Далёкие миры 4

Почему станций, а не парковочной площадки на орбите необитаемой пятой планеты? Непрофессионализм дежурной вахты командного пункта, или отношение к обязанностям спустя рукава? С этим пусть разбираются Аграфы. Ли, Костили, или кто там у него отвечает за контрразведку, ибо последующие события поставили всю многоэшелонную оборону планеты на грань катастрофы.

Сначала, через какое-то время в пространство столичной системы вошла группа чужих кораблей. По информации агентов лорда Корди, от двадцати пяти, до тридцати, уже, знакомых тяжёлых рейдеров ящеров. Грорхов, по другому. И это, уже, было серьёзно, это было вторжение. Попытка вторжения. Практически мгновенно в дело вступил размещённый в системе флот. По всем правилам, охватом флагов и перекрытием основных путей к столичной планете Лёрин. Всё это было штатно, так их учили. Каких-то тридцать кораблей, против трёх оборонительных призм с военными орбитальными станциями в их вершинах и целого флота, превосходящего их технически на несколько поколений, практически ничто. Сумасшедшие смертники. Если бы не одно — но...

Когда тупой клин из рейдеров Грорхов ломился к столичной планете, молча, не обращая внимания на плотный заградительный огонь со всех сторон, со стороны кораблей флота и находящихся в этот момент на этом направлении трёх орбитальных станций, в дело встутил неучтённый фактор. Центральная станция, та к которой были отправлены арестованные корабли, резко, в один момент, сменила свои цели.

Прекратила обстрел чужих кораблей и перенесла огонь на две однотипные с собой соседки, а буквально через пару минут то же самое произошло и в боевых порядках флота. На этот раз взбесились и открыли огонь по своим, пять патрульных крейсеров. Пять из шести. В разных местах и те самые, досмотровые команды которых высаживались на те три корабля...

— Взяли под ментальный контроль, — пробормотал Винкрафт, под нос, на этом месте, — Что всех? Весь экипаж? Это как же...

Как оказалось чуть позже, не весь, через пятнадцать минут ожесточённого обстрела по своим военная станция взорвалась. Аннигилировала. Добрался кто-то из неподдавшихся внушению членов экипажа до реактора, а может ответный огонь достал до какого-то не совсем защищённого артиллерийского погреба, этого уже не узнать. Хотелось бы первый вариант, но как было дело...

Дальнейшее, Винкрафта не интересовало и как добили дерзкую попытку вторжения смотреть не стал.

Задумался, а потом упёр взгляд в глаза лорда Корди, — А этот сценарий и на нас, ведь, был рассчитан... Или я ошибаюсь?

— Нет! Не ошибаешься, — мотнул головой Корди, — И мы вряд ли бы отбились...

Осторожным жестом руки остановил вскинувшегося от возмущения Винкрафта и так же осторожно, тщательно подбирая слова, продолжил, — Неприятно, но факт. Ошибки в выводе нет, мои искины считали...

— Твои искины, — задумчиво повторил Винкрафт, — А мы сейчас других спросим, — и громко позвал, — Твоё мнение Боди? Видел же всё..

Какие-то время, в кабинете царило молчание, тишина, а потом, чужой и незнакомый, с сухим, металлическим оттенком, голос произнёс, — Сожалею лорд, но матрицы искина с идентификатором Боди в моём центральном ядре нет. Искин XZ — 735 доклад закончил...

Глоток воды, что в этот момент набрал в рот Винкрафт, попал не туда.

Первый лорд закашлялся до слёз, отдышался и переспросил, — 735 — й повтори ещё раз этот бред...

Выслушал, беззвучно выругался и тихо прошептал под нос, — Стыдно — то как, из резиденции первого лорда...

Покачал головой, — Мутли заигрался, привлекать к расследованию его нельзя, — и ткнув пальцем в сторону Корди приказал ему, — Ты займёшься этим делом. Возможности у тебя есть. Найди мне, кто это сделал, как и что ещё исчезло. Тихо, не привлекая внимания. Проверь память, базы данных...

Махнул рукуй, — А — А! Кого я учу...

Покрутил головой ещё не веря, — Из моей резиденции... Это ж надо...

* * *

Глава 14

— звёздная система Тор, мобильный астероид, Зик, за десять суток до этого —

Много вариантность мышления великая вещь. Жалкие потуги её здешнего заменителя, человеческой нейросети не идут с ней ни в какое сравнение. Его малая, сотая часть мощности управляет голограммой в виде человека, принимает то одного, то другого посетителя, выходит на связь если это нужно, а остальная занята основным. Просеивает поступившую информацию, классифицирует её по полезности, реагирует на опасность, если она есть.

Искины это могут, время для них течёт по другому, и восприятие реальности происходит не так как у людей. Не висит над головой приближающаяся старость, дряхление и неизбежная смерть. Через двести лет, как в этом мире, или почти через тысячу, как в его родном. В Империи Джоре, а после её распада в её жалком осколке — клане Локи.

От этой мысли по нейронным цепям ядра проскочил скачок напряжения и пара ячеек сгорела. Вздох сожаления не получился. В людей играли только в их обществе. Прошедшего не вернуть, к этой мысли инженерный искин с идентификатором Зик привык. Убедили девять тысяч лет ненужности и абсолютного забвения, что пролетели со времени этого события.

Выжили, его астероид, его помощники, такие же техноразумные и сам он выжили. Частично с помощью стасиса, частично с помощью многократно продублированных связей и блоков. Империя проектировала и строила надёжно. Кристаллы этериума, из которых состоит его ядро и заключённая в них информация — знания и навыки вечны, а голограмму, внешний вид, который так любят люди, всегда можно подкорректировать.

Ядро. Мозг. За девять тысяч лет ожидания некоторые нейронные связи между его кристаллами исчезли, стали ненужными и образовались новые. Командный инженерный искин Зик, и не он один, осознал себя, и клятву верности новому хозяину — лорду Максу приносил осознанно. Не видел другого выхода.

Новая жизнь поначалу казалась интересной. Пока всё было хорошо, пока все были вместе. Пока здесь, в базовой звёздной системе клана Тор находился лорд. После ухода его корабельной группы в рейд к главной звёздной системе Грорхов незаметно для человеческого взгляда, но не его, всё начало меняться.

Его корабельная верфь перешла в разряд ремонтной, а сам астероид в статус базы отдыха. Но не это главное, с этим ещё можно было мириться. Перестали интересоваться новыми разработками. Последний разговор о деструкторе был с лордом, и он просил — Не бросать, разобраться. Тех, что остались, он не интересовал. Уверовали в труднодоступность системы, её удалённость, и в кварковые боеголовки. Наивные. Империя не зря от них отказалась. Дорого, трудоёмко и опасно.

Молодое и не устоявшееся образование, называемое — Клан, начало рассыпаться. Поначалу незаметно, не выходя наружу, потом быстрее. По тому же алгоритму что и Империя, но быстрее. И это пугало, конечный результат ему и его искинам был известен. Один раз пережили подобное. В больших масштабах, но тенденции были те же.

Вспышки недовольства среди наёмного персонала, среди немногочисленных рабов. Непонятное шевеление в немногочисленной группе Дварфов. Их глава тан Стерк мутил что-то после своего неудачного рейда за оружием. Неудачного ли? С этим рейдом не всё было ясно. Три раза этот коротышка исчезал от контроля. Три раза, на два с половиной часа в общем. За это время можно горы свернуть.

Но всё это мелочи, с этим можно было справиться. Там подавить, здесь договориться. Основное недовольство исходило от своих. От тех на кого Макс делал ставку. От Землян.

После обнаружения короткой дороги в окрестности их звёздной системы в их среде началось расслоение. И об этом он узнал первым. Часть искинов на кораблях и базе были его, на остальных стояли его программы и передать ему информацию они были обязаны. Стандарт Империи, изменить он его не мог и не хотел.

Всё не знал, не было нужды, но основное — планы назначенного лордом руководства — адмирала Вилли Морица в этой звёздной системе и что творится у Сергачёва, где бы он ни был, тут, или в двух других, в Точке, или в Дикой, знал до мелочей. Информация от искинов их кабинетов и подчинённых им кораблей текла к нему постоянно. Днём и ночью. И план насчёт его астероида, перегнать его через червоточину ближе к своей звёздной системе, исходил от штаба Морица. Сергачёв замешан в этом не был, но это ничего не меняло. Этот план его не устраивал.

Не подходил по содержанию, не было у них полномочий на его осуществление. Искины не предают, этот закон Империи действует до сих пор и без очного приказа лорда Макса, клятву служения которому он приносил, отсюда он не уйдёт. Не заставят. Есть возможность не подчиниться, появилась после установки на "Хигур" системы "Зеро". Такая же смонтирована на астероиде и при необходимости её задействуют. А там пусть ищут...

Его обязанность, помочь лорду с его сложной задачей — выжить, и он её исполнит. Два варианта маршрута его корабельной группы известны, вероятность, что их изменили минимальна. Реперные звёздные системы по маршруту, где можно встретиться, с лордом оговорены и по времени всё получается. Осталось сделать последний шаг — Отправить в одну из них две своих новых разработки — Живую биомассу с повышенной жизненной силой для пауков толкателей в качестве последнего шанса на отступление и корабль.

Лёгкий крейсер с излучателем распада материи под управлением искинов. Симбиоз деструктора и его новой разработки. Мысленным усилием Зик переключился на док и ещё раз окинул взглядом чёрную тушу его корпуса. Со всех сторон, снаружи и изнутри. Искины, не люди, они это умеют.

И на пару долгих мгновений задумался, — Интересно посмотреть эту разработку в действии. Увидеть, что произойдёт с материей, исчезнет она совсем, или лишь её часть. Живая. Самому, своими глазами. Загрузить часть своей личности и памяти в мозг андроида, и посмотреть, а после перекинуть информацию по гиперсвязи. Задача простая, все элементы для этого есть.

После чего потянулся к связи. Ещё нужен человек. Надёжный. Тот, кому лорд доверяет. Прокрутил в памяти и остановился, — Есть! Хорошо знакомый, не раз пересекались по работе. И тут, в системе. Так что там у меня по нему?

* * *

— то же время, Петро-

Подготовка любого дела к его нормальному осуществлению в этом мире процесс сложный, а подготовка к полноценному рейду домой, тремя кораблями, вдвойне. Слишком большие расстояния и слишком много факторов приходится учитывать. Основный из них, как себя вести там, если червоточина из звёздной системы красного карлика ведёт в созвездие Центавра. Если судить по размерам звезды, очень малого красного карлика, то в систему Проксима Центавра.

Если это так, то громадный объём работы по сбору экспедиции, доукомплектование экипажей однотипных крейсеров "Ост" и "Вест", и транспортника "Феба" и погрузка на них нужного и ненужного, будет не зря. С одной стороны это так, домой Петру хотелось, с другой... С другой, где-то там, у чёрта на куличках, его друзья. Те, с кем попал сюда, кто его не бросил когда Вейм, бешеный охранник Винкла — их несостоявшегося хозяина, всадил в него очередь из игольника.

Смертельный вариант для тех кто знает. Вспомнив тот момент, Петро передёрнулся и ещё раз мысленно выругался, — И на хрена я согласился?

Макс уговорил, сыграл на слабости, на тяге к оставшейся там жене, детям и ещё непонятно к чему. Согласился, и поначалу всё было нормально — разведочный рейд, найденная червоточина. Две червоточины в одной звёздной системе, одна из которых вела непонятно куда, вторая в более интересные места.

Так тогда ему казалось. Сейчас нет. Сейчас обменял бы это место руководителя эспециции на рядовую должность на любом корабле у Макса. Трое суток до ухода в рейд — два прыжка до звёздной системы почти погасшего красного карлика, и оттуда через червоточину домой. Всё таки домой. Так ему казалось. Не зная почему, был уверен. И вот за эти дни относительного безделья, релаксации после запредельной нагрузки на мозги и прочие органы чувств любого руководителя на Петра навалилась апатия. Непонятно почему появилась уверенность,

что Макса и всех близких ему людей что ушли с ним, он больше не увидит.

— Напиться? Отключить очистку нейросети и нажраться как дома? Это можно, высококлассного пойла местного разлива завались. Даже есть с кем. С любым из своих. Хотя бы с Мироном и его компашкой с которыми успел сдружиться. Подумал и отказался от этой мысли. Нельзя. Развяжется язык, его сомнения и домыслы уйдут к другому.

Выпил один, с отвращением вылакал грамм семьсот сладкой, но крепкой до изумления Крови дракона Дварфского производства и ничего. Не взяло. Несмотря на отключенный режим очистки организма не взяло. Нервы. И от дикого желания поломать что-то, спас осторожный, вполголоса, вопрос командного искина, — Лэр! Вызов по внешней связи. Будете отвечать?

Хмуро буркнул, — Соединяй! — и разглядев кто проявился на экране, оторопел от неожиданности, — Зик? Чего хотел?

Голограмма искина вежливо улыбнулась и земным сленгом, как будто они были не здесь, а сидели у него дома за столом и уже хорошо приняли на грудь, выдала, — Дело у меня к тебе на миллион рублей...

Остатки хмеля слетели мгновенно. Кто он такой для этого искина? Древнего, ещё той Империи, командного над целой мобильной базой, абсолютно автономного астероида с безразмерным сроком существования. По большому счёту, никто. Десяток раз пересекались с ним в компании Макса, потом по работе над разгадкой способа перемещения в гипере с помощью артефактов и всё.

— Что — то серьёзное, — решил для себя и удобно устраиваясь в кресле кивнул, — Излагай!

— Начну с плохого, — невозмутимым тоном, как они это умеют, начал Зик и не отводя от него глаз, спросил в упор, — Петро! У меня сомнения в успешности миссии лорда. Мои аналитики дают всего двадцать три процента из ста на положительный результат его миссии.

Аналитики, это серьёзно, а аналитики искины ещё серьёзнее. Не продаются за кредиты и не врут.

И Петро не сдержался, чуть слышно выругался, — Во бля, зараза! Погнали его туда черти, — а на вопросительный взгляд искина, нехотя буркнул, — Давно чую. Третьи сутки не сплю.

— Есть возможность помочь ему, — невозмутимо продолжил Зик, — Перегнать к нему скоростной корабль с двумя нашими разработками.

После чего, совсем как недовольный чем-то человек, скривился, — Этот канал связи защищён от прослушки. Как там у вас говорят — разговор между нами... Готов слушать?

Дождался от Петра согласного кивка и продолжил, — Не всё у нас в клане гладко. Согласен?

— Есть немного, — согласился тот, — Не всё. Замечал. Ну и что?

— Не хочу чтобы информация о характеристиках этого оружия ушла на сторону, — тем же невозмутимым, непробиваемым тоном, пояснил Зик, — Рано её обнародовать. Узнают в своё время. Для всех — на корабле лишь груз живой биомассы для работы паучьего привода.

— Даже так? — хмыкнул Петро, — И есть предпосылки? До Сергачёва и Морица не доводил их?

— Есть!

Голограмма искина, из рассеянно спокойной, превратилась в крайне серьёзную, — Сергачёв тут ни при чём, не его зона ответственности. До Морица не доходит. Процесс уже не остановить, и находка твоей экспедицией червоточины лишь ускорила его развитие.