Возможно... Возможно, Энакина должен учить именно он. Избранный должен познать обе стороны Силы и иметь выбор. Совет ему выбора не оставит. А вот бывший лорд ситхов... Все слишком сложно, чтобы так просто это решить.
Тем временем внимание привлекла Падме.
— Может уже продолжим штурм, пока на нас не бросили все силы? — возмутилась она.
— Это не штурм, а диверсионная операция. Штурм проходит гораздо быстрее... и более шумно — поправил ее Реван — Впрочем, это была на удивление мудрая мысль.
Панака тут же построил своих гвардейцев. Предполагалось, что дальше группа вновь разделится. Реван поведет пятерку бойцов через центральную лестницу, привлекая внимание и давая возможность второй группе без лишнего шума осуществить задуманное. А именно: проникнуть в главный ангар и захватить несколько истребителей N-1, чтобы впоследствии атаковать флагман Торговой федерации и избавить гунганов от участи быть перебитыми армией дроидов. Королева же рассчитывала добраться до тронного зала и арестовать наместника. Собственно, Реван со своим отрядом должен был двигаться в том же направлении, но более прямым маршрутом.
Хотя, у бывшего джедая была и еще одна цель, о которой никто не подозревал. Он еще на подлете ко дворцу перестал чувствовать присутствие Мола. Ситх скрыл свое присутствие, причем гораздо более умело, нежели на Татуине. Хаттов забрак явно не горел желанием встречаться с Реваном. Своей атакой древний планировал выманить ситха и вынудить его вступить в конфронтацию. Все же, что бы не планировали Мол и его учитель, смерть Ганрея или разгром Торговой федерации были не в их интересах.
Джедаи перешли в группу Панаки, намереваясь обеспечить безопасность королевы, так что помешать разговору с Молом никто не сможет.
Встреча и перегруппировка заняли не более трех минут. После чего "королева со свитой" отправились на агрессивные переговоры.
Реван, тем временем начал отвлекающий маневр. А именно вынес высокие декоративные двери, закрывавшие вход на главную лестницу, мощным Силовым толчком, попутно сорвав предметы интерьера с петель и вырвав из пола и стен несколько мраморных плит облицовки.
А затем начался штурм. Группа Ревана продвигалась очень быстро. Дроиды не успевали подготавливать оборону, как в очередной коридор или зал врывался вихрь световых клинков при поддержке пятерки стрелков, сметая все на своем пути.
Бывшему ситху не хватало НК, которого он оставил с Энакином. Гвардейцы, хоть и старались активно помогать, не привыкли работать в связке с джедаем. Ревану приходилось часто отвлекаться на их защиту или же изменять направление атаки, дабы не зацепить особо активных "помощничков".
Несколько раз они натыкались на дроидек, однако быстро с ними расправлялись. Бойцы уже видели, как нужно уничтожать столь опасных дроидов, а потому действовали решительно. Реван опрокидывал разрушителей или же перегружал их системы мощным статическим импульсом, а солдаты расстреливали беззащитные корпуса. Кое-кто додумался применить ионные гранаты, чем заслужил одобрительный комментарий от лидера группы.
Все шло хорошо, и они уже прошли половину пути, вот только Мол пока не показался.
Ревана начало мучить тревожное предчувствие. Что-то было не так. Опасность была рядом, но направлена была не на него. Все осложнялось тем, что комлинк блокировался системами защиты дворца, так что связи со второй группой не было. Бывший ситх лишь надеялся, что двух джедаев и дроида-убийцы хватит, чтобы присмотреть за маленьким мальчиком.
Внезапно он ощутил всплеск Силы с явственным темным оттенком. Источник был где-то рядом... но не в том направлении, куда двигалась его группа.
Беспокойство росло, и Реван прибавил ходу. Королева должна была добраться до тронного зала чуть быстрее, поскольку на ее пути не должно было оказаться противников. Не говоря уже о том, что часть пути они проделают по наружней стене, прямиком до нужного этажа.
В итоге, в главный зал королевского дворца обе группы вбежали одновременно. Реван тут же отметил отсутствие джедаев... и Энакина.
— НК! Где, ранкор тебя задери, Энакин?! — грозно прорычал бывший ситх, на мгновение потеряв концентрацию и придавив окружающих своим гневом.
— Поспешное объяснение: Хозяин, Энакин Скайуокер, в сопровождении астродроида R2-D2 покинул территорию дворца — затараторил дроид.
— То есть как? — переспросил Реван, снимая рукоятки мечей.
— Пояснение: В целях безопасности, во время перестрелки, подзащитный субъект укрылся в кабине звездолета N-1, поскольку его броня обеспечивала приемлемый уровень защиты от стрелкового вооружения. Я обеспечивал огневое прикрытие. Однако, по неизвестным причинам, был активирован автопилот, и истребитель покинул ангар. К счастью, астродроид также находился в данной боевой единице... Хозяин.
Реван выругался на хаттском. Такого поворота он не ожидал. То, что истребитель, скорее всего, ушел на орбиту, можно было не сомневаться. А там шел бой. И выживет ли юный Скайуокер в мясорубке космического боя — было большим вопросом.
— "На все воля Силы" — мысленно произнес древний — "Если парень и вправду сильный одаренный, он справится. Сила ему поможет"
— А где джедаи? — уже вслух спросил он.
— В ангаре мы наткнулись на странного краснокожего забрака — ответил на вопрос Панака — Джедаи сказали, что это по их части и приняли бой.
— Вот дерьмо — еле слышно прошептал Реван, чувствуя, как внутри вскипает злость на самого себя.
— Дальше мы сами справимся — подала голос королева, заметив беспокойство на лице одаренного — Наместника здесь нет. Видимо, он бежал.
В ответ на эту реплику в зал вкатилась дюжина дроидек, мгновенно окружив обе группы. А следом прошествовал и самодовольный Нут Ганрей.
— Всье кончьено, корольева — с жутким акцентом проговорил он, указывая на ощетинившихся стволами дроидов.
Однако, ответил ему Реван.
— У меня нет ни времени, ни настроения, чтобы возиться с вами! — прорычал он.
В глазах древнего ситха полыхнул золотой огонь, заставив даже союзников отшатнуться от него. С пальцев вскинутых рук сорвались ветвистые молнии, пробивая щиты и вызывая критические повреждения у дроидов от запредельной нагрузки на цепи питания. Разряд прошелся сразу по всем разрушителям, ветвистой вспышкой перескакивая с одного на другого.
Ошарашенный столь быстрой расправой над охраной неймодианец, попытался бежать. Однако, черное лезвие брошенного вдогонку светового меча срезало его левую ступню. С воплем боли наместник кубарем покатился по полу.
Помощник Ганрея, все это время стоявший безмолвной статуей попытался схватить бластер, но в мгновение пока оказавшаяся рядом с ним фигура лишила его запястья.
Очнувшиеся от оцепенения гвардейцы взяли помещение под контроль, рассредоточившись и попытавшись заблокировать проходы защитными бронестворками. Однако Реван Силой остановил одну из дверей, сообщив, что ему еще пригодится выход.
— Я этого так нье оставлью! — надрывался наместник, сжимая культю, оставшуюся от его стопы — Вы напальи на прьедставитьелья правитьельства Торговой федьерации.
— Захлопни пасть, мразь — рыкнул бывший ситх, наградив неймодианца испепеляющим взглядом — Иначе следующим ты лишишься языка.
Пленный тут же прекратил грозить окружающим страшными карами и исками в Сенат, осознав, что с этим разумным лучше не спорить. Все, что ему оставалось, это сидеть и тихо скулить, обнимая поврежденную конечность, подобно тому, как это делает его помощник.
— Рыцарь Ван, что вы себе позволяете?! — вскинулась Амидала, которая, похоже, только сейчас восстановила дар речи — Он же пленный! Я пожалуюсь Совету магистров на вашу излишнюю жестокость.
В следующее мгновение девушка замолчала, почувствовав как ноги предательски задрожали, норовя в любой момент подкоситься. Ведь именно в этот момент на нее посмотрела пара глаз с искрящимися золотом радужками, в которых читалась чистая ярость. Падме вдруг поняла, что ее жизнь сейчас в полной власти человека напротив, и вся охрана дворца не сможет ничего сделать, чтобы защитить ее. Этот взгляд пробирал до костей, вызывая первобытный ужас жертвы перед раскрытой пастью хищника.
— С дороги — коротко бросил Реван, обуздав сжигающую изнутри ярость.
Отступила не только королева, но и все присутствующие в мгновение ока образовали свободный проход к единственной незапертой двери.
— Запрос: Хозяин? — подал голос НК, ожидая распоряжений.
— Остаешься с ними — приказал Реван, даже не взглянув на дроида.
А мгновением позже он уже мчался вниз к ангару, мысленно обращаясь к Великой Силе — "Только бы успеть"
Древний джедай несся сломя голову и практически не разбирая окружения. Все, что его сейчас интересовало, это не слишком ли он долго провозился наверху. В мыслях все чаще всплывало видение того, как алый клинок пронзает грудь Квай-Гона.
Не то чтобы он успел привязаться к Джинну, однако, этот джедай был пока что единственным представителем Ордена, не вызывающим каких-то негативных мыслей. Он был мудр и не страдал зашоренностью мышления. А главное, умел хранить тайны.
Оказавшись в ангаре, Реван прислушался к ощущениям, стараясь почувствовать верное направление.
— Сюда — шепнул он сам себе, срываясь с места.
Сила вела его вглубь дворцового комплекса, вниз по переходам, куда-то к силовой установке, питающей резиденцию монарха и близлежащие территории.
Вбежав в просторное помещение с множеством подвесных переходов и виадуков, Реван заметил вдалеке вспышку. Присмотревшись, он различил две фигуры — черную и белую. Алый и зеленый световые мечи яростно сталкивались, стремясь дотянуться до уязвимой плоти их владельцев. Однако оба противника мастерски блокировали атаки друг друга, все сильнее взвинчивая темп.
Чуть поодаль, Реван различил Оби-Вана, спешащего на помощь своему наставнику.
Несколько раз глубоко вздохнув и напитав мышцы кислородом, Реван призвал на помощь Силу и применил ускорение.
Впереди Мол, осыпаемый градом ударов, отступал по какому-то коридору с множеством силовых полей, которые отключались с определенной периодичностью.
— Авнер? — удивленно вскрикнул Оби-Ван в спину удаляющемуся Ревану.
Ему не хватило всего мгновения, чтобы добежать до Квай-Гона, когда активировались барьеры, разделив коридор на изолированные участки.
Оби-Ван, Реван, Квай-Гон и Мол оказались отделены друг от друга. Судя, по периодичности включения и выключения заслонов, бывший джедай прикинул, что у них было несколько минут, чтобы перевести дух и восстановить силы.
До Джинна было всего несколько силовых полей, примерно с десяток метров, и древний знал, что он в любом случае успеет ему помочь. В отличие от Кеноби. Отчего-то падаван не использовал ускорение, возможно, экономя силы. Однако, достигнуть сражающихся пока поля отключены у него, таким темпом, не получится.
Оставалось решить вопрос с тем, как Ревану пообщаться с Молом наедине. К ситху-ученику у бывшего темного владыки накопилось много вопросов.
Как только барьеры отключились, одаренные вновь сорвались со своих мест.
Яростный оскал забрака сменился удивлением, когда к зеленому клинку добавился серебристый.
Действовать в паре с Джинном, чей стиль был не знаком, оказалось тяжело. Потому Реван не активировал второй клинок, сужая сектора атаки, дабы не зацепить союзника.
Мол умело блокировал оба клинка и двигался удивительно плавно. Бывший джедай даже подумал, что этот аколит не терял времени даром и потратил прошедшие несколько дней на разбор своих ошибок.
Забрак использовал свой гнев, усиливая тело, и делал это гораздо лучше, чем на Татуине.
— "Талантливый парнишка" — подумал Реван, когда в бою возникла пауза.
Квай-Гон, как оказалось, пропустил удар и заработал рану на левой руке.
На одежде Мола отчетливо различалось несколько подпалин, но, как видно, до плоти зеленый клинок так и не добрался.
— Джедайская погань! — зло выплюнул забрак.
— И это говорит рогатый уродец, не способный даже понять суть той силы, что он использует? — насмешливо произнес Реван, расслабленно подбрасывая эфес своего меча в воздух — Ты хоть знаешь, с какой стороны клинок держать?
Зарычав от ярости, Мол бросился в атаку, но напоролся на удар ногой и резкий взмах серебристого лезвия, зацепившего один из рогов на голове ученика ситха.
— Урок на будущее — спокойно проговорил древний, выбрасывая отрубленный костяной отросток в широкую шахту в центре зала — Эмоции — это обоюдоострый меч.
Джинн выдал легкую улыбку на комментарий Ревана и встал рядом с ним.
Мол, зашипев, словно змей, рванулся вперед и вклинился в промежуток между противниками. Реван недовольно фыркнул, понимая, что присутствие Квай-Гона его сковывает. Удары приходилось наносить осторожно, дабы не попасть по союзнику.
Джинн, тем временем, тоже не мог показать всех своих умений по схожей причине. К тому же, рана на руке все чаще отвлекала его.
Мол смог удивить. Во время очередного пируэта, он резко пустил под ноги ударную волну, которая застала Ревана и его союзника врасплох. Оба оказались отброшены в разные стороны.
Забрак рванулся в сторону более слабой цели, намереваясь добить Квай-Гона.
Джинн едва успел подняться на ноги, когда на него обрушился град яростных ударов. Алый клинок двигался с молниеносной быстротой, постоянно изменяя направление. Мол внезапно подловил джедая обманным финтом и нанес ему удар эфесом в лицо. Джинн на мгновение потерял ориентацию в пространстве, чем и воспользовался противник. Кроваво-красное лезвие устремилось к груди мужчины.
Но ликующее выражение слетело с лица ситха, когда он понял, что что-то остановило его меч. Лезвие вошло в тело джедая, но не достаточно глубоко, чтобы повредить сердце. Квай-Гон инстинктивно отшатнулся от источника боли и выронил световой меч, припав на одно колено. Хриплый стон, вырвавшийся из его горла, говорил о поврежденном легком. Этот бой был для него окончен, но, хотя бы жизнь джедая была вне опасности.
Мол же неверящим взглядом смотрел на Ревана, стоявшего на противоположном конце помещения с вытянутой в направлении противника рукой.
— "Успел" — подумал бывший джедай, удерживая Силой световой посох Мола.
Осознав, что ему помешали, забрак пришел в ярость и совершенно забыл о столь уязвимой цели перед ним, развернувшись к Ревану и возвращая себе контроль над оружием.
— Как ты посмел?! — прорычал он, сверкая золотистой радужкой глаз.
— На удивление, легко — усмехнулся древний.
Адепт Темной стороны с воинственным ревом бросился на врага. Реван вмиг стал серьезным и активировал второй клинок, встречая забрака.
Короткий обмен ударами закончился тем, что более опытный бывший джедай зажал световой посох между своими лезвиями, провоцируя клинч.
— У меня к тебе пара вопросов, аколит — прошипел он в лицо Молу.
— Мне не о чем с тобой говорить, джедай!
Реван лишь усмехнулся, разрывая дистанцию.
Пропустив Силу через меч, он отмахнулся от бросившегося на него забрака. Усиленная ударная волна, сорвавшаяся с клинка сбила Мола с ног и впечатала его в стену. Дезориентированный противник упал на колени, ловя ртом воздух, как вдруг к нему подскочил прорвавшийся, наконец, Кеноби.
