Естественный отбор.
ГЛАВА 1.
Странные изменения.
Пермь. 11 ноября. 2008 год.
Редко задумываешься, в каких местах живешь. А зачем думать о сером, ничем непримечательном городе, каких десятки в России? Уж лучше просто жить, чем сокрушаться по этому поводу.
Да и в шестнадцать лет размышлять о таких вещах еще рановато. В конце концов, вся жизнь впереди. И все же именно жизнь показала мне, что для этого всегда есть место и время...
Когда все началось, я ни о чем не думал, кроме как поскорее попасть домой после школы. Стоя на морозе, еще и поневоле проклинал проезжавшие в другом направлении автобусы. Скорее бы пешком добежал!
Дул холодный ветер, пробирающий до нитки. Небо закрывали плотные темные облака. Отвратная погода. По дороге сновали по своим делам машины. Сокровенным желанием было оказаться в теплом салоне одной из них. Но я мог лишь выглядывать среди мелькающих силуэтов очередной автобус и вдыхать вонючие выхлопы.
В конце концов, это приелось. Я огляделся. С моей стороны шла колонна безликих серых многоэтажек — ничего интересного. По ту сторону дороги была школа — еще хуже.
Сама же остановка представляла из себя заасфальтированный участок с вбитым знаком, не дающий водителям транспорта забыть о том, что здесь нельзя проезжать мимо. И ни одной скамейки. Может оно и к лучшему — сидеть в такой холод смерти подобно.
Неужели стоило выбирать квартиру там, куда ходят три номера автобуса? И по какому закону ни один из них не приехал за полчаса? И по какому же закону я не заметил опасности в побитом наркомане, сидящем неподалеку в снегу у столба? Или кто там этот мужик в порванной черной кожаной куртке, старых кроссовках и поношенных джинсах. Его длинные грязные свалявшиеся волосы даже не развевались на ветру. Но, разумеется, я не мог не заметить того, что он пристально смотрит на меня. Кто ему может это запретить?
Спокойствие внушало то, что на остановке стояло двое милиционеров, грызущих семечки и болтающих о ерунде. Им до лампочки были их обязанности.
Но все же такой пристальный взгляд нервировал. Нет бы развернуться и уйти, но помешало чертово упрямство. Хотелось уж получить то, чего так долго ждал. И получил. По полной...
Мимо с огромным грохотом проехал грузовик. Поэтому я не услышал, как мужик, сидящий у столба в паре метров от меня, вдруг оказался за спиной.
Одна секунда. Ровно одна секунда, изменившая все.
Крепко схватив меня за плечо, наркоман оттянул воротник куртки и впился нечеловечески длинными клыками в шею. Я чувствовал его прерывистое смрадное дыхание у себя над ухом. Дикий ужас и боль парализовали тело. Не было сил закричать. Куда уж там: ноги подкосились. Неужели весь мир в одночасье сошел с ума? И он что... пьет мою кровь?..
Я очнулся, сидя на коленях, весь дрожа. В голове одновременно был вихрь чувств и пустота. И полное непонимание происходящего. Все звуки пропали, кроме стука сердца, норовившего бешеным ритмом переломать мне ребра. Мутным взглядом я разглядел стоящего рядом мужика. С его белоснежных клыков капала кровь. Моя кровь...
Глаза закрылись. Сознание ушло в темноту. Казалось, на целую вечность. В себя меня привел один из милиционеров, стоявших на остановке. У него была ссадина на подбородке. Второй стоял неподалеку с подбитым глазом и разбитой губой, разговаривая по рации:
-...да он там побежал между домов!.. А я почем знаю!.. Ты водитель, а не я!.. Найдите эту суку! Отбой! — после он подошел к нам — Вызывать скорую-то или нет?
-Не... — протянул его напарник, оглядывая меня — у парня шок и все. Раны нет.
Я удивленно посмотрел на него и ощупал шею. Раны и, правда, не было. Но на руке осталась кровь. Обогнав мой вопрос, милиционер с фингалом, прикладывая к нему снег, ответил:
-Он здесь все своей кровью исхаркал — заодно он очищал свою куртку от алых пятен — Проверь, вытащил ли он у тебя что не то из карманов.
Его напарник помог мне подняться на ноги. Поправив рюкзак, я ощупал карманы. Телефон. Деньги. Все на месте.
-Ничего не пропало... — осевшим голосом ответил я.
-Отлично — закрепив рацию на поясе, улыбнулся милиционер — Нам работы меньше будет. Если его найдем, закопаем без суда и следствия... У меня пояс по карате, а он уложил нас обоих, как щенят... — он стиснул зубы. Признаваться в собственной слабости всегда неприятно. Особенно когда отделал какой-то оборванец...
-Эй, ты полегче — оборвал второй — Парень еще в себя не пришел. А ты тут... Эх... Я бы и сам офигел, если бы ко мне какой-то нарик обниматься полез и кровью испачкал. Ты до дома дойдешь или проводить?
-Доеду... — глядя перед собой, словно зомби, ответил я.
И тут подъехал нужный мне автобус. Как раз вовремя...
Я добрался до дома на полном автопилоте. Перед глазами стоял этот мужик с окровавленными клыками. Улыбался он или нет, непонятно. Но в автобусе я вспомнил его злорадный, даже, можно сказать, дикий взгляд.
Только заперев квартиру на все замки, я немного успокоился. Дома в это время никого не было: родители работали допоздна. Тем лучше...
Раздевшись до пояса, я подошел к зеркалу в ванной и, включив воду в раковине, начал смывать кровь с шеи дрожащими руками. Потом не выдержал и, раздевшись догола, зашел под душ. Вода приятно бежала по телу. Стало легче — дрожь исчезла.
После я вновь встал перед зеркалом. На шее не было ни царапины. Никакого. Но откуда боль? И с кровью слишком натянутое объяснение.
Как ни парадоксально, мне больше была привлекательна версия с вампирами. Он впился белоснежными клыками в шею и выпил кровь. Да о чем я говорю? Какие вампиры? Бред. Никому просто не буду рассказывать об этом и сам забуду. И дело с концом.
Но сказать проще, чем сделать. Скверное настроение напрочь отбило аппетит. Уроки делать тем более не хотелось. Ну и к черту. Я учусь нормально, так что можно устроить себе дополнительный выходной. А хорошим отдыхом и способом отвлечься будет засесть за компьютер.
Поздно вечером пришли родители. Разговор прошел по накатанной схеме:
-Как дела?
-Нормально — буднично ответил я, не отворачиваясь от экрана монитора — Никаких оценок в школе сегодня.
На этом разговор был окончен.
И собственно я не соврал. Сегодня был лишь один неординарный случай. Да и тот без последствий. Да и я вышел из возраста, чтобы делиться с родителями всеми своими душевными переживаниями.
И вообще шестнадцать лет сейчас это такой возраст, что ты уже по сути взрослый, но тебя все еще держат на поводке. Это если говорить о нормальных родителях. Вот и здесь за мной почти не следили, но полная свобода была далека. Из-за страха, что свяжусь с плохой кампанией. По крайней мере, это вполне устраивало.
Пробездельничав до поздней ночи за компьютером, я лег спать. Но сон не приходил. Тот инцидент не вылезал из головы. Наверно, потому что со мной не часто случалось подобное.
Поворочавшись часа два, я уснул, надеясь, что не приснится кошмар.
Пермь. 12 ноября. 2008 год.
Мелодия будильника на мобильном телефоне гулко отдавалась в голове. Ночь прошла ужасно — снилось что-то страшное, но после пробуждения все забылось. Дотянувшись до него рукой, я посмотрел на время. Семь утра. Пора в школу. Но какая к черту школа, когда все кости ломает, а само тело будто превратилось в вату? Было жарко даже без одеяла. С трудом поднявшись на ноги, я доковылял до кухни, опираясь на стену. В глазах была муть, голова кружилась. Найдя градусник, я сел на стул, сунув его подмышку. Через пять минут посмотрел на результат. Тридцать шесть и девять. Да быть этого не может. Должно быть сорок, не меньше. Но градусник упорно показывал тридцать шесть и девять. Нет, надо вызывать скорую помощь. В семь утра родители уже были на работе, так что я был совсем один. Сердце бешено колотилось. Стало страшно. А вдруг серьезное заболевание?
Поднявшись на ноги, пошатнувшись, я поплелся обратно в комнату. Путь из другого конца квартиру был невыносимым испытанием. Но стоило сесть на кровать и потянуться за телефоном, как я потерял сознание...
Очнулся я только в два часа дня. Никаких следов слабости и жара. Наоборот, во всем теле была необычайная легкость. Энергия внутри зашкаливала. Недоумение. Вот что я чувствовал в этот момент. И ничего больше. Утром с ног валился, а тут, раз, и здоровехонек. Парадокс. Аномалия. Сколько еще умных синонимов можно придумать? Скорее всего, это отходняк от вчерашнего стресса. Я много где слышал, как от этого люди загибаются. Причем по-разному. Но не суть. Главное, что теперь все просто отлично. Но цена хорошего состояния — прогул в школе. Ничего. Не впервой. Классный руководитель еще два года назад решила эту проблему. Причем очень просто. Не ходишь — твои проблемы. Экзамены сдавать тебе, а ей. Ну, а родителям можно ничего не говорить. Они не имеют привычки часто названивать в школу. В общем, никто не прикопается.
Первым делом я позавтракал. Точнее пообедал. Аппетит после вчерашней голодовки был зверский. Особенно я налегал на мясо. После еды организм еще больше взбодрился, хотя казалось дальше уже некуда. Нужно было срочно потратить скопившуюся энергию. Сегодня по расписанию у меня намечалась тренировка в тренажерном зале — это то, что нужно. И наплевать на то, что нельзя заниматься физупражнениями после еды. Это лет в сорок нельзя, а сейчас можно.
Собрав спортивную сумку, я вышел из дому. Вчерашний случай вылетел из головы. Жизнерадостность била ключом. Что еще можно пожелать для полного счастья?
В среду под вечер народу в зале не было. Тренер, дежуривший в это время, куда-то вышел. Вот и прекрасно. Сегодня хотелось позаниматься в одиночестве.
В качестве разминки я пошел на беговую дорожку. Обычно меня хватало на пять-шесть минут. Длинные дистанции — не мой конек. Но когда прошло отведенное время, я не совсем не чувствовал усталости. Ничего не изменилось после десяти минут, пятнадцати, двадцати. Выключив тренажер, я прислушался к ощущениям. Ничего, кроме адреналина и эйфории. Что, черт побери, со мной? Хотя... мне понравилось. Нужно попробовать что-то еще. При отжимании штанги лежа от груди меня тоже ждал сюрприз. С трудом подъемные раньше шестьдесят килограмм давались без труда. Тогда я постепенно начал увеличивать вес. Оказалось, мой предел передвинулся до сотни кило.
Я лишь два года занимался, и за такой короткий период достигнуть таких результатов весьма сложно. И тут снова вспомнился вчерашний случай с укусом. Стресс стрессом, а сила и выносливость так вот запросто не увеличиваются. Может... а может к чертям? Стоит радоваться тому, что произошло, а не спрашивать — как и почему?
Еще полчаса занятий на разные группы мышц окончательно убедили меня в том, что мое тело стало сильней, выносливее, ловчее. Хорошо еще, что в зале никто не появился, и моих достижений не увидел. Об этом лучше никому не знать, а то пойдут ненужные вопросы.
Переодевшись, я направился к выходу из спортивного комплекса. Что-то уж тихо. Обычно из разных углов только и играет музыка. Получив свою куртку в гардеробе, я прошел мимо вахтерши.
-До свиданья — не глядя на нее, из вежливости попрощался я. Только в этот раз ответа не услышал. Плохой день у нее что ли? Ладно, не важно.
На улице было тихо, как на кладбище. Рядом по дороге ездили автомобили. Совершенно бесшумно. Оказывается, я вообще ничего не слышу! Ни звука! Словно уши заложило. Меня парализовал панический ужас. А в следующую секунду я вновь начал слышать. Только от этого едва не треснул череп. Сотня, нет, даже тысяча разных звуков ворвались в уши. Громкие, тихие, приятные, противные. Те, что вдалеке, и те, что вблизи. Голова просто раскалывалась!
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем удалось хоть немного привыкнуть. Открыв глаза, я обнаружил, что сижу на грязном снегу, в перемазанной одежде. Наверняка, в беспамятстве катался по земле. Надо ж так вляпаться! Прохожие вокруг обходили стороной, бросая косые взгляды. Я бы и сам мимо прошел, поэтому винить их не в чем. Даже лучше, что ни у кого не возникло желания играть в добрых самаритян.
Поднявшись и наспех отряхнувшись, я быстрым шагом пошел прочь. Что опять происходит? В последнее время слишком часто звучал этот вопрос. Настроение было никакое. То одно, то другое. Мне это очень не нравилось. Нет, разумеется, сила и прочее безусловно прекрасно, но отчетливо слышать ВСЕ звуки в большом радиусе я не хотел. Это смерти подобно!
На полпути к дому зарябило в глазах. Я остановился и протер их. Не помогло. Только хуже сделал. Глаза были открыты, но будто смотрели во тьму. А затем в них ослепительно ударил свет ближайшего фонаря. Зажмурившись, я отвернулся и несколько раз моргнул. Вроде все в норме. Правда, тело пробирала дрожь. Так... Главное, сохранять спокойствие, дойти до дома и там в спокойной обстановке во всем разобраться.
По дороге я посмотрел в сторону. У небольшого продовольственного киоска вдалеке за что-то расплачивалась женщина и случайно уронила на землю монету. Мне каким-то образом удалось разглядеть, что это пять копеек! Я отвернулся и пошел дальше. Нет уж, хватит с меня...
У подъезда заложило нос. Отлично, довел себя до простуды. Дальше что? Плюнув на это, я вошел в грязный подъезд пятиэтажной хрущевки. На втором этаже обоняние вернулось. В нос ударили ужасные острые запахи дешевых сигарет и пива, от которых закружилась голова, а желудок скрутило. Подавив рвотные позывы, я зажал рот и нос рукой и пошел дальше по обшарпанной лестнице, виляя из стороны в сторону. Проходя по лестничной клетке между третьим и четвертым этажом я разглядел в сигаретном дыму соседа — молодого парня — и парочку его дружков — ровесников.
-Парень, одолжи десятку... — положив руку мне на плечо, сказал один из них.
-Отвали... — искоса взглянув на него, прошипел я.
Как не странно, это подействовало. Обычно приходилось долго увиливать, доказывая им, что если деньги и есть, то нужны. А теперь все трое были напуганы, будто приведение увидели.
Забыв про них, я добрался до своей квартиры и заперся на все замки. Нет, хватит на сегодня приключений. Сев на пол, я закрыл глаза руками.
Что произошло со мной? Нет, снова этот неправильный вопрос. Почему произошло? И еще вопрос. Как теперь жить? Вокруг столько запахов, звуков. К ним невозможно привыкнуть. А вот с ума сойти запросто!
Я долго так просидел, пока не осознал, что могу контролировать свои гипертрофированные чувства, мысленно их блокировать. Не полностью, но вполне достаточно, чтобы не раздражало.
Поднявшись на ноги, я снял с себя грязную одежду и пошел в душ. Полчаса назад неприятный запах хлорной воды свалил бы с ног. Но не теперь. Спокойно помывшись и почистив одежду, я отправился на кухню подкрепиться. Прошло всего ничего, как дикий голод вернулся. И это был не единственный сюрприз. Еле ощутимый запах мяса из морозильника привлекал сильнее, чем жаркое на сковороде. Я на секунду застыл в ступоре. Но все же не устоял перед искушением. Вытащив небольшой кусок мяса, я освободил его от пакета. Но не тут то было. Дело было не во вкусе. Тут все как раз в порядке. Просто я не мог его разгрызть. От холода и напряжения заболели зубы. Настаивая, можно и челюсть сломать. Бросив это занятие, я убедился, что отметины от зубов незаметные, и положил мясо обратно. Лучше уж обычную пищу поесть, чем ждать, пока оно разморозиться.
