Переговорить с рекрутёром. Заручиться его гарантией, что он будет включён в экспедицию именно на Северный континент. Затем переговорить с СБшником. Успешно пройти собеседование.
Правда, по-хорошему, стоило бы отложить встречу с любыми представителями СБ на некоторое время. Пока Силли не откроет пароли браскомов. Вот тогда можно будет хоть представить себе, насколько опасны или нет знания дружков бывшего Дага.
Ну и попробовать выяснить судьбу второго контакта (того, который был в его новом браскоме), ведь первый погиб вместе с донором при атаке глори. А кто этот другой, так и осталось непонятно. А это может принести неожиданные проблемы. Если этот контакт вдруг заявится в посёлок или попробует позвонить Дагу.
И вот опять же.
Для этого нужен человек, который имеет доступ к местной базе данных.
Но вот в чём вопрос: такие люди находятся под плотной опекой местных СБшников.
И кто может стать этим человеком? Да еще и не настучать в СБ об интересе постороннего.
Но как Рок не оттягивал время, вечер всё же наступил. И пришлось идти на место оговоренной встречи. И там, в одиночестве, уже обретался Николас.
Пока обменялись ничего не значащими фразами, пока перемыли косточки немногим знакомым, подошло время прихода женской части коллектива. Точнее, настал тот момент, когда должна была появиться пассия техника. И притащить на хвосте свою подругу.
Правда, ведь это женщины. И их можно ждать... и ждать... и ждать.
Ну да всё равно. Никаких дел на вечер не запланировано. Можно, конечно же, попросить Николаса, чтобы он свёл с кем-то адекватным, кто знает окрестности, и оговорить возможность совместного похода, чтобы пополнить свой кошелёк. Ну да пока это не горит. Всё же иногда нужно и отдыхать.
И тут открылась дверь заведения и вошли Ирма и молодая симпатичная девушка.
Подруге Николаса всё же удалось уболтать свою знакомую.
Формальная процедура знакомства вроде бы не вызвала резкого отторжения. А значит можно попробовать установить и более тесный контакт. Хотя... напирать на желание завязать романтические отношения не стоит. Если Мари (так Ирма представила свою подругу) ищет человека, с которым хочет определённых отношений, то спешить тем более не стоит.
Разговор неторопливо прыгал с темы на тему и вдруг Ирма, посмотрев на своего напарника, сказала, что у них есть совместное дело, которое не терпит отлагательств, и они должны оставить пару новых знакомых наедине.
Распускать хвост перед Мари Рок не стал.
Встреча могла оборваться из-за неосторожно сказанного слова, а тем, таких чтобы их долго и плодотворно обсуждать, вроде бы и не осталось. И тогда по какому-то наитию Рок спросил:
— А что у вас слышно относительно сбора команды для какой-то новой работы?
— Это на Северном континенте? — в свою очередь переспросила девушка.
Вот же вопрос! И как на него можно ответить? Ведь вроде бы Николас говорил, что...
— Зря смущаешься, это тайна только для вас.
— Для кого — нас? — больше самому себе задал вопрос лейтенант.
— Для тех, кто живёт в этой зоне. У нас же всем известно, что там что-то нашли и сейчас пытаются собрать небольшую группу, которая должна осуществить разведку.
Вот так вот!
Большая корпоративная тайна, тайна только для тех, кто не работает на корпорацию.
И об этой тайне всем известно. И Николас входит в число тех, кто об этом знает.
Странно.
Почему же тогда этот... хмырь пытался строить ничего не знающего, если даже Мари в курсе этой проблемы?
— Ну и как ты считаешь, стоит связываться с контрактом?
— Не знаю. Там вроде бы неплохо платят, но говорят, что очень опасно.
Потом Мари помолчала и немного печально продолжила:
— А ты хочешь поехать?
— Не знаю. Я ещё не решил.
— Это тебя Николас сагитировал?
— Ну, он только рассказал, что предстоит какая-то работа. И в ней можно поучаствовать.
— Решай сам. Проводи меня. Тут стало скучно, — с ноткой сожаления произнесла Мари.
Медленно бредя по улице, Рок больше молчал и слушал то, что посчитала нужным рассказать о своей работе его новая знакомая. Правда так и осталась непонятно, кем же по специальности была девушка. Впрочем, ничего секретного она не поведала. Так, поделилась парой смешных случаев про заблудившихся капитанов местных судов. Да и всё. И когда они дошли до одного из домиков в свободной зоне посёлка, Мари как-то лукаво глянула на Рока и сказала:
— Вот здесь мы и живём.
— Мы? И с кем же?
— Хочешь посмотреть?
— Если позволишь.
— Только обещай, что будешь вести себя хорошо.
— Пообещать легко. Выполнить сложнее. Да ещё нужно соблюдать правила приличия, перед тем с кем ты живёшь.
— Не бойся. Подруга на дежурстве, так что сейчас дома никого нет.
— Значит, угостишь травяным чаем и просто послушаем музыку.
* * *
Утро.
И сказать, что оно было плохим — нельзя.
Красивая головка молодой особы на груди, наброшенная на тело простыня, больше проявляющая, чем скрывающая стройное тело и уже не спящая и чего-то ждущая подруга.
— Ты как? — Рок бросил быстрый взгляд на девушку и стал рассматривать потолок, чтобы не смущать партнёршу.
— Хорошо. И спокойно.
Потом помолчала, повернулась на спину и, оставив свою руку в руке партнера, продолжила:
— Мне давно не было так хорошо. Только... надо вставать и заниматься делами.
— И какие же дела могут быть в такое время?
— Ну... надо привести себя в порядок, немного убраться в доме, пережить в себе вчерашний вечер... а там и пора идти завтракать.
— А приготовить завтрак здесь? Чтобы никуда не ходить?
— Мы не готовим. А здесь только пищевой автомат со стандартным набором блюд. А это так. Когда совсем нет времени.
— И куда же приходится торопиться?
— На работу, в порт. Я люблю утром поспать, а потом нет времени на нормальный завтрак.
— А выходные?
— Когда как. Но обычно мы ходим в бар у себя. Там можно потанцевать, посидеть в кафетерии. А ещё там есть голотеатр. Знаешь такой большой-большой. С эффектом присутствия. И выступают самые знаменитые знаменитости.
— Так это наверняка консервы.
— Что-что?
— Ну, записанные выступления, которые состоялись лет двадцать назад, а до нас только-только дошла посылка с фильмом.
Мари приподнялась, опёрлась на руку и стала рассматривать Рока.
— А ты, стало быть, попал сюда прямо из настоящего театра?
— Конечно! Меня похитили прямо с концерта. И такого замечательного. Представляешь, выступали две девчонки и так здорово, что я даже повёлся на их игру.
— И что это было?
— Эротическое шоу с непредсказуемым финалом.
Рука Мари заскользила по груди лейтенанта.
— И чем же всё закончилось?
— Тем и закончилось, что очнулся я уже здесь. А как оказался в такой ситуации и не помню.
— И что? Совсем-совсем ничего не помнишь?
— Ничего.
— А если я начну тебя пытать, то вспомнишь?
Пытка переросла в продолжение бурной ночи, потом были разговоры, а потом опять пытки.
Новая знакомая Рока оказалась диспетчером и работала в порту.
Смена длилась сутки, но начало следующей смещалась на полсуток назад каждую новую смену. Затем, после дежурства, почти двое суток отдыха. На работе, особенно ночью ничего не происходило и начальство совсем не против, если диспетчер поспит. Все равно их там двое в смене. И если спать по очереди, то сутки проходят быстро.
Потенциально, для человека в его положении, это очень интересное знакомство (на будущее) и если девица начнёт хоть немного доверять Року, то можно будет многое узнать о работе порта. Но, опять это постоянное 'но'.
Порт обслуживает только суда, курсирующие между островами и спецзонами (к которым относится, в том числе и терминал космопорта, находящийся на таком же острове). Да и то обслуживание можно считать сугубо условным. Разгрузка и погрузка дроидами-автоматами стандартных морских контейнеров. И дистанционное сопровождение грузовозов по маршруту их движения, которое в основном ведёт искин порта. А человек нужен лишь для того, чтобы принять решение в экстренном случае. Но и это принятое решение нужно утвердить у старшего диспетчера, а тот разрешает исполнение, если искин не против.
В общем, присутствие человека нужно только для того, чтобы убедиться в том, что искин работает нормально.
Так что смены проходят скучно, делать там особенно нечего, и единственные плюсы такой работы, это хорошая зарплата и то, что через три месяца диспетчеров меняют и отправляют на пару недель отдохнуть в корпоративный город. А город для молодой девушки... В общем, город, это город. Пусть и корпоративный и пусть несколько ограниченный в своем статусе.
Жизнь так и тянется — от отдыха до отдыха. А то, что между отпусками, так это 'суровая' реальность. И с ней приходится мириться.
Правда, завести никого постоянного у Мари так и не получилось. Со своими она как-то находится на разных полюсах понимания местной жизни. А свободные... К ним немного настороженное отношение. Всё же они осуждённые. То есть те, кто уже столкнулся с 'несправедливостью' жизни, нарушил закон, стараясь эту самую 'несправедливость' восстановить, и может сделать это с лёгкостью ещё раз. И связываться с таким человеком — может стать себе дороже.
* * *
Ну да тот факт, что жизнь стала несколько более интересной, конечно же, примечателен.
Только ведь вот не для разнообразия и приукрашивания повседневных будней была надобна такая связь.
Нужно и для пользы дела что-то делать.
А как?
Ну, вот взять и вдруг спросить у человека, которого ты и знаешь-то всего ничего, как мне узнать то-то и то-то.
Возможно такое?
Конечно!
А какова будет реакция этого персонажа на такой вопрос?
Ответ известен заранее — непредсказуемая.
Тут нужен какой-то особый подход, время и соответствующая атмосфера. Чтобы так повернуть разговор...
И такой случай представился совсем скоро, место вот только было не совсем удобно для душещипательных бесед. Всё же вести такие разговоры в баре было не совсем логично.
— Ты чего такой грустный? — вопрос новой пассии Рока застал того посреди обдумывания ближайших планов и способа перевести их беседу в интересное для него русло.
Лейтенант улыбнулся.
— Задумался о былом.
— Тебя что-то тревожит?
— В общем-то, нет. Так. Небольшие мелочи.
— Может быть тебе нужна помощь?
— Вряд ли ты сможешь мне чем-то помочь.
— И всё же?
— Был у меня один знакомый. Но некоторое время назад мы расстались. А тут вдруг от него поступил звонок, с предложением встретится.
Рок замолчал.
— Ну и...
— Понимаешь... Какой-то он был странный. В смысле, звонок. Не так уж много общего у нас было, чтобы искать встречи. Есть, наверное, много тех, с кем он успел познакомиться и... Да и круг знакомых у нас за это время несколько изменился. А тут какое-то настойчивое желание опять поработать вместе...
— Ну, так может что-то у человека изменилось, захотелось снова вместе посидеть в кафе...
— Да нет. Там было четкое предложение о работе. Да только вот никогда этот человек никого ни о чём не просил. Да и сам, как правило, был на подхвате. А тут вдруг...
Мари задумалась. А потом совсем неожиданно сказала:
— Знаешь, у меня есть одна знакомая.
— Интересное начало...
— Ты не перебивай. Послушай. Так вот, она работает в информационном центре корпорации. И там можно узнать почти всё о людях, которые работают на планете.
Рок немного удивлённо посмотрел на свою пассию.
— Что вот так прямо всё?
— Ну... Почти.
— Ага. Значит, ты всё-всё-всё про меня уже узнала?
Мари зарделась.
— Нет, ну не то чтобы всё... — её пальцы, как у провинившейся школьницы, что-то рисовали на столе, а взгляд от своего напарника она постаралась отвести.
— И так что же такого негативного ты узнала?
— Ничего.
— Что совсем ничего?
— Ничего плохого.
— Если ты так говоришь, значит остались вопросы?
— А ты, правда, убил человека?
Вот так совсем неожиданно начали всплывать подробности чужой биографии. И, в общем-то, совсем не к месту. Ведь кто его знает, что и как там, в этой базе, рассказано о Даге Гартанье?
— Это вышло случайно, — а что ещё можно было сказать в своё оправдание на так заданный вопрос? Да и подробностей произошедшего со своим донором, тех самых реальных подробностей, лейтенант никак не мог знать.
— Но... вроде бы в таком случае... тебя бы сюда не оправили?
— А у меня не было выхода. И пришлось согласиться с предложением, которое мне сделали.
— Как это?
— Родственники человека стали давить на следствие и пришлось выбирать между рудниками и планетой-поселением.
— Так ты здесь не добровольно?
Рок улыбнулся.
— Среди тех, кто попал сюда, таких почитай и нет.
— Значит, вас всех сюда направляют принудительно?
— Почему принудительно? Так поворачивают твоё дело, что другого выхода просто не остаётся. И ты соглашаешься с тем предложением, которое тебе делают...
Мари замолчала и просто сидела, смотря на стол и что-то там выглядывая.
— А это правда, что ты работал в лесу?
— Тех, кого присылают на эту планету, сначала отправляют в лес, чтобы отдать те долги, которые они накопили за свою жизнь.
— Но ведь там же тяжело? И, наверное, очень опасно?
— Трудно. И сложно выжить. Но если постараться, то можно.
За столом опять установилось молчание.
— Прости. Я не хотела напоминать тебе...
— Не надо, — Рок накрыл своей рукой ладонь девушки, — это уже в прошлом.
— А как ты оттуда выбрался? Вас что, отпускают?
— Нет. Хотя формально, за примерную работу, по прошествии трети срока могут и перевести в другое место.
— И тебя...
— Нет. Никто не доживает.
— А как же ты...?
— Бежал. А потом смог добраться до людей.
Знание подробностей биографии Гартанье у нового владельца его личины, естественно, отсутствовали. Но ведь был опыт другого человека, который никуда не делся. Правда, насколько точным было попадание в то, что записано в информационной базе корпорации, Рок не знал.
— А там нет таких подробностей.
— А зачем? Такие подробности есть, наверное, только у СБ.
— Не знаю. Доступа к их информации у меня нет. У них своя сеть и свои базы.
— Слушай, а ты можешь попросить свою знакомую, чтобы она посмотрела информацию о моём знакомом?
— Не знаю, попробую.
— Ну и мне просто интересно, что написано про меня? Хотелось бы сравнить.
— С этим совсем просто, я меня остался информационный листок с твоими данными. А про твоего товарища я поговорю.
* * *
Утро перешло в день.
А днём можно было бы и посетить более интересное место. И таким местом был выбран здешний ресторан.
Всё ещё под впечатлением о том, что Мари пообещала помочь отщепенцу, лейтенант открыл дверь в заведение местного общепита и, придерживая её, пропустил вперёд девушку.
Шаг за своей подругой, а та, совершенно неожиданно, развернувшись в дверях на 180 градусов, упёрлась ему в грудь и потащила из ресторана на улицу.
