Невезучая или Всё еще жена некроманта

— И что ты думаешь, я в нём увижу?

— Не знаю, — нахмурилась Самайя. — Но я слышала, как магистр Анрой обучал тебя видеть проклятья.

Чудом не споткнулась. Ну, Самайя! Неужели перестала бояться кладбища? Вряд ли. Значит, стояла на тропинке и слушала.

Когда мы подошли к нужной двери, я занервничала и начала упираться, но ушастая, с напутствием: "Вот и попрактикуешься", впихнула меня внутрь. Ускоренная толчком в спину я протопала вперёд еще шагов десять и встала у распластанного на полу мокрого тела. Мужчина на вид лет тридцати лежал на спине и признаков жизни не подавал. Я присела рядом с ним и первым делам проверила пульс. Пульс был, причём частый. Я нахмурилась. У Элиса и Тира пульс больше ста десяти и в их случае это норма, но ни на полукровку эльфа, ни на звера мужчина не тянул.

— Дышит! — приложив изящный пальчик к носу мага, объявила Самайя с облегчением, не преминув глянуть на меня и с укоризной.

— Дышит, — кивнула я. — Но что-то странное с его пульсом. Ты случайно не знаешь — он человек?

— Чистокровный, — скривилась Самайя.

Я еще больше нахмурилась, нагнулась, убрала волосы в сторону и прижалась ухом к груди мага. Самайя тут же спросила:

— Что ты делаешь?

— Проверяю.

— Что? — не поняла Самайя.

Махнула рукой, мол, не мешай, но эльфийку хватило ровно на тридцать секунд.

— Зачем ты его слушаешь? Я же попросила тебя на него посмотреть! — затормошила меня Самайя.

Выпрямившись, сердито на нее взглянула:

— Будет лучше, если мы позовём преподавателей.

— Зачем? Мы здесь сами справимся, — небрежно отмахнулась эльфийка.

В отличие от нее, я не была в этом уверена, но Самайю, похоже, моё мнение не волновало и она начала призывать воду. Овара у нее не было. Как, впрочем, и у всех эльфов. Выяснила я это совсем недавно — прочла в одной из тех огромных книг, которые крёстный выпросил для меня у некроманта-артефактора.

Овары, как воплощённое проявление силы, в этом мире есть у всех магов. У всех, кроме эльфов. Они единственные, кто может создать овара в любой момент и в любом виде, но необходимости в нём у эльфов-магов нет, так как они сами по себе являются, как генераторами, так и утилизаторами своей силы.

Жгуты воды спиралями закрутились вокруг тела Самайи.

— Подожди! — остановила я ее, когда маг, до этого лежащий неподвижно, вдруг дёрнулся, повернул голову и бессовестно захрапел.

— Э? — замерла Самайя с поднятыми вверх руками.

Я снова наклонилась над мужчиной, принюхалась и мгновенно сморщила нос — изо рта у него невыносимо несло перегаром. Я посмотрела на удивлённо моргающую Самайю. Проклятье? Да он просто пьян!

— Вот, рых! — неожиданно раздалось у меня за спиной. — Опять надрался.

Голос я узнала сразу, он принадлежал магистру Кёрну, старшему нашей группы, точнее он подменил нашего старшего. С нами должен был идти другой маг, приставленный настоятелем храма бога огня, но в последний момент у него что-то случилось, и он даже не соизволил подойти к порталу, а просто прислал магическую весточку. Думаю, мы бы еще долго стояли у каменной арки под прицелом недовольных взглядов десятка вооружённых стражей-магов, если бы не Шэндар. Маг опоздал, но, прочитав записку, сильно удивился, что храм никого не прислал на замену и, сначала, хотел отправить письмо настоятелю, но передумал и направил запрос на кафедру огненных магов. Пришёл Кёрн. Он окинул нашу группу сияющим взглядом, поздоровался, подмигнул стражам и зашушукался с Шэндаром, который в отсутствии старшего становился главным. Сразу было видно — маг очень спешил, он только накинул плащ поверх преподавательской мантии, взял нужные пропуска и бумаги и полетел к порталу. Ни сменной одежды, ни средств гигиены, ни денег он с собой не взял. Это я к тому, что в первый день в Шаторе, когда принимающая сторона что-то перепутала и прислала представителя только на следующий день, и мы всей кучей были вынуждены ночевать в гостинице у портала, магистру пришлось клянчить необходимое у всей группы. Обещал вернуть. Денег у нас с Самайей не было, но мы посовещались и выделили ему полотенце и пишущие принадлежности. Через день, когда во всём разобрались, он их вернул.

— Вы знали? — повернула я голову.

— Поступали жалобы, — кивнул мужчина.

Я встала и пристально посмотрела на магистра.

— И вы позволили ему обучать Самайю?! А если бы он ее ранил?!

Магистр Кёрн с усмешкой глянул на эльфийку, которая продолжала сидеть на полу с поднятыми вверх руками.

— Студенка Самайя, вы не пострадали?

— Не-ет, магистр Кёрн, — промямлила вторая.

— Вот видите, Анна, с ней все в порядке, — светло улыбнулся магистр. — Самайя, руки можете опустить.

Эльфийка вспыхнула и быстро опустила руки. Жгуты при этом не исчезли, они скрутились в шар и зависли у нее над левым плечом.

— И всё же! — решила я не отступать, чувствуя некоторую обязанность защищать вторую, как члена своей семьи, пусть мы даже с ней не подруги. — Кто, с вашей точки зрения, должен взять ответственность, за то, что пьяный преподаватель попытался убить ученика?

— Убить? — усмехнулся магистр и покачал головой. — Вы преувеличиваете.

— Ничуть она не преувеличивает! — вмешалась Самайя, и голос у нее слегка дрожал. — Любой другой студент на моём месте был бы покалечен!

Взгляд Кёрна стал тяжелеть.

— Однако ты цела, студентка Самайя.

— Только моя скорость и защита воды спасли меня.

Перестав разглядывать магистра Кёрна, я осмотрела зал и нахмурилась. Трудно было понять, защищалась или атаковала эльфийка, но то, что здесь происходило сражение двух магов, можно было сказать наверняка. Самайя, скорей всего бегала, потому что чёрные отметины от огненных шаров хаотично украшали практически все стены зала, сам же зал был мокрый, местами поблёскивали лужи, и, значит, воды было призвано много.

— Хотите написать жалобу, студентка Самайя? — недобро прищурился магистр, и я впервые увидела, как эльфийка съёжилась под чьим-то взглядом.

Доли секунды понадобились мне, чтобы решить, как действовать дальше.

— Я хочу!

Королевство огненной вершины — Шатор

Гостиница

— Может, не стоило? — подсела ко мне Самайя, после того как мы вдвоём написали жалобы каждая на своего преподавателя и, разумеется, лично отдали их магистру Кёрну.

Его сильно удивило, что меня выгнали за такую мелочь, как чихание, и попытался уверить, что это случайность, но я настояла. Более того, взяла Самайю в оборот и заставила её в подробностях расписать на бумаге, что, на самом деле, произошло между ней и пьяным преподавателем. После изучения зала даже магистр пришёл к выводу, что слишком яростно преподаватель пытался достать Самайю огненными шарами, и если вторая была в этом виновата, я решила, что лучше сразу об этом рассказать.

— Стоило, — уверила я ее. — Если они напишут на нас жалобу — мы всё равно будем первыми. Мы потерпевшие.

— Ты плохо знаешь Кёрна, — вздохнула Самайя.

— На это я рассчитываю, — призналась я. — Я о нём ничего не знаю, но и он обо мне — ничего. Будь на его месте магистр Аеллир, я бы не рискнула.

— Уверена? — покосилась на меня Самайя.

Я задумалась. Случись такая оказия в стенах Академии семи вершин, Аеллир бы долго разбираться не стал, и отправил бы преподавателей на месяц разгребать пыльные завалы в архивах подвластного ему учреждения, а нас с Самайей драить полы, и тоже на месяц. Прецеденты были, и Тир на переменках между занятиями с удовольствием о них рассказывал.

— Да. Но он бы такого не допустил. Яргу, вон, бесится, но с занятий меня не выгоняет.

Самайя в задумчивости подёргала прядь тёмных волос.

— Я что-то не заметила, чтобы ты была сильно расстроена.

— Я? Нет. Но тебе нужна была моя помощь.

— Мне? — округлила она свои большие глазищи.

— Ну, не мне же?! — и постаралась сделать такие же.

Губы у Самайи предательски задрожали.

— Если бы ты не позвала Кёрна...

Началось. Всё дорогу до гостиницы мне мозг выносила, будто я его позвала, а как это сделала — не придумала, поэтому в очередной раз я раздражённо повторила:

— Я не звала его.

— Тогда как он узнал?!!

— Да, откуда я знаю?!

Всё, мне надоело. Я встала и начала искать свою сумку. Самайя несмотря на кукольную внешность жуткая грязнуля — ничего на место не кладёт, еще и одежду по комнате разбрасывает, вот и приходится искать под каким пышным нарядом моя сумка спряталась.

— Ты куда? — заинтересовалась Самайя.

— В храм богини смерти, — ответила ей, перекладывая ее платье на ее постель.

Наблюдая за моими действиями, эльфийка нахмурила тёмные бровки:

— Зачем?

— Хочу спросить, где Артур, — ответила ей и сердито воскликнула: — Где же она?!

Тут же увидела лямку сумки, выглядывающую из-под брошенной на пол пышной юбки нежно-голубого цвета с белыми кружевами.

— Самайя, я тебя просила: убери все платья и юбки в шкаф.

— Там мало места, — капризно надула губы ушастая.

Я настороженно покосилась на Самайю. Еще вчера места там вполне хватало. Подойдя к шкафу, я открыла дверцу и едва не зарычала. Когда и где эта ушастая успела накупить столько шмоток?! А главное на чьи деньги?!

— Самайя! — резко развернулась я.

— Да, — невинно захлопала та ресничками.

— Ты идёшь со мной.

Глава 6

Боги это хорошо,

боги это круто

Узнав у хозяина гостиницы кратчайшую дорогу к храму, мы направились туда незамедлительно. Нам нужно было добраться до него раньше, чем солнце встанет в зените, и жара станет невыносимой. Самайя вела себя тихо, шла следом, и с интересом посматривая по сторонам.

— Он должен быть где-то здесь, — встала я у двухэтажного здания, пытаясь сориентироваться, на ту ли улицу мы попали или нужно было пройти еще дальше.

Формой здание напоминало двухэтажную песочную пирамиду с центральным входом и окошками, но хозяин гостиницы упомянул, что все храмы в Шаторе построены по единому образцу, поэтому нужно смотреть на вывеску у входа.

— Самайя, посмотри, — показала я на дощечку: — Что там написано?

— Храм богини Шиа Рийли.

— Не то. Пошли дальше.

— Подожди, — попросила она и дернула меня за руку.

Силы она не рассчитала и я едва не упала. Это было последней каплей.

— Самайя, прошу тебя, дёргай слабее! Я же человек! У меня синяки будут!

Ушастая удивлённо захлопала оленьими глазами, и я, закатав рукав, показала ей свою руку. Увидев синяки, эльфийка неожиданно побледнела, и слабым голосом пролепетала:

— Это не я.

— Ты, ты, — утвердительно закивала я и пояснила: — Вы оба: ты и Элис, постоянно забываете, что вы сильнее людей. Сначала я думала, что вы специально это делаете, чтобы я ходила в синяках, но потом поняла, — и Тир это подтвердил — эльфы намного сильнее людей. Мне больно, Самайя!

По лицу Самайи пробежала тень испуга, но она быстро оправилась и спросила:

— Ты знаешь про Элиса?

В этот момент я опомнилась. Вот болтушка! Язык без костей! Когда же я научусь сдерживаться?!

— Если спрашиваешь, значит, ты тоже это знаешь, — выпалила я, надеясь, что поняла ее правильно.

— Конечно, — подтвердила Самайя. — Он с нами вместе поступал.

— С кем? — замерла я, с нетерпением ожидая ответ.

— Со мной и Артуром, — пожала она плечами.

Ё-моё! Да он старше, чем я думала! И он всё еще учится?! О-очень сомневаюсь, что дело в несданных зачётах.

— Но тогда он был совсем другим, — нахмурилась Самайя и вдруг стала выглядеть чуточку взрослее, она посмотрела на вход в храм и попросила: — Подожди меня здесь. Шиа Рийли — богиня эльфов, мне нужно зайти в ее храм.

Честно говоря, мне не хотелось шляться по солнцепёку, но я согласилась:

— Только быстро.

Через некоторое время солнце поднялось достаточно высоко, и я начала искать тень. Ожидание превратилось в пытку. Что она там делает? Почему так долго?! Наконец не выдержала и, покинув навес у дома напротив, негромко постучала в створку двери. Никто не вышел. Я постучала громче. Результат тот же.

— Простите! — неуверенно вошла я внутрь.

Внутри было темно и прохладно.

— Самайя?

Глаза постепенно привыкли полумраку. Я увидела длинный коридор, ведущий вглубь здания.

— Самайя, ты здесь?

К сожалению, звук голоса в помещении не распространялся, он словно вяз в воздухе, а я шла и шла, пока не оказалась в просторном помещении. Гладкий геометрически правильный потолок конусом устремлялся ввысь, а сквозь узкие бойницы окон вниз на алтарь падал солнечный свет.

— Самайя?! — позвала я.

— Всё еще думаешь, что она здесь? — выплыла из темноты высокая чёрная фигура.

Я вздрогнула и непроизвольно вызвала пару крупных огненных шаров. Фигура не дрогнула и даже шелохнулась.

— Простите, — смутилась я. — Вы меня напугали.

— Ее здесь нет. Она тебя обманула.

В отличие от моего голоса, голос незнакомца разносился по помещению многократным эхом. Тягучей с лёгкой ленцой звук его голоса пугал и в то же время завораживал.

— Извините, — склонила я голову. — А куда?...

— Она вышла из здания, как только ты отвернулась.

— Ясно. Простите.

Как ни странно, но на Самайю я не обиделась, наоборот, почувствовала облегчение.

— Прощаю, — усмехнулся незнакомец, бесшумно подплыл к алтарю и поманил меня к себе. — Подойди.

Перечить я почему-то не посмела, подошла и встала напротив тёмной фигуры. Чем ближе я подходила, тем чётче видела, что передо мной не человек, а густая тьма, контурами напоминающая человека. Он положил руку на алтарь и сказал:

— Сделай мне подарок.

Я непонимающе посмотрела на алтарь, потом на тёмный силуэт.

— Какой?

— Ты испекла Ахорону печенье. Он им хвастался.

Печенье? Ахорону? Он о боге огня?! Мама, кто же он такой? Неужели, бог?!

— Верно, — улыбнулся мужчина. — Я Варнар — бог тени.

Что же делать? Он — бог! Настоящий бог! Руки у меня мелко задрожали. Ой, мама! Как же я вляпалась!

— Но у меня нет с собой печенья, — попыталась говорить уверенно, но голос всё равно прозвучал испуганно и тихо.

— Нет? — словно всерьёз удивился бог.

— Нет. И мне негде и не из чего его испечь.

— Тогда пообещай мне, — похлопал он по камню. — Положи руку на алтарь.

Хотелось бы мне испугаться настолько, чтобы попытаться сбежать или упасть в обморок, но, к сожалению, такого не было, лишь леденящее душу понимание — убежать от него не получится, поэтому положила руку туда, куда показали.

— Обещаю..., — начала я говорить и, похоже, только этого от меня и ждали.

— ...что поможешь моему другу переродиться.

— Что? — замерла я.

— Нет, Аня, нет!

Вокруг стеной встало алое пламя.

— Поздно, Ахорон — Аня дала обещание, — сквозь шипение услышала я голос бога тени.

— Ты! — взревело пламя.

— Успокойся. Я всё объясню.

О-о, это было бы здорово, но ещё лучше, если бы Ахорон перестал злиться и освободил меня из огненного плена. Жарко же!