Далёкие миры 4

— Сколько, вы говорите, собрали добровольцев? — и услышав от Старки, — Тридцать два и ещё есть кандидаты, — уточнил, — С вами?

— Нет! — усмехнулся тот, — Мы с командующим шли отдельным списком...

Судя по всему, шутки кончились и Макс, крайне серьезно, предупредил, — Мы может не вернуться. Все из вас знают об этом?

За несколько очных встреч со Старки в прошлой жизни, во время своей работы на службу флота у Макса сложилось впечатление о его вспыльчивости. Вот и сейчас старый адмирал засопел и не сдержавшись, не сумев скрыть раздражения, рыкнул, — Ты кого ты учишь сынок!? Старых, боевых офицеров?

И потихоньку остывая добавил, — С нами проблем не будет, знаем на что идём.

Будут проблемы, или их не будет, время покажет, брать их всё равно придётся. Уже отобранных и тех кто в кандидатах. Воевать только своими силами за Империю? Не дождутся...

— Значит так адмирал, — деловым тоном начал Макс, — Точка сбора ваших людей станция "Юзем". На всё, про всё, у вас три часа. Не успеете, ждать не будем...

И не обращая внимания на явно видимый на его лице вопрос, — Как? — резко поменял тему.

— Мне срочно нужна информация по "Мауту". Схема его устройства, планы внутренних помещений, их назначение. А ещё лучше человека, который его знает, бывал на нём... Сможете организовать?

* * *

Глава 7

— рубка "Хигура" —

— Для чего?

Лицо адмирала Старки, его объёмное изображение где-то в мозгу, Макса выражало нешуточные удивление. Только изображало. Для чего — старый разведчик понял, не мог не понять. Хотел подтверждения?

Играть в вопросы и ответы было некогда и, с той же интонацией, Макс коротко пояснил, — Нет у меня времени на глубокую разведку. Потерь хочу избежать...

Какое-то время бывший глава разведслужбы шестого флота молчал, судя по его мгновенно осунувшемуся лицу, о чём-то напряжённо думал, просчитывал варианты. Стоит ли ввязываться в это скользкое дело? Ему, адмиралу, многолетнему главе одной из спецслужб Империи? Понять его в этом было можно. С одной стороны друг, неправедно засаженный в каталажку на корабле его извечного соперника.

С другой, помощь недавнего главы службы в неправомерном действии — в попытке проникновения на военный корабль Империи. Неважно чьей принадлежности — СБ, его бывшей службы, флота. Главное что Империи. Тут, в случае неудачи, на кону будет стоять не только его свобода. Жизнь...

Наличие в этом мире таких помощников как нейросеть и личный искин долго думать не дают. Помощь в подборе вариантов и их просчёт на риск и вероятность положительного исхода задуманного в подавляющем большинстве случаев на них и происходит почти мгновенно. Через минуту адмирал Старк отошёл от ступора и, подняв взгляд на Макса, предупредил его.

— По краю ходишь... Ты знаешь, что с тобой и твоими людьми будет если у тебя не получится? — и чуть помолчав закончил фразу.

— Врагами Империи будете... Личным лорда Мутли и не только его... Подумай, стоит ли оно того...

— А сейчас мы кто? — усмехнулся Макс, — Ещё необъявленный враг Империи... Получат от нас всё, что им нужно, и объявят. За этим дело не станет. Знаем, проходили уже... Так что, нам это привычно. Одной бедой больше, одной меньше, для нас всё равно.

И резко меняя тон на деловой, перешёл к главному, — Так что? Надеяться мне на вас?

Десять, пятнадцать секунд адмирал Старки молчал, решал для себя трудную задачу, после чего, тихо буркнув под нос, — В страшном сне не приснится, что буду работать против своих, — решился.

— Помогу! Будет тебе документация по этому крейсеру, — и, чуть запнувшись, уточнил, — Заводская. Что они там натворили с ним во время модернизации на своих верфях, разбираться будешь сам. Насчёт человека?

На этой фразе Старки замолчал, по характерному выражению лица опять ушёл в виртуал на поиск информации. Надолго, на минуту, после чего, своим обычным тоном, закончил, — Человек будет, но у меня...

Разговор затягивался, отпущенное им время утекало как песок в одноимённых часах и Макс поторопил его, — Время адмирал, время. У нас всего три часа. После этого нас не должно тут быть.

— Одно условие, — наконец, разродился Старки, — Я должен контролировать атаку на "Маут".

— Из рубки нашего флагмана, — пожал плечами Макс и завершил разговор, — Всё адмирал! Работы выше крыши. Жду материалы и ваших людей. Помните о времени... Три часа!

Почти пятнадцать минут разговора со Старки вынужденного выпадение его из реала никак не повлияли на подготовку к приёму "Юзема", передаче в обмен на него кварковой боеголовки и уходу из системы. Керк со своей инженерной командой и кто-то из знающих устройство, такого рода, станции где-то к ней на подлёте.

Операцию приёмки ждали и к ней серьёзно готовились. Бессмысленные переговоры, почти пустая болтовня в штабе флота через своего аватара для близира, для галочки, притом с обоих сторон, пусть и отсюда, из рубки "Хигура", занимали всё время. На контроль за этой работой выделить его не вышло. Хотел, но не вышло. Знал основные моменты через нейросеть и доклады Дика, но львиная доля нагрузки легла на Зорга и мающегося от безделья Синцова.

Только что закончившийся разговор с недавним главой разведслужбы шестого флота, автоматом, ушёл каждому из узкого круга. Собирать их сейчас, тратить время на обсуждение и поиск лучшего варианта выхода из с каждой минутой усложняющейся ситуации было некогда. Время работало не на них. Через нейросеть будет быстрее и надёжнее, а при необходимости, без особых усилий, можно подключать к этому процессу и других. Нужных на этот момент людей и андроидов.

Боеголовка к передаче готова, из всех, что в наличии на борту "Хигура", выбрали ту, что умыкнули у Дварфов полуразобраной. Не то что она ущерба, или нашли дефект. Этого нет, сейчас она в комплекте и проблем с её передачей не будет. Не поймут, не успеют разобраться что её вскрывали! Проблемы для Империи, для её высоколобых начнутся чуть позже. После того того как Корди, или Мутли, получат её в свои руки и убедятся в идентичности.

Для боевого применения она годится. Годится с большим, заковыристым — НО... Одна единица самого мощного оружия, она и есть одна. Флот уничтожить ей можно, войну не выиграешь. Значит, для науки. Попробуют скопировать. Винкрафт захотел поиметь большую дубинку. С одной стороны интересно — получится ли? С другой — флаг им в руки. Дураками Джоре не были и запрет на производство и применение такого мощного оружия отчего-то наложили. Почему?

Вопрос скорого будущего, до которого надо бы дожить. Судя по настойчивой опеке их двух кораблей, скорее блокаде, спокойно уйти им из системы не дадут. Держащиеся в отдалении крейсера службы лорда Мутли поменяли места стоянок, придвинулись ближе, разобрали между собой все пути отхода из этой точки.

Мелодичный сигнал входящего на нейросеть сообщения не дал додумать и паралельно досмотреть большой объём подкинутой Диком информации по скопившиеся нерешённым проблемам.

Бросив взгляд их обозначения, Макс удовлетворённо кивнул,

— Старки! Не обманул старый. Материалы по добровольцам и объёмный пакет по тяжёлому крейсеру "Маут". Добровольцы подождут, а с ним надо разбираться, — и перекрывая лёгкий шумок в рубке объявил.

— Так! Слушаем сюда! Схемы по внутреннему устройству крейсера. Дик! Выведи их на экран!

Быстро оглядел присутствующих, — Вахта, Зорг, Адмирал, Серёга и возвышающаяся над всеми фигура собравшегося уходить, уже в дверях, майора Хога.

С него и начал, окликнул, — Останетесь майор! Работа для вас есть.

Боевой андроид развернулся и молча кивнул, дал возможность задать вопрос командиру, Синцову, — Абордаж?

— Разбежался, — покачал головой Макс и пошутил, — Нам и так светит пожизненный статус личного врага Империи, а ты абордаж...

— Старки настращал, — без тени улыбки уточнил Сергей и не дожидаясь согласия отмахнулся, — Переживём? Пусть даже там, внутри, мы никого не убьём, в чём я сильно сомневаюсь, но корпус крейсера ломать то придётся...

— Не спорю, — согласился Макс, — операцию планируют Адмирал Джеф и Зорг, вы с майором Хогом её исполняете.

Бывший начальник штаба восьмого флота Империи Джоре услышав своё имя оторвался от каких-то подсчётов и уточнил, — Начало после ухода станции?

— А как иначе? — пожал плечами Макс, — Другого времени у нас не будет. Пока они будут щёлкать еба...

Смутившись, поправился, — В период их растерянности нам надо будет успеть, — и вспомнив мучавшую его, в последнее время, мысль, добавил, — Да, Джеф! Надо как-то продумать эвакуацию из штаба флота наших андроидов. Привязать её к передаче боеголовки, что ли? Подумай! Оставлять их там не будем...

На последних его словах майор Хог чуть дёрнулся и внешне бесстрастное лицо андроида выразило непонятную эмоцию. Как показалось со стороны, одобрение...

Как ни крути, но ситуация с арестом адмирала Харви спутала все карты. Брать на абордаж корабль союзного к ним государства не планировалось, а тяжёлый крейсер главы Службы безопасности Империи тем более. Теперь получается, что надо. Друзей, а адмирал Харви в их число входил, в беде не бросают. Жаль, мало у них ресурсов для этой сложной операции.

Если со штурмовиками, худо бедно, выкрутятся, то с абордажниками дело обстояло значительно хуже. Люди есть, команда Синцова, Злобин с частью бывших подводников и отряд абордажников из бывших рабов не борту, мало наиболее эффективной силы в подобных операциях. Андроидов. Тридцать два бойца из команды майора Хога у Шенка — на "Элоне", на "Игле", на рейдере Ли, Шохриэля. Приданы его корабельной группе для охраны и предотвращения разных нештатных ситуаций.

Если бы Шенк успел к началу операции... Но это вряд ли... И не узнаешь, не предупредить Связь во время гиперпрыжка не всегда удачна, две такие попытки окончились неудачей. Гипер есть гипер, не всегда получается. Последняя информация от него, объёмный пакет с отчётом по неудачному рейду к Аграфам, была из звёздной системы "Итиль" пять суток назад.

Уходили оттуда всей группой — "Элон" с "Иглом" на спине и рейдер Ли, Шохриэля сюда, в "Арду", остальные корабли с таном Стерком и грузом закупленного, минуя обжитые миры, прямым ходом в систему "Дикая". Оттуда через червоточину, пока она ещё жива, в "Точку" и "Тор". Старый Мориц и Сергачёв с ними разберутся.

Это не волновало, тревога была за Шенка и Ли, Шохриэля. Успеют, или не успеют. А если не успеют, то как бы они не попали под раздачу, если придут позже... Представив себе эту картину, Макс непроизвольно дёрнулся. Непонятно куда и как исчезнувший "Юзем", взломанный и атакованный "Маут"... Картина, врагу не пожелаешь, не то что двум Имперским лордам. Главам двух самых сильных и опасных служб Империи.

"Элон" с "Иглом", при необходимости, уйдут в инопространство, а "Ульв" Ли, Шохриэля? Аграф может получить по полной, могут сорвать на нём злость. Беда в том, что Шенк, Ли, Шохриэля, не бросит... И как теперь поступать? Когда идти на взлом "Маута"? Дождаться их выхода из гипера? А где потом ловить "Маут"?

* * *

— Зик Шер —

Грубо вытесанный из металлокерамики и брони корпус тяжёлого крейсера "Маут", с его приплюснутыми башенками орудий ближней обороны, уступами непонятного назначения и еле заметными отсюда невооружённым взглядом технологическими нишами, медленно проплывал по экранам рубки его командного "Зигфи". Тяжёлый штурмовик разворачивался, по короткому радиусу осторожно заходил за корму крейсера. Три километра свободного пространства между корпусом крейсера и его охраной, нарезавшими круги вокруг, патрульными штурмовиками, свободы маневра не давали.

— Третий раз проходим? Сколько можно?

Вопрос в голосе Ула Ферра из динамиков рубки заставил Зика чертыхнуться и ехидно ответить.

— А что устал? По мне так прогулка, патруль их нас не видит. Не дай Создатель пропустим какую-нибудь гадость и ребята нарвутся. Адмирал просит пройтись ещё раз, его кластер просит. Не совпадает компоновка крейсера с заводской. Не хватает им материала для просчёта вариантов взлома его обороны.

— Разве что, — огрызнулся старый друг и еле слышно пробурчал для себя, — Скорей бы, надоело бока пролёживать.

Услышав это, Зик улыбнулся. Ожидание развязки, и в самом деле, стало напрягать. На этот раз против них не Архи и не ящеры, на этот раз игра идёт против Империи которой служил всю жизнь, отдал этому делу молодость и здоровье.

Сомнений в правильности предстоящего им дела не было. Лорд Мутли заигрался, превысил свои полномочия. Посчитал, что ему всё можно, что всё сойдёт с рук. Ни за что держать под арестом группу боевых и заслуженных офицеров флота, в том числе и адмирала, недавнего командующего флотом Империи? Несмотря на грубость характера и вспыльчивость, на флоте адмирала Харви любили. В военное время за это от флота могла прилететь и ответка. Невзирая на его чины, могли расстрелять корабль посмевшего. Открыто, не опасаясь возмездия.

Службу СБ не любят сейчас, не любили и тогда. Отдельные исключения для её полевых офицеров и сотрудников были. Не без этого, не все из них стояли в заднем ряду, за спинами, но, в общем, отношение к этой службе оставляло желать лучшего. Боялись и, мягко сказать, не любили. И исходя из этого, то что задумала рубка "Хигура" на первый момент казалось немыслимым.

Проникнуть на личный корабль главы этой службы, на тяжёлый крейсер, битком набитый тренированными бойцами, выкрасть из него без потерь арестантов и уйти с ними не прощаясь? Отдельная позиция этого безумного плана, постараться при этом не убить никого. Это надо было суметь и решиться. Постоянно крутящаяся в непосредственной близости от него охрана, три меняющие друг друга пары "Туберов", только что вошедшей в серию разновидности "Рапторов", особой опасности не представляли. Их пятёрку "Зигфи" они не увидели.

Опасно другое. ВИП стоянка крейсера на дальней орбите третьей планеты, почти рядом со станцией "Центральная" и помощь флота, если что-то пойдет не так, будет мгновенной. Несмотря на некоторые разбежности во взглядах на некоторые проблемы... Тогда это отойдёт в сторону, а бодаться с Империей, с её флотом, не хотелось.

Не пришло ещё то время. Отсюда и осторожность, боязнь сделать лишний шаг не туда, не в ту сторону. Проверять "Маут" на прочность будут позже, ухода из системы "Юзема". Сейчас все силы брошены на подготовку к его тихому исчезновению из звёздной системы. Как растворяется в пространстве звёздной системы на паучьей тяге астероид видели, гало запись этого процесса смотрели не раз. Интересно другое. Реакция на это из ряда вон выходящее событие хозяев системы. Флота и собравшихся на переговоры высокопоставленных лордов. Хозяина этого крейсера.

На короткое время шок, паника и суета, с этим понятно. Что будет дальше? Не слетят с катушек и не пойдут в открытую на захват "Хигура"? На такое безумство можно уйти в инопространство, но лучше бы не доходить до этой точки. Во время неизбежной неразберихи разобраться с "Маутом". Выдернуть из его каземата Харви с друзьями и тихо уйти.

— Всё Зик! Достаточно! Возвращайтесь, — голос Зорга из скрытых динамиков рубки вызвал у него одну реакцию.