Вопрос являлся риторическим, если бы обновление программ не запустили, роботизированные боевые платформы и дроны раскромсали бы в клочья бойцов Седьмой бригады в грузовом терминале. И не только там. Посторонние вооруженные люди на охраняемой территории — однозначный повод для открытия огня для подобных систем. Полковник это осознавал лучше прочих, просто ему нужно было собраться с мыслями. После стресса. И небольшой внутренней паники.

Абрамян тоже понимал формальность вопроса, но ответил:

— Обновление запустили, коды переустановили. Что, кстати, конторский и заметил.

— Ясно, — сказал полковник и задал еще один риторический вопрос: — А самостоятельно Ланге с ситуацией не может справиться?

Если бы мог, то Смита не вызывал.

Заштатник покачал головой.

— Что, перестрелять конторских не получится? Их же там четверо всего, насколько я помню, двое из Бюро и двое из контрразведки.

— Трое уже. Старшего контрика вырубили. Проблема в том, что один из них успел активировать систему самоликвидации. И палец на кнопке держит.

— А вот оно что... — Смит поморщился. Картина складывалась неприятная. И опасная. Запуск системы самоликвидации не предвещал ничего хорошего. Полковник специально просматривал стянутые безопасниками у контрразведки секретные файлы по вероятным точкам расположения и мощности зарядов. Последние обновления в названных файлах отсутствовали, но и имеющийся материал позволял оценить перспективы подрыва. Половину космопорта и часть взлетно-посадочных полос разнесет к чертовой матери. И тогда вся операция — коту под хвост.

Получится контроль не за космопортом и планетой, а за руинами космопорта. Не считая того, что развороченный космопорт совершенно будет не похож на мелкую организованную 'аварию' на полосе. Тут уже крейсер и челноки на посадку поочередно не заведешь, последствиями диверсии и карантином не прикроешься, на борта не проникнешь и волшебный состав не распылишь. Того и гляди, самого распылят. На молекулы.

Для командиров прибывающей мини-эскадры разрушение космопорта будет четким сигналом о том, что на планете явно что-то не в порядке. Сильно не порядке. И станет поводом для экстренной высадки. И не по обычному протоколу, с мирной встречей, досмотром, выгрузкой, с расслабленными бойцами, а по варианту 'перехват управления космопортом, вероятно занятым противником'. С десантированием в полной выкладке, с подавлением огневых точек и прочими прелестями. Что заговорщикам даром не надо.

Данный фактор принимался во внимание при планировании акции, но тогда Радулеску и Смит сочли запуск системы самоликвидации событием маловероятным. Для активации, во-первых, требовалось достаточное количество времени, едва ли не минута, а такой роскоши сотрудникам Бюро, контрразведки и начальнику службы безопасности, в чьей епархии имелся доступ к 'красной кнопке', заговорщики предоставлять не собирались. Намеревались повязать гораздо раньше, чем за минуту. А, во-вторых, имелись обоснованные сомнения, что среди лиц, имеющих доступ к системе самоликвидации, найдется потенциальный камикадзе. Ведь помещения, откуда имелась возможность запустить процесс, предназначались для подрыва. Без исключения. Нет, по протоколу имелся переносной дистанционный пульт, который мог использоваться на финальной стадии после активации системы самоликвидации, и с ним были шансы покинуть зону подрыва. Но для этого нужно было отключить все стационарные глушилки, постоянно работающие в отдельных секторах космопорта, в том числе — и в помещениях департамента информационной поддержки. Что представлялось допустимым только в случае, когда подрыв будут готовить заранее сами контрразведчики и сотрудники Бюро. Сговорившись. Иными словами — вариант из разряда фантастических, типа проникновения на территорию космопорта отдельного батальона зубных фей. Так что всерьез подобные расклады не рассматривались.

Однако же, и времени достаточно для активации дали, и кандидат в камикадзе нашелся. Действительно, в данной ситуации Ланге не выручит. Придется разбираться Смиту. Лично и на месте. И тащить свои старые кости в помещения департамента информационной поддержки. Впрочем, бросаться туда сломя голову полковник не намеревался. Спешка — она при ловле блох полезна. И еще кое-когда. А сейчас пороть горячку не стоит. Понятно, что потенциальный конторский самоубийца палец на кнопке держит, нервы у него и у людей Смита, находящихся в кабинетах департамента, напряжены до предела, в любой момент кто-то может сорваться, и произойдет большой бабах, но лезть туда наобум — не выход. Сунешься без плана — тот же большой бабах случится. Только с твоим непосредственным участием. Включая закономерное в таких случаях разбрасывание потрохов по округе. Или с упомянутое ранее распыление на молекулы.

Надо подготовиться, придумать, что делать и говорить, как повлиять на конторского.

— Изображения из помещений департамента инфподдержки у нас нет? — едва ли не утвердительно поинтересовался Смит. Скорее для проформы. И больше у Мишеля, чем у Абрамяна. Но отрицательно замотали головами оба.

Мишель добавил:

— У них замкнутый контур, да еще и мощные стационарные глушилки работают, мы же обсуждали...

— Значит, и связи с ними нет.

— Нет.

— А что за безбашенный отморозок?

— Чего? — переспросил Абрамян.

— Как фамилия того типа, конторского, который систему самоликвидации активировал?

— Кажется, Эрикссон.

— Кажется или точно? — недовольно переспросил полковник. — Мы же каждого разбирали.

— Точно, Эрикссон. Ланге сказал про Эрикссона.

Полковник залез в коммуникатор и открыл файл с досье на потенциального 'подрывника'. Ясен пень, эти данные тоже не относились к информации открытого доступа, часть была помечена категорией 'ДСП', а кое-что и 'совершенно секретно', но Смиту в свое время удалось собрать сведения по большинству местных конторских персоналий. Зная нужные подходы и нажимая верные копки, можно много чего вымутить. Вдобавок оставались файлы, остававшиеся у бывшего инквизитора с периода его службы заместителем начальника отдела внутреннего контроля. В плане служебной информации Смит тогда прихватил немало. И электронные кадровые дела сотрудников местных отделений Бюро — в том числе. Что составило существенную долю сведений в досье.

При подготовке захвата космопорта полковник с досье на сотрудников дежурной смены БФБ и контрразведки уже знакомился, но довольно поверхностно. Цейтнот не позволял вдумчиво покопаться в грязном бельишке прикомандированных офицеров. А сейчас волей-неволей Смит вынужден это делать. Он принялся пролистывать тестовые страницы, иногда бормоча вслух:

— Так, майор Роберт Лейф Эрикссон, сорок пять лет. Уроженец Марса, город Канкун. Генетическая карта. Психологический профиль. Родители, сестра... это не надо. Учился...хм... проходил службу, поступил в Марсианскую Академию, закончил. Баллы. Специализация — оперативная и следственная работа. Присвоено звание лейтенанта. Служил... Направлен... Отозван... Снова направлен... Ранение... Переведен... Переведен... Присвоено... Награды... Характеристики... Фотографии... За что же тебя, с безупречным послужным списком, в дежурную смену-то законопатили? — озадачился полковник.

Согласно той части сведений досье, которые остались у Смита со времени службы в отделе внутреннего контроля, у Роберта Лейфа Эрикссона было все отлично. Карьера складывалась блестяще, постоянный рост, множество раскрытых и расследованных дел, поощрения. Более того, в электронном кадровом деле ОВК БФБ на момент бегства второго инквизитора Эрикссон значился подполковником. А сейчас он уже носил майорские погоны. Где-то господин Эрикссон оступился, запятнал, его разжаловали, направили на Лауру и сунули в дежурную смену департамента информационной поддержки космопорта. По сути, на значимую, серьезную, но бесперспективную, тупиковую должность. И очень скучную.

Добравшись до сведений, собранных уже на Лауре, Смит удовлетворенно крякнул. Информации по Эрикссону за последние годы насобирали с гулькин хвост, притом больше с чужих слов (тут вам не работа в 'инквизиции' Бюро, где официально можно любого наизнанку выворачивать), но кое-что прояснилось. По утверждению одного из завербованных кадров из инфподдрежки, он слышал беседу Эрикссона с коллегой, когда господин майор жаловался, что его разжаловали за какой-то инцидент на Ганимеде. На фрегате то ли 'Стремительный', то ли 'Быстрый', то ли 'Молниеносный'. Эрикссон что-то там расследовал и 'не справился'. А после понижения в звании, вроде бы, не согласился с дисциплинарным наказанием, начал бузить, требовать пересмотра дела, проявлять ненужную инициативу, и получил по шляпе. То бишь, был сослан, по выражению самого опального майора 'в эту забытую богом и техническим прогрессом дыру'. На перспективную должность.

Помимо докладной 'хакера', ничего содержательного в свежих файлах досье Эрикссона не обнаружилось. Однако и того хватило. Что-то полковника в ней зацепило. И в организме засвербело. То ли интуиция, то ли легендарная 'сверхчувствительная' пятая точка. То ли обе сразу. Полковник их особо и не разделял. И на схожий свербеж всегда 'делал стойку'. Как и сейчас, незамедлительно зайдя в сеть и начав поиск информации по инциденту на Ганимеде.

Конечно, местная сеть, в сравнении с аналогами в других планетарных системах, а тем более — с глобонетом, была по понятным причинам куцей, инвалидной. Мало того, что она ограничивалась фактически космопортом с частью Монтевиля и работала лишь для нескольких тысяч пользователей, но еще и обновления производились нерегулярно. Однако производились. Едва ли не каждый космический корабль привозил с собой носители с терабайтами информации, которую потом сбрасывали в местную сеть. Капля в море, ведь в сервера космопорта при запуске сети закладывался чудовищный запас мощности. Ее хватало с избытком, и десятки лет подобных обновлений загрузили бы едва ли пять процентов ресурсов. Но Смит был рад и куцей сети. Ведь на порталы, пусть с опозданием, попадали новости из Федерации. И полковник принялся копаться в новостях, забив в поисковик ключевые слова: 'Ганимед', 'фрегат', 'инцидент' и другие.

В это же время, Абрамян и Анри смиренно ждали, когда полковник закончит возиться с коммуникатором, хотя знание о том, что половина космопорта в любую секунду может взлететь на воздух, спокойствия им не прибавляла. Заштатник принялся переминаться с ноги на ногу и нервно покашливать, а Мишель вновь взялся нарезать круги по кабинету и бормотать.

Многого Смит в новостях не нашел. Упоминания о подполковнике Эрикссоне в сети отсутствовали. Однако на новостных страницах двухгодичной давности имелись сообщения о том, что на фрегате 'Стремительный', находящемся в дрейфе на орбите Ганимеда, в один день погибли сразу два старших офицера. Командир фрегата и главный навигатор. А расследованием странного происшествия поручено заниматься комиссии, состоящей из сотрудников БФБ. О результатах работы комиссии новостные ресурсы в дальнейшем не сообщали, но полковнику этого и не требовалось. И без того понятно, что именно там Эрикссон попал под раздачу. Чувствительное седалище Смита — тому порукой. А прочитав о причине смерти офицеров фрегата, Смит едва не вздрогнул. Оба скончались от сердечного приступа. Удивительное совпадение, наводящее на невеселые выводы.

И еще нечто царапнуло. Где-то в начале досье. Смит снова пробежался по файлам. Происхождение, обучение, генетическая карта, психологический профиль...

Есть!

На странице, где описывался психопрофиль Роберта Лейфа Эрикссона, стояла пометка специалиста БФБ о том, что испытуемый является латентным интуитом. Паззл сложился.

Теперь полковник знал, что сейчас делать, как решить проблему с кандидатом в камикадзе. Безболезненно и гарантированно.

В основной операционный зал департамента информационной поддержки Смит заходил осторожно. Сколь стройными бы не выглядели мысленные конструкции, но сдержанность не помешает. Более того — некоторая деликатность. Когда человек держит на палец на кнопке, завершающей запуск системы самоликвидации, любой неожиданный звук или движение могут невольно спровоцировать на нажатие. Дернется 'камикадзе', и накроется все медным тазом, вместе с полковником, поскольку в данной части космопорта, в отличие от кабинета Анри, шансов уцелеть ноль. Что Смит четко осознавал и от того нехило мандражировал.

И идея лично явиться в департамент, чтобы решить проблему с вредными конторскими и системой самоликвидации космопорта, уже не казалась хорошей. Спустя пять минут после возникновения. А поскольку ретироваться обратно в кабинет Мишеля не представлялось возможным — никто такой эскапады не поймет, включая самого Смита, полковник пер 'на голгофу' быстро, но аккуратно. Заранее, еще до входа в зал настроившись на плавный, монотонный ритм, избегая резких движений и звуков.

Известный факт — монотонный ритм притупляет бдительность и снижает напряжение. И шел полковник отнюдь не на цыпочках — выпрыгивать чертом из табакерки он не собирался. По тем же самым причинам — чтобы ошметки потрохов судебно-медицинские эксперты потом по руинам... не собирали. Напротив Смит громко топал ногами и напевал веселенький мотивчик, намеренно предупреждая о своем появлении. А перед входом вежливо прокашлялся, благо, автоматические бронированные створки, ведущие в основной операционный зал департамента были гостеприимно распахнуты, а по бокам дежурила парочка людей Ланге с автоматами наперевес. В усиленных скафах, увешанные оружием и защитой, бойцы напоминали то ли роботов, то ли киборгов. Лишь отсутствие шлемов на головах недвусмысленно намекало на их человеческую суть. И слегка растерянное выражение на физиономиях.

А настоящий робот располагался в двадцати метрах позади, в конце коридора, стоял, опустив стволы в пол. Живописное свидетельство запущенного обновления программы. У ног одного из бойцов валялся дрон, причем без видимых повреждений. Это уже постарались не хакеры, а работающие глушилки. И шлемы бойцы сняли тоже явно по той же причине. В районе действия глушилок напичканные высокими технологиями шлемы тревожной группы превращались в то же самое, чем они являлись на аномальной планете вне зон стабильности. В подобия бесполезных кастрюль. Разве что от касательного воздействия пуль защищали.

Кивнув бойцам, полковник заглянул в зал. И вздохнул. Картина маслом. Восьмерка из тревожной группы рассредоточилась по помещению и держала на прицеле тройку конторских, которые кучковались в углу. При этом, двое контролеров, насколько Смит помнил по личным делам — лейтенант Корнеев и лейтенант Штоббе, тоже не с пустыми ладонями водили, целились из пистолетов в противников и явно прикрывали своего третьего коллегу — Эрикссона. А тот стоял за спинами и держал руки на пульте. В самом утилитарном, прямом смысле слова. Надо полагать, придавил ту самую 'кнопку', срабатывающую от прерывания контакта. Четвертый коллега обороняющихся спецов — капитан Вайкулис — валялся посредине зала, мордой в пол и не шевелился. Довершали пейзаж многочисленные работающие пульты, панели и экраны, разбросанные шлемы тревожной группы и жавшиеся к стенкам операторы дежурной смены.