"Стрелковый сержант Таня Стри.... Черт возьми! "
У меня отвисла челюсть, когда я просто смотрел на капитана, который просто смеялся с довольным садизмом над моим шоком. Я не получил ответа, этот человек растерялся в своем изумлении от моего неверия. Не веря, я снова посмотрел вниз и молча начал читать снова. Потом во второй раз, когда я закончил, потому что уже не верилось, что у меня есть ОНА в моем штате.
На следующий день я застал меня сидящим в кресле в офисе директора средней школы Уинслоу. Я был здесь уже двадцать минут, и меня совсем не впечатлил полученный прием. Реакция администратора и ее секретаря варьировалась от любопытной до ложных комплиментов и до апатии, когда я втихомолку задавал несколько вопросов о некоторых вещах, имеющих отношение к моей новой миссии и ситуации моей цели.
"Миссис. Блэквелл, я благодарю вас за ваше время, но мне действительно нужно идти. Я должен встретиться со своими сотрудниками для брифинга, чтобы мы могли составить план уроков. Если вы убедитесь, что школа рекламирует доступность программы, я уверен, что мы будем хорошо ладить вместе ".
Она дала мне сварливый ответ, который я обработал, когда встал и вышел. Я полагаю, учитывая все, что я должен был быть более вежливым, но после соблюдения формальностей мне было трудно собрать больше для того, кого я только что встретил и до сих пор не уважал.
В коридоре я огляделась и увидела, что в коридоре нет детей. Похоже, я все еще был между уроками. Это просто облегчило мне путь по коридорам. Мне нужно было только один раз проверить карту, которую я распечатал в школе тем утром, прежде чем я вышел на улицу, к школьному полевому дому.
Уинслоу была старшей школой времен Великой депрессии. Он был построен как часть WPA FDR еще в тридцатые годы, и его возраст показал. Вместо пристроенного спортзала, как в современных школах, у него был отдельный полевой дом. Вся школа была старой и полуразрушенной. Куда бы я ни посмотрел, я мог видеть износ и разрыв на структурном уровне. Не только на табличках, нарисованных в углах или нацарапанных на дверных коробках.
Мое пальто Winter Blues было необходимой вещью, когда я пробирался по неиспользованной трассе к большому зданию полевого дома. Мне уже дали ключи, так как несколько комнат в подвале здания будут офисами и классами программы. Снаружи меня ждали две фигуры, которые я узнал из отчетов о миссии.
Слева стоял старшина Хэнсон в своей зимней службе. Я посмотрела на него, оценивая, прежде чем мой взгляд скользнул в сторону и увидел лицо, которое я узнал не только из моих документов, но и с обложки журнала Time, когда несколько лет назад она была названа Женщиной года.
Как сержант морской пехоты она стояла там в своей воинской униформе цвета хаки с серым всепогодным пальто поверх большей части. Мой взгляд автоматически переместился вниз к ее ногам. Когда я потемнел, я заметил, что она смотрит на меня, и не смог удержаться, но нервно сглотнул, увидев, что меня поймали, даже когда пара унтер-офицеров привлекла внимание и отсалютовала моему приближению.
Сразу же выпрямившись, я ответил на их приветствие, прежде чем вытащить из кармана ключи от полевого дома.
— Старшина Хэнсон, Ганни Стрикленд. Рад видеть вас обоих. Давайте зайдем внутрь и посмотрим, с чем мы работаем, прежде чем устроиться и познакомиться ".
Мне, наверное, следовало устроить встречу, чтобы познакомиться с ними, но из нас троих у меня был наименьший опыт службы, даже если бы я имел высшее звание. Возможность просмотреть мою новую публикацию позволила бы мне осознать, что я буду рядом с ними.
Они оба не спорили, и я только что услышал припев: "Да, сэр". От обоих, когда я открыл двери и вошел внутрь. Внутри было не намного теплее. Была гораздо меньшая дорожка, всего лишь восьмая мили, а не обычная четверть мили, а также несколько баскетбольных колец, поднятых до потолка, в общей сложности четыре маленьких корта. На стенах висели старые черно-белые фотографии прошлогодних спортивных команд. И здесь было почти так же холодно, как и снаружи.
Я быстро осмотрел интерьер, прежде чем вернуться к входу, но вместо того, чтобы выйти наружу, я быстро повернул налево и рысцой спустился по лестнице в подвал, где свернул направо в коридор. Быстрая проверка показала несколько комнат разного размера. В конце я даже нашел комнату гораздо большего размера, и мне уже было интересно, можем ли мы использовать ее в качестве стрельбища для пневматических винтовок.
После нескольких минут осмотра и разогрева я оперся на покрытый пылью и хламом стол в комнате, которая, как я уже решил, будет нашим офисом. Здесь было три стола, достаточно для каждого из нас, когда мы его очистим и сделаем пригодным для использования людьми.
Мои унтер-офицеры сидели на одном стуле, и теперь, когда она сидела, правая штанина моего старшего унтер-офицера поднялась достаточно, чтобы я мог видеть металл протеза, который заменял ее отсутствующую ступню и голень.
"Разрешите говорить свободно, сэр?"
Я взглянул вверх и заметил, что Ганни Стрикленд снова смотрит на меня. Слегка повернувшись, я кивнул ей в знак согласия.
"Идите прямо вперед."
Она встала, и теперь, когда я действительно смотрел на нее, а не на здание, которое мы занимали, я мог видеть, что, несмотря на ее травму, она ничуть не ограничена, поскольку она плавно встала.
"Будет ли проблема с тем, что у меня отсутствует ступня и часть ноги, сэр?"
Я мгновенно покачал головой, чувствуя себя отрицательно, как будто я вернулся в Академию, и меня разжевал один старший курсант, а не унтер-офицер под моим командованием.
"Хорошо. Потому что я могу заверить вас, сэр. Не будет. Я надрал себе задницу последние шесть месяцев, чтобы в следующий раз перевернуть эту морскую ящерицу птичкой. Тебе вообще не нужно обо мне беспокоиться ".
И она была права. Я покачал головой, гадая, как я вообще смогу представить, как самая первая женщина, которой разрешили служить в активной боевой роли на передовой, станет слабым звеном моей команды.
"Хорошо. Что ж, давайте выясним наш план на следующие несколько дней. Директор хочет, чтобы мы активизировались, как только мы сможем проявить себя, чтобы она могла начать получать субсидию военно-морского флота. Следующая неделя будет для нас чертовски загруженной, но я хочу быть готовым к запуску программы через неделю. Кто-нибудь из вас двоих видит что-нибудь критически важное, на чем нам нужно сосредоточиться в первую очередь? "
Следующий час был потрачен на планирование встречи и подготовку, на разговоры. Мы не останавливались на короткое время или на болтовню. Время для обмена военными историями, сравнения фруктовых салатов придет позже. На данный момент у нас была миссия, и у нас были часы, чтобы ее выполнить, и это будет в первую очередь.
Морские Учения 1.
Было странно сидеть в инвалидном кресле, когда медсестра толкала меня по коридору. Это было не в первый раз. Им нужно было сделать несколько тестов, которые нельзя было провести в больничной палате, но помимо этого она провела несколько дней в этой комнате. Только изредка хожу на прогулку в сопровождении медсестры. Настоящая странность этого момента заключалась в том, что я наконец-то сбежал из этого места.
Шорох движения сбоку привлек мой взгляд, и я взглянул в сторону, чтобы посмотреть на своего постоянного спутника последние три дня. Витязь, еще одна ... Я не знала, как ее называть. Проекция не казалась правильной.
Я бы смирился с тем, что я парачеловек. Постоянное присутствие Витязя в моей комнате, безусловно, помогло, как и ежедневные появления Немо и Вильгельма. В моей голове еще было много вопросов о моей силе, и разговоры с Витязем не помогли прояснить большинство моих вопросов. О, теперь я поверил, что я парачеловек. Но они по-прежнему ничего не сделали, чтобы помочь мне в замешательстве по поводу того, как и почему.
Витязь помогала ей в своих ответах, но не всегда помогала в содержании. Все, что я получил в ответ на то, как я ее вызвал, было: "Ты нуждался во мне, и я пришел". Очень наглядно и так полезно в объяснении, как и почему еще два из них ... Мне все еще нужно было придумать название. Я даже не могла называть их субдевочками, потому что "Витязь" был госпитальным кораблем, а не подводной лодкой.
Но имена и все остальное. Замешательство, разочарование, все это было вторичным по отношению к неизбежному облегчению, которое я почувствовал теперь, когда я наконец (НАКОНЕЦ!) Уезжал. С момента открытия шкафчика прошла целая неделя. В понедельник меня доставили в больницу общего профиля Броктона, а теперь я уезжал в другой понедельник.
Папа ждал снаружи с грузовиком, чтобы отвезти меня домой. Витязь меня выводил. Папа, казалось, доверял медсестрам в больнице, а также Витязю, чтобы они позаботились обо мне достаточно, чтобы подвести грузовик к входной двери, поэтому я просто сидел в тишине, когда меня толкали в последний последний коридор и стеклянные двери. Наконец-то появился вход в больницу.
Солнце было ярким, несмотря на холодный январский день. Я была одета в свитер, спортивные штаны и зимнюю куртку, прежде чем меня выпустили из больничной палаты, так что это меня не сильно беспокоило. Солнце выглядело намного хуже, когда я поднял слабую руку, чтобы заслонить свет, и позволил глазам приспособиться. Когда я опустил его несколько мгновений спустя, мои глаза привыкли к тому, что я впервые за неделю находился вне здания, я посмотрел налево, затем направо.
"Ммм ... Папа? Что происходит?"
Я ожидал только папу с грузовиком, может быть, Немо и Вильгельма тоже. И все они были здесь, папа, грузовик и подводная лодка превратили девочек в ту же одежду, что я их впервые увидел. Но они были не одни. Шесть легковых и грузовых автомобилей также стояли в очереди, и когда я посмотрел на те, что стояли впереди и позади папиного грузовика, я узнал некоторые из бородатых лиц. Это были докеры, папина служащие.
Впереди меня папа натянуто улыбнулся, подходя ко мне и обошел позади меня, забирая инвалидное кресло у медсестры, которая меня вытолкнула. Медленно толкаясь, мы катились к пассажирской стороне папиного пикапа.
"У тебя нет секретной личности".
Я поднял голову вверх, глядя на него в замешательстве. Секретная личность? Конечно, у меня их не было.
"Даже у Протектората есть секретные личности, поэтому злодеи и плохие люди не могут их атаковать, если на них нет маски. Но то, как работает ваша сила, мы не можем держать в секрете. Слишком много людей уже видели вас в больнице. Они видели твоих боевых девчонок.
Военные девушки?
Папа ясно видел вопросительный взгляд, который я испытывал, потому что он улыбнулся мне, когда он подкатил меня к двери грузовика и потянулся, чтобы зафиксировать колеса на месте, прежде чем взглянуть на Витязя, который все это время был рядом со мной. по-прежнему.
"Не могли бы вы поднять ее, пожалуйста".
Раздался громкий шум, похожий на звук действительно большого грузовика, который тронулся за мгновение до того, как Витязь поднял меня с инвалидной коляски на пассажирское сиденье папиного грузовика. Яростный громкий шум стих через мгновение после того, как она пристегнула меня ремнем безопасности. Я нерешительно опустил руки с того места, где они закрывали мою голову.
"О боже, что это было, черт возьми?"
Витязь остановился и секунду посмотрел на меня. Сбитый с толку, я на мгновение оглянулся на нее, прежде чем она улыбнулась мне с сожалением.
"Мои извинения, адмирал. Я на мгновение завел двигатели, чтобы безопасно переместить вас. Я позабочусь о том, чтобы у вас были средства защиты слуха в будущем ".
Двигатели ?! Всякий раз, когда я чувствовал, что начинаю понимать, что я парачеловек, что-то подобное происходило и заставляло меня подвергать сомнению все, о чем я думал, снова и снова. Следующие несколько минут я потратил на то, чтобы в который раз изменить свое представление о своих силах, пока папа обошел грузовик с водительской стороны и сел в него. Впереди нас Витязь садился в заднюю пассажирскую дверь одной из машин докеров. .
Спустя несколько мгновений все машины начали отъезжать и уезжать. Когда мы свернули на улицу, я на мгновение оглянулся через заднее окно на больницу, сжимающуюся позади нас. Когда момент подошел к концу, я посмотрел на папу, сидящего рядом со мной.
"Я так рад, что наконец-то выбрался оттуда. Будет хорошо вернуться домой.
Папа на мгновение взглянул в сторону, прежде чем посмотреть вперед, на дорогу перед ним.
"На самом деле ... ты не пойдешь домой, Тейлор".
"Какие?"
Губы отца на мгновение скривились, хотя его глаза не отрывались от дороги.
"У вас нет секретной личности. О вас пока знает большая часть города. А поскольку Империя уже пытается завербовать вас, это небезопасно для вас. На данный момент они были вежливы по отношению к нацистским преступникам, но это изменится. Кайзер не останется терпеливым навсегда. Рано или поздно он перестанет присылать врачей или юристов поболтать со мной, а вместо этого пришлет Крюковолфа поболтать с тобой. И у Лунга и Скидмарка меньше причин для сдержанности, чем у него. "
Мой рот открывался и закрывался несколько раз при мысли, что Кайзер будет угрожать мне. Я имею в виду, что теперь я был парачеловеком, но зачем ему угрожать мне ?!
"Итак, я принял меры за последние несколько дней. Дом небезопасен для вас, или для меня на самом деле, поэтому я попросил некоторых ребят построить старое здание в доках, чтобы мы могли там оставаться. Это немного, но там мы будем в безопасности. Некоторые из моих ребят всегда дежурят, и за нами следят охранники. Даже если их нет рядом, чтобы заботиться о нас, они все равно ответят, потому что мы тоже там, если что-нибудь случится ".
Он на мгновение отвел взгляд от дороги, чтобы на мгновение посмотреть мне в глаза.
"Я просто хочу, чтобы ты был в безопасности, хорошо. Я знаю, что я не лучший папа. Если честно, я никогда не был ... Твоя мама была родителем для нас двоих. Я был тем, кто следил за тем, чтобы на столе всегда была еда и крыша над нашими головами ... "
Его глаза были грустными и слезливыми, даже через два года после смерти мамы ему все еще было тяжело просто говорить о ней. Часть меня ненавидела, как много она значила для него даже после смерти, но я ничего не сказал.
"Я никогда не был для тебя отличным отцом. Я пытался. Но я действительно не знаю как. То есть я пробовал. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО пробовал ".
Он постучал по рулю рукой, подчеркивая свою точку зрения и его слова, пока я сидел и слушал, наблюдая за ним.
"Но мелочи? Повседневные вещи, которые действительно составляют родительскую роль? Мне жаль. Я знаю, что не восполняю пробел, оставленный мамой. Я провайдер. Я могу делать большие дела. Убедитесь, что домашнее задание выполнено. Еда. Одежда. Приют. Правильно и неправильно. Посмотрите в обе стороны, прежде чем переходить улицу. Все такое ".
С каждым пунктом, который он пытался сделать для меня, его рука снова стучала по рулю, подчеркивая каждое слово, перечисляя то, что он пытался сделать и чем воспитать меня.
