Проклятые.

Из зеркала на меня смотрела незнакомка. Невольно подняв руку, я прикоснулась к гладкой, отражающей поверхности, что бы убедиться, что это все — таки я. Черное платье, под горло идеально обтягивало фигуру, и странным образом изменяя ее из неуклюжего девичьего тела, уже в тело молодой женщины. Тяжелая ткань расходилась от стройных бедер, и волной спадала в низ. Ощутив спиной, прикосновение легкого ветерка я повернулась и убедилась в своей догадке. Сзади был глубокий вырез и длинный шлейф, украшенный, от самого кончика и доверху, серебряным звездным узором. Как только я дотронулась до ткани, рисунок ожил. Я словно вновь оказалась в долине Королей, наблюдая за необычным небом, с той лишь разницей, что мой узор состоял из различных цветов. Улыбнувшись своим воспоминаниям, я снова посмотрела в свое отражение. На голове сложная прическа, из которой выбилось несколько непослушных рыжих локонов. Глаза приобрели насыщенный зеленый цвет и как-то странно мерцали, излучая уверенность в себе, но вместе с этим лишь немного приоткрывая истинную силу своей хозяйки.

Смотря на себя, пожалуй, я в первый раз почувствовала себя действительно красивой. Больше я не была серой и обычной человеческой девушкой, страстно желающей быть похожей на своих однокурсников и знакомых. Я была иной, но, ни чем не хуже их. И мне это нравилось.

Почувствовав сзади какой-то шум, я обернулась. Открылась дверь и вошла Аэвон. Смотря себе под ноги, она горестно причитала:

— И откуда они только взялись на мою голову. Ты посмотри, окончательно испортили мои любимые тапочки! Это ж надо было только умудриться вылить мне ноги настойку... — подняв голову, она замолчала, и в недоумении посмотрев на меня, спросила:

— Простите, а вы к кому? — ее голос вывел меня из моих раздумий. Тряхнув головой и улыбнувшись, я весело ответила:

— Быть мне богатой! Неужели ты и правда меня не узнала?

— Каролина? — недоверчиво проговорила она.

— Нет, просто наглый мракобес, явившийся по твою душу!

— У мракобесов нет такой силы... — в шоке ответила она. Я решила ей дать немного времени прийти в себя и стала ждать. Постепенно ее глаза приняли обычную форму, а на лице появилась осмысленная улыбка:

— Какая же ты красивая! — наконец выдохнула она.

— Спасибо.

— А что это за ткань? И рисунок? Где ты купила это платье? — кажется эльфийка уже точно пришла в себя, усмехнувшись, я ответила:

— Я его не покупала, просто создала из того, что у меня есть. — Щелкнув рукой, я продемонстрировала ей маленькую молнию.

— Ни чего себе! — протянула она и плюхнулась на стул. — Слушай, если в Ковене такому учат, я первая встану в очередь!

— Там и не такому научат. — Не хотелось углубляться в эту тему, поэтому я поспешно перевела разговор:

— Ну, так как, колдовать будем?

— Будем! — уверенно кивнула она, уже явно не опасаясь за полученный результат.

Глава 11.

Приемный зал нашей академии, играл бликами от света множества магических светильников, находящимися под потолком, а так же подсвечников прикрепленных к стенам, дающим свет от живого огня. Куда-то подевалось серое уныние каменных стен, и строгий стиль приемной, благодаря новому оформлению, превратился невозможно прекрасную бальную залу.

Изначально огромная площадь, обычно казавшаяся холодной и пустой, приобрела совсем иное настроение. Стены обвили причудливые ярко алые цветы, возле которых теперь, вместо огромных шкафов с книгами ломились столы от всевозможной еды и напитков. Так же были вынесены многочисленные ковры, и теперь светлый пол сверкал и блестел, словно приглашая опробовать его в танце. По залу лилась дивная мелодия, которую великолепным голосом дополнял эльфийский менестрель, удобно устроившись около выхода на балкон.

Выпускники, пришедшие раньше нас, весело переговаривались и с нетерпением ожидали начала официальной части, а затем и скорейшего ее завершения. Ведь именно тогда начнется настоящее веселье. По традиции поздравив выпускников и дав им последние наставления директор, вместе со всем преподавательским составом, покидал академию на всю ночь, давая бывшим адептам, а теперь уже молодым магам в последний раз окунуться с головой в студенческую жизнь и хорошенько повеселиться.

Аэвон удовлетворенно хмыкнув и радостно улыбнувшись, взяла меня за руку и потянула к нашим друзьям и знакомым. Сегодня подруга превзошла саму себя. Длинное полупрозрачное платье нежно сиреневого цвета, безупречно обтягивало ее тело, словно вторая кожа. И если она, царственной походкой с высоко поднятой головой пересекала зал, то я же так уверенно себя абсолютно не чувствовала. Смущали восхищенные взгляды, которыми нас щедро одаривали все собравшиеся. Сердце бешено стучало, отчаянно крича о моем волнении. Я знала, что, почти все адепты не человеческого происхождения отчетливо слышат его удары, выдающие его хозяйку с потрохами.

Наконец, мы все же пересекли зал и оказались окружены нашими однокурсниками. Отвыкшая за последнее время от такого общения, я, молча, стояла рядом с Аэвон, которая, тем временем, щебетала словно птичка.

— Аэвон, почему же ты не представляешь свою прекрасную и таинственную спутницу? — с укором воскликнул Тей, симпатичный темный эльф, обладающий отменным чувством юмора и по совместительству являющимся моим давним другом. Помниться еще в младших классах, часто помогавшему устраивать мне смешные ситуации для учащихся и конфузные для преподавателей. Конечно, полгода назад я начала отдаляться от друзей и вскоре вообще перестала общаться со всеми из академии кроме Аэвон, но насколько мне помниться, эльф никогда не жаловался на память. Удивленно уставившись на него, я не знала, что ответить. Он же продолжал заинтересованно рассматривать меня.

— Ну что ж, Тей знакомься, это Каролина, можно просто Карли замечательная девушка, одна из лучших в нашей школе и твоя подруга. Насколько мне известно, ты неоднократно прикрывал ее перед профессором Ангусским после некоторых выходок, результаты которых, к слову, до сих пор разгребает наш преподавательский состав. — Весело "представила" меня эльфийка. Глаза Тея расширились, в прочем, как и у всех остальных, после минуты молчания, он, наконец, выдохнул:

— Ну, Каролина, тебя не узнать.

— Спасибо, уже успела убедиться. — весело ответила я. В тот момент, словно цепи сковывающие меня в последнее время порвались, и я с удивлением заметила, что вновь быстро нашла общие темы, свободно стала общаться со своими старыми друзьями, совсем не чувствуя легкого дискомфорта, как в самом начале. С того самого момента, как мне вернули мою силу, я чувствовала себя такой счастливой, как никогда ранее. Я верила, что смогу совсем справиться, я сбросила груз со своих плеч, который ранее давил так долго и так сильно. Хотелось смеяться, петь, любить и просто наслаждаться жизнью. Эмоции били через край, я поняла, как мне всего этого не хватало. Вот так вот просто беззаботно перекинуться парой фраз, выслушать последние сплетни и обсудить преподавателей. Друзья же, почувствовав мое настроение, всячески старались его поддержать, милостиво забыв о моем временном отчуждении. Даже во время произношения торжественной речи директором, мы все так же не могли успокоиться, и к огромному неудовлетворению старших, периодически звучали приглушенные смешки и перешептывания. Мне выдали диплом, поздравив с удачным окончанием учебы, а так же со вступлением в Ковен. Для всех это было огромной неожиданностью, учитывая мой узкий круг общения, который еще не так давно состоял из Аэвон да Алекса, никто до настоящего времени ничего об этом не знал. И когда наш директор Помпилиус, объявил о моем вступлении, зал взорвался морем аплодисментов. Очень редко, кому доводилось поступить в высшую гильдию магов сразу по окончании обучения. Радость просто переполняла меня. Взволнованно окинув зал взглядом я, наконец, увидела его. Алекс, стоял позади всех, облокотившись об мраморную колонну. Его восхищенный взгляд жадно скользил по мне, вызывая приятную дрожь. Отчаянно захотелось прижаться к нему. Поддавшись внезапному порыву, я плавно стала продвигаться к концу зала, на ходу принимая звучащие отовсюду поздравления. Но он меня опередил, мгновенно оказавшись передо мной, осторожно обнял, от чего мои щеки моментально залились румянцем. Хоть Помпилиус еще не закончил свою торжественную речь, взгляды, практически всех адептов, устремились на нас. Алекс, развернул меня к директору и просто стал рядом, делая вид, что ничего занимательней речи оратора быть, не может. А сам, немного приоткрыл защиту, специально для меня, что бы я могла прочесть его мысли.

— Ты восхитительна! — я лишь благодарно кивнула, даже при всем моем желании, после возврата сил, Алекс не мог проникнуть ко мне в голову.

— Ты представить не можешь, насколько прекрасна! Должно быть, даже Богини могут считать тебя достойной соперницей! — я лишь опускала светящиеся от переполняющего счастья глаза и продолжала краснеть. Никогда еще я не чувствовала себя так уверенно. Всю жизнь мне казалось, что моя серость лишь еще больше оттеняет красоту моих подруг и друзей. Сегодня же, впервые, я почувствовала себя равной.

Однокурсники, наконец, разочарованно отвернулись от нас, не видя ничего интересного.

Помпилиус довольно крякнул и закончил свою речь, которая взорвалась аплодисментами. Вновь зазвучала музыка.

— Прекрасная дама окажет честь влюбленному юноше потанцевать с ним? — промурлыкал Алекс.

— С удовольствием! — ответила я. Танцевать я всегда любила, еще в детстве, помню, частенько залазила ночью в танцевальный зал и отдавалась музыке до самого утра. Мы плавно кружились по всему залу, и очень скоро, я уже не могла ни о чем думать. Остались только мы вдвоем. Его глубокие черные глаза блестели, с каждой минутой, все больше и больше затягивая меня в свой овод.

— Каролина, я люблю тебя. — шепнул он мне на ухо. — Ты самое ценное, что есть у меня в жизни.

У меня закружилась голова, ноги стали подгибаться и если бы не его руки, поддерживающие меня за талию, я бы просто упала. Почувствовав мое состояние, он повел меня на балкон, по дороге говоря, что-то о целительном свойстве свежего воздуха. Но я плохо его слышала и почти не понимала. Внезапно очень сильно разболелась голова, начало тошнить, а перед глазами яркими вспышками заплясали темные пятна.

— Мне надо быть осторожнее со своими признаниями. Не знал, что ты такая впечатлительная. — заботливо говорил Алекс, усаживая меня в кресло на балконе. Присев возле меня, он, внимательно посмотрел, и уже обеспокоенно спросил:

— Карли, ты хорошо себя чувствуешь?

— Нет. — сжав зубы процедила я и сдавив виски застонала. Было такое ощущение, словно мне на голову натянули железный обруч и теперь, старательно, кто-то стягивал его все сильней и сильней.

— Что болит? — его нежные руки гладили по голове, совсем не принося облегчения.

— Голова-а-а-а! — вдруг тело пронзила резкая боль и все прошло. Я удивленно хлопала глазами, не понимая, что со мной было, и почему недомогание так внезапно началось и затем, так же прошло.

— Каролина, ты слышишь меня. Я сейчас приведу лекаря, ты побудешь одна?

— Нет уже не надо. Все прошло.

— Ты уверенна? — недоверчиво спросил Алекс.

— Я сама не поняла, что это было. Но мне действительно уже хорошо. Ничего не болит.

— Странный приступ. Может, проконсультируешься с Теодоросом?

— А он то, как поможет? — удивленно спросила я. — Он конечно архимаг, но, по-моему, относительно болезней нужно обращаться к дипломированному специалисту. Да и отрывать по пустякам его, как-то не хочется.

— Что-то мне подсказывает, что именно к нему тебе и надо. — он задумчиво прищурил глаза и спросил: — Скажи, когда тебе стало плохо, ты ничего не обычного не почувствовала?

— Да я кроме боли вообще ничего не ощущала. А что?

— Я не до конца уверен, но мне кажется, что за мгновение до того, как ты сказала, что все прошло, я почувствовал совсем рядом, что-то чужое. Не знаю, как точней объяснить. Но было такое впечатление, словно рядом со мной находишься не ты, а кто-то другой. Притом, этот кто-то, напрочь заглушил всех магов, находящихся на территории академии!

— Я не понимаю тебя.

— Да я сам не до конца понял. Было очень странное ощущение, оно длилось не более мгновения, поэтому более точно сказать не могу. Надо поговорить с Теодоросом.

— Пожалуй ты прав. Вполне возможно, это как-то связанно с моей силой. Я еще не до конца к ней привыкла и порой, чувствую себя, мягко говоря, не в своей тарелке.

— Что именно ты имеешь в виду?

— Понимаешь, мне постоянно приходиться себя сдерживать. Моя сила... она словно бушующее море, которое вот-вот выйдет из своих берегов. Даже самые простые заклинания, иногда, срабатывают, не так как должны. Постоянно нужно быть сосредоточенной. К примеру, вчера я просто хотела слеветировать чашку чая, немного отвлеклась, и результат — пробитая стена в соседнюю комнату той самой чашкой, которая, к слову, осталась цела. Пришлось восстанавливать повреждения. В прошлом, я не раз, конечно абсолютно случайно, портила школьное имущество и на восстановление его, уходило прилично и сил и времени. Вчера же мне хватило менее минуты. Хвала Создателю, при этом никто не присутствовал, иначе объяснять пришлось бы долго.

— Да, твоя энергетика значительно возросла, сразу же после возращения из Ковена. Притом пока она, достаточно не устойчива. Например, возле ворот, где мы встретились, я физически ощущал исходящие от тебя силовые импульсы. Это чувствовалось, даже в воздухе. Такая мощь не возможна для студента. Это скорей, напоминало силу взрослого архимага, которую тот выставляет на показ... Но вот, когда мы были в долине Королей, ничего необычного я не чувствовал. Я ощущал тебя, такой же, как и до вступления в Ковен.

— Теодорос говорил, что необходимо время на полное соединение с силой. Может в этом все дело. И мое недомогание в том числе.

— Возможно, но с архимагом все-таки следует поговорить. — серьезно проговорил Алекс.

— Ни чего не имею против. Но пока... — приблизившись к его губам, я хотела продолжить, но он снова меня опередил, прервав поцелуем.

"Все хорошее имеет свойство очень быстро заканчиваться" — так думала я, уныло смотря в след удаляющемуся Алексу. Его срочно вызвал архимаг, и, заметив его обеспокоенный взгляд, я не стала настаивать на присутствии со мной. Эх, не зря же говорят: "Вспомнишь мага, и он — не заставит себя долго ждать". Уже давно я знала, что Алекса с Теодоросом что-то связывает, но пока меня не посвятили в курс дела и, сие обидное упущение, в скором времени, я намеревалась обязательно исправить. Пока же, просто взяла слово, что он не заставит себя долго ждать и тяжело вздохнув, осталась дожидаться его на балконе.

Возвращаться в зал совсем не хотелось, к тому же меня охватило не понятное беспокойство. Нервно меряя шагами балкон, я не могла понять причину своего внезапного волнения. "Все же хорошо, чего ты сама себя накручиваешь"? — говорила я самой себе, но беспокойство росло. Опять, разболелась голова, не так как в прошлый раз, но достаточно, что бы напрочь отбить желание вернуться к друзьям. Меня непреодолимо потянуло в сад. Скинув туфли, и приподняв подол платья, я перемахнула через балкон, благо до земли было не далеко, первый этаж все-таки. Меня тянуло вглубь сада, подальше от шума и света. Ощущение тревоги все не покидало меня, совсем задумавшись, я не заметила, как достаточно далеко отошла от академии. Решив остаться на месте, я села на траву и посмотрела на ночное звездное небо. "Да что же это со мной"? — раздражение усиливалось, дальше возмутиться я уже не успела, так как вновь вернулась острая боль, заставившая меня застонать.