Мальчик с "Молнии" (книга первая)

Мысль была такой неожиданной, что я даже на мгновение забыл, где нахожусь. И выпрямился, точно спущенная пружина от часов.

Стёпка приоткрыл глаза и скосил их на меня.

Ёлки-моталки!.. Дедушка! Ну, точно! Он искал своего родного дедушку! Вот он кого искал — своих родных! Галактику мне за пазуху!

Я чуть не заскрипел зубами с досады. Как же мы сразу не догадались. Если он искал дедушку, тогда выходит, что...

Тень метнулась ко мне от самой дальней стены. Размытое от скорости существо, уже в середине полёта было встречено ослепительным веером вспышек личных анигиляторов десантников, беззвучно выплевывавших в сторону полупрозрачной серой массы трассирующие молнии сгущенной энергии. Но я уже понял, что оружие против этой твари бессильно.

Удар отбросил меня вместе с охран-полем в другой конец комнаты.

Кувыркаясь в пространстве, я успел заметить, как серая тень разворачивается прямо в воздухе, словно готовясь ко второму прыжку.

"Всё..." — мысль, точно раскалённое пламя, обдала меня нечеловеческим ужасом, и остановила время.

Это было невероятное мгновение. Группы десантников замерли в разных позах со вскинутым оружием. Растерянные лица персонала. Испуганное лицо Стёпки. Кузнечик с удивлённо поднятыми бровями. Пойманный в первую фазу пульсации прозрачный пузырь нуль-перехода. Кипящий белым светом ионизированный воздух вдоль идеально прямых и тонких трасс лазерных выстрелов. И в перекрестии этих выстрелов, словно на объёмном чертеже в школе — что-то жуткое и абсолютно нечеловеческое. Ещё какую-то миллиардную долю секунды это "что-то" продолжало, в отличие от всего окружающего мира своё движение, затем, мгновенно развернувшись в воздухе, бесшумно и со страшной скоростью метнулось в мою сторону...

Я упал на бок с высоты двух метров и не успел сгруппироваться.

Удар о землю буквально потряс меня — перед глазами вспыхнули искры, и на какое-то время в голове всё перевернулось.

А когда я вскочил на ноги, мир вокруг уже изменился.

Десантники со своим оружием исчезли. Кузнечик со Стёпкой тоже. И вообще — исчезла вся больница.

Вокруг был лес, рядом шумела речка, а я стоял прямо в траве посреди какой то поляны.

У-иш!

Не ожидавший ничего подобного, я ошалело крутанулся на месте, чувствуя, как у меня внезапно вспотели ладони, затем пригнулся и в три прыжка очутился метрах в пяти от точки моего "приземления".

Где я?

Что происходит?!

Перед глазами вот-вот должна была появиться тварь. Я это ощущал каждой клеточкой своего тела. Стремительный до безумия поток времени продолжал мчаться сквозь всё моё существо с невероятной скоростью. Потом он, вдруг, со всего размаху ударил меня в грудь.

Я взмахнул руками и, точно в немом кино, медленно шлёпнулся на корточки.

"Что проис..."

Время вновь рванулось вперёд, и в ту же секунду я почувствовал, как на меня налетел лёгкий ветерок.

Я инстинктивно завертел по всем сторонам света своей головой.

Лес. Никого. Чистое небо.

Лес. Никого. Чистое небо.

Сердце в груди принялось колошматиться с такой силой, что казалось, сейчас выпрыгнет наружу. Руки, конечно, тут же начали противно дрожать. А у кого они, извините, не стали дрожать бы?!

"Фьють... фьють..."

Непонятный звук заставил меня вздрогнуть. И лишь секунды через две до меня дошло, что этим звуком было чириканье птиц.

— Ничего себе... п-постреляли... — слегка заикаясь, прошептал я.

Я помедлил, затем осторожно провёл ладонью по своей груди. Всё тело продолжало ныть от удара о землю. Похоже, что я грохнулся и на самом деле метров с двух-трёх.

Хорошо, что не с десяти.

Лес вокруг, похоже, был настоящий. Трава, похоже, тоже. Даже вот птички — и те в небе чирикали.

Я помотал головой. Выдержал несколько секунд. Потом сжал зубы и сильно себя ущипнул.

У-и...

Я зашипел, но тут же замолчал. Слегка приподнялся.

Так...

Твари нет, десантников нет.

Стёпки с Кузнечиком тоже.

Только лес кругом, небо и всё такое прочее.

Прекрасно. Значит, я снова непонятно где!

Я опустился на четвереньки и торопливо прополз метров десять. Поближе к лесу. На всякий случай.

Короче говоря, я ничего не понимал. Каким то восьмым чувством я догадывался, что то самое существо только что едва не лишило меня жизни. Оно попросту игнорировало все законы физики, а это было неправильно. Это было страшно.

— Блин... — тихо сказал я. Не хватало ещё, что бы я сейчас нюни свои распустил. Ленка так и говорила нам иногда: "Что нюни распустили свои, задохлики?".

Ещё раз. Что мы имеем?

Я стрельнул по сторонам глазами.

А ничего мы не имеем!

"Просто, сударь, нас снова занесло непонятно в какие края"

Занесло?

Я чертыхнулся и перевёл взгляд на свою левую руку, на которой, естественно, должен был быть мой личный браслет. Браслета, естественно, не было.

Тьфу!

Я ударил себя по голой коленке.

Ну, вот куда меня зашвырнуло на этот раз? Куда?!

Я чуть было не заскрипел зубами с досады.

А потом до меня неожиданно дошло, что не только коленка-то была у меня голой. Оказывается — и плавок на мне теперь тоже не наблюдалось. Совершенно. И получалось, что сидел я здесь, как это ни странно, совершенно "ни в чём".

А-п!

В первое мгновение я даже дышать от стыда перестал, но уже в следующую секунду рассмеялся. Правда, слегка затравленно.

Плавки с браслетом могли исчезнуть только в том случае, если смена моего пространственного местоположения произошла с помощью "нуль-перехода". А не с помощью, например, Мальчика.

Выходит, я не до конца ещё "вляпался"... И, следовательно, мир вокруг был реальный.

Вывод, конечно, радовал своим оптимизмом.

— Живём, значит... — прошептал я. Потом быстро осмотрелся и боком-боком пробежался на корточках ещё поближе к лесу. В моей ситуации это стоило сделать.

Чувство страха начало понемногу отступать.

Небо. Поляна. Лес. Никого...

Вряд ли эта тварь могла вслед за мной самостоятельно "нуль-транспортироваться" в эти края. Либо "хирург", либо десантники успели всё-таки в последнюю секунду правильно оценить обстановку. Хорошо хоть, что вовремя — опоздай с этим самым "зашвыриванием" всего лишь на мгновение, и кое-кому определённо пришла бы "крышка".

Меня всего передёрнуло.

Мысль о "крышке" мне не понравилась. Нужно было что-то делать — либо думать, либо двигаться.

Я осторожно выпрямился во весь рост, чувствуя, как сжимается душа, и на некоторое время затаил дыхание. Лишь мои глаза продолжали цепко выхватывать из окружающей действительности основные детали.

Да. Пейзаж вокруг был вполне реалистичный. Вместо всяких непонятных тварей, как и положено, в небе летали птички, вместо всполохов лазерных аннигиляторов, на землю струился солнечный свет, а вместо космодесантников вокруг стояли деревья.

Лес с поляной, небо с птицами, шум речки.

Как ни крути, мир вокруг казался вполне привычным. Так сказать — обыкновенный земной пейзаж. А если это — Земля, то меня, так или иначе, но через какое-то время обязательно найдут.

Ну...минут десять-пятнадцать.

— Лучше десять, — сам себе тихо прошептал я.

Вот и всё. Теперь оставалось просто ничего не предпринимать, сидеть на одном месте и ждать. Мои координаты известны либо "Хирургу", либо десантникам — смотря, кто из них меня сюда "доставил". Но и в том и в другом случае, результат будет одним и тем же — за мной скоро "прилетят".

Я усмехнулся и зябко поёжился. Мысли были, конечно, очень правильными, но... кто его знает, как всё обернётся на самом деле...

Да... События начали разворачиваться неправильно. Логическая цепочка причинно-следственных связей вот уже в который раз жёстко прерывалась неведомой рукой. И, если честно признаться, рука эта мне не нравилась. Сначала волк, теперь вот — существо неведомое. Сплошная мистика, а мистика не имеет права на существование. Миром должны управлять нормальные физические законы. Если в мире появиться нечто, что эти законы игнорирует, как жить потом в таком мире?

Я нервно поёжился, потом снова (в который раз) на всякий случай поднял голову.

Небо. Пусто. Твари нет...

— Мальчик...

Голос позади меня раздался настолько неожиданно, что я едва не подпрыгнул от испуга.

Мгновенно обернувшись, я метрах в пяти от себя увидел какого-то старика.

В одну секунду я рассмотрел и седые волосы, и бороду — такую же седую, и чёрный балахон до самых пят.

В правой руке он держал палку, на которую и опирался.

— Здравствуй, маленький путник, — он вдруг поклонился мне почти до самой земли.

Я растерянно захлопал глазами. Со мной ещё ни кто так не здоровался.

— Здравствуйте... — сказал я и неловко попытался поклониться в ответ. Вышло глупо.

В голове быстро возникло несколько вопросов и так же быстро все они пропали.

Старик медленно выпрямился.

— Не бойся меня, — сказал он. Видимо мой испуг был нарисован на моём лице довольно яркими красками. — Ты, наверное, потерялся?

Я переступил с ноги на ногу, потом молча кивнул.

Старик понимающе улыбнулся.

Хорошая у него была улыбка. Добрая.

— С кем не бывает... Тебя как зовут-величают?

— Саша, — сказал я глухо и прокашлялся. — Меня Саша зовут.

— Александр, значит... Ну, а меня Феодором называют... Вот и хорошо, вот мы и познакомились... Только давай-ка, Александр, перед тем, как мы с тобой побеседуем, ты наденешь на себя вот это, — с этими словами старик снял с себя через голову странный на вид балахон и протянул мне.

Я машинально взял в руки протянутую одежду и на мгновение замер — на груди у старика, поверх чистой белой рубахи из какой-то толстой ткани, висел огромных размеров медный крест.

Старик заметил мой взгляд.

— Это православный крест. Ну и я... выходит тоже православный.

Я растерянно заморгал. Крест? Православный?

Где я?!

Старик, словно не замечая всей моей гаммы чувств на лице, ласково посмотрел мне прямо в глаза.

— Одевайся, Александр. Нехорошо молодому человеку ходить нагишом, — с этими словами он деликатно отвернулся в сторону.

— Ой! Простите...

Я "вспыхнул" и мгновенно накинул на себя, предложенную мне одежду.

— Простите...

Старик промолчал в ответ. Потом приложил к глазам ладонь и на несколько секунд поднял глаза к небу.

— Немного времени тебе ждать осталось. Скоро уже прилетят за тобой, да. Потеряться в наше время стало уже почти и невозможно... А вот моя станция уж года два как не работает... по причине слепоты одного старого брата моего меньшего... Ого! — Старик снова перевёл взгляд на меня. — Большевата одежонка для тебя... Но уж ты не серчай, ежели что не так...

— Да что вы, дедушка! Всё нормально!

Я попытался незаметно подтянуть изнутри руками балахон, но из этого ничего не вышло. Просто я был короче моей новой одежды сантиметров, где-то, на сорок. А потому я просто стоял на одном месте и не двигался.

— Извините... А что со зрением у вашего брата? Может быть, нужно... ну... к врачам обратиться?

Старик снова улыбнулся.

— Куда уж ему теперь... в такие года-то. Ничего не видит... Пришёл он ко мне как-то ранним утром — меня нет. И решил, хитрец эдакий, без спросу полакомиться сухариками. А лапа то у него, что пять моих. Залез ей в форточку и давай шарить по столу. В одну секунду всю аппаратуру и смял в гармошку... — Старик замолчал.

Я открыл рот.

— Шучу я, — старик подошёл и ласково взъерошил мои волосы. — Редко кто ко мне приходит... — он снова отступил на шаг. — Бог сотворил на земле не только нас с тобой — людей, стало быть, значит, но и тварей неразумных — зверей всяких разных — братьев наших меньших. Нам же, выходит, на радость. Так что ты не удивляйся шибко рассказу моему... Братом меньшим медведя я назвал. Живёт он здесь неподалёку...

Медведь! Я сообразил, что всё ещё стою с открытым ртом.

— Медведь? — переспросил я.

— Он самый. Мишка косолапый. Годков уж как пятнадцать знакомы.

Я моргнул.

— Вот что, Александр, — старик, неожиданно, стал очень серьёзным. — Моя келья... мой домик стоит совсем рядышком — метрах в двухстах, у самой речки, — он показал рукой в сторону. — Вон там. И я не слышал сегодня ни людских голосов, ни шума двигателей. Скажи, какими ветрами занесло тебя в наши края?

Секунду-другую я молчал, изумлённо переваривая услышанное — медведь, тайга, православная келья — потом сообразил, что меня о чём-то спросили.

— Меня это... внезапно "нуль-транспортировали", — я кашлянул. — А где мы? Это Урал?

— Нет. Западная Сибирь, — старик серьёзно смотрел на меня. Я невольно всей душой словно потянулся к нему — такой добротой светились его глаза. — Говоришь, будто тебя переместили в пространстве, не спросив на то разрешения? Я правильно понял?

Я кивнул.

— Да. Правда, там... всё сложно... — я замялся, не зная, что говорить дальше. Не мог же я сейчас начать рассказывать всю нашу историю. — Но всё уже хорошо, честно.

Старик покачал головою.

— Если всё хорошо, тогда и ладненько... Только отчего в твоих глазах такая тоска вселенская, Александр?

От такого вопроса я даже растерялся. Потом пожал плечами и отвёл глаза в сторону.

Неожиданно высоко в небе, прямо над нами, вспыхнули ослепительным светом два сигнальных заряда красного света.

"Нашли!" — обрадовался я.

Старик даже не шелохнулся.

— Молиться я теперь буду о тебе, Александр, — негромко сказал он. — Что-то тревожит меня. Видно, не спроста ты здесь оказался...

Я поправил на себе одежду и в смущении произнёс.

— Я это... неверующий...

Словно неясная тень набежала на лицо старика и сразу пропала.

— Ничего, — вздохнув, сказал он. — Молиться ни за кого не грех. Тем более за детей...

Снова где-то высоко над нами вспыхнули сигнальные заряды.

"А как же одежда?" — вдруг, мелькнула мысль.

Словно в ответ на мои мысли, старик, неожиданно сказал:

— Одежду оставь себе. Ну, а если снова появишься здесь — заходи в гости. Буду рад тебя видеть, Александр.

— Спасибо...

Я чувствовал себя неловко. Моё имя в устах этого старого человека звучало как-то иначе. Словно в имени этом была спрятана история многих и многих людей, живших до меня.

— Что ж... пойду я, — старик опёрся ладонями обеих рук на свою палку. — Ты теперь и один дождёшься спасателей... Не забудь — меня Феодором зовут.

— Не забуду, дедушка Феодор.

— Вот и славно.

Старик поднял правую руку и начертил ею в воздухе какой-то знак.

Я неловко кивнул.

А что я мог ещё сделать? Я же не знал хорошо ни одну из конфессий. В том числе и Православие. Конечно, мы что-то проходили по истории религий, но, честно говоря, я давно всё уже забыл.

— Очень рад был с тобою познакомиться, — сказал старик. — Если найдёшь время — прочти сегодня или завтра что-нибудь важное. Мне кажется, что тебе это обязательно следует сделать. Ну, до-свидания.

— До-свидания, — слегка растерянно сказал я в ответ.

Спросить же, что именно имел в виду дедушка Феодор, я постеснялся.