Дмитрий осмотрелся и грустно вздохнул.
— А знаешь, мне его жаль. Он надеялся на мирную жизнь. Дом купил.
— Не дави на больное, а. Я не помню, когда я ему дала эту надежду. До видения все было другим.
Эл собиралась уходить, Дмитрий исподволь следил за ней. Отпускать ее одну не хотелось.
— Погоди. — Он помог ей надеть куртку. — В бардачке машины есть ствол. Меч из багажника я заберу.
— Ладно тебе. Ничего со мной не случится. Меч забирай, только от Алика спрячь.
— Нечего было мне рисунок показывать.
— Не превращайся в параноика.
Дмитрий деловито застегнул ей молнию куртки до самого верха.
— Опоздала с советами.
Эл улыбнулась.
Они дошли до гаража. Эл вывела машину во двор. Она демонстративно добыла из бардачка пистолет.
— Это же моя "беретта"? Где ты его взял?
— У Алика в квартире. Документы то же в бардачке.
— Ну, ты даешь!
— Привыкай. Какое есть, все равно — оружие. Как рука? — спросил он.
— Нормально. Мы приедем часа через четыре-пять, если пробок не будет.
— Четыре часа? — Дмитрий сморщился.
Трудно понять, что ему не понравилось: местные скорости, ее отсутствие, четыре часа рядом с Аликом. Эл не хотелось вникать. Она уехала, ощущая внутри опустошенность.
* * *
Когда Алик вышел за калитку, первым порывом было возвратиться и учинить скандал. Ему хотелось бурного выяснения отношений. С ним творилось нечто трудно поддающееся описанию. Это было крайностью, а крайностей он старательно себе не позволял. Эмоции захлестывали. Обрывки разговора крутились в голове и подстегивали возбуждение. Казалось мозг вскипит от напряжения. Одна часть его души бурно протестовала, с ней спорило его подсознание. Он не хотел этой правды. И что лучше: знать или не знать — он не решил.
Он не повернул назад, припомнив, как повел себя Дмитрий. Алик помнил его бешенное поведение. Как в прошлые времена — драки не миновать. После кризиса Дмитрий мог повести себя как угодно. Хоть он не выглядел безумным, но Алик хорошо помнил, что творил друг в порыве бешенства. Алик сам был взвинчен до предела, если они схлестнуться — последствия могут быть наихудшими.
Он двинулся быстрым шагом в сторону озера. Это была самая длинная дорога. Если пойти в другую сторону, в десяти минутах ходьбы — железная дорога и станция. И люди. Там были люди.
Он пошел, а потом побежал. Жар в груди, сердце колотилось, как взбесившееся. Нагрузка поможет успокоиться. Он рванул к воде, что было сил.
Холодный воздух утра его не успокоил, в этом краю улицы дома были пустыми, он никого не встретил. Он выскочил на берег, спрыгнул с небольшого обрыва, менее метра. Рябь на воде от ветра, маленькая волна, а ему хотелось бури, что бы гром грянул и ливень. Пространство ответило ему только не сильным порывом ветра. Он вспомнил Дмитрия. Вода успокаивает. У него в голове, в груди, в душе, повсюду все полыхало. Это был уже не гнев. Тяжело и плохо. Все его существо готово было взорваться, виной тому была уже не Эл. Что-то внутри него бунтовало, вызывая эту мучительную, неподдающуюся описанию бурю ощущений.
Алик нервно стянул свитер, потом сбросил кроссовки. Залезть в воду в одежде? Нет. Он хотел холода. Замерзнуть, загасить пламя внутри. Он разделся и вошел в ледяную воду, не замечая резкого перепада температуры, вода обожгла его, но не загасила пыл. Он зашел по пояс и нырнул с головой. Дыхание перехватило. Он удержался, чтобы не глотнуть воды и вынырнул, а потом поплыл на глубину.
Показалось — плавал он не так долго. Ноги и руки закоченели, мышцы начало сводить судорогами. Ему стало чуть легче от простой физической боли в мышцах. Часть обратного пути он проплыл под водой, вынырнул недалеко от берега. Мелкий дождик начинал моросить по глади воды. На маленьком обрывчике берега сидел Дмитрий. На плече у него висело полотенце. Скулы свело. Алик чуть не зарычал. Нашел. Он выбрался из воды и в рост встал перед Дмитрием. Алик не скрывал, что зол. Пусть видит.
Дмитрий рассматривал его. Его непривычно флегматичное поведение вызывало у Алика протест. Не мог же он настолько измениться! Если бы прежний Дмитрий начал укорять его, отпускать шутки или донимать упрямыми доводами в попытке убедить, Алик мог быстрее справиться с собой. Дмитрий молчал.
Алик схватил камень, замахнулся, а потом со всей силы швырнул его далеко в озеро.
— Зачем она это делает?!!! — заорал Алик. — Зачем?!! Ты же сам был свидетелем. Ты не до конца спятил, чтобы забыть, что она нам обещала!! Она мне обещала! Обещала, что не вернется туда!!! Зачем ей это?!
Алик охрип от собственного крика. Дмитрий ему не ответил.
— Я здесь при чем?!! Что мне с этого?!!! Я просто хочу любить ее! Я люблю ее! Люблю! Большего мне не нужно!!! Я просто хочу, чтобы она была со мной! Да провались они в черную дыру этим проклятые миры! Что мне делать?!!
Алик схватил еще камень, на этот раз здоровый и так резко бросил его в воду, что брызги от удара разошлись веером и задели его.
Дмитрий поднялся и приблизился. Алик не мог ощутить его, а потому не смог уловить намерение. Чтобы убедиться, что Дмитрий не фантом, Алик схватил его за плечо и так впился пальцами, что Дмитрий должен был почувствовать боль. Он был настоящий. Мрачный Дмитрий вызывал чувство опасности. Вместо угрозы, Дмитрий краем полотенца вытер ил с его виска.
— Не дай им отобрать ее у тебя, — сказал он уверенно.
Он высвободил плечо. Дмитрий заботливо набросил полотенце на его плечи и стал сильно тереть. Губы Алика посинели от холода, его трясло.
С порывом ветра Алик ощутил, что, наконец-то, сильно замерз. Он посмотрел на поседевшие волосы Дмитрия и только в это мгновение понял смысл его фразы.
— Что-то происходит? — спросил он.
Дмитрий в ответ кивнул.
— Это очень опасно?
— Было бы не опасно, она бы тебе не рассказала. Не бесись, Эл права. Твоя жена — сущий демон, если дело дойдет до драки. Но ей нужен ты. Жаль, ты не видел, как она трепала Лоролана, который к ней заявился сразу после аварии. Вот уж кому я не позавидовал. Я поверил, что она его убьет.
— Что он хотел? Он действительно умеет убеждать?
— Он впечатляет и завораживает. Я понял, почему он смог тогда увести Эл. Он сильно действует, умеет склонить на свою сторону, это, видимо свойство его силы, которое похоже на обаяние. Он хотел, чтобы Эл сделала его регентом в мирах.
— Зачем тогда ее убивать?
— Он не собирался. Он хотел меня проверить. Кроме Эл, великие меня не чувствуют.
— Что она ему ответила?
— Она согласилась отдать ему власть.
— Правда?...Так она туда не собирается?
— Ты — болван, Алик. Рано ты вскипел. Стоило дослушать Эл. Ты должен был узнат первым.
Это была та самая нужная фраза, которая помогла Алику немного придти в себя.
— Так значит — нет?
— Нет. По крайней мере, не теперь. Этим Тиамит занимается. Ты Тиамиту веришь?
— Нет. Он мне лгал. Вы скрыли свои догадки от меня. Это дружба? Как это называется?
Алик обреченно выдохнул. Он закрыл глаза и сильно сжал веки. Сладостное отупение сменило бурный всплеск эмоций. Он ощущал, как ломит виски, но больная голова лучше, чем душевный ураган.
Они вернулись домой. Алик сел на то место, где прежде сидел, Дмитрий — в кресло. Алик уставился на пустой диван. Она специально уехала, давая ему ощутить себя в новом качестве без нее.
— Если у тебя есть вопросы, ты можешь спросить у меня. Кое-что я могу рассказать. Единственное чего я не знал до последнего времени, что ты — великий. Эта новость мне не нравится. Не терзай Эл, ей очень тяжело говорить с тобой на эту тему. Она не хочет верить в то, что говорит. Если бы не факты... Она еще переживает из-за смерти Самадина. Себя винит. Последние недели были такими, что в пекле холоднее, — сказал Дмитрий.
— Я уже понял, — хрипло сказал Алик, он так кричал, что почти сорвал голос. Закашлявшись, потянулся за полупустой банкой молока. Подумал об Эл. — Я справлюсь с этим. Я придумаю, как ее удержать.
— Я скажу тебе как, если не боишься, — сказал Дмитрий.
— Не боюсь.
— Займи ее место. Оттесни Эл с первой роли. Сделай то, что она пытается. Ты умеешь обращаться с властью, научишься и с силой.
Алик стал вращать глазами, потом посмотрел на Дмитрия диким взглядом.
— Прикрой ее. Собой. Я помогу, — добавил Дмитрий.
— Это безумная затея.
— Так,... ты слышишь это от меня, — Дмитрий посмотрел испытующее, и его взгляд стал живым и добрым.
— И что следует делать? — спросил Алик. У Дмитрия был план?
Дмитрий определенно понимал, что говорит.
— Придется убить обоих ее братьев, иначе, они ей и тебе следом, никакой жизни не дадут. Потренируешься на Лоролане, а потом я помогу тебе завалить Кикху. Это будет сложно. Попытаемся. Это ради нее. Не нужно ревновать Эл ко мне, у Кикхи с Лороланом большие виды на нее. Защити ее от них, а потом от отца. Решишься? Затея смерти подобна.
— У меня в голове все это не помещается. Нет возможности держаться от всего этого подальше?
Дмитрий отрицательно замотал головой.
— Никто не требует от тебя делать это немедленно, — заявил Дмитрий. — У тебя будет время, чтобы ко всему привыкнуть. Эл права. Ты ей просто необходим. Объединитесь. Начни осмысление с того, что тебе придется защищать жену. Она осталась единственным женским существом в своем мире равным владыке. Она вожделенный куш для них. Алик, не получится уйти от стычки.
— Уж будь уверен, просто так я ее не отдам.
Дмитрий подумал и ухмыльнулся. Он сказал вслед за своими мыслями.
— А я не согласен с Эл. Твой инстинкт собственника сейчас очень кстати, если ты готов драться за нее с миром, с обстоятельствами, со мной.
Алик смотрел на него с мыслью, что Дмитрий приобрел способность понимать других без слов. Одной фразой он точно описал то, что Алик чувствовал.
Глава 10
Игорь сидел с Эл рядом на переднем сидении машины, а Ника с Ольгой — на заднем. Игорь сначала отказывался говорить, ссылаясь на то, что мешает Эл вести машину. Эл уверяла, что хоть давно не садилась за руль с рефлексами у нее все хорошо. Но всех тревожило не только это, сам процесс заставил притихнуть Олю и Нику, а Игорь скептически отнесся к ремню безопасности. Для всех троих это была первая поездка на автомобиле, а неновый "Форд", который Эл одолжила у брата Саши, даже ей не внушал веры в эту машину. Ее трясло на неровностях дороги, а до скорости в 50 км/ч она вибрировала, как орбитальный катер на взлете.
Эл ценила время и пыталась говорить о делах по дороге. Чтобы Игорь успокоился и начал рассуждать, не отвлекаясь на автомобиль и на ее манипуляции с рычагом передач, потребовалось минут сорок. Расслабился он только на трассе.
— Что у вас с легендами? — спросила Эл.
— Какими? Уточняй. Я не знаю, за что хвататься. Ты это время имеешь в виду или прошлое? — спросил он.
— Прошлое, — уточнила Эл.
— Понимаешь, я провел анализ, насколько я могу, я не специалист по адаптации, я никогда не имел дел с расслоением общества. Эл мы мало знаем о тех временах. Я даже не смог определиться с сословиями, а еще народности и языки. Эл, за сутки, с местными возможностями мне крайне трудно. У нас с Ольгой за плечами пара перебросок, а серьезная работа была только в Вене. Может быть, вы трое справитесь, без нас?
— Нам нельзя разделяться.
— А если нас разоблачат раньше?
— Придется пробиваться на остров, но я бы вообще не рассматривала этот вариант, — сообщила Эл.
— То есть мы не попадем на остров? — возмутилась Ника. — Ты же хотела.
— Попадем, — Эл улыбнулась ее возмущенному напору. — Но не потому, что нас туда загонит патруль. Хёйлер мою уловку не сразу разгадает. Как бы они в прошлое не промахнулись — это меня больше тревожит.
— Эл, расчеты точные. Я ручаюсь, — заверил Игорь.
— Расчеты — это полдела. Главное, чтобы они с ориентацией корабля не напутали. Алика бы им сейчас заслать навигатором, но тогда меня сразу заподозрят в мошенничестве, а Алик меня на полшага не отпустит.
— Соскучился? — улыбнулся Игорь.
— Соскучился, — кивнула Эл и хмыкнула.
— Эл, ты темнишь. Вы не помирились? — заметил Игорь.
— Однако. Словечки местные? Не темню, но в примирении нужды не было. Я призналась, что была не права.
— Эл, у меня есть для тебя хорошая новость, она не касается нашего нынешнего положения. Кажется, я могу восстановить твой меч. Технологии это позволяют.
— У-у-у, дружище. Уверен? Новость наилучшая.
— Не уверен, если не попробую.
-Ты имеешь дело с вещью магической. Тут помимо формы еще и особый флюид требуется, — заметила Эл, напустила театральной таинственности в голос.
— Оль, расскажешь ей? — Игорь обернулся назад.
— На воздухе. Меня тошнит, — простонала Ольга.
Эл достала из кармана упаковку пастилок и кинула через плечо туда, где сидела Ольга.
— Что это? — спросила Ольга.
— Лекарство от укачивания.
— Это называется таблетки, — с брезгливой интонацией добавила Ника со своего места.
— Я не ем то, в содержании чего я не уверена, — заявила Ольга.
— Это леденцы от укачивания.
— А если не помогут?
— Помогут. Открой окно, там есть такой рычажок, он крутиться.
— Не понимаю, — простонала Ольга.
— Ника, помоги ей.
Ника справилась, опустив стекло с Ольгиной стороны.
— Холодно, — послышался голос Ольги.
Игорь думал, что Эл вспылит, но услышал только ее смех. Эл сбросила скорость и съехала на обочину.
Эл вышла из машины, вызволила позеленевшую от тошноты Ольгу и отвела за ближайший кустарник.
Олю мутило, но не стошнило.
— Ты ела что-нибудь утром?
— Нет, — сдавлено ответила Оля.
— Ты не беременна?
— Издеваешься. Я врач.
— Дело-то житейское. Я не спросила, потащила вас сюда, все было в спешке.
— Ты нам обещала приключения, вот они начались, — Оля подавила очередной приступ тошноты.
— Не упрямься, возьми леденец, легче будет.
— Не верю я вашей медицине.
— Оль, еще столько же ехать. Поменяйся местами с Игорем.
— Чтобы эта дорога летела на меня?
— Не смотри на дорогу, закрой глаза. Рядом с водителем меньше укачивает.
— Так вот как это называется.
— Морская болезнь, — пояснила Эл.
Оля пришла в себя минут через десять, согласилась на леденцы и села рядом с Эл.
Для Эл было новостью, что человек будущего, привыкший к скоростным полетам, и скорости вообще, будет плохо себя чувствовать в автомобиле.
Ольга больше не жаловалась.
Прошли обещанные четыре часа, и Эл высадила их на деревенской улице. Ворота открывал Дмитрий. Игорь и Ника вошли во двор, на лицах читался интерес вперемежку с недоумением. Оля присела на лавочку у забора, чтобы отдышаться.
— На хижину дяди Тома похоже, — сказала Ника, осматривая домик. Она имела в виду дом на острове в будущем, который в шутку все называли "хижина дяди Тома".
Эл въехала во двор, заставив всех расступиться, от машины шарахались. Ника морщилась, почуяв запах выхлопных газов. Эл вылезла наружу и с удовольствием потянулась.
