Поворот

Раненные требовали оружие посадить их на позициях, строились в спешке баррикады, собирали добровольцев и всех до кого могло дотянуться командование Симферополя, но все понимали — это их не спасет.

Потом стало известно, что полковник Львов встал заслоном на пути противника, чтобы его задержать. Сначала даже все под успокоились — численность войск противника вроде бы не такая уж и большая. А ближе к вечеру стало известно, что войск там то ли тридцать тысяч, то ли сорок, а то и все пятьдесят. Началась настоящая паника, но куда бежать на ночь глядя?

Уже утром стало известно, что заслон из ополчения выстоял и битва там была страшная — все поле и гора в трупах. Наташа не совсем понимала где там горы, вроде бы в том направлении ровная степь, но раз все говорят гора— значит все-таки есть? А уже ближе к вечеру, перед самым возвращением ополчения пронеслась новость, что полковника убили после битвы засланные англичане. И вот она стоит и высматривает в толпе встречающих князя Андрея.

Вот показалась повозка, накрытая знаменем, по бокам идут хмурые солдаты. Выглядят все ужасно — видно, что форму пытались отстирать, но бурые пятно от крови она уже ни с чем не спутает, пусть даже припорошенные пылью от марша. Раненные, как же тут много раненных. Наташа протиснулась в первый ряд и вышла на дорогу. Неужели он мертв?

— Не мешайте барышня! Когда в храме будут отпевать сможете прийти поклониться полковнику Епанчину, сейчас же не мешайте!

Наташа не разобрала кто ей это говорил, с трудом до неё дошел смысл сказанных слов. Боясь спугнуть робкую надежду, она тихо спросила:

— Епанчин? А полковник Львов? Это же его полк!? Что с ним?

Неожиданно где-то сбоку раздался знакомый голос.

— Не дождётесь!

Резко обернувшись на звук, на мгновенье застыла. Андрей стоял в конце телеги и совсем рядом от нее.

— Живой! — С тихим толи вздохом, то ли всхлипом прошептала и почувствовала, что ноги её не держат. Её подхватили чьи-то руки, не дали упасть в грязь улицы. Подняв голову она увидела, что её держит Андрей и разрыдалась.

— Ээээ... Неужели это так плохо что я жив? — в голосе была ирония, но от нее веяло какой-то усталостью.

— Живой. Живой. — Только и могла она повторять сквозь слезы.

— Вот оно как, ваше сиятельство. -где-то недалекого раздался голос, но она ничего не слышала.

Джеймс Гордон задумчиво смотрел на свой бокал. Мысли в его голове были не радостные. Компания с самого начала идет не так как рассчитывали. Это даже не худший сценарий, а самый наихудший. Сейчас подходят подкрепления русских к Севастополю, и их все больше и больше. Даже если собрать еще пополнение, то компанию не факт, что удастся выиграть. Боске был второй раз ранен, но уже под Симферополем в битве с одним единственным неполным полком ополчения русских. Бойня у Симферополя— иначе эту битву и не называют. Потери там такие, что пришедшее пополнение нужно заново пополнять. Одно радует, его люди решили проблему с князем Львовым, и пусть их всех практически там и положили, но пройдоха Джеймс смог унести ноги и порадовать хорошей новостью. Сейчас обмывает новое звание младшего капрала в местном кабаке, ну а кабаках случаются пьяные драки и иногда со смертельным исходом. Завтра должна и эта ниточка должна быть оборвана — политика дело грязное, поэтому джентльмены её делают в белых перчатках. Перчатки можно сменить и всегда оставаться чистым, как и подобает джентльмену.

Но все-таки эта компания была ошибкой. Лучше всего сейчас договориться о мире и эвакуировать войска. Да, Англия ничего не приобретет, но и не потеряет. Хотя почему не приобретет? Русские дикари умеют побеждать, но не умеют пользоваться своими победами, так что и тут Англия найдет как отыграться. Конечно, проигравшей стороной Англия сейчас не будет, да и Франция тоже, просто каждый останется при своих. Но заключать мир нужно сейчас — нет проигрыша и русские не накопили еще достаточно сил, чтобы спихнуть французов в воду.

Решено, так и отпишу в Англию.