Колыбель. 3. Все странности мира

— Погоди, так чего хочет эта МакДи, у которой Эйб подрабатывает охранничком? Всего-то! Проследить за кораблём, который... сейчас разгоняется... параллельно с нами... по блатному двадцать четвёртому коридору...

— Этьен! Двадцать четвёртый — это Военный Флот. Может, ну его?

— Триста тысяч, Берсэ. Подумай, триста тысяч! И нам не нужно ни нападать, ни мешать этому военному, ...кстати, что там от нас хотят? Ха! Три дня... прибыть в пич... доложить... всё?

— Да, и можно забирать денежки.

— Больше ничего? Ни абордажа, ни насилий, ни убийств...! Странно, Этьен, а в сериалах на стерео всё это входит в обязательный набор! Думаешь, нас обманывают?

— Убедила, берём! Особенно меня радует отсутствие прекрасных принцев... — Этьен подмигнул женщине.

— А меня, мон шерри, немного расстраивает.

— Негодница!

— Зато вдохновляет отсутствие принцесс, ожидающих своих спасителей!

— Да, милая, мир несовершенен. Ну что, принимаем предложение?

— О эби-морталь, хватаем без раздумий!! И держим крепко-крепко! Это как найти карточку на предъявителя, мон дьё!

— Хм, надеюсь, мы не окажемся в глубокой жо...

— Не ругайся, дорогой!

— Знаю, для нас этот контракт — как манна небесная! Мы и так сократили экипаж до безопасного минимума, пытаясь свести концы с концами.

— Тре бьен. Нет, ну какая фем-фаталь, роковая женщина, Этьен! В охранниках — фрегат-капитан, на посылках — шкипер Леблан. Я тоже так хочу!

— Я и так у тебя на посылках, красавица!! Конечно, всего лишь корвет-капитан в отставке, но зато тот самый шкипер Леблан, да.

— Так ты подпишешь?

— Всего три-четыре дня работы — и триста тысяч? Даже раздумывать не буду, мон шери...

— Метрика три и восемь десятых эм, стабильна. Отсчёт десятых закончен. Идентифицирован гамма-ветер Мира Проксимы, — бесстрастно отметил иус, — набор маршрутных пичей присутствует, для ускорения движения рекомендуется поднять ходовые паруса.

— Отставить ходовые, — резко вмешался Тедрик, вставая из кресла-пульта. — Рулевые паруса полностью развернуть, мирды погасить. Держать курс восемнадцать часов, через семнадцать сорок пять известить меня, чиф-офицеров и вахтенных.

— Принято к исполнению, — отозвался иус. — Выполняется манёвр разгона в гамма-ветре, нагрузка на когравы тридцать один процент, на синхронизаторы формгравов — четырнадцать процентов. Окончание манёвра через двенадцать минут...

— Иус, передать всем, кроме вахтенных, 'вольно', 'отбой'. Поздравляю с первым официальным погружением, господа и дамы офицеры и специалисты, — добавил Тедрик, направляясь к выходу с мостика. — Вольно, — он остановил вахт-офицера, собирающегося объявить об уходе командира с мостика, — работайте спокойно.

— Сэр, все системы в норме, происшествий нет, — вскочила со своего места старший вахтенный офицер, — до завершения курсового пути четверть часа, требуется ваша команда, сэр!

— Спасибо, Солвейг, — Тедрик благодарно кивнул миз Ванберхольм, 'позаимствованной' из клана Норд безработной. Ныне у Нордов многие офицеры-мужчины сидят без работы, так что женщина, получив выгодное предложение, с искренней радостью взяла на себя обязанности вахт-навигатора 'Одиссея'. Мельком взглянув на информацию в открытых окнах, Тедрик уселся в командирское кресло.

— Иус, корабль к уходу в бета-поток через пятнадцать минут, проложить оптимальный курс в пич 'альфа-триста-одиннадцать'. Критерии — минимальная перегрузка, минимальное время пути.

— Принято, — среагировал иус, — расчёт окончен, оптимальное время начала виража через двенадцать минут, максимальная расчётная нагрузка когравов — шестьдесят один процент, помех для манёвра по данным джи-сенсоров нет, уровень манёвра 'зелёный'. Выход в заданный пич следует ожидать через тридцать девять часов.

— Солвейг, объяви усиление для инженерной вахты и извести фрегат-капитана Мальцоу. Пусть прибудет на пост наблюдателя и зафиксирует в отчёт Флоту вираж с нагрузкой для когравов свыше полусотни...

В астронавигации все манёвры чётко делятся на две категории — 'светлые', для 'обычного' мира, и 'тёмные', для гиперпространства. Хотя среди и тех и других встречаются одинаковые названия, — например, 'разгон', 'торможение', — но, по технике исполнения в разных мирах у них практически нет ничего общего.

В Светлом Мире манёвры в пространстве осуществляются либо за счёт реактивной силы, если скорость движения высока или отсутствует опорная масса, либо с помощью тэграва вблизи опорной массы, если скорость объекта не превышает кеплеровских пары сотен километров в секунду. По этой причине 'вираж' в Светлом Мире — не один манёвр, а два: торможение в одном направлении с одновременным разгоном по другому, ортогональному к первоначальному. В Бездне вираж выполняется за счёт тяги рулевых парусов, обеспечивающих разгон по вновь выбранному курсу, а тормозят корабль странные свойства самого гиперпространства. Вираж корабля в гиперпространстве немного похож на сходный манёвр самолёта в воздухе, или парусной яхты в море. И там, и там есть свои особенности, связанные с перегрузкой.

В гиперпространстве за этим необходимо следить особенно пристально. Для экипажа все перегрузки компенсирует кограв, оправдывая своё назначение, и, благодаря формграву, перераспределяет равномерно на весь рангоут. Для маленького судна или корабля, линейный размер которого не превышает нескольких сотен метров, особых проблем нет. Главное — надёжная работа устройств управляемой гравитации. А вот для крупного корабля вираж в гиперкосмосе — серьёзное испытание из-за ограничений, связанных с распространением электромагнитного сигнала в метрике три эм. В этих условиях он проходит километр пути со скоростью света за три с третью микросекунды, причём каждая десятая метрики пропорционально изменяет и скорость света. Сигналы из разных частей корабля должен собрать иус синхронизатора, сформировать, а затем и переправить всем периферийным коллегам необходимые инструкции. И на всё-про-всё нужно в сумме почти четыре микросекунды. За это время корабль может сместиться в гиперкосмосе на тысячи километров, и на этом пути может произойти что угодно!

Скажем, появится ещё один корабль. И, не дай Бог, новые команды навигационного иуса, изо всех сил старающегося избежать столкновения, войдут в противоречие с усилиями синхронизатора по сохранению целостности корабля!

Конечно, случайная встреча кораблей в гиперкосмосе — явление почти невероятное, но там, где движение плотное, например, в гиперкоридорах, связывающих Мир Колыбели с Проксимой, ...хм, да, ...может случиться всякое. В том числе и катастрофическое сближение двух кораблей.

В Бездне сближение кораблей — манёвр наивысшей степени сложности. Даже если не принимать во внимание гравитационные 'паруса', простирающиеся на десятки километров от мачт, сближение двух трёхмерных объектов в метрике свыше трёх-точка-два — серьёзная проблема. Чтобы понять сложность этого процесса, попробуйте аккуратно, не используя дополнительную опору, сблизить вплотную два очень-очень тонких листа гладкой бумаги. Что произойдёт?

Правильно, они слипнутся!

Также поведёт себя и пара кораблей в гиперкосмосе, сблизившихся больше допустимого предела в несколько километров. Они начнут почти неудержимо притягиваться, чем ближе, тем сильнее, пока не столкнуться, сминая друг другу рангоут, выводя из строя когравы, формгравы... бух! И не останется ничего, поскольку обломки в Бездне не просуществуют и пикосекунды. Всему виной гравитационная зыбь, рябь гиперкосмоса, которую принято называть Дрейфом. Именно Дрейф позволяет использовать гиперпаруса, и он же делает неаккуратное сближение двух кораблей смертельно опасным. Рябь между кораблями оказывается существенно меньше, чем вовне, и эта разница создаст силу, притягивающую в гиперпространстве два гравитационных 'кокона' с метрикой три друг к другу.

Да, если коконов — два. Если же формгравы синхронизированы, сформирован общий, единый 'кокон', эффект 'слипания' пропадает. Значит, возможны и стыковка, и абордаж.

Но стыковка в гиперкосмосе без синхронизации полей формгравов? Ха, самоубийц нет! Абордаж?

Ну, если у атакующего сильные формгравы, способные создать приемлемую метрику. Не более трёх-точка-восемнадцати, на расстоянии полутора-двух километров от него, — конечно, чем дальше, тем лучше! — аккуратно сблизиться, охватить поле противника собственным 'коконом'... м-да. После этого можно уже высылать катера с космодесантом для захвата корабля. А ещё надо учитывать, что жертва совершенно не желает принимать у себя подобных гостей!

Абордаж — манёвр рискованный, а потому применяется крайне редко и в основном крупными специализированными кораблями — рейдерами и фрегатами — против небольших слабо защищённых звездолётов 'торговцев' — шхун, коггов, бригов, шлюпов...

Сближение и удаление, стыковка и расстыковка не зря считаются особенными манёврами. Их 'светлый' и 'тёмный' варианты весьма серьёзно различаются. И 'светлая' стыковка — манёвр сложный, но совсем не запредельно трудный, так как не требует формирования общего гравитационного 'кокона'. Её выполнение начинается со сближения вплотную, уравнивания скоростей. В отличие от абордажа, мирная стыковка нуждается в синхронизации формгравов и организации стыковочного коридора.

Кстати, с точки зрения 'светлой' навигации, посадка на планету — просто стыковка с опорной массой, и никаких физических запретов для такого действия не существует. Зато есть запреты, связанные с дальнейшей эксплуатацией корабля. Газы атмосферы планет, аэрозоли и вездесущая пыль плохо действуют на иико, интегрируемые интеллектуальные кластеры обшивки, — а на её 'фрактальную' поверхность вообще фатально, — так что посадка на поверхность планет, мягко говоря, нежелательна. К тому же есть ещё одна проблема, связанная с посадкой на планеты, и она значительно серьёзнее предыдущей. Это рассинхронизация формгравов, оказавшихся в сильном естественном гравитационном поле, которое, как правило, весьма неоднородно. Конечно, эффект становится существенным только для крупных кораблей и судов, но небольшим тоже не стоит 'присаживаться' на неизученную площадку. Поэтому возле крупных городов на поверхности планет существуют космопорты — обширные ровные поверхности с собственными формгравами, выравнивающими все гравитационные неоднородности. А в небе над ними на 'высоте' в радиус планеты всегда располагаются их космические ворота-причалы для приёма пассажиров и грузов. С поверхностью их связывают суда-паромы, поддерживающие весь необходимый грузооборот.

Конечно, есть и другие, менее значимые причины, по которым командиры кораблей и крупных судов стараются избегать посадок на планеты, но и уже перечисленных вполне достаточно. Поверьте, с борта звёздного корабля любой командир постарается любоваться такой планетой как Колыбель с расстояния не ближе нескольких тысяч километров, да и то после стоянки всерьёз напряжёт своего чиф-инженера проверкой синхронизаторов формгравов, да!

А сближение кораблей в Бездне и, тем более, их стыковка — упаси Бог!

— Внимание, — противно заверещал иус, — при выполнении просчитанного манёвра возможно опасное сближение с кораблём, следующим сходным курсом... внимание...

— Ё...щ, — от неожиданности выругался Тедрик. — Отставить манёвр, пересчитать на максимально безопасный. Значимость критериев перегрузки и времени пути снизить на ступень.

— Выполнено, — с небольшой задержкой ответил иус, — новый расчёт окончен, оптимальное время начала виража через шестнадцать минут, максимальная расчётная нагрузка когравов — шестьдесят три процента, помех для манёвра по данным джи-сенсоров нет, уровень манёвра 'зелёный'. Выход в указанный пич можно ожидать через сорок один час.

— Отлично. Вахт-навигатор!

— Сэр? — Посеревшая после сообщения иуса Солвейг отреагировала мгновенно.

— Приступить к подготовке рассчитанного манёвра. Передать выполнение манёвра иуса по готовности систем корабля.

— Принято, сэр.

— Приказ к исполнению подтверждаю, — голос иуса подействовал на всех успокаивающе. — Господин флаг-капитан, после завершения манёвра контроль над управлением корабля будет возвращён вахт-навигатору.

— Подтверждаю, — ответил Тедрик, машинально утирая мягким платочком пот со лба.

— Внимание, — вопль иуса чуть не выкинул из кресла только что задремавшего Леблана, — корабль с заданной отметкой покидает гамма-коридор... внимание...

— Мердэ, — выругался Этьен, — иус, передать по отсекам: экипажу занять свои посты. Рассчитать манёвр сопровождения отмеченного корабля.

— Выполнено, — после почти минутного размышления отозвался иус, — для сопровождения отметки необходимо выполнить два виража. Начало первого манёвра через семь минут, максимальная расчётная нагрузка когравов — семьдесят девять процентов, помех для манёвра по данным джи-сенсоров нет, уровень манёвра 'жёлтый'. Второй — по завершению, максимальная расчётная нагрузка когравов — девяносто один процент, помех для манёвра по данным джи-сенсоров нет, уровень манёвра 'жёлтый'. Напоминаю, господин шкипер, что износ синхронизаторов после выполнения рассчитанных манёвров может увеличиться на четыре с половиной процента. Это опасно превысит допустимый уровень износа на один процент...

— Манёвр подтверждаю, — тяжело выдохнул Леблан, — выполнение автоматическое, по завершению вернуть управление шкиперу.

— Принято. — Этьену показалось, что в ответе иуса прозвучала нотка страха. — Господин шкипер, поскольку данный манёвр выходит за пределы зелёного уровня, для его начала требуется ваше повторное подтверждение.

— Приказываю: два последовательных виража 'жёлтого' уровня, необходимые для сопровождения метки пира, переданной в соответствии с исполняемым контрактом, принять к исполнению. — Леблан старался говорить внятно, решительно, твёрдо, зная, что все его физиологические характеристики в данный момент тщательно анализируются навигационным иусом на полную адекватность.

— Приказ исполняю, — наконец отозвался иус. Видимо анализ подтвердил, что шкипер находится в трезвом уме и твёрдой памяти.

— Чиф-инженер, — воспользовался внутренней связью Леблан, — ты на месте?

— Куда я денусь с твоей консервной банки, — хмуро ответил Марк Визич, приятель Леблана, вышедший в отставку в звании мичмана Пограничного Флота и с тех пор неустанно старающийся сохранить шхуну 'на плаву', — чего надо-то, шкип?

— Как всегда, я жду от тебя чудес, Марк, — усмехнулся Леблан, — через пять минут 'Абигайль' начнёт исполнять 'жёлтый' манёвр. Подключи резервный син и подстрахуй работу основного, ожидается нагрузка до ноль-точка девять.