, но Дмитрий не чувствовал тех безжизненности и пустоты, которые обычно присутствовали в хранилищах земной техники. "Помощники без души", как назвали ее индейцы с Великой равнины. Точное название. А здешняя техника ощущалась живой. Он положил руку на машину, и тут же почувствовал, как двигатель и система управления его почувствовали. Этот автомобиль был не полностью как живое существо, но и не как мертвые механизмы землян. Занятная техника у этих ирейцев.
— А вот чудо местной автоматики! — Шурик подвел их к вертолету, забравшись в кабину, достал шлем, от которого тянулись провода. — Знаете, что это? Ни за что не догадаетесь! Система управления! Да — да, эта штука управляется ментально! Надел и вперед. Но таких штучек мало, обычно как и у нас, штурвал. А вот двигатели весьма интересны! На этом, например, вихревая система стоит, то есть по сути это электролет! О, сейчас фокус покажу!
Шурик взял гаечный ключ и со всей дури врезал по стеклу кабины. Окно пошло трещинами, в месте удара образовалась рваная дыра, осколки осыпались внутрь. Появившаяся в этот момент девушка — техник взвизгнула и треснула его по затылку.
— Кончай свои шуточки!
— Да ладно тебе, они должны это сами увидеть!
Почти тут же трещины и дыра начали зарастать и затягиваться.
— Наногель?! — удивился Трофимов, потрогав стекло.
— Нет. Ученые взяли образцы и сказали, что это из области биотехнологий. Вроде как материалы самовосстанавливающиеся. Я, правда, толком ничего не понял, но вроде местные многие детали как — то хитро делают. Чуть ли не растят.
Александр с энтузиазмом мальчишки, оказавшимся без присмотра в отделе игрушек, облазил вертушку, заглянул в мотор, посидел в кабине и даже примерил шлем. Машина его попытки насмешливо проигнорировала.
— Ничего, мы еще полетаем! — пообещал ей Трофимов.
По настоянию Шурика Дмитрий коснулся разложенных на полу деталей. По ощущениям, часть из них действительно была выращена, а другая изготовлена.
— А вот и наша головная боль, — сказала Мерседес, указав на стоящий за вертолетом автомобиль. Снаружи он ничем от прошлых моделей не отличался. Симпатичный серебристый седан. Под капотом обнаружился электродвигатель с присоединенной к нему плоской коробкой с торчащими из нее штырями.
— Сейчас принесу такую же в разобранном виде, — Мерседес скрылась среди стеллажей и вскоре появилась с коробкой, из которой извлекла кучу деталей, которые вместе и составляли непонятную коробку.
Оба Александра с увлечением залезли в мотор, а затем стали рыться среди непонятных элементов. Некоторые напоминали катушки соленоидов и сопротивления, другие представляли собой причудливо изогнутые металлические трубки и пластины.
— Хм, дверями похлопали, колеса попинали — все равно не едет, — нахмурился Трофимов, посидев в кабине и попробовав запустить машину.
— Не едет, — согласился Шурик. — Даже не заводиться. Если некоторые другие образцы — с паротурбинными или биотопливными двигателями наши FIB — овцы запустить могут, то тут ничего не выходит. Он вообще не понятно как работает. Вот панель зажигания, но даже сильные паранормы активизировать ее не смогли.
— Может, она настроена на конкретного жителя? — предположил Александр.
— Не, мы ее прямо со склада завода взяли.
— Ну, тогда не знаю. А ты, Дмитрий, что скажешь? Может, ты попробуешь ее "оживить"?
Знахарь сел на место водителя. Приятное удобное кресло, хороший обзор, оптимально расположенные рычаги и педали, колесо руля, панель зажигания. Но машина не желала заводиться. Дмитрий послал импульс, затем сильней, но ничего не происходило, его энергия уходила в никуда, не производя никаких действий. Он задумался, затем настроился на ВИДЕНИЕ взаимосвязей внутреннего устройства двигателя с местной средой и СМЕСТИЛ восприятие и фокус внимания в самый поверхностный слой здешней ноосферы, который на сленге земных мистиков именовался "астралом". И сразу же УВИДЕЛ, что стоящий на ирейской машине двигатель — это своего рода аналог колебательного контура, преобразователя частоты и усилителя сигнала в радиоприемнике прямого преобразования. Только это устройство должно было улавливать и преобразовывать не радиоволны, а колебания того, что на Земле в 19 и 20 — м веках называли "эфиром", а позже "темной энергией". Но в этом устройстве не было того, что можно было бы назвать аналогом гетеродина, без которого вся эта конструкция вроде как работать не могла в принципе! Однако ведь местные — то на таких машинах ездили! Пришлось начать более тщательный поиск среди присутствующих в здешней ноосфере ОБРАЗОВ, связанных с автомобилями. И его усилия были вознаграждены — уже довольно скоро он обнаружил, что таким элементом в здешних автомобилях этого типа является сам водитель! То есть, прием энергии "эфира" и преобразование ее в электрическую были возможны только при наличии включенного в энергетический контур живого разумного существа. Имеющего определенные свойства организма и сознания. И увиденные Дмитрием ОБРАЗЫ, по счастью, содержали информацию о том, какими конкретно! Так что для того, чтобы проверить свою гипотезу, дело оставалось за малым — ПЕРЕВОПЛОТИТЬСЯ в местного жителя. Так, как он делал это на планете инсектов или у себя на родине, когда лечил животных или духов. Войдя в обычный режим видения, он поделился своими открытиями с остальными и, настроившись нужным образом, положил руку на панель запуска. Стоящая под капотом коробочка тихо загудела и двигатель засвистел, набирая обороты. Машина завелась.
