Я безрадостно воспринял эту идею, но просчитав другие варианты развития событий, понял, что ничего лучше не придумать. У них много пистолетов — у нас один. И устраивать перестрелку в комнате без укрытий — самоубийство.
Быстро скинув куртку и ботинки, я принял звероформу и, разогнавшись, вышиб железную дверь, придавив под ней двоих. Затем резко протаранил хлипную стену коридора, оказавшись в другой комнате. Тем самым увернувшись от пуль двух других анархистов в конце коридора. Этим и воспользовалась девушка. Выйдя из укрытия, она двумя меткими выстрелами пробила сердце обоих — пули в ее пистолете оказались серебряными.
Затем прошла лежащей на полу двери, из-под которой почти выбралось двое других противников и без колебаний пристрелила обоих. Один успел выстрелить в ответ, но девушка телепортировалась в форме тумана вперед.
Быстро оглядев комнату, в которой оказался, я увидел на столе свои вещи — точнее то, что осталось. Мобильник был разбит вдребезги, зато остался револьвер РСА, пусть и без патронов. Все-таки это оружие дорого как память.
Сунув его в карман уцелевших брюк, я вышел в коридор к вампирше.
-Я думаю, это вся его банда — взяв себе второй пистолет, тихо сказала она.
Мы вышли из коридора в просторную комнату с полуразвалившейся мебелью. Подойдя к окну, я провел когтистой рукой по мутному стеклу и мельком глянул на улицу. Мы находились на последнем этаже заброшенной пятиэтажки, как и сказал Клим. И вокруг был такой же район, состоящий из таких же пятиэтажек.
-Нужно уходить, пока не вернулись остальные — прорычал я и собирался выпрыгнуть из окна.
Но в этот момент потолок обвалился и в комнате оказался Клим и двое его подельников-вампиров.
Убить! — скомандовал оборотень и отступил назад.
Кэтрин среагировала мгновенно, и начала расстреливать одного из неосторожных анархистов. Несколько пуль застряли в груди вампира, и он повалился навзничь. Второй телепортировался ко мне за спину, но я предугадал этот ход и, резко обернувшись, схватил его за лицо, выколов когтями глаза и, распоров свободной рукой живот, выбросил в окно.
В это время девушка направила пистолеты на Клима, но тот успел принять звероформу и, подскочив к ней, с размаху ударил когтистой рукой по голове. Пролетев сквозь хлипкую перегородку, вампирша ударилась головой о каменную стену и отключилась.
Теперь я остался один на один с предателем. Оборотень в зверином облике выглядел грозно. Чуть пониже меня ростом, он оказался шире в плечах. Темно-коричневая шерсть вздыбилась на загривке. Громко клацнув зубами, он коротко рыкнул и оскалил острые клыки наподобие ухмылки:
-Давай! Теперь только ты и я!
На этот раз я решил без колебаний, что приму вызов. У меня был шанс сбежать, но нельзя оставлять предателя безнаказанным.
Даже после многодневных тренировок бои в звероформе оставались самым сложным занятием. Новое тело приобрело некую гармонию движений, но до идеала было еще далеко. А передо мной стоял тот, кто вообще не может прожить долгое время без драки.
Пора было атаковать, но осталась одна вещь, которую я хотел знать:
-Почему ты так поступил? Ни я, ни Дмитрий не сделали ничего плохого тебе...
-Выживает сильнейший! Он бы не прожил долго в этом мире — я избавил его от мучений. Как сейчас сделаю с тобой...
Он начал медленно надвигаться.
-Нет... — рыкнул я — Ты просто испугался, что тебя убьют. Не выдумывай высоких мотивов! И хотел убить нас, потому что видел в нас соперников!
Мои слова разозлили Клима, и он бросился в атаку. Уклонившись от его руки, я врезался в противника плечом и впечатал в стену. Но тут же получил кулаком по спине.
Оттолкнув меня, оборотень ударил когтями снизу вверх, оставив на морде кровавые рубцы. Несколько капель крови попали в глаз. Перехватив его левую руку, я ударил лбом нос врага и перебросил через себя. Но тот резво вскочил, ударив кулаком в грудь. Ребра хрустнул, заставив согнуться. Воспользовавшись моментов, Клим вцепился когтями в грудь, намереваясь просто напросто выдрать грудную клетку. Заодно попытался вцепиться когтями в горло, но я успел закрыть его рукой. Челюсти сомкнулись на ладони.
В ответ вонзив когти в бок, я провел ими вверх. Взвыв, оборотень отпустил меня, отшатнувшись и схватившись за кровоточащий бок.
Мы стояли друга напротив друга, тяжело дыша и держась за раны, чуть ли не языки высунув. Я первым ринулся на врага, но тот уклонился, пропустив меня вперед и полоснул когтями по спине сзади. Не дав опомниться, он продолжил наносить удар за ударом, а затем резко развернул за плечо и исполосовал всю грудь, слегка задев горло. Кровь стекала по шерсти, отчего та неприятно слиплась. Оскалив окровавленные клыки, Клим подошел ко мне и вцепился в горло, крепко сжимая плечи, едва не задев артерию. Из последних сил я в свою очередь разорвал его горло когтями. Теперь мы оказались в равном положении.
Затем я вонзил когти в его голову и с глухом сорвал черепную коробку. Хватка оборотня ослабела, и он повалился на пол. Его глаза потухли и закрылись.
-За твое предательство... — еле слышно прохрипел я, упав на колени, истекая кровью.
В глазах помутнело, и я упал рядом с телом врага.
Очнувшись, вампирша поднялась на ноги и, пройдя в комнату, увидела эту кровавую картину. Подбежав, она перевернула меня на спину.
-Очнись! Вы же настолько живучи, что вас хрен убьешь! Ну!
Я не знал, зачем она пытается меня спасти. Нас же ничего не связывает...
Лихорадочно думая, что делать, пыталась закрыть руками серьезные раны, перемазываясь в моей крови. Потом она прокусила себе запястье.
-Это должно помочь... — раскрыв мою пасть, она начала вливать в глотку свою кровь.
Инстинктивно сделав, несколько глотков, я хрипло закашлялся, слегка подняв вверх руки. Затем все потемнело.
Москва. УВД, 2 мая. 2009 год.
Когда Андрей пришел утром на работу, дежурный предупредил, что начальник хочет его видеть. Решив не заставлять Сергея Геннадьевича ждать, следователь сразу пошел в его кабинет.
-Вызывали? — постучав, спросил он.
-Проходи, Андрей... — голос полковника был серьезен.
В его кабинете сидело еще двое мужчин в костюмах.
-Это капитан Марков и майор Жванецкий из ФСБ.
-Что-то случилось? — Лавров сразу почуял неладное по царившей обстановке.
Его начальник сидел, как в воду опущенный. И виноват, вероятно, сам Андрей.
-Оперативная информация по делу о взрывах попала в руки журналистам. Нам удалось предотвратить огласку, но это ваш прокол. И мы не спустим это с рук — сказал майор, закурив.
-Я не понимаю о чем вы... — тихо сказал следователь.
-Запись вашего разговора с одним из прокурорских попала к журналистке Ирине Махровой. К счастью, глава канала новостей оказался сознательным гражданином и передал эту информацию нам — пояснил капитан Марков.
Андрей сжал руки в кулаки, но ничего не ответил.
-Мы предлагаем вам написать по-собственному. Но не о переводе. А об увольнении. Сергей Геннадьевич, надеюсь, вы урегулируете этот вопрос. Нам пора.
Сотрудники ФСБ вышли из кабинета, взглянув напоследок в глаза следователя.
Подавленный, Андрей сел на стул.
-Прости, Андрей. Я ничего не мог сделать... — тихо сказал полковник, переминая пальцы.
-Вышло как в дешевом голливудском боевике... — грустно усмехнувшись, сказал следователь — Спасибо вам за все...
-Что ты будешь делать теперь?
-Подумаю... Черт. Я ненавидел эту рутину, но все равно очень тяжело от нее отказаться... Думаю, пойду в адвокаты — он пожал плечами.
-С этим я могу помочь. Один мой знакомый может взять тебя на испытательный срок. Образование у тебя подходящее, а дальше прорвешься...
— Спасибо... Прощайте. Завтра меня здесь уже не будет...
Выйдя из кабинета, Андрей не мог понять, что чувствует. С одной стороны ярость из-за произошедшего. А с другой с него будто сняли оковы, тянущие вниз.
Раздалась трель мобильного — звонила Ира. Сначала он хотел сбросить вызов, но плюнул и ответил.
— Андрей... Прости. Я не собиралась использовать эту информацию... Они рылись в моих вещах... И нашли запись. Прости меня... — голос девушки прерывался всхлипами.
— Хорошо... — спокойно сказал бывший следователь — Но нам лучше больше не видеться. Прощай...
Не дав ей ответить, он положил трубку и стер номер.
Москва. Неизвестная квартира. 2 мая. 2009 год.
Пробуждение от ночного кошмара отвратительно: все тело покрывает неприятный холодный пот, сердце бешено колотится. Меня, как и многих оборотней, посещали кошмары хотя бы несколько раз в месяц, не меньше. Но это объяснялось в основном городской обстановкой и стрессам. Иронично, что мифические существа подвержены депрессии и прочим эмоциональным расстройствам не меньше, чем люди...
Тяжело дыша, я оглядел себя. Тело перед потерей сознания само приняло человеческий облик. Из одежды остались лишь чудом уцелевшие после трансформации брюки. Ран зажили полностью, будто и не было той жестокой драки.
Закончив осмотр, я обратил внимание на комнату, в которой находился. Старые обои, скудная обстановка: пустой шкаф, кровать с одним матрасом, стол и стул.
На другом стуле рядом с кроватью сидела моя знакомая вампирша, скрестив руки на груди, зажав в одной руке револьвер.
-Доброй ночи — поприветствовала она.
На ее щеке только-только зарубцевалось несколько порезов от когтей Клима.
-Где я? — напрягшись, спросил я — И как я тут оказался?
Все-таки неизвестно где... А у нее в руке оружие...
Девушка назвала улицу, и я сразу понял, что мы все еще на нейтральной территории. И, как она сказала, достаточно далеко от тех проклятых заброшенных пятиэтажек.
-Нас ведь могли выследить...
-Не выследят. Здание выгорело ко всем чертям... — пожала плечами вампирша — Тебя как хоть зовут, товарищ по несчастью?
Значит, она просто-напросто замела следы. Умно. И дотащила меня сюда на себе. Повезло, что не пришлось тащить мою огромную мохнатую тушу...
-Максим — представился я.
Все равно мое имя ей ничего не даст.
-И это... твоя квартира? — нужно было хоть как-то разрядить неприятную обстановку.
Если сразу не пустила пулю в лоб, значит...
-Кэтрин. Это квартира моих родителей. Они погибли давным-давно, и теперь заброшена... Точнее... Ее просто содержат...
Зачем такие подробности? Хотя... Лучше задать вопрос по-другому.
-Зачем ты спасла меня?
-Не знаю — вновь пожала плечами Кэтрин — Может, потому что дура, и пожалею об этом. Или же я знаю слово 'благодарность'. И таким образом сказала спасибо за твою помощь... Но я ведь могла и оставить тебя где-то на крыше неподалеку...
-Прости — извинился я — Спасибо... Но почему ты так со мной откровенничаешь? Ведь наши виды враждуют.
-Может, потому что я не считаю себя близкой к вампирам.
-Ты одиночка?
-Нет. Я работаю с Орденом охотников...
Эта новость едва не заставила меня подскочить. Спину словно ошпарили кипятком.
-Спокойно, я не на работе — увидев мою реакцию, усмехнулась вампирша — И ты нормальный парень, пусть и оборотень. А насчет откровенности... Что даст тебе все сказанное мной? Вряд ли ты расскажешь своим обо мне, об этой квартире и о той заварухе. Не думаю, что они одобрят общение с вампирами в любом виде. А тайны Ордена я раскрывать не собираюсь. Так что расслабься. И я не собираюсь тебя убивать. Но рассчитываю на взаимность. Тем более, тебе сейчас будет сложно справиться со мной.
Поставив все точки над 'i', девушка вернула мне револьвер. Он оказался разряжен. Предусмотрительно...
И она оказалась права. Ее кровь исцелила раны, но тело было ватным и плохо слушалось.
-Возьми еще куртку — стянула с одного из ублюдков — Кэтрин кивнула на теплую куртку, лежащую на матрасе — Обувь уж по размеру искать не стала — и так дойдешь.
-Спасибо... — поблагодарив, я одел куртку.
Оказалась чуть велика, но сойдет.
-И как охотники мирятся с твоим присутствием в их рядах? — неожиданно спросил я, не в силах удержаться.
И ожидал, что вампирша пошлет меня куда подальше. И правильно бы сделала...
-Никак. Почти все люто ненавидят. Будь все по другому, я бы была уже мертва. А ты ожидал другого ответа? — подойдя к занавешенному плотными занавесками окну, поинтересовалась она.
-Тогда почему ты не уйдешь?
-Свои причины — уклончиво ответила она — Каждый в Ордене находит причину, чтобы остаться. Кто-то хочет отомстить за убитых нечистью родных, а кто-то слепо следует философии Ордена — уничтожить всю нечисть на планете.
Все что она сказала, не было секретом. Мне уже рассказывали об этом собратья.
-Тяжело, наверное, так жить...
Я не знал, почему еще здесь. Дверь открыта — можно уходить. Не стоит искушать судьбу, и пора вытащить голову из пасти льва. Но...
-Непросто. Но другой судьбы и другой жизни я просто для себя не знаю — вздохнула вампирша — Вдобавок, это самый быстрый способ для меня выследить и найти последнего убийцу моего... друга... — на последнем слова она запнулась.
Слишком резкий переход к личной истории. Как бы Кэтрин не ляпнула того, о чем пожалеет, и, соответственно, пожалею я...
Хотя, она уже доказала, что не глупа. Подсознательно я начал отмечать ее черты по неизвестной причине. Красивая утонченная фигура с грациозными осанкой и движениями. Длинные черные волосы, собранные в хвост. Привлекательное, чуть бледное личико без следа косметики. И прекрасные голубые глаза с грустным взглядом. Даже ее запах, несмотря на принадлежность к вампирам, не был чуждым и отталкивающим.
-Что с ним произошло? — пытаясь отогнать наваждение, я так и не смог перевести тему разговора в другое русло.
-Убит на задании оборотнями. Эти твари даже тело не оставили, чтобы можно было похоронить... — сев на край кровати, положив руки на колени и прикрыв глаза, прошептала Кэтрин — Без обид — через секунду добавила она — А как тебя укусили? Или у тебя родители были оборотни?
На секунду я вздохнул с облегчением, но теперь придется придумывать более исчерпывающий ответ.
-Укусили... Средь бела дня в людном месте. Думал, просто наркоман какой-то, а вот как вышло... — слегка разведя руками, также тихо ответил я.
-Ясно... А убивать приходилось?
-Диких оборотней... И анархистов.
-Надо же. А у нас в Ордене до сих пор существует поверье, что каждый оборотень или вампир, или лугару убил человека хоть раз в жизни... — безрадостно усмехнулась девушка.
Не стоит добавлять, что я едва не убил ту девушку в лесу. Но... Словосочетание 'убить человека' можно понять по-разному.
Неожиданно я понял, почему разговор идет в таком ключе. Живя отверженным в обществе, всегда ищешь кого-то, с кем можно поговорить. И теперь Кэтрин готова разговаривать хоть с самим Дьяволом, если потребуется. И ее не в чем обвинить.
Для меня разговор с Ниной и Анной давным-давно во время скитаний в глухом лесу был как глоток свежего воздуха после газовой камеры.
-Не каждый из нас подонок, любящий убивать... — я сел на кровать неподалеку от девушки.
