Поворот

Пьер задумался. На его лице выступили жесткие складки. И да — Джеймс знал к кому идти. Ведь именно из-за ракетного обстрела Боске и получил ранение, а солдаты хоть его и вынесли с позиций, но сами позиции оставили Нахимову и в результате получилось опять "статус-кво" — ранее захваченные редуты теперь нужно захватывать заново.

— Вы говорите, вышел с полком ополчения и множеством ракет в нашем направлении? — Это был больше риторический вопрос и поэтому Джеймс только кивнул. Генерал задумался.

— А ведь под Балаклавой сейчас было несколько больше войск русских, чем мы ожидали. Однако до самой атаки никто об этом так и не узнал. — Опять молчание и задумчивый взгляд генерала в никуда. Затем он резко поднялся и прошел к столу, на котором у него была расстелена карта. Англичанину ничего не оставалось, как встать и последовать за ним. Несколько долгих минут Пьер изучал ее, а затем произнес.

— А ведь ваш князь большой поклонник Наполеона. Все так же — двигаться раздельно, атаковать вместе. Очень похоже, очень. Сколько вы говорите ему лет?

— Чуть больше тридцати.

— Молод. Молод решителен и импульсивен. Похоже очень похоже.

— На что именно генерал? — Не удержался от вопроса Джеймс. Слишком уж его стали раздражать постоянные недоговорки француза. Вида, конечно, он не показал, но хотелось уже какой-то определенности.

— Смотрите. Вот он идет к нашему городу. А вот так бы я повел другие полки. И встретиться, судя по карте, самое удобное место здесь. Не факт, конечно, сами понимаете, но оно вполне удобно для сбора атакующего кулака. Сам же князь выдвинулся с ополчением. Зачем? Смысл ему выходить к нам с ним? Обстрелять город? Так что это даст? А потом ему нужно будет оторваться от преследующих наших войск. Скорее всего оторвется, дистанция позволяет, но это не факт. Да, не факт. А вот если взять два полка из идущих к Севастополю подкреплений, да сразу их после перешейка увести на место рандеву... А ополчение нужно что бы довезти ракеты к месту встречи. И вот тогда уже все имеет смысл. Ополчением хорошо укрепленные города не атакуют, пусть даже и ракетами. Оставить как заслон, чтобы отошли строевые части или занять укрепления, но никак не для атаки в пешем строю. И получается, что где-то сейчас марширует парочка полков, хотя может и больше, но с подкреплениями у русских туго, а мы сидим и видим, как безобидное ополчение якобы вышло прогуляться в нашем направлении. И самое паршивое, сидеть в городе их ждать не вариант — это русские наглядно продемонстрировали туркам и тоже, кстати, ракетами.

— Вы думаете всего два полка? — Не удержался Гордон от вопроса.

— Это более вероятно, хотя скорее всего меньше. Тридцать шесть тысяч подкрепления прибыло из метрополии только сегодня утром, правда тут нет моего обсервационного корпуса, но есть вторая дивизия, хоть и очень сильно поредевшая, но прибыли мы тоже позавчера. Вместе со мной. Узнать об этом быстрее нас русские никак не могли, а два полка при поддержке ракетами вполне достаточно для атаки на Евпаторию. Хотя может они и подстраховались. Но в любом случае нужно собирать совещание и поднимать вопрос. Ждать их тут не имеет смысла — лучше встретить их заранее и разбить по частям. Да и сил у нас вполне хватит на это.

Джеймс Гордон сейчас видел настоящего генерала — такого, каким в его представлении они и должны были бы быть в идеале. В этом человеке сейчас чувствуется великий вождь, каждый его жест, взгляд или же слово, просто пропитаны той энергией действия и силы, что увлекает за собой и не оставляет сомнений в его праве отдавать приказы. Правда про дивизию это Боске загнул -от той дивизии хорошо если полк будет по составу. Все же дрались они до последнего и потери понесли самые значительные. Но сам его ход мыслей вполне соответствовал планам англичанина — дать бой русским он и собирался подтолкнуть генералов, а там уже десяток добровольцев может и не промахнуться по цели. Правда Джеймса сильно смущала непонятная цель выхода ополчения из Симферополя, но объяснения генерала были вполне разумны. К тому же действительно стоит перестраховаться и выйти большей силой, а там уже и выполнить обе цели.

Дальше все закрутилось — совещания, телеграммы в ставку, опять совещания. Но Боске продавливал свою инициативу и к тому же имел немалый авторитет. Правда Джеймса удивляла та легкость, с которой француз оперировал своими догадками — как будто ему точно известен и состав, и количество нападающих, но говорил он так уверенно, что в конце концов и сам Джеймс уверился, что все обстоит так, а не иначе.

Но сколько бы это все не длилось, а на следующий день в сторону Симферополя выдвинулись войска. Сначала конница вышла отогнать казаков, а затем уже и потянулись линейные части.

Мы промаршировали примерно треть пути до Евпатории, но марш с самого начала не задался. Для начала, только мы вышли из города, оказалось, что наш обоз с ракетами двигаться дальше не может. Вернее, может, но мы устанем ремонтировать телеги — под шумок нам спихнули некачественный товар. Епанчин эту ситуацию охарактеризовал словами двадцатью, причем все по было по существу, но запомнить я не успел и попросил его потом повторить, что бы я успел записать — так ругаться я не умею. Но в целом он был прав — все телеги имели изъян, хоть один, но обязательно. Где-то крепления колес или как там они называются, где еще что, но сам факт в том, что развалится эта вся конструкция непременно. Потеряли почти день на приведение в порядок нашего хозяйства, подчиненные летали по лагерю куда там птицам — мой заместитель очень доходчиво пояснял свою мысль и весьма недвусмысленно намекал на профнепригодность подчиненных. Вечером идти уже никуда не стали и пришлось становиться на ночевку. А с утра продолжили нашу эпопею.

Нужно сказать, что в это время дороги были не совсем там, где я привык в своей прошлой жизни. Вот и сейчас я узнал, что есть и дорога в обход Симферополя, причем идет она значительно западнее города. Причем и Симферопольская и эта идут отнюдь не в Бахчисарай, а ведут к Севастополю. Это я к своему стыду выяснил только, увидев идущие обозы. Вот такие дела. Все же с картами у нас плохо, например, на моей карте эта дорога никак не обозначена, как и село на пересечении. Но нам немного далее — еще немного марша, и мы вышли к уже другой местности. Вернее, местность то вся та же, но уже есть нюансы— слева была раньше речка, но увы, давно пересохла — осталось только ее русло, а чуть правее был холм, ну или курган — тут не поймешь. История в Крыму на каждом шагу, так что далеко не сразу можно понять, что ты видишь. Но так или иначе, а меня все устраивало — холм для учений был, местность равнинная и безлюдность можно организовать на нужном направлении для стрельб. В общем все хорошо. Приказав становиться лагерем, я поехал к холму— хотелось осмотреть его более внимательно, да и просто тянуло взобраться повыше. Но насладиться видами мне не дали.

— Господин полковник! Ваше сиятельство! -Ко мне спешил мой адъютант с каким-то казаком. Вид у последнего был явно вымотанный, вся одежда пропитана пылью и потом. Что уж тут гадать — неприятности и дальше продолжают нас находить.

— Докладывайте! — Я опустил официоз и сразу решил узнать во что мы влипли.

— Ваше сиятельство, в направлении Евпатории выдвинулись вражеские войска. Впереди турки, а за ними полк французов, с артиллерией. Так же есть и конница, точное число не известно, но больше тысячи точно!

— Когда нам их ждать тут?

— Часа через-три четыре думаю есть, но точно не скажу — их конница мешает вести разведку.

— Штаб знает? В ставку доложили?

— Так точно! Это, вас только не предупредили, а так все знают. Симферополь готовиться к обороне уже.

— Хорошо, отдыхай, потом повезешь мое донесение.

Я отвернулся. Очень уж хотелось выругаться. Вот не заладился поход и нечего было идти, так нет же вышли, теперь что делать? Возвращаться обратно? Нам только обратно собраться час времени займет, если не два, а потом нас догонит конница противника и что — в чистом поле принимать бой? Я еще раз посмотрел на холм. Ну да невелик, однако если его весь изрыть окопами, должны поместиться, из пройденной деревни заберем все дерево, что найдем — может и пару ДЗОТов сможем построить. Я усмехнулся— вот тебе и учения, вот и научимся сразу и всему. Хотя может, зря нервничаю — турки не особо страшны — две-три атаки отбить, и они сломаются, а потом, даст бог и французов нагнем, конница же на холме будет бесполезна против окопов. Вроде нормальный план вырисовывается, где там Епанчин?

— Алексей Петрович, вы в курсе донесений о противнике? — Сходу обратился к полковнику.

— Да, Андрей Дмитриевич, уже обрадовался. Если желаете услышать мое мнение, то нужно отступать — ополчение не регулярные войска, с равным бы противником я бы не побоялся сойтись. Да-с, не побоялся, наш полк весьма хорош! Но противник имеет преимущество, так что слишком все рискованно, хотя нам если и отступать — часть обоза потеряем точно, но зато полк сохраним!

— Тоже рискованно! А ну как догонят? Придется прямо с марша вступать в бой, да еще конница, рискованно! Отступать не вариант! Посмотрите-ка лучше на этот великолепный холм!

— Редуты не успеем построить, разве что телеги затащить, хоть какая-то защита против конницы, но тоже слабый вариант, хотя да лучше, чем в чистом поле, тут вы правы.

— А кто говорит о редутах? Будем рыть окопы!

— Из окопа несподручно штыком орудовать! А до рукопашной точно дойдет!

— Когда дойдет до рукопашной, нам уже мало что поможет! Задавят! Но зато конница в окопах не страшна, да и попасть в солдат наших будет сложно, а уж мы то постараемся!

— А дым? Кроме того, что будем стрелять часто, еще ведь и попадать нужно!

— А какие еще у нас варианты?

— Если бросим часть обоза и поспешим обратно, то можем и успеть, а там вечер уже и атаковать в ночь неприятель не решиться и уж точно не будет конницы, иначе они лошадям все ноги переломают! Зато в Симферополе уже сможем занять оборону и не одни будем.

— А так же раненные и гражданские.

— Ну не будут же они убивать их, цивилизованные люди все-таки!

— Вы бы видели, что эти цивилизованные люди творили в Керчи! Будут, и пытать, и убивать, и просто издеваться, и насиловать. Все будут, я, уж поверьте, насмотрелся!

Полковник смешался, встречаться в таких условиях ему явно не хотелось, но и не верить он мне не мог. Что-то пробормотав себе под нос он заявил:

— Ваша взяла, даст Бог, выстоим, а нет, так времени нашим выиграем, и они успеют подготовиться, да эвакуировать хоть кого-то. — Епанчин помолчал, тяжко вздохнул и, что-то для себя решив, махнул рукой. — Будем стоять тут!

Я велел построиться солдатам и объявил им про новости, а также в красках рассказал, как вел себя неприятель в виденной мною Керчи, после чего стоять нам теперь тут, пока будем живы, а потому работать сейчас придется за десятерых, ибо времени мало, а сделать нам нужно много — чем больше сделаем, тем больше шансов уцелеть и врага остановить. Не скажу, что вот прям обрадовались битве с врагом, к которой столько времени готовились, но малодушничать никто не стал. Молча разбегались по нарезаемым участкам работ и принимались остервенело за дело. Гонца отправил с донесением, что встречать врага будем тут и дадим бой, время до завтрашнего утра им постараемся выиграть, а там как выйдет.

Из деревни привели пару лошадей с плугами, с бревнами же были проблемы, но что смогли найти притащили. Плугом нарезали круги на нашей высоте, а затем уже солдаты вгрызались в грунт дальше — хоть какое-то облегчение работы. Окопы, увы, получались прямые, а не зигзагами, но минометов сейчас нет, даст Бог, в самом окопе ничего не разорвется, иначе выкосит всех там. Отрыли лазарет и на него пустили все толстые бревна — получилась очень неплохая землянка, все остальное по остаточному принципу. Пулеметы затащили на вершину, для них отрыли четыре ДЗОТа, а для крыши разобрали телеги — некуда нам теперь везти припасы. Установили ракетные установки, рядом с ними укрытия для солдат и ракет, на укрытия тоже пустили телеги, хлипковато, но хоть как-то. Командирский ДЗОТ строили по аналогичному примеру, но получился он каким-то кривоватым, ну да как есть, так и будет, главное обзор с него хороший. Для мортир тоже откопали несколько позиций, но там вообще без укрытий толковых — для артиллеристов просто окоп и все. Когда появились разведчики неприятеля мы все еще вгрызались в землю — глубина окопов явно недостаточная, слава Богу, нас атаковать конница не спешила — может пока подойдут основные силы и успеем все тут перекопать ходами и запасными позициями.

— Что-то многовато противник для двух полков тут. -Задумчиво осматривая разворачивающиеся подразделения неприятеля пробормотал мой заместитель, хотя уже по факту — это его полк, меня как командира тут уже воспринимают с трудом — все приказы только через полковника отдаю. Ну да это я и сам предполагал, так что нечего жаловаться.

— Да уж, тут явно не два и не три полка, но с другой стороны смысла считать их нам нет никакого — все равно отсюда мы не уйдем.

— Пфф, я то старый уже и повоевал и пожил вдоволь, а вот тебе, да и не только тебе, рановато на тот свет собираться.

— А я и не собираюсь, — пожал плечами я, — долго воевать с нами противник не сможет — поостережется подкреплений и как бы его не обошли, да от тылов не отрезали, а на день, может два нас хватит. Вот только воды набрать мы не удосужились — если нас окружат, то завтра будет кисло. Без воды много не навоюешь, да и пулеметы ее хорошо потребляют. Мало у нас воды, мало. Стыдно сказать, но я об этом совсем забыл, а теперь уже рискованно солдат посылать за водой.

-Да вроде изрядно запаслись, хотя да — как оно пойдет неизвестно, ну да придумаем что-нибудь.

— Пойдемте, Алексей Петрович, озадачим наших ракетчиков — толковые укрытия для боеприпасов мы не отрыли, так пусть расходуют, как раз расстояние позволяет им вести огонь. Не для такого боя ракеты, но уж нам выбирать не приходится. — Я развел руками, а Епанчин вздохнул и оторвался от подзорной трубы.

— Да уж, бесполезная вещь эти ракеты — летят куда Бог пошлет, пусть и далеко, да только целься ими или не целься, а толку меньше чем от пушки.

— Вы неправильно смотрите на это. Увеличьте саму ракету раза в три, соответственно и заряд увеличится, пусть на той же дальности, да немного улучшить точность — поверьте есть способы, да стреляйте залпом. Пусть готовятся к стрельбе долго, но тут суть в том, чтобы приехать, отстреляться и уехать на перезарядку. Так что толк будет, просто мы только первые шаги делаем вот и проигрывают пока они пушкам. Но я бы их с пушками не равнял — у них разная тактика применения, да и бить ракетами только по плотным скоплениям противника. Мушкет ведь тоже поначалу арбалету проигрывал, а уж с луком он вообще тягаться не мог, но ведь не пользуемся уже луками так ведь?!

— Это дело будущего, а я о настоящем! Идемте уже, пусть действительно отстреляются хоть куда-то, авось хоть какой-то толк будет.