Орбитальный утилизатор

Выйдя из бассейна, она, не вытираясь, направилась в комнату. Хотелось прямо так улечься в постель, ощущая как прохладный воздух, подсушивает капельки воды...

Торея и сама не поняла, что ее насторожило. Возможно, это был едва уловимый чужой запах, возможно — тихий шорох, она так и замерла перед дверью. Как была, голая и с четким чувством, что за дверью опасность! "Вот черт! Знала же, что пистолет надо брать даже в сортир!" Мгновенно окинув взглядом ванную комнату, ничего опаснее мраморной вазы в углу она не нашла. Зато здесь было окно!

Окно выходило в небольшой сад. До земли — несколько этажей, но как раз напротив — росло высокое раскидистое дерево. Торея влезала на подоконник. "Или допрыгну до дерева, или узнаю, каково это, когда мозги по земле растекаются!" За дверью раздался шум. Не теряя ни секунды, Торея прыгнула.

Мягко приземлившись на спружинившую крону, она уцепилась за ветки, быстро переползла к середине и прижалась к стволу. Она знала, что сильно поцарапалась об острые ветки, но прилив адреналина свел всю боль на нет.

"Ну и дура же я буду... прыгаю тут голая по деревьям! А вдруг это папа кого-то послал?!" — она взглянула в свое окно. В светлом проеме маячил какой-то тип. Он высунулся наружу, и в его руке был пистолет. Вот тут она порадовалась ночной тьме и густой листве, скрывавшей ее. Что может быть легче беззащитной мишени, сидящей на дереве, в каких-нибудь нескольких метрах от убийц?

— Сбежала, стерва! Выпрыгнула! Как была, прям из бассейна и сиганула! Совсем без башки, как и предупреждали! — сказал он кому-то.

"Так! Этих придурков, как минимум, двое! — она тихо начала спускаться. — А кто тут скоро без башки останется, мы еще посмотрим!"

— Не, я прыгать не буду, — послышалось сверху. — Куда она голая оттуда денется. Быстро к выходу, мы... — дальше она не расслышала, так как "придурки" ушли от окна.

"И все-таки, я не дура!" — Торея мягко спрыгнула на землю. Влажная от ночной росы земля холодила ступни. "Какое приятное ощущение — надо ходить так почаще!" Она взглянула вверх. Вернуться, взять пистолет и пристрелить их, не было никакой возможности. Прятаться в саду — бесполезно. Найдут ее здесь в два счета, а без оружия шансов почти нет.

"Надо бежать дальше!" — она быстро сориентировалась, где выход из сада. Там всегда полно такси. Торея бросилась в ту строну. Ночной ветер обдувал и холодил кожу. Ей хотелось остановиться и прокричать какой-нибудь охотничий зов. "Эти придурки и не подозревают, кто теперь стал добычей!" Спастись — нет ничего проще, надо лишь выбраться туда, где много людей, а на Фриллиане это не проблема, даже ночью. Но ей хотелось другого — поймать этих нахалов (как-никак, они помешали ее планам), узнать, что им надо, и убить. "Убить сразу или немного помучить?" — рассуждала она на ходу. А впереди уже маячили массивные фигурные ворота.

— Вот она! — послышалось сзади.

"Надо же, какие резвые!" Торея, не останавливаясь, пригнулась, и в тот же миг, воздух над головой раскалился от плазменного выстрела.

— Придурок! Она живая нужна!

"Очень интересно! Это кому же я так понадобилась?" — она со всех ног бросилась через освещенную площадь напрямик к ближайшему такси. "Можно бежать не таясь, раз нужна живая — попробуйте взять!"

Каменная брусчатка под ногами — совсем не то, что земля, а мелкие камешки больно впивались в кожу, но сейчас она была готова бежать хоть по битому стеклу, а из чувств остался лишь дикий азарт. Азарт охотника! Какая легкость движений, словно все то, что тяготило в последнее время, внезапно слетело. Остались лишь инстинкты, а главным в ней всегда был инстинкт охотника и убийцы. И не важно, что пока, это она голая улепетывает от двух вооруженных мужиков — это они не доживут до рассвета! "Как же давно я так не веселилась!" — она была почти благодарна своим преследователем за подобное развлечение, ведь сама себе такое ни за что не устроишь!

— Ой!!! — сказал тощий усатый таксист, увидев, что к нему в кабину влетела абсолютно голая девушка.

— Ай!!! — завопил он, когда в то же мгновение, эта стерва вышвырнула его.

"Что дальше?" — Торея поднялась в воздух и, оглянувшись назад, убедилась, что еще один таксист лишился своего транспорта.

Площадь скользнула вниз и через мгновение осталась позади. "Можно сколько угодно петлять над городом, но что сделать, чтобы поймать их в ловушку? Если направиться в людное место, они затаятся — ищи их потом! Можно отправиться к малонаселенным местам или каким-нибудь трущобам, где никого не удивишь перестрелкой, но мне-то стрелять нечем! На худой конец — можно пойти на таран, но лучше попробовать что-нибудь другое..."

Торея выжимала из такси все, что было возможно. Вой встречного воздуха прорывался даже сквозь обшивку, флаер швыряло из стороны в сторону, где-то сзади злопыхали преследователи, и все это наполняло Торею безмерным чувством эйфории. Она едва удерживалась от того, чтобы сделать мертвую петлю. Еще решат, чего доброго, что она над ними издевается, заподозрят неладное и уберутся куда-нибудь, на всякий случай.

Отель, где она остановилась, располагался на окраине Фриллиана, практически в пригороде. Внизу мелькали яркие пятна частных владений и участки темного леса. Но эта полоса быстро приближалась к концу. Надо было срочно решать, куда направляться дальше. Впереди светился многоярусный мегаполис — там хоть до бесконечности можно играть в "догонялки", но чем это поможет? Разве что полицию привлечет.

"Храмовый комплекс!" — Торея резко повернула вправо, туда, где возвышался гигантский купол, подсвеченный разноцветными огнями. "Там столько сумасшедших, что еще трое никого не удивят — делай что хочешь. А эту парочку все это здорово собьет с толку! Лучше места для моей сегодняшней охоты и специально не придумаешь!" — задумавшись, Торея и не заметила, что сильно оторвалась от преследователей, и ей пришлось сбавить на время скорость, чтобы эти придурки ее не "упустили".

Подобные храмовые комплексы являлись особой достопримечательностью Зельфеи. Но комплекс Фриллиана выделялся своими размерами среди всех остальных. Поистине гигантский купол, полупрозрачный и пропускающий свет днем, накрывал собой огромную территорию. Ночью купол полыхал множеством огней, сам озаряя все вокруг. Внутри, в окружении великолепного сада, располагались несколько отдельных храмов, для служения семи стихиям: любовь (похоть во всех ее проявлениях), плодородие (считай обжорство), храбрость (воинственность), вакханалия (пьянство), искусство (зельфейцы предпочитали лицедейство и чтение своих стихов), мудрость (философы здесь встречались просто на каждом шагу), порядок (власть манит каждого, и садомазохизм в чистом виде, лишь одно из ее проявлений).

Но даже не грандиозные размеры всего этого делали комплекс столь привлекательным для посетителей, а способы служения. Прихожане в храме прославляли богов, предаваясь тем стихиям, которые эти боги олицетворяли. Кто-то почитал одного бога, а кто-то старался угодить сразу нескольким, а то и всем. Изначальная суть этих стихий давно потерялась и исказилась, и в своем служении прихожане старались переплюнуть соседа, отчего все это превращалось в совершенно фантасмагорическое действие.

Вход в комплекс был возможен только через ритуальное омовение в бассейне. Затем, поднырнув под стену, "страждущий" попадал внутрь. Других входов и выходов не было (кроме грузовых, но они всегда были закрыты), так что, хочешь приобщиться к святости — изволь немного промокнуть.

Торея неслась с бешеной скоростью, и купол рос прямо на глазах, уже закрывая собой половину неба. Почти не тормозя, она направила флаер прямо в бассейн. Плеск, фонтан взлетевших брызг, и вот она уже покачивается на поверхности воды, словно огромный поплавок.

Выбравшись из такси, Торея, задержала дыхание и нырнула. Ледяная вода словно обожгла ее... или это погоня так разгорячила ее тело, а вода обыкновенная? Бассейн подсвечивался снизу, а разноцветные перекрестные лучи сходились на подводной арке. Наслаждаясь каждым мгновением этой бодрящей прохлады, Торея поплыла ко входу. Сзади послышался глухой удар и всплеск. "Надеюсь, эти придурки не расшиблись от усердия!" — и тут она почувствовала под ногами ступеньки.

— Боги приветствуют тебя! — проорал кто-то над головой, едва она показалась над водой, радуясь возможности снова дышать. — Да будет благословен каждый входящий в этот храм!

Торея повернулась и увидела долговязого типа, с благообразной жидкой бороденкой, закутанного в какую-то серебристую ткань.

— Пожертвуй на храм, и да прибудет с тобой милость богов! — еще громче и певуче проорал он и протянул к ней мешок, куда предполагалось бросать пожертвования.

На мгновение у Тореи мелькнула мысль засунуть его самого в этот мешок, да утопить (она терпеть не могла попрошаек), но потом ей пришла в голову другая идея:

— Я благородная дама! — от всей души возмутилась она. — Деньги у охраны, что следует прямо за мной. Пожертвования будут щедры! — она полностью вышла из воды и направилась к храмовой площади.

Благообразный тип так и замер на месте, нерешительно подергивая своим мешком. За несколько лет его службы на этом месте, он многое повидал, но все безумства творились уже на территории храма, в каком только виде здесь не бегали прихожане, но вот чтобы кто-то приходил уже голый, да еще с охраной — такого раньше не было! Он бы и не поверил ей, но датчики движения с той стороны показывали, что вот-вот действительно появится кто-то еще.

Торея огляделась, и быстро побежала к ближайшим кустам. "Сейчас скроюсь, а там посмотрим!" Не успела она спрятаться, как из воды показались "недоумки" (как она их мысленно называла). Теперь она могла получше рассмотреть их физиономии. Один отличался поистине замечательным носом, огромным и переломанным, а второй с поросячьими глазками, вызывал большое желание немедленно его прирезать и избавить мир от такого убожества. Дольше Торея любоваться на них не стала. Надо немного замаскироваться, а найти их — она теперь найдет.

"Ну кто же все-таки послал этих недоумков? Лорд Гуннилиан? Не похоже, он нашел бы кого-нибудь поумнее или использовал бы полицию. Тогда кто? А черт с ним, поймаю и спрошу у них самих!"

"Благообразный" рьяно кинулся к ним со своим мешком. Что с ним произошло, Торея не увидела, потому что побежала дальше. Только сзади раздалась какая-то ругань, а потом что-то или, наверное, кто-то плюхнулся в воду.

Проход к храмовой площади терялся в живом лабиринте из мелких деревьев и раскидистых кустов. Поскольку сейчас была ночь, в воздухе медленно проплывали светящиеся разными оттенками шары, освещавшие храмы. Зрелище было куда более волшебное и чарующее, чем днем. Возможно поэтому прихожане предпочитали "молиться" именно по ночам. В самом лабиринте почти никого не было видно, лишь где-то справа раздавалось характерное шуршание и пыхтение, перемежающееся стонами. Наверное, там какая-то стеснительная парочка старательно "молилась" Любви, или попросту трахалась во славу Великой Похоти.

Торея понеслась дальше. Не успела она свернуть за ближайший поворот, как кто-то схватил ее за руку.

— О, дева, восхищения достойна!

Позволь рабом упасть у ног твоих! — восторженно пропел какой-то юнец, с едва вылезшими усиками, зато облаченный в церемониальную одежду древних поэтов.

— Отстань, придурок! — злобно прошипела Торея.

Не хватало только, чтобы из-за него ее обнаружили раньше времени. Вырвавшись, она убежала.

— Куда же ты? Красавица, постой!

Надень любви моей оковы! — раздалось ей в след.

"Разорался! Надо было свернуть ему шею! Еще раз увижу — так и сделаю!" — Торея бежала все дальше, хаотично сворачивая по лабиринту.

За полосой лабиринта виднелись семь храмов. Именно вокруг них и кипела жизнь на этом острове веселья. Сотни человек самозабвенно старались достичь высшей добродетели, предаваясь всему дурному и низменному, что было связано с этими стихиями, дабы таким образом изгнать это из себя, оставив лишь высшую составляющую. Поэтому люди вокруг вдохновлено жрали, пили, совокуплялись, дрались, орали, визжали, кривлялись на разные лады, стараясь, чтобы как можно больше народу увидело их рвение. А летающие светящиеся шары освещали все это зеленым, красным, фиолетовым, желтым, оранжевым и прочими цветами, от чего происходящее казалось еще большим бредом.

Не задумываясь, она ринулась в Обитель Храбрости, там можно было разжиться хоть каким-то оружием. Бежать быстро не получалось, поскольку площадь перед храмом была переполнена людьми, одни из которых сражались друг с другом, а другие только наблюдали, комментировали, делали ставки, причем иногда комментаторы принимались драться почище самих бойцов. В ход шли кулаки, плети, деревянные мечи, щиты, пистолетики, стреляющие краской или силиконом (тут отчего-то не к месту опять вспомнился Арви, чтоб ему провалится).

Кто-то опять схватил ее за плечо и, притянув к себе, сильно стиснул грудь, жадно впившись в губы.

"За шлюху принял!" — Торея со всей силы ударила неизвестного коленом в пах. Раздался стон, бедняга, согнувшись, рухнул на землю. "Надо срочно найти одежду, а то замучаюсь от этих уродов отбиваться! Да и заметно слишком, даже здесь". Она уже бежала по ступеням, лавируя между дерущимися, неуклюже размахивающими всевозможным "оружием".

Внутри храма все оказалось именно так, как и должно было быть. Несколько статуй воинственного божества, фрески на стенах, полыхающие красным огромные шары под сводчатым потолком, бросающие кровавые отсветы на всех вокруг, и круглая арена посередине. На арене шло сражение, вернее представление. Торя поморщилась. Если такая халтура имела место во время тех "милых" забав, что устраивал отец, то он скормил бы клуксам и этих вояк и устроителя и даже того, кто просто готовил песок на арене. Убожество редкостное, но самое главное — никакого оружия.

На нее уже жадно уставились несколько мужиков. "Сейчас лапы потянут!" — Торея разозлилась еще больше: "Пусть только попробуют. Все кости переломаю!" Делать здесь было нечего, и она резко выдернув у ближайшего ротозея деревянный меч, выбежала обратно.

Зачем могло понадобиться такое грозное оружие, Торея и сама не знала, но с ним она почувствовала себя увереннее. Да и похотливых взглядов немного поубавилось, словно она вывесила на себе табличку, что пришла не Любви поклоняться.

"Куда дальше? Нормального оружия здесь нет, значит — отберу у этих придурков. Но для этого надо хоть немного замаскироваться!" — она снова огляделась, в поисках того, кто согласился бы одолжить одежду, да такую, в которой она смогла бы подкрасться неузнанной.

И тут она встретилась глазами со своими преследователями (пока еще преследователями). Те тоже заметили ее и ломанулись через площадь, беспардонно расталкивая сражающихся. Рванув с места, Торея поняла, что ближайший к ней храм — храм Любви. Оглянувшись назад, она заметила, что у "придурков" проблемы — они столкнулись с несколькими довольно внушительного вида прихожанами, и завязалась потасовка. Это немного задержит их!