Дмитрий кивнул в ответ.
После завтрака настал роковой момент. Дмитрий сел поодаль в кресло, а Алик и Эл — за стол. Друг напротив друга. Эл держала в руках папку с рисунками и молчала.
— Думаю, ты уже понял. Это мое видение, — собравшись с мыслями, сказала она. — Алик, я была бы счастлива, оставить тебя в неведении, но точно знаю, что ты бы не одобрил такой мой подход. Ты сам мне сказал, что мы переросли этап, когда у нас секреты друг от друга. А теперь и обстоятельства таковы, что я молчать не могу.
— Загробный тон обязателен? — спросил Алик, чуть улыбнувшись. — Я видел рисунки. Дмитрий сказал, что это не я. Но если Самадин... Прости... Он не стал бы рисковать не будь это важно, во-первых; и не будь это правдой, во-вторых. Эл, скажи как есть, не нужно защищать меня, как мальчика.
Эл склонила голову.
— Сто раз готовила эту речь и так, и этак. Не могу, — призналась Эл.
Она не продолжила, а он ждал.
— Это так страшно? — задал Алик вопрос, чтобы ей помочь.
— Нет. Это трудно... Это может разрушить наши отношения.
Алик нахмурился и хмыкнул. Вот в чем ложь ее утренней улыбки.
— Есть что-то, что заставит меня разлюбить тебя? — спросил он напрямик.
Он почему-то в этот момент посмотрела не на Эл, а на Дмитрия. Дмитрий изучал их с интересом, напряжение его не тревожило. Он переводил взгляд с Алика на Эл. Алик почувствовал, что Эл подняла голову, и посмотрел на нее.
— Это не совсем тот вопрос, — уклончиво ответила она. — Я, скорее всего, тороплюсь... Не могу быть уверена... Вернее, я хочу оставить вероятность того, что я заблуждаюсь, или меня ввели в заблуждение. Правда в том, что я сама не хотела в это поверить...
— Тогда отложи этот разговор, когда будешь уверена, и расскажи мне о рисунках. Они могут быть важней.
— Как раз, наоборот.
— Эл, если тебе так трудно, пусть Дмитрий скажет.
— А я не знаю, что она именно хочет сказать, что из всего набора важнее, — сказал Дмитрий со свого места.
Сначала Алик подумал, что он лукавит, потом в голове черной змейкой проскользнула мысль. Неужели Эл и Дмитрий?... Мысль была крамольной и вызвала омерзительное чувство. Он не имел права так думать. Само по себе предположение, что Дмитрий отобрал у него Эл, было абсурдным. Или Эл из жалости... Он не смог уловить мгновения, когда эта минутная кутерьма в его голове вызвала ревность. А эта ночь? Он стиснул руку Эл так сильно, что она удивленно глянула на него.
— Эл. Правду. Сразу. Не нужно меня готовить. Говори.
И Эл ответила, выпалив фразы быстро с монотонной интонацией.
— Алик, ты такой же великий, как я. Такой же наследник. Ты — мой брат.
Краем глаза Алик увидел Дмитрия и понял, что он не лгал. Лицо Дмитрия исказилось, он ошарашено смотрел на Эл. Алик выглядел не лучше. Эл высвободила руку из его руки и отстранилась, облокотившись на спинку дивана. Она дала ему время придти в себя. Она предполагала, что сказать будет трудно, а теперь поняла, что сложнее будет последующее объяснение.
— Эл. Это бред! — произнес он растерянно и в то же время твердо. — Ты сделала этот вывод на основании своего видения? Видения? А как же реальность?! Я не найденыш, как ты! Я родился как все. Вплоть до справки из роддома! У меня есть нормальные родители! Я похож на маму! Этому у тебя найдется объяснение?
— А что было с тобой до того, как мы повстречались? — спросила Эл. — Как ты в тот день, один, вообще оказался около двери?
— Не видел я никакой двери. Ты свалилась с кручи рядом со мной! Я был нормальным ребенком, мне было одиннадцать, я был достаточно самостоятельным, чтобы не гулять с мамой!
— И в тот день нелегкая понесла тебя в лесопарк? — спросил Дмитрий, чем вызвал у Алика удивление и злость, он опять забыл о нем. Дмитрий строил какие-то предположения, что Алику мгновенно не понравилось. Кажется ситуация такова, что им с Эл проще разобраться вдвоем. Стоило настоять на этом.
Эл смотрела на него из-под бровей.
— Алик, ты вообще что-нибудь помнишь до момента нашей встречи? — спросила она.
— Конечно, помню! У меня было нормальное детство! Что ты, Эл, этим хочешь сказать?
— Что я вывалилась из двери, а вокруг — никого. Кроме тебя. А через год ты уговорил родителей перевести тебя в мою школу.
— Потому что рядом работал мой отец и в твоей школе были сильный английский и математика. Эл, не ищи причин там, где их нет.
— Ты мог выбрать другую школу.
— Что плохого в том, чтобы учиться вместе с друзьями? — парировал Алик.
— Я не собирался с тобой дружить. Ты мне вообще не нравился, — заявил Дмитрий.
Эл чуть улыбнулась. Это было правдой. Димка в детстве дулся на нее и вредничал, когда рядом появлялся Алик, им потребовался, наверное, год, чтобы подружиться. Алик хотел дружить с ней, а Димке пришлось смириться, что их пара превратилась в тройку. Эл вспомнила, как Димка фотографировал Алика на свой фотоаппарат, делал фото и фломастером пририсовывал ему рожки и усы.
— А приступы? — опять напомнил Дмитрий. — Хотя, когда последний раз был хоть один?
Эл скрестила руки на груди.
— Они начались из-за меня и прекратились после попадания в миры. Это совпадает с моментом, когда тело приспосабливается к энергиям, это своего рода взросление. И с тех пор не было ни одного, — дала объяснение Эл.
— Точно, — покивал Дмитрий.
— Это предположение, — возразил Алик.
— Уже нет, — возразила Эл. — Все так не просто. Понимание пришло не сразу и сложилось из сущих мелочей. Мне помог Лондер. До недавнего времени меня не интересовала периодичность твоих приступов, мне хватало своих. Война, Нейбо, Хеум, миры, после них всё, хвала небу, прекратилось. Я заблуждалась, связывая их начало с Тобосом, а окончание с войной и Хеумом. А ты скрыл, что у тебя приступы. Когда о них узнали ребята и Рассел, я была уже у Нейбо. Сведи мы все вместе, догадались бы раньше. Думаю, что догадались бы. Твои приступы появились из-за меня. Они были связаны со мной. И первый из них случился с тобой на Плутоне, а мы по ошибке приняли их за влияние Светланы Бернц, то есть, внушение стало толчком. Это совпадение все запутало. Но было одно обстоятельство — именно я вытащила тебя из комы. А это было видение, и ты ушел в него сам. Когда я и врач пытались вытащить тебя назад, ты повторял одно имя — Монтуэль. Той записи уже нет, но я помню. Монтуэль — имя моей матери. Мне все эти годы потребовались, чтобы отыскать объяснение. Вторая догадка посетила меня, когда я вытащила тебя с того света после нашей стычки с пиратами, в последний раз. Способ был такой же.
Алик собрался возразить, но Эл остановила его.
— Лондер все годы следил за тобой, ты сам посылал ему отчеты о своем здоровье. С тобой все началось на Плутоне. Со мной — раньше. На Тобосе. Меня нельзя убить взрывной волной. Я выжила из-за моей особенной природы. Инопланетяне предупредили, что нашли во мне что-то не соответствовавшее моей истинной матрице и убрали эти блоки. В течение следующего года механизм заработал. Это возможно. Зента продела это со мной во второй раз. Это возможно. А тогда... Ты прилетел ко мне на Плутон. Именно ты! Моя сила, еще слабая, запустила твой механизм. У тебя, предполагаю, процесс происходит стремительнее, чем у меня. Когда мы с Лондером проследили историю твоих приступов, у него была научная истерика. Они все связаны с твоими переживаниями, это все знали. Но в этом и крылась разгадка. Приступы связаны с чувствами ко мне. Они происходили, когда тебе меня остро не хватало. Ни в мирах, ни в двадцатом веке этого не случалось, эти пространства — наши, и мы были вместе. Они нам наиболее соответствуют. А космос только обострил инородность нашей природы. Я думаю, что в паре мы справились бы с этим легче и раньше. Мне следовало давно стать твоей женой. Я много думала об этом и должна признать, что твои предощущения поразительно точны.
— Вот почему он тогда угнал пиратский катер, и машина не убила его, — вспомнил Дмитрий.
— Точно. Тоже довод, — кивнула Эл. Подумала. Засмеялась. — А потом произошло совсем невероятное! Я попадаю в миры с Лороланом, а ты — с Кикхой. Мой братец тебя распознал, увлек идеей вытащить меня, сыграл на твоих чувствах, как по нотам, сыграл в свою пользу. Он понял, что отец собирается всех нас уничтожить. Ты выступаешь вместо Кикхи, он периодически меняетесь, я испытываю противоречивые чувства, и никто из наследников не видит подмены. Меня к Кикхе тянет как магнитом временами. Могу спорить на что угодно, это ты его подменял в те моменты. Кикха до сих пор думает, что это ему я отдала предпочтение, черт бы его побрал. И всех наследников с ним! Но ведь никто тебя не разоблачил! Великого трудно обмануть. Я это на себе проверила. Однако, то что не могли заметить великие, понял отец. Он знал о тебе и использовал подлог с максимальной выгодой. Устранить тебя — было самым лучшим решением. Но неожиданно я проявила волю и начала торговаться с ним. Меня надоумил Кикха. Я отпустила Тиамита, я знала, что умереть для тебя лучше, чем без меня жить. Такую жертву я принести не могла. Я поменялась с тобой местами. Отец не рискнул отказать мне. Ему было важно выглядеть справедливым. Он в любом случае меня заполучил. Я была целью его интриг. Ты ушел, а я осталась там. Так наша встреча заставила меня окончательно осознать, как сильно я тебя люблю.
А потом, Алик, все случилось наоборот. При уходе из миров мне заблокировали прежние возможности. Приговор был справедлив — опасно выпускать великую из миров. Они были правы, а мне величия не хотелось. На твой счет у меня даже подозрений не было. Но Зенте, моему страшному другу, это не понравилось, он счел это несправедливым, и он убрал ограничения, потому он знал про опыт на Тобосе. А ты вернул мне силу обратно. В день, когда мы дали обещания, я сделала предположение, что ты — великий.
— И ты мне не сказала, — возмутился Алик.
— Я легко приняла эту версию, осталось проверить. Ты попросил тебя учить. А потом поранил в запале. Причем, оружие-то было простым. Игорь его сделал. Вопрошать далее не имело смысла, но я оставляла за собой право сомневаться.
— Ты знал? — Алик метнул в Дмитрия гневный взгляд.
Дмитрий в ответ равнодушно скривил губы.
— Я ее Хранитель. Тиамит попросил не говорить.
— Знать бы, что это такое? Хранитель!
— Он защищает меня от великих, — с улыбкой сказала Эл.
— И от меня?! — повысил голос Алик.
— Если придется, — уверено ответил Дмитрий.
— Вот как! То есть, мы больше не друзья?
— Я этого не говорил, — так же жестко и спокойно ответил Дмитрий.
— Алик, не закипай, — остановила его Эл.
Раздраженный взгляд Алика с Дмитрия перешел на нее.
— Еще рано? Еще не все? Что-то осталось? — спросил он.
— Тиамит не случайно был против нашего брака. Он хотел, чтобы мы сначала разобрались, кто мы. В том состоянии, тогда, оценить твои способности мне было просто невозможно. Приняла бы я тогда такую новость?! Нет. Тиамит мне не сказал, чтобы я не удрала от тебя в очередной раз. Я о своем решении не жалею и не считаю его поспешным, в отличие от Тиамита. Я считаю наш брак закономерностью. Хотя, теперь оказалось, что ты прямой претендент на престол миров, потому что ты — мой муж. Вот ответ на твой вопрос, который мучил тебя в пещере перед отлетом. — Эл широко и властно расставила руки и обхватила ими края столешницы, чуть подаваясь вперед. Злость Алика не нравилась ей, она ожидала иной реакции. Бродит, бродит в нем сила, не дает справиться. Она сказала иронично. — Это привилегия великого — быстро получать ответы на свои вопросы. Задавайся ими осторожно.
— Ты вернешься туда?! — рыкнул Алик и надвинулся на нее.
Эл не отстранилась, он рисковал стукнуться с ней лбами. И тут Дмитрий вклинился между ними, преградив ему путь рукой. Дмитрий толкнул его назад.
— Тихо, мальчики. Не подеритесь, — примирительно сказала Эл. — Нужно будет — вернусь. По крайней мере, мне теперь никто голову снести не посмеет. Условия изменились. Я им нужна.
Алик встал и ушел.
— В следующий раз не делай так, — попросила Эл Дмитрия. — Ты задел его гордость. Он начал ревновать меня к тебе.
— Ничего, потерпит, — безжалостным тоном заявил Дмитрий. — Я видел двоих твоих братьев. А у него больше прав на тебя, чем у них.
— На меня ни у кого нет прав, включая тебя, — рассердилась Эл. — Я сама решаю, когда и кому давать такое право.
— Поэтому ты провела с ним ночь, — заметил Дмитрий холодным тоном, — а потом сказала ему, что он твой брат? Этим ты не сильно задела его гордость?
Эл посмотрела на него с удивлением и постучала по виску.
— Прости, — осекся он.
— Что-то вы оба..., — Эл не стала договаривать и начала выбираться из-за стола.
Дмитрий пошел ей на перерез и обнял.
— Прости, пожалуйста, я не хотел тебя обижать, — тихо попросил он прощения.
— Думай, что говоришь.
— Я отвык от общения. Извини, Эл. Пожалуйста.
— Отойди от меня. Если Алик заметит нас так близко, — она невольно улыбнулась, — он может придумать себе нечто.
— Он пошел пройтись. Не вернется быстро.
— Чувствуешь его?
— Как всех.
— А он тебя не чувствует. Заметил?
— Не обратил внимания.
Эл поднял палец вверх.
— Это тоже важно.
— Вы о рисунках не успели поговорить, — напомнил Дмитрий.
— Еще предстоит, — обреченно отозвалась Эл. — Дождусь, пока сам начнет спрашивать. Знала, что так будет. Молчать уже нельзя.
— Эл, у нас переброска через шесть дней. Может, зря ты ему рассказала именно сегодня.
Эл потянулась к папке и, порывшись в ней, достала лист. Она присела на угол стола и повернула изображение, показывая его Дмитрию.
— Это Вена, — он поморщился. Эл догадалась, что ему снова больно. Но Дмитрий смог удержаться и добавил. — Покушение.
— Самадин видел нас. И видел того, кто стрелял в меня. — Эл потыкала пальцем во фрагмент изображения. — Запомни этот облик. Нали подсунула его к остальным рисункам.
— Ты никому не показала финал. Где третья папка?
— У Тиамита. Он сейчас их изучает.
— Это только рисунок, — усомнился Дмитрий.
— Нали — антрополог. Для нее чтение лиц — это как дышать. Она меня сразу распознала. И Нику тоже. Она точно очертила лицо, черты не гармоничные для человека. Я позволила всем думать, что убийца из Службы Времени. Но кому там покушаться на меня и зачем? Времена и нравы не те. Об экспедиции в Вену знали единицы. Я проверила всех досконально. Даже милейшего Дубова. Никто в Службе к покушению не причастен.
— А как же Эрик?
— Эрик? Интересный вопрос. Он в будущем. Узнать нельзя. Запомни черты лица, сравни с другими рисунками. Нали не ошиблась. Так выглядят существа из самого развитого мира моего отца. Он нашел нас в прошлом Вот работа для Хранителя. Я не закончила разговор с Аликом, ему важно быстро осмыслить новость. Плохо если он начнет артачиться. Мне нужно в город возвращаться. Игорь с Олей Нику за шиворот, наверное, держат. Побудь с ним. Сможешь? Алик хоть и злой сейчас, он не станет делать резких движений. Я знаю, как тебе сложно с ним. Можешь на глаза ему не показываться, следи издали.
