Сытно поужинав, я уселся перед компьютером. Наверняка мне уже звонили друзья из класса, пока меня не было дома, да и на мобильном куча непринятых вызовов. Но не сейчас. В эту минуту надо разобраться в себе. С тягой к сырому мясу я перехожу все возможные пределы. По спине пробежал холодок. Неизвестность изводила и пугала. Только теперь затряслись руки — адреналин исчез. На место ему пришел шок. Включив на большую громкость музыку на компьютере, я закрыл глаза, успокаивая бешено колотящееся сердце. В конце концов, изменения не принесли ощутимого вреда. И... из них можно извлечь выгоду. Об этом же многие мечтают годами, а я едва истерику не закатил. Дурак. Сила, острые чувства. Какие перспективы!
Так, стоп. С перспективами аккуратнее. Это в фильмах про супергероев окружающие почти ничего не замечают. Не нужно привлекать лишнего внимания. Для контроля над силой нужны мозги. И разум правильно подсказывает — НИКАКОЙ ПОКАЗУХИ!
С силой ничего не делаем. Просто надо вести себя так, будто ее и нет. Чувства. Они помогут, например, в учебе. Но все в меру. В будущем я найду применение новым способностям. А пока надо делать вид, что ничего не произошло.
Теперь стоит задуматься о причинах странных изменений. Неужели все кроется во вчерашнем происшествии? И что же изменило меня — укус или стресс? А вдруг я просто сошел с ума, и все эти изменения мне кажутся? Вместо того, чтобы обратиться в к врачам сижу тут, мечтаю...
Главное, что проверить нельзя. Нужны свидетели, а именно их я пытаюсь избежать. Пожалуй, лучше просто выждать и посмотреть, что будет дальше. На этой мысли я приостановился с размышлениями. Пора и уроками заняться.
Только я хотел приступить, как мигом пересохло в горле. Потом защемило грудную клетку, стало трудно дышать. Острая боль скрутила все тело. Я повалился со стула на пол, хрипя. Не было сил даже крикнуть. Ощущения просто ужасные. Будто через каждую кость проходило раскаленное пламя, сжигая плоть изнутри. Еще казалось, что в каждую пору кожи втыкали по толстой острой игле. В то время, как тело билось в конвульсиях, сознание поглотил дикий ужас, витиеватой змеей ползая внутри, отравляя своим ядом...
Все стихло также медленно, как и началось. Я валялся на полу, тяжело дыша, с глазами навыкате. Сердце колотилось с немыслимой скоростью. Проступил пот, будто я пробежал в невыносимую жару километров двадцать.
Я осторожно встал на ноги, весь дрожа. Надо быстрее звонить в скорую, пока не поздно! Стоп. И что им сказать? Хороший вопрос. Надо совладать с паникой. Моя рука остановилась в сантиметре от мобильного телефона. Нет, это не выход. Я провел языком по пересохшим губам. Что-то изменилось. Ступая медленно и осторожно, опасаясь очередного приступа, я дошел до ванной и включил свет. В зеркале отражался совершенно здоровый высокий черноволосый парень с серыми глазами и короткой стрижкой. Да вроде все в порядке.
Проведя по зубам языком, я улыбнулся, и едва не подпрыгнул на месте. Вот и причина беспокойства. Рот украшал ряд ровных белоснежных зубов. Хоть сейчас в рекламе зубной пасты сниматься. Идеал, да и только. И ведь нечто подобное уже доводилось видеть...
Стоя почти вплотную к зеркалу, я осматривал новое приобретение. На секунду показалось, что глаза пожелтели. Или не показалось? Через пять минут это не повторилось, поэтому я решил, что все же показалось.
Я вышел из ванной подавленным и растерянным. Уже было девять часов вечера. Родители еще не пришли. Черт, нельзя, чтобы они узнали. Иначе поведут к врачу, потом врачи увидят изменения, и меня будут исследовать до конца жизни. Или не поведут. Но все равно из этого мало выйдет хорошего.
Я завалился спать пораньше. Но сон все не приходил. Я продолжал размышлять о том, что будет дальше. В школу ходить нельзя. Меня в любую минуту может скрутить новый приступ. Завтра стоит залезть в интернет и попытаться выяснить — что со мной происходит. В независимости от результата поисков остается только ждать и надеяться на лучшее...
Через два часа так и не удалось сомкнуть глаз. Я просто лежал, ни о чем не думая. На время удалось отогнать страх, но все равно сердце болезненно сжималось. Не выдержав, я поднялся с кровати и подошел к окну. Небо было ясным. Сияли звезды и Луна. Осенью такая ночь редкость.
Невольно я засмотрелся на Луну. От ее света на душе стало легче теплей. Будто белоснежные лучи скользили по телу, даря спокойствие. Этот свет гипнотизировал. Теперь я понимал волков, воющих на Луну. Появилось дикое желание уподобиться им и...
Вот оно! Разгадка мигом отрезвила меня. Все сходится: тяга к Луне и сырому мясу, сила, чувства и прочее. А скоро появится тяга к крови и убийствам. Я становлюсь настоящим оборотнем, вервольфов, волкодлаком — названий много. Это тварь из легенд, которую в Средневековье боялись больше огня. Каким бы бредом это не казалось, более разумного объяснения не было.
Почему я был уверен, что становлюсь именно оборотнем? Просто что-то внутри вопило тысячей голосов, что это так. Я не часто слушал внутренний голос, но сейчас...
Луне до идеального круга не хватало маленького кусочка. Полнолуние уже завтра.
Пермь. 13 ноября. 2008 год.
Я проснулся гораздо позже обычного, несмотря на включенный будильник. Разницы не было — в школу я все равно идти не собирался. Как мне не хотелось верить, что все произошедшее вчера — глупый сон. Но, увы. И поэтому на сегодня у меня совсем другие планы...
Я подошел к зеркалу в ванной, затравленным взглядом сверля свое отражение. Клацнув белоснежными зубами, я умылся, не чистя их. А зачем это теперь нужно?
Проведя себя в порядок, я вошел на кухню, и мой взгляд сразу остановился на морозильнике. Что-то на меня нашло. Захотелось попробовать еще раз. Достав кусок мяса, я вцепился во вчерашние отметины. И неважно, насколько дико это смотрелось. Тут был совсем другой голод. Хотелось насладиться каждой секундой.
Я пришел в себя, когда в руках, кроме мокрого пакета, ничего не осталось. Казалось, что ничего вкуснее в жизни не ел. Как ни в чем не бывало, я выкинул пакет в мусорное ведро, и стер салфеткой с лица остатки странной трапезы.
Пора перестать переживать об изменениях. По крайней мере, о таких пустяковых. Возможно, мне осталось жить только до этой ночи. Насколько я знал об оборотнях из книг, фильмов и интернета, укушенные переживают в полнолуние болезненную трансформацию. И теряют разум либо до утра, либо навсегда. Конечно, все может быть и по другому, но я давно привык готовиться к самому худшему. Меньше надежд — меньше разочарований.
Страх остался позади. Я знаю, что меня ждет, к чему готовиться. Остается лишь принять свою судьбу. Черт... Это гораздо сложнее, чем в мыслях.
В другой комнате завибрировал мобильный. Никто меня не забыл. Я всем нужен здесь, а жизнь забирает меня отсюда. Может, все-таки стоит попрощаться? Но, не выдавая себя...
Звонила мама. Я ответил на звонок, стараясь придать голосу будничность:
-Ало, привет.
-Привет, ты вчера рано лег, поэтому я тебя предупредить не успела. Мы с папой поедем к друзьям в соседний город до завтра утра. Поедешь с нами?
Неужели кто-то смилостивился надо мной? Это большая удача. Не будет вопросов, не будет переживаний. Если я исчезну навсегда, то об этом никто не узнает еще полтора дня...
-Нет, не поеду... Завтра контрольная, надо... готовиться... — на секунду голос подвел меня, но вроде бы обошлось.
-Ну, хорошо. Ужин у тебя есть. Не вздумай уходить куда-нибудь ночью, не предупредив — строго сказала мама.
Эх, если бы все было так просто. Я не могу здесь остаться. Иначе разнесу всю квартиру на части...
-Конечно... — я прижался спиной к деревянной двери своей комнаты и медленно сполз вниз — Передай папе, что я его люблю... И тебя тоже... — надо было скорее прекращать этот разговор, пока не поздно.
-Что с тобой? — удивилась мама — Что-то случилось?
-Нет, нет, все в порядке — взяв себя в руки, исправился я — Просто устал сегодня в школе. До завтра...
Я повесил трубку, а в следующую секунду слабо кинул телефон в стену. Если бы не металлический корпус, он бы разлетелся вдребезги. Я закрыл лицо руками, с трудом сдерживая слезы. Тяжело, особенно когда тебе не с кем поделиться своей проблемой. Почему я не чувствовал рядом других оборотней?! Или они меня?! Никого из них рядом не было. Скорее всего, потому, что они все бегают в лесах зверьми. И тот, кто покусал меня, сам был недавно укушен. И, наверно, тоже ждет полнолуния. Лучше бы ему не попадаться мне на глаза!..
Успокоившись, я подошел к компьютеру и, включив его, открыл карту области. Мой город находился в центре. Нужно было до ночи добраться до ближайшего густого леса, где я никому не смог бы навредить. Через пять минут поисков попалось неплохое место. Недалеко за городом начинался густой лес, шедший до края области. То, что нужно. А то, что рядом пара дачных поселков, не беда. Просто стоит зайти подальше.
Вырубив компьютер, я начал одеваться. Не слишком легко, не слишком тепло. Плевать, что на улице идет снег. Оборотням не грозит простуда или грипп. С собой я взял только деньги на проезд обратно и ключи от дома. На всякий случай.
Накинув на голову капюшон, я вышел из квартиры. На улице снег так и валил. Густые облака плотно закрывали солнце. Даже с ним попрощаться не дали...
Я не собирался доезжать на транспорте. Времени еще навалом — дойти пешком хватит. Что мне делать в лесу все оставшееся время? Тренироваться выть? Копать нору? Лучше растянуть время.
Мой взгляд был устремлен на дорогу. Я старался не смотреть на других прохожих, лишь оглядывался в поисках нужной улицы. В этих районах еще не доводилось бывать, но я запомнил дорогу по карте. Глаза будто сфотографировали каждый участок пути. Но больше ничего не могло меня удивить.
Глубоким вечером я был у входа в лес. Было темно, но мои глаза видели в темноте. А как иначе? Какой лесной хищник не видит в темноте? Вначале я замешкался, а затем смело шагнул в чащу. Мне не было страшно. Наоборот. Я чувствовал здесь умиротворение. Захотелось просто нестись по густому лесу, забыв обо всем. Почувствовать свободу. Слиться с ней. Дикий зверь внутри, чье пробуждение вот-вот начнется, желал этого. Желал этого и я...
Но бежать даже с таким зрением все равно опасно. Даже днем средь бела дня можно провалиться в яму или споткнуться о корягу. А к превращению хотелось быть совершенно целым.
Через час ходьбы по сугробам я остановился на небольшой заснеженной поляне. Вроде ушел достаточно. Карты нет, компаса нет, сверить не с чем, ну и черт с этим.
Снег прекратился. Тучи разошлись, а на небе засияли звезды. И Луна. Но в этот раз она была холодна. Не делилась своим теплом. Наверняка, готовилась сделать большой подарочек. К чему растрачиваться на пустяки?
Немного расчистив место, я сел прямо на снег, посмотрев на наручные часы. До полуночи было полтора часа. Еще есть время на размышления. Например, о том, какой я кретин, что напугался этих странных изменений настолько, что забрел в лес. Но об этом можно и потом, если ничего не произойдет. О своей жизни я уже успел надуматься по дороге и мысленно попрощаться со всем, что было в ней дорого. Может, хватит на сегодня размышлений?
Чем дальше тикали часы, тем чаще билось сердце. Не только от ожидания боли. Напряжение нарастало. Может, удастся почувствовать заранее, когда это начнется? А пока можно было подготовиться.
Я разделся до пояса и снял ботинки. Тело пробирал озноб, но ничего. Немного осталось. Я сел на колени, сняв часы и положив их рядом на снег. Осталось лишь ждать.
Сердце колотилось все быстрее и быстрее. В последнюю секунду оно замерло...
Я задержал дыхание, чувствуя, что сейчас что-то будет. Прошла секунда. Две. Три. Сердце билось очень медленно. Все вокруг казалось размытым.
По телу прошло покалывание. Оно становилось все сильнее. Моя последняя здравая мысль была об обезболивающих, каких рядом не было. А потом тело едва не взорвалось от нахлынувшей боли. Меня словно одновременно резали, кололи, разрубали, поджигали, ломали на части. Будто по десять раз в секунду всего выворачивали туда-сюда. Страха не было, только боль, заглушавшая все остальное.
Горло словно чем-то пережали, и из него вырвался лишь слабый звериный рык. Упав на спину, извиваясь на мокром снегу, я прикусил язык до крови клыками. Из последних сил я посмотрел на руку с отросшими когтями. Прямо из кожи пробивалась черная шерсть. После в глазах помутнело. Захрустели кости, ломаясь и перестраиваясь на новое место. Громко хрустнул позвоночник, и я провалился в пустоту...
Луна ярко освещала поляну. Поднялся сильный ветер, раскачивающий скрипящие сосны. С земли поднялся на мощные лапы, выпрямившись во все два метра роста, зверь. Он стоял прямо, руки заканчивались длинными когтями. Лунный свет скользил по густой лоснящейся черной шерсти, покрывающей все тело, и длинной гриве, по волчьей морде с оскаленной в пасти смертоносными клыками и длинным ушам, по мощному телу, на котором был виден каждый мускул.
Оборотень поднял морду вверх, глядя желтыми глазами на Луну. Из пасти вырвался громкий рык, постепенно перешедший в тоскливый и вместе с тем завораживающий вой. Это была дань в благодарность за перерождение.
Закончив выть, монстр довольно фыркнул и огляделся, принюхавшись. Его терзал жуткий голод. Добычи рядом не было, и он отправился на ее поиски вглубь леса.
Оборотень шел на задних лапах, преодолевая препятствия высокими прыжками. Голод подгонял его. Почуяв что-то, он остановился, насторожившись. Затем припал к земле, ощетинившись. Глубоко втянув ноздрями воздух, монстр торжествующе рыкнул.
Впереди был дачный поселок. А недалеко в лес отошла девушка. Это лучшая награда за долгий путь. Облизнувшись в предвкушении, оборотень начал медленно подкрадываться к добыче. Место для охоты подходило идеально. Густой сосновый лес скрывал жертву от поселка, и от монстра.
Девушка бродила туда-сюда, сунув руки в карманы джинсов. Она тихо шептала ругательства и проклятья, из ее глаз текли слезы. Но зверю было плевать. Он смотрел на нее, как хищник смотрит на свою добычу.
Оборотень залег между деревьев, ожидая идеального момента. И когда жертва повернулась к нему спиной, зверь, совершив мощный прыжок, повалил ее на снег. Она успела обернуться в последний момент. Не дав девушке опомниться, он вцепился острыми клыками в плечо, вспарывая когтями кожаную куртку, оставляя на теле глубокие царапины.
Монстр, зная, что добыча никуда не денется, просто наслаждался вкусом крови. Девушка пыталась закричать, но не смогла. С ее губ слетел лишь слабый стон. Она уперлась руками в мощные плечи оборотня, попытавшись оттолкнуть его. Но тот лишь пил кровь, довольно порыкивая. Он вонзил клыки глубже, и глаза жертвы, переполненные ужасом, закрылись...
Оборотень оторвался от раны и навис над истерзанным телом девушки. Его взгляд помутнел, и он зажмурился, недовольно зарычав. Зверь ушел. Теперь я владел своим телом.
То, что произошло после превращения, казалось сном. Поэтому увидев окровавленное тело девушки, утопающее в красном снегу, я резко отпрянул, упав на спину. Поднялась метель. Словно небеса хотели скрыть от чужих глаз жуткую картину. Где-то неподалеку раздался рокот автомобиля, а в лес пробился след фар. Люди рядом! Вскочив, я кинулся бежать без оглядки. Ветер, завывающий сзади, будто подгонял. Лицо несчастной жертвы стояло перед глазами. В голове вертелась лишь одна мысль: теперь я убийца!
