Дмитрий тоже видел произошедшие в девушке перемены. Ее устремления теперь были обращены к общим интересам всего человечества. И чтобы найти как можно больше способов изменить будущее Земли и землян, она без конца расспрашивала знахаря о его родной планете, живущих на ней людях, выводах, сделанных им во время экспедиции. А еще почти фанатично изучала те практики, которые она начала, но не успела полностью освоить во время экспедиции. Она делала все, чтобы помочь людям стать на Путь Сотрудничества. Ведь в таком случае человечество ждало подлинное, а не эфемерное счастье! Когда богата семья, всем в ней живется лучше! А если в семье царят мир, любовь и взаимное уважение, то нет места злу и эгоизму! Никто и не помыслит искать выгоду только для себя. Но могут ли жители всей Земли и ее внеземных колоний стать одной большой и дружной семьей? Это был идеал, к которому стоило стремиться. И пока лишь горстка людей (так мало относительно всего человечества! Справятся ли они?), бывшая в тот знаменательный день на совещании, ЗНАЛА, что это возможно! И все они были готовы сделать все возможное для того, чтобы и остальные увидели необходимость перемен! Это очень трудная и кропотливая работа, а особенности менталитета землян, сложившиеся за долгие тысячелетия, делали ее еще сложнее, но знахарю хотелось верить, что у них получится. И он хотел, чтобы и ЕГО Мир сделал окончательный выбор в пользу Пути Сотрудничества!
Проводить Дмитрия пришли многие — и те, с кем он познакомился во время экспедиции, и позже, на Земле. Все, кто пришел, были на знаменательном заседании и поэтому думали, что когда — нибудь обязательно еще увидятся с инопланетянином, который для многих из них успел стать другом.
Улучив момент, Катя отвела его в сторону.
— Здорово, правда? Я даже не помню, когда последний раз видела такое воодушевление у наших! — счастливо улыбнувшись, сказала она. — Аотеароа вместе с Тордарсаном еще раз говорили с членами Мирового Совета. — И они окончательно приняли разработанный нами план постепенного изменения разума землян. Кстати, начать решили не с Земли, а с колоний — запустить волны изменений с периферии к центру, как показал более углубленный анализ, окажется даже легче. А потом они все как бы сойдутся на Земле и суммируются.
— Ну да, возникнет интерференция, которая может породить в ноосфере что — то типа смыслового солитона, — хитро улыбнувшись, ответил Дмитрий.
— Словечек то каких нахватался! — девушка шутливо ткнула его в бок. — Небось, последние дни все с Лахиром общался да из КВР с НОИС не вылезал, а?
— Ну не совсем уж не вылезал, и не только с Чонгапом, а и еще с некоторыми умными людьми, — рассмеялся знахарь. — Но я чувствую, что у тебя есть свой "план в плане". Да?
— Ничего то от тебя не скроешь, — раздосадовано вздохнула Катя. — Я думаю начать с изменения воспитания и образования. С детей. Ну а поскольку я сама паранорм и сотрудница FIB, то обсудила это с теми из наших, кто был на совещании и заручилась их поддержкой. И теперь хочу проехать по школам паранормов. Им показать все, что мы узнали, будет проще. Надеюсь, что и понять тоже...
Дмитрий с улыбкой слушал о ее планах. Горящие глаза и яркий румянец открыто говорили об охватившем девушку энтузиазме. Она вся уже была в будущем! Рассказать, научить, помочь! Перехватив его взгляд, она на мгновенье запнулась и на мгновение потупилась.
— Мне будет не хватать тебя, — просто сказала она после небольшой паузы и прикоснулась к его груди. А потом подняла голову, взглянув прямо в глаза. И он почувствовал, что она сохранит в сердце каждую черточку его лица и будет помнить каждую проведенную вместе секунду! Каждое слово! Каждый взгляд!
— Я рада, что мы встретились. И я очень благодарна тебе за то, что ты согласился участвовать в экспедиции. Если бы не ты, кто знает, как все могло бы обернуться. В том числе и для меня. А теперь я знаю, что во Вселенной есть ты — тот, кому нужна я и кто нужен мне. Я буду вспоминать о тебе.
— Я тоже.
Они смотрели друг другу в глаза, а все окружающее, казалось, исчезло. Время замерло, гомон разговоров и шум космопорта сгинули за окружившей их незримой границей. Перестало существовать все, кроме любимого лица напротив. Так близко! Но вместе с тем так не надолго.
— Я буду ждать тебя. Сколько надо, — тихо, почти шепотом сказал знахарь. Говорить даже нормальным тоном не хотелось. Казалось, это разрушило бы родившиеся между ними волшебство. Сердце стукнуло раз и другой и еще, в унисон с ее. Они стали едины. На короткий миг они ощутили себя одним существом, которому по недоразумению предстояло разделиться надвое! У них были одни чувства, одни мысли! Одно дыхание на двоих! Но уже скоро они должны будут расстаться! Словно разрывая себя! Разве можно помыслить разорвать человека надвое?! А именно это им сейчас предстояло сделать! Причем добровольно. И на самом деле, хотя они и надеются, но на самом — то деле не известно, смогут ли они еще когда — нибудь встретиться. Будущее было неясно — кто знает, когда СверхРазум разрешит землянам вернуться на узловые планеты?! А родина Дмитрия была одной из них. И до того времени они были не властны ни избежать разлуки, ни ускорить встречу.
— Я буду всегда любить тебя. И если когда — нибудь нам суждено будет встретиться, я стану готовой к этому, — сказала Катя. — Надеюсь, что тогда между нам уже не будет такой большой пропасти, и мы сможем быть вместе.
— У тебя получится. Я верю!
— Дмитрий, пора! — вторгся в их мир окрик извне. Волшебство держалось еще несколько ударов сердец, в течение которых Дмитрий, уже совершенно не стесняясь посторонних взглядов, порывисто обнял любимую и прижал к себе. И Катя, закрыв глаза, старалась запомнить каждое мгновение этой близости.
Простившись, знахарь пошел к "моське", у которого его ждали Трофимов и еще несколько человек. Он шел не оглядываясь, потому что в первый раз испугался, что если обернется — улететь уже не сможет! И боялся увидеть слезы в серых глазах! Хотя это ожидание было напрасным — девушка дала себе слово, что не будет его удерживать! Ни словом, ни взглядом, ни жестом! Она знала, как тяжело было ему улетать, и не хотела делать расставание еще трудней! Слезы будут потом. Когда на пути будут возникать сложности, и будут опускаться руки! Ее тоже ждала важная Миссия — нести людям новое знание. Она прекрасно осознавала, что не все пойдет гладко, и трудности иногда будут казаться непреодолимыми. А от счастливых воспоминаний будет накатывать отчаянье. И будет казаться, что они расстались навсегда! Но сейчас она не будет рвать ему сердце, и он не увидит на ее щеках ни слезинки! Она проводит его с улыбкой и пожеланием легкого пути! И верой в лучшее.
Уже стоя в овале люка он не выдержал и оглянулся. Она с улыбкой махала ему. И знахарь ощутил все те чувства, которые она хотела ему передать. На душе стало спокойно. И в памяти навсегда зафиксировалась тонкая фигурка любимой на фоне огромных зданий и кораблей космопорта. Такой он и будет ее помнить — хрупкую, но сильную духом. Вот только суждено ли им когда — нибудь еще увидеться?
На борту ГИМПа во время подготовки к прыжку к его родной планете и после выхода из него, пока корабль совершал маневры, Дмитрий перечитывал свой дневник и делал новые записи. Из знакомых в нынешнем составе экспедиции были только Трофимов и пара бойцов физзащиты. С Александром общаться удавалось мало. К тому же тот чувствовал себя неловко, думая, что друг переживает из — за разлуки с любимой. И боялся сказать или сделать что — нибудь не так. Кроме того, прогрессору предстояло участвовать в свертывании земных баз и надо было проработать все полученные инструкции и разработанные аналитиками сценарии действий. Тем более, что людям на них надо будет объяснять необходимость закрытия не реальными фактами, а согласно разработанным легендам прикрытия.
А вот физзащитники осаждали Дмитрия вопросами, пытаясь получить от него хоть еще что — нибудь из тех навыков, которым он не успел до конца обучить их за время предыдущей экспедиции.
Он отвечал им, показывал — а у самого перед внутренним взором стояла машущая рукой тонкая фигурка. И тяжело было сознавать, что он не может ни на что повлиять и теперь все зависит только от самих землян. А он может лишь ждать. Помнить. И верить!
— Знахарь вернулся! — звонкий голос мальчика — пастуха разнесся над лугом, едва Дмитрий начал спускаться с холма. Когда закрытая камуфлирующими полями "моська" села в ангаре базы землян на его планете, Трофимов пересадил знахаря в флайер и доставил почти до родной деревни, высадив на таком расстоянии, чтобы не потревожить ее жителей. А дальше знахарь пошел сам. Миновав лес, взошел на пригорок и сейчас, спускаясь, пересекал прилегающий к родному селу луг. Где его и заметил пасущий коров (знахарь с усмешкой поймал себя на том, что продолжает думать на интерлинге и называть местных животных именем их земного аналога) подросток.
— Знахарь вернулся! Знахарь вернулся! — продолжал кричать пастушок и скоро Дмитрий шел уже в окружении запыхавшихся от быстрого бега вездесущих мальчишек и их неизменных спутников — собак. Дворняги тут же начали скакать вокруг, заливаясь счастливым лаем — такое стечение народу они восприняли как новую забавную игру. Чуть поотстав, подобрав длинные юбки, бежали и девочки. За ними пытались угнаться несколько совсем малых ребятишек. Один из которых запнулся и упал в траву, огласив окрестности криком, после чего бежавшая первой девочка приотстала и взяла его на руки. После чего ее подружки тоже остановились и, подождав малышню, стали помогать им. И вот уже вся ребятня в сборе и с восторгом рассматривает Дмитрия, теребит за одежду (еще на ГИМПе он сменил комбинезон на свое обычное одеяние, а иначе пострелята от любопытства разорвали бы земное изделие на кусочки, не смотря на всю его прочность), засыпает вопросами, рассказывает недавние новости.
— У Катьки зуб выпал! Мы его схоронили и у нее уже новый растет.
— А у Мирона коза в изгороди застряла! Мы ее с Назаром еле вытащили!
— Митька в ручье вот такую рыбу поймал! Она его за руку цапнула, рука распухла, ему Бернард примочку наложил!
— А у города, за Терехиным Бродом, аккурат как ты в странствие ушел, так разбойники появились! Неполную луну лютовали, а потом мужики сошлись и словили их! Теперь они улицы метут. А один плотником оказался хорошим. Старейшие говорят, что к делу его пристроят, и он еще может стоящим человеком стать сможет!
В общем, за время его отсутствия ничего особо то и не изменилось — детишки все так же были заняты Страшно Важными Делами, не забывая при этом держать ушки на макушке и прислушиваться к разговорам старших, которые были заняты обычными каждодневными заботами. Дмитрий, слушая ребятню и шагая вместе с ними по разнотравью, улыбался. А у околицы его уже встречали взрослые селяне! Старший брат прижимал к себе за плечи держащую на руках младенца жену. А рядом с ними стояла мама. Которая, едва он подошел, обняла его и немного всплакнула. От радости. Сын вернулся! И сразу же начала рассказывать, что и младший брат пришел бы, да он сейчас в лесу. Но к вечеру вернется. И ему будет что рассказать, потому как невесту он себе присмотрел! И отец тут, волосы вон еще в опилках, а руки в смоле. Небось опять крышу ладил соседям. И верно — знахарь почувствовал, что в деревне появился новый дом — значит еще одна семья образовалась и ей всем миром возводили жилье. Отец подошел после матери, руку пожал, тоже обнял и по плечу похлопал. Крепкие еще у отца руки! Много в нем силы, не смотря на годы!
По очереди подходили здороваться остальные жители. Молодые девицы краснели, но задорно стреляли очами из — под густых ресниц.
Наговорившись со всеми и зайдя в гости к родителям и старшему брату, Дмитрий двинулся в лес, в свой знахарский дом. Бернард и его помощники уже знали, что знахарь вернулся — кто — то из пострелят сбегал, рассказал радостную весть. А Бернард, судя по ощущениям Дмитрия, так и сам почувствовал его возвращение. Его ждали не без гордости, желая показать оставленное на них хозяйство. В нем все было в полном порядке — и травы собраны, и эликсиры и мази заготовлены, и целебные настои радовали глаз многообразием. Бернард не только поддерживал лекарское дело Дмитрия, но и научился многому новому, умело взяв знания как из книг Пелагеи, так и от проходивших через деревню стариков — странников, среди которых часто бывали знатоки тех или иных методов врачевания. Потому как в странствиях то порой если сам себе помочь не сумеешь, то больше то тебе помочь и некому. Путники приносили новые рецепты, да и травами из дальних краев, которых тут и не видывали, охотно делились. Знахарю было приятно увидеть дело своей жизни в надежных руках. Работа здесь спорилась, а подручные с готовностью рассказали о сложных случаях, кои приключились, пока его не было. "Молодцы! — подумал Дмитрий. — Отлично справились". И про себя прикинул, как бы сам стал лечить эти случаи. И по всему получалось — молодцы однозначно! Он бы поступил также. А в одном случае может и не догадался бы столь хитро извернуться! Поди ж ты, Бернард кое в чем даже Учителя своего переплюнул! Приятно. Хорошо, значит, он его учил!
Жизнь пошла своим чередом, будто никуда и не улетал! То сироп на меде с чабрецом приготовить — у Микулишны ребятня перекупалась и кашель напал. То больных в окрестных селах проверить, то раны залечить. Или кобыла у Прохора охромела, как не помочь? А потом путница пришла на сносях — из города в город шла к родственникам, схватки начались, хоть и срок еще не вышел — двойня родилась! Все жители деревни по очереди поздравляли, приданого малышам нанесли! Помогали, покуда из города родственники не прибыли, забрать молодую мать с детками. Дмитрий смотрел, как вокруг роженицы суетятся женщины, помогая с младенцами, и улыбался, думая — как же хорошо дома! Тут любой с готовностью придет на выручку! Случись что — один не останешься!
Время текло незаметно, в каждодневных хлопотах да лекарских заботах. А когда бродил знахарь по лесам, собирая травы или обдумывая сложные случаи, то чувствовал, что не забыл еще Токи родной Природы и живо вспоминал, как почувствовал их первый раз, когда Пелагея оставила его одного в густой чаще. Давно это было. И как приятно сейчас ощутить их вновь!
И вместе с тем нет — нет да и посещали мысли — совсем недавно он был в гуще событий: экспедиция, приключения, интрига галактического масштаба!.. А теперь что, все? Окраинный мирок и его умения и достигнутое понимание больше никому не нужны? Странно было, повидав многообразие галактик, опять оказаться в родной избе. И временами ему начинал казаться каким — то нереальным, призрачным то тот, иной мир — мир звездолетов и других планте, то этот — привычный с детства здешний. Но он был уверен — его Путь Знахаря провел его по звездам и вывел обратно на родную планету. Значит, все это для чего — то нужно и важно. Будущее покажет. Суета тут не к чему, и Судьба все расставит по местам. И даже когда он вспоминал Катю, сожаление и грусть неизменно сменялись спокойствием. И уверенностью, что все будет нормально. Но когда?! Как?! В эти мгновения Дмитрию казалось, что какая — то частичка его Сущности навсегда осталась на Земле.
