— Хорошо. — Кивнул Глеб. — Давай, показывай выход.
Они пошли за бродягой, но тот, сделав несколько шагов, остановился. Скосив глаза на графиню, он замотал головой.
— Ы — ы — ы, — заговорил он, выставив перед Мабель руку.
— Похоже, он не хочет, чтобы вы шли с нами, — перевёл мычание блаженного Артур.
Девушка остановилась. Она молчала, обдумывая ситуацию.
— Хорошо, — улыбнулась она. — Тогда прощайте. Я искренне надеюсь, что вы останетесь живы. Прощайте.
— Прощайте, — поклонился Глеб.
— Мадам, — склонился Артур над рукой женщины.
Они отошли в сторону, давая возможность Мабель проститься с Эдвином. Глеб бросил взгляд на своего рыцаря. Что-то тот слишком уж холоден со своей дамой. Неужели нельзя сказать ей на прощание что-то приятное. Мабель сама потянулась к мужчине, коснулась губами его губ. Тот остался абсолютно бесстрастным. Грустная улыбка скользнула на губах графини. Глебу стало жаль её. Бесчувственный чурбан. Он не стоит того риска, на который пошла графиня, чтобы спасти их жизни.
Сэр Эдвин не проронил ни звука. Он развернулся и пошёл прочь, оставив Мабель в одиночестве со своими мыслями.
Они пошли вслед за провожатым. Глеб думал о графине, совершенно не понимая Эдвина. Да, он был молчалив, не разговорчив, но неужели она не заслужила ни одного доброго слова. Хотя бы на прощание.
Они спустились в какое-то холодное помещение. Повеяло прохладой и невыносимой вонью. Глеб заткнул нос рукой. Вся эта прогулка ему уже не нравилась.
— У — у — у, — загудел попрошайка, показывая на люк. — У — у — у.
Сэр Эдвин подошёл к люку, отвернул крышку. Вонь стала ещё более не выносимой. Рука Глебу уже не помогала. Он подошёл к люку, взглянул вниз. Что это? Нечистоты? Он смеётся? Он предлагает им лезть в выгребную яму?
Глеб замотал головой.
— Я туда не полезу , — нервно усмехнулся молодой человек. — Ни за что не полезу.
— Зато искать точно никто не будет, — Рассмеялся Артур.
Вот больной. Тебе, что всё равно, куда лести, недоумевал молодой человек. Артура совершенно ничего не смущало. Он был готов абсолютно ко всему. Молодой человек посмотрел на Эдвина. Как тот отреагирует на подобное предложение? Рыцарь желанием не горел.
— Они должны быть там, — послышался неподалёку чей-то шёпот. — Я видел, как они шли в эту сторону.
— Если мы их найдём, я хорошо заплачу за твою службу.
— Убогий был с ними. Горничная графини привела его в замок.
— Похоже, за нами, — прошептал Артур.
Послышался топот ног. По звукам их было много. Сколько Глеб определить не мог.
— Человек десять, — снова прошептал Артур.
Выхода не было. Глеб скорчился от отвращения, снова заглянул в яму. Он ничего не ответил, просто кивнул головой. Артур полез первый, за ним бродяга, потом Эдвин. Глеб спустился последним, задвинул за собой люк. Он по пояс стоял в вонючей жиже. Затыкать нос было бесполезно. Он не смог совладать со своим организмом. Его стало рвать, пока в желудке ничего не осталось.
— Какая гадость, — услышал Глеб комментарии Артура. Он был с ним полностью согласен.
Оборванец потянул Лонгспи за руку. Мол, не стой, пора идти. Глеб потащился за ним. Он едва успели отойти от люка, когда тот поддался под чьими-то усилиями.
— Что это? — Услышал Глеб голос Алена.
Опять он. И что ему неимётся? Что я ему такого сделал? Глеб уже даже забыл, с чего началась их вражда. Ему казалось, что Ален был в его жизни всегда, что он всегда угрожал ему и был заклятым врагом. Как быстро привязываешься к человеку, усмехнулся Глеб.
— Здесь вытекают отходы, — снова услышал молодой человек. — Это выгребная яма милорд. Из отхожих мест, с кухни. Здесь всё.
Что? Я что по пояс в говне? Снова захотелось блевать.
— Что за вонь, — снова заговорил Ален. — Ну, и куда они делись? Не туда же спустились, — загоготал он.
— Так больше некуда.
— Молчать! Ты что хочешь сказать, что рыцари спустились в яму с дерьмом?! — Закричал в их защиту их враг. — Ни один рыцарь не опуститься до такой низости, даже если ему грозит смерть!
Глеб с ним согласился бы, если бы не стоял в этой вонючей жиже. Жизнь всё-таки была важнее.
— Надо было смотреть за ними лучше, а не тратить зря моё время. Идёмте. Перекройте все выходы из города. Они не должны покинуть город. Они нужны мне живыми или мёртвыми. Мёртвыми даже лучше, — рассмеялся убийца.
— Да, милорд.
В яме снова стало темно, когда люк задвинулся.
— Идёмте, — зашептал Артур.
Глеб не возражал. Он поплёлся вслед за компанией. Он чувствовал, как этот запах проникает внутрь, весь рот, весь нос забился им. Глебу даже показалось, что он не просто нанюхался этой мерзости, но отведал её. Молодой человек был так бледен, что походил на мертвеца. Он старался не дышать, но это не помогало. Зато они не встретили ни одной крысы. Даже эти твари брезговали подобным местом. Глеб чувствовал, как мокрая грязная одежда прилипла к его телу. Его снова стало рвать. Его приятели отошли от Глеба, с некоторым недоумением поглядывали на него.
— Что? — Прошептал молодой человек. — Я по пояс в дерьме. Мне что должно это нравится?
Эдвин ничего не ответил. Лишь только снова пошёл вперёд.
— Это не самое страшное, что может с вами произойти, — после некоторой паузы ответил Артур.
Глеб внимательно оглядел мужчину. Голос разбойника был сосредоточен и так тих, что молодому человеку пришлось прислушаться. Похоже, он вспомнил о чём-то нехорошем и страшном, что произошло с ним в его жизни. Глеба разбирало любопытство. Он понемногу отвлёкся от происходящего. Артур был для него загадкой. Наверное, он многое может рассказать, о многом поведать.
— И что же может произойти? — Спросил молодой человек. Может, и расскажет что.
Но Артур не торопился откровенничать с Лонгспи. Он вообще пожалел, что открыл рот, хотя и не сказал ничего особенного. Просто вспомнилось что-то, о чём не хотелось ни думать, ни вспоминать.
— Всякое, — ответил он на вопрос сэра Уильяма. И замолчал.
Глеб понял, что больше от Артура он ничего не добьётся. Он пошёл молча, более не став настаивать. Ведь и у него есть, что скрывать. Что бы ответили его провожатые, если бы он сказал им, что он пришелец из двадцать первого века. Чтобы они подумали, если бы он рассказал им о своём мире, о том, что произойдёт с миром через семь столетий. Наверное, они посчитали бы его сумасшедшим или провидцем. Хотя, нет, лучше сумасшедшим. А то, отправили бы его на костёр, как колдуна.
Понемногу Глеб привык к этому запаху. И даже к тому, что было у него под ногами. Всё равно уже весь грязный, больше уже некуда. Но, несмотря на это, молодой человек обрадовался, когда увидел проблески света. Похоже, показался выход.
Все четверо прибавили шагу. Глеб смотрел на несчастного бродяжку. Тому явно не впервой пользоваться этим выходом. Теперь ясно, почему Мабель не знала о таком способе выхода из своего дома.
— У -у — у, — снова замычал парнишка, указывая рукой на просвет. — Ы — ы — ы,
— Да, хорошо, — обрадовался Глеб. — Это выход. Какое счастье. — Молодой человек обогнал своих приятелей, желая оказаться на улице первым.
— Постойте, милорд, — притормозил Глеба Артур. — А вдруг нас там ждут, — снова усмешка скользнула по его лицу, когда Лонгспи остановился. Рыцарь определённо трусил. — Я пойду первый.
Глеб не стал возражать. Он позволил Артур обогнать себя и направился вслед за ним. Эдвин шёл последний.
— Как же хорошо, — потянулся Артур, когда оказался на улице. — Никого, господа.
Глеб вдыхал воздух, который пах чуть лучше, чем в этой канаве. Отходы вытекали из города и попадали в небольшой ручей. Не хотел бы молодой человек напиться из водоёма, в который впадал этот ручеёк. Глеб почти бегом выбрался на берег. Он вздрогнул, когда услышал свист почти рядом с собой. Он пригнулся, как будто, это могло ему помочь, как будто, он стал от этого невидимым. Только потом стал оглядываться по сторонам, определяя от кого, доносились эти звуки.
— А, это ты, Томас, — опередил его Артур, окликнув бородатого мужчину, который приветствовал их подобным образом. — Наших лошадок привёл.
— Привёл. Вон в кустах привязаны, — громогласно отозвался Томас. — Только близко не подходите. Слишком уж от вас попахивает, — загоготал мужчина, помахивая рукой у своего носа.
Глеб сначала было разозлился, но тут же успокоился. Он его отлично понимал. Он бы тоже ни за что не подошёл к людям, от которых пахло дерьмом.
— Наш запах тревожит твоё обоняние? — Усмехнулся Артур.
Глеб посматривал на этих двоих. Они, похоже, хорошо знакомы. Томас был мужчиной невысокого роста лет сорока. И совершенно не похож на приближённых Гуго. Одет он был не богато, но чисто и опрятно. Лицо чистое, глаза внимательные и цепкие. На поясе кинжал. Он, явно не был бродягой. Откуда Артур его знал?
— Ты же знаешь, у меня нюх, как у собаки, — осклабился Томас. — Шибко вы вонючие.
Ну, ладно, хватит. Обменялись любезностями и довольно.
— Мы так и будем здесь стоять? — Спросил нетерпеливо молодой человек. Он выбрался из вонючей канавы, больше не обращая внимания ни на Томаса, ни на Артура. Снял перчатки, потом голыми руками стянул сапоги. Руки сразу же стали коричневыми. Глеб почувствовал новый позыв к рвоте, но к его счастью в желудке было пусто.
— Там есть река, можно искупаться, — проговорил Томас. — И я принёс вам другую одежду.
Глеб тут же воспрял духом. Он по-новому взглянул на Томаса.
— Это хорошо. — Ответил он. — Значит вы Томас.
— Да, милорд.
— Уильям Лонгспи, — представился молодой человек.
— Я знаю, милорд.
Да, тут похоже все всё про всех знают.
— Ы — ы — ы, — отвлёк Глеба попрошайка.
Молодой человек взглянул на парнишку. И что теперь с ним делать? Может Томас о нём позаботиться? Надо было как-то отблагодарить его. Но как? У Глеба совершенно не было денег. Не просить же Артура. Как-то это не благородно. Что можно такое дать ему? Осмотрев себя с ног до головы, Глеб снял перстень со своего пальца, единственное украшение, которое было на нём.
— Вот, возьми. Это тебе за помощь.
Нищий перстень не взял. Глебу даже казалось, что он его не видит. Его плечи вдруг как-то странно затряслись, голова закачалась из стороны в сторону. Парень свалился на землю, забился в конвульсиях.
— Что это? Что с ним? — Отскочил молодой человек в сторону.
— Он блаженный, — отозвался Томас. — Кто ж его знает.
Глеб смотрел на парня, у которого изо рта потекла белая жидкость. Похоже у парня припадок. Что это эпилепсия. Глеб почти не знал, что это такое. Так, слышал кое-что. И что же он слышал? Что надо делать в таких ситуациях. Молодым человеком овладела паника. Надо что-то делать. Он нагнулся над несчастным.
— Надо зажать его зубы, чтобы он свой язык не проглотил! Помогите мне! — Это первое, что вспомнилось ему в этой ситуации.
Эдвин схватил парня за руки, чтобы он не болтался из стороны в сторону. Артур достал из кармана подкову, непонятно откуда взявшуюся у него, протиснул её в рот несчастному.
Глаза эпилептика округлились от приступа. Он что-то мычал, пытался отделаться от людей, удерживающих его. Потом всё закончилось, так же неожиданно, как и началось. Вся троица отошла от парня.
Нищий оборванец лежал на земле, приходя в себя.
Глеб отошёл в сторону. Его всего трясло. Стараясь прийти в себя, он стал шарить по траве, пытаясь найти кольцо, которое обронил после того, как у парня начался припадок. Он прикрыл глаза, чувствуя, как холодный пот стекает по его лицу. Перстень блеснул в зелёной траве. Глеб протянул руку, достал драгоценность.
— Хотите одарить его подарком, — услышал Глеб за своей спиной.
Молодой человек поднялся с земли. Томас стоял рядом, внимательно оглядывая сэра Уильяма. И не он один заинтересовался господином. И Артур, и сэр Эдвин не спускали с него глаз.
Глеб усмехнулся. Что он опять сделал не так? А, плевать. Спросят, что-нибудь придумаю, а нет, то мне всё равно.
— Хочу отблагодарить его за помощь, — ответил он на вопрос Томаса.
— Не надо этого делать, — вступил в разговор Артур. — За такой перстенёк несчастного просто убьют. — Я дам ему монету. — После этих слов, он протянул монетку парнишке.
Тот как-то странно улыбнулся и снова замотал головой.
— Деньги ему ни к чему. Он не знает, что они значат, — объяснил поведение несчастного Томас. — Его кормят добрые люди. Одевают. Что делать с деньгами он не знает. Ты можешь дать монету мне, я куплю ему что-нибудь.
— Тебе? — Усмехнулся Артур. — Что ж, лови, — монета описала круг в воздухе и исчезла в большой ладони Томаса.
Как он ловко поймал её. Явно знает, как следует обращаться с деньгами.
— Ступай, ступай в город, — велел ему приятель Артура. — Ты больше не нужен. Иди, отдыхай.
— Ы -ы -ы, ы — ы -ы, — закивал головой парень, но ни сделал ни шагу. Он продолжал стоять на своём месте, с глупой улыбкой на лице.
— Ладно, уйдёт, когда захочет. Идёмте, я отведу вас к реке.
Глеб был рад этому предложению. Они поплелись вслед за Томасом. Река протекала в метрах ста от канализации. Молодой человек не был уверен в её чистоте, но это было лучше, чем благоухать отходами Шрусбери и обитателей замка.
Глеб стянул с себя грязную одежду, бросил её на землю. Никто не заставит его больше надеть эти шмотки. Он залез в воду, которая была прохладной. Было раннее утро, и она не успела ещё нагреться. Глеб стал тереть себя руками. Нет, от этой гадости так просто не отмыться. Эх, сейчас бы мыла или шампуньчика.
Артур и Эдвин тоже окунулись в воду. Глеб наблюдал, с каким удовольствием попрошайка барахтается в воде. Только нищий, в отличие от рыцарей, не разделся, а плюхнулся в реку, как был, в одежде. Сначала, у Глеба появилось желание отогнать его от себя подальше, но парень так по детски наслаждался простыми человеческими радостями, что Глеб не посмел. Он сам отошёл от него. Когда закончил принимать ванну, выбрался на берег.
Томас подал ему ворох одежды. На этот раз это были не лохмотья. Таким нарядам мог позавидовать любой граф. Глеб понюхал тряпки, пахло приятно. Он стал быстро одеваться. Надо было торопиться. Забрать, оставшихся в лесу, и ехать дальше.
Когда все были готовы, Томас отвёл их к лошадям, которые стояли в лесу. Глеб был счастлив снова оказаться в седле. Он снова почувствовал себя человеком.
— Здесь простимся, милорд, — поклонился Томас.
— Прощай, — кивнул Глеб.
Артур попрощался с приятелем, вскочил в седло. Они медленно поехали по лесу, удаляясь от негостеприимного города. Молодой человек обернулся назад и увидел, что попрошайка идёт за ними. Глеб развернул коня, поскакал назад.
— Что ты хочешь? — Спросил он парня. — Иди домой. Возвращайся в город.
— Ы — ы -ы, ы — ы — ы, — заговорил он.
Хотел бы Глеб понять, что тот хочет сказать.
— Иди, иди домой, — снова повторил он, махнув в сторону города.
Он снова поехал дальше, оставив несчастного одного.
— Он не отстаёт, — ответил Артур, кивнув назад.
