Через час, после того, как матриарх связалась с советницей Тевос и вызвала корабль для их эвакуации, Нормандия вместе со всем экипажем на борту быстро покидала систему, направляясь к станции Арктур, для проверки всех систем. И ожидать появления новой информации о возможном местонахождении Сарена, так как даже Бенезия не знала всех его планов и мест, где тот мог скрываться. Уже направляясь к своей каюте в надежде, наконец, на отдых, капитан наткнулся на поджидавшего его у дверей каюты Гарруса.
— Можем поговорить? — поинтересовался турианец, проходя вслед за капитаном в каюту.
— Я тебя слушаю, — отозвался тот, начиная снимать свою броню и укладывать её в шкафчик.
— Что ты сделал с Королевой рахни? — прямо задал вопрос Вакариан.
— С чего ты решил, что я с ней что-то делал? — спросил Шепард, не смотря в сторону собеседника.
— А разве нет? — несколько неуверенно проговорил бывший офицер СБЦ.
— Нет, её судьбу решил Рекс, можешь у него полюбопытствовать на этот счет. Если это всё, то я хочу принять душ и отдохнуть, — проговорил уставший за этот день капитан.
— Это всё, — проговорил Гаррус. — Я рад, что знаком с тобой Шепард.
После этих слов Вакариан вышел, оставив Джона одного раздумывать над его словами и прошедшей миссией, на которой он узнал своих новых товарищей с несколько других сторон.
Примечание к части
Глава не бечена.
>
Отступление первое.
Сур’Кеш. Тридцать пять часов с момента ядерного взрыва на Новерии.
В покоях лидера Саларианского союза шел ожесточенный спор между тремя присутствующими там саларианцами. Далатресса Линрон выслушивала гневные реплики, которые обрушивал на голову главы ГОР советник Валерн, за случившееся на Новерии.
— Вы понимаете, что из-за Ваших приказов мы упустили шанс получить доступ к технологиям неизвестной более развитой расы, чем любая известная нам за исключением протеан? — практически рычал Валерн. — Из-за Вашей перестраховки мы потеряли все: наработки по турианскому вопросу, двести ученых-генетиков и сорок преданных лично Линрон специалистов из ГОР. Где мы теперь найдем им замену? Иерархия и Альянс слишком быстро налаживают контакты и через десять лет стравить их будет очень сложно, нам нужно чтобы это случилось в ближайшие два года, иначе мы утратим свои главенствующие позиции на политической карте галактики.
— Данные по проекту относительно турианцев нам удалось спасти, как и часть информации о неизвестном корабле, — спокойно ответил Эшил.
— Да информация, которую вы спасли, это просто ничто! — рявкнул советник, едва сдерживая себя. — В них нет ничего о возможностях и примененных при строительстве технологиях.
— ИИ их корабля сразу закрыл нам доступ ко всем базам данных и даже попытался запустить в сеть станции вирус, нам было нужно больше времени, кто же знал, что на спасение одного прибудет еще четыре корабля, — всё так же спокойно проговорил глава ГОР. — Но мы смогли изучить тела членов экипажа, их экипировку и оружие, провели анализ ДНК.
— Этого в докладе не было, где эти данные? — поинтересовалась далатресса, надеясь, что сейчас Эшил их порадует.
— Потеряны вместе с оперативником, сумевшим их вынести, есть вероятность, что он был схвачен турианцами, — разочаровал правительницу подчиненный.
— Надеюсь, у него там не было данных по основному проекту станции? — спросил успокоившийся Валерн.
— Не было, к тому же наши люди уже работают над возвращением этих данных, и через сутки они будут у нас, — заверил присутствующих глава ГОР. — Что по вопросу Сарена, он совершенно вышел из-под контроля?
— На его поиски выделите дополнительные силы, информация полученная от Бенезии сильно усложнила дело, Артериус совершенно вышел из-под контроля, — проговорил советник, едва заметно поморщившись от очередного проваленного плана и всё по вине всего одного человека, к тому же получившего звание СПЕКТРа.
— Будет сделано. Я вынужден вернуться к делам, — покидая покои, обронил Эшил.
Советник и правительница Саларианского Союза еще несколько часов обсуждали сложившуюся ситуацию, стараясь найти выгодную позицию в текущей ситуации и надеясь выиграть для себя очередные дивиденды в виде новых технологий. Но в галактике пришел в движение механизм, который начал вершить новое будущее, и места мечтам верхушки Саларинского Союза там не было.
Палавен. Пятьдесят часов с момента ядерного взрыва на Новерии.
По коридорам главного правительственного здания всей Турианской Иерархии быстро шагал генерал Лантар Кандрос, глава управления внешней разведки, спеша на встречу с примархом. Все внутри было подчиненно правилам и канонам, принятым в государстве, и можно было с уверенностью сказать, что оно было идеальным образцом архитектурного искусства турианцев и показателем для всех остальных рас.
Примарх сидел в своем кабинете, беседуя о чем-то по голосвязи с каким-то волусом, так что генерал, остановившись в дверях, дождался его завершения и разрешения пройти внутрь.
— Присаживайся, Лантар, — кивнув на свободное кресло, проговорил правитель Иерархии. — Что привело тебя ко мне на этот раз? Очередные снимки неизвестных кораблей, свободно шныряющих по нашему внутреннему пространству?
— Нет, примарх. К нашим агентам с наблюдательного пункта на Новерии попали очень интересные данные, добытые саларианским ГОР с одного из этих неизвестных кораблей, потерпевших крушение на этой планете, — покачал головой генерал, а собеседник с большим интересом посмотрел на него. — Хотя крушением это сложно назвать, скорее вынужденная посадка, ибо корабль не имел никаких внешних и внутренних повреждений.
— Меньше воды, Кандрос, больше фактов, — попросил примарх.
— У нас есть лишь изображения и видео о внутреннем устройстве этих кораблей, а так же членов экипажа, и анализ их генетического кода, проведенный саларианцами, — начал Лантар, передавая на компьютерную консоль правителя все озвученные данные. — Из этих данных следует, что кем бы ни были эти неизвестные, они имеют близкое генетическое родство с человечеством.
— Спецподразделения Альянса? — склонив на бок голову, задал вопрос турианец, изучая полученные изображения.
— Вероятно, нет. Слишком мало данных, чтобы судить об их принадлежности к Альянсу, к тому же их технологии имеют совершенно другую направленность развития, — высказал своё мнение генерал. — Будь такие технологии у Альянса, мы бы давно знали об этом.
— Значит, новая близкородственная людям раса? — спросил примарх. — И как эти данные вообще попали в руки наших агентов, ГОР с ними бы вот так просто не расстался.
— Вероятно так. Были сняты с трупа саларианца, сумевшего сбежать с собственной базы на Новерии после того, как туда высадился десант неизвестных и начал крошить всех направо и налево, а после вообще подорвали все там двухсотмегаттонным ядерным зарядом, — поделился подробностями Лантар.
— Суровые ребята. Вот только как они незаметно проникли на планету? — поинтересовался правитель Иерархии.
— Прибыли на четырех кораблях, совершивших выход к орбите Новерии спустя десять часов с момента крушения. Уничтожили все корабли, которые были в тот момент на орбите, а после и административный центр зачистили, выживших там не было обнаружено, — дополнил картину нападения неизвестных на Новерию Кандрос.
— Это необходимо обдумать, — проговорил примарх спустя несколько минут. — Что наши аналитики сказали по этому поводу?
— Они в своих оценках однозначны, нам необходимо увеличивать космический флот и выделять финансирование на разработку новых видов оружия и брони как для кораблей, так и для личного состава, — передавая собеседнику и эти данные, ответил генерал.
— Хорошо, эти вопросы мы обсудим на экстренном собрании глав всех управлений. Сейчас я хочу услышать о продвижении решения проблемы с последним из Артериусов, — перевел разговор на другую тему турианец.
— Мы активно ищем его. От агента Вакариана пришли данные добытые Шепардом, это упрощает нам работу. И еще кое-какие полезные для нас данные, касательно поднятого вами недавно вопроса по кроганской проблеме, — проговорил Лантар.
— Выкладывай, — тут же подобрался правитель Иерархии.
— На борту Нормандии находится разыскиваемый нами кроган, Урднот Рекс. Агентом Вакарианом он признан адекватным и дальновидным политиком, на которого можно сделать ставку, провести с ним переговоры, — доложил Кандрос.
— Прикажите Вакариану передать Урдноту просьбу о личной встрече на нейтральной территории, лично со мной. И промотивируй Гарруса на то, чтобы Сарен живым к совету не попал. Если у тебя всё, то возвращайся к своей работе, — вставая со своего места и начиная медленно расхаживать по кабинету, проговорил турианец.
— Шепард и не планирует брать его живым, опасается, как и мы, что Совет его просто спрячет на время, а после использует против нас, — после этих слов генерал быстро покинул кабинет.
Примарх же внимательно смотря на открывающийся вид из окна, размышлял над нависшей над его расой угрозой. Азари и саларианцы в очередной раз пытались стравить турианцев с людьми и это уже третья попытка за неполные тридцать лет с момента появления человечества на галактической арене.
Первой и самой удачной попыткой был инцидент у ретранслятора триста четырнадцать. Потом проваленное с помощью Сарена получение звания СПЕКТРа Дэвидом Андерсоном, тогда от начала бойни их удержало предложение предыдущего примарха создать совместный проект военного корабля. Третьим был инцидент на Иден Прайм, но их от нового конфликта с Альянсом спас второй кандидат в СПЕКТРы от человечества, вынудив совет признать Артериуса-младшего отступником.
Немолодой примарх прекрасно знал обо всех черных делах, которые творили правительства азари и саларианцев для сохранения своего господства, и лишь это заставляло всех предыдущих правителей Иерархии и его самого не пытаться занять более значимую позицию в политическом трио, чем роль цепных псов. Многие турианцы критиковали правительство за такую позицию, но они не знали, что бывает с теми кто переходит дорогу азари и саларианцам в отличие от него. Кроганы, дреллы и кварианцы были яркими примерами судьбы подобных попыток, и такой судьбы для своего народа никто из примархов не желал.
Старый турианец еще не знал, что в скором времени у него появится реальный шанс всё изменить, и причиной тому будет механизм, раскрученный упертым человеческим капитаном. Появление на политической арене галактики черной лошадки сломает привычный для последних тысячелетий баланс, и разворошит это гнилое болото.
Омега. Семьдесят часов с момента ядерного взрыва на Новерии.
В «Загробной жизни» как обычно было шумно, весело и пьяно, сотни разумных развлекались в этом месте, просаживая огромные суммы, проворачивая нелегальные сделки на еще большие. Но каждый из присутствующих знает, что о каждом их шаге известно хозяйке и верховному судье станции неподконтрольному Тессии матриарху азари, Арии Т’Лоак. Одна из сильнейших биотиков своего народа, жесткий и кровавый диктатор, единственная, кому удается держать в узде всех пиратов систем Терминуса, из-за чего правители Республики Азари стараются не ссориться с мятежным матриархом.
— И что тебя привело ко мне в этот раз, Бенезия? — изогнув бровь, спросила нежданную гостью хозяйка Омеги. — Вы снова будете уговаривать меня увеличить продажи красного песка? Или в этот раз поставку органов?
— Здравствуй, Ария, — не обратив внимания на ядовитый тон собеседницы и неприкрытое не желание её видеть, проговорила мать Лиары. — Я здесь не за этим.
— А зачем же тогда позволь узнать? — жестом отсылая охранников, осведомилась Т’Лоак. — Явно же не чтобы побеседовать со старой подругой.
— У меня к тебе личная просьба, — огорошила собеседницу Бенезия.
— Да? И что же ты от меня хочешь? — недоверчиво смотря прямо на собеседницу, спросила Ария. — Последний раз, когда ты это делала, был очень давно.
— Мне нужно укрытие, — проговорила азари, после чего поправила саму себя. — Мне и моей команде.
— То есть ты просишь меня пустить на станцию сотню верных тебе людей, и надеешься, что я тебе это позволю? — расхохоталась матриарх. — Ты видимо знатно приложилась головой, раз надеешься услышать моё согласие на это.
— Моей личной клятвы и присяги моих десантниц тебе будет достаточно? — холодно спросила Бенезия, понимая, что отказ собеседницы будет её концом.
— Чем же таким тебя прижали, что ты готова пойти ко мне в подчинение? Ты ведь понимаешь, что нарушить подобную клятву для азари самый верный способ уничтожить собственное имя и семью? — осведомилась моментально ставшая серьезной Т’Лоак.
— Я помешала планам собрания матриархов, — коротко ответила мать Лиары.
— Даже так. Очень интересно, — проговорила хозяйка Омеги. — Хорошо, я позволю тебе и твоим людям остаться на станции и влиться в ряды моей армии после клятв, даже позволю тебе командовать ими, но взамен я хочу знать всё!
— Хозяйка, позвольте сообщить. К Вам прибыл гость, которого вы ожидали, — донесся из-за двери голос турианца, руководившего личной охраной Арии.
— Немедленно проводи его сюда, — приказала Т’Лоак. — А сейчас ты познакомишься с моими новыми партнерами, очень интересные и деловые люди.
Через минуту двери отворились, пропуская внутрь мужчину средних лет, в отличном деловом костюме, хорошо сложенного для своей расы, с короткой стрижкой, с сединой на висках, с заметной армейской выправкой, уверенностью в карих глазах. Быстро обведя взглядом помещение он на несколько секунд задержал взгляд на гостье хозяйки, а в глазах мелькнуло узнавание.
— Приветствую Ария, матриарх Бенезия, — проговорил вошедший, занимая место в кресле напротив дивана, на котором сидели азари. — Вы уверены, что мы можем говорить о наших делах при вашей гостье?
— Уверена, Леонид Леонидович, с некоторых пор она моя правая рука, — уверенно заявила Т’Лоак.
— Хорошо, в таком случае предлагаю сразу перейти к обсуждению наших предыдущих договоренностей, — ответил тот, положив на столик чемодан, с которым пришел, и извлекая из него несколько носителей памяти.
В дальнейшем разговоре Бенезия была лишь зрителем, но с каждым произнесенным словом она понимала всё больше: впереди галактику ждут серьезные перемены, которые назрели уже несколько столетий назад.
