9) Спальник.
10) Набор полевой посуды.
11) Альпинистский шнур, 50 метров.
12) Кошки, для лазания по деревьям.
13) Рюкзак полевой.
14) Средства гигиены.
15) Солнцезащитные очки.
Порадовало, что баул, для всего заказанного, полагался бонусом.
Самостоятельный выбор предметов экипировки для такого мероприятия был несколько странен. Ведь корпоранты и их наёмники знали местные условия значительно лучше нанятых волонтёров.
И здесь в голову приходила только одна мысль.
Стоимость комплекта.
Точнее, попытка выдать всё запрашиваемое, но именно то, что знакомо самим участникам рейда. И считается ими важным. А то, что наиболее подходило к данному климату и условиям местности, получат только те, кто имел соответствующий опыт и представлял себе, как нужно использовать полученные вещи.
И на разнице нужного и полученного можно сделать свой гешефт. Ведь кто будет потом проверять, сколько оборудования было реально использовано в этом походе.
Вернее, проверка будет, но по документам. А реальную проверку по факту выдачи, никто провести уже не сможет. В силу невозможности сверить результаты на месте.
А точные типы и необходимость в этом походе специфических вещей, зеки могут и не знать. Ведь среди наёмников не так уж много профессионалов. То есть тех, кто имеет реальный боевой опыт и представляет, что обычно нужно в таких выходах.
Поэтому, когда тройка Рока оделась в полученную экипировку, они услышали только завистливое цоканье. Никто ведь не догадался заранее оговорить внутри команды список необходимого имущества. И теперь с завистью взирали на удачливых товарищей.
* * *
— Так, где твоё оружие? — вопрос Ракели к Року услышал и Грант.
Лейтенант улыбнулся и кивнул в сторону Тифо.
— Вон, у него.
— Я серьёзно.
— А если серьёзно, то увидишь, когда получим боекомплект. И потом, светить нашим снаряжением не самая лучшая идея. Люди могут и неправильно понять. А разжигать злость в нашем окружении не стоит. Стеречься ещё и удара в спину, я не хочу.
— Я не совсем понял твои слова, — смотря на лейтенанта, произнёс их командир.
— Лу! Ты что же, на самом деле думаешь, что все, с кем мы пойдём на дело, будут рвать жилы ради выполнения задания?
— Так ведь будет совсем не слабый контроль.
— То-то ради этого контроля в команды забыли включить хотя бы по одному контролёру. Ну, там от СБшников, или силовиков корпорации.
— Ты намекаешь...
— Да ни на что я не намекаю. Я говорю это тебе прямым текстом. Посмотри на экипировку двух остальных троек. Как ты считаешь, долго они смогут продержаться против местной живности?
Ракели обернулся и пару минут рассматривал бойцов, что-то подгоняющих в своём снаряжении.
— То есть, ты уверен, что при первой же трудности они повернут в сторону.
— Лу! Нас пускают против опасности, которую не смогли одолеть корпоративные вояки. А те, поверь мне, не чета всему этому сброду. Вот даже мы все, трое, не имеем опыта совместной работы. А в таком выходе, когда не знаешь, откуда ждать угрозы, пока не сработаемся, будем как слепые кутята. А боевое слаживание в войсках нарабатывается годами. И чего же ты ждёшь от всех этих раздолбаев?
— Хмм. И что же это, по-твоему, означает?
— Да всё банально просто. Деньги. Кто-то решил стянуть из корпоративной кассы пару тысяч. А взять их просто так — нельзя. Сразу дадут по рукам. Вот этот ушлый и придумал, как заработать и при этом сделать вид, что старательно выполняет просьбу соседнего отдела. Я не удивлюсь, если после дела узнаю, что всем нам заплатили тысяч по пять в день. Да ещё отсыпали солидные премиальные. Авансом.
На лице их командира было удивление, растерянность и некоторая нервозность.
— Так может тогда, сказать...
— Кому и что? Ты же слышал вчера ответ на вопрос о разрыве контракта? Вот и понимай, что за этим последует. Здесь только вопрос бизнеса. Ничего личного, Лу, ничего личного.
— И ты так спокойно об этом говоришь?
— Ну, я-то в любом случае выберусь.
— У тебя что, есть план?
— Нет. Планы буду строить по ситуации. А чтобы тебя убедить в правильности моих слов, посмотри, кого нам дадут в качестве научной поддержки.
— Но ты так и не ответил, почему не надо показывать наше оружие.
— А ты думаешь, что среди всех нанятых, я один такой умный? Да как только мы выйдем в поле, начнутся проблемы. У всех. А заработать хотят многие. А что можно получить в качестве трофея, кроме скудной корпоративной премии? Тебе пояснить? Или сам догадаешься?
* * *
Особым ничего неделанием наемников не баловали.
Получили экипировку — дали полчаса на подгонку.
Потом обед и знакомство с научным усилением.
И в качестве этого самого усиления им дали совсем молодых практикантов. Парня и девушку.
Грирг Динто и Лаола Этага.
Их привёл и представил Пит Алино.
В качестве экипировки они были обряжены в лёгкие скафы, а их вооружение состояло из штурмовой импульсно-кинетической винтовки 60-й серии. Достаточно тяжелое двуствольное двухрежимное оружие. Только для их винтовок была сделана ленточная подача боепитания из коробчатого магазина, который стоял на скафе.
Сам скаф был лёгкой конструкции. Рок так и не смог определить его тип. Такого скафа он ещё не видел. Это, наверное, какая-то специфическая модель. Может быть, специально разработанная для научной работы. Но вот чего на ней Рок не заметил, так это какого-нибудь, хотя бы лёгкого, щита.
А по классу защиты это было что-то вроде третьего или четвёртого. Совсем не то, что требовалось для борьбы с местными монстрами. Да и опыта передвижения в таких доспехах у научников совершенно не было. Это было так заметно, что по отрывистым движениям они напоминали разрегулированных дроидов войсковой поддержки.
Скаф смотрелся как металлизированный комбез, только немного плотнее. И имел внешний экзоскелет, который можно было легко с него снять. В наспинных креплениях находилась пара ранцев, с боепитанием для винтовки и пищевым рационом.
И именно на этих товарищей возложили перенос ящика с оборудованием.
Это было просто великолепно.
Какой идиот, после неудачи корпоративного спецназа, посчитал, что трое наёмников смогут довести до цели двоих практикантов, которые не имели никакого опыта как полевой, так и боевой работы.
Дааа!
Мечтать о скрытном перемещении с такими сопровождающими даже не стоит.
И, похоже, что из всех трёх членов их команды только лейтенант понял какой подарок им подогнало начальство.
И с этим нужно было что-то срочно делать!
Научники оставили свои экзоскелеты и подошли к их группе.
Рок, осмотрев прибывшее пополнение, немного сместился к девице и прямо при всех громко спросил:
— Слушай, подруга! А та давно ходила в туалет?
Та зарделась и начала что-то лепетать. Потом как-то смогла собраться и высказала свой ответ нахалу:
— Вас это не касается!
— А вот тут ты очень сильно ошибаешься. Ещё как касается! Ну-ка, давай, прямо здесь, на площадке, сделай свои дела.
Наверное, представив, как это будет выглядеть, все с интересом стали смотреть на девицу.
Впрочем, у парня, который пришёл вместе с ней, на лице отразилась целая гамма чувств — от простого недовольства, до брезгливости. Да ещё и мгновенно вспыхнувшая в глазах ненависть. И всё это он тут же попытался выплеснуть на тупого идиота, который решил наплевать на все приличия.
— Как вы смеете...
— Рот закрой. И внимательно меня слушай.
Потом сделал ещё один шаг к этой паре и посмотрел в глаза девице.
Лу и Грант напряглись и тоже подтянулись поближе.
— Мы идём не на пикничок или вечернюю прогулку, а на боевой выход. И эти дела, которых вы так стесняетесь, всем нам придётся делать на виду друг у друга. И надежда на то, что ваш скаф сможет утилизировать ваши отходы, просто эфемерна. Его ресурс составляет три дня. После этого необходимо провести чистку и дезинфекцию. А это долгая процедура и не всегда возможная. И поверьте, операция совсем не простая. Не сбросите отходы — утонете в дерьме. И делать это вам придётся, как минимум, три раза за наш выход. А на время проведения таких работ, вы останетесь без защиты. Совсем. И я уже не говорю о том, что этим вы ослабите нашу, и без того невеликую, боеспособность. А вокруг будет агрессивная фауна и флора планеты, которая отнюдь не будет содействовать вам в этом деле. Значит, нам придётся вас прикрывать. И вся ваша стеснительность будет противопоставлена элементарному выживанию. Но, в опасной ситуации, охранник, в первую очередь, думает о себе. Так устроен человек. И значит, если что-то пойдёт не так, то он сначала станет спасать себя, а уже потом — вас.
Лейтенант сделал паузу, чтобы сказанное дошло до его слушателей.
— Но! Есть альтернатива. Не использовать систему утилизации скафа. Только в этом случае, всё то, чего вы так сильно стесняетесь, нужно будет делать на виду у всех. Поскольку вас, всё равно, в этот момент, нужно будет защищать.
Осмотрел каждого из слушающих его научников и спросил:
— Доступно?
Девица, через несколько секунд, кивнула. А парень просто отвёл свой взгляд от Рока.
— Я бы предпочёл, чтобы к нам прикрепили двух парней, раз уж по-другому нельзя. Но, как я понимаю, вы подписали контракт, и отказаться от выхода не сможете. Так что засуньте вашу стеснительность себе туда, откуда появляется то, чего вы так боитесь. И выполняйте приказы беспрекословно. А командирами для вас в этом походе являемся мы все. И ваши биологические особенности и неземная красота ваших тел, нас интересуют только с одной точки зрения — довести ваши тушки до точки назначения. А вот вернуть их обратно, нас не просили. Поэтому всё будет зависеть целиком от вас — хотите и дальше стесняться, будете выживать самостоятельно. А если хотите вернуться, то просто выполняйте приказы.
Рок отступил на шаг назад, ещё раз осмотрел научников.
— Вопросы есть?
Минуту висела тишина, а потом девица спросила:
— Где мне надо это сделать?
Рок улыбнулся.
— Отставить. Но вопрос правильный.
Глава 4. Выход в прерию
Самый главный вопрос, который невольно возникает при выходе плохо знакомой команды на природу — взаимодействие участников похода.
И здесь корпоранты проявили поистине царскую щедрость. Хотя, такая поблажка к участникам странствия по диким лесам могла быть вызвана и простой заботой о собственном кармане — если группы будут ликвидированы лесом в самом начале их выдвижения, то расследование, которое неизбежно будет проведено, легко найдёт трупы погибших. И беглый осмотр сразу выявит отсутствие средств связи, которые составляют самую малую часть стоимости всей экипировки.
Поэтому, для создания атмосферы заботы и исключения нежелательного стороннего внимания, формальное оснащение всех участников операции было дополнено и средствами связи. За счет нанимателя.
Ну и потом!
Вдруг удача будет на стороне этих недоделанных свободных? И они смогут дойти до цели их похода и что-то там даже сделать!
Как они должны будут сообщить в командный центр об этом?
Постукивая по стволам деревьев? Или построившись в цепочку и выкрикивая распоряжения для выдвижения основной группы корпорантов?
Так что со связью проблем не предвиделось.
По крайней мере, пока, на начальном этапе выдвижения.
Для индивидуального общения группе выдали тактический комплект, который потенциально, в лесной местности, должен был с запасом накрыть всю зону поиска устойчивой связью.
Ну и вдобавок не поскупились на две спутниковые радиостанции, установив их на экзоскелеты научников.
Кто его знает, как в дальнейшем может повести себя аппаратура? Но спутниковые радиостанции, по теории, не должны были доставить проблем, для обеспечения группы устойчивой связью. Ведь если даже помеховая обстановка станет очень скверной, и артефакт Древних осуществит направленное глушение радиосвязи, то современная техника с шифратором ППРЧ должна была обеспечить возможность общения в экстремально плохих условиях. Тем более, что подобные образцы приемопередатчиков успешно эксплуатировались в войсках.
Ну да до этого момента следовало ещё дожить.
И пока отряд проходил первые километры леса, группа 'притиралась' друг к другу, постепенно вырабатывая какое-то подобие слаженного взаимодействия.
Сам собой выстроился порядок следования по маршруту.
Первым двигался Тифо, раздвигая своим телом кусты и ветви и протаптывая что-то подобное тропе, по которой должны были идти все остальные. У него было что-то вроде шестого чувства, чувства дороги и он интуитивно выбирал маршрут движения таким образом, что остальным не приходилось затрачивать лишние силы, чтобы повторить его путь.
После пары попыток поставить первыми Рока или Динто, вернулись к главенству Тифо.
Нет, эти двое тоже не терялись в лесу, но только если первым шёл Грант, то следующие за ним уставали значительно меньше, чем когда группа двигалась иным порядком.
Вторым номером шёл Динто. Следом Ракели. А за ним девушка. И страховал хвост отряда Рок.
Такое построение получилось тоже не вдруг.
Расположить научников через одного, разделив их бойцом, предложил командир. Ведь если, не дай бог, будет нападение на группу, то шанс, что идущие рядом учёные получат несовместимые с жизнью травмы, был выше, чем когда их растащат в стороны те, кто должен страховать. А на роль страховщиков подрядили Лу и Рока. Каждого за своего подопечного.
Поначалу Динто пытался противиться своему положению в строю и уговаривал командира переместить его назад, а на его место поставить Лаолу. Понятно, что сменить позицию ему хотелось не потому, что он был более слаб или испытывал некий дискомфорт. Нет. Просто полагаться на защиту Тифо, который шёл впереди, было несколько неразумно. Ведь высматривать опасности должен был именно Динто, а Грант только торить дорогу. А это означало, что если эту самую опасность проглядит именно он, то он за это и получит. Как от своих товарищей, так и той самой опасности. И получит самым первым, наравне с Тифо.
Но Ракели быстро объяснил несмышлёнышу правильное понимание жизненных реалий и тот, недовольно сверкнув глазами, занял своё место.
В задачу Рока входило прикрытие арьергарда отряда. Ну и страховка второго участника научной группы.
С одной стороны, его место было самым выигрышным. Ведь первым напороться на неприятности должен был Тифо. Однако, в этом лесу было достаточно и таких тварей, которые решали проблему своего пропитания, отлавливая самых последних, чтобы не сильно волновать своим поведением перемещающийся прайд.
Поэтому Рок, как и Грант, находился в таких же условиях. И также мог оказаться лицом к лицу с опасностью. Поэтому должен был крутить своей головой на триста шестьдесят градусов. И первым встретить опасность, если она, опасность, решит 'попробовать' группу на зуб сзади.
Попытку общения в пути сразу же пресёк командир.
Ну да оно и понятно. Лес чужой, а за разговорами можно отвлечься и проморгать начало нападения.
