Далёкие миры 4

По другому и не могло быть, не та ситуация, не до шуток.

— А наших? — потребовал Винкрафт и услышав, — Вдвое меньше и не все успеют, — ещё не веря, мгновенно помрачневшим голосом, переспросил, — Так что? Теряем систему? И ничего нельзя сделать?

— Нашими силами ничего, неудачно для нас вышли, — начал Боди, Между внешней призмой и внутренней...

— Слабой, — закончил за него Винкрафт и, на секунду запнувшись, внезапно поменял тему.

— А где у нас Корн? Нашли, где он прячется? Или ушёл? Кажется я тебе давал задание контролировать этот процесс.

— В системе Корн, не мог он уйти. Найти не могут, умеет прятаться, — спокойно начал командный био искин и не удержавшись ввернул шпильку, — Если бы некоторые слушались, подобного позо...

На половине фразы замолчал, бросил короткое, — Подождите лорд, сейчас увеличу...

Участок объёмной карты звёздной системы Арда, район орбитальной станции "Центральная" начал быстро приближаться, расти в размерах. Визуально, без движения вперёд, на первого лорда, как это казалось. Буквально рядом, в каких-то трёх тысячах километров от неё горела красным отметка чужого корабля. Предположительно, по оценке искинов, рейдера ящеров, Грорхов, или как их там называют. Судя по тому что Боди перегнал её в фокус, в центр объёмной картины, чем-то она была ему интересна.

— Отставание по времени две минуты, — для чего-то пояснил искин, а после того как эта точка вспухла и рассыпалась на несколько более мелких, повеселевшим голосом добавил.

— А вот и Корн нашёлся! — и тут же предупредил возможные вопросы, — Наших кораблей в этом районе нет...

— Воюет значит? Очень интересно... — не отрывая взгляда от застывшей картины протянул Винкрафт.

Непонятная интонация в голосе первого лорда Империи, то ли удовлетворения, то ли сомнения, могла сбить с толку любого. Правда ненадолго. Судя по его решительному виду, Винкрафт уже выбрал вариант дальнейшего развития ситуации и, не озвучивая его, жёстким, командным тоном потребовал от Боди, — Найди мне адрес его связи. Хочу поговорить с ним...

— Найди, соедини, — еле слышно буркнул био искин, — Если бы это было так просто...

— Боди! — рявкнул Винкрафт, — Не время для шуток...

— Всё, всё, — заторопился искин, — Есть у меня один сомнительный адрес. Перехватил как-то... Буду пробовать...

* * *

Как и предсказавал Дик, на позицию для стрельбы по ничего не подозревающему рейдеру Грорхов вышли спокойно. Со стороны его кормы, под тридцать градусов к его корпусу и чуть позже уже находящихся на позиции для стрельбы фрегатов. Тянуть дальше, делать больший крюк не стали, поджимало время. На очереди более важная цель. Флот Грорхов. Его упустить нельзя. Ещё десять, максимум двадцать минут задержки и капитаны его кораблей распределят между собой цели для атаки и разбегутся.

— Пять! Четыре! Три! — под приглушённый звукоизоляцией переборок визг генераторов накачки, Дик начал отсчёт времени до совместного залпа четырёх туннельных орудий.

Двух крупного калибра "Хигура" и по одному меньшего фрегатов — "Фобоса" и "Зумми" Один залп, в одну точку корпуса. Больше не дадут, увернутся, несмотря на свирепую морду и кажущуюся тупость, дураками ящеры не были, а если у них ещё и появились искины, то тем более. Попасть, попадут, точность искинов сомнений не вызывала, проблема была в другом. Впервые по такой мощной цели применяют кластерную боеголовку. Она, её пробивная способность, мощь её взрыва вызывала сомнения.

Перекрестье тактического экрана неподвижно застыло на увеличенной зумом искина проекции рейдера, где-то на центре его корпуса, где на кораблях конструкции миров Содружества располагаются его наиболее важные узлы и помещения. Наступал момент истины и независимо от флотского стажа и его звания, все кто видел этот процесс почти не дышали.

— Ноль! — выкрикнул Дик и чуть тише добавил, — Залп!

В ту же секунду пол рубки ощутимо дёрнулся, облегчённо выдохнули генераторы накачки и сбавили тон до минимума. Что там происходило на фрегатах на экранах рубки не отражалось. Короткий незначительный эпизод. Некогда! Небольшое расстояние между кораблями, хватало связи между искинами. Как оказалась, через секунду, этот расчёт оправдался. Медленно, без привычной при взрыве антивещества слепящей глаза вспышки, но после трёх взрывов где-то внутри корпуса, рейдер Грорхов начал разваливаться. На две неровные половины, как и было задумано.

Выбросил из себя быстро тающее в окружающем пространстве облако газа, атмосферы, мелкие обломки чего-то непонятного и на этом всё закончилось. Небольшое расстояние до него и компьютерное приближение позволяли рассмотреть этот красивый процесс в деталях.

— Лорд! — напомнил Адмирал, — Время! Пора!

— Командуй! — кивнул головой Макс, — Но сначала Синцов, — и повысив голос спросил, — Где вы, Серёга!

Особой тревоги за друга не было, не то время, не те знания и не тот опыт что был у них в первые годы. Но больше всего успокаивало присутствие в группе бойцов Хога, андроидов. Да ещё...

На этом месте Макс выругался, мысленно. Не хотели брать, но в группу десанта напросились люди адмирала Старки, майор Рон Идеш — командир диверсионной группы и капитан Зон Адни — его заместитель.

— Тут я! Куда мы денемся — вторя его мыслям послышался уверенный в себе голос друга, — Пять минут до цели. Работаем!

— Работай! — тихо, под нос согласился Макс, — Про голову не забывай...

После чего, прислушался, уловил еле слышный свист маневровых двигателей и сосредоточился на тактическом экране. Перекрестье прицела довольно быстро ползло по тучам взбудораженный катаклизмом атмосферы планеты. Тяжёлый крейсер прорыва древней Империи разворачивался для прицельного выстрела по скоплению кораблей флота Грорхов. В какой из них, выберет кластер искинов. Дика, или Адмирала, а может быть и оба вместе.

— Лорд! — раздался в голове голос Дика.

— Тьфу ты! — от неожиданности выругался Макс, — Помяни чёрта, явится... — и, приходя в себя, спросил недовольно, — Почему по мыслесвязи?

— Что-то непонятное... — начал Дик, — Только вам с Адмиралом. Кто-то просится на гиперсвязь.

— Кто? — переспросил Макс, — Наши? — а услышав, — Нет! Кто-то чужой. В коде одни нули, — задумался.

Код гиперсвязи "Хигура" знали лишь свои, доступа чужим к нему не было. Кто-то проговорился? Кто? Где? Гадать на кофейной гуще некогда. Разворот тяжёлого крейсера в сторону его следующей цели ускорился и на тактическом экране, с самого его левого края появились первые красные точки — условные отметки кораблей Грорхов.

— Так что, лорд? — переспросил Дик, — Отклоняем вызов?

— Пусть подождёт, — отмахнулся Макс, — Не до него. Сначала главное. Покажите куда будете стрелять?

— Сейчас покажем, лорд! — вместо Дика, ответил Адмирал...

Разворот рейдера на одном месте происходит быстро и за время его короткого диалога с Диком картина звёздного неба на тактическом экране разительно изменилась. Скопление красных точек, обозначающих флот Грорхов, было уже почти в его центре. С хорошо заметным замедлением подбиралось к нему.

Дик завершал разворот, тормозил носовыми маневровыми двигателями, наводился на пульсирующую ярко алым самую дальнюю от них и самую крупную отметку чужого корабля. Луч лазерной указки упёрся в неё, а Адмирал ещё и повторил, — Сюда, лорд!

— Всё-таки Архи! Астероид! — уточнил Макс, — Почему по нему? Далеко. Не всех захватим в сферу распада...

— Да, эти могут уцелеть, — согласился Адмирал.

В подтверждение его слов, семь, или восемь красных отметок, на тактическом экране, мигнули.

— Дик забавляется, — мысленно отметил Макс, — В паре работают. Это хорошо, — а вслух, потребовал, — Обоснуйте!

— Военная станция, есть надежда спасти её. Хотя бы людей. Адмирал Харви, уже, на связи с её командованием... Пытается убедить их...

— Значит, придётся ждать, — вслух, в основном для себя, озвучил свои мысли Макс, но Адмирал воспринял их серьёзно и подтвердил.

— Боеголовка на гипертяге готова. Ударим, как начнут разбегаться...

— Работайте! — согласился Макс и переключаясь на другую тему, потребовал от Дика, — Где там твой абонент. Включай связь... Для начала без картинки и звука с нашей стороны... Сначала посмотрим, кто это...

Самый большой экран рубки, тактический, на котором обычно проходил сеанс гиперсвяи был занят и Дик задействовал для неё соседний. Убрал с него какую-то инженерную информацию, перевёл изображение в матово серое поле и только через десяток секунд на нём проявилось лицо уставшего, с хорошо заметными тенями под глазами и чем-то озабоченного человека. Хорошо знакомого всем человека.

— Ну надо же? — удивлённо выдохнул Макс, — Сам первый лорд! Винкрафт!

Какое-то время, по ту сторону экрана стояла тишина, Император ждал и после минуты молчания, недовольно заметил, — Боди! Где тебя харги носят? Ты не ошибся с адресом?

Всё что могу, мой лорд, — ответил ему кто-то невидимый, — Адрес старый, мог и ошибиться...

Отаетил спокойно, без тени страха и так развитого в верхах любой власти подобобрастия.

— Искин! — прошелестела в мозгу Макса подсказка Дика, а следом вопрос, — Отключать абонента, или поговорите?

— Поговорим! — решил Макс.

После чего, обвёл взглядом рубку — занятую работой вахту, остановил его на застывших в растерянности адмиралах Харви и Старки и поморщился. Чем бы не завершился его разговор с Винкрафтом, этих двоих в кадре быть не должно. Абсолютно все встречи и разговоры Императора пишутся, иначе быть не могло. Искинами, протокольной службой главы Империи, или иными средствами фиксации, особого значения уже не имеет и, на этом фоне, подставлять пусть и опальных, но достаточно авторитетных, в своём кругу, адмиралов Имперского флота не хотелось. Кто его знает, как повернётся их судьба, сегодня они уверены что всё, с флотской службой покончено, а завтра захотят вернутся.

— Только я и Адмирал, — решился Макс, — Сможешь изобразить? — и услышав от Дика, — Уже! — скомандовал, — Включай изображение...

Где-то там, по ту сторону экрана произошли перемены, Винкрафт, не смог сдержать непроизвольной реакции тела на неожиданность, дёрнулся. После чего, мгновенно взял себя в руки и какое-то время всматривался в экран. Молча, без видимых эмоций, ждал когда первым проявит себя младший.

— Рейдеры ящеров начинают перестройку в три группы, — подсказал, подтолкнул к действию Дик.

По мыслесвязи обоим, ему и Адмиралу.

— Сколько у нас времени, — уточнил Макс.

— Десять минут, максимум, — доложил Дик и добавил, — Проблема лорд. Адмирал Харви не добился желаемого результата... Не верят...

Была мысль показаться Винкрафту и молча отключиться.

Уйти со связи не прощаясь, но неудача Харви и твердолобость его недавних подчинённых заставили действовать иначе.

— Рад вас видеть, лорд! — сдерживая себя, начал Макс и не выдержал, чуть заметно усмехнулся, — Чем обязан?

Винкрафт не был бы Императором если бы повёлся на его подколку, ответил вопросом на вопрос.

— Вижу, что ты уже воюешь? Мои спят, а ты воюешь, для чего тебе это, поясни?

— Лорд! — взбесился Макс, — У вас осталось десять, уже девять, минут до момента, когда что-то делать будет уже поздно. Корабли Грорхов разбегутся и система рухнет. Сил флота не хватит её удержать...

— Нечем, мне, по ним ударить, — не обратив внимания на его вспышку гнева, признался Винкрафт.

— Твоей кварковой боеголовки нет в системе, где-то уже на пути сюда...

Играл Винкрафт словами, импровизировал, пытался сыграть на чувствах, или говорил правду, Максу было одинаково. На кону стояло большее чем благосклонность не раз обманувшего его первого лорда Империи. Жизни ни в чём не повинного населения планеты. Через девять, нет, уже восемь минут кварк назначение исполнит. Превратит в молекулярную пыль большой кусок пространства звёздной системы Арда.

— Я хотел... — начал Винкрафт, но Макс прервал его на полуфразе.

— Потом, лорд, потом, — и громко, для всех, — Дик! — а услышав мгновенное, — Да, лорд! — распорядился, — Сделай так, чтобы Император понял сложившуюся ситуацию. Перекинь ему картинку что видим мы. Точку удара, сферу захвата, время... Всё! Сможешь?

— Уже лорд! — с секундной задержкой, громко, на всю рубку, отрапортовал командный искин, а мысленно, только Максу доложил, — Установил контакт с его искином Боди.

Так же мысленно Макс недовольно хмыкнул, — На хера он тебе? Смотри, там дураков не держат, закинет в твои сети вирус...

— Уже, — не стал спорить Дик, — уже закинул, а после долгой паузы добавил, — Я ему...

Макс не ответил, наблюдал как по мере просмотра и осознания предоставленной командным искином информации по планам и точке удара, зоне воздействия кваркового распада, меняется лицо Винкрафта. От спокойного и уверенного в начале, до осунувшегося и растерянного неизбежностью в конце.

— Действуйте! Одобряю! — выдавил из себя две фразы Винкрафт и, скорее всего для себя, добавил, — Экипаж станции известили об угрозе. Мой искин держит всё на контроле. Успеют уйти, не успеют, на всё воля Создателя...

* * *

Последние пять минут до выстрела, короткого, в пять шесть секунд для наводки на цель, секунды выхлопа маршевого двигателя одноразового семиметрового носителя, прошли в относительной тишине. Активность Винкрафта в вопросах сошла на нет и это понятно, с одной стороны переживал, с другой ждал — что дальше. Молча наблюдал, как от орбитальной станции резко, в один момент, рванула в сторону третьей планеты туча мошкары, десантные боты, штурмовики и малые транспортные корабли.

Всё, что было в её штатных доках и что могло двигаться. Коммуникация между двумя искинами оказалась более действенной чем уговоры. Как потом пояснил Дик, командный искин станции врубил сигнал экстренной эвакуации из-за опасности взрыва реактора. Кто успел, кто остался, это уже другой вопрос, главное они сделали, жертв будет меньше.

— Время! — предупредил Дики после короткой, в пять, семь секунд, паузы громко объявил, — Выстрел!

Откуда-то спереди, из штатного ракетного контейнера, выпрыгнул семиметровый носитель и, отработав маршевым двигателем, навёлся на цель. Для флотского офицера ничего нового — обычная боевая ракета, каких миллионы и эта обыденность приспала внимательность Винкрафта. Потом, на просмотре записи, они поймут, где, что не так, но сейчас, беззвучный хлопок гипердвигателя и еле заметное туманное облачко перехода носителя в другое измерение он проспал. Очнулся, лишь, когда, через семь, восемь секунд, на поверхности цели, боевого астероида Архов, появился еле заметный, несмотря на максимальное увеличение, всплеск попадания. Семь, восемь секунд, вместо штатных двадцати минут полёта управляемой ракеты на это расстояние.

— Палимся на ровном месте, — подумал Макс, а вслух, предупреждая неизбежные вопросы, объявил, — Всё, лорд! Сработали! Смотрите! Это интересно...

Тактический и два соседние экраны переведённые Диком на наблюдение за целью, поменяли тональность картинки. Одной и той же, но в разных спектрах излучения. Визуальном, тепловом и рентгеновском. Не для Винкрафта и Империи Аратан, для себя. Пришла пора изучить это оружие, его свойства, сферу воздействия и возможность им управлять. Изображать из себя обезьяну с гранатой становилось опасно. Не дай бог взорвётся в руках.