Невезучая или Всё еще жена некроманта

— Вот, — произнёс магистр, когда книга раскрылась на нужном развороте.

Я подошла и заглянула в нее, мимоходом предупредив:

— Я плохо читаю на анталите.

Лицо нахмурилось, но разъяснило:

— Первая колонка суть задания. Вторая, инициатор задания. Третья — дата. Четвёртая, кто исполнитель. Пятая временной отрезок, за который было выполнено это задание. Шестая — примечание.

— Ага, вижу! — ткнула я пальцем в книгу: — "Поймать джинна. Пещера у оазиса Риша". Но здесь не сказано, что это Заза. И имени инициатора нет.

— Как нет?! — лицо дёрнулось и вдруг, отделившись от поверхности, подлетело и заглянуло в книгу. — Здесь точно было!

— Нет, — покачала я головой. — Здесь только звёздочка. Это что-то значит?

— Это значит, что инициатор использовал очень сильное заклинание отвода глаз и, возможно... морок?

"Или просто был богом" — подумала я, но озвучивать не стала. Мало ли. Провела пальцем по строчке вправо, убеждаясь, что задание взял именно магистр Артур Велдари. Однако в дате поставленной мужем мне сразу померещилась неточность. Есть у меня такая особенность, интуитивно замечать несостыковки в цифрах, именно поэтому крёстный и попросил меня в свободное от занятий время заглянуть в храм Смерти и проверить книгу заданий. Я, конечно, не думала, что окажусь здесь в первый же день своих занятий, но что поделать.

На секунду задумалась, вспоминая, сколько времени занимает дорога до Шатора без портала. Вздохнула и попросила у "лица" письменные принадлежности и календарик. Магистр переспросил. Я повторила, коротко объяснив, зачем мне это нужно. Тут же получила чистый листок бумаги, карандаш и деревянную табличку-календарь. Внимательно пересчитала, и убедилась, что перед тем, как взять задание, Артур еще неделю где-то прохлаждался.

— Анрой снова начал следить за своим сыном? — заглянул в мои записи магистр Шарс.

— Не знаю, — пожала я плечами. — Когда магистр Артур уезжал, мне кажется, они снова поссорились.

— Говоришь: "поссорились"? — усмехнулось лицо и снисходительно мне улыбнулось: — Девочка, эти двое начали ссориться еще до твоего рождения, если не раньше.

— Да, вы правы, — согласилась я, складывая листок пополам и еще раз, чтобы спрятать его за пояс, так как сумку я с собой не взяла, — я не очень понимаю, что между ними происходит.

Между бровей полупрозрачного "лица" пролегла глубокая морщина.

— Это давняя история, и я хочу тебя предупредить: ты девочка молодая, неопытная — не вмешивайся в их отношения, не пытайся их изменить.

— Боже упаси! — рассмеялась я. — Мне бы со своими проблемами разобраться!

— И то верно, — расслабился магистр Шарс и с ехидцей поинтересовался: — Всё еще хочешь посмотреть в зеркало?

— Конечно! — и робко полушёпотом: — Я сильно изменилась?

Поблёскивая зеленым светом, лицо улыбнулось.

— Есть то, что можешь увидеть только ты, но не бойся, это не то, что ты себе нафантазировала.

— Вы меня заинтриговали. Куда идти?

Лицо усмехнулось и неожиданно начало растягиваться, превращаясь в прямоугольный пласт с ним же в центре. Лицо переместилось вверх и в сторону, чтобы не загораживать обзор, а поверхность полупрозрачного мерцающего зеленью полотна стала зеркальной.

"Свет мой зеркальце скажи..." — подумалось мне до того, когда я увидела, что со мной стало. Мать моя женщина! Да я на призрак похожа! Кожа белая, чуть прозрачная; глаза огромные — скорей всего от шока — горят зеленым огнём; волосы чёрные — что никогда мне не шло — какие-то совсем нереальные, невесомые, словно созданные из чёрной пыли, к тому же всё тело, включая одежду, покрыто тонкой пленкой, на которой вспыхивают и исчезают зеленые письмена.

В результате изучения своего внешнего вида заговорить мне удалось не сразу.

— Я теперь навсегда такая?

— Это твой вид в лабиринте Смерти. Живым здесь не место. Милостивая отметила тебя и ты одна из немногих, кто способна войти сюда, не умерщвляя плоть.

— Так я живая?! — потрогала я себя за руку, потом положила руку на щеку — тёплая.

— Это твой второй дар — редкий и опасный.

— Опасный? Я могу кому-нибудь навредить?

— Можешь, — кивнуло лицо. — Но в первую очередь могут навредить тебе. Видя твою молодость и наивность, многие захотят использовать тебя и твои способности, и мой тебе совет, до тех пор, пока ты уверенно не встанешь на ноги — найди себе защитника, который сможет всегда быть рядом с тобой.

— Ну, пока он у меня есть. Вроде бы.

Лицо нахмурилось.

— Не думаю, что сын Анроя сможет стать для тебя хорошим защитником. Он — ветер, и подобная рутина ему быстро наскучит.

Я смутилась, так как не имела в виду мужа, а сразу подумала об Элисе и поэтому промолчала, а магистр Шарс продолжил говорить:

— Найди ответственного, способного принимать решения, а не избегать сложностей.

— Считаете, что магистр Артур избегает сложностей?

— Не в сражении — в этом он хорош как никто, но в повседневной жизни... Впрочем, поживёшь с ним, сама всё увидишь.

Я не удержалась и спросила:

— А откуда вы знаете, какой он в повседненой жизни?

Магистр забавно пошевелил бровями.

— Одна из моих внучек была его договорной женой. Пятой, вроде бы.

Моё отражение в зеркале начало исчезать, как и лицо магистра Шарса.

— Сюда идут. Сегодня я вытолкну тебя из лабиринта, в следующий раз будешь сама учиться создавать себе выход. Приготовься. Будет неприятно.

* * *

Вернувшись в мир живых, я уяснила для себя самое главное, мёртвые плохо понимают разницу между словами неприятно и отвратительно. После того, как меня словно несколько раз окатило ледяной водой и беспощадно бросило на пол, меня еще некоторое время неконтролируемо трясло, мутило и подташнивало. К тому же кожа болела так, словно ее скребли тёрками. Поэтому неудивительно, что, когда Самайя и Кёрн нашли меня, я сидела под столом и обнимала его каменную опору.

— Так она всё это время была здесь?! — услышала я визгливое восклицание ушастой.

— Видимо ее кто-то напугал, — предположил Кёрн.

— Она же бесстрашная! — язвительно парировала Самайя. — Никаких немёртвых не боится.

— Смотря какие немёртвые, — не согласился Кёрн. — Из того, что я слышал, в доме Велдари все немёртвые тихие. Магистр Анрой сам их выдрессировал.

Ой, всё-то он знает. Только крёстный мне говорил, что наши немёртвые спокойные лишь потому, что почти все под заклинанием покоя и что его нечасто, но всё же необходимо обновлять.

— Думаете, на нее кто-то напал?

Самайя заглянула под стол.

— Ты плохо выглядишь. Пить хочешь?

И она протянула мне прозрачный шарик с водой. Я удивилась ее заботе, но шарик взяла и жадно присосалась к его поверхности. Вода в нём оказалась приятно-прохладная. Хорошо-то как.

— Что это? — услышала я сверху. — Книга заданий? — магистр Кёрн повернул книгу, чтобы прочитать, что в ней написано: — "Пещера у оазиса Риша". Ха! Я знаю, где это. Анна Александровна, вылезайте из-под стола.

Я вылезла и, первым делом, сердито глянула на Самайю, однако ей и без меня было невесело — эльфийка снова обзавелась африканской завивкой и... и новой накидкой, светло-голубой с тёмно-синим волнообразным орнаментом по подолу.

— Ты, что, переодеваться ходила?

Самайя раздраженно фыркнула.

— Нет. Это из-за...

Эльфийка подумала и не стала заканчивать свою мысль, только гневно глянула на магистра.

— Чем вы недовольны студентка Самайя? — повернул голову Кёрн. — За свою оплошность я уже заплатил, причём немалую сумму.

Я с недоумением уставилась на ушастую.

— Он кинул в меня огненным шаром! — не выдержала Самайя. — Просто так!

Кёрн медленно закрыл книгу заданий.

— Это была случайность, студентка Самайя, — процедил магистр. — Я не виноват, что вы... что ваши... — взгляд магистр невольно задержался на причёске ушастой, — м-м. Я, конечно, признаю, что девушки любят менять свои причёски, но это было слишком неожиданно.

Понятно. Волосы Самайи начали завиваться в присутствии Кёрна, он этого не ожидал и кинул в нее огненным шаром. На всякий случай.

— Это не я! — взвизгнула Самайя. — Они сами! Сами! Я же сказала!

— Хватит, — оборвал ее магистр Кёрн. — Анна Александровна, как вы себя чувствуете? Можете идти?

— Могу, — неуверенно произнесла я.

— Отлично. Тогда идемте, проведаем вашего мужа, — непреклонно заявил магистр и, обогнув нас с Самайей, пошёл к выходу.

— Мне это не нравится, — тихо произнесла я.

— Мне тоже, — кивнула Самайя.

— Девушки! — нетерпеливо окликнул нас магистр.

Я заподозрила, что он нас услышал, и показала Самайе, постучав себе по уху указательным пальцем и приложив его к губам, что нам лучше помолчать, но ушастая поступила по-своему, она заговорила на эльфийском.

— Говорить буду я, — взяла она меня за руку, и в этот раз гораздо осторожнее. — Верни мне волосы.

Я покачала головой и развела руками. Как она себе это представляет? Ушастая нахмурилась.

— Но ты ведь знаешь как?

Знать-то знаю, только получится ли в этот раз, тем не менее, кивнула.

— Кёрн что-то задумал, — понизила она голос, когда заметила, что магистр начал замедлять шаг и прислушиваться. — Не знаю, чем ты ему приглянулась, но он с самого начала нацелился только на тебя. Он...

Самайя не успела договорить, потому что магистр резко остановился и подождал, когда мы поравняемся с ним.

— Студентка Самайя, я не знаю эльфийского, но ваше ворчание на мой счёт понятно без перевода. Анна Александровна, что она вам про меня наговорила?

— Понятия не имею, — пожала я плечами. — У меня нет заклинания-переводчика.

Оба с удивлением уставились на меня.

— Как это нет? — почему-то сипло произнёс магистр. — Но как же?...

— У меня был временный, — пояснила я и для достоверности показала запястье с поблекшим заклинанием.

— Та-ак, — неожиданно сердито протянул магистр и, распахнув створки дверей, вышел из храма, громко позвав: — Шэндар!

Я наклонила голову, и увидела, как проходя между двух мужчин в белых одеждах, магистр кивнул одному из них: — Мы нашли ее. Спасибо за помощь. Шэндар! Подойди ко мне!

— Там Шэндар? — покосилась я на Самайю.

— Он же твой куратор, — напомнила она мне. — Как только узнал, что ты пропала, сразу побежал к страже.

— К страже? — выгнула я брови.

— Видишь дядечек в белом — это местная стража.

Упс. Так это я от стражи убегала? Ну, молодец, Аня, отличилась.

— А Шэндару сейчас достанется, он должен был знать, что у тебя нет переводчика. Тебе должны были сделать новый.

— Зачем? Я же учу язык.

— Местный? — ехидно поддела меня Самайя.

— Не-ет, — протянула я, поняв, к чему клонит ушастая. — Анталит.

— И эльфийский, — дополнила Самайя.

— Немного, — не стала я отпираться. — Но не скажу, чтобы усиленно. Но ты и сама это знаешь.

Выражение лица Самайи стало задумчивым.

— Знаю, но не думала, что это серьёзно. В моей группе есть парень-возвращенец, он пятнадцать лет живёт в Брандоре, а язык до сих пор не выучил, так и пользуется заклинанием, и я уже начала думать, что все возвращенцы такие.

Я не могла удержаться от сарказма:

— Из-за одного ленивого парня?

Самайя раздражённо отмахнулась от своих волос. Н-да, нелегко справиться с причёской "гигантский одуванчик", впрочем, сама виновата.

— Не только из-за него, — Из храма подуло холодным воздухом, и волосы Самайи полностью закрыли ей обзор, что мгновенно вывело ее из себя: — А-а! Как же меня это злит! — закричала она. — Как их вернуть обратно?! Как?!

— Волосы? — уточнила я.

— Да. Я хочу, чтобы они снова стали прямыми и послушными. Как мне это сделать?

— Пока не знаю, — честно ответила ей. — В прошлый раз я за тебя просила, но ты меня обманула.

— Это была не моя идея, — сквозь зубы прошипела ушастая, яростно борясь с волосами. — Точнее не совсем моя.

К сожалению, спросить, чья, я не успела, так как мы обе вздрогнули, услышав громкий оклик магистра Кёрна:

— Студентка Самайя! Анна Александровна! Вы долго там стоять будете? Идите сюда!

Подходя, мы услышали интересный диалог между Кёрном и взвинченным Шэндаром.

— Магистр, я желаю сопровождать вас до оазиса и обратно, — настаивал куратор.

— Оазис Риша закрыт для посещения туристов, — отвечал ему Кёрн.

— Но я не турист — я следящий группы и куратор Ани! — бил фактами Шэндар, на что Кёрн зевал и как бы невзначай поглядывал на стражей, которые в стороне тоже что-то обсуждали.

— И что я скажу стражам? Объяснить желание жён встретиться с мужем будет им понятно, но твоё присутствие...

— Вы можете объяснить его тем, что я должен быть рядом с Аней, сам ректор...

— Студент Шэндар, — перебил его куратора Кёрн, — в Шаторе другие законы. Нас не поймут. Я раньше загорюсь, чем объясню им, как вышло, что у молодой жены некроманта куратор — парень, — Кёрн запнулся и добавил: — Два парня. Они и так здесь думают, что мы в Брандоре ущемляем права магов Смерти, даже при том, что некроманты в этой местности практически не живут, и об их нравах местные узнают только из рассказов приезжих, и не обязательно, что магов. Это я знаю, что в стенах академии семи вершин любое решение ректора закон, но официальных-то бумаг у вас нет.

— Но магистр Аеллир...

— Будет тебе. Ваше с Элисом кураторство над Анной официально нигде не зафиксировано, это всё на словах.

— Ошибаетесь, магистр, я видел, как в мой свиток вписали новую строчку.

Кёрн начал раздражаться.

— Да-да, ты видел, как в твой свиток вписали кураторство над возвращенцем, но имени там не было, потому что вас двое.

Крыть стало нечем, и Шэндар заметно расстроился, но не сдался. Эта черта его характера всё чаще заставляет меня задуматься, с какими сложностями ему пришлось столкнуться, переехав из своей деревни в город, чтобы учиться в академии семи вершин.

— Я всё же настаиваю.

— Ты не доверяешь мне как старшему? — воздух вокруг магистра Кёрна начал накаляться, вот-вот полыхнёт.

— Один раз вы ее уже потеряли, — очень похоже скопировал интонации Элиса Шэндар.

В подобной манере квартерон разговаривает с настойчивыми визитёрами, желающими встретиться с магистром Анроем, чтобы поговорить с ним о неоплаченных счетах. Благо таких немного. Впрочем, эту манеру Элис использует и со мной, когда я сильно достану его с расспросами: как, почему и зачем? И тогда мне явственно слышится его мысленное: "Терпение, только терпение".

— Но я же ее и нашёл! — глаза мага начали подсвечиваться внутренним огнём.

— Это я ее нашла! — возмутилась Самайя. — Это я сказала, что нужно еще раз сходить в храм богини Смерти!

Думаю, с вмешательством Самайи обстановка бы накалилась ещё сильнее, если бы к нам не подошли стражи. Они обратились к Кёрну, и тот, тяжело выдохнув, заговорил с ними на их языке, пару раз бросая на меня задумчивые взгляды.

— Они просят прощения, — наконец, сказал он, обращаясь ко мне.