Девушка согласилась в ответ. И Николай продолжил говорить. Двинувшись по кольцевые аллеи сквера:
— Я хочу предложить вам, ваше величество поговорить откровенно. Без малейших опасений за вашу судьбу. Я дал вашему отцу слово оберегать вас. И я намерен выполнить его. У вас так много шпилек в причёске, даже интересно, сколько среди них скрытых кинжалов. Кстати, как они называются?
— Там только один кинжал ваше величество. И он называется канзаси. А количество заколок соответствуют моему статусу.
— Буду знать, хотя я помню, для чего японские женщины высокого положения носят его с собой. Но не думаю, что он вам понадобиться. Я далеко не агрессор. Хотя, знаете ли, ваше высочество, меня всегда удивляла попытка вашего правительства выставить Россию агрессором. Взять хотя бы историю с кораблями 'Юнона' и 'Авось'[1]. Которые, у вас в стране всячески проклинаю, и называют пиратскими. Хотя острова Курильской гряды и были открыты и присоединены к России совсем не в столь отдалённые времена, от того времени, как возник этот город. Причём русские поселения и подданные моей империи в то время жили и на Мацумае, или как говорят сейчас, Хокайдо. До двух тысяч семей платили подати русской императрице Екатерине Второй, ещё до того, как княжество Эдзо смогло полностью подчинить Мацумай вашему государству. Были русские поселения и на всех Курильских островах. И приблизительно в то время, Японию посетила первая русская дипломатическая миссия. Которая предложила установить дипломатические отношения между Россией и Японией. При этом для установления дипломатических отношений, Россия предложила передать Японии север Мацумая и установить границу по Курильским островам и Сахалину. Япония, в лице правда сёгуна, а не императора, от установки дипломатических отношений отказалась, но север Мацумая к рукам прибрала. И было это всего сто двадцать лет назад.
— Зачем вы это мне рассказываете, ваше величество, — поинтересовалась девушка, заметив, что они стали описывать круг, вокруг фонтана в очередной раз.
— Что бы вы донесли до вашего отца предел устремлений России, по отношению к Японии, — ответил Николай, — А то у вас принято обвинять Россию в агрессии. То мы, агрессивно, не даём вам ловить рыбу в своих водах, то мы, агрессивно, строим железную дорогу в Маньчжурии. Или агрессивно строим торговый порт в Жёлтом море. И вы собираетесь пресечь эту агрессию заняв Корею и Маньчжурию. И конечно же совершенно миролюбиво. Но вернёмся к 'Юноне' и 'Авось'. В это время интересы России на Тихом океане представляла Русско-Американская компания. И Сахалин, и Курилы были базой этой копании. Которая согласно указу императрицы Екатерины Второй, оставила свои фактории на Мацумае и не пересекала установленную границу. Но чуть менее ста лет назад японцы перешли эту границу и разрушили русские поселения на Сахалине и на Курильских островах. Включая и русское поселение на Цитронном, сейчас более известном как Итуруп. Пусть там и было всего три жителя. В числе разрушенных тогда русских поселений была и крепость, пусть и практически заброшенная крепость, на острове Александра, сейчас известного как Уруп. Причём в этот момент Россия вела большую войну в Европе. Сначала против Британии, потом против Франции императора Наполеона. В ответ же японскому нападению, компания, без санкции центрального правительства, снарядила два, уже названных корабля, и за одно лето практически восстановили статус-кво. За исключением нескольких островов южнее острова Александра. Присоединённые к России, капитаном Шпанбергом, островов Цитронный, Три сестры, Фигурный и Зелёный[2]. Оставшихся под контролем вашей страны. И России, в этот момент, было не до каких-то островов на её задворках. Французы стояли в Москве и угрожали столице империи. Поэтому, как только в столице империи узнали, про эту первую русско-японскую войну, её поспешили закончить. Пусть и через то, что у нас известно, как 'инцидент Головина'[3]. Что, однако, позволило установить границу, обоюдно подтверждённую, между нашими государствами. При которой Японии отошли острова южнее острова Александра. Которые в ходе рейда русских кораблей не оказались освобождены. И ваши подданные были допущены на Сахалин. Хотя продолжи Россия ту войну, в тот момент, девяносто лет назад, Японию бы разорвали бы европейские державы.
Принцесса поморщилась, а Николай, усмехнувшись, продолжил:
— Скажем так не в интересах России наличие в этом районе слабой Японии.
— Это почему же? Ведь тогда вы бы смогли захватить Японию.
— Скажем так, милое дитя, не в интересах России захват Японии, хотя бы по тому, что мы не смогли бы удержать её тогда. И не можем удержать сейчас. Ослабь Японию войной, лишив её флота, мы тут же спровоцируем её делёж великими державами. Что нам совершенно не нужно.
— Но вы же собирались воевать с нами? — удивилась Масако.
— Хм, — хмыкнул Николай, — Мы не собирались завоёвывать Японию, мы собирались обороняться. В наших планах было только ограничить устремления Японии в сторону Кореи и Маньчжурии. И направление её взора на юг. На Южный Китай, начиная с Шандунга, и дальше. Филиппины, Индонезия. Хотя помня, как экспансию в этом направлении Японии, триста двадцать лет назад, остановили испанцы, то конечно вам это направление кажется более опасным[4]. Но я вижу над этими землями, Сферы Сопроцветания, как объединения азиатских народов, вокруг Японской империи, японские флаги. Надеюсь, ваше высочество, я говорю вполне понятно?
— Да, ваше величество, — ответила девушка, и по её виду было видно, что словам русского императора она если и не очень верит, то его слова заставили её задуматься. И Николай продолжил разглагольствовать:
— Тогда вернёмся к событиям столетней давности. Когда княжество Эдзо ещё не было территорией Японии, а было её колонией, заморским владением. Кстати в состав Японии, это княжество, точнее уже как республика Эдзо, вошла уже после падения сторонников сёгуната. Уже при вашем отце, ваше высочество. Но тогда девяносто лет назад, не смотря на договор о границе, дипломатические отношения не были установлены. В результате, почти сорок лет, больше ни каких отношений между нашими странами не было. Пока Россия не оказалась, в очередной момент, в состоянии войны практически со всей Европой. И что удивительно, снова в состоянии войны с Великобританией, как это и было во времена Головина. Что не позволило тогда направит эскадру, для освобождения этого капитана. Но поражение в войне вынудило нас, после окончания Крымской войны, снова обратить внимание на Маньчжурию. Россия получила Приморье, за помощь против Англии и Франции, воевавших с маньчжурами, правившими в Китае. Договорилась с Японией по поводу владения Сахалином. И передала Японии, взамен её прав на этом острове, Курильские острова. А также окончательно уступив остров Цусима. Который уже несколько позднее, из-за землетрясения стал архипелагом. Но наш союз оказался слишком коротким. И начав войну, против России, Япония, потеряла права на эти острова[5].
— Отец, на это никогда не пойдёт, — тут же произнесла принцесса, — Вы не выиграли не одного сражения.
— А вот тут, я с вами, милое дитя, пожалуй, не соглашусь, — покачав головой, ответил Николай, — Россия может выиграть войну, не выиграв ни одного сражения во время этой войны. Просто наконец то явившись на войну. Ведь, по сути, сейчас Японская империя воюет только с колонией Россией, Маньчжурией, а не с самой Россией. И поверьте, ваше высочество, буквально через полгода ваш отец будет требовать заключать мир, на любых условиях.
— Кстати, да, ваше величество, его величество император Японии предлагает... — начала было говорить Масако, но её прервал Николай:
— А давайте, милое дитя, я угадаю, что предлагает ваш отец?
И когда принцесса кивнула, соглашаясь, то Николай продолжил:
— Ваш отец, ваше высочество предлагает следующее. Россия признает право Японии на свободу действий в Корее. Войска России выводятся из Маньчжурии. И использует КВЖД исключительно для торгово-промышленных целей. Япония получает в безраздельную собственность железную дорогу Харбин — Порт-Артур, и занимает Ляодунский полуостров. Россией надлежит покрыть все военных расходов Японии, то есть выплатить контрибуции. Уступить весь Сахалин. И предоставить Японии право на рыболовство в российских водах. Я прав?
— Да, это так, — произнесла девушка, и добавила, — Но откуда вы знаете? Правда отец говорил ещё про требование не усиливать ваш флот на Тихом Океане.
— Эти предложения мы получили ещё в августе, кроме последнего пункта, — ответил русский император, — И они полностью совпадают с целями войны Японией. Но, при этом, полностью не устраивают нас. В своё время, я предлагал вашему отцу разделить интересы. Отдать вам свободу действий в Корее. Были там и ещё некоторые предложения, которые могли помочь нам, избежать войны. И направил вашему отцу телеграмму. Есть мнение, что, узнав про такие мои, предложения британцы высказали мысль, что, при таких моих предложениях, война между нашими странами невозможна. Но Япония вместо этого напала на Россию. И знаете, ваше высочество, у меня есть мнение, что ближайшие советники вашего отца обманули его.
— Обманули? — Масако удивлённо посмотрела на русского императора, — Но как?
— Скрыв от него эту мою телеграмму, тем самым, не показывая мои предложения вашему отцу, и этим вынудив его начать войну[6]. Хотя, как я понимаю у вас, за подобные действия, принято приносить микадо извинения. Как думаете, ваше высочество, тот меч, что я верну вам, для принесения подобных извинений подойдёт?
— Я думаю да, — произнесла девушка, — Если это так, то этот меч вполне может подойти, для того, чтобы виновные принесли свои извинения.
Николай удовлетворённо кивнул:
— Тогда можно запустить слух, что вы смогли убедить вернуть меня меч в Японию. При официальной передаче, этого меча, вы что ни будь там скажите. Например, что вы были ещё маленькой. Но в вашей памяти отложилось, как расстраивался ваш отец, отдавая этот подарок. Или наоборот, искренне считал, что такой дар послужит миру между нами. И поэтому вы просите его вернуть. По протоколу что-то нам с вами, ваше высочество, надо будет сказать. Хотя, одним из моих условий возвращения меча и будет является то, что виновные в начале войны должны будут принести, вашему отцу, свои извинения. Вторым условием является то, что переговоры я предлагаю вести только прямые переговоры, отказавшись от любых посредников, причём на максимально высоком, из возможных, уровне.
— Это почему же? — поинтересовалась принцесса.
— Не хочу, чтобы мы были, что-то должны посредникам. Например, в Японии есть мнение предложить посредничество президенту САСШ. Который просит гарантии, со стороны Японии, для Филиппин. Что Япония не станет захватывать эти острова. Мне бы, для вопросов геополитики, не хотелось бы связывать подобными договорённостями руки Японии.
— Понятно, — произнесла японка, — Но как я понимаю, будут ещё, какие-то ваши предложения?
— Да, будут, — ответил Николай, остановился, сгрёб с ветки снег и стал делать снежок, одновременно проговаривая, — Я понимаю, что Япония будет сопротивляться и дальше. И что бы победить, в этой войне, необходимо будет захватить Японию. А мне это делать совершенно не хочется. Так как, при этом, придётся погибнуть десяткам миллионов японцев и миллионам моих солдат. Ни я, ни, надеюсь и ваш отец, на подобное пойти не можем. Поэтому я считаю, что нам необходимо мириться. При этом, для России, крайне важно сохранение у Японии сильного флота. У Британии, на Тихом океане год назад было всего пять броненосцев и броненосный крейсер. У остальных, кроме САСШ, ещё меньше. Так что по моим представлениям Японии надо в первую очередь беречь свой флот. Дабы иметь возможность противостоять экспансии объединённой Европы и САСШ. Поэтому я, в вопросе Кореи, предлагаю вернуться к моей телеграмме. Как и то, что я предлагаю отказаться от британской идеи неделимости Китая. И вполне благосклонно отнесусь к тому, что у Японии будут развязаны руки в Китае, южнее и западнее Шандунга. Но не севернее Ивовой изгороди. В том числе, мы будем благосклонны, и к тому, если там появиться марионеточное ваше правительство. Или эти территории войдут в состав Японии. Но вот Маньчжурия должна остаться за Россией. Включая и Ляодун. Где у России будет полная свобода действий.
— Отец будет против возвращения Порт-Артура России. Его не поймут, в Японии. Как и отказ России выплатить репарации.
— Понимаю, какие будут народные выступления в Японии, из-за отсутствия репараций. Но через полгода, причём даже при условии постоянных побед, ваш отец будет согласен на мир при любых условиях. Хотя всё возможно, но если я не получу назад Порт-Артур, то значит война будет идти уже между нашими народами. Пока надеюсь такой вражды между ними нет. Но при необходимости вернуть Порт-Артур России пойдёт на то, что она и через сорок лет, в составе общеевропейской коалиции, будет загонять Японию обратно на ваши острова. Как вы думаете, ваше высочество, ваш отец хочет оставить своему внуку такую проблему?
Масако опустила глаза и проговорила:
— Это будет потом.
— Фаталисты, — покачал головой Николай, — Но давайте вернёмся к вашим сёстрам и племянникам, ваше высочество. Одним из моих условий будет то, что дети императора Японии должны будут обучаться в России.
— А ваши дети, — японская принцесса с вызовом посмотрела на Николая, — будут обучаться в Японии?
— А у вас девушки смогут обучаться в университетах? А у нас с этого года смогут. Вот так то, — бросил в ответ русский император, — Но вернёмся к моим мирным предложениям. Я понимаю, очень хорошо понимаю, желание вашего отца получить в своё распоряжение железорудные и угольные копи в районе Ляояна. Думаю, вопрос о льготной, долгосрочной концессии для Японии в этом районе вполне уместен. Плюс я готов дать разрешение на то, чтобы ваша железная дорога, в Корее, была подключена к КВЖД. А через неё к железнодорожной сети Китая. Льготную перевозку грузов в Японию, ваших товаров в Китай, или в туже Европу я готов обсудить. В противном случае, ни какие грузы, из Японии, через территорию России никуда не попадут. Ну и я готов разрешить ловлю рыбы, подданным вашего отца, у берегов России. Конечно, будут более конкретные договора, о размере этой ловли, оплате за ловлю рыбы, но принципиально я готов дать согласие. Но это сейчас, в дальнейшем мои требования будут возрастать. Недаром же я рассказал вам историю русских владений на таком русском острове как Мацумай. Не думаю, что в интересах вашего отца довести дело, до подобных обсуждений, на переговорах. А это я ещё не напомнил, что в 1861 году, именно Россия, передала острова Цусима Японской империи. Которые до этого момента Японии, после её неудачной войны с Кореей, и не принадлежали.
С этими словами Николай метнул снежок в соседнее дерево. Ударившись об которое снежок разлетелся в разные стороны. Заставив японку удивлённо на всё это посмотреть. И усмехнувшись, Николай скатал ещё один снежок и произнёс, протягивая снежок Масако:
