— Я вас понимаю, Алита-доно. Да я и сама это знаю, но если я останусь, то рано или поздно моя слабость станет причиной трагедии.
— Тогда перестань быть слабой. — Просто ответила я.
— Тренировки занимают много времени, а насколько я поняла ситуацию, времени-то у вас как раз и нет. Я не знаю, что грядет, но вряд ли мне будет место в ваших сражениях. А быть обузой...
— Хватит уже скулить! — Я начала раздражаться. — Ах да! — Я вспомнила ее слова, которым не придала сперва значения. — А с чего ты решила, что не являешься больше армой?
— Ну как же? Франк-доно же удалил Слезу Ангела?
— И что? — Я задрала себе челку. — Видишь что-нибудь у меня?
— ... — Взгляд уруки стал задумчивым. — А ведь точно...
— Армой тебя делает не слеза, а ядро. — Объяснила я. — А ядро находится вот тут. — Я ткнула девушке в грудь.
— Значит я все еще являюсь армой?
— Насколько я знаю, да. Но думаю об этом тебе стоит спросить Фра: он лучше в этом разбирается. — На моих глазах плечи Уруки расправлялись, в глазах загорался огонь, а на губах заиграла слабая улыбка.
— Спасибо вам огромное, Алита-доно! — Урука глубоко мне поклонилась, и тут же быстрым шагом покинула помещение. Хмм... Нет, так просто я это не оставлю: так и не закончив намеченый курс упражнений, я последовала за девушкой.
Франк Рузиер.
— Франк-доно! — Я как раз собирался проверить, как там обстоят дела у моего вируса, но голос Уруки заставил меня с этим повременить. Повернувшись к девушке, я застал ее за тем, за чем и ожидал: она глубоко склонилась и продолжала... — Прошу меня простить за неподобающее поведение! Просто убежать, бросив вас разбираться с опрокинутой едой было в высшей степени грубо, и я готова понести любое наказание.
— Да ничего, забыли. — Махнул я рукой, после чего Урука робко подняла голову, но увидев, что я не сержусь, выпрямилась в полный рост.
— Франк-доно, а можно задать один вопрос?
— Я же уже говорил, что тебе не надо спрашивать азрешения. Задавай.
— А это правда, что я все еще арма? — Спросила она с легко видимой надеждой в глазах.
— Правда. — Кивнул я.
— Тогда будет ли слишком нагло и самонадеянно попросить вас стать моим хозяином?
— Ха-а-а... — Как только она задала первый вопрос, я понял, к чему все идет. — Я вовсе не против, чтобы ты стала моей армой, но тут есть маленькая проблемка. — Ответил я, поглядывая на стоящую в сторонке Али: наверняка она ей и сказала, что Урука все еще арма.
— Проблемка? Что-то не так? Я наверное не достаточно хороша. — Пришла Урука к выводу и опустила голову.
— Нет, что ты, не в этом дело! Твоих способностей более, чем достаточно, Проблема заключается в технической стороне вопроса.
— Простите, я не совсем понимаю...
— Видишь ли, когда я спасал твою жизни и удалял Слезу, мне пришлось ввести в твой организм очень сильные химикаты и токсины. В результате Слеза была уничтожена и у меня получилось ее удалить, сохранив твою жизнь. Проблема в том, что вместе со Слезой было уничтожено и Ядро. Я не хотел тебя расстраивать, но даже если технически ты все еще являешься армой и имеешь развитую Сеть, превратиться в оружие ты больше никогда не сможешь.
— ... — Было видно, что Урука старается не показать свои эмоции на лице, но я все же видел, как надежда в ее глазах угасает, плечи опускаются, а едва заметная улыбка исчезает. — Понятно. — Наконец произнесла своим обычным тоном. — прошу прощения, что побеспокоила вас из-за такой мелочи. — После этих слов Урука развернулась и хотела было уйти, как...
— А ну стоять! Уже забыла, что я тебе говорила? Снова сдаешься? — Али набросилась на бедную девушку как коршун на добычу.
— Но если Франк-доно сказал, что это невозможно, то так оно и есть. — Возразила она.
— Фра! — Али бросила на меня уничижительный взгляд. — Мне же ты сделал новое ядро, не так ли? Значит и Уруке можешь сделать, верно?
— Это не...
— Верно или нет?! — Настойчиво переспросила девушка. А ведь она сейчас зла. Нет, она в бешенстве! Я ее такой только несколько раз видел, и в таком состоянии с ней лучше не спорить, а то глядишь окажусь рядом с Гордостью в новом теле...
— Верно.
— И сколько это займет времени?
— Нисколько. Когда я создавал ядро для тебя, я создал второе, запасное: никогда не знаешь, когда какой-нибудь псих снова уничтожит твое ядро, а тащить твое бессознательное тело в пустыню мне не хочется.
— Вот и отлично! Я терять свое ядро не собираюсь, так что можешь отдать запасное Уруке.
— Алита-доно! Я не совсем понимаю о чем идет речь, но пожалуйста, не надо так стараться из-за меня.
— Помолчи! — Огрызнулась девушка. — Ты хочешь стать полезной, или нет?
— Конечно хочу, но не за счет...
— Вот и помолчи. — Оборвала ее Али. — Фра! Когда будешь делать операцию?
— Али, пойми, тут дело не в том, хочу я или нет. Не в том, что я жадный и не хочу отдавать Уруке твое ядро. Надеюсь ты не забыла те ощущения, что ты испытала во время операции?
— Да уж. — Передернулась девушка. — Действительно незыбываемые ощущения.
— Прошу прощения, что перебиваю. — Робко вклинилась в наш разговор Урука. — Но если это поможет мне снова стать армой, то я согласна перенести любую боль.
— Урука, тут не в твоем согласии дело: я не сомневаюсь в твоей решимости. Но у человека есть свои пределы: когда боль достигает определенного уробня, обычный человек теряет сознание, и происходит это не для комфорта человека, а для его защиты. Армы же не способны потерять сознание от боли и соответственно Урука будет испытывать... Всю остроту чувств. Ее разум может этого не выдержать, и я не хочу ее убивать своими собственными руками.
— Но я же выжила! — Возмутилась Али.
— Ты — особенная. У тебя за плечами года, даже века сражений, ранений, пленений с пытками. За свою жизнь твой болевой порог постепенно повышался, и даже с этим ты чуть было не умерла на столе! А у Уруки такого опыта нет. Ты хочешь ее смерти?
— ... — Ответить Али было нечего, так что она просто сверлила меня злобным взглядом, как будто это я виноват в такой ситуации.
— Пожалуйста, не надо ссориться из-за меня. — Тихо пробормотала Урука, переводя взгяд с меня на Али. — Я вовсе не стою таких усилий.
— Гарх! — Вскрикнула Али. — именно это меня больше всего в тебе бесит! Ну сколько можно? Если тебе что-то нужно, то это надо вырывать у судьбы зубами, а не сдаваться после первого отказа!
— Простите. — Еще больше скукожилась бедняжка.
— Чтож... — Али вдруг стала холодно-спокойной, а из ее глаз исчезла вся ярость, заменившись холодным железом. — Остается только один выход: придется вспомнить давно забытые навыки. Я забераю Уруку на один день и буду ее пытать. — Просто сказала она. — Я прекрасно знаю, через что ей предстоит пройти, и постараюсь, чтобы Урука это тоже поняла. Если же она пройдет это испытание то ты поменяешь ее ядро. — Безаппеляционно заявила она. — Пошли. — Не дожидаясь моего ответа, Али схватила Урука за руку и потащила ее прочь. Я же только почесал голову: ее идея мне не нравится, но под конец нашей "беседы" я все же понял, почему Али так распалилась: Урука напомнила ей ее саму. История давно минувших дней, превратившая двух ближайших родственников во врагов.Каждый человек имеет свое "топливо" для движения вперед. Для меня это ярость, а для Али — страх. Тот страх, что она когда-то испытала даже сейчас заставляет ее двигаться вперед, и постоянно совершенствоваться. Чтобы больше никогда не пришлось испытать тот же страх. Как бы то ни было, мне нравится, что она нашла общий язык с Урукой. Насчет их предстоящего занятия я не переживал: Али никогда не убьет девушку, и не станет фальсифицировать результаты этой "проверки", ведь она прекрасно знает, что соври она и Урука может умереть у меня под скальпелем. Я бы и сам был не против еще одной армы, но боюсь, ничего из этой затеи не выйдет. Помотав головой, я выбросил лишние мысли из головы и повернулся к серверу: ну-с, как там мой вирус поживает?
Алита Дель Мори.
— Слишком уж ты, Урука, пассивная: на такую, как ты любой сядет и поедет. — Я все еще не успокоилась и выплескивала свое раздражение. — Фра конечно не такой, но и с ним надо быть поактивнее: он мужик хороший, но увлекающийся, так что если хочешь чего-то от него добиться, то нельзя от него отцепляться, пока не получишь желаемое.
— Я понимаю. — В который раз кивнула девушка.
— А, черт. — Я более-менее успокоилась, и осознала то, что наговорила Фра. — Прости, я как-то забыла тебя спросить, согласна ли ты с моим планом? Это все-таки не самое приятное влемяпрепровождение.
— Нет, что вы, Алита-доно. Если это поможет мне снова стать армой, я на что угодно согласна. Я вам очень благодарна за все, что вы для меня уже сделали и продолжаете делать. Не знаю, как я смогу вам отплатить за такую доброту.
— Не знаешь? Зато я могу сказать.
— Конечно, я сделаю что угодно!
— Тогда не разочаруй меня: ради тебя я займусь тем, что ненавижу больше всего, так что постарайся не помереть.
— Да, я поняла! — Серьезно кивнула Урука.
Франк Рузиер.
Отлично, отлично... Вирус делает свое дело, и уже довольно большое количество файлов было взломано. Осталась только последняя линия обороны, защищающая самые важные данные, такие как коды управления спутниками, если они еще на орбите и все в таком роде. Конечно обычно такая защита взламывалась бы годами, если не веками, но я продолжительное время работал на Империю и отлично знаком с их системами защиты. Кто бы мог подумать, что мне пригодятся знания програмирования? Никогда особо не интересовался техникой и электроникой, но я просто обязан в них разбираться, ведь все современные инструменты построены на электричестве и микросхемах... Ладно, что-то я отвлекся: пока вирус продолжает взламывать систему, я покопаюсь в том, что он уже взломал.
Так-с... Ну списки сотрудников меня не интересуют, контракты поставщиков продовольствия тоже, да и бугалтерия мне не очень интересна. Ладно, это все оставлю на потом, а сейчас просмотрю документы с пометкой "Секретно". Это меня особо интересует из-за того, что по правилам Империи Саргона, все важные данные, во избежании их потери должны копироваться на все центральные сервера Империи, так что вот тут, передо мной сейчас находятся все секретные документы целой Империи, а не только этой штаб-квартиры. Конечно тут есть исключения, такие как "наша" лаборатория: такие заведения являлись полностью изолированы и нередко герметичны. Знали о них единицы, а работники даже не знали в какой части планеты они находятся. Кто-то скажет, что это перестраховка, но факты остаются: насколько я помню, еще ни один секрет Империи не был утерян и не уплыл на сторону. Но хватит воспоминаний о прошлом, пора посмотреть до чего додумались умы империи пока я гнил в тюрьме.
Хмм... Не интересно... Нет... Не-а... Скучно... Бесполезно... А это им вообще зачем? Они засекретили ЭТО? А это еще что такое? Файл с фотографиями? Ну и что они засняли? О-о-о... Личная жизнь какого-то типа... Все ясно, компромат. А это что такое?
Проект "Легион". Такс... Я просмотрел первые страницы документов, и присвистнул: если убрать официальное словоблудие, то суть этого проекта можно привести к следующему. Чем больше Империя использовала армы, или как их тогда называли МЧО — Модифицированое Человеческое Оружие, тем больше она впечатлялась их боевыми характеристиками. Но тут возникла проблема: после вторжения Кевина численность как МЧО, так и обычного населения сильно снизилась, а нужда в МЧО наоборот возрасла: порядок после войны — тема больная. Конечно я и сам это все застал: в тюрьму-то я попал через сорок восемь лет после окончания войны, но судя по некоторым заметкам, я понял, что после моего пленения ситуация стала ухудшатся и потребность в элитных боевых единицах резко возрасла. Но из-за того, что МЧО и ее владелец должны устанавливать ментальную связь, приобретать новые МЧО было проблемно. Поэтому Империя одобрила проект "Легион". Задачей научной команды этого проекта было уничтожение излишней требовательности процесса создания боевой единицы МЧО — Владелец.
Я стал по-быстрому просматривать отчеты, касающиеся этого проекта. Первые эксперименты, как это всегда бывает, оказались провальны. Через какое-то время научная команда была разделена на несколько частей. Одна команда разрабатывала методы модификации Ядра для того, чтобы МЧО могла становиться оружием для кого угодно. Ага, наивные: если бы это было возможно, я бы это уже давно сделал. Я промотал информацию, касающююся этой команды, лишь взглянув в ее конец. Ну да, полный провал: команду, за неимением результатов расформировали, а ученых распределили по более успешным командам. Вторая разрабатывала химический препарат, теоритически способный привести мозговую активность МЧО и Владельца в унисон, синхронизируя МЧО с любым человеком, принявшим тот же препарат. Проект удался, однако на вооружение принят не был, так как Владельцы после принятия этого препарата умирали в течении двенадцати часов. Избавиться от этого побочного эффекта не удалось. Третяя команда работала над электронным имплантантом, который должен встраиваться в мозг Владельца и насильно синхронизировать с МЧО. Ничего у них не вышло. Ну а последняя команда работала над биологическим симбионтом... Да... Внимательнее просмотрев эту часть документа, я убедился, что мои догадки верны: Слеза Ангела. Конечно называлась она по-другому и выглядела совсем не так, но то, что именно Империя дала толчок к развитию Слезы больше сомнений нет. Эту информацию я отложил в сторону:потом просмотрю во всех деталях: сейчас Слеза конечно гораздо более совершенна, но я наверняка найду здесь интересные данные. А пока посмотрим, что там еще интересного...
Хмм... Нет... Тут тоже ничего интересного... Боевой экзоскелет? Интересно, но не очень... Хмм? Орбитальный лазер, установленый на спутнике? Любопытно. Если он не уничтожен, то может пригодиться. Кевина конечно этим не убить, но вот его шестерок... Нет... Нет... А тут? Тоже ничего. Технология антигравитации? Что там у них? Полный провал — смотрим дальше. Компьютерные технологии? Не интересно. Хм? Проект "Конвертер".
А тут тоже интересно: похоже, что после того, как меня усадили в тюрьму, исследования МЧО и их возможностей не прекратились и в один прекрасный момент яйцеголовые Империи поняли, что МЧО имеют гораздо больший потенциал, чем они показывают. Дальнейшие исследования показали то, что я и так понял: Владельцы являются лимитирующим фактором: их тела не способны выдержать то количество энергии, которое МЧО способны генерировать. Тут же начались исследования с целью снятия этого лимита. Вот тут я стал читать очень внимательно: я не единственный гений в мире, и если решения этой проблемы уже было найдено, то это будет мне только на руку. Так-с, что тут у нас? Ага, сперва ученые пошли по пути генной модификации Владельцев. Первичные результаты были обещающи, но вскоре стало ясно, что тут им ничего не светит: мужчины, после необходимых модификаций испытывали целую кучу разнообразных помочных эффектов. Головная боль, тошнота, желудочные колики, судорога, визуальные и слуховые галлюцинации, резкие перепады настроения, потеря контроля над собой. Смерть. Смертность подопытных в итоге составила сто процентов. Исследование результатов показало, что мужской организм слишком негибок. Было принято решение провести тот же эксперимент но на женском организме. Тут побочных эффектов и было меньше, но все подопытные в итоге тоже умерли. Научную команду расформировали, и собрали новую. На этот раз исследования пошли в другую сторону: ученые не стали пытаться модифицировать Владельцев, вместо этого они стали думать как можно модифицировать МЧО. И вот тут, неожиданно для меня они нашли решение поставленой перед ними проблемы. Правда решение это было теоритическим. Суть решения заключалась в псионике. Уже давно всем известно, что все люди имеют так называемые "Пси-способности". Все эти истории о людях, швыряющих огненные шары или же замораживающих что угодно одним взглядом... Вот только девяносто девять и девять десятых процента населения не способны даже сигарету зажечь своими пси-способностями. Я никогда этим не интересовался, но в свое время предположил, что человечество в плане пси-способностей находится в самом начале эволюции. Лет через миллион человечество может и научится леветировать камни размером с кулак... Но сейчас дело не в этом. Ученые в качестве основы своей теории взяли МЧО типа "пси-амплификатор". Такие армы очень редки, но очень сильны. В своей оружейной форме они на много порядков усиливают пси-способности Владельца, позволяя ему и огненными шарами швыряться и молнии из глаз пускать. К сожалению этот тип МЧО еще более редкий чем даже "Встроеный" тип, как Али. Но они все же существуют, вот их и взяли за основу. Ученые заявили, что пси по сути — энергия, выделяемая человеческим мозгом. Энергия абсолютно безвредная, ибо независимо от того, акк долго Владелец использовал свои способности, не было замечено и мельчайшего вреда организму. Дальнейшие исследования подтвердили эту теорию. Так же оказалось, что эта энергия — уникальна для каждого человека, что-то вроде отпечатков пальцев. Вот тут и началась главная часть плана ученых. А план был простым: МЧО уже перерабатывают пустоту в энергию, так почему бы не модифицировать их дальше? Не сделать так, чтобы они потом преобразовывали полученую энергию в пси-энергию своего Владельца? Таким образом в тело Владельца можно будет закачивать любое количество энергии, тем самым доводя эффективность боевой единицы до ста процентов. Кроме того из-за того, что полученая энергия будет "естественной" для Владельца, ее эффективность будет гораздо выше, чем обычная энергия, генерируемая МЧО. К сожалению тут перед учеными встали две проблемы, преодолеть которые они так и не смогли. Первая заключалась в том, что для преобразования энергии в пси-энергию своего Владельца, разум МЧО должен стать идентичен разуму Владельца, иначе полученая пси-энергия будет несовместима с телом Владельца. Предположительно эту проблему можно преодолеть путем тесной ментальной связи между МЧО и Владельцем. Очень тесной: два разума по сути должны слиться воедино. Вторая же проблема была более существенной: необходимые модификации Ядра было невозможно сделать, не уничтожив при этом само Ядро. Ядро попросту было недостаточно податливым и настолько радикальные модификации его уничтожат. Тут начальство финансировало проект "Эволюция", задачей которого было создание нового Ядра, способного выдержать подобную модификацию. Однако до того, как что-то дельное вышло из этого проекта, финансирование как "Эволюции", так и "Конвертера" сначала урезали, а потом вообще прекратили. А месяц спустя проекты заморозили "До окончания вооруженного конфликта". Дальнейших записей не было, что намекает на то, что "вооруженный конфликт" так и не "окончился".
