Благо, хозяева не стали задерживаться. Закрыв двери грузового отсека, они удалились в кабину. Несколько минут спустя раздался гул двигателей, а по корпусу пошла легкая вибрация, означающая, что они взлетели.
Реван облегченно выдохнул. Он выбрался оттуда.
В этот момент его настиг откат от применения техники Темной Стороны. Сознание провалилось в темноту, а сам джедай вывалился из своей ниши на пол, прямо за принесенные на борт ящики.
— *Чужак!* — за годы общения с астродроидами, Реван прекрасно понимал, что пропищал маленький дроид.
Сознание медленно возвращалось. Сила не дала ему умереть и за время его беспамятства даже залечила часть ран. Боль уже была не такой сильной, да и двигаться он мог, хоть и с трудом.
Не успел Реван осознать, что его обнаружил астродроид, как тот умчался за подмогой. Сил сопротивляться не было. А еще раз применять Темные техники в таком состоянии было бы самоубийством… или прямым путем в бездну безумия.
Несколько минут спустя бывший мастер Ордена джедай сидел в грузовом отсеке под прицелом хозяев корабля — Родианца и человека.
Инопланетянин внимательно смотрел на него своими фасеточными глазами насекомого, постоянно теребя спусковой крючок бластера. Его напарник, одетый в легкую броню из дюрапласта, задумчиво почесывал подбородок.
— И что же нам с тобой делать? — как бы в пустоту спросил он.
Человек явно был лидером из этой парочки.
— Прикончим его и дело с концом! — предложил родианец.
— Вначале выясним, кто он и что тут делает.
Реван сидел на полу, прислонившись спиной к ящикам, и переводил взгляд с одного из хозяев корабля на другого. Он попытался представить, как выглядит со стороны… Побитый, грязный, а после мусорной ямы еще и вонючий. Да плюс ко всему — голый.
— Эй ты, на основе говоришь? — человек подошел и присел напротив джедая.
Реван кивнул.
— Кто такой? И как тут оказался?
Оказавшись вновь пленником, бывший Лорд Ситхов быстро прокручивал в голове возможные варианты развития событий.
Двое противников с оружием. Сам же он слаб, голоден, избит и совершенно не готов к серьезному бою. Даже для того, чтобы просто оставаться в сознании приходилось постоянно наполнять свои клетки чистой энергией Силы. Ревану удалось отогнать Тьму подальше от своего сознания, чтобы сохранить ясность мыслей. Но Темная Сторона все еще не оставила попыток вновь завладеть своим бывшим адептом. С самого края сознания она все же тянулась к мыслям джедая, посылая ему образы расправы над теми, кто пленил его.
Молчание затягивалось. Нужно было что-то ответить. Однако, Реван не мог решить, как себя стоит вести. Эти двое явно как-то связаны с тем, кто хотел его сжечь. Если он скажет, что бежал из того места, где они разгружались, не отправят ли они его обратно? Но других вариантов нет. Все остальное будет слишком неправдоподобным. Был пустой корабль, а после визита в то странное место появился пассажир. Совпадений не бывает.
— Беглец — ответил Реван.
— Ого. Беглец значит? Раб что ли? Сбежал от тех ребят на астероиде? — почесывая редкую бородку, протянул человек в броне.
Астероид? Значит, вот где его держали?
Мозг опытного полководца быстро обрабатывал новую информацию и искал выход. Его приняли за беглого раба. Причем эти ребята явно не чисты на руку. Контрабандисты, скорее всего, или даже сами промышляют работорговлей. Значит, выгода на первом месте. Самыми первыми их мыслями будут — вернуть за вознаграждение или перепродать.
— Надо вернуть его хозяину. Кто бы ни жил на том астероиде, он всегда хорошо платит — протянул родианин.
— «Вот и первый вариант озвучен» — подумал Реван.
— Хозяин хотел избавиться от меня. Я стал не нужен, но сгорать вместе с мусором не хотел — бывший ситх очень умело изобразил страх с легким налетом истерики на своем лице.
Образ раба вышел очень убедительным.
— Выходит, и искать тебя некому? — захохотал родианин.
От него исходили странные волны безумия, что Реван отчетливо улавливал через Силу. Инопланетянин был садистом. И сейчас получил в руки бесхозную игрушку.
— «Черт, нужно выкручиваться» — промелькнула у джедая мысль, и он сосредоточился на сознании второго недруга.
— Вы могли бы хорошо заработать, перепродав меня другому хозяину — отчетливо проговорил пленник, глядя в глаза человеку в броне.
Взгляд того на мгновение стал туманным.
— Слушай, мы могли бы неплохо заработать, перепродав его новому хозяину — произнес он, обращаясь к своему напарнику.
Тот лишь пожал плечами. Он был расстроен таким предложением. Ведь теперь ему не удастся поиграть с этим рабом. Но ссориться со своим приятелем был не намерен. Его он побаивался.
— Как скажешь, Онака. Куда повезем его? Вергессо или Татуин? Там всегда есть спрос и нет лишних вопросов — предложил родианин.
— Хм, платят там маловато. Но до Нар-Шаддаа лететь вдвое дольше, да и с тамошними Хаттами у меня осталось слишком много нерешенных дел — тот, кого звали Онака, встал и отошел к стене — Если выбирать между Татуином и астероидами Вергессо, то лучше уж Татуин. У горнодобывающих компаний рабы дохнут как мухи. Они их сотнями скупают, так что много денег не получим. А вот какой-нибудь частный клиент на этом пыльном шарике точно заплатит кругленькую сумму.
Реван был доволен результатом. Рабский ошейник его не удержит, если он захочет бежать. В то же время, его доставят хоть на какую-то планету, да еще и будут стараться не попортить товар. А времени в пути как раз должно хватить, чтобы исцелиться и набраться сил.
— Так что? Везем его на Татуин? — спросил родианин, уже опустив оружие.
— Да, Глуутор, внеси изменения в маршрут — приказал Онака, затем повернулся к дроиду — R2-Е4, принеси один из ошейников и запасной комбез механика.
Подчиненные ушли выполнять распоряжения.
— И не вздумай чудить, доходяга — сухо сказал человек в броне, похлопывая себя по бластеру, висящему на бедре.
Реван кивнул, все еще играя роль испуганного и слабого раба.
Сидя на полу грузового отсека, Реван был погружен в медитативный транс и пытался собрать воедино свои воспоминания. Было тяжело. Обрывки памяти были перемешаны между собой. Разные периоды жизни путались. Приходилось прилагать огромные усилия, чтобы точно восстановить события. И то, что в памяти присутствовали минимум три эпизода, в которых Реван со стопроцентной вероятностью погибал, ничуть не облегчало задачу.
— Бастила! — джедай едва не выпал из транса от нахлынувшего потока эмоций, когда в памяти всплыл образ темноволосой женщины со световым посохом в руках.
Он любил эту женщину. Любил больше жизни. И был готов на все, чтобы защитить ее.
Боль сдавила тисками его грудь. Он оставил ее… одну с ребенком.
— О, Сила… что же я натворил! — сокрушенный Реван обхватил голову руками.
Он пытался понять, что его толкнуло на тот поступок. Почему он решил, что безопасность галактики важнее? Тогда он успокаивал себя тем, что это на благо Бастилы и их ребенка… но сейчас... Он отчетливо видел всю отчаянную глупость тех мыслей.
И его действия… Отправиться в неизведанные регионы в одиночку? Ведь он оставил даже Кандеруса! И ничего не сообщил никому! О чем он думал?!
Ради призрачной угрозы он оставил жену и ребенка на произвол судьбы! Под боком у Ордена, что имел на него зуб! В галактике, где назревала новая война… А сейчас… что с ними стало?
В памяти всплыла встреча с Митрой Сурик. Его старая подруга рассказала о том, что у него родился сын — Ванер Шан.
Реван с силой ударился затылком о стену. По его щекам текли слезы.
— Прости меня… — шептал он, не переставая.
Вновь воспоминания поглотили его сознание. Перед глазами пронеслись сцены боя с императором. Джедай проиграл… Император что-то сделал с ним. Воспоминания дальше были отрывочны. Заточение, постоянное присутствие сознания Императора. Призрак Митры, бегство, фабрика дроидов и еще одна из рода Шан… его праправнучка или еще более дальний его потомок. Потомок его и Бастилы — грандмастер Ордена Джедаев, Сатель Шан. Она и ее товарищи помогли Ревану наконец обрести покой.
Он вновь ударил затылком о стену. Бастила и его сын мертвы… уже много лет. А император все таки напал на Республику. По всему выходило, что Реван проиграл по всем фронтам, и его уход так и не принес никому пользы.
Но все же, что толкнуло его на этот поход? Ведь он как опытный командир прекрасно понимал, что без разведки и поддержки соваться в пекло нельзя! Или не понимал?
В памяти вновь вспыхнул момент, когда в подземельях Найрисс его освободили Митра и Скордж. Сурик вернула ему его маску, переданную Бастилой. Контакт с артефактом, пропитанным самой сутью Ревана, его болью, его памятью, всеми ужасами и потерями мандалорских войн. И это помогло восстановить личность и память Ревана. Вернуть того, кем он был, до падения во тьму и предательства Малака.
— Чертов Совет ордена!
Реван нашел причину своего поведения. Это были остатки того внушения, что произвели мастера Ордена, создавая новую личность у плененного Темного Лорда. Коверкая сознание еле живого ситха, Совет джедаев создал идеального солдата света. Верного идеалам ордена и безоговорочно подчиненного им. И пусть личность самого Ревана смогла все же внести свои коррективы в поведение своего нового эго, влияние философии джедаев взяло свое. И в самый неудачный момент. Разумеется, он предпочел судьбу галактики своей семье! Да еще и с видом героя отправился один! И ведь чувствовал же, что это ошибка! Но ничего не сделал… Теперь же оставалось только сожалеть.
Реван вытер слезы.
— По крайней мере, я знаю, что они прожили долгую и счастливую жизнь — попытался он утешить себя.
Не помогло.
Ненависть к Совету джедаев удалось подавить только постоянным повторением одной и той же мысли — они давно мертвы.
— Надеюсь, Вам не удалось слиться с Силой и сейчас сильно икается в бездне забвения — процедил он сквозь зубы.
Ему пришлось несколько раз повторить кодекс Джедаев и уйти в глубокую медитацию, чтобы подавить вспыхнувшую в душе ярость.
Следующие несколько дней Реван провел в медитации. Хозяевам корабля было глубоко наплевать на их груз, поэтому никто его не беспокоил. Раз в день ему приносили немного воды и пищи, да отводили в туалет. В остальном же, грузовой отсек стал его временной камерой заключения.
Медитация помогла прояснить сознание. Реван четко осознавал кто он. Влияние Совета Джедаев и Императора осталось где-то в прошлом. И бывший темный лорд обнаружил интересную вещь. В его душе Света было ровно столько же, сколько и Тьмы. Будто бы он сам стал точкой равновесия Великой Силы. Техники Темной и Светлой Стороны одинаково легко удавалось воспроизвести. Все еще приходилось оставаться начеку, чтобы не поддаться искушению безграничной власти Тьмы, но к удивлению Ревана, делать это было гораздо проще, чем в прошлой жизни. Возможно, причиной тому было то, что в отличие от большинства джедаев, он не подавлял все эмоции, а лишь склонял чашу весов своего разума в одну или другую сторону. Любовь, отвага, дружба — облегчали контакт со Светом, прогоняя гнев и страх. И наоборот, лишь немного сосредоточившись на сокрытой в душе злобе, Свет отступал, а Темная Сторона наполняла его тело.
Вместе с медитацией, Реван также пытался понять, где он оказался… и сколько прошло времени.
Из подслушанных разговоров он понял, что корабль принадлежит контрабандистам. Куда они направляются ему также известно — рынок рабов в Мос Айсли, Татуин.
С датой и временем было хуже. На его вопросы контрабандисты перестали отвечать, как только надели на него рабский ошейник. Он стал товаром. Дроид также игнорировал его. Оставалось надеяться получить информацию позднее.
На следующий день произошло нечто, что повергло Ревана в состояние шока.
Когда его временные хозяева принесли очередную порцию воды и еды, пленник случайно опрокинул стакан и разлил драгоценную жидкость. Но не потерянная вода шокировала его, а то, что он увидел в отражении на поверхности маленькой лужицы.
— Кто это? — задал Реван вопрос в пустоту, ощупывая незнакомое лицо.
Человек в отражении, хоть и был на него похож, но лишь отдаленно. Это был не Реван. Темные коротко стриженные волосы, глаза, если это не игра света и отражения, зеленого цвета, нос чуть вздернут.
Пленник осмотрел свои руки, затем ощупал все тело, стараясь найти отличия от того, что он помнил. Да, тело чувствовалось по-другому. Раньше Реван списывал это на длительное заточение, худобу и истощение. Однако теперь, он начал задумываться о другом, более страшном варианте.
Его переселили в чужое тело!
Самое интересное, что в Силе тело все еще ощущалось своим и выглядело также, как в воспоминаниях. Вероятно из-за того, что в Силе отражалась не оболочка, а сущность.
Теперь стало понятно, почему тело его так плохо слушается. И постоянная слабость. Он ведь даже не обратил сразу внимания на то, что тело выглядит меньше не из-за истощения. Он просто был моложе! Тело только проходило возрастные подростковые изменения.
— Мда… лет 15-16, не больше — оценил свой возраст Реван.
Джедай прислонился лбом к стене. Затем чуть отклонился и легонько стукнулся головой.
— Снова ребенок — обреченно выдохнул бывший ситх, предвкушая те подростковые проблемы, что преследовали его в «прошлой» жизни.
Еще один удар лбом о стену.
— Гормоны, буйство эмоций, сложности с контролем Силы. Растущее тело, смена баланса и центра тяжести… будут проблемы с фехтованием.
Снова удар.
— Надо завязывать, а то опять память отшибет — нервно посмеиваясь и потирая лоб, процедил Реван.
Путь до Татуина занял еще сутки. Не имея представления о типе и классе гипердрайва на этом судне, Реван не мог даже представить, из какого сектора его увезли. Впрочем, этот вопрос он планировал решить перед посадкой. Разыгрывать раба уже не имело смысла. Тело достаточно восстановилось, чтобы дать отпор двум вооруженным разумным даже не прибегая к помощи Темной Стороны.
К моменту выхода из гиперпространства бывший джедай уже снял рабский ошейник. Это оказалось довольно просто. Достаточно было короткого импульса Силы точно в замок. По плану Ревана, переворот на корабле должен произойти, как только дроид занесет очередную порцию воды и пищи. По словам контрабандистов, пленника должны были покормить перед посадкой, чтобы голодный взгляд не распугал потенциальных клиентов на рынке рабов.
Ожидая прибытия дроида, бывший джедай готовился к стремительному захвату корабля. Сила пронизывала его тело, питала мышцы и укрепляла кости. Так работала Силовая Доблесть, одна из основных техник Джедаев. Эмоции Ревана были под полным контролем, сейчас он был спокоен и полон решимости.
Как только дверь грузового отсека открылась, бывший джедай послал мощный толчок Силы прямо в бедного астродроида. Корпус маленького бота такого не выдержал и разлетелся на куски, засыпая коридор ворохом запчастей. Чуть ускорившись, Реван вылетел из своей импровизированной камеры и направился в рубку.
