— У-у-угх-х... — Простонала Вивиана вечером того дня, когда мы наконец вышли к искуственным руинам города. Внутрь я решил не заходить, оккупировав ветки одного из крупнейших деревьев в округе. придержав заворочившуюся девушку за плечо, чтобы она не упала, я второй рукой насильно открыл ее глаз, и всмотрелся в зрачок. — Хм-м-м? Франк?
— Ну вот, вроде как приходит в себя. — Констатировал я. — Жить будешь. По крайней мере некоторое время.
— Ч-что?
— Виви! — Когда Карина поняла, что я закончил с медицинским обследованием, то тут же бросилась на шею своей хозяике. Вообще девочка все это время вела себя очень даже тихо. Даже слишком тихо: за все это время она ни разу со мной не заговорила, лишь внимательно наблюдая за моими действиями и ухаживая за Вивианой.
— Карина? Ч... Что случилось?
— Как ты? Что-нибудь болит?
— Успокойся. Бывало и получше, но... Бывало и похуже...
— Вы пока тут посидите, поболтайте, а я схожу на разведку. — Сообщил я девушкам, и спрыгнул на землю.
"Урука, ты как? К бою готова?"
"Конечно! Обо мне не беспокойтесь."
"Вот и хорошо." Кивнул я, и направился в сторону, откуда мне недавно послышались какие-то странные звуки. Город начинался постепенно: сперва в лесу начали встречаться каменные обломки, потом каменные фундаменты, потом редкие, полуразрушеные здания. Деревья росли реже, на земле появлялись следы мостовой... Архитекторы Санктума отлично поработали: если бы я не знал, то решил бы, что руины настоящие.
"Франк-доно!"
"Да, там точно идет сражение." Кивнул я, всматриваясь в пока еще далекие вспышки света и клубы дыма. Вот только дым вел себя как-то неправильно: извивался, менял свое направление... Странно. Идти, или не идти? Нет, сходить точно надо, хотя бы для того, чтобы узнать возможности своего потенциального противника, а вот сражаться... Я бы предпочел тихо прийти и тихо уйти.
Дальше мы продвигались медленно и осторожно. отчасти я ожидал, что когда мы окажемся на месте, там уже все закончится, мо я был не прав. Минут через пятнадцать мы оказались на краю чего-то, напоминающего площадь. Сильно заросшую площадь. Правда в данный момент эта площадь была больше похожа на арену, и бой на ней был в самом разгаре. Вот только кто с кем сражается... Для того, чтобы разобраться в ситуации мне понадобилось несколько долгих секунд. На земле уже валялась пара дюжин тел в самой разнообразной одежке, с различным оружием в руках, да и между телами оружия хватало, в том числе и огнестрельного. Однако сейчас никто огнестрелом не пользовался. Ага, видимо заключенные напали на участников турнира, но нападение это не прошло удачно. Сейчас же восемь людей в форме участников турнира усердно пытались убить еще одного, и получалось это у них... Из рук вон плохо. А судя по довольному лицу последнего, он еще и получал удовольствие от сражение.
Нападающие владели разнообразными армами, от обычных мечей, до довольно редких луков, а один даже конденсировал из воздуха глыбы льда, правда они помогали не меньше мечей и копий. Их противник же имел... Шарик. Матовый, серый шарик, размером с теннисный мяч, который свободно летал вокруг своего хозяина, который пока только уклонялся от многочисленных ударов, иногда отклоняя лезвия своим оружием. Вот только чем дольше я наблюдал за боем, тем неестественнее мне казались движения нападающих, и тем невероятнее казались движения защищающегося. Что я имею в виду? Вот например этот удар мечом, нацеленый в грудь противника: я более-менее представляю, траекторию движения, основываясь на размер и замах, однако этот удар получился каким-то слишком... Ветренным, как будто масса меча была меньше, чем то, к чему привык его владелец. А вот этот прыжик в воздух, чтобы увернуться от очередной острой сосульки? Ну не может человек так высоко прыгнуть! Да и сам шарик... Как он летает вокруг владельца? Что это за способность?
"Франк-доно? Посмотрите на траву под защищающимся." Посоветовала мне Урука, и я не замедлил последовать ее совету. Ага! Ну да, теперь сомнений не осталось: этот тип контролирует гравитацию. Теперь понятны и неестественное поведение оружия противника и нечеловеческие прыжки. Вот только зачем ему все это надо? Не успел я додумать эту мысль, как все его противники разом разлетелись в стороны, и тут же оказались прижаты к земле невидимой силой.
— Для зарядки сойдет. — Ухмыльнулся парень. Только теперь, когда он перестал уклоняться от ударов, я смог нормально его рассмотреть. Лет восемьнадцать, темные волосы, спортивное телосложение. Ничего особенного, разве что моложе всех "нулевиков", что я встречал. А то, что он из них я не сомневался: слишком уж силен.
— Т-ты... Д-да я... — Что-то там хрипели придавленые люди, но парень лишь хлопнул в ладоши и над ареной разнесся мокрый хруст ломаемых костей и все стихло.
— Хм, хм, хм-хм-хм, хм-м-м... — Начал он что-то напевать, неспеша направляясь к уже видимой отсюда башне. — Хм? — Но не успел он уйти с арены, как вдруг насторожился, а потом его как будто за шкирку дернули назад, и как раз вовремя: земля там, где он только что стоял вспыхнула огнем, но тут же погасла. Это что такое было? — Ты? — Удивился парень, смотря куда-то в сторону полуразрушеной колонны. Но там никого не было! — Хм, неужели тебе все еще не дает покоя третий номер? Бесись сколько хочешь, но меня тебе не одолеть. — Да с кем он разговаривает? Или передо мной псих? — Молчишь? Ну молчи, молчи. — В следующий миг колонна разлетелась на мелкие куски, а парень снова отпрыгнул в сторону, вот только теперь, при наличии пыли в воздухе я успел заметить росчерк лазера в направлении парня.
"Франк-доно? Что здесь происходит?"
"Противник этого парня управляет светом." Уверенно сказал я. Это объясняет почему я ничего не вижу: он, или она проекцирует свое изображение на его глаза, а не на мои, заставляя парня думать, что его противник находится тут. "Это плохо, Урука."
"Почему?" Не поняла девушка.
"Если с повелителем гравитации мы еще можем справиться, то против световика у нас нет ни шанса. Поэтому нам надо его обезвредить пока о нас никто не знает. То есть прямо сейчас."
"Но если его тут нет, то где нам его искать? На деревьях?"
"Нет. Деревья — слишком очевидный вариант. Мол раз она сражается с противником, то должна видеть поле боя? На световика это правило не распространяется: он может "видеть из-за угла", то есть приломлять лучи света к себе и видеть поле боя, находясь при этом где угодно."
"Но как мы тогда его найдем?"
"Вряд ли он далеко — не думаю, что на больших дистанциях так легко контролировать свет. А что касается где именно... Я огляделся по сторонам. Надо подумать... Под землей! Ну точно! Противник контролирует гравитацию, но он использует свои силы на поверхности, так что всегда есть шанс, что тебя заденет просто случайно. Но если ты находишься под землей... Но где?" Я осмотрелся по сторонам, и приметил несколько достаточно больших руин, чтобы они имели подвалы. "Пойдем, посмотрим."
Конечно мои действия были весьма рискованы, но противник орудует светом. Другими словами никаких там датчиков движения и прочих навороченых систем обнаружения у него не должно быть. Конечно есть шанс, что он может видеть в инфракрасном спектре, но это сомнительно: он управляет светом, а не мутирует свои глаза. Ну а если он надеется на обычное зрение, то у меня есть шанс. Какой? Такой же, как и против дикарей: маскировка. Веточки, листики, грязь... Конечно до хамелеонов мне далеко, но если резко не двигаться, то скользящий взгляд не заметит. Вот так, ползком я и продвигался к примеченым мной руинам, в то время как мастер гравитации разносил арену на гальку. С первым пунктом мне не повезло. Нет, я внутрь не забирался: я еще не настолько глуп. Нет, я осмотрел все три имеющихся входа в руины, и ни у одного из них не было следов. Да, может противник их специально замел, или что-то такое, но лезть в пасть крокодилу, не имея представления с кем имеешь дело я все равно не собираюсь. Зато вторые руины оказались именно тем, что я искал: еще подползая к ним, я заметил, что воздух перед входом в них как-то неестественно искажен, как будто смотришь сквозь линзы очков, постоянно меняющих свою выпуклость. Бррр! Тут же отведя взгляд, чтобы не заработать головную боль, я еще болееосторожно заполз за угол, каждый миг ожидая, что меня сейчас разрежут на несколько частей невидимые невооруженным глазом лазеры. Но нет, видимо засевший тут Клинок был слишком занят своим гравитационным другом. Это как при просмотре звезд через телескоп: если слишком увлекся, то не заметишь, что вокруг тебя кто-то ходит, но если этот кто-то встанет напротив линзы... Именно поэтому я не собирался приближаться ни к одному из входов в руины — целее буду.
"Франк-доно? Какой план?" Поинтересовалась Урука, когда я дополз до стены руин, и облокотился на них, посматривая в сторону, где гравитационщик сейчас дрался с фантомом, проецируемом на его глаза. Интересно, когда он поймет, что противника на арене нет, и его все это время искусно водили за нос?
"План? Хм, хороший вопрос. Как там старинная поговорка? Против лома нет приема..." Ухмыльнулся я, беззвучно взтавая на ноги. "Пришло время показать все, на что ты способна."
"Я вас не подведу." Коротко шепнула Урука, а в следующий миг я просто напросто вломился внутрь этих руин, создав свой собственный проход в стене. Теперь все решают секунды: еслипротивник среагирует достаточно быстро, то я стану мелко порубленым салатом, если же не успеет... Времени искать лестницу в подвал, и тем более спускаться туда не было, так что я как вломился, так сразу и остановился на месте, подняв сцепленые руки высоко в воздух.
— Ха-а-а! — Выдохнул я, со всей имеющийся силой опуская их на пол имитации древних руин. Эффект получился... Вы когда-нибудь видели попадание купнокалиберного артилерийского снаряда в цель? Я видел. А теперь я могу сказать, что видел это событие прямо из эпицентра! Крышу и каменные стены, все еще стоящие вокруг меня попросту унесло куда-то очень далеко, но больше всего конечно же досталось полу. Или потолку подвала, это как посмотреть. Уж не знаю, какие именно процессы происходили во время столкновения Уруки с полом, но все, что я успел увидеть, это то, как каменный пол подо мной превращается в мелкие камушки, разлетающиеся во все стороны. В том числе и мне в лицо. К сожалению я слишком поздно понял, что снова забыл простой факт: защищены у меня только руки и ноги!
"Франк-доно! Франк-доно! Франк-доно, очнитесь! Франк-доно..." Обеспокоенно звучало у меня в голове.
"Жив я." Подал я осознанную мысль, в который раз поразившись способностям Гордости. Ведь по сути мое тело — не более, чем эмуляция человеческого тела, и тем не менее Гордость идеально имитирует все процессы, включая отключение моего сознания... А вот последнее немного страшно. Хорошо, что мой Меч зовут "Гордость", а не скажем "Подлость"... Ладно, что-то я отвлекся. Открыв глаза я увидел... Ничего я не увидел. А учитывая, что я пошевелиться не мог, и все тело ощущало немалую тяжесть, я заклюхил, что нахожусь под обломками тех самых руин, которые я так опрометчиво решил уничтожить.
"Франк-доно, прости..." СНова она за свое...
"Цыц! Ты все сделала идеально, это я, придурок, на своих ошибках совсем не учусь. Ладно, не переживай обо мне, я и не такое переживал. Лучше скажи, как ты? Сколько времени мы тут?"
"Не больше двух часов. И со мной все в порядке."
"Ясно. Ладно, нам надо выбираться." Как я и думал, самыми неповрежденными, а точнее совершенно неповрежденными оказались мои конечности ниже колен и локтей. Ничего, этого должно хватить, чтобы выползти из-под этого завала. Надеюсь.
— Мммм...
"Хм? Мне показалось, или я что-то услышал?"
"Нет, я тоже зафиксировала звук." Подтвердила мои мысли Урука. "Кажется кто-то стонал."
"Ох ты ж... Похоже, что наш световик еще жив. Как долго ему осталось еще неизвестно, но лучше ему помочь: я не собирался его убивать, слишком большой у него потенциал.`
"Что будем делать?"
"Хороший вопрос: если будем неосторожно дигаться, то можем раздавить ему череп... Но и просто так лежать нельзя: раз за это время гравитационщик нас не раскопал, то делать он это не собирается. Помощи ждать не от кого. С другой стороны раз мои кости еще держутся, мы находимся не так глубоко... Ладно, выбора нет: будем выбираться на поверхность, но медленно и осторожно. И следи за звуками: сообщай мне, если что-то зафиксируешь."
"Поняла."
"Тогда начали!"
Выбирался из-под завала я долго. И не только потому что боялся повредить световику, нет, просто у меня самого не все кости были целы, и если на боль я еще мог не обращать внимания, то на сниженую функциональность не обращать внимания не получалось. И тем не менее я узнал несколько неизвестным мне до сих пор фактов. оказывается, что урука не только добавляет мне силы, но еще и создает своеобразный невидимый каркас внутри моего тела, соединяющий руки с ногами. Другими словами если я решу поднять двадцатитонный камень, то у меня это скорее всего получится, хотя по идеи я должен буду сложиться в гармошку из-за того, что позвоночник не в состоянии выдерзять такую тяжесть. К сожалению на голову этот каркас не распространяется. Как и на ребра. И на ключицы, которые сейчас были сломаны и очень болели... Но главное, что руки с ногами были целы, если не считать ушибов и довольно глубоких, судя по ощущениям, порезам.
— Тьфу, тпрху! — Наконец увидев свет, я первым делом выплюнул все то, что успело набиться мне в рот и только потом окончательно вытащил себя на поверхность. — Ого! — Восхитился я, осмотревшись вокруг. Руин не было. Вообще. Вместо них я находился в центре крупной воронки, заполненой каменными обломками разных размеров. — Странно, что при таком ударе мне какой-нибудь камень череп насквозь не пробил...
"Простите." Виновато пробормотала Урука.
— Вообще-то это был комплимент: во время наших тренировок я боялся использовать всю силу, и похоже я был прав: такой мощи я не ожидал. Ладно, хватит болтать, ты не помнишь с какой стороны мы слышали стон?
"Кажется с юго-юго-запада."
Игнорируя, что сломаные ребра постоянно повреждали внутренние органы, я начал раскапывать этот завал: мои органы смогут регенерировать, а вот моя жертва — обычный человек и такой фокус ему не под силу. Вообще как-то нехорошо получилось. Ладно бы я просто врезал ему так, что он отрубился надолго, в таком случае его арма смогла бы позаботиться о раненом хозяине, а под завалом арма не сможет материализоваться даже если захочет, так что сейчас она вынуждена смотреть, как ее хозяин медленно умирает под завалом... Надеюсь, что он еще жив и ему можно помочь.
— Мммм... — Снова услышал я слабый стон, и тут же стал разгребать завал быстрее. и мои труды увенчались успехом: буквально через пару минут я нашел свою жертву, которой несказанно повезло: вместо того, чтобы оказаться засыпаной мелкими обломками, человек оказался придавлен крпным куском несущей стены. Да, неприятно, но этот кусок не полностью раздавил человека, а застрял на другом крупном обломке, создав своеобразную полость, в которой сейчас и находилась моя жертва. И да, это была девушка, отчего мне стало только хуже. А то, что она была вся в крови не добавляло мне энтузиазма. Отшвырнув кусок несущей стены в сторону, я быстро осмотрел ее. Жить будет. И даже инвалидом стать не должна. Но переломов у нее хватает, как и кровотечений. Как внутренних, так и внешних. Жить она, как я уже сказал, будет, но только если ей оказать медецинскую помощь. И с этим у нас проблемы: я не имею никакого понятия, как связаться с Санктумом, и будут ли они вообще оказывать помощь. Судя по тому, что они спокойно смотрели, как акулы поедали участников, что-то мне подсказывает, что никто ей помогать не собирается. Но у меня нет никаких инструментов! Черт, что же делать? Не оставлять же ее умирать?
