— Матти и Мар, предлагаю сегодня переночевать с нами у магистра Тревора. Тарэн, к тебе это тоже относиться, а если ты, в самом деле, останешься сам в случае смерти мамы, то поселим Мара и Матти у тебя, чтобы не чувствовал себя одиноко. Сейчас сходите с Сэмом на базар, и он купит вам приличную одежду, а вечером вымоетесь и переоденетесь в чистое. Я грязнуль не люблю. И еще одна очень важная вещь, которую вы следует знать и неукоснительно соблюдать: вы теперь одна команда. Только полная взаимовыручка и забота должны быть между вами, — пока я говорил, лица ребят расцветали счастливыми улыбками. Даже Тарэн выглядел спокойнее. Отправив Сэма с новичками, мы с Родом заскочили предупредить магов о пополнении в наших рядах и переодеться. Захватив Кристу и еще четверых ребят, отправились к лорду Нэрро.
Глава 7. Замок лорда Нэрро.
Замок мы нашли быстро. У ворот нас уже ждали. Высокий и представительный дворецкий медленно и величаво повел нас по дворцу. Мои парни и Криста были очарованы. Я в свое время посетил с племянниками все дворцы Москвы и Ленинграда, побывал в музеях Рима, Парижа и Венеции. Так что местное великолепие на меня мало действовало. А вот усталость уже присутствовала, да и Криста с парнями время от времени наступали мне на пятки, поскольку глазели только вверх и по сторонам. Отдавленные пятки не способствовали поднятию настроения. Минут через пятнадцать я взвыл:
— Ты что, растудыть тебя, нас тут кругами водишь? Шевелишься как цапля: шаг и замер. Если немедленно, в два прыжка, не выведешь нас к Мэгу, то видел я все это в гробу, и мы сваливаем отсюда, — гулким эхом мой голос разнесся по замку.
Все-таки долгое общение с подростками плохо влияет на лексикон и терпение. Да и роль накладывает свой отпечаток. Дворецкий замер с выпученными глазами, а на мой крик открылось сразу несколько дверей и на нас уставилось человек семь. Среди них я увидел пригласившего нас.
— Мэгам, вы что, специально сказали этому пеликану водить нас кругами по замку, чтобы от усталости попадали? — закричал я хозяину.
Все выглядывающие, кроме Мэгама, быстро попрятались в комнаты и захлопнули двери. Хозяин почему-то судорожно закашлялся. Я же бросил взгляд на слугу и неожиданно обнаружил, что тот выглядит уже не как перед инфарктом, а как после него. То есть почти синий, глаза еще чуть-чуть и будут, как у рака, и вроде бы, даже не дышит.
— Эй, пели... в смысле мужик, что с тобой? Ты жив? Граф! Ему, по-моему, помощь нужна... Да кликните вы кого-нибудь. Мужик скоро ласты склеит, — поглядывая на слугу, я обращался к пригласившему нас графу.
Тот не переставая кашлять, изобразил что-то заковыристое рукой. Тут же, откуда-то выскочили двое в ливреях и утащили синего дворецкого. Махнув нам приглашающе рукой, Мэгам скрылся в комнате. То ли мы не заметили куда он зашел, то ли просто ошиблись дверью, но ввалились мы в комнату с большой кроватью под балдахином, всякие там столики с кучей бутылочек и бутылок, куча зеркал, и кто-то под одеялом.
— Кхм... Не понял, мы что, не вовремя? Вы что больны? Так вроде одетый только что был? — в полном удивлении огляделся я.
В этот момент лежащий откинул край одеяла. Нашим глазам предстало очаровательное женское личико в ореоле волнистых волос, рассыпавшихся по подушке. Несколько секунд это создание молча разглядывало нас, а затем раздался такой визг, что я даже подпрыгнул на месте от неожиданности. Почти сразу же открылась боковая дверь, и в комнату влетел Мэгам.
— Не понял... вы уверены, что нам сюда? И что тут делает эта... сударыня? И зачем она визжит? — в полном офигении спросил я, глядя на верещащую.
Лорд закашлял еще сильнее, подскочил ко мне и, схватив за руку, потащил в соседнюю комнату. Криста и парни отправились следом за нами, передвигаясь вдоль стенки. Мало ли чего.
— Слушай у вас в доме что — эпидемия? Правда, симптомы все разные, и странные какие-то. Может, мы попозже зайдем, а вы уж тут бригаду врачей таки вызвали бы на всякий случай, — настороженно проговорил я, глядя, как судорожно кашляющий лорд пытается налить что-то из бутылки в бокал.
После моих слов кашель стал сильнее. Рука с бутылкой дернулась, зацепила бокал, тот опрокинулся разлив содержимое частично на пол, частично на брюки лорда. Он попытался подхватить бокал, но бутылка, ударившись о стол, выскользнула из руки и облив по дороге вторую штанину, ударила его по ноге. Какие-то новые звуки добавились в его кашлянье, и Мэгам, запрыгав на одной ноге, поскользнулся на жидкости и рухнул на пол. Проехав слегка по полу, его голова оказалась под столом. Я озабочено заглянул под стол:
— По-моему и этот синеет. Говорил я — эпидемия у вас, — выглянув в коридор, закричал — Эй! Есть тут кто живой. Лю-ю-юди-и! Вашему лорду плохо и вообще в доме творится что-то странное, — я подошел к лежащему под столом, — Слушай, в этом сумасшедшем доме никого нет, вымерли уже наверно. Мы пойдем, если кого живого найдем — пришлем к вам.
И тут дверь резко распахнулась и в комнату хлынула толпа народу. Мы, дабы нас не затоптали, отскочили к стене. Народ рванул к лорду, лежащему под столом, начали его вытаскивать и что-то там делать. Я же махнул своим двигать к двери и дергать отсюда. Уже будучи в дверях, мы услышали какие-то новые звуки. Лорд что-то пробовал говорить и кивал в нашу сторону. Наша попытка тихо уйти не получилась. Два здоровых мужика перекрыли дорогу и, скаля зубы, настойчиво пригласили в ближайшую комнату. Пришлось пойти. Примчался еще один хлыщ, вертлявый весь из себя, притащил напитки, пироги и пирожные, фрукты. Сидеть здесь мне не хотелось, но два бугая стояли у дверей, и было понятно, что выйти без проблем у нас вряд ли получится. Мы уже почти составили план, как повязать охранников, но тут в комнату вошел хозяин. На нем уже была другая одежда, лицо было лишь немного краснее первоначального цвета. И самое главное, он уже не кашлял.
— Лорд, я рад, что вам полегчало, но мы, пожалуй, подойдем как-нибудь в следующий раз. Вас осматривал доктор? Вы уверены, что это не заразно? — обеспокоено спрашивал я. Последние события совершенно выбили меня из колеи.
— Доктор меня осматривал. Это не заразно. А вот еще один такой ваш приход мой дом может не пережить, господа эпидемия, — смеясь, ответил на все вопросы сразу Мэгам.
Я обиделся и, вскочив с дивана, собрался уходить, но лорд начал усиленно нахваливать печености и предлагал попробовать, а Криста и парни так жалобно смотрели, что я сдался. Пироги, кстати, оказались действительно очень вкусными. Перекусив, мы решили перейти к делу. Мэгам принес пачку листов и грифельную палочку, напоминающую карандаш, и мы улеглись на ковер, лежащий посреди комнаты.
Я тут же начал выдавать свои идеи, которые стали появляться в голове еще по дороге. Лорд подтащил стул и сначала попробовал разобраться в том, что я пишу с расстояния, затем попытался уговорить нас перебраться за стол. Но с моим теперешним ростом, стол мне чуть ли не по нос. Так что фокус не удался. В конце концов, он лег рядом на ковер и полностью включился в дискуссию. Мы засыпали пол рисунками, ругались с хозяином дома до хрипоты, пробовали показывать некоторые движения, прыгая по комнате и махая руками...
Несколько раз в комнату заглядывали какие-то люди и пробовали что-то там сообщить, а одному особо настойчивому даже не повезло — попали чем-то по голове, чтобы не отвлекал. Когда же мы, устав и проголодавшись, закончили совещание, оказалось, что уже наступил поздний вечер. Лорд предложил поужинать и переночевать у него. Прикинув, что магистры знают, где мы находимся, а так же помня их уважительные отзывы о нашем хозяине, я согласился. Пообещав себе, что завтра утром пошлю магам парня с подтверждением, что все в порядке, чтобы не волновались.
Покормили нас прекрасно. Комнаты нам предоставили рядом. Мне и Кристе — одну, а парней поселили в соседней комнате. Утром, по уже наработанной привычке, мы поднялись рано. В замке стояла тишина, видимо так рано здесь не поднимаются. Валяться в постелях не хотелось, поэтому скомандовал подъем. Требовалось умыться, позавтракать, да где-то размяться. Слуг звать не стали, а, одевшись, направились искать кухню... ну, и все остальное.
Побродив по замку несколько минут, мы все же добрались до кухни, ориентируясь на запах. Там нам дали умыться и накормили завтраком, а после провели в сад. Мы, как обычно размялись, и поскольку у нас с собой были только посохи, то принялись нарабатывать навыки боя с ними.
http://www.youtube.com/watch?v=MXl9W5vE2Mo&NR=1
Где-то часа через полтора я заметил краем глаза за кустами небольшую группу людей и лорда Мэгама среди них. Махнув парням продолжать, я остановился:
— О! Мэгам! С добрым утром! Рад вас видеть, — прокричал я.
Хозяин замка подошел к нам.
— С добрым утром. А что вы делаете? — поинтересовался Мэгам.
Возможно, я что-то и нарушаю в этикете и он не в восторге от моих манер, но по-другому у меня пока что не получается. К тому же, как я помню из фильмов и книг, настоящий аристократ не покажет, что заметил вашу оплошность или грубость. В крайнем случае, не будет общаться, но кидаться с оружием или кулаками точно не станет. А уж грубо реагировать на бестактность ребенка, каким я выглядел сейчас в глазах других, — это было бы полным бесчестьем. Хотя конечно и среди дворян немало уродов встречалось, но на людях и в обществе все старались вести себя в рамках приличий.
— Странный вопрос. Тренируемся, — усмехнулся я, с трудом удержавшись от язвительных комментариев.
Заметил уже в который раз, что все же четыре года постоянного общения с подростками, сильно отразились на моем поведении и речи. И это, похоже, переросло в привычку. Хорошо бы от нее избавиться, но ведь и сейчас основной контингент, с кем мне приходится общаться, тоже подростки. Может в будущем получится, но сейчас народу придется мириться с тем, что есть.
Лорд в задумчивости прошелся туда-сюда, и лишь после этого обратился ко мне:
— Странная тренировка, я такого никогда не видел, — совершенно спокойным голосом произнес он.
— Мы сейчас нечто интересное покажем, только, пожалуйста, меньше о нас другим рассказывайте, — улыбнулся я и, сообщив своим парням, что мы будем сейчас делать, построил их.
В первом ряду я, Криста и Род и четверо наших ребят, стоящие в заднем ряду, замерли на секунду, затем, после сигнала, начали ускоряться: посохи вращались все быстрей, и четкость движения постепенно смазывалась.
http://www.youtube.com/watch?v=OBj8BEVLeOQ&feature
Мне не раз приходилось наблюдать тренировки своих парней со стороны, это действительно впечатляет. После определенной команды мы остановились и поклонились.
— Вы кто? И почему, будучи самым маленьким, вы командуете?— уважительно спросил Мэгам.
— Мы — команда, и у них есть (я мотнул головой в сторону мальчишек) серьезные основания выполнять мои указания. А здесь мы по вашему приглашению для одного дела, если помните. Кстати, вы говорили, что с утра подойдут ваши друзья с подружками для разучивания танца, — сказал я, восстанавливая дыхание.
— Помню. Друзья должны подойти скоро, вы как раз успеете умыться и перекусить. Прошу, — проговорил он, указывая в сторону замка.
Минут через сорок мы прошли в большой зал, где планировалось проводить бал. Там ожидали четверо мужчин лет 25-30, и пять девушек, на вид примерно лет 18— 20. Как Мэгам нам сказал, друзей своих он уже просветил, чем мы здесь будем заниматься. Не знаю, что он им о нас говорил, но посматривали они на нас со смешком.
— Внимательно смотрим, стараемся понять. Криста, Род начали. — Я дал сигнал ребятам начинать.
Нэт и Кор заиграли вальс и Криста с Родом закружили под музыку. Я же отбивал хлопками ритм. Двое подростков в пустом большом зале смотрелись не очень впечатляюще, но все же друзья хозяина имеют большой опыт балов и танцев и, судя по их восклицаниям, смогли представить, как это может выглядеть.
Чтобы не тянуть кота за хвост, я тут же стал их строить.
— Так! Быстро разобрались по парам, встали в линию и взяли даму правой рукой за талию. Мужчина левую руку отставляет в сторону, дама левой придерживает платье, а правую вкладывает в руку мужчины, и на раз, два, три двигаем ногами. Крис, Род, повторите медленно. По-о-ошли!
Это был сущий кошмар. Идея конечно хорошая, но я не учитель танцев, с объяснениями у меня возникли некоторые проблемы, а у них, я так думаю, с пониманием моих объяснений. В итоге дамы были красные от смущения, мужики тоже красные, но судя по всему от ярости. В какой то момент один все же не выдержал и заорал на меня:
— Да как ты смеешь...
Тут послышался какой-то шум, и резко открылась дверь в зал. Мы все повернулись к входу. В помещение заскочил Арни. Увидев нас, он облегченно выдохнул и, встав вполоборота к нам и не глядя в нашу сторону, сердито произнес:
— Графиня Лионелла, своим поведением вы меня очень огорчили.
В этот момент ввалилась кучка галдящих слуг, но Мэгам движением руки приказал им молчать. Я же увидев Арни, очень обрадовался — все же с ним надежнее и увереннее себя чувствуешь.
— Ой, Арни! Рада тебя видеть. Ну что опять тебе не нравится? Мы тут, между прочим, неплохие бабки зашибаем, — радостно закричал я.
Обучаемая группа почему-то выглядела ошизевшей. Арни даже не шелохнулся.
— Я возвращаюсь, а мне сообщают, что вы не ночевали дома и не поставили никого в известность о причинах такого поступка. Оба Магистра обеспокоены вашим отсутствием, — сообщил он в пространство. Судя по его лицу, он действительно переволновался.
— Прости меня, пожалуйста. Но ты ведь должен приехать только завтра — послезавтра. Но в том, что я не предупредила магистров, я конечно виновата, — мне действительно было немного неловко.
— Кстати, прошу познакомиться, — желая отвлечь его, я махнул рукой в сторону группы обучающихся. Те уже приобрели природный цвет лица. Правда, выражение этого самого лица несколько портило картину. Судя по всему, превращение хамовитого пацаненка в родовитую девочку произвело на них неизгладимое впечатление. К нам подошел Мэгам, и начались взаимные расшаркивания, представления. Мы же с парнями и Кристой сразу опустились на пол, Род даже улегся. Пока шел обучательный процесс, усталость не чувствовалась, но как только остановились, неприятные ощущения сразу дали о себе знать. Заметив валяющихся нас, они быстро закончили все эти раскланивания и пригласили нас на обед, после которого мы пошли домой.
Дома нас ожидали небольшая взбучка от магистров, а так же вымытые и приодетые Мар и Матти. Поскольку Сэм не знал моих планов на счет них, то включил их в дела команды, в том числе и тренировки. Не успели мы прийти, как прибежал Тарэн весь в слезах. Оказалось, его мама действительно умерла ночью. Пришлось послать с ним троих наших парней, чтобы помогли похоронить мать и вывезти весь мусор из квартиры, а так же все там вымыть, вплоть до потолков. Энергетику болезни и горя надо срочно вычистить из жилья. Следовало так же все перекрасить, чтобы дать помещению новое состояние. Мар и Матти так же пошли с ними. Какое-то время им с Тарэном придется вместе жить в этой квартире, следовательно, стоит привыкать помогать друг другу.
